Инквизитор

Глава 10

Проснулся я уже в постели с Риной.

Ну как в постели? Скорее в том, что от неё осталось.

А девушка оказалась куда сильнее, чем мне казалось. Она неосознанно скрывала свою силу.

Этой ночью и мне самому удалось раскрыться на полную мощность.

Рина жила в огромном белокаменном особняке одна со слугами и охраной. Рядом был прекрасный сад с фонтаном.

Оказалось, сам князь живёт в Выборге, чтобы быть поближе к столице.

— Да уж, не это я хотела тебе показать… — девушка проснулась и рассмеялась.

— Это мне тоже понравилось.

Мы оделись и нам подали завтрак. После гуляли в её саду.

Действительно, место живописное.

— Вот это я и хотела тебе показать. — сказала она, подходя к одной из статуй.

Здесь их стояло около десятка и изображали они видных деятелей рода Третьяковых.

И как раз сейчас я смотрел на статую её отца.

Он казался удивительно похожим на того самого князя, что я знал в прошлой жизни.

Но на табличке выбиты годы его жизни. Сейчас князю пятьдесят лет.

Видимо, сказалось родство. Они очень похожи. Либо же скульптор так его изобразил.

— Он для меня герой. Всегда был таким заботливым, да и немало людей спас, вытащил их буквально со дна. Жаль, что вы не знакомы.

— Я думаю мне ещё представится возможность.

Рина взяла мои руки в свои и заглянула мне в глаза.

— Спасибо, что рассказал мне правду. За это я тебе тоже кое-что расскажу.

Она не солгала, когда мы стояли у портала. Рина лично знает Норкина.

По её словам, он имеет славу влиятельного рэкетира и ростовщика, хотя и в новом мире это в порядке вещей.

Барон создал своё частное охранное предприятие, которое и вымогает деньги с лавочников и бизнесменов за защиту.

Да этот Норкин, похоже, виновен во всех грехах.

Одни говорят, что он рабовладелец. Другие — что рэкетир. Зло в своём истинном проявлении.

Больше того, Рина поделилась и слухами о нём.

Норкин — лицо официальное и представительное, которое свои белые ручки не марает.

За него всю работу делает бандит по имени Гоша Самовар.

Собственно, именно этот бандит и командует наёмными убийцами.

И от него я смогу избавиться.

— Такого влиятельного аристократа, как Норкин, тебе лучше не трогать. Многие из знати ополчатся на тебя, а у тебя ведь даже нет Рода. — сказала Рина.

Правда. Рода действительно нет.

Но разве мне это когда-то мешало?

И всё же перебить половину аристократов в империи — не дело.

Даже Орден Избавления решал такие проблемы с помощью судебной власти.

Значит, нужно лишить барона рук. Без поддержки своих киллеров ему придётся действовать самому.

— Спасибо. — поблагодарил я девушку. — Но мне нужно ехать. Теперь мне осталось выяснить, как достать этого Гошу.

Рина приблизилась и поцеловала меня:

— Не завидую ему. Будь осторожнее.

Обратно в квартиру меня повёз тот же Дим Викторович.

Я даже не удивился, что он уже ждал меня у особняка Рины.

Младший лейтенант Агафонов сидел в отделе весь день и всю ночь.

Закончив с подбиванием отчётов и отписками по текущим делам, он взял из архива дело Большакова.

Первые дни он справлялся со своим любопытством, пытался сам себе закрыть глаза на странный поступок полковника.

И действительно, здесь всё оказалось не так, как говорили в академии.

Правосудие? Справедливость? Честная служба? Сказки.

Каждый гребёт только под себя.

Максим Агафонов уже полгода, как потерял любые моральные ориентиры в своей жизни.

И всё же жажда истины в нём была сильнее, чем сытое довольство зарплатой офицера и стабильностью.

В деле не было никаких сведений по потерпевшим. Никаких биографических данных, ни даже упоминаний о их связи с Большаковым.

Только имена двух погибших в здании автомастерской.

И всё же есть ещё одна странность в деле самого Большакова — из подзаборного пьяницы он вдруг стал убийцей номер один в Царёве.

Половина дел, что проходят через отдел, прямо или косвенно касаются этого странного парня.

Почему он убил тех двоих? Кто они на самом деле? И откуда там взялся панцирь портального жука?

Не найдя никаких иных зацепок, Агафонов решил пойти на отчаянный шаг.

Придётся мне самому его достать и выяснить, в чём же тут дело. Даже несмотря на риски. — подумал он.

Дом милый дом.

Как приятно вернуться туда, где всё спокойно и тихо.

И никаких лишних забот.

— А это что?! — воскликнул я, глядя на белку, что сопела на диване с набитым пузом.

Вокруг неё валялась скорлупа от орехов, а рядом стоял большой ящик.

Выяснилось, что Кровожадка стащила целый ящик орехов непойми у кого.

Белка сразу растворилась в пространстве, заставляя меня самого разбираться с бардаком.

Ох, даже такой маленький зверёк может наделать столько пакости.

Но что поделать. Мы в ответе за тех, кого приручили.

Я глянул в ящик. Там ещё было какое-то количество орехов.

И всё же с этой ёмкостью что-то не так… Будто от него исходит аура Истока.

Засунул руку в орехи и нащупал какую-то сферу.

Это оказался шар цвета ночного неба.

Материал очень редкий и необычный. Похоже на то, что это магический сплав.

Но для чего эта штука нужна?

Есть один способ проверить.

Я влил в шар немного Истока и тут же на нём загорелись маленькие точки, точно звёзды.

Через моё тело прошла волна защитного барьера, которая с каждой секундой расширялась.

А вот это уже интересно.

Барьер, подобный тому, что удерживает тварей в порталах.

Необычно. В моё время таких не было.

Вновь призвал Кровожадку.

Она довольно почесала пузо и полезла в ящик за орехами, но я её остановил:

— Так где ты нашла этот ящик?

Белка запищала.

— На окраине? В каком-то посёлке?.. Как ты там оказалась?

— Фр-р-р.

— В смысле? К тебе полез драться голубь и ты полетела за ним? Ты что, совсем забыла о дисциплине? У нас с тобой была простая договорённость — ты не лезешь в неприятности, а я даю тебе орехи.

— Цок-цок. — она оцарапала мою ногу, но вместе с тем передала мне информацию.

Похоже на то, что этот ящик она украла у совсем не хороших людей.

Магический шар перевозили контрабандой в этих орехах и всё это добро было в каком-то притоне.

Белка тут же подпрыгнула к ящику и стала рыться в орехах. Через секунду вылезла и дала мне в руки бумажку с надписью «Самовар».

Порой мне кажется, что моя сверхспособность заключается не в магии крови, а в невероятной удаче.

Это след! Это может быть тот самый Гоша Самовар!

— Ладно, оставлю тебе остальные орехи. Но в следующий раз предупреждай меня, если дерёшься с голубями!

Белка сложила лапки на груди и недовольно фыркнула.

Но долго думать об этом мне не пришлось.

На планшет мне поступил звонок.

А я и не думал, что он на такое способен. Кто бы это мог быть?

Звонок от незнакомого номера.

Кому это я понадобился с самого утра?

Звонил брат Каталины. Он сказал, что его сестра в опасности.

Их имение уничтожили, девушку выкрали, а ему самому удалось сбежать.

Ну что за дела… Займешься одним, так в другом проблемы начнутся!

Надо что ли везде охрану нанять и печати поставить…

Слишком уж много у нас врагов.

Я быстренько собрался, прихватил арбалет, меч и скрутил цепь на руке.

После вызвал такси.

— В следующий раз займемся бандитами. Пока есть дело поважнее.

Кровожадка разочарованно вздохнула, и, глянув в свой опустевший ящик, плюхнулась на диван и включила телевизор.

— Будь готова. Если понадобится — призову тебя.

Она снова вздохнула и пнула пустой ящик лапкой.

— У тебя там бездонная дыра вместо желудка? Какие тебе ещё орехи?

Хотя о чём это я… У неё действительно вместо желудка бездонная дыра. Кровожадка ведь из Истока создана.

— Ладно. Будут тебе орехи.

Пускай многие считают, что призванные питомцы обязаны своим хозяевам, я понимаю, что это в корне не так.

С питомцем нужно находить общий язык и понимать его нужды. В противном случае призванное существо просто может убить своего хозяина.

Ну или просто откажется помогать в самый важный момент.

Пора уже выходить. Такси подъехало.

Я отправился по скинутому мне адресу Гриши.

Их имение находилось глубоко в лесу, что в десяти километрах от города. По рассказам Каталины о нём никто не знал.

Живописное и тихое место. Самое то, чтобы скрываться.

И всё же их выследили. Собственно, в том охотнике я и не сомневался.

Через десять минут я был у имения. Вернее, у того, что от него осталось.

Пепелище с грудой камней и полусгоревшими ценностями.

Почерневшие картины, флейты, скульптуры… Даже больно смотреть.

Неужели они не могли выкрасть Каталину более деликатно?

Нет ведь. Надо всё вокруг разрушить. Обесценить труд тех, кто всё это создавал.

Брат Каталины сидел немного поодаль в небольшой беседке.

Даже уходить далеко не стал.

Впрочем, какая разница? Очевидно, что приходили именно за Каталиной.

Его бы поймали, если бы хотели.

Я подошёл к нему ближе.

Одежда на парне была оборвана, на лице чёрная копоть, видны порезы и ссадины.

Да-а, паренёк явно выбирался из пекла. Я даже чую вокруг него отклик огненного Истока.

Гриша поднял голову и увидел меня.

— Я не смог её защитить… — разочарованно сказал он.

— Всё нормально. — ответил я. — Но что конкретно произошло? Как это случилось?

— Ах… — он схватился за голову, вспоминая ужасные события. — Они заявились на рассвете. Всё взорвали, сволочи, но благо мне удалось проснуться раньше и выбраться. Перед этим я зашёл в комнату сестры, но её уже не было! — он немного помолчал и продолжил. — Я видел их. Обычные бандиты с оружием. Но и одарённые были.

Понятно. Значит, он толком и не знает, кто похитил Каталину и зачем.

Может ли быть причастен Норкин? Конечно.

Судя по тому, что о нём говорят, он многое контролирует в этом городе.

Теперь уже точно все дороги ведут к нему. Но сначала надо найти Самовара.

— Возьми. — я протянул Грише двести рублей. — На новый костюм, и чтобы найти место на первое время. Я постараюсь её вернуть.

Он не сдержал чувств и аккуратно обнял меня. Ну хоть костюм не заляпал!

— Как плохо я тебе думал! Прости меня!

— Ничего. Это нормально, что ты не доверяешь первому встречному в таком безумном мире. Со временем всё устаканится.

Сидя в такси, я размышлял о том, как много людей у этого Норкина.

Неужели он купил всех преступников, что есть в империи? И никто не хочет его приструнить?

Ладно. Об этом узнаю позже.

— Так куда едем, начальник? — спросил таксист, глядя на меня в зеркало заднего вида.

— Секунду.

Я призвал Кровожадку в призрачной форме.

— Так где ты говорила скрываются те бандиты?

Белка цокнула и махнула хвостом.

— Посёлок Колпино? А ты молодец. Получишь двойную порцию орехов.

Она радостно запищала и тут же исчезла.

Выяснила даже название места, где они обитают. Ну что за чудо-зверь!

— В посёлок Колпино! — сказал я таксисту и протянул через сидение десятирублёвую купюру. Он странно глянул на меня, а потом перевёл взгляд на пустующее сиденье рядом со мной.

— С вами всё нормально?.. — спросил он.

— Ну да. А что не так?

— Мало того, что вы разговариваете сами с собой, так ещё и самоубиться хотите. Ехать в трущобы — гиблое дело!

— А что там в этих трущобах?

— Шутишь? Зачем же вы туда едете, если ничего не знаете? Это ведь рассадник преступников и всякого сброда. Нормальный человек туда не поедет.

— Для инквизитора иметь дело с преступностью обычное дело.

— Инквизитора? Ну хоть не Наполеона. Кого только в моём такси не бывает…

Да, он принял меня за сумасшедшего. Что-ж, это лучше, чем показывать ему Кровожадку.

Тогда бы он подумал, что я разговариваю с белкой.

И если мне память не изменяет, таксисты не очень радуются, когда кто-то сажает в салон животное.

— Я туда не поеду. Лучше по городу поезжу. — сказал он, отрицательно мотая головой.

— А если так? — я протянул ему пятьдесят рублей через сиденье.

Он смутился, помедлил, но всё же принял купюру.

— Ждать не буду. Высажу и сразу уеду. — предупредил таксист.

— Конечно.

В этом мире хоть что-то нормально работает?

Целый посёлок с бандитами, о котором все знают. Но зато полицейские гоняются именно за мной.

Ну ничего. Уж я постараюсь, чтобы правда вышла наружу.

Мы ехали целый час. В это время я закрыл глаза и начал медитировать, чтобы привести магические каналы в боевой режим.

Нужно быть ко всему готовым. Моя настоящая сила в новом теле не раскрылась пока даже на десять процентов.

Сколько ещё порталов и тренировок понадобится, чтобы всё наверстать?

Я устало вздохнул. И всё же есть в этом свои прелести.

Можно расширять горизонты своих знаний, совершенствуясь в новом мире. Можно проучить парочку самонадеянных глупцов. Да и еда здесь отличная.

На отпуск это мало походит. А кто говорил, что всё будет просто?

— Обычно… с такими деньгами не ездят в трущобы. Можно вернуться без денег, а то и вовсе не вернуться. — вдруг высказался таксист.

Должно быть, заскучал за рулём.

— А я вернусь с ещё большим количеством денег. Для меня это не проблема.

— Как?.. — таксист глянул в зеркало заднего видения и похлопал глазами. Худощавый темноволосый парень сидел на заднем сиденье с довольным лицом. Смертник? Ощущение, словно он и вправду верит в свои слова.

— Я позвоню, когда меня можно будет забрать. — сказал я. — Как раз убедитесь, что я в полном порядке. Да ещё и с заработанными деньгами.

— Пари? Ставлю сотню, что если вы выживете, то мне придётся забирать вас общипанным до нитки.

— Пари. А я ставлю, что выйду в плюс.

Он не смог сдержать смех.

— Ну до чего харизматичный псих. — он вдруг задумался. — Но… А если вы умрёте там?

— Тогда заберёте мой труп.

Улыбка сползла с его лица. Наступило гробовое молчание.

— Шучу. — я хлопнул его по плечу. — Не придумывайте себе глупостей.

Я записал его номер и вышел в нужном месте. Слова таксиста оказались правдивы.

Ряды белых потрескавшихся зданий стояли посреди тёмного леса. Штукатурка с них сыпалась, в стенах были трещины и сколы.

Прогнившие деревянные рамы, с которых слезла вся краска, лишь завершали гротескную картину.

А повсюду было невероятно пустынно… Ни магазинов, ни забегаловок, ни даже кафешек. Только одинокие накренившиеся здания, что доживают свой век.

Хорошо, что успел позавтракать в особняке Рины.

Так. И куда здесь идти?

Мотор позади меня взревел. Такси скрылось за секунду.

Да уж, район интересный. Прямо город-призрак какой-то.

Я решил получать информацию последовательно и зашёл в первый попавшийся дом.

Увидел, как в коридоре двухэтажки под одной-единственной лампочкой сидят три забулдыги и играют в дурака.

Рядом валяются пустые бутылки из-под пива.

— На те! — крикнул лысый в майке-алкашке и шлёпнул туза на стол.

— Ах ты! Вот ведь..! — смутился другой игрок и ударил себя в лоб. — Доколе?!

— Гони пятёру!

— Да чтоб тебя, Лёх! Не гони!

Лысый поднялся со стула и влепил щелбан своему оппоненту.

— Не жили хорошо и нечего начинать.

Я прошёл по коридору и встал перед ними. Картина довольно занятная.

— А это ещё кто?.. Что за балбес? — удивился лысый, рассматривая меня с головы до ног.

— Ты что, буржуй поганый, здесь забыл? В костюмчике ходит, как денди. А ну выворачивай карманы!

Я улыбнулся. Вот так отпетое дурачьё.

— Дурной шоле?.. Его кажись до нас ещё по головке погладили…

А я продолжал молчать. А они всё гавкали и гавкали.

Хотя это даже забавно. Благодаря моей неприглядной внешности все держат меня за слабака.

Можно на деле каждому доказать, что не надо судить книгу по обложке.

— Пацаны! — кинул клич лысый и дальше по коридору раскрылись двери. Наружу вышел всякий сброд и подошёл к игравшим.

Что-ж, так даже лучше. Не придётся разменивать свою силу всего на троих.

Кто-то из них сразу достал холодное оружие, кто-то огнестрельное.

Шайка ликовала. В их примитивных головах было чёткое осознание своей коллективной силы.