Иллюзия страха

Глава 15

Кирилл этого боялся, и это произошло уже через несколько часов. Ночью была гроза, утром дождь не прекратился и продолжил заливать мегаполис. Ливневки не справлялись, город встал в многокилометровых пробках.

Из офиса они сразу прыгнули по домам. Ворон забрал к себе Лизу. Самому Кириллу удалось урвать на сон пару часов, пока оперативники, не участвовавшие в нынешней операции, допрашивали сотрудников Еленовки и проводили обыски.

Но в десять вечера дежурному позвонили. Тот тут же оповестил Кирилла, который уже понадеялся, что этот день пройдет спокойно, и собирался домой. Планам не суждено было осуществится.

И вот теперь он стоял на кухне особняка и осматривал помещение. Они с Вороном и Лежаковым прибыли место происшествия первыми.

Иван молча протянул Кириллу банку с энергетиком и сделал большой глоток из своей.

— Как Лиза? — спросил Кирилл бесцветным голосом.

— Отсыпается до сих пор, — таким же тоном ответил Ворон. — Днём бродила по квартире, посмотрела какой-то фильм и опять вырубилась.

— Завидую.

— Я тоже.

— Ни хрена себе! — воскликнул появившийся рядом Миша Ростов.

А удивиться было чему. Кухня представляла из себя место битвы. Все шкафчики открыты, будто искали что-то ценное. Крупы, банки, осколки, битая посуда усыпали пол и столешницы. Обеденный стол лежал на боку у окна, стулья разбросаны по помещению, а посреди этого хаоса два трупа с серой потрескавшейся кожей.

Мужчина и женщина средних лет.

— Итак. Я поговорил с их сыном. Мальчишка в шоке, — раздался за их спинами голос Лежакова. — Ему всего семнадцать. Был в гостях у бабушки. Прыгнул в гостиную, затем прошел на кухню и увидел вот это. Это родители. Томич Диана Юрьевна и Томич Сергей Семёнович.

— Мальчик знает степень их силы? — спросил Кирилл, обернувшись к коллеге.

— Она полукровка, а вот он... Хоть и имеет в роду людей, но все же слабым его не назовешь.

— Получается, маньяк попробовал свою силу сначала на слабых женщинах и принялся за рыб покрупнее? — почесал затылок Миша.

— Возможно, он хотел убить только ее, но муж вернулся не вовремя, — заметил Ворон и устало потёр шею. — Только вот она уже далеко не молодая девочка и не блондинка. Эта мразь становится непредсказуемой.

— Мы его разозлили, — прошептал Кирилл.

— Что? — переспросил Ворон, но Калилин только махнул рукой. — Работаем по плану. Приедут криминалисты, пусть все соберут — отпечатки и так далее. Вдруг обнаружат следы от подошв, или он поранился. Учитывая этот бардак, может, нам повезёт. А мне надо поговорить с мальчиком.

Кирилл вышел в гостиную. Там на диване сидел худощавый парень, обняв себя руками, раскачивался и тихонько подвывал.

Кирилл вздохнул. Но делать нечего. Подошёл и присел напротив.

— Привет. Меня зовут Калинин Кирилл Альбертович. Я старший следователь Седьмого отдела. А тебя как зовут?

— Рома, — всхлипнул парень.

— Рома, скажи, пожалуйста, ты знал какие были планы у твоих родителей на этот вечер?

— Никаких.

— Когда ты говорил с ними в последний раз? — мягко спросил Кирилл.

— Где-то час назад. Мама звонила, спрашивала, когда меня ждать. Я сказал, что ещё немного побуду у бабушки, а через час прыгнул, — пояснил Рома дрожащим голосом.

— Рассказывай дальше.

— Ну я прыгнул сюда, в гостиную. Крикнул их, а они не отвечают, я и пошел на кухню. А там... Мама ещё с этими убийствами заставила записать номер Седьмого отдела... Я сразу и позвонил.

Рома уже не мог сдерживаться и зарыдал в голос. Тогда Кирилл поднялся, сжал плечо мальчика и, отметив, что в гостиной есть камеры, направился обратно на кухню.

А туда уже прибыли криминалисты, и полным ходом шла работа.

— Миша, мне нужны записи с камер. В гостиной есть, они смотрят на двери и окна. Петя, вызови родственников мальчика. Вместе с ними в отдел для дачи письменных показаний. Эльнар Гасанович, что скажете?

— А что тут говорить? — оторвался от изучения трупов эксперт. — И так понятно, что наш маньяк поработал. Сразу двое! Беда-то какая! — он покачал головой и тяжело вздохнул.

— А мне что делать? — спросил Ворон, сминая пустую банку.

— Как обычно. Друзья, родственники, соцсети и прочее, — распорядился Кирилл. — Судя по всему, теперь Правление будет контролировать каждый наш шаг. Это не слабенькие девочки. Тут уже другой уровень, а мы даже не знаем, на что способен этот ублюдок.

— Зато поняли, что силенок у него достаточно, чтобы высосать не самого слабого мужика, — констатировал Иван.

— Вот это меня и пугает. Мы не знаем его пределы.

***

— Ну что, товарищи следователи, великие ищейки, оперативники, доигрались? — Константинов обвел всех хмурым взглядом.

Народ на это уже не реагировал. Сидели спокойно, попивая кофе. Большинство уже давно переключилось на ночной режим работы.

Вот и сейчас было три часа ночи. Невыспавшийся и злой начальник хотел от них хоть каких-то подвижек в этом деле, но у них было лишь пять трупов и ни одного адекватного предложения или предположения.

— Рассказывайте, — потребовал Константинов.

— Чета Томич, — начал Ворон с разрешения Кирилла. — Трупы обнаружил сын. С предыдущим жертвами никак не связаны, не контактировали и на них не похожи. Точнее, Диана была полукровкой, то есть слабым акудзином, как и другие девушки, но внешне совершенно другая. Сорок пять лет, полная брюнетка. Мужа так вообще нельзя отнести к слабым. Она домохозяйка, он предприниматель. Занимался поставками экзотических фруктов.

— Миша, что по камерам? — спросил Кирилл.

— Как обычно. Ничего, — развел руками Ростов. — Больше всего камер в гостиной, все камеры в других помещениях смотрят на окна и двери, но на кухне, где произошло убийство, камер нет. На окнах датчики движения, но они не срабатывали, понятное дело.

— Криминалисты тоже ничего не обнаружили, — добавил Кирилл.

— Значит, эта тварь довольно сильна, чтобы расправиться с Томичем? — хмыкнул Константинов. — Мы были шапочно знакомы. Хороший мужик. Сила у него была не то чтобы большой — до Демона далеко, да и нам уступал, — но не скажу, что совсем ничего не стоил. Умный, упорный малый.

Оперативники начали переглядываться между собой. Раз Константинов начал говорить так спокойно, да ещё и с чувством сожаления, ничего хорошего их не ждало.

— Олег Дмитриевич, — обратился к нему Кирилл, — мне жаль. Мы его разозлили, и он показал, на что способен. Только неизвестно, где предел его возможностей.

— Хороший вопрос, Калинин, правильный, — кивнул Константинов. — Но ведь круг подозреваемых сужается? Мы можем отмести слабаков и оставить равных по силе Томичу и выше?

— Можем, я уже работаю над этим, — подтвердил Кирилл. — Получил информацию из Правления. Рассматриваем всех пятёрок и выше.

Правление вело учёт акудзин. В том числе, у них была информация по силе. Слабый получал единицу, самые сильные десятки. К последним относились Морозовы, Голицыны, Гессен-Штатские и ещё несколько семей, тесно связанных с Правлением. В оперативники брали только тех, кто был выше шестёрок.

— Они дали тебе эту информацию? — удивился Константинов.

— В полночь я добился аудиенции у Гессен-Штатского. Это конфиденциальная информация, но он поделился после того, как увидел фото трупов четы Томич. В этом деле не до конфиденциальности, но чем позже об этом узнает общественность, тем лучше, — ответил Кирилл.

— Уже что-то. Молодец, — отозвался Константинов с сарказмом. — Но круг подозреваемых все равно огромный, да и не явишься ты к некоторым с обысками. Вот куда нас пошлют те же Морозовы или Демоны? Кстати, от Голицына есть новости?

Кирилл покачал головой:

— Если бы он что-то нарыл, уже вышел бы на связь.

— И то правда. Кругом тлен. Ладно. Работаем с тем, что есть. Утром поговорю с Гессен-Штатским. Шила в мешке не утаишь, но, может, получится оттянуть очередное позорное выступление в Правлении.

Константинов тяжело поднялся. Хотел ещё что-то сказать, но устало махнул рукой и исчез.

Оперативники выдохнули и тут же уставились на Кирилла.

— У меня идей нет, и нет уже давно, — поднял он руки вверх. — Мы по-прежнему не знаем его мотив, не знаем, как он прыгает к жертвам и до сих пор не попал в поле зрения камер... Камеры...

Кирилл замер, словно его осенило.

— Ну договаривай, — зевнул Ворон. — Что камеры?

— Невозможно прыгнуть к акудзину без приглашения, — Кирилл встал и начал ходить по переговорной взад-вперед. — Значит, он прыгал в помещения.

— Погоди. Раньше мы думали, что нас нельзя пить как людей. Так, может, и прыгать без приглашения можно?

— Может быть, но ты должен быть уверен, что останешься незамеченным. Как он мог узнать, что Виктория задерживается на работе? Что Никита Макаров в этот день отдыхает с друзьями? Про библиотеку многие знали, но про то, что Томичи будут дома одни? — продолжал размышлять Кирилл, нервно заламывая руки.

— Не совсем понимаю, — пробормотал Миша, который очень хорошо разбирался в технике. — Хотите сказать, что он мог наблюдать за ними по камерам?

— Не знаю, — Кирилл замер, теперь он сомневался в правильности своих суждений. — Но проверить надо. Узнай, кто устанавливал камеры в помещениях, где были совершены убийства. Сколько тебе надо времени?

— Ну если срочно, завтра к обеду постараюсь что-нибудь выдать. Начну с библиотеки и Центра — это проще всего, — ответил Миша, подняв глаза к потолку, будто составляя в голове план действий.

— Про больницу не забудь. Он там тоже нигде не засветился, а сразу прыгнул к кровати.

— Принял, — кивнул Миша и сделал пометки в своем блокноте.

— Отлично. Пока так и поступим, — заключил Кирилл. — Все свободны, кроме Ивана.

Коллеги начали исчезать один за одним, пока в переговорной не остались лишь двое друзей.

— Издеваешься, да? — притворно застонал Ворон. — Меня дома ждёт русалочка, и у меня на нее весьма определенные планы.

— Не будь как Демон, — усмехнулся Кирилл. — Ещё посмотрим, что он скажет на то, что ты привлёк к этому Лизу.

— Ну побухтит немного, — отмахнулся Иван. — Но ни ему же одному потрахивать сексапильных человечек?

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты просто невыносим?

— Ты. Постоянно повторяешь. Задрал уже, — насмешливо ответил Ворон и положил ноги на стол.

— И ты не знаешь, где Марк? — спросил Кирилл на всякий случай.

— Не-а. Хочешь его выцепить?

— Хочу. Бесполезно прятать Машу. Маньяк понял, что его надули, и девушка ничего не знает, — уверенно ответил Кирилл.

— Тогда кинь ему письмо на почту. Телефон он, может, и отключил, но без связи этот не останется, — предложил Иван.

— Хорошая идея. Сам бы не догадался, — опустил голову Кирилл. — Мозги совсем не работают. Ощущаю себя слепым котёнком.

— О, друг мой, завязывай с этим! — Ворон встал и, подойдя к Кириллу, взял того за плечи и легонько встряхнул. — Есть вещи, на которые мы повлиять не в силах. Ты абсолютно прав: мы акудзины, а не волшебники. Так что отправляй Маркуше письмо, и дуй спать. Я трахаться, а завтра Миша чего-нибудь нам расскажет интересное.

— Надеюсь, — прошептал Кирилл. — Очень на это надеюсь.

***

Маша проснулась поздно. За окном стеной шел ливень. Она не сразу поняла, где находится, а потом осознала, что лежит не на диване в гостиной, а на большой кровати с балдахином.

Марка в спальне не было. Зато Маша почувствовала, что в доме стало заметно теплее. Так что она надела платье, лежавшее тут же на кресле, забежала в ванную и, порхая, спустилась на первый этаж.

Марк обнаружился на кухне. Сидел с чашкой капучино и разглядывал иллюстрацию.

Она тихонько подошла сзади, обняла его за плечи и укусила мочку уха.

— Шалишь, Мари, — засмеялся он.

— Немного, — она уселась рядом.

— Я съездил в магазин, купил продукты. Так что на завтрак кофе и круассаны. Пойдет?

— Отлично, — улыбнулась Маша.

Пока Марк варил кофе, она повернула к себе книгу и перелистнула несколько страниц.

— Он мёртвый, — сказал Марк, щурясь, и поставил перед ней чашку и тарелку.

— Я ещё вчера заметила, — кивнула она. — Я давно знакома с этой книгой. Мне кажется, автор изобразил здесь существ в самых страшных их ипостасях.

— Что ты имеешь ввиду? — Марк наклонился и с любопытством заглянул Маше в глаза.

— Ты видел вампиров? Русалок? По-настоящему, вживую?

— Видел. Русалки, кстати, вполне безобидные. Не знаю, что они тут делают.

— Может, раньше они были не такими милашками, вот их и изобразили со страшными зубами и кривыми рожами?

— Бред. Они же неразумные рыбы! — скептически скривился Марк. — Живут в своих болотах и людей боятся, как огня. Дикое животное не подойдёт к грибникам, если те будут шуметь в лесу. С этими то же самое.

— А, может, люди нашли на них управу, и поэтому русалки теперь к ним не приближаются? — возразила Маша. — А вампиры? Они бледные, с вечно торчащими зубами и черными когтями?

— Нет конечно! Ты их не отличишь от обычных людей!

— Вот видишь! — победоносно воскликнула Маша. — Посмотри на все эти иллюстрации внимательно! Все существа изображены страшными, некрасивыми, пугающими и... мертвыми.

Марк замер, недоверчиво глядя на Машу. Затем молча придвинул к себе книгу, которую Маша открыла на странице с вампиром. Помимо того, что тот выглядел действительно пугающе, половина его лица осыпалась черным пеплом.

Марк отыскал страницу с русалкой. Девушка с жабьей мордой и зелёными волосами смотрела за него застывшими стеклянным глазами, какие можно видеть у несвежих рыбин на прилавках магазинов. А ее волосы сосульками ложились на грудь. Но ведь русалки живут в воде большую часть времени, и волосы в воде не должны так висеть.

Он пролистал ещё пару страниц, посмотрел на Машу, уплетающую круассан, захлопнул книгу, положил кулак под щеку и залюбовался ей.

Маша это заметила:

— Прекрати так смотреть. Ты меня смущаешь, — покраснела она.

— Ты такая красивая... И очень умная.

— Да брось, захвалишь меня совсем.

— Но это так! Ты права. Все существа на иллюстрациях изображены мертвыми!

— Я не умная, я просто наблюдательная, — еще больше смутилась она.

— Очень умная. Поверь старому преподавателю, я знаю, о чем говорю.

— Смотри, скоро песок сыпаться начнет, найду себе кого помоложе, — подхватила Маша его игру, но Марк в миг стал серьезным.

— Не шути так, — прошептал он и, взяв ее за подбородок, нежно поцеловал в губы.

— Хорошо, — насторожилась Маша, но в следующий миг расслабилась, ибо Марк решил, что вчерашнего им явно было мало.

Так прошел весь день — секс да книги, обед, потом по новой.

Уже глубокой ночью, когда они лениво лежали на диване в гостиной и в который раз пересматривали книги, Марк заявил:

— Я нашел информацию по иллюстратору. Он умер в девяностых, так что не спросишь, почему справочник такой странный.

— Может, в издательстве кто что скажет? — сонно ответила Маша.

— Это я тоже проверил. Оно уже не существует. Так что остаётся только искать тех, кто там работал.

— А родственники художника?

— Не было у него никого — ни жены, ни детей. Сам ребенок войны. Сирота.

— Это печально, — вздохнула Маша.

Внезапно на телефон Марка пришло оповещение. Он пару минут пристально вглядывался в экран, затем встал, натянул штаны и повернулся к ней:

— Никуда не уходи. Мне надо отлучиться.

Маша ничего не успела ответить. Открыла было рот, но Марк уже испарился. Она закатила глаза и снова взяла книгу с иллюстрациями.

— Художник: Прохор Левин, — прочитала она на последней странице и пальчики скользнули ниже по странице. — Иллюстрации выполнены на основе книжной серии «Мифические существа: от древних времён до наших дней».

Она почувствовала, что глаза закрываются, и отложила книгу. Сделала мысленную пометку посмотреть, что это за серия такая, и, повернувшись на бок, уснула.

***

— Значит, наш маньяк совсем оборзел?

Кирилл подпрыгнул в кресле и поднял глаза.

Он отправил письмо Марку буквально минуту назад, а Демон уже стоял перед ним. Правда вид у друга был весьма странный: Марк явился в одних домашних штанах, с голым торсом и босой.

— Я смотрю, тебя новость настолько ошарашила, что ты прыгнул ко мне прямо из кровати? — усмехнулся Кирилл, приглашая друга присесть в кресло напротив.

— Я не спал, но да, что-то типа того, — устало проговорил Марк.

— Хоть бы оделся. У нас тут осень в самом разгаре, между прочим.

— Знаю. Мы вернулись ещё вчера.

Кирилл удивлённо посмотрел на друга и присвистнул:

— А почему?

— Мари решила, что так будет лучше. И она права — я забрал наживку.

— Ну-у-у проблему с наживкой мы решили, — смущённо ответил Кирилл, отводя глаза.

— Как? — теперь настало время удивится Марку. — Калинин, не увиливай. Как?

— Лиза Апрелова.

— Издеваешься?! — вскипел Марк. — Мало того что Маша в это втянута, вы решили всех моих студенток сюда приплести?

— Не кипятись. Лиза прекрасно справилась, и маньяк ее точно не видел.

Кирилл вкратце пересказал Марку события последних дней. И про участие Лизы в спектакле, и про убийство Томичей.

— Весело у вас тут, — скривился Марк, когда Кирилл закончил говорить.

— Ещё бы. А у вас что? Нашли что-нибудь интересное?

— Возможно... — уклончиво ответил Марк. — Мы решили поискать что-то интересное в книгах, написанных людьми. Завтра наведаемся в пару мест, чтобы найти подтверждение тому, что копаем в правильном направлении.

— Хорошо. Это хорошо, — кивнул Кирилл. — А то я уже, правда, не знаю, что делать. Надежда на вас и камеры.

— С камерами хорошая идея. Ты прав, надо копнуть в этом направлении. Вдруг найдётся что-то интересное? — одобрительно улыбнулся Марк.

Вид Кирилла ему не нравился. Видно было, что друг чертовски устал за последние дни. Складка на лбу, казалось, стала глубже, чем обычно, под глазами темные круги, плечи опущены. Вид такой, будто Кирилл вообще не спал и не ел.

— Ты давно кормил сущность? — спросил Марк после минутного молчания.

— Не помню, — отмахнулся тот.

— Кирилл, так нельзя. Сейчас надо тщательно за этим следить и питать ее. Силы тебе понадобятся. Много сил.

— Понимаю, — вздохнул Кирилл. — Ты прав, надо поесть. Но если что, зашлю к маньяку тебя, ты, смотрю, полон сил и выглядишь бодро.

— Ну знаешь ли... Оказывается, положительные эмоции человека дают довольно мощный заряд энергии. Я даже забыл, что такое вообще бывает.

— А положительные эмоции испытывает Мария? — улыбнулся Кирилл.

— Ну, я стараюсь. Вроде получается, — уклончиво ответил Марк.

Впрочем, друг все понял без лишних слов. Теперь, когда Демон снова с ними, Кирилл был уверен, что дела пойдут лучше. Марк что-нибудь раскопает в своих книжках. Так бывало не раз. Так будет и впредь.