Инквизитор

Глава 21

Вернулся домой ближе к полуночи.

Вымотался знатно и усталость эта не от боёв. А жаль.

Как было бы легко взять в руки меч и решать все проблемы только им.

Но это неверный путь.

Кровожадка встретила меня яростным взглядом.

Я прошёл мимо неё в свою комнату и рухнул на кровать.

Она поплелась за мной.

Прыгнула на меня и принялась душить лапками.

— Орехи потом… Мне нужен отдых.

— Ш-ш-ш!

Ей пришлось смириться. Я заснул за две минуты, пускай она и прыгала на моей спине.

Белке из Истока не понять, что такое усталость. У неё она просто не предусмотрена.

Таково уж моё творение: никогда не устаёт и если дорывается до орехов, то поглощает их без остатка.

А если напитать орехи Истоком…

Впрочем, ещё не было настолько сложных сражений, чтобы мне приходилось усиливать Кровожадку.

И славно: далеко не всегда она себя контролирует.

Утро вышло пасмурное. По окнам моей квартиры колотил дождь.

Каталина принесла мне кофе в постель вместе с завтраком на подставке.

Блины с ягодами и сметаной. Выглядит аппетитно.

— Спасибо… А с чего вдруг такая забота? — удивился я.

— Глупый. Ты спасаешь людей, делаешь всё возможное. Разве есть у тебя время на приготовление завтрака и заботе о себе?

Действительно, нет.

Думать о её мотивах больше не стал и принялся за завтрак.

Как и обычно, Каталина вложила в него всё своё мастерство.

Однако пока я ел, она аккуратно сидела у моих ног и с блаженным видом наблюдала за мной.

Это меня напрягло. Но возникать не стал.

Мало ли что у женщин на уме.

После Каталина отнесла поднос обратно на кухню.

Я встал, сделал зарядку и приступил к своей типичной утренней тренировке.

Помогает проснуться, да и тело нужно держать в тонусе.

День сегодня опять не из лёгких. Нужно решать организационные моменты.

Почему же мне это сложно? Я ведь был Великим Инквизитором.

Конечно. Вот только здесь у меня нет ни Ордена, ни чёткого устава, строго по которому бы действовали инквизиторы.

Да и ситуации здесь более незаурядные. Против меня воюют не просто еретики, а «уважаемые» аристократы.

И непонятно, сколь долго мне придётся распутывать этот клубок интриг.

Закончив с тренировкой, принял освежающий душ.

После позвонил своим новым друзьям: Кириллу Алексееву, Михаилу Шишкину, Нине Веленской и старику Чехову.

Все те, что были со мной в заточении.

Лео тоже не забыл.

И всё-таки не перестаёт меня удивлять этот паренёк.

По телефону он сообщил мне, что нынче прибыл в Царёв.

Знал, что потребуется его помощь в решении вопроса Норкина.

Впрочем, остальные тоже не подвели.

Да, несладко живётся моим союзникам. Постоянно куда-то дёргают.

Но это дело им дороже жизни.

Как только я сказал, что оно касается лагеря рабов, каждый из них быстро согласился сделать всё возможное.

Сделал ещё один звонок Агафонову. Он тоже входит в мои планы.

Парень ответил бодро, а в голосе его чувствовалась радость.

Ещё бы! Он потерял всё и думал, что всему конец.

Но такой боец мне пригодится. Честный, принципиальный.

И ожидаемо, что он согласился в скором времени приехать по адресу, что я ему дал.

Так… Со звонками закончил. Начал прогуливаться по квартире.

Рина уже поправилась. Каталина и Гриша обжились — их вещи здесь повсюду.

Конечно, такое соседство меня немного стесняет.

Всё же я привык быть один, чтобы не подвергать опасности окружающих. В любой момент могут напасть.

Ситуация двоякая: на них тоже могут напасть, даже если меня не будет рядом.

Ведь Норкин и его прихвостни прекрасно знают, кто находился в темнице под особняком.

Что-ж, покой нам только снится.

Каталина мыла посуду.

Рина с довольным лицом валялась в постели, запрокинув ногу на ногу. Она и не пытается отстаивать звание хозяйки дома.

Характер у них действительно разных.

Одна заботливая и осторожная, другая рисковая и дерзкая.

Удивлён, что моя квартира ещё не в огне.

Один за другим к нам начали приезжать бывшие узники из аристократических кланов.

За ними приехал и Агафонов.

Я усадил всех за стол в зале. Хорошо, что квартира просторная.

Агафонов удивлённо оглянул всех людей, что здесь сидят.

Я рассказал ему о том самом лагере рабов, который и создал Норкин.

Связь бывшему полицейскому сразу стала понятна. Полковник, очевидно, получал деньги за сокрытие многих дел барона.

— И что же с этого? — Агафонов обречённо склонил голову. — Разве можем мы что-то сделать против преступного спрута?

— Можем. — я улыбнулся и принял из рук Каталины коктейль. — Если все узнают о том, какие ужасы творились под Красноярском, то многие факты всплывут.

— Но каким образом?..

— С помощью этих прекрасных людей. — я указал на одарённых, что сидят рядом. — Они были со мной в заточении, как и люди из уничтоженных кланов. У нас куча свидетелей. Нужно лишь дать огласку.

— Мой Род владеет небольшой типографией. — сказал Алексеев. — Мы можем разместить новость в газетах.

— А что насчёт интернета? — спросил Лео. — Ведь там у нас больше возможностей.

— Уже пробовал. — покашлял старик Чехов и хриплым голосом продолжил. — Новость быстро стёрли. Нечего и ждать справедливости в нашей империи… Раньше было лучше.

— Сарафанное радио. — улыбнулась темноволосая Нина Веленская. — Работает безотказно. Я разнесу слухи повсюду.

— Значит газеты и слухи. — подвёл итог я. — Придётся действовать по старинке. — повернулся к Агафонову. — Но есть ещё кое-что. У тебя остались честные коллеги в полиции?

— Парочку есть… Но они лишь молодые офицеры.

— Этого хватит. Расскажи им о том, что узнал. Пусть переварят информацию среди своих. Если в полиции хотя бы появится догадка насчёт дел Норкина и о связи с ними полковника, то, когда всплывут факты, самые хитрые начнут копать. Так действует любая система — если появится возможность сместить с должности полковника и занять его место, то кто-то захочет этим воспользоваться.

— Ух ты. А ты всё продумал! — улыбнулся Лео.

— Сделаю. — ответил Агафонов и записал в свой маленький блокнотик.

— Занимайтесь этим делом, а я пока возьмусь за восстановление Рода. — закончил я.

Все согласились и вскоре покинули мою квартиру.

Я вздохнул. Да, дел невпроворот.

А деньги кто будет зарабатывать? Благо, что сейчас у меня много помощников и я могу делегировать им часть нервотрёпки.

Давненько порталы не закрывал, да и Шмель там уже соскучился.

— А что делать мне? — внезапно мои мысли прервал подошедший Гриша.

— В смысле?

— Ну… Ты раздал всем указания, а как же я? Я тоже хочу чем-то помочь.

Ну и чем он может мне помочь, если никак не причастен к лагерю рабов?

Хотя… За ним долгое время вели охоту, как и за Каталиной. Он об этом тоже может рассказать в газете.

— Найди Алексеева и расскажи ему всё, что знаешь о преследовании тебя и твоей сестры. Мы должны обличить Норкина максимально подробно.

Гриша кивнул и сразу пошёл собираться. Ещё одной проблемой меньше.

Я вытащил из шкафа свой старый костюм мирозаступца и надел его.

Не буду же идти в портал в деловом костюме! Это-ж сколько денег нужно, чтобы каждый раз покупать новый.

Рина заметила меня и подкралась поближе.

— Ничего не забыл?.. — спросила она, стоя у меня за спиной.

— Точно! Нужно купить меч! — меня осенило.

— Да нет же! Меня! Я твой компаньон! — обидчиво ответила она.

— Ты уверена? Я пойду искать более сильный портал. Не думаю, что смогу тебя там защитить.

— Защитить?! — она вдруг превратилась в маленького демона с горящими глазами. — Я и без тебя отлично справляюсь!

Каталина услышала наш разговор, подошла ближе.

— Вообще-то, тебе ещё нужно восстанавливаться. Ты получила сильное ранение. Забыла? — спросила она у Рины.

— Ты что! — возмутилась Третьякова.

— Нет, я тебя никуда не отпущу. Будешь ещё лежать минимум два дня. — Каталина не отступала.

— Матерью моей себя возомнила?! Я тебе не комнатная девочка!

Но Каталина на удивление была спокойна и отвечала Рине холодным тоном.

И однако в её взгляде я увидел немой вызов Рине.

— Останешься здесь. И точка. — отрезала Каталина.

Рина сложила руки на груди и надула щёки.

— Она права. — я поддержал Каталину. — Тебя же насквозь пробили. После такого и месяца восстановления мало.

Я быстренько оделся, прихватил деньги и выскочил из квартиры, пока Рина что-нибудь ещё не придумала.

Заскочу и в Форт. Тренеру и полковнику будет интересно узнать о том, что некоторые из пропавших мирозаступцев вдруг нашлись.

Как-никак, а рабочие в шахте воины из кланов часто закрывали порталы.

Или по крайней мере пытались.

Да и в целом опишу руководству мирозаступцев происходящий в империи беспредел.

Вызвал того самого таксиста, что подвозил меня в трущобы.

Сел к нему. Он тут же повернулся назад и улыбнулся:

— Давно тебя не было. Куда пропадал?

— Был в рабстве, работал шахтёром, отдыхал на студенческой вечеринке, спасал поезд от монстра и защищался от киллеров.

Он помолчал, переваривая мои слова и решил не задавать лишних вопросов.

— Насыщенно провёл время! А сейчас куда?

— К форту мирозаступцев.

Через десять минут мы проезжали центральную улицу города.

В окно машины я увидел, как большое лупоглазое существо крушит лапой многоэтажку.

Внизу валяется пару тел мирозаступцев, а живые воины стреляют из оружия и пытаются бить холодным оружием его ноги.

Не справляются ребята.

Это кварк — троллеподобное существо третьего ранга.

Имеет очень толстую шкуру и поистине гигантские размеры — около десяти метров в высоту.

— Останови здесь, приятель. Надо им помочь.

Таксист не стал подъезжать близко, чтобы не пострадало его авто.

Отъехал за угол.

Я вышел и достал из магического кармана крюк с цепью.

Кварк издавал мерзкие звуки — словно плач огромного младенца.

Я раскрутил цепь и усилил её Истоком.

Метнул в монстра. Цепь закрутилась на его толстой шее, и я тут же потянул её на себя.

Немало сил мне потребовалось, чтобы свалить его с ног и протащить мордой по асфальту.

Что-ж, дороги в империи и без того были не лучшими, а теперь и вовсе как после бомбёжки.

Огромное тело разрыхлило асфальт и оставило за собой широкую борозду.

Но этого не хватило.

Кварк выставил руки, чтобы вновь подняться.

Тогда я провёл стихию огня через цепь.

Огонь начал жечь его шкуру, и он закричал сильнее прежнего.

Это его не убьёт — слишком он большой, чтобы я мог полностью оторвать ему голову.

Однако мирозаступцам моё появление дало время.

Один из них подбежал к кварку вплотную и воткнул свой двуручный меч прямо ему в глаз.

Существо взвыло, тут же схватило мирозаступца и откусило ему голову.

Чёрт!

Любое промедление будет стоить этим людям жизни.

Побежал вперёд, ускоряя тело Истоком.

Кварк уже поднялся, когда я совершил прыжок и ударил прямо по навершию торчащего у него из глаза меча.

Лезвие проникло глубже и разрушило мозг кварка.

Огромная туша рухнула на землю с таким грохотом, будто с неба свалился бульдозер.

Выжившие мирозаступцы подошли ко мне.

— Так это он! Большаков!

— Правда?.. Я думал, что это всего лишь легенда! — ответил другой мирозаступец. — А сражаться он и вправду умеет. — он повернулся ко мне. — Правда, о вас говорили, что вы под три метра ростом и стреляете молниями из глаз…

— Он помог нам, так что имей совесть! — вмешался третий мирозаступец.

Да уж, слухи бывают сильно преувеличены. Впрочем, задерживаться здесь нет смысла.

Я сумел высосать из тела кварка пятнадцать очков энергии, срезал его маленькие уши, которые особенно ценны, и сел обратно в такси.

Мирозаступцы продолжили увлечённо обсуждать мою персону, даже забыв о моём присутствии.

Забавные ребята. Погибли их товарищи, а они весело болтают посреди разрушенной улицы.

Хотя, стоит ли их винить? Люди всеми способами пытаются отвлечься от столь мрачных тем.

— А ловко ты его… — ко мне повернулся таксист.

— Да-да, знаю. Поехали в форт. Время поджимает.

Таксист поторопился. Он жал газ и знал, что за хорошую работу я его отблагодарю.

Так что у форта мы были уже через десять минут.

Я дал ему двадцатку и коротко попрощался.

Форт ничуть не изменился. Всё также стоял посреди зимнего парка.

Разве что охранник на входе теперь один.

— А где второй? — спросил я, подходя ближе.

— Отправили воевать с монстром в городе.

— Это в центре?

— Так точно.

Теперь ясно. Он мог быть в числе погибших от лап кварка.

Собственно, не удивлён, что нынче так мало мирозаступцев.

Вошёл в форт и тут же встретил тренера. Он, как и обычно, тренировал новичков.

— Моя пятилетняя внучка быстрее бегает, Сурин! Валеев, выше колени! Что за сосунки?! Портальные твари таких на завтрак жрут!

Я встал в проёме тренировочного зала и помахал тренеру рукой.

Его суровая маска тут же пропала и лицо озарилось добродушной улыбкой.

— Большаков! — крикнул он, подошёл, и пожал мне руку. — Пойдём. Полковник тебя уже ждёт.

— Ждёт? Зачем?

— А ты не знаешь! — усмехнулся он. — Пойдем!

Тренер так торопился, что мне только и осталось следовать за ним в кабинет начальника форта.

Полковник, только завидев меня, поднялся с кресла и похлопал в ладоши:

— А вот и наш герой! Присаживайся! Сейчас секретарша всё принесёт! Уже несколько дней жду, чтобы услышать эту историю из первых уст.

Он нажал на кнопку на своём столе и сказал:

— Катенька, водочки нам!

Через минуту в комнату забежала девушка в короткой кожаной юбке и поставила графин с водкой и стопки на стол.

— Знаешь, Большаков, не каждый день тебе наливает целый полковник. Последние новости меня так порадовали, что я решил значительно продвинуть тебя по службе.

Он не стал ждать нас с тренером и опрокинул стопу себе в рот, а после закусил колбаской.

— О чём это вы?.. — я всё ещё пытался понять, что за повод для празднования.

— Лагерь рабов. Мы всё знаем. — улыбнулся тренер. — Среди рабов находилось около двадцати мирозаступцев. Мы потеряли их давным-давно. Думали, что они пропали в порталах.

Так вот оно что. Они узнали о пропавших.

Об этом я как-то не подумал. Конечно, вернувшиеся рабы сразу оповестили начальство мирозаступцев.

Приятное удивление для меня. Я и не думал, что кто-то заботится об обычных рядовых.

— Я лично выдаю тебе третий ранг мирозаступца. — полковник немного помедлил и вновь опрокинул в себя стопку. — На моей памяти… — он закусил солёным огурцом. — Два ранга никто не перескакивал. Но никто и не освобождал целый лагерь рабов! Ха-ха-ха, ай да Большаков!

— А я сразу заприметил в нём талант! — чокнулся с полковником тренер.

Да-да, сразу. Сначала воспринял меня, как очередного дохляка. Но вот когда я башку огру открутил, так сразу тон сменил.

Я немного выпил с ними и собрался уже уходить.

— Мне пора в портал. Он сам себя не закроет.

— Да подожди ты! Ходишь вон в каком тряпье! — крикнул повеселевший полковник.

Я оглядел себя. Вроде форма, как форма.

— Жди здесь. — тренер встал и куда-то направился.

Через минуту вернулся с выглаженной красивой чёрной формой, на рукавах которых видны три золотистые полоски. На лацканах красуются золотые орлы.

— Это форма ветерана мирозаступцев. Тебе она как раз.

Я взял её, кивнул им:

— Ну что-ж, спасибо…

И собрался уже уходить, но полковник меня снова окликнул:

— Да подожди, Большаков! Не умеешь ты праздновать совсем. Возьми хоть единовременную выплату. Знаешь ли, за хорошую службу положена и материальная награда.

Он передал мне белый конверт.

— Спасибо. — сказал я и коротко попрощался.

Не умею я принимать благодарности.

Впрочем, так ли они важны?

Мне нужен только спокойный отдых в этом новом чокнутом мире.

Приходится всё менять, чтобы наконец стало комфортно и мне, и людям.

Спустился вниз, в казармы. Здесь никого не было — все либо тренировались, либо работали в порталах.

Я примерил новую форму. И правда, оказалась как раз.

Конечно, выгляжу куда более статусно. Да и материл плотнее. Не так быстро будет портиться, как старая.

Заглянул в конверт. Тысяча рублей.

Хорошие деньги. Во всяком случае, на какое-то время.

Посмотрел на планшете, где находится ближайший портал третьего уровня.

Всего в пяти километрах отсюда.

Третий уровень… Это уже действительно серьёзно.

Даже в системе мирозаступцев написано, что пятьдесят процентов бойцов из них не возвращаются.

Оно и понятно. Существа там куда сильнее. Большинство из них даже умеют творить заклинания.

До сих пор удивляюсь, почему имперские службы своими силами не помогают мирозаступцам.

В городе разгуливают чудища, убивают людей, а всем вокруг будто плевать!

Ладно. Надо получше подготовиться к походу в портал.

Я решил сначала поехать к Шмелю.

Вышел из форта и начал по телефону вызывать такси.

— Подвезти? — крикнул мне кто-то совсем рядом.

Я обернулся и увидел Дим Викторовича, сидящего в зелёном джипе.

Как он здесь оказался?..

— Какими судьбами? — спросил я, подошёл ближе и пожал ему руку.

— Госпожа Рина приказала мне, чтобы я теперь стал вашим личным водителем. По крайней мере, пока она восстанавливается от ран.

О, иметь своего личного водителя будет намного удобнее!

Не придётся каждый раз вызывать такси и ждать по десять минут.

Я сел в машину. Дим Викторович завёл двигатель.

— И спасибо вам, что сберегли её. Я пытался отговорить… — неуверенно произнёс он.

— Всё нормально. Мне она тоже дорога.

Второй том: https://author.today/work/421045