Идущий к небу. Клык.

Глава 11

— Просыпайся Ян! Как ты можешь спать, когда вокруг творится такое! Сколько ещё я должна тебя будить? — послышался едва различимый голос Дейи, и только потом я ощутил, что девчонка изо всех сил трясёт меня.

А следом за голосом Дей послышались и другие голоса. Крики и ругань. Доносились они буквально со всех сторон. Но сильнее всего кричали где-то в стороне складов.

И что там вообще могло случиться? Я пришёл домой довольно поздно и сразу же завалился спать. По ощущениям только закрыл глаза. А со слов Дейи выходило, то она меня никак не может разбудить.

Открыл глаза и не смог ничего увидеть. В комнате стояла кромешная тьма. Крыша не позволяла проникать лунному свету, а окна были плотно закрыты тяжёлыми циновками. Грегори говорил, что просыпается, стоит всего одному лучу света проникнуть в дом. Поэтому на ночь я всегда плотно закрывал окна. А теперь он и сам мог это делать.

— Что происходит? — спросил я, отталкивая от себя руки Дейи.

Вернее, попытался это сделать. Дейя вцепилась в меня невероятно крепко. Откуда столько сил в мелкой девчонке — совершенно непонятно.

— Пожар! Больше десяти домов уже охвачены огнём. И он продолжает распространяться. Все взрослые таскают воду из озера. Меня разбудил отец и я тут же побежала к тебе.

Этого для меня было вполне достаточно, чтобы стряхнуть последние остатки сна и вскочить на ноги. Я схватил Дейю за плечи и быстро начал говорить.

— Ты должна собрать младших детей и отвести их к подножию Клыка. Не позволяй им близко подходить к домам. Если видишь огонь, то не рискуй, иди к следующему дому.

— А ты? — неуверенно спросила Дейя.

— А я буду помогать носить воду.

Больше ничего говорить не требовалось. Я ничего не видел, но ощутил, как Дейя быстро кивнула. Уверен, что она сделает всё в точности, как я сказал. Слишком хорошо все в поселении знают, что такое пожар. В прошлом году молния угодила в дом мастера Томми и тоже начался большой пожар. Сгорело три дома и погибло шесть яков.

Благо, что пожар начался днём. Потушить его не удалось, но вот отлить остальные дома вполне.

Тогда погиб Вори — мальчишка, которому только исполнилось два цикла. В суматохе никто не заметил, как он подошёл близко к горящему дому. Одна из стен выгорела и упала прямо на Вори. Спасти его так и не удалось.

Шарли билась за жизнь мальчика три малых цикла. Но его тело оказалось слишком слабым. Он, как и я, не зажёг ещё ни одной звезды.

И это произошло, когда стихия коснулась всего трёх домов. А сейчас горят больше десяти. Поэтому я и наказал Дейе, найти как можно больше детей и отвести их в безопасное место. Даже если всё поселение охватит огонь, у подножия Клыка им ничего не будет угрожать.

сперва проверил лежаки стариков, которые оказались пустыми. Странно, почему они не разбудили меня? Или их даже не было дома, когда я вернулся? Скорее всего, именно так оно и было. Но о том, почему они не пришли разбудить меня, буду думать потом.

Выбрался из дома всего за пару шагов. Схватил ведро с водой и бросился к ближайшему зареву пожара. Огонь вплотную подобрался к центру поселения. К жилым домам. Судя по тому, что я видел, шёл он с запада. От дома Шарли. Дома, где хранились почти все лекарственные травы и снадобья, за исключением семян скальника.

— Чего замер? Тащи воду к складу. Нельзя позволить загореться ему, — окликнул меня пробежавший мимо Гавир. В руках у него были два больших ведра, из которых во все стороны расплёскивалась вода.

Я тут же побежал следом за ним. Пусть у меня и не было второго ведра, но и одно в любом случае лучше, чем ничего. Если огонь доберётся до склада, то Безмятежный будет обречён.

Там хранятся все запасы семян скальника. Запасы, которых нам хватило бы ещё минимум на один большой цикл. Если они будут уничтожены, то Безмятежный перестанет существовать. Сколько готового снадобья есть на руках у жителей поселения? Сколько ещё семян мы сможем собрать сейчас, когда время сбора урожая уже прошло, а до следующего появления семян минимум три средних цикла?

Дотянет вообще кто-нибудь к этому времени?

В голове метались сотни мыслей, но они просто пролетали мимо, не задерживаясь дольше мгновения. Здание склада уже было видно. Возле него носились люди. Все с вёдрами, воду из которых выплёскивали на стены склада. С двух сторон к зданию были приставлены лестницы, по которым стражи беспрестанно спускались и поднимались, чтобы вылить очередное ведро воды на крышу.

Плотные листья водянки отлично справлялись со своей задачей, не пропуская ни капли влаги внутрь склада. Вода стекала на землю, где уже образовались лужи и появилась грязь, хлюпающая под ногами жителей Безмятежного. Люди скользили в грязи, падали, ругались, но продолжали делать своё дело. Огонь подбирался к складу всё ближе и ближе.

Все материалы, из которых были построены дома в Безмятежном были очень сухими. Хватит даже одной искры, чтобы они вспыхнули.

Я подскочил к одной из стен и вылил на неё своё ведро.

— Ты почему здесь? Лиро должен был собрать всех детей и отвести их в безопасное место, — пробасил Айрон.

При этом он схватил меня за плечо и развернул к себе. Главный охотник был весь покрыт сажей. Волос на голове практически не осталось, а одежда была прожжена в добром десятке мест. Я слышал, что начиная с третьего созвездия тело способно намного дольше сопротивляться буйству стихии.

И вот сейчас сам прекрасно видел, как тело идущего пяти открытых созвездий выдерживает буйство огня. На улице было вполне достаточно света от полной луны, чтобы я мог в мельчайших подробностях рассмотреть охотника. Пусть он и выглядел отвратительно, но не имел никаких повреждений. Я не смог заметить даже небольшого ожога.

— Чего молчишь?

Айрон встряхнул меня и только после этого я вспомнил, что он говорил. Лиро должен был отвести всех детей в безопасное место. Интересно, я раньше вышел из дома или Лиро решил таким образом избавиться от меня? Больше всего походило на второй вариант.

Спасибо Дейе. Можно сказать, что она спасла мне жизнь.

— Я могу помочь. Мне вполне по силам принести два ведра от озера.

Айрон сплюнул и глухо выругался. В этот момент раздался скрежет, и высоко в небо поднялись мириады искр. Рухнул крыша одного из охваченных пламенем домов.

— Будь осторожен. Вы будущее Безмятежного. Каждый ребёнок — это наше сокровище. Дома можно отстроить, а вот вас уже не вернуть, — сказав это, Айрон хлопнул меня по плечу, разворачивая по направлению к озеру, а сам принялся раздавать указания.

Я тут же бросился в том направлении. По дороге раздобыл ещё одно ведро, что стояло возле дома Пасмина, одного из охотников, что погибли при встрече с хозяином западного леса.

Навстречу мне бежали люди с полными вёдрами, а мимо пробегали уже с пустыми. Через несколько вдохов я присоединился ко вторым.

Больше двадцати раз я сбегал к озеру и обратно, пока Айрон не сказал, что склад в безопасности. К этому времени сгорели ещё несколько ремесленных дворов. Огонь перекинулся ещё глубже в поселения. Горели уже жилые дома, но их никто даже не пытался спасать. После спасения склада люди разделились и теперь отливали самые важные для поселения постройки.

Я же бросился к исполину. Понятия не имею, где сейчас мои старики, но уверен, что они смогут сами о себе позаботиться. А Дейя уже у подножия Клыка, с другими детьми. Мне же сейчас необходимо убедиться, что со Ска всё в порядке.

Ещё на подходе к поляне я увидел огненные полосы, что тянулись к исполину. Огонь смог добраться и до дерева. С одной стороны кора была обуглена и продолжала тлеть, но она оказалась слишком толстой и не позволила стихии подобраться к телу исполина. Тут же полез наверх и когда оказался в нужном месте, просунул руку в тайник, чтобы убедиться в том, что малыш Ска невредим.

— Ай! — воскликнул я от неожиданности, когда в руку вонзились острые зубы. — Ты чего? Это же я — Ян. Я не причиню тебе вреда, — начал говорить я, но Ска по-прежнему держал мою руку. Пара мгновений и я ощутил, как малыш начал высасывать из меня кровь.

А затем все звуки поднятого на уши поселения исчезли. Я с удивлением начал крутить головой и смог различить сквозь листву слегка мерцающую пелену. Затем раздался треск, словно кто-то отрывает от исполина кору, а до меня долетели несколько ярких искр.

Сразу после этого Ска разжал зубы и виновато запищал. Я же свесился с ветки, чтобы увидеть в отсвете угасающих углей, как стремительно затягивается рана исполина, а на месте обгоревшей коры начинает появляться новая.

— Это ты сделал? — спросил я у Ска, и малыш снова запищал.

А затем, что-то дёрнуло меня за ногу. Я едва не свалился с дерева. В последний момент успел ухватиться за ветку. Вот только это именно ветка и попыталась меня стащить вниз. Когда я схватился за неё, то нащупал корень Ска. Его шершавую и одновременно мягкую поверхность нельзя ни с чем спутать.

Ветка ещё несколько раз дёрнула меня, но на этот раз гораздо слабее. Малыш хотел, чтобы я спустился с дерева. Понятия не имею, для чего, да и спрашивать Ска нет никакого смысла. Поэтому я решил сделать, как он хочет.

Оказавшись внизу, начал осматривать исполина, но не нашёл ничего странного. В местах, где огонь повредил дерево, уже всё было в норме. Словно тут никогда и не было повреждений. Молодая кора загрубела и было невозможно отличить её от старой.

Тогда я решил обойти дерево по кругу и через десяток шагов наткнулся на полосу огня, что тянулась от домов к дереву. Шириной эта полоса была в пару локтей. Огонь быстро бежал по сухой траве. Ещё вдохов пять, и он достигнет исполина.

Даже одной искры может хватить, чтобы разгорелось жаркое пламя, уничтожающее всё на своём пути. А тут столь широкая полоса. Необходимо было остановить огонь. Не дать ему подобраться к исполину. Боюсь, что с этой полосой огня даже Ска не сможет ничего сделать.

Единственное, что мне сейчас пришло в голову, это накинуть на огонь свою рубаху. Она была сделана из плотного материала и должна помочь. Дёрнулся было навстречу огню, но едва не упал. Мою ногу обвил тонкий побег скальника, который оказался невероятно прочным. Ска не пускал меня. А когда я повернул голову в сторону огня, то увидел, как на его пути появились сразу несколько таких же побегов, что держал меня.

Огонь накинулся на них, стараясь стать ещё сильнее, но вместо этого начал угасать. Побеги, словно втягивали его в себя. Со стороны это выглядело очень странно. И чем больше огня поглощали побеги, тем толще они становились. Словно стихия была для них лучшей пищей.

Стихия и моя кровь.

Побег, что держал меня, выпустил несколько игл, которые без какого-либо сопротивления пронзили кожу и принялись пить кровь, словно пиявки, обитающие в озере. Но у пиявок ты даже не чувствуешь, когда они присасываются к тебе, а здесь уколы были весьма и весьма болезненны.

Ничего страшного в том, чтобы дать малышу Ска ещё немного крови я не видел. Он никогда не брал лишнего. И на этот раз прошло всего пять вдохов и иглы, вылезли из моего тела. А после и нога оказалась свободна.

Примерно в десятке шагов от исполина из земли начали вылезать сотни мелких побегов скальника. Они организовали защитный барьер, который точно не пропустит огонь. Но это было ещё не всё. Я видел, как возле ближайшего охваченного огнём дома, что находился от исполина в пятидесяти шагах, также появлялись побеги и бросались в огонь.

Ска помогал Безмятежному. Его побеги поглощали пламя. Но лишь там, где поблизости не было людей. Крики раздавались где-то в ремесленных районах. Айрон и остальные по-прежнему сражались за так необходимые для выживания ресурсы. И мы со Ска могли им в этом помочь.

Я тут же начал карабкаться наверх и, оказавшись на нужной ветке, начал сбивчиво просить малыша помочь нам. Потушить огонь. Изгнать его из Безмятежного. Но это было ещё до того, как я заглянул в тайник.

За эти несколько десятков вдохов, что я находился внизу, глаза малыша стали светиться намного ярче. Они отлично освещали тайник, и я мог разглядеть все изменения, произошедшие со Ска. Поглощение огня не прошло для него бесследно.

Его кожа покрылась сажей, а в некоторых местах потрескалась. Из этих трещин медленно сочилась жидкость, отдалённо напоминающая кровь. Если кровь может быть бледно-зелёного цвета и консистенции тягучей смолы.

Малыш что-то еле слышно пропищал, а затем его глаза начали стремительно тускнеть. В этот момент я испугался. Да так, что ещё никогда в жизни не пугался.

Неужели Ска умирает?

Он смог справиться с огнём, смог помочь нам потушить несколько домов, и ради этого расплатился собственной жизнью?

Внутри у меня словно что-то разбилось, а острые осколки стали причинять нестерпимую боль.

Угольки глаз Ска вернулись к своему обычному состоянию, но даже не думали останавливаться угасать. Единственное, что я мог сейчас сделать это дать то, что пробудило Ска. Что помогло ему войти в этот мир. На ощупь нашёл острый угол крышки, прикрывающей тайник и изо всех сил провёл по нему ладонью. Даже не заметил боли. Сейчас это совсем неважно.

Кровоточащая рука устремилась в тайник и легла на крошечную голову Ска. Я судорожно начал считать вдохи, не зная, что ещё сделать. На седьмом счёте малыш едва заметно дёрнулся, а на восьмом в рану воткнулась первая игла. Рука начала неметь, но я не обращал на это внимания. Главное, что это сработало. Моя кровь действительно смогла помочь малышу.

Я уже давно перестал считать вдохи, а Ска продолжал тянуть из меня кровь. Постепенно начала кружиться голова. Крики поселенцев, борющихся с огнём, и зычные команды Айрона стали отходить на второй план, а их место занимать мерные удары сердца.

В висках появилась боль, а в глазах начало темнеть. Хотя я точно помню, что уже рассветало. А затем всё резко изменилось. Боль исчезла, а все чувства одновременно обострились. Я слышал, как где-то далеко в лесу сражаются два могучих зверя. Как жужжат тысячи мохнатых работяг в своих ульях, готовясь к новому рабочему дню. Как бежит быстрый ручей и к нему осторожно подкрадывается какой-то маленький зверёк. И ещё сотни разных звуков, которые я слышал так же отчётливо, как и биение собственного сердца.

Зрение также стало в сотни раз острее. Я прекрасно видел даже в темноте. Тайник и каждый его уголок сейчас были открыты для меня. Практически в его центре сидел малыш Ска, а моя ладонь по-прежнему накрывала его. Только я уже не касался крохтотной головы, между нами появилась какая-то чёрная дымка.

Именно эта дымка не позволила больше поглощать мою кровь. А ещё я смог заметить, едва различимые жёлтые нити, что тянулись от корней Ска к моей руке. Сверкнула чёрная вспышка, и все нити были оборваны.

В этот момент малыш заголосил, едва не оглушив меня. В его писке слышались жалобные нотки, словно он извинялся. Извинялся за то, что едва не погубил меня.

Но я сейчас был полностью погружен в себя и лишь краем сознания отметил этот факт. Резкое обострение всех чувств могло говорить только об одном — зажглась моя первая звезда.