Игра Хаоса. Книга двенадцатая

Глава 12 Карабкаясь к небу

Глава 1 2 . Карабкаясь к небу

Мел со скрипом ползет по поверхности, оставляя белую черту на каменном полу храма. Тихо молясь, отец Игнациус пытается выписать идеальную окружность вокруг алтаря. За все время своего служения ему еще ни разу не приходилось проводить подобный ритуал. Да он и слышал-то о нем всего однажды, во время учебы в духовной семинарии. Подобные действа могли проводить лишь высшие посвященные, получившие особое благословение, но за неимением таковых, как сказал господин Рэнион, будем обходиться тем, что есть.

Большой круг завершен, теперь нужно начертить малый. Мел снова скользит, выписывая новую фигуру. Вообще, все, что сейчас происходит, отцу Игнациусу казалось одной сплошной авантюрой и импровизацией, на которую он и его гости решились лишь от полного отчаянья. Отказать им он не мог, помочь как-то иначе — тоже. Проклятье, легшее на порог храма, ему снять не дано. А заточить две живые души вместе с собой в этом краю отчаянья и забвения… на такое он пойти не мог. Он чувствовал всем своим естеством, что они нужны там, в большом мире, который он уже почти забыл.

Ну вот и здесь почти все готово. Теперь осталось лишь вписать имена Отца. Он был священником в маленьком, почти позабытом всеми храме, и не был допущен до высших таинств вроде призыва небесного воинства, а тем более — предводителя одного из легионов. Но пусть Вера послужит им ключом, а он постарается задать направление, чтобы зов не растаял в тишине. В памяти, будто это было вчера, звучали слова его старого преподавателя:

— … Все эти символы, слова молитвы, все, что мы с вами учим — лишь форма, внешний каркас. Самое главное — чем вы его заполните. Молитву искренне верующего услышат сами небеса, даже если он произнесет ее абсолютно неправильно, перепутав все что только можно. Но даже если вы безупречно выговорите все семь священных имен Отца, приветствуя восходящее солнце и соблюдя все необходимые ритуалы, но не вложите в них ни любви, ни веры — ваши мольбы останутся пусты, и их не услышит никто, кроме ветра…

Поэтому, пусть вера возносит молитву к небу, а он лишь придаст ей наиболее правильную форму, чтобы она не канула в пустоту. Все семь священных имен, одно за другим, заполнили пространство между внутренним и внешним кругом. Теперь инсигния Владыки, ее он решил вписать в центральный круг, затем расставить свечи напротив каждого из имен…

Ближе к вечеру он закончил подготовку и, выйдя из храма, встретил двоих, что с ожиданием и надеждой смотрели на него.

— Завтра утром начнем, — тихо произнес, посмотрев на гостей. В этом месте нет ни утра, ни вечера, он сам заложил расписание дней и часов, чтобы не утонуть без времени, но, начиная столь важное дело, хотел хотя бы попытаться соблюсти внешний облик ритуала, чтобы осознание возможной ошибки не мешало при его проведении.

— Встань здесь, — отец Игнациус указал Рэну место в центральном круге, прямо перед символом Отца, — и возьми ее, — старец протянул ему неугасающую свечу, главное сокровище и реликвию храма. — Пусть она послужит направляющей стрелой, что понесет к небесам твою просьбу.

Служитель Хаоса с опаской взял протянутую свечу левой рукой, по привычке оставляя правую свободной, но священник недовольно качнул головой.

— Держи той, что отмечена Светом. Смотри на пламя и повторяй за мной слова молитвы. Постарайся… как бы это сказать правильнее… окунуться в ее огонь, попытайся сродниться с ним. Нужно открыть разум, погрузиться в транс, стремясь увидеть истинную суть того, чьим воплощением является эта свеча. Она и сила, доверенная тебе, являются частью единого целого, к которому ты и должен прикоснуться своим естеством. Если все пройдет правильно, ты увидишь что-то вроде дороги или тропинки. Я не знаю, каким перед тобой предстанет путь, который поведет в небо. Он вознесет твою душу в высь, где, если твою просьбу сочтут достойной, ты будешь услышан.

— Я могу чем-то помочь? — быстро уточнила Мистра, с напряжением наблюдающая за приготовлениями.

— Только верой и молитвой, — с улыбкой ответил отец Игнациус. — Твои силы и способности, дитя мое, могут только помешать, если ты попытаешься их тут применить.

— Я поняла, — со всей серьезностью подтвердила фата, — и постараюсь не мешать. Просто позвольте остаться и присоединиться к вам. Я не хочу оставаться одна, не зная, что происходит. Неизвестность меня тяготит, а душа рвется помочь.

— Понимаю, — мягко проговорил священник и медленно наклонил голову, задумавшись. Если вспомнить канон богослужения… — Встань там, — он указал девушке место за спиной ее спутника, во внешнем круге, — и возьми мой молитвослов, он открыт на нужной странице. Я смогу обойтись и без него, успел выучить все молитвы наизусть за эти годы. Ты готов? — уточнил он у Рэна и, дождавшись утвердительного кивка, тягуче затянул речитатив.

— Отче, к Тебе мы обращаемся в час нужды. Не в силах справиться с бедой сами, мы молим о помощи Тебя…

Свеча тихо горит в руке, огонь, как живой, трепыхается в такт молитве, звучащей вдали… уверенные слова отца Игнациуса, тихий шепот Мистры… мой разум свободен от мыслей и чувств. Есть только стремление. Огонь, ты лишь дверь, ведущая в небо, куда мне очень нужно попасть.

В прошлом я уже встречался с подобным: ключ-куб, ведущий в Лигу охотников на монстров, что открывает дорогу сознанию. Здесь же нужно отпустить в путь душу. Нужно отрешиться от всего. Ворох мыслей, опять вы, как незваные гости, пытаетесь влезть мне в голову! Но сейчас вы не нужны… Уроки с Нией и Эрмисом помогают сфокусироваться лишь на важном — Свет… Эррубиэль… дорога…

Я чувствую, как мой разум начинает проваливаться вперед, сознание, сбросив оковы тела, скользит сквозь дверь, открытую в пламени свечи. Меня начинает тянуть вверх, туда, за грани бытия, в царство чистой силы… Но почти сразу упираюсь в кисею молочно-белой густой преграды, обволакивающей весь храм, настолько плотной, настолько прочной, что мое «я» буквально тонет в ней. Непроизвольно дергаюсь, начинаю барахтаться, пытаясь вырваться, но вязну лишь сильнее… Трудно, будто не хватает воздуха, сам я не пробьюсь. Силы слишком мало, нужен импульс, и я обращаюсь к Свету, вложенному в мою руку: «Помоги мне…»

Ния, сжимая молитвослов, быстро читала написанное там, даже не пытаясь вникнуть в смысл произносимых слов. В ней не было веры, у нее были сила и знание. Путь служения, надежда на высших, тех, кто сможет помочь, если захочет, — это не ее. Скорее, теперь она сама одна из тех, кто может и должен это делать: помогать и защищать других, кто сам за себя постоять не в силах. И все же сейчас ей очень хотелось, чтобы им протянули руку помощи, чтобы пришел кто-то большой и сильный и забрал их с Рэном домой. Они это честно заслужили. Паладиус, Эррубиэль, пусть все светлые боги услышат сейчас мои слова, они искренни и звучат из самого сердца: «Помогите нам. Пожалуйста…»

Внезапно фигуру Рэна, замершую в центре круга, охватило сияние света, волнами расходящееся от его тела, затем оно начало быстро концентрироваться в его руке, напряженно зажавшей свечу. Ее крохотный огонек стал стремительно разгораться, а затем внезапно прянул вверх, упершись в потолок скромного храма. Но это не остановило и не замедлило его рост. Мгновение, и теплое пламя, лизнув балки, прошло сквозь них, не потревожив камня. Прорвавшись наружу, огненный поток лишь увеличился, буквально прожигая себе путь в молочной кисее тумана, раз за разом пытающегося снова обхватить храм, преградить дорогу, окружить, обволочь, запутать и сбить с пути, как это было со всеми теми, чьи кости лежат за барьером. Но огненная стрела, вырвавшись вверх, все набирала скорость и силу, ее стремительный полет, казалось, не мог остановить никто и ничто. Сверкающей птицей она рванула в небеса, попутно расчистив пространство над храмом. Яркая вспышка все неслась и неслась вперед, постепенно исчезая, словно проваливаясь, выпадая из окружающего пространства, слишком чуждая для места, сквозь которое ей приходилось лететь.

Полет. Я чувствовал, как меня покидает сила, что стремительным потоком истекала из Руки Света, оставленной Эррубиэлем. И я все отчетливее понимал, что если б не она, ничего бы у нас не получилось.

Тоненькая, еле видимая нить из Света и Веры — тропинка, ведущая к богу, — почти исчезая, убегала от меня, и лишь шепот молитвы за спиной раз за разом позволял мне ее снова находить. Твердые, выверенные слова отца Игнациуса, помогающие не оступиться, и неразборчивое бормотание Мистры, меж тем согретое искренним чувством, что дарило силы идти дальше…

Я несся сквозь Бездну, понимая, что повернуть назад, скорее всего, уже не смогу. Судьба нам дала лишь одну попытку, и второй не будет. Остановлюсь, попробую вернуться — считай, погиб. Найти свое тело я уже не сумею, но и долететь до цели не факт что выйдет. Во мне нет веры, я не служил и не служу Свету. Моя душа несет на себе сонм грехов, я никогда не был праведником и никогда не считал, что смогу взойти на небеса по мосту из звезд. Здесь нужен был другой посланник, не отягощенный страхом и сомнениями. И все же. Я делал все что было возможно… Хочу, чтобы Мистра вернулась домой, чтобы Облачный замок вновь начал скользить по небу. Хочу обнять друзей, сняв с их душ груз беспокойства: Саймиру, Меджа, Нию, Эрмиса… Не для себя, так ради вас я буду по-прежнему карабкаться к небу, я не имею права ни сдаться, ни повернуть назад. Мне есть для кого жить и ради чего бороться.

Полет, бегство сквозь темноту Бездны. Я чувствую, как внимательные глаза, полные злобы и тьмы, отвлекшись, присматриваются ко мне — яркая огненная нить призыва привлекла слишком много ненужного внимания. Это опасно, я чувствую их волю, их желание нам помешать… Сопротивление стало возрастать, становится все сложнее находить светящуюся нить-дорожку, ведущую к цели, и каждый шаг по ней тяжелее предыдущего. Словно я там, на площади, под взглядом демона-змеи. И все же сила пока еще есть, продолжает направлять. Мне нужно вырваться отсюда, пока она не иссякла, но сам пробить последний, постоянно удаляющийся барьер я не смогу, сил уже не хватит. Жадная Бездна не отпускает в Радугу миров то, что сочла своим. Но все равно я кидаюсь из стороны в сторону вслед за тропинкой, а может, она вслед за мной, туда, где грань в этот миг ближе, мечусь, почти теряя надежду, словно мотылек, оказавшийся в густой обволакивающей смоле, которую по неосторожности задел крылом.

И все же я сумел, почувствовал краем сознания, а затем увидел тонкую, почти исчезнувшую щель, куда убегал уже едва видимый след. Крохотный прокол, ведущий прочь из Бездны. Я рванул туда, не раздумывая, тратя остатки сил, прорывая, прогрызая тонкую пелену не успевшей отпрянуть преграды… Чтобы, вырвавшись, погрузиться в бесконечный поток, призрачную реку, что неторопливо и непреклонно заявила на меня права, унося вдаль.

Тысячи лиц, бесконечная череда призраков, прозрачная кисея вечного обновляющего теченья, в котором спокойно плыли все: люди, антропоморфы, наяды и дриады, ю-мари и кентавры… Призрачные сгустки душ всех разумных во вселенной нес в себе этот поток — к новой жизни, перерождению или к суду богов, если ты в них верил. Покой, безмятежность, тишина, радость, счастье — это все буквально обволакивало меня, унося вместе с собой все мысли, память прожитого, желание быть и бороться. Великая река смывала с души воспоминания, чтобы та, вновь родившись, заново испытала все радости бытия. Новое рождение, новые привязанности и вкусы, другая жизнь, которую нужно заново познавать и ощущать, наслаждаясь всеми ее дарами и проходя через новые испытания.

Но чтобы это приобрести, нужно что-то отдать. На дно уходила память уже прожитой жизни. Только вот я не хотел, я не мог с ней расстаться, отчаянно борясь за каждую грань своей личности и не желая ничего отдавать. Вместе со своей памятью, долгом и желаниями я начал тонуть, медленно опускаясь на дно, где покоились воспоминания о чужих для меня жизнях. Я отчаянно барахтался, не замечая, как моя рука начала ярко светиться, словно маячок для чьих-то внимательных глаз. Затем огромная, словно гора, ладонь опустившись в Реку душ, подхватила меня, когда я почти достиг дна, после чего поволокла наверх столь стремительно и быстро, что на миг я почувствовал себя рыбой, буквально выброшенной на берег неумолимой стихией.

— Ты очень рисковал, — голос Эррубиэля прозвучал раньше, чем появился он сам. Снова тот же белый зал, только уже без кресел и стола. Восьмикрылый возник посреди комнаты с нахмуренным лицом, тревожно посмотрев на меня. — У нас очень мало времени, своим призывом вы наверняка взбудоражили всю Бездну, так что сейчас глаза темных богов ищут и очень скоро найдут место, где вы провели ритуал. Я не знаю, как вы сумели это сделать, но вам нужно поскорее оттуда убраться.

— С этим есть проблемы, — быстро ответил я.

— Будет проще, если ты откроешь мне свое сознание, — перебил меня Гнев Паладиуса. — Я должен понять, что происходит, чтобы придумать, как вам помочь. А время очень дорого.

Мысленное обращение к Щиту Разума. Открываю доступ к моей памяти существу, стоящему напротив меня, понимая, что так действительно будет быстрее, чем пытаться пересказать все произошедшее с нами.

Эррубиэль, едва дождавшись подтверждающего кивка, быстро шагнул ко мне, прикоснувшись своей ладонью к моему лбу, и все события, произошедшие после нашей встречи, снова замелькали у меня перед глазами. Бегство через демонический город, Коллекция, последний бой на площади, вновь бегство, прошедшее, правда, без моих усилий, и затерянный храм со священником, что продолжил служение, даже оказавшись в Аду…

— Удивительно, — Эррубиэль, шагнув назад, задумчиво посмотрел на меня. — Если бы я все не увидел сам, не поверил, что такое возможно.

— Ты сможешь вытащить нас? — быстро спросил я, отчаянно надеясь услышать положительный ответ.

— Нет, — качнул головой младший бог Света. — Даже то, что вы вообще смогли провести ритуал и отправить зов, почти сравнимо с чудом. Если б не душа драконицы, пробившая тебе путь к Реке душ, ты бы застрял на границе миров. Да и потом растворился бы или утонул. Я еле успел тебе помочь, услышав зов силы, оставленной тебе.

— Но почему?!! — не выдержав, крикнул я. — Мы в храме старшего бога Света, есть алтарь, есть святая реликвия и даже священник, сумевший все это сохранить и защитить. Один конец моста готов, протяни второй и выдерни нас оттуда!

— Мне не дадут этого сделать, — качнул головой Эррубиэль. — Я думал, вы спрячетесь в верхних слоях Бездны, на Свалке или на Костяных Полях. Я начал торить дорожку через Топи Отчаянья, чтобы через них попытаться вытянуть вас. Если бы я с самого начала знал про храм, — он раздраженно, чисто по-человечески махнул рукой, — можно было бы попытаться, но не после зова. Я не смогу вытянуть вас живыми, темные мне этого не позволят: они теперь знают о вас, знают, где провели ритуал призыва, — он снова печально вздохнул и тихо закончил: — Они выставят такие барьеры, что даже Отец не сможет сквозь них пробиться, не говоря уже о том, чтобы кого-то оттуда забрать.

— Тогда что же нам делать? — со стоном я схватился за голову, осознавая, что все было напрасно. — На храм наложено проклятье, стоит нам его покинуть — и смерть неизбежна. Или… — я с надеждой поймал взгляд Восьмикрылого, — ты в силах очистить меч Тахалота, чтобы мы смогли разрубить проклятье?

— Нет, — короткое слово звучит как приговор. — Не из Радуги миров, я должен его физически коснуться, чтобы рассеять скверну.

— Тогда как нам быть? Как оттуда убраться?

— Так же, как вы туда попали, — хулигански прищурился Эррубиэль. — Активатор портальных врат Зор’райга сможет открыть вам проход.

— Я думал об этом, — тяжелый вздох вырвался сам собой. В отличие от собеседника, оптимизма я не испытывал. — У нас нет ни арки, служившей для него источником энергии, ни чего-то, способного ее заменить. Без нее камень просто не сможет открыть проход. Да и стоит только покинуть территорию храма, как сторожащее нас проклятье вцепится, не оставляя шансов.

— Кое-что есть, — Эррубиэль, разговаривая со мной, начал делать быстрые пассы руками, и меж его ладоней закружились, искрясь, частички Света, сливаясь в нечто единое. — Жаль, что времени мало и передать что-либо материальное вам сложно, — сказал он, продолжая свои манипуляции. — Насчет проклятья не беспокойся: условием его срабатывания является «переступить порог», т.е. выйти за храмовую ограду, а вам не придется этого делать. Портал откроется внутри; прикрытое моею силой, сходной с пламенем свечи, его появление останется незамеченным. Береги щит, можешь доверять его опыту, это старый воин, много что повидавший. Постарайся спасти фату, она очень важна для Радуги миров. Я помогу вам с аркой перехода, но это разовый путь. Постарайтесь попасть в верхние слои Бездны, на Свалку или Кладбище костей. Там относительно безопасно: пищи для демонов мало, угроза есть только от диких, спрячьтесь там. Тяните время. После вашего зова все заинтересованные взгляды будут прикованы к храму, и искать вас в противоположной стороне вряд ли будут. Я же благодаря Руке Света смогу вас найти или прислать помощь. Быстро не выйдет, так что чем надежнее укроетесь — тем лучше. Щит может с этим помочь, он хорошо экранирует от любых поисковых заклинаний.

Снова ждать или… Я хорошо помнил разговор с Книгой Гузуфа и путь, по которому собирался покинуть Бездну тот, кто ее создал, если вдруг там окажется.

— Ты можешь открыть врата Аида? — быстро спросил я, пока прислушивающийся к чему-то своему Восьмикрылый не завершил нашу встречу.

— Да, — ответил Эррубиэль, удивленно посмотрев на меня. — Странно, что ты вообще о них знаешь.

— Я попытаюсь добраться к ним. Но врата можно открыть лишь с внешней стороны. И мне нужна плата для Лодочника.

— Ты знаешь и про него, — нахмурился молодой бог, завершая создание своей сферы. — Старые вещи, забытые имена, оставшиеся со времен зари мирозданья. Когда-то существовала обитель старых богов, что несли душам смертных воздаяние и искупление. Но потом ее поглотила Бездна, и все исказилось. То, про что ты говоришь, осталось от той эпохи, но теперь скрыто, забыто и надежно погребено прошедшими веками. Я не знаю, где сейчас берет свой исток Река мертвых и как призвать Лодочника, но с платой помогу.

В его свободой руке, сверкнув, возник тонкий бронзовый диск — старая, позеленевшая от времени монета, истертая прикосновением тысяч рук, но со все еще видимым изображением лодки и человека с веслом, стоящего на ней.

— Держи, — он протянул ее мне. — Но это плата лишь за одного. Больше у меня нет, это невероятная редкость.

— Я знаю, — кивнул я, беря монету. — Вторая у меня есть. Когда мы окажемся возле врат, как мне подать тебе сигнал, что мы уже там?

— Я почувствую вас благодаря ей, — Эррубиэль кивнул на мою руку. — Держи, и тебе пора, — он протянул мне переливающуюся светом сферу, и быстро произнес: — Передай искру Света фате, она сможет ее использовать как источник силы для фокусирующего камня вместо арки перехода. И в отличие от Сосуда переполняющей силы, искра не попытается подавить ее волю. Это все, чем я могу тебе… — не договорив, Эррубиэль болезненно скривился, словно от мощного и внезапного удара, а затем, быстро шагнув вперед, резко толкнул меня в грудь раскрытыми ладонями.

Тело Рэна, лежащее на полу, неожиданно изогнулось дугой. Свеча, все так же зажатая стиснутыми пальцами, резко вспыхнув, на миг осветила весь храм. Испугавшись, Ния подбежала к спутнику, готовая применить свою силу, но остановилась, едва увидев, что Рэн открыл глаза. Спустя пару секунд он, хоть и с трудом, смог приподняться, а затем, улыбнувшись, раскрыл руку с горящей свечой, где среди капелек застывшего воска виднелся крохотный золотистый шар и прилипшая к нему монета, позеленевшая от времени.

— Получилось! — счастливо улыбнулся он, глядя на лежащие на ладони вещи. Затем, повернувшись к Ние, громко произнес: — Мы сможем выбраться отсюда, только придется немного поработать.

— Ты уверен, что это сработает? — Ния все больше хмурилась, продолжая слушать план Рэна. — Все эти врата, древние сущности, всего этого уже может попросту не быть, а попытка у нас только одна. Эррубиэль сказал, что сможет выйти на нас в верхних слоях Бездны, привести помощь, нужно только затаиться, переждать. Ты уже был там. На мой взгляд, Костяные Поля почти идеально для этого подходят. Кроме слабых падальщиков, ничего опасного там нет. Я уверена, что смогу взять их под контроль, а если надо — отвести глаза и кому посерьезней, сейчас я в хорошей форме и почти полностью восстановилась. Моих сил хватит для контроля и пары сотен подобных тварей, да и ты легко сможешь справиться с ними, даже не используя карт, чтобы не привлекать лишнего внимания. Припасы у нас есть, воду взять есть где, если надо, месяца два-три продержимся, и за это время спокойно дождемся помощи. Надежный и безопасный план.

— Все так но… — Рэн неопределенно качнул головой, — я не могу тебе даже толком объяснить, но интуиция, этот крохотный червячок, что сидит и что-то точит у меня в груди, не дает согласиться с твоими словами. Это все на грани чувств, ощущений, мне даже слова сложно подобрать. Но я привык ей доверять. Сколько раз она мне спасала жизнь, не давала принять поспешные решения, ведущие к смерти. И сейчас она буквально шепчет мне, что нам нельзя тянуть, что нужно уходить, убегать из Бездны, пока есть время, и что нельзя идти проторенными, известными путями. На таких дорогах нас легко найти.

Ния задумалась над словами своего гораздо более сведущего в подобных делах спутника. Не доверять интуиции опытного воина, своей жизнью подтвердившего, насколько та остра, не стоит. И все же, она так устала от всего, ей так хотелось безопасности и покоя, спрятаться от всех. Не рисковать больше, пусть и позволив кому-то другому взять в руки ее судьбу. Снова как в кукольном домике, там, в Колыбели богов… Но ведь она оттуда выбралась.

— Ты уверен, что это правильный путь? — устало спросила она, посмотрев на Рэна. — Мы вообще сможем там выжить?

— Не знаю, — пожав плечами, ответил он. — Я знаю только то, что этот путь есть. Я знаю, как попасть к Реке мертвых и где она берет исток, я знаю, как призвать Лодочника, и у меня есть плата для него за нас двоих. И знаю, что он сможет нас доставить к вратам Аида, где с другой стороны нас будет ждать один из младших богов Света, обещавший их для нас открыть. У меня есть определенная информация, с чем мы на этом пути можем столкнуться, но эти данные могли сильно устареть. Раньше я этот путь не рассматривал, так как у меня была лишь одна монета. Спрятать же тебя обратно в рабский куб и пронести по реке у меня бы не вышло: в подобных местах важны не столько материальные тела, сколько сама суть, поэтому твоя душа была бы засчитана за еще одного пассажира. Но теперь ситуация изменилась. Мы можем рискнуть и все это завершить, вернувшись, наконец, домой. Или попытаться спрятаться на Костяных Полях и, надеясь, что демоны нас не найдут раньше времени, ожидать помощи.

— И где у нас больше шансов выжить и вернуться домой? — уточнила Ния, пытаясь понять, какой вариант будет лучшим. Жаль только, ни опыт предыдущих фат, ни долгая жизнь в Колыбели богов ничем не могли ей в этом помочь.

— А вот этого я не знаю, — Рэн криво усмехнулся и развел руками. Чуть прикрыв глаза, он откинулся назад, облокотившись о стену. — Если честно, и там и там риски достаточно велики, я не верю, что демоны нас оставят в покое, стоит только улизнуть из храма. Это было бы как-то… — он неопределенно пожал плечами, — слишком просто. И может, там, на забытых всеми дорогах, надежды вырваться больше просто потому, что в подобном месте нас никто не ждет. Но с другой стороны, кто знает, с чем нам придется там столкнуться?.. Я не уверен, Мистра. В этом забеге, будь мы лошадьми, я бы на нас не поставил. Но у нас-то с тобой выбора просто нет, поэтому остается лишь бежать, и теперь главное — определиться в какую сторону.

— Мне нужно подумать, Рэн, — откинувшись назад и прикрыв глаза, произнесла Ния. — Дай мне, пожалуйста, на размышления хотя бы пару часов.

— Хорошо, — с некоторым сомнением кивнул напарник. — Думаю, немного времени у нас в запасе есть. Если темные боги за все эти века до сих пор не снесли этот храм вместе с отцом Игнациусом, значит, вряд ли проделают это в ближайшее время. Кстати, по поводу подумать, с этим нам бы могли помочь. Есть у меня одна помощница, способная это делать намного лучше меня, но сейчас я не знаю, что с ней, и это сильно меня тревожит. Щитом Разума мы объединены в единое целое, и после битвы у Огненных врат, когда я почти погиб, она перестала отзываться, поэтому не ясно, жива она или погибла. Возможно, ты бы смогла это понять благодаря своим способностям. Она не раз спасала мою жизнь во время сложнейших рейдов и помогла победить в десятках битв, так что и в этой ситуации ее уменья нам бы тоже не помешали.

— Как ее зовут? — спросила Ния, подняв глаза на Рэна, хотя заранее знала ответ.

— Тайвари, — ответил он. — Это мой симбионт, сложное техноустройство, созданное одной почти исчезнувшей ныне цивилизацией. Я к ней очень привык и мне ее здорово не хватает.

— Хорошо, я постараюсь помочь, — кивнула фата. — Но тебе придется отключить щит, предоставив мне полный доступ к своему разуму.

Она с радостью ухватилась за возможность отвлечься, погрузившись в знакомую работу: думать и что-то выбирать сейчас совершенно не хотелось, пусть решение придет к ней само. А пока она осторожно прикоснулась ко лбу Рэна.