Иллюзия страха

Глава 11

Маша ещё даже не открыла глаза, а уже почувствовала себя уставшей и разбитой. Гудела голова. Наверное, от боли она и проснулась. Болел лоб, давило виски. В горле пересохло, а кожа лица показалась стянутой и сухой, будто она весь день провела под палящим солнцем.

Наконец, удалось разлепить веки. Маша не сразу поняла, где находится. Лежала на незнакомом диване, укрытая колючим пледом. В одежде, но без обуви. Она завертела головой, отмечая, что находится в самом обычном кабинете, и остановила взгляд на Иване Ивановиче Воронове, который дремал в кресле напротив.

И она все вспомнила! Вспомнила убийцу в библиотеке, красную струйку крови, стекавшую по подбородку Натальи, кровавые глаза убийцы... Голицына и Воронова... Сердце зашлось в бешеном ритме, но усталость была такая, что она даже при всем желании не смогла бы не то, что убежать отсюда, но и просто дойти до уборной. Последнее желание вообще затмило все остальное на мгновение.

Внезапно Воронов поднял на нее глаза. Обычные карие глаза:

— О, спящая красавица проснулась, — зевнул он. — Выглядишь отстойно.

Она молчала и не сводила с него глаз. Думала о том, не сон ли это был. Ведь так не бывает. Таких существ не бывает — это все вымысел, мифы.

— Я бы предложил кофе, но ты должна будешь пойти со мной, а то мне приказали не спускать с тебя глаз.

— Мне... Мне надо в уборную... — пролепетала Маша, едва разлепив потрескавшиеся губы.

— Да не вопрос! Вон твоя сумка, там тебе положили все необходимое.

Маша глянула вниз и действительно увидела у дивана свою спортивную сумку.

— Кто положил?

— Мама твоя. Милейшая женщина! Бутербродами меня накормила, — улыбнулся он.

— А?..

— Нет-нет, дорогуша. Все вопросы потом. Сначала приведи себя в божеский вид, а то у тебя сегодня тяжёлый день. Допросы и все такое. Демон скоро будет, — он встал и подхватил ее сумку. — Погнали?

— Демон? — спросила она, спуская ноги на пол и пытаясь натянуть кроссовки непослушными руками.

— Марк Голицын.

Маша встала, но почувствовала, что пол под ногами зашатался. Воронов не дал ей упасть, поддержал и, так же придерживая, повел на выход.

Они вышли из кабинета в просторный холл, где сновали люди. Кто-то наливал себе кофе, стоя у автомата с напитками, кто-то просто спешил по делам. Многие смотрели на них с нескрываемым любопытством, а Воронов, здороваясь направо и налево, повел ее по коридору и завел в небольшое помещение.

Тут стояло несколько умывальников с большим зеркалом над ними, узкий диванчик на противоположной стене и было две кабинки.

— Иди, — бросил он, указывая в сторону кабинок, а сам опустил ее сумку на пол и сел на диванчик.

Ничего не оставалось делать. Стыд ушел на задний план. Подумаешь, тут не было разделения на мужскую и женскую уборные. Маша была не из стеснительных, но в данном случае ее смущал не мужчина за дверью, а именно Воронов за дверью.

После кабинки она долго смотрела на себя в зеркало, оперевшись на раковину. Видела не себя, а свою бледную тень с опухшим лицом, красными глазами и растрёпанными волосами.

— Держи, Мария. Если будешь долго смотреть в зеркало, краше не станешь, — улыбнулся подошедший сзади Иван и положил перед ней вместительную косметичку.

Он был прав. Маша почистила зубы, умылась и расчесалась, заплела волосы в косу. Выглядеть стала получше, но самочувствие оставалось на прежнем уровне.

Они вернулись в кабинет. Там их ждал, видимо, его хозяин. Молодой мужчина с вытянутым лицом, волевым подбородком, голубыми яркими глазами и русыми волосами.

— О, ты уже тут? — удивился Воронов, усаживая Машу на диван.

— Угу. Доброе утро, Мария, — вежливо улыбнулся Кирилл.

— Это Кирилл Альбертович Калинин, — сообщил Иван. — Я за кофе.

Маша кивнула и обняла себя руками, будто защищаясь. В голове было пусто, усталость навалилась каменной плитой, жутко захотелось плакать и домой.

— Мария, вам плохо? — участливо спросил Калинин, подойдя к ней.

— Я... Я не знаю. Я хочу домой, — пролепетала она.

— Боюсь, это пока невозможно, — грустно улыбнулся он и присел в кресло напротив. — Я понимаю, вчера был тяжёлый день. Вы пережили большой стресс, но вы свидетель преступления, и нам надо будет задать вам пару вопросов. От этого многое зависит. Понимаете?

Она неуверенно кивнула:

— Мне надо позвонить родителям.

— За них не волнуйтесь. Мы скоро вам все расскажем. Наберитесь терпения. Вам придется несколько дней провести вне дома. Мы не уверены, что убийца не запомнил вас. Поэтому вы здесь, и нам надо вас защитить, — Кирилл говорил мягко, словно старый добрый друг, но Маша все равно боялась, потому что ничего не понимала.

— А вы кто?

— Старший следователь.

— Нет, я не об этом...

— Хм, акудзин, — словно извиняясь улыбнулся он. — Здесь все акудзины. Но вам ничто не угрожает. Поэтому не стоит бояться.

— Я ещё и покушать купил! — объявил возникший в дверях Воронов. — Кирилл, будешь?

— Спасибо, но я завтракал.

— Ну тогда придется Машку откармливать! — Иван довольно улыбнулся и поставил на кофейный столик перед диваном большую коробку с пиццей и сет роллов.

— Ты что будешь?

Маша покачала головой:

— Я, боюсь, не смогу ...

— Ну конечно! — возмутился он, протягивая ей большой стакан с капучино. — Насильно пихать буду. А то Демон меня сожрёт, если ты грохнешься в голодный обморок.

Маша сделала глоток кофе. Кажется, кофе именно то, чего ей не хватало. Во всяком случае, голова начала проясняться.

— У тебя от успокоительного отходняк. Я в Еленовку звонил, уточнял, — продолжал Воронов, передавая ей тарелку с огромным куском пиццы и парой роллов. — Ешь давай, а то я тебя съем.

— Ваня, — укоризненно посмотрел на друга Кирилл, — перестань паясничать.

— Пошутить уже нельзя, — бросил Иван и впился зубами в пиццу.

Кириллу позвонили, и он, пожелав приятного аппетита, вышел из кабинета. Воронов же уминал еду, запивая большими глотками кофе, и не обращал на Машу никакого внимания.

Маша, осмелев, решила попробовать поесть, а то желудок уже урчал, но в горле стоял тугой ком, и она боялась, что кусок туда просто не пролезет. Опасения оказались напрасны. Вчера она не ужинала, а в обед перекусила булочкой, поэтому голод победил все остальное.

— Молодец! Держи ещё! Роллы будешь? — Ворон положил на тарелку второй кусок пиццы.

— Извините, не люблю, — ответила Маша.

— О боги, женщина, которая не любит роллы. Ты существуешь!

Она не могла его разгадать. С одной стороны, первая встреча была так себе. Воронов вел себя нагло и шуточки у него были плоские. А сейчас вообще вызывал двоякие чувства: хотелось одновременно обнять и стукнуть.

— Мари, ты кушаешь! — улыбнулся, появившийся буквально из воздуха Голицын.

Маша перестала жевать и уставилась на него.

Сегодня он был в черных джинсах, голубом пуловере и черной кожаной куртке. Неизменным осталась только бородка и темные круги под глазами. В руках держал синюю спортивную сумку. Он кинул ее к Машиной и уселся во второе кресло.

— Пицца, — облизнулся он.

— Не тронь! — отрезал Ворон. — Это для Марии и меня, роллы вон кушай.

— Да пожалуйста, — пожал плечами Марк, но к еде не притронулся, а вместо этого пристально посмотрел на Машу. — Как ты себя чувствуешь?

Она пожала плечами:

— Так себе.

— Ничего. Такой стресс. Все пройдет. Вы уже что-нибудь ей рассказали? — обратился он к Ивану, на что тот отрицательно покачал головой.

— Мари, ты ешь, а я расскажу. Хорошо? — Маша кивнула, а он продолжал. — Вчера Иван был у твоих родителей. Слегка подправил им память. Теперь ты для них ты улетела на неделю во Владивосток на студенческую конференцию. Я был в институте. Лизе с Кристиной внушил тоже самое. Звонить никому не нужно. Каждый новый день они будут думать, что разговаривали с тобой недавно, и у тебя все хорошо. Сейчас поешь, и нам надо будет задать тебе пару вопросов, а потом мы отправимся в одно место, где ты проведешь пару дней, пока все не устаканится.

Маша смотрела на него и почти ничего не понимала. Конечно, стало немного легче, но в голове было столько вопросов, что, казалось, она вот-вот взорвется от них.

— А... Наталья...

— О вчерашнем потом, — грустно улыбнулся Марк. — Сначала пицца и кофе.

***

Ее привели в переговорную. На большом телевизоре, висящем на стене, был стоп-кадр, на котором Маша стояла у дверей в библиотеку. Людей тут собралось прилично, все сидели за столом и меряли Машу любопытными взглядами. Один Голицын расслабленно устроился рядом, положив руку на спинку ее кресла, да высокий плотный мужик сверлил ее серыми маленькими глазками.

— Приступим? — спросил Кирилл, положив перед собой тетрадь, и, получив одобрение от мужика, повернулся к Маше. — Миронова Мария Михайловна. Верно?

— Верно, — отвечала Маша.

Перед ней на столе стояла большая чашка кофе, но она боялась к ней притронуться, поэтому сцепила руки в замок и уткнулась в них взглядом.

— Вчера вы были в библиотеке. Вы пришли туда в семь часов вечера?

— Верно.

— Расскажите, когда вы пришли, там ещё был кто-то кроме администратора Натальи?

— Я никого не видела. Она, кажется, говорила, что там никого нет.

— Сколько вы там были по времени? — продолжал задавать вопросы Кирилл.

Маша глянула на экран:

— У вас же все есть, зачем спрашиваете?

У Марка вырвался смешок:

— Я же говорил: она наблюдательна и умеет в анализ. Мари, просто ещё раз проговариваем для всех. Некоторых вчера здесь не было. Не волнуйся, выпей кофе, — он, мягко улыбнувшись, взял кружку и вложил ей в руки.

— Не помню, часа два, — буркнула Маша и сделала большой глоток кофе.

— Хорошо, давайте мы посмотрим видео, точнее отрывки, и вы расскажете нам, что там происходит.

Маша кивнула и молодой парень, которого ей представили как Михаила Ростова, включил запись на ноутбуке. Странно было видеть все это со стороны. Странно было, что это произошло буквально несколько часов назад. Но она смотрела, словно завороженная. Михаил то ускорял видео, то останавливал. Пока не дошел до места, где Наталья сидела за стойкой и вдруг вздрогнула, будто чего-то испугавшись.

— Маша, видите это? — спросил Кирилл. — В это самое время, когда Наталья чего-то испугалась, вы оторвали телефон от уха. Разговаривали с Лизой, верно?

— Да, позвонила Лиза, но мы толком не успели поговорить. Мне показалось, будто в холле упало что-то тяжёлое.

— На что был похож звук, с чем его можно сравнить?

— Не знаю, наверное, со стулом или тяжёлой коробкой.

— Хорошо. Потом вы округлили глаза, положили телефон и поднялись...

— Она взвизгнула.

— Взвизгнула? — переспросил мужик, чье имя она не запомнила, запомнила только то, что он большой начальник.

— Да, коротко так... и сразу оборвалось, — подтвердила Маша.

— Рассказывай, что было дальше, — потребовал мужик.

— Я пошла посмотреть, что там. В холле никого не было, я ее позвала... Из той комнаты доносились шорохи, странные звуки...

— Какие звуки?

— Шорохи и хрипы. Я зашла, и она... Она висела в воздухе. А он стоял ко мне спиной и потом он обернулся...

— Как он выглядел? — начальник аж подскочил на стуле .

— Я не знаю...

— Как это «не знаю»?! — начальник уже вскочил из-за стола и сверлил ее злым взглядом.

— Олег Дмитриевич! Перестаньте! — потребовал Марк.

— У нас единственный свидетель, а ты мне говоришь «перестаньте»?!

— Вот именно, — отрезал Марк, и начальник опустился в кресло. — Продолжай, Мари. Опиши все так, как помнишь.

— На нем были черные штаны, серая кофта с капюшоном. Такая... Большая и бесформенная. Капюшон был на голове и закрывал лоб, а рот и нос закрывал черный шарф. И глаза горели красным... Ну как у вас...

— Свой, сука! — хлопнул по столу начальник, на что получил ещё один неодобрительный взгляд от Марка.

— Я побежала к двери, но она не открывалась, а потом кинулась на второй этаж... — договорила Маша.

— Он тебя преследовал?

— Не могу точно сказать. Со страха могло показаться. Когда я бежала в читальный зал, будто видела его тень в кладовке, но не знаю точно, шел ли он за мной. А наверху я разбила витрину. Тогда он точно шел. Я слышала его шаги.

— Значит, ты разбила витрину и побежала дальше, пока не прибежала в тупик? — уточнил Кирилл.

— Да.

— Он к тебе подходил?

— Нет, потом подошёл Марк Юрьевич. У него глаза были такие же. Я испугалась и кинула в него лампу.

— Попала? — осведомился начальник.

— Нет.

— Жалко.

Даже Маша не удержалась от улыбки, не то что остальные.

— Какого он был роста, комплекции? — вернулся к разговору Кирилл.

— Э-э-э, мне сложно судить. Ну среднего.

— Так, мужики, встали в ряд! — скомандовал начальник, и все послушно выстроились в шеренгу, а он сам присоединился к подчинённым. — Давай, девочка, вставай и говори, кто из нас более близок к нему по росту и комплекции!

Маша несмело поднялась и пошла вдоль шеренги. Остановилась только напротив Миши Ростова, стоящего последним.

— Мне кажется похож...

— Ростов! Какой у тебя рост?

— Метр восемьдесят три!

— Но на счёт комплекции не уверена. Этот балахон... Будто на три размера больше, и штаны тоже висели...

— Хотел скрыть фигуру? — начальник посмотрел на Кирилла.

— Вполне возможно.

Все расселись обратно, и Кирилл обратился к Маше.

— В принципе, на сегодня все. Если вдруг что-то вспомнишь, сообщи Марку. Надо бы ее куда-то... отправить, пока мы тут совещаемся, — это он уже сказал Голицыну.

— Ну нет, — покачал головой Марк. — Она постоянно под нашим наблюдением.

— Пусть сидит. Все равно уже знает больше, чем надо, — махнул рукой начальник. — Ну и что мы узнали? Хрен да ни хрена?

Маша навострила уши. Сейчас она немного расслабилась, когда поняла, что в Седьмом отделе, как ей представил это место Голицын, она в безопасности. Да и насчёт родителей и подруг она ему поверила. Не могла не верить, после того как он носился с ней вчера ночью.

— Не так уж и мало мы узнали, — отозвался Кирилл. — Первое и самое важное: мы подтвердили, что убийца из своих. Во-вторых, мы примерно знаем его рост и точно знаем, что это мужчина. И почти точно знаем, что Машу он не видел, потому что питался Натальей. Знаем, что всех своих можно исключить. На собрании был весь отдел.

— Тут вопрос в том, будет ли он пытаться найти Машу или заляжет на дно? — сказал Воронов.

— Мотив, — отрезал Марк. — Мы все ещё не знаем мотива, потому что имеем три трупа совершенно разных девушек.

— Подробнее, — приказал Константинов.

— Наталья полукровка: отец человек, мать акуре, — начал докладывать Воронов. — Отец свалил, очищенный от воспоминаний о дочери. Девочка росла замкнутой, любила читать книжки, друзей почти не имела, тусовки не поощряла. Была вся в работе. С матерью отношения прохладные. Общалась с Владом — это шеф-повар наш — дружила с его дочерью и имела связь с... Марком.

— Голицын? — вскинул брови Константинов.

Марк кашлянул, мельком взглянул на Машу и нехотя ответил:

— Иногда спали... Без обязательств. Ничего конкретного, что можно было бы назвать отношениями.

— Прекрасно. И что дальше? Что нам делать дальше? Вчера туда столько народа прыгало, что об этом уже все знают! — снова разорался начальник.

— Мотив, — повторил Марк.

— Да что ты заладил со своим мотивом?! Ищи! Я что, запрещаю? — фыркнул Константинов.

— Будем искать, — пожал плечами Марк. — Я все ещё думаю, что Мари сможет посмотреть на все это со стороны. Займемся этим, пока будем прятаться.

Маша непонимающе посмотрела на него, но все вопросы решила отложить на потом, хотя подозревала, что это «потом» наступит уже сейчас.

— Займитесь. Главное, мы узнали — он ими питается. То есть высасывает как людей. Ответьте мне на вопрос, господа учёные, — как он это делает? — Константинов пристально посмотрел на Марка, а затем на Машу.

— Есть ещё один момент, — переключил его внимание на себя Кирилл. — Попытается ли он добраться до Маши? Вы снова будете в Правлении, вас снова будут слышать и передавать дальше, даже несмотря на запрет, а я никого не могу исключить из списков подозреваемых. Надо донести нашему маньяку что-то, чтобы он расслабился. Информация культивируется, и слухи до него дойдут.

— Скажите, что в связи со стрессом у меня временная амнезия и я в неадеквате. Как только врачи поставят меня на ноги, я, может быть, поведаю вам что-то очень интересное, — предложила Маша и тут же испугалась, поскольку пара десятков глаз уставилась на нее.

— Не бойся, Мари. Ты — гений, — улыбнулся Марк и приобнял ее за плечи.

— Действительно! — воскликнул Кирилл. — Мария права. Так мы успокоим Правление тем, что у нас есть ценный свидетель, и успокоим убийцу, а для себя выиграем время. Скажете, что девушка в Еленовке! Может, он решит пойти ва-банк и придет за ней? А там будут наши под видом санитаров, да и Прохорова сама кого хочешь закопает.

Константинов подумал с минуту и кивнул:

— Неделю выиграем. А может, ублюдок и купится на уловку. Так что вы двое, — он указал на Марка и Машу, — катитесь куда подальше. Туда, где никто вас не найдет. Демон, об этом месте даже эти не должны знать, — Константинов ткнул пальцем в друзей.

Ворон и Кирилл усмехнулись.

— У меня есть такое место, — подтвердил Марк.

— Отлично! Скрываешься от лучших друзей! — наигранно обиделся Ворон.

— Друзья друзьями, а личная жизнь — это личная жизнь, — усмехнулся Марк.

— Простите, — несмело проговорила Маша. — А может, мне всё-таки кто-нибудь объяснит, что происходит? А то я вроде как должна что-то посмотреть другими глазами, а что — непонятно.

— Хех! — крякнул Константинов. — Она мне нравится — даром что человечка.

— А вы, значит... японские демоны? — парировала Маша.

— Почему японские? — искренне удивился начальник. — Свои, отечественные. Акудзины мы... Да расскажи вкратце, Калинин.

Он махнул рукой, будто разрешая открыть ей то, что раньше было под запретом.

— Вы ведь знаете, кто такие акудзины? — спросил Кирилл, повернувшись к Маше, и та кивнула. — Так вот мы живём среди людей и питаемся их страхами. Если акудзин убивает человека во время трапезы, случайно или нарочно, то наш отдел его наказывает, оправляя туда, где нет людей. Без питания акудзин мало что может. Это пытка. Так вот акудзин чувствует страх, боль и прочие негативные эмоции людей, но у своих собратьев этого почувствовать не может. Следовательно, мы не можем питаться друг другом. Но недавно появилось существо, которому удалось выпить уже трёх девушек из своих. И мы пытаемся поймать убийцу.

— Ясно... А я тут каким боком, ну кроме того, что свидетель преступления? — Маша сглотнула, вспомнив прошлую ночь.

— Я хотел, чтобы ты нашла то, что мы упускаем. Помнишь, мы писали план? — ответил уже Марк. — Мы всегда думали, что подобное невозможно, но это случилось. Я подумал, что мы можем не видеть чего-то, потому что сложно посмотреть на себя со стороны, и решил, что у тебя это хорошо получится.

— Курсовая для этого? — уточнила Маша, нахмурившись.

— Ты все правильно поняла, — улыбнулся он. — Остальное расскажу, когда мы спрячемся.

— Вот и идите, а мы работаем по плану. Я думаю, что говорить Правлению, Калинин в Еленовку, надо подготовить плацдарм. Да так, чтобы сволочь была уверена, что Мария в больнице!

— Тогда держите в курсе, а мы пойдем.

Марк встал и потянул Машу за собой. Они вернулись в кабинет, и он повесил на плечо сразу две сумки — ее и свою.

— Мы сейчас прыгнем, — сказал он, беря Машу за талию и притягивая к себе.

— Что? — не поняла девушка.

— Я сказал: перенесемся, — не успел договорить, как пространство кабинета начало искажаться и менять форму, превращаясь в совершенно другое, более светлое и просторное помещение.

Маша ахнула. Они действительно переместились в пространстве.