ИНФРА

Глава 10

К некоторому удивлению Автандила, но его исключили за «избиение учащихся». Диплом так же не был выдан.

Зайцем он проехал к офису «Брусничной настойки», постучал и снова сразу же вошёл.

– Добрый день, – сказал он, однако в этот раз тут никого не оказалось.

Но ему так только показалось. Неожиданно он заметил небольшую дорожку красного льда.

«Кровь?» – встревожился Автандил. Если с Ледяной Царицей Иней что-то могло случиться, то он оказался бы бесполезен. Даже скорую не имел понятия, как и откуда вызывать.

Он проследовал по «кровавым следам», и, к облегчению, обнаружил живую и мирно спящую в обнимку с какой-то стеклянной бутылкой охотницу.

Будить её он и не подумал, а спокойно сел на диван и стал ждать.

Всё равно на улице была жара, а тут работал «кондиционер на спиртовой тяге».

Да и с собой у него был томик Достоевского, который он приобрёл на развале, потратив часть скопившейся стипендии.

Спустя три часа Автандил Аввакумович Попов решил для себя одну простую вещь: Фёдора Михайловича Достоевского, точнее его произведения, он читать больше не будет.

«Похоже, я не дозрел до этой вещи», – подумал он.

И что Филину понравилось-то?

Однако захлопнувшаяся обложка, похоже, послужила сигналом для того, чтобы женщина проснулась.

– Игорь, это ты? Иди к мамочке! – неожиданно услышал Попов и увидел тянущиеся к нему руки. – Инесса?

– Кхм, товарищ Иванова, я Автандил! – быстро проговорил подросток.

Наступила тишина. И пауза продолжалась секунд десять, пока промёрзшие шестерёнки разрушили спиртовую наледь похмелья и начали правильно работать.

– А! Тот, кого ша… как его там. Шакалишка. Шашлычишка. Шалашовка. как же его? – механизм работал, но, похоже, Автандила барышня выбросила из своей памяти вместе с кличкой своего знакомого.

– Меня к Вам прислал Артур Артурович Боев. Ранее я приходил на собеседование и получил пейджер от Вас.

– И что тебе тогда тут надо? До вашего выпуска… месяц примерно и остался, – она посмотрела на календарь.

Попов тоже на него взглянул.

«1988 год. Перестройка. Гласность»

«Старьё какое-то, что там можно увидеть?» – не понял прикола Автандил.

– Я пришёл уточнить, работа останется при мне, если меня выгнали за драку и диплома я не получу? – сказал перерожденец вслух.

– Как-то ты быстро. С кем подрался? – с интересом спросила женщина. Её поведение полностью расходилось с тем, что рисовали фильм о героях-охотниках и фантазия Автандила.

– С одноклассниками.

– Нет. Я про то, с охотниками или простыми людьми?

– Ну, синие и голубые способности. Но они ими пока не управляют в должной мере. Скорее даже ослабили, уничтожив их выносливость. Но пришлось избить, так как даже после того, что я смог не получить особого урона от них, они попробовали продолжить. Оспаривать там нет смысла, я, возможно, переборщил. Но во вратах их точно не будут ждать добрые автандильчики.

– Не будут. Точно говоришь. Теперь опиши их способности…

Допрос о деталях продолжался двадцать минут, плавно перейдя в более детальный опрос о том, что подросток умел.

Завершилось же всё логичным вопросом:

– И ты припёрся сюда, чтобы что?

– Хотел уточнить, не потерял ли я место работы, – Автандилу казалось, что это подразумевалось прямым вопросом.

– То есть, не хочешь попроситься выйти на работу раньше или пожить в офисе или общаге нашей гильдии?

– Я об этом не думал.

– Ты вообще где жить-то собирался?

– В общаге для вольных помощников, – честно ответил он. Позже он там же и работу должен был найти.

– Хорошо, ты продумал это. Но как тебе такое: ты отправишься на вахту через три дня вместе с одним из отрядов гильдии. Испытательный срок начнёт отсчёт раньше, а нам не придётся искать помощника вместо одного выбывшего товарища. Но поездки будет нелегальной.

– В смысле?

– В прямом. Официально её не будет. Помрёшь, так об этом никто не узнает. Но не волнуйся, крыша у «Брусничной настойки» ого-го какая!

– Я не против. Но мне нужно тогда сказать об этом отцу, – произнёс Автандил и решительно двинулся в сторону двери.

Однако неожиданно ощутил холод, а затем так вообще поскользнулся и шмякнулся на пол.

– Падать умеешь. Тоже навык. Но кто тебе сказал, что ты имел право отказаться или покинуть офис после того, как я рассказала о задании? – усмехнулась Ледяная Царица Иней.

– А это можно было сказать словами? – спросил Автандил, уставившись в потолок.

– А ты уж больно резво поскакал. Да и дела нагляднее слов. У тебя есть вещи с собой?

– Нет. Оставил в камере хранения.

– Зря. Поесть я тебе найду, что дать. Но на ночь буду запирать, ты уж прости.

– Да я сбегать не собираюсь.

– Нет, этого-то я не особенно боюсь. От членов нашей гильдии тебе не сбежать. Это больше для твоей безопасности.

– Понял, – собственно он читал в хрониках то, что женщина была не очень в ладах со своей способностью. И становиться мороженным или хотя бы полуфабрикатом Автандилу не хотелось.

Далее красная охотница показала ему комнату в подвале, где он будет жить ночью. Там даже были туалет, раковина и холодильник.

«Ха, я снова окажусь в заточении? Ну, хоть в не самых паршивых условиях. И зачем я сюда отправился? Сидел бы и ждал сообщения на пейджер, параллельно с поиском халтуры!» – точил свой разум Попов.

Теперь он понимал, что иногда действия точно могут быть излишними.

В итоге днём он занимался «мужской работой», помогая с уборкой здания и переноской вещей, а вот ночью оказывался в прохладном месте.

Но на третьи сутки, Ледяная Царица немного после обеда уже начала напиваться.

«Никогда не притронусь к алкоголю. Мерзость», – решил для себя Автандил Аввакумович.

Если трезвая Полина Никитична Иванова была красавицей, которая точно не выглядела на свои сорок лет, то пьяная она не старела, но шарм разлетался на тысячу осколков.

– Вот ты, Автомобиль… нет, в общем, Попов. Как папа радио. Так вот, ты не понимашь. Ик! Вот у меня сын твоего возраста и дочь чуть младще. Нет Игорь уже даже старще. Прелестные, ик, дети!

– Да-да, мне можно идти в свою темницу? Там меня ждёт Достоевский.

– Нет, не пущу! Рано! Слушай. Вот знаешь, никогда не отказалась бы от, ик, дома с семьёй.

– Так почему же Вы тут?

– Хнык! Я получила трёхсотый уровень, и мои силы пошли вверх! Но знаешь, ведь силы можно наследовать. Моя доченька получила почти ту же способность, что и у меня. Пусть оранжевую, но почти же. И раньше резонанс от этого был слаб. Но после этого дрянного трёхсотого, если мы приблизимся ближе, чем на сорок метров, то моя сила выйдет из-под контроля. На двухсотом это было терпимо, хотя однажды я чуть всех не убила, но сейчас, это просто ужас!

– Я могу идти к Фёдору Михайловичу?

– Нет, говорю же. Сегодня прибудет твоя группа. Они заедут пополнить запасы и заодно тебя возьмут.

– А тогда почему Вы хлещете?

– Потому что спирт снижает силу моего навыка.

– А разве не наоборот? Вы теряете контроль при затуманивании сознания?

– Хе-хе, нет, мальчишка. Чем ярче мои эмоции, а сознание чище, тем чудовищнее то, что я могу. Поэтому во время кошмаров я могу принять сон за реальность и превратить всё вокруг в Антарктиду.

– Понятно, – пробормотал Автандил. О таком варианте он даже не думал, сваливая всё на алкоголизм и распущенность.

Далее ему пришлось слушать пьяные истории о маленьком Игорьке и доченьке, имя которой дамочка так ни разу и не назвала, в отличие от сына.

Группа приехала ближе к вечеру.

Она состояла из двух хмурых мужчин старше пятидесяти, одного паренька чуть старше Попова и двух женщин.

Всех этих людей он ранее изучал через хроники и примерно даже был в курсе стиля их боя.

Но в отличие от Ледяной Царицы Иней, их личности не афишировались обществу.

Каким-то образом он попал в исследовательский отряд Образца, министра по чрезвычайным ситуациям.

И это было странно.

В хрониках они всегда использовали тренированных спецов, а не нанимали «выкидышей» Зоны Обучения.

– Это первая посылка от Шатуна. Лучший на курсе и избил двух синих и голубого, за что отчислен раньше срока, – сообщила старшим мужчинам Полина Никитична с абсолютно трезвым взглядом, а так же старательно задвигающая ящик с пустыми бутылками под стол.

– Какой-то он щуплый, – неожиданно со скепсисом заявил высокий седой мужчина, в одно мгновение оказался рядом с Поповым и схватил его плечо. – Ну, для восемнадцати лет неплохо, неплохо. Жаль, что без дара, но это дело поправимое.

– Он из выпуска этого года, – неожиданно заявил коренастый шатен, поглаживая усы. При этом его взгляд был устремлён на какую-то папку, уж очень похожую на личное дело Автандила.

– Четырнадцать? А мяса набрал неплохо. Спортсмен? – продолжил седой и начал ощупывать спину и руки подростка.

– Подготовка ко входу во врата. Тренировка рывков, выносливости и реакции под началом различных учителей и тренеров, – проговорил Попов. – Ну и набор мышц для переноса тяжестей.

– Сто метров меньше двенадцати секунд в этом возрасте? Принимал препараты? – продолжил опрос шатен.

– Да, проходил курс одного лекарства для набора массы. Но в итоге оно оказалось плацебо, – проговорил Автандил, мысленно усмехнувшись, а потом добавил. – Усиленная диета и упор на тренировки. Большую часть стипендии я спускал на сбалансированный рацион для формирования тела.

– Похвально. Но стрелковая подготовка у тебя так себе. Языки тоже нормально. Математика и прочие дисциплины выше среднего, но сомневаюсь, что Шатун считает тебя лучшим именно за учёбу.

– Я не могу знать чужих мыслей, товарищ, – быстро ответил перерожденец, подбирая мысленно обращение. Да и максимальные баллы – просто «выше среднего»?

– Так, ладно. Тебе объяснили твои функции? – спросил седой.

– Нет.

– Плохо. Тогда сокращу: берёшь то, что говорим, несёшь туда, куда говорим. В бой не лезть. Зону между наших спин не покидать при любом развитии ситуации. Услышал?

– Так точно, товарищ.

– Вот и молодец. Всё, пошли.

На этом они вышли. На улице к ним присоединилось ещё шестеро мужчин. Но этих он не знал.

Да и у них были автоматы.

«Военные? Тогда зачем я и другие?» – не понял концепции Попов.

Однако в одной из хроник отряд Образца был ситом для отбора в личную гвардию Шульгина (реализовано, правда, было при Волкове). Именно отобранным тут людям доставались книги навыков.

Так сильные военные становились исключительно компетентными охотниками. Но при этом люди Образца и военные были разными подразделениями.

«Да какая разница? Просто буду выполнять свою работу! – подумал Авто, но кое-что до него дошло слишком поздно. – За их спинами? То есть они возьмут его во врата? Это же великолепно!»

Однако ещё больше его удивил тот факт, что в отличие от хроник, отряд отправился из Подмосковья не на российский Кавказ или в Сибирь, а в Скандинавию.

«Хорошо, что не на парашютах», – подумал Попов, вылезая из транспортного самолёта.

Осознанно он летал на воздушном судне первый раз. Как его в другие времена транспортировали из Астрахани и в США, он точно не догадывался.

Тоже, что аэропорт казался заброшенным, было неудивительно.

– Это Лонгйир. Кроме нас тут давненько никого не было, – сообщил шатен, смотря куда-то вдаль, а не обращаясь к новичку. Насколько помнил Автандил (или правильнее кладезь ума), то его звали Лев Владленович «Хрыч» Сахаров. Это был военный хирург первой волны пробуждения с жёлтой способностью к контролю над противниками. А вот название его способности и стиль боя полностью вылетели из головы перерожденца.

Как и то, когда и как тот погибал. С этой группой было слишком много разночтений.

Автандил оторвал глаза от асфальта, встал и осмотрелся.

«Красиво. Гора, вода? А ладно, главное выжить», – и с грустью посмотрел на то, что из самолёта быстро выехал их грузовик, а воздушное судно тут же улетело.

Пока он летел в самолёте, то смог примерно опознать остальных охотников в группе.

Со старшими это было просто.

Седым был Николай Петрович «Сигнал» Бабушкин. Человек из третьей волны пробуждения и бывший старым моряком. Как и с остальными непонятно то, какие навыки они могли изучить книгами, но этот человек точно обладал оранжевым телепортом. Официально в мире существовал только жёлтый, но другие страны так же могли скрывать такую козырную карту, как и Россия.

Хотя с боевой точки зрения всё было сложнее. Сила этого охотника и стиль разнились в зависимости от полученных книг навыков.

«Молодым» был самый старший охотник. Похоже, что как и у ледяной алкашки, способность его омолодила.

Саид Петрович Дробышев (1952 года рождения, сын советскго дипломата и туркменской девушки) – охотник первой волны пробуждения. Способность ближнего боя, при касании может заставить вскипеть кровь противника. При поедании ядер способен излечивать даже смертельные травмы.

В различных версиях хроник значился как «упырь», «вампир», «бешеный» и почему-то «аист».

Специализировался на ближнем бое, но с набором различных книг навыков это могло поменяться. Да и в этой группе, его, кажется, не должно было быть. Он обычно погибал в начале десятых годов.

Василиса Васильевна Васина «Мудрая» – низенькая блондинка (на самом деле, русоволосая, значит, покрасилась) тридцати лет. Пробуждённая конца нулевых годов. В основе зелёный навык, но точно был ещё слабее. Очень быстро достигла трёхсотого уровня.

Основной навык базировался на дымных птицах, способных передавать свой взор и самостоятельно атаковать. Чем больше дыма, тем выше её сила.

Вторая женщина относилась к постоянному ядру этой команды во всех хрониках: Инесса «Шарманка» Пин – высокая нескладная брюнетка лет сорока, обладающая большим носом да и крупными ушами, обладала красной основной способностью и «наградными» звуковыми навыками.

Примерное описание перерожденец знал, но кроме того, что она могла основной способностью убивать огромные массы низкоуровневых монстров, не помнил.

В отличие от остальных, Шульгин и другие скрывали её силы.

В одной из хроник она была женой Саида Петровича, но в других этого, как и много другого в досье не было.

Только для Автандила сейчас был более насущным другой вопрос: где собственно они?

Он знал такой важный факт: на островах и полуостровах практически не бывает слабых врат и подземелий. Они обычно от жёлтого и выше.

Хотя бы тот факт, что почти все красные врата в итоге оказались окружены водой. Что собственно и послужило во многом тому, что мировым лидерам было несложно решиться на ядерные удары по этим территориям.

Однако название места ничего не сказало Попову.

«Теперь ещё и географию надо будет учить, если окажусь в следующем прохождении» – добавил новый пункт в свои планы вместо «чекиста Достоевского» перерожденец.

Сейчас же он просто следовал в группе.

Логично, что Ледяная Царица не ехала с ними. В отличие от Шарманки с её красной способностью, ледяное умение было менее масштабным, но при этом всепоглощающим. Но у музыкальной охотницы был плюс: атаке подвергались исключительно противники.

А вот в компании охотницы со вторым прозвищем «Иней» выборочности не было. Да и танки для отвлечения внимания ей так же были не нужны.

Во всех жизнях ранее, когда был доступ к хроникам, Ледяная Царица погибала исключительно из-за своей способности. И, похоже, это было как-то связано с её дочерью и резонансом умений.

Но при этом её и не использовали в оранжевых вратах по неизвестной для перерожденца причине.

Либо об этом ему просто не сообщали.

– Прыгай в кузов. Или тебе отдельное приглашение нужно? – усмехнулся седой мужчина.

– Понял. Мне просто брать пример и ничего не спрашивать? – уточнил Попов.

– Да. Ничего не спрашивай, – усмехнулся охотник по прозвищу «сигнал».

– Понял.

Автандил забрался в грузовик и забился между тюков и ящиков.

Модель автомобиля была ему незнакома по московским улицам. Возможно из-за своего иностранного происхождения, возможно из-за кустарного производства.

Звук мотора никак не начинал убаюкивать, по какой-то причине грузовик не заводили.

Вместо этого начало нарастать оранжевое свечение с некоторой пульсирующей вибрацией.

А затем всё резко успокоилось, и люди начали покидать транспорт.

Автандил последовал их примеру.

«Бабушкин способен перебросить целый грузовик на неизвестное расстояние. Но самолётом всё равно пользоваться пришлось. Надо запомнить», – зарубил себе на извилине метку перерожденец.

– Вот, вези это, следуй за нами, на других внимания не обращай, – к нему подошёл Саид Петрович и всучил большую боевую тачку, в которой валялось несколько упакованных автоматов и чудовищный по тяжести ящик с патронами.

– Понял, – коротко ответил перерожденец.

«Как-то слишком легко я сюда попал. И их отношение так же странно, словно я статистика. Неприятно, – заключил для себя Автандил. Но не верил, что он или военные взяты сюда в качестве наживки, – похоже, недавно мой предшественник или сразу несколько погибли», – сделал предположение, которое его устроило, Попов.