ИНФРА

Глава 16

Высокий рыжий явно крашенный старик со смуглой кожей перебросил фляжку соседу по кузову, после чего повернулся к Автандилу и спросил.

– Малой, тебе сколько? Двадцатка-то есть?

– Нет. Четырнадцать, – спокойно ответил Попов.

Дед присвистнул.

– И чего тебе дома не сиделось? Это местные из люльки сразу калаш берут. У нас-то даже с вратами спокойнее, – продолжил он, почему-то выбрав именно Попова из тройки новеньких. Это потому что он самый молодой или единственный не пробуждённый?

– Я хочу сражаться с монстрами во вратах, чтобы купить книгу навыков. Чтобы потом сражаться с монстрами и купить ещё больше книг навыков, – честно произнёс в глаза собеседника перерожденец.

– А-а-а-а, ты один из идейных психов. Спешу расстроить, для подъёма уровня с нуля нужны очень дорогие книги даже для ультры. Да и мы не на прогулку тут собрались. В штанишки не наделаешь при виде монстра?

– Нет, – коротко ответил Авто.

Ожидал он худшего отношения. Но ему предоставили неплохой автомат и даже магазин с специальными патронами. Пусть ему не достанется платы с первых «учебных» врат, его всё устраивало.

Кроме того ему пришлось оплатить лично билет до этой точки мира. Оставшихся накоплений стипендии хватило для того, чтобы наесться на много дней вперёд и осуществить небольшой тур по колонкам и родникам с водой. Больше для понимания того, где насыщаться водой в будущем.

Быть бездонным бурдюком, как на видео, похоже, он пока не мог.

Он съел кучу приготовленных дешёвых круп, сезонных овощей и фруктов, но последующая безумная попытка запасти жидкость кончилась всего на паре кубометров. Однако он продолжил поиск «вкусной и дешёвой воды» на будущее.

Так что к Африке он считал себя готовым.

Даже географию немного изучил.

Однако это было бессмысленно. Их работа предполагала полное подчинение лидеру группы.

И тут им был обладатель зелёной способности с позывным «Миссионер». Это был тридцати- или сорокалетний невысокий человек с серо-синими глазами и незапоминающейся внешностью.

В отличие от одного из своих людей. Рыжий не обделили вниманием и остальных новичков. Авто просто был первым.

Как ему объяснили, то его роль не только грузчика, а военного помощника и даже водителя, если понадобится.

Местные же будут обеспечивать конвейер вывоза добычи при помощи верёвочных вагонеток, представляющих собой простые тележки, которые ко входу ввозили местные, а охотники складировали в них добычу. Или как-то так. В разных племенах всё может оказаться по-разному.

При этом не все наёмники отправлялись во врата. Случаи бывают разными, так что группа делилась на две смены.

Никому не хотелось бы того, чтобы после зачистки врат и подземелий их встретил огненный шквал.

– Приехали, вылезайте. Сегодня ночуем в этой лачуге. С местными не контактировать и тем более не спать. Гигиена тут и до врат хромала, – скомандовал заместитель «Миссионера» Владимиров. У которого даже имя не знали, так что позывной у него был «Володя».

По крайней мере, так поведал некий рыжий сказитель.

На фоне общаги помощников гостиницу с двухместными номерами точно можно было назвать дворцом.

Да и фрукты, курица и местные лепёшки им выдавали почти без ограничений.

Следующим утром они отправились к вратам.

«Всего лишь синие», – подумал Автандил.

– Сначала идёт «Володя» с новобранцами. Пусть прочувствуют на своей шкуре. «Батый» и его группа готовятся, – скомандовал «Миссионер».

Во врата отправились десять человек. Восемь наёмников и двое местных с первыми тележками.

«Даже без автоматов?» – удивился Попов.

Они были сейчас где-то на юге материка. Двое местных были иссиня чёрными и в одних шортах.

У одного торчала граната из кармана, а у второго на поясе висело мачете.

Командир подгруппы начал давать указания.

– Помощники, слушаете приказы. Стоите к нам спиной, отстреливаете тыл. Если вы стреляете, мы приходим к вам на помощь. Делаете всё вместе. По одному никуда не ходите. Меня оповещать обо всём. Жопа почесалась – в рацию говорите где и как сильно. Ссать захотели, не отходить, а делать своё дело в сторонку. Все тут мужики, так что всем на это дело *цензура/похрен*. Патроны не экономьте, но и не отстреливайте всё сразу. Синие монстры слабы, им хватает одного-двух. Местных легко убить выстрелом в голову. Вот туловище прочное…

Тирада растянулась минут на двадцать.

Лишь после этого люди двинулись вглубь синих врат.

«Забавно, джунгли поменялись на джунгли, – отметил Автандил, посматривая в правую сторону. – Что за монстры нам так и не сказали».

В левую сторону смотрел второй помощник. Это был крепкий мужчина под тридцать. И у него кроме автомата с собой был пояс с гранатами.

Впереди же шло шесть охотников. Двое других новичков были мужчинами старше тридцати. Способности они пока не проявляли. Рыжему ответили про потребность в деньгах.

Кроме «Володи» и рыжего деда было ещё двое охотников. И они относились к редкому виду, что носили доспехи.

Причём у одного было нечто цельнометаллическое, в то время как у другого что-то композитное и с узорами.

В прошлой жизни у Автандила появился опыт по зачистке врат, где он уже прошёл путь от помощника до охотника двухсотых уровней с множеством способностей до жёлтого ранга, поднялся прилично, так что теперь он гораздо чётче и не в теории знал «прелести» разницы различных цветов врат и подземелий.

Синие врата были примерно равны подземелью голубого ранга. Но добыча в них точно предвиделась выше.

*тскр*

Крупное насекомое пролетело над деревьями.

– Точно, забыл сказать. Здесь монстры самых различных видов. Причина, почему врата не зачистили, у местного вождя тёрки с руководством. Он из угнетаемого народа. И среди местных монстров есть несколько видов, которые они по повериям не могут убить сами. Нам это без разницы, так что убивайте всех и складывайте в тележку. Мы договорились, что местные идут с нами, пока телеги не заполнятся. Дальше будем вытаскивать камни из туш, не более, – сообщил «Володя» изменившуюся концепцию.

– Ха-ха, то есть, все монстры выше двух телег наши, командир? – рассмеялся рыжий.

– Да, дед. Именно так.

– То есть, босса валить сразу не будем?

– Как пойдёт. По описанию местных врата большие, а монстры отсюда завалили несколько десятков мужиков. Так что они могли поднять уровни и стать опасными. Если попрут сильные, смотреть на статус не будем.

– Да это понятно.

– Я для новеньких. Они-то оба из структур коммерческих и легальных, там обычно за копейку удавятся. У нас правила другие. Мёртвому деньги не нужны. Умерший член отряда – лишняя морока на поиск замены. Так что, если кто-то попробует сдохнуть, пожалуйста. Но страховки тут никто не выплатит. Но и подставлять вас никто не планирует.

«Ну да, а по небу летают… розовые слоники?» – Автандил хотел подумать про «радужных пони», но небо в этих вратах пересекал некрупный крылатый слон. Почему-то не синий.

– Сверху! – быстро сказал Попов, не планируя зря тратить патроны.

– О, эти во многих вратах в Африке встречаются. Элефаэрами их тут называют. Неопасные твари без ядер. – сообщил рыжий старик, немного подумал и добавил. – Но мясо вкусное.

– Не провоцируй новичков, дед. Элефаэры стадные существа. Мясо-то вкусное, но они реально бесполезные. Учёные говорят, что они какие-то призывные существа. Аномалия, короче. Или навык, – раздался звук из доспеха, но было непонятно, которого.

Так что летящего розового слона проигнорировали.

Только через десять минут пешего хода они выбрались к холму, на котором сидело множество насекомых.

*тскр*

*тскр*

*тскр*

Автандил видел, что они снуют туда-сюда. Но патроны тратить не собирался.

Этот вид он уже встречал ранее. Эти насекомые были похожи на смесь мухи и ежа. Размером с маленькую собачку. Ну и пасть у них была весьма крупная с острыми зубищами.

Но при этом они были не так уж быстры, а кроме того имели ряд слабых мест: глаза, шею, основание крыльев и брюхо. Да и сильный удар по голове такого монстра гарантировал победу.

«Эх, если бы эти насекомые были в каком-то подземелье, то я бы там провёл вечность, пока бы не выпала книга с навыками», – подумал Автандил.

Тем временем он увидел в действии охотников, следя за ними краем глаза, пока защищал тыл.

«Володя» использовал телескопическую дубинку, в которую посылал электричество. Жёлтая способность, судя по контуру вокруг него.

Дед в натуральном виде жёг. Он плевался огнём словно дракон.

Композитный использовал своё тело, которое покрылось голубоватым сиянием и отрывал головы противников. Явно его способность на скорость и ловкость.

Жестяной достал большой двусторонний топор и как безумный полез в самую гущу.

Новички были оба в военной форме и лысые, так что Авто их не особо различал.

Один показал навык ударов ветром.

Второй делал пальцами «пистолет» и стрелял.

«Вариант ветра или телекинеза?» – подумал Попов.

Оба новичка были синими.

Это было ниже ожиданий.

*тскр*

Неожиданно с тыла подлетела «муха».

Автандил среагировал на неё и рассёк вертикальным взмахом штыка, прикреплённого на автомат.

*тскр*

*тскр*

«Твою… а может и не провёл бы вечность», – исправил свою мысль перерожденец.

В подземельях всё же этих монстров было во много раз меньше.

Началась бойня.

Местные стояли за спинами наёмников и разделывали мух. Отделяя что-то, что их интересовало от мусора.

В итоге от туши килограмм в двадцать в тележку отлетали ядра и крылья.

«А местные тоже дешевить не намерены», – усмехнулся Автандил.

Хотя ему вообще было плевать. Всё, что полагалось бы ему, должны забрать старшие члены группы в качестве платы.

– Штык… хорошая… вещь, – прерывисто дыша, заявил Попов. Больше самому себе, чем аудитории.

Однако при этом на глаза ему попался один из африканцев.

– О, ты говоришь на французском? – сзади его схватил рыжий старик. – Только какой смысл хвалиться ножичком этим чурбанам? Племя отправило этих, так как их боссу на них плевать.

– Тренирую знания, – соврал Автандил. Французский он не изучал и не планировал. Ему и так хватало знаний английского, зачем-то китайского и способности. Он даже не знал того, что только что произнёс. Точнее того, что услышали свидетели.

– Похвально, похвально, неожиданное умение, – ещё раз похлопал «дед» его по спине и пошёл говорить с остальными.

Хотя способности группа использовала часто, уставшими они не выглядели.

«Выше двадцатого уровня», – сделал вывод перерожденец.

Этого не было в зоне обучения, но он испытал это на себе.

До двадцатого уровня очень сложно так свободно применять даже самые слабые умения.

Хотя у других людей всё могло оказаться иначе.

– Следующая цель – не босс. Говорю сразу, – заявил Володя», сверяясь с клочком бумаги. Возможно, составленной местными картой.

Спустя десять минут они вышли к водопою на берегу небольшой речки.

На берегу вальяжно разлёгся огромный крокодил.

– Эта особь просто синяя. Магии нет. Помощники, сделайте по три одиночных выстрела специальными патронами.

– Есть, – сказал Автандил и первым же выстрелом попал в глаз чемодану. Однако целился-то в лоб, который из-за габаритов был дальше. И рана не была смертельной, оповещения-то не появилось.

– Да ты снайпер! С одного удара вынес, – похвалил его дед.

– Да, какую разностороннюю личность к нам занесло, – усмехнулся охотник в композитной броне.

Остальные промолчали.

Только «Володя» что-то сказал местным и те быстро начали разделывать добычу.

В отличие от мух этого монстра, занявшего полностью почти две тележки, не выбросили ни части. Даже кровь была собрана в какие-то тазики и бутылки. Однако оба мужчины оставили по небольшому объёму и двинулись с группой дальше. Покинув её только после сбора семи-восьми ядер.

Эти врата оказались на удивление многообразны по живности.

Но кого-то особенного не встречалось.

Даже босс, на которого пришлось потратить всю огневую мощь оружия и способностей охотников, был просто огромным броненосцем.

Около его поверженной туши возникло свечение, и показался приз за зачистку врат: небольшой синий сундук.

Такое выпадало далеко не всегда, но чаще всё-таки во вратах, чем в подземельях.

Охотники зачистили синие врата.

Весь опыт за прохождение будет поделен между членами группы в зависимости от внесённого вклада.

Получено 6 очков стажа из-за низкого вклада.

В сумме с двумя десятками монстров, которые оказались исключительно первого уровня, Автандил получил в первых вратах 66 очков стажа.

«Неплохо. Для взятия уровня на инфракрасной способности нужно 70», –отметил для себя юноша. В его планах было урвать около тридцати.

«Жаль, что стаж начисляется обычно тем, кто добил монстра. Иначе за босса так же можно было получить какие-то крохи», – вздохнул перерожденец на обратном пути.

Когда они покинули врата, то их встретила вторая часть отряда. Которая уже собралась и была готовая к зачистке подземелья.

– Сверим часы, – сказал «Батый».

– 12-18, – произнёс «Володя».

– Тоже самое. Во вратах нормальный ход времени. Мы пошли на разминку.

– Удачи.

Местные уже освободили тележки и те же двое, что и ранее, пошли сопровождать группу.

Однако Автандил отметил для себя, что несколько человек из России не пошли участвовать и во второй зачистке. «Миссионер» и высокий худой мужчина с красной банданой.

«Мечта снайпера, – подумал Автандил. – Кстати, надо поправить прицел и пристрелять оружие».

Он подошёл к грузовику и взял запасной боекомплект. Который он уже оплатил первым походом. Пришлось только заряжать магазины самостоятельно, пока шло ожидание.

Обычные патроны были просто расходником. А вот специальных у него осталось всего полторы пачки по шестьдесят.

Так что Попов подошёл к «Володе» и спросил.

– Мне нужно поправить прицел. Попадание в крокодила было не туда, куда я хотел.

– Ха-ха. Ладно, местные и так шумят. Делай, но в сторонке и много не трать.

Однако место, куда он отправился, оказалось занято.

Местные в военной форме говорили тут на повышенных тонах с африканцем чуть светлее и в шортах и простой футболке.

– Полковник сказал, что вы заплатите!

– Мы уже обещали…

– Плевать, что вы обещали этим русским. Мы придём и покажем, что бывает с предателями!

– Ладно. Я решу проблему с чужаками, мы выплатим полный объём налога с врат.

Двое ушли, а человек в гражданке ушёл в сторону группы местных.

«Знать бы то, на каком языке они вели речь. В любом случае надо сообщить своим», – решил Попов.

Он подошёл к «Володе».

– Командир, пристреляться не удалось. Тут такое дело… – не особо быстро пересказал перерожденец то, что услышал.

– Кто из них? И какая форма? Цвет головных уборов.

– Вон тот. Чёрная футболка и белые шорты. А на военных были синие береты с зелёной полоской.

– Понял.

После того, как вторая часть группы уехала, то вместо продолжения прохождения под возмущённые крики местных нелегальные охотники уехали.

– Так, хорошо. С первым местом у нас была халтурка. Сейчас мы едем к нашему основному заказчику, – усмехнулся «Миссионер» в кузове.

И они прибыли в военный лагерь.

– Дед, отнеси полковнику ящики с ядрами, что мы собрали. И захвати свой «Арарат». Две бутылки.

– Командир, какого *цензура*? Где я тут себе бухло искать буду? – возмутился рыжий.

– Потом премию выпишу.

Как немного позже с прибаутками объяснил «Володя», халтурка была плохо организована через знакомых. А у туземных вождей местных племён в таких ситуациях всегда крайними оказывались наёмники. Вне зависимости от цвета кожи.

И обычно всё сводилось к агрессии. Даже против тех, кто сильнее.

С военными же разговор другой.

«Миссионер» был однокурсником местного военноначальника

Так что напряжённость можно было сгладить.

Однако в обмен охотникам пришлось участвовать в ещё одной халтурке на синие врата с повышенной долей в пользу местных военных.

– «Дед», а почему местные сами не зачистили врата? У них точно есть на это силы и средства, – в какой-то момент уточнил Автандил.

– Здесь очень много врат, но местные предпочитают ходить в подземелья. И только проверенными группами. Даже в небольших группах тут бывают мятежи и предательства. Поэтому, когда сильные охотники стали властью, у них появился страх. И так на каждой ступеньке. Это сильно замедлило рост их уровней и создало спрос на нас. Хотя в подземелья они будут ходить. С вратами такие суеверия, что войдёшь и умрёшь.

– Ясно.