Игра на выживание, или Капкан для императора драконов (СИ)

Глава 53

Мы вышли на то место, где до чёртиков меня напугал император, появившись в образе дракона. От воспоминания тошнота подкатила к горлу, лиса в руках Дариила напряглась.

— Может, всё-таки останешься? — с сочувствием посмотрел на меня.

— Дай мне минутку, и я буду в норме.

Отошла от них подальше, пытаясь дышать глубоко. Немного отпустило. Теперь пора бы заняться самовнушением. Ну подумаешь дракон. Я, возможно, тоже стану им. Представила себя в этом обличии, и стало хуже. Бр-р… Ладно, пойдём другим путём. Император и дракон — это одно целое.

Наверное…

Ай, неважно, главное, что он мне не навредит. А то, что монстр — ну, у каждого свои недостатки. С парашюта прыгать тоже недюжинная смелость нужна, но я же справилась.

Кажется, полегчало.

Довольная, что удалось остановить паническую атаку, вернулась к Дариилу.

— Всё, я готова, давай сюда мелкую. Кстати, как мне забраться на тебя?

— Однако быстро ты берёшь себя в руки, — с восхищением смотря на меня, передаёт мне практически бесчувственное тело.

— Почему ей стало ещё хуже? — разволновалась я.

— Да усыпил я её, чтобы легче перенесла дорогу. Ты точно готова?

— Хватит переспрашивать! — Воздух замерцал, и передо мной материализовался огромный дракон. — Да блин! Ты забыл сказать, как мне забираться на эту махину?!

— Эта махина тоже умеет говорить, Властелина.

Не успела я съязвить в ответ, как меня подняло тёплым потоком воздуха и переместило на дракона. Я с опаской дотронулась до его чешуи — она оказалась приятная на ощупь и тёплая. Немного поёрзав, я удобно уселась и вцепилась рукой в шип возле головы дракона.

— Меня не снесёт потоком воздуха?

— Я защитный купол сделаю, с ветерком потом покатаешься, — ответил спокойно дракон и взмыл плавно в небо.

Только я расслабилась, он делает крутой вираж, и мы несёмся, набирая скорость, прямо в гору с водопадом. Я орала как никогда! Вся жизнь пролетела перед глазами, и когда столкновение с горой стало неизбежно, заткнулась и зажмурилась. Умом понимала: ну не станет он нас убивать, и всё равно было не по себе. Глаза решила не открывать до приземления — чёрт его знает, что там ещё будет. Наконец, почувствовала мягкий толчок, и дракон остановился.

— Мы на месте!

Распахиваю глаза и вижу, что мы находимся на ровной площадке возле входа в пещеру.

— Значит, ты не врал, что пещерка у тебя есть, — усмехнулась я и тут же вспомнила про полёт. — Я тебя убью, если ещё раз такое провернёшь! — стукнула дракона по спине. — Что, предупредить не мог, что полёт будет экстремальный?!

— Угу, а потом ещё полчаса ждать, пока ты помедитируешь? — хмыкнул дракон.

Вновь поток воздуха поднял меня в воздух, и я приземлилась прямо в руки императора.

— Слышал, что у вас на Земле есть примета: жену полагается в дом на руках вносить, — коварно усмехнулся и направился к входу.

— А у вас, как я погляжу, с домами напряжёнка, остались только пещеры, — не удержалась я от издёвки. — Надеюсь, там хоть горы золота будут, иначе я разочаруюсь в драконах окончательно.

— Так ты ещё и алчная особа, вот же мне не повезло, — изобразил разочарование император.

— Ну а кому сейчас легко?

Мы зашли внутрь, и я обомлела. Пещеркой это было сложно назвать. Это был скорее райский уголок: скала оказалась полой, в центре неё высился огромный фонтан, загадочная субстанция в нём мерцала всеми оттенками. Светящийся поток поднимался ввысь и падал обратно в широкую чашу, создавая мягкий завораживающий шёпот вокруг. Исходящий от источника свет играл на стенах скал, увитых зелёными узорами лиан с невероятно красивыми цветами, создающими волшебную атмосферу.

— Так это и есть магический источник? — заёрзала я. — Отпусти, посмотреть хочу.

Он выполнил мою просьбу и, пока я с питомцем на руках любовалась игрой магии в фонтане, император вернулся с мягкой подушкой. Положил её на край фонтана и, забрав у меня лису, уложил её на ложе.

— Теперь всё будет хорошо, малышка, — нежно смотря на спящее животное, погладил её по голове, садясь рядом.

Я быстро забыла о красоте источника — тут зрелище поэффектнее будет: грозный дракон в амплуа сиделки — ещё то зрелище. Этот мужчина не перестаёт меня удивлять. Подошла к нему и присела рядом.

— Я не знала, что ты любитель животных.

— Ну а как их не любить? Они не предадут и любят без всяких условий.

Я дотронулась до его руки.

— Тебя расстроило, что Найл оказался предателем?

— Нет, я всегда знал, что друзья для меня непозволительная роскошь.

— Понятно, твой круг доверенных лиц ограничен только родными.

— У меня никого нет с тех пор, как я вошёл в силу.

Вот же… А я даже не удосужилась спросить его о семье. Выходит, он, как и я, один в этом мире. Ну хоть что-то у нас с ним общее есть.

— Мне жаль, что твои родители погибли.

— Они живы, просто ушли из этого мира. Но все считают иначе: ребёнок из правящей семьи обрекает своих родителей на смерть.

— А почему тебя родители не забрали с собой?

— Я должен был остаться. Кстати, как твой поход к ведьмам? Помогли тебе с зельем?

Так и подмывало спросить «с какой целью интересуешься?» А потом отругала себя. Что же я за человек такой? Вечно цепляюсь к словам!

— А это не рецепт был, а весточка от Мары. Короче, я получила от неё послание.

Императора резко замер, но быстро взял эмоции под контроль и остановил меня взмахом руки.

— Не говори мне, что было в письме, иначе ничего не получится. Могу только дать совет: ничего не бойся и действуй. Я верю в тебя, Властелина, и знаю, что ты способна справиться с любыми испытаниями.

Не такой реакции я ожидала. Опять удивил.

— Ладно, пошли, у нас тут есть ещё одно дело.

Он встал и протянул мне руку. В этот раз я спорить не стала, вложила в его ладошку свою. Мы направились вглубь пещеры, шли по мрачному туннелю минут десять, пока не оказались возле входа, ведущего к подземному озеру. Магия в нём бурлила, словно лава в вулкане, появилось только одно желание — быстрее уйти.

— Вот это и есть источник, — сказал император и повёл меня внутрь.

— Зачем мы здесь?

— Ты просила, чтобы клятва была подкреплена гарантией, и я намереваюсь это сделать.

Я до сих пор не понимала. При чём тут клятва и озеро, бурлящее магией? Пока император не подхватил меня на руки и не прыгнул со мной в него.

— Ты что, озверел?! — заорала я, вцепившись в него.

— Нет, Властелин, я влюблён. Настолько сильно, что готов совершать безумные поступки.

— Оно и видно. — Я немного успокоилась, поняв, что мы не тонем. — Что дальше, мой влюблённый и безумный?

— Сейчас я положу тебя в магический поток и произнесу клятву, а пока я это буду делать, лежи спокойно.

Я смотрю на него и не могу понять: что он на этот раз затеял? То, что тут кроется очередной подвох — уверена. Только я хотела его послать, как в моей голове послышался тихий голос лисы: «Доверься ему, он делает то, что нам нужно». Ладно, но если будут последствия, я за себя не ручаюсь.

— Хорошо, — нехотя соглашаюсь.

Император погрузил меня в магическую субстанцию и начал произносить слова на непонятном языке. Кажется, я опять влипла, доверившись лисе и дракону. Это была последняя мысль перед тем, как меня поглотила темнота.