Инженерный Парадокс

Глава 12

С утра, к своему некоторому удивлению, я чувствовал себя намного лучше, чем обычно. Впрочем, тут же вспомнил, что так уже бывало после того, как мне приходилось убивать своими руками.

Судя по косвенным данным, что-то, как-то, впоследствие убийства, развивало Дар. И валар, описывая свою крутизну, говорил что-то про его «закалённую в крови врагов душу», которая от этого неизмерима крута.

Но понятно, что подобный способ развития неприемлем разумному. Разумный, конечно, не откажется от дополнительного трофея с врагов, с приятным бонусом. Но рассчитывать на него, как на основу развития, я не намерен.

Почему, кстати, во избежания искушения, и чтобы не рисковать превращением себя в тупоумного кровавого маньяка, я это знание блокировал, сделав не слишком значимым для самого себя, ментализмом.

Каждый раз вспоминал, когда случалось убивать несколько человек, или при триггере «смертельной опасности мне и окружению», который сам и создал.

Но мой путь инженера не подразумевал частых схваток «грудь на грудь», а работа теми же ловушками в доме Кузнецовых — не то, что нужно для прилива этой живодёрской энергии.

Так что опять снизил сам для себя значимость данной информации. Что иронично — некоторое развитие ментализма от убийств мне немало помогло. И я поймал себя на смехе, не слишком понимая, что его вызвало.

Но понял, что сделал что-то сам. А себе я привык доверять, поэтому копаться в памяти не стал, а поднялся и занялся утренними делами.

Кофе, гигиена и прочее подобное. И — просмотр данных от парней в мастерской. Некое подобие внутренней сети, на основе мобильников и нескольких компьютерных терминалов я создал, поэтому сейчас можно было ознакомиться с новостями по мастерской, не отрываясь от завтрака.

Несколько потенциальных клиентов интересовались насчёт заказов. Тут — почти всё чисто, ну или нужно смотреть самому: до миньонов парни, будем честны, ещё не доросли. А клиентов допускать до техники, сложнее кувалды, точно не стоит. Хотя, и с кувалдой не факт. Встречаются отдельные, особо выдающиеся экземпляры, которые и её сломают, причём именно из-за пренебрежения правилами обращения с кувалдой.

За исключением одного заказа. Хром поговорил с клиентом, к моему удовольствию, довольно грамотно расспросив все детали. И подключение к записи внутренних камер доклад подтвердило.

Только вот взяться ли за такой «заказ», тем более от незнакомого человека, «вроде услышавшего что-то про мастерскую в Гараже» и пришедшего к нам с заказом на десяток тысяч рублей… Или пулю в голову от корпоратов, если хоть крупица информации просочится.

В общем, на заказе я поставил значок «отказ», а напротив «клиента» — «потенциально опасен, при появлении доложить и задержать, без применения насилия». А может просто везучий балбес… Но верить в такое может только завтрашний покойник.

Остальные дела — несколько просьб от Феди, точнее, от банды, но через друга. И улов за последние два дня от собирателей со Свалки, уже прошедший предварительную сортировку.

Посмотрел, прикинул план работ и стал собираться к выходу. Правда, порефлексировав насчёт вчерашней своей операции. Проверить разработки, конечно, не лишнее… Но я рисковал.

С другой стороны: «Гиены» — реальная угроза, мне и банде. И если раньше это было «когда-то станут проблемой», то сейчас они ей УЖЕ стали. Блокпост под их контролем на границе был проблемой, причём, ряд найденных предметов внутри подтверждал: не все проходящие выживали во время прохода.

А это, между прочим, не только люди, убивать которых совсем уж без причины не слишком красиво. А вытащенные со Свалки детали на причину не тянут совсем.

Но и, вдобавок, прибыль и благосостояние банды, что тоже немаловажный фактор. Так что сделал я всё, как вчера и думал, правильно.

Можно ещё порефлексировать насчёт «неоправданного риска». Вот только его не было. Мой защитный щит ни разу не был активирован. А меня не заметил вообще никто из «Гиен».

Кроме того, задумался я, собирая оружие из вчерашнего трофея, тут ещё есть один непонятный, но неприятный фактор, подтверждающий нужность подобных операций.

Как раз это самое оружие: СЛИШКОМ чистое, СЛИШКОМ новое. Частично — в смазке, причём, в смазке не обычной, а применяемой на складах длительного хранения и заводах, перед продажей.

Для повседневного использования подобный сорт смазки не слишком хорош, да и дороже он обычного машинного и оружейного масла. А значит, с учётом довольно профессиональных (хотя и бессмысленных) действий защитников блокпоста, они либо наёмники, либо бывшие военные.

И те, и те — редкость в рядах молодой банды Нижнего города, и устранение их гарантированно спасло не одну и не две жизни наших.

Так что одни плюсы, включая потрёпанные нервы Яна — стратегически весьма полезный плюс нам. И вообще: разрабатывая вчерашнюю операцию, да и в дальнейшем, я буду разрабатывать не меньше трёх планов действий на самый хреновый вариант. И хрен я сдохну! И хрен откажусь от подобных операций, если они понадобятся.

Уже перед самым выходом я задумался. И решил уточнить один момент: вопрос жилья, несмотря на дополнения в доме, меня волновал.

Собственно, даже моё жильё не стало моей собственностью: да, я укрепил, сделал ремонт, но Кузнецовы лишь сдали «в аренду на полвека», что вроде, как и моё. Но иметь собственность напрямую — предпочтительнее.

Так что набрал Медного, обычно незримо сопровождавшего меня до Гаража в отдалении. А через пару минут Медный уже стучал в входную дверь.

— Привет, Медный! У меня к тебе, а точнее, к твоей семье, есть дело. Хочу купить своё обиталище, — обвёл я рукой округу.

— Привет, Марк, — ошалело ответил Медный. — Это дорого, — выдал он, отчего я чуть не рассмеялся.

— Я в курсе, Медный. Я располагаю необходимыми средствами, — вместо смеха уточнил я.

А парень, нахмурившись, задумался. Кажется, я начал понимать его сомнения. И да, это нормально, решил я.

Просто меня, кроме Феди, никто среди Гаражных толком не знает. Источников моих средств, по большому счёту, тоже. В командную структуру банды я не вхожу, а то, что, например, половина прибыли с заказов уходит в казну банды, который называют «общак» — знает только Федя.

Соответственно, Медный задумался, а откуда у меня действительно немалые деньги.

— Можешь уточнить у Фёдора, в обиде не буду, — дополнил я.

— Да я, Марк, не в жизнь…

— Хочешь проверить — проверяй! В данном случае, я тебя понимаю и не имею претензий, — отрезал я, на что аж покрасневший Медный коротко кивнул. — Так вот, Медный: можно ли купить? Во сколько обойдётся?

— Это не со мной надо говорить, Марк, — ожидаемо развёл парень руками. — Но кого надо — позову. Вечером? — уточнил он, на что я кивнул. — А насчёт можно, Марк, я так думаю: купить можно всё, вопрос, сколько надо потратить, — надув щёки, выдал он.

— По-моему — правильно думаешь, — хмыкнул я. — Ладно, тогда зови, кого надо. И уточни конкретную сумму.

Медный на это лишь кивнул и убежал к родичам. А я направился в Гараж, прикидывая свои финансы. Всё же на выкуп, на текущий момент, у меня денег не хватало, хотя ликвидные активы были.

Но вот понять, какие из них реализовать — непонятно. Более того, часть, в виде счетов «на чёрный день» от дядюшки Карла, я в Новгороде трогать откровенно опасаюсь.

Тут нужны надёжные люди, направляющиеся в другие страны, как уже было с покидающей Новгород семьёй Вана. А это дело не такое быстрое, да и надёжные люди с мозгами, которым хватит честной доли, тоже не на каждом шагу встречаются.

Уже подходя к Гаражу, думал было направится к Феде, как меня остановил звонок мобильника.

— Уважаемый Марк, выручайте, совсем беда! — раздался паникующий голос с истерическими нотками.

Я, услышав его, одновременно почувствовал некоторое раздражение и веселье. Потому что звонил мне один из постоянных клиентов, которые у мастерской уже появились.

Клод Блестящий — наверняка псевдоним — был одним из них. Невысокий, тонконогий и тонкорукий, с округлым брюшком, пухлыми губами и бледно-голубыми глазами навыкате.

Вот совершенно нетипичный для Нижнего персонаж, на первый взгляд. Но — успешный ресторатор, владелец ночного клуба, с танцами и прочим. Фактически — развлекательного комплекса.

А создать, управлять и получать прибыль с такого — совсем непросто, где бы то ни было, поэтому комичный толстячок с излишне театральным и эмоциональным поведением, если подумать, заслуживал не усмешки, а уважения.

При этом в своём заведении он устроил вроде бы и полнейший бред. Только этот бред работал и приносил прибыль.

Например, меню в ресторане и вип-местах клуба было не бумажным, и даже не сетевым. Точнее, сетевым, но не подключающимся к мобильному клиента, как в некоторых заведениях Верхнего. А имеющее подключение к планшетам, которые использовались для заказа пищи и вызова персонала. Я, когда узнал, думал, что бред: ну смысл использовать инструмент для работы и развлечения, совсем недешёвый, как меню?

Но выяснилось, что такие странные решения привлекали клиентов. И «Бомбарда», заведение Клода, никогда не пустовало и приносило приличную прибыль.

Из-за подобного «меню» он и стал нашим постоянным клиентом. Как понятно, в заведении и выпивали, и били морды, ну и в целом «меню» жили недолго. Что, кстати, тоже приносило прибыль — но это после того, как Клод наладил сотрудничество с мастерской. Раньше же за сломанный планшет платили клиенты, а Клод покупал новое оборудование у собирателей и старьёвщиков. А сейчас — постоянная, пусть и не слишком большая прибыль для мастерской. Кроме того, возможность поднатаскать парней не с сортировкой, а уже с какими-никакими, но техническими работами.

Ну и учитывая нервный характер этого клиента — лучше сразу идти к нему. Можно, конечно, забить… Но он же трагичными воплями весь Гараж на уши поставит!

— Планшеты? — уточнил я.

— Они самые! Два с половиной десятка, Марк, разбиты, совсем разбиты! В некоторые из них даже стреляли! Такой ужас!

— Вы у мастерской? — стоически пережил я эмоциональную атаку.

— Конечно! Как я могу доверить такое ответственное дело кому бы то ни было! И терять прибыль из-за простоя я тоже не могу!

— Скоро буду, — отрезал я, разрывая связь.

Действительно, удивительный тип: и комичный, и заслуживающий уважения. Но ломать голову и думать о Клоде мне лень. И без того дел хватает, так что, быстро дойдя до мастерской, я прихватил какого-то парня, слоняющегося по первому этажу. И нагрузил его коробками с планшетами, вокруг которых скакал Клод, заламывая тонкие ручки.

Вот, кстати, тоже загадка: ручки-то тонкие, но полсотни килограмм планшетов он до мастерской дотащил сам, и изнурённым и придавленным плодами технического прогресса не выглядел.

— Сделаю, Клод, — резко и отрывисто сообщил я — единственный способ избежать причитаний Клода. — Через два часа приходите. И если я буду тратить время на разговоры — то не смогу починить планшеты.

— Понял, — кивнул толстячок, вытаращив свои глаза, и закивал, зажав себе рот обеими ладонями.

Я зашёл в мастерскую и разложил коробки: с вчерашними трофеями подальше, а коробки с планшетами на верстак.

— Парни, у меня для вас отличные новости! — широко улыбнулся я.

— Клода из-за двери было слышно, — вздохнул Горелый. — Не понимаю, Марк, как ты с ним общаешься? И не понимаю, как его ещё не прибили… — под гыгыканье парней дополнил он.

Распределил дела между парнями, подготовил свою работу. И, прихватив с собой трофеи, направился к Феде. Можно было, конечно, сначала поработать… Но последние дни поймать друга днём было великой удачей. Да и не каждый вечер он появлялся, мечась по Нижнему и занимаясь атаманскими делами.

— Привет, Федь, у меня к тебе дело, — с порога начал я, потому что усталый вид друга указывал, что ему сейчас не до болтовни.

— Привет, Марк, слушаю.

— Мне нужны деньги, Федь.

— М-м-м… пятьсот рублей хватит?

— Нет, ты не понял. Мне нужны все деньги банды, — уточнил я.

— Так, погоди, Марк, — откинулся в кресле Федя, зажмурился, потёр переносицу и продолжил. — Так, ты приносишь банде массу пользы. От оружия до доли с заказов. Часть твоих переделок очень помогают, хотя оплатить их…

— Не претендую, Федя. Считай это вложением в будущее, — уточнил я, на что друг кивнул.

— Короче, Марк, я могу тебе выделить пару тысяч…

— Мало, Федь. Сколько у банды денег вообще?

— Марк… Ладно, пять с половиной тысяч, плюс какая-то мелочь.

— Тогда давай так, Федь, — положил я на стол скрутку с трофеями, разворачивая его. — Это — шесть автоматических карабинов «Баюн». Новые, частично в смазке от производителя. У банды на носу война. Они интересны?

— Безусловно, — заинтересованно кивнул Федя. — Но Марк, они стоят гораздо дороже.

— Я в курсе. Но банда не купит новые карабины по цене новых, это раз. Выбирая между Либерманом, который даст немного больше, но вполне может продать их врагам и бандой — я выберу банду, это два. И мне нужны свободные деньги, в принципе — подойдёт и в долг, но предпочту получить их и повысить нашу боеспособность, это три.

— Хм-м-м… Марк, а это не связано со вчерашним взрывом на блокпосту «Гиен»? — продемонстрировал Федя то, что как он не был глупцом, так он и не стал.

— Связано, — не стал врать я.

— Что ж, надеюсь ты достаточно доверяешь человеку, который их тебе принёс?

— Очень доверяю, — также правдиво ответил я.

На всём свете не найти более надёжного человека для меня, чем я сам. Неоспоримый факт.

— Хорошо, тогда покупаем. По твоей цене, но только четыре. И две тысячи я тебе обещал…

— Прекращай, Федь. Оружие банде нужнее. А тебе деньги понадобятся на детей, — хмыкнул я, бросив взгляд в обзорное окно кабинета.

На Федю было приятно посмотреть: на физиономии тревога, закатил глаза, вспоминая. И даже стал загибать пальцы, что-то высчитывая. Но через минуту уверенно помотал головой и обратился ко мне:

— Каких детей, Марк?

— Да вон, в автомастерской играют, — хмыкнул я.

Марк поднялся, выглянул и нахмурился. Хотя зрелище, как по мне, было довольно комичным.

А именно, полтора десятка здоровых парней из банды устроили игровую перестрелку, азартно стреляя в себя слабыми импульсами парализаторов.

— Опя-я-ять эту хрень устроили, придурки! — чуть ли не сплюнул Федя, явно намереваясь прервать веселье.

— Не думаю, что стоит им мешать, — высказался я.

— Почему?

— Ну, во-первых, потому что… чем бы дитя не тешилось, лишь бы технику не ломало. И своих не заводило, — начал я перечислять, вызвав смешок друга. — А, во-вторых, это не только не опасно, а, скорее, полезно.

— В смысле?

— Слабая электростимуляция в определённой герцовке, как раз при ослабленном импульсе парализатора, способствует развитию Дара. Не слишком сильно, но в фехтовальных тренировках и тренировках с оружием используется слабое электричество. Во всех родах аристократов подобное практикуется с детьми, насколько мне известно. Да и в учебных заведениях до тридцати лет — тоже.

— Серьёзно? — хмыкнул Федя.

— Ну да. Прибавка, конечно, не слишком значимая: от трёх до пяти процентов, да и это очень приблизительно — Дар нечасто бывает проявлен так, чтобы можно было установить процентовку. Но то, что помогает — проверенный веками факт.

— Буду знать, Марк, — кивнул друг.

— Только им не говори, — хмыкнул уже я, а на вопросительно поднятую Федей бровь пояснил. — Они же не только будут постоянно вырублены, но и достреляются до остановки электроактивности мозга или остановки сердца. От усердия и халявы.

— Хех, точно, — усмехнулся Федя.

В общем, мы закончили наши дела и я вернулся в мастерскую. Посмотрел за отведённой парням частью работы с планшетами — и вправду работают, растут над собой. То есть половина планшетов, поломки которых были связаны со смещением и деформацией, без критических повреждений начинки и корпуса, уже были исправлены.

Ну и я подключился к своей части работы с планшетами, закончив её за полчаса.

— Кривой, — немного подумав, позвал я.

— Марк, что надо?

— Да ты отдыхай пока… Но когда припрётся Клод — отдашь ему ящик с планшетами.

— Ма-а-арк, он же мне весь мозг своей трескотнёй съест! — чуть ли не плаксиво выдал детина.

И, зная Клода, я Косого могу понять. Но у меня был план.

— Начнёт трепаться — скажи, что у тебя дела, и если что, ты в него коробку с планшетами кинешь, — предложил я выход.

Часть парней, стоящие рядом, на слова — «кинуть» и «Косой» — инстинктивно передёрнулись. А остальные выглядели настороженными и озадаченными.

Но через минуту в мастерской стоял ржач, к которому присоединился и Косой. Его уникальный антиталант был широко известен далеко за пределами Гаражной банды, так что вариант избавиться от говорливого ресторатора оценили все.

После я отправил парней разбираться с хабаром со Свалки: кого — сортировать, кого — съездить и забрать у собирателей.

Тут тоже выходило очень неплохо: дело в том, что простейшие браслеты с кнопкой «СОС» я и парни наклепали в весьма приличных количествах. И банда выделила эти браслеты бесплатно, то есть даром, поднадзорным собирателям.

Данный браслет давал соответствующий сигнал, а мобильники банды его воспринимали. В результате получилась ситуация, в которой собиратели Гаражных оказались чуть ли не самыми защищёнными типами на всей Свалке. Это при том, что дежурных-охранников небольшая Гаражная банда не только не увеличила, но даже уменьшила.

Как следствие, собиратели были благодарны. Не настолько, чтобы выдавать больший «налог», само собой. Но часть добычи, передаваемая Гаражным, стала неизменно содержать электронику, да и в целом интересные мне вещи.

Правда, во всём этом вырисовывалось не очень удобное и в чём-то забавное положение: электроники у меня было с запасом. Не пропадёт, да и десяток ноутбуков, только что принесенных со Свалки Хромом, тоже не будут лишними.

Но такие смешные вещи, как: болты, гайки, полосы металла и прочее подобное мне нужно было либо покупать у Либермана, либо посылать за ними парней.

Начал проверять свои активы и финансы, да и подсчитывать их, параллельно приглядывая за занятыми парнями. Реально обучаются, растут. Наверное даже менять никого не буду, всех «дотащу» до миньонов.

И с деньгами, после предварительных уточнений у Либермана, выходило намного лучше, чем я рассчитывал. Можно было даже не продавать карабины… Но не нужно. Точнее, карабины должны были быть у Гаражных, в любом случае. Но дарить их явно не стоило. Чистая психология. Так что, в итоге — всё правильно сделал.

А деньги не только не пропадут. Но и очень быстро закончатся — есть у них такое свойство. Особенно, если учесть, что уже нужны траты, хотя и не срочные.

Под разделом «траты» у меня выходил заказ в сетке Гаражных. Я там устроил что-то вроде внутренней торговой площадки, больше для своего удобства, но и не только.

Парни в банде активно занимались бартером и куплей-продажей друг с другом, на что я, хмыкнув, полюбовался. А после разместил свои заказы с ценником — на руках нужной номенклатуры запчастей у парней не было.

Не говоря об основном: патроны, которые не помешают. И снаряды, которые также будут не лишними, для спарки-Клешни. Две с лишним тысячи у меня уже были, но это — чертовское, невозможное везение.

У Либермана завалялось, с его слов — не первый год, несколько цинков с двадцатимиллиметровыми снарядами. Отдал он их, если не за бесценок, то совсем недорого: покупателей на такой товар в Нижнем найти было проблематично.

Да и в Верхнем — только корпорациям, которым проще эти снаряды самим клепать, чем покупать у мутного барыги.

Короче — чертовски повезло, хотя снарядами самые простые снаряды были весьма условно: ни взрывчатки, ничего подобного. Стальной сердечник в свинце, и вправду скорее пули, чем снаряды. Но это тоже неплохо. Только мало: три тысячи выстрелов в минуту, того, что есть, не хватит и на минуту огня. Да и сама пушка пока нерабочая: нужные детали я и парням заказал, и собирателям объявили, что будет премия.

Да и Либерману об интересе сообщил, но, честно говоря, не слишком рассчитывал, что их получу. Скорее всего, придётся делать самому, как и патроны, что долго, нудно. Да и не факт, что сразу выйдет хорошо.

То, что выйдет — я не сомневался, схемы гарантируют это.

В общем, сделал заказы, и тут в дверь мастерской раздался грохот. В компании пары парней заваливается пыхтящий и прям сияющий Медный. А тащат они…

— Вот! — гордо заявил Медный. — Вроде то, что ты хотел.

— Похоже на то, — кивнул я, приближаясь к поставленному на пол колесу с бронеколпаком.

Проверил — чуть изношенное, но в целом — вполне рабочее. То есть броневик, выходит, уже на ходу. И, наверное, этим я и займусь прямо сейчас: броневик на ходу, пусть с кучей недочётов и без оружия — лучше, чем его отсутствие.

— Премию тебе? — уточнил я у Медного, на что тот гордо закивал. — Деньгами?

— Да, Марк, — важно кивнул он. — Я задолбался собирателям объяснять, что нам надо. И немного потратился, — понизив голос сообщил он.

Показав, что, несмотря на то, что старается себя держать «деловым человеком», он всё ещё молодой пацан. Впрочем, в случае со мной — можно. Кидать парня я не собираюсь, так что сразу отсчитал ему деньги.

— Насчёт квартиры всё в силе? — уточнил я.

— Да, Марк. Как только будешь — переговорим.

— Тогда на сегодня свободен, Медный. И молодец! — сообщил я скорее для прочих парней. — Да и дел на сегодня не так много. Так что, как только закончите с текущим — тоже можете идти по домам, — уже ко всем обратился я. — А вы куда⁈ — возмутился я, обращаясь к направляющейся, к двери, парочке.

— Марк, мы Медному помогли колесо притащить, у нас свои дела, — ответил один из них.

— Вот и мне помогите его вниз спустить, — хмыкнул я.

В общем, спустились, и я занялся монтажём. Андрюха, краем глаза приглядывающий за моей вознёй, позвал пару подчинённых и присоединился — не лишнее вышло, так что за час закончил.

Даже проверил, прокатившись на пару метров туда-сюда — вполне броневик, вполне ездит. И пара метров — не предел.

Так что даже заправил его, на всякий случай. Слить бензин, если что, не проблема. Но пусть лучше будет на ходу, правда, в следующую точку моего маршрута я на нём не поеду. Хотя было бы забавно.

А местом назначения у меня был филиал Имперского банка, расположенный на границе Верхнего и Нижнего города. Дело в том, что пусть безнал был у меня на обезличенных счетах, но ликвидность наличных в Нижнем была гораздо выше. По вполне объяснимой причине: электронного счёта и доступа к нему не имели не только многие из жителей, но даже многие из банд и торговцев с мастерами.

Соответственно, для покупки мне не помешают наличные, но сумма выходила весьма увесистая. И даже если я обращусь к Либерману, то он явно удержит ощутимый процент — если вообще не откажет. Просто потому, что не имеет подобной суммы наличными, например.

Так что, после того, как я установил колесо и проверил броневик, я отправил парней по домам, а сам направился к Феде. Во-первых — запросил разъездную машину с водителем. А, во-вторых — сообщил о том, что броневик на ходу и заправлен.

— Только в нём пока нет ничего, Федь, — уточнил я. — Даже водительского сиденья — там ящик под сиденьем, вот на нём, если что, сидеть.

— А пушка, эта…

— Клешня. Я её даже ставить не стал: вещь замечательная, но нет от нее толку, пока не найду или не сделаю детали.

— Она что, совсем не стреляет?

— Один раз каждый ствол выстрелит. А потом надо вылезать из броневика, вручную отодвигать затвор, доставать гильзу и заряжать по-новой. Вообще — поставлю, завтра, — задумался я. — Сделаю обманку. Но стрелять пока не будет.

— Обидно, — сообщил друг. — Но иметь броневик, в любом случае, лучше, чем не иметь.

— Вот и я так подумал, — хлопнул его по плечу, распрощался и направился в банк.

Проблем с получением наличных у меня не возникло, и к пяти тысячам от Феди присоединились пятнадцать из банка. Весьма приличная сумма, которой должно хватить на выкуп.

Ну, а если Кузнецовы будут чрезмерно жадными… Что ж, тогда куплю какие-нибудь развалины, рядом с Гаражом. Возни с ними, конечно, будет много. И начнётся она не раньше, чем закончится текущая война банд. Но как вариант — вполне нормальный вариант, хотя своя квартира мне нравится больше.

Доехал до дома, перекусил, и стал ждать Кузнецовых. И через двадцать минут после моего возвращения терминал наблюдения оповестил о двух людях на этаже: Медный и какой-то парень лет двадцати пяти, на удивление прилично одетый. Но точно Кузнецов — на физиономии родственные отношения генотипом написаны.

Правда, я ожидал кого-то постарше: семья Кузнецовых была большой, и о ремонте я договаривался с мужчиной лет пятидесяти. Впрочем, разницы лично мне никакой — я бы и с Медным спокойно договорился и заплатил.

Подошёл к двери, открыл. И был удивлён, не сказать, чтобы неприятно: спутник Медного вёл себя, не как обитатель Нижнего, а, скорее, как посетитель приёма.

— Приветствую, господин Марк, — поприветствовал он меня с поклоном. — Я — Олег Кузнецов. Мой брат, — кивок в сторону Медного, — сообщил о вашем желании. Если вам удобно, хотелось бы обсудить с вами детали.

— Приветствую, проходите, Олег, — кивнул я, и уже в гостиной уточнил. — Чай, кофе, водки?

— Пожалуй, кофе, господин Марк.

— А я… — начал было Медный.

— Чаю, будьте любезны, если вас не затруднит.

В общем, довольно приятный в обращении парень. Хотя явно с хитринкой, этакой торговой жилкой. Впрочем, мне его достоинства и недостатки не слишком важны — важна цена и его состоятельность, как продавца.

А то окажется, что Кузнецовы — тягомотные тормоза. И, прежде, чем мы доберёмся до непосредственной сделки, если вообще продадут, мне надо будет потратить время на пяток-другой представителей их семейства, без вменяемого результата.

Но оказалось, что ко мне пришёл именно владелец моей квартиры. Кроме того, я узнал раньше неизвестный мне момент.

Итак, есть «Дом Кузнецовых». Он так и называется, Кузнецовы занимаются состоянием дома, его охраной и, казалось бы, владельцы. Но оказалось, что владели они лишь частью дома, помимо собственного жилья, даже не половиной. Многие квартиры находились в собственности своих обитателей, а Кузнецовы лишь выполняют функцию наёмных управляющих.

То есть вопрос переделки «мест общего пользования», который я сделал в процессе ремонта — в их компетенции. Но именно компетенции, а не по праву собственности.

И, соответственно, занимаемая мной и отданная в многолетнюю аренду квартира — собственность Олега, приобретённая им за его личные деньги. А семья ему оплачивает моё проживание, как раз за ремонт.

Занятная ситуация, впрочем принципиально ничего не меняющая.

— Благодарю за рассказ, Олег, — подытожил я. — Если вы собственник — мне же проще. Итак, вопрос: за сколько вы продадите эту квартиру?

— Это деликатный вопрос, господин Марк…

— Отнюдь, — отрезал я, не желая тратить время. — Вот решение этого вопроса.

С этими словами я положил на стол перед Олегом пачку из сорока пятисоткрублёвых купюр. Он протянул руку, вопросительно взглянув на меня, а после кивка пересчитал деньги и отложил.

— Да, вопрос деликатности, господин Марк, снимается. Правда… — замялся он, посмотрел на меня, затем посмотрел на брата, слегка нахмурился и решительно сообщил. — Вы предлагаете на пять тысяч больше, чем можно купить жильё в нашем доме.

Говорю вам это, как из личного уважения, так и из-за принадлежности к Гаражным, которые мне и нашей семье не безразличны.

— Я в курсе, что это больше, Олег. Но я не имею ни желания, ни времени на поиск продавцов. При этом, как имеющий отношение к Гаражным, нахожу возможным несколько повысить цену. Как из уважения к семье Кузнецовых, так и ради экономии моего времени.

— Как вам будет угодно, господин Марк. Меня ваше предложение устраивает. Контракт?

— Естественно, Олег.

Через полчаса, я стал полноправным владельцем квартиры. При этом, именно я: Марк Мечников, граф Мехов, с одной стороны. Но и «Марк из Гаража» — с другой.

Впрочем, последнее «приложение к контракту» было скорее перестраховкой, поскольку в Нижнем право собственности базировалось на праве силы: тебя или твоей банды.

А вот деликатность Олега приятно порадовала: контракт он заключал со мной, документы на владение передал, но когда я сообщил, что не хотел бы афишировать своё имя, сам перекрыл мои данные в конце контракта ладонью, явно их не видя. И подписал свою часть.

Нижний город, окрестности автомастерской, Теодор

Фёдор сидел в своём кабинете, прикидывая финансовое положение банды. Набег Марка на общак… Хотя, стоит быть честным: подарок Марка, весьма щедрый и своевременный.

Но, в любом случае, с деньгами на текущий момент выходило довольно напряжённое положение. Оружие сейчас гораздо нужнее, но и деньги тоже нужны.

Так что Фёдор сидел и прикидывал, как бы поспокойнее переждать неделю: в конце этого срока приток финансов создаст нужный запас.

Понятно, что в условиях, когда война может в любой момент постучаться в ворота Гаража, это может и не пригодиться. Но…

— Атаман, беда! — вбежал вдруг в кабинет, запыхавшись, один из парней.

— Что такое?

— Наших у Свалки зажали! Стреляют! Они за собирателей впряглись…

— Понял, — отрезал Федор, прикрыл глаза, вдохнул-выдохнул и бросил: — Собирай всех наших у тачки. Гришу и Кирпича ко мне.

А сам поднялся и открыл скрытый оружейный сейф.

— Что ж, Марк весьма вовремя предоставил автоматические карабины, — криво усмехнулся он.

Но тут же ударил кулаком по полке, буквально прорычав:

— Как же меня это достало!

— Что, атаман? — уточнил уже появившийся Кирпич.

— Всё, Кирпич… — ответил взявший себя в руки Фёдор. — Собираем оружие, едем на Свалку. И если наших хотя бы поцарапало — валим уродов!

Кирпич на это одобрительно кивнул, а через полминуты он занимался распределением арсенала среди дюжины бойцов. И уже через минуту машина выдвигалась в направлении Свалки.