Инквизитор

Глава 8

Безруков закрыл глаза и задрожал всем телом.

Пыжится так, будто рожает.

В каком-то смысле я оказался прав.

Из частичек Истока перед ним появился бронированный орк.

Призыватель…

Полезный Дар для одарённых, работающих на дальней дистанции.

Требует больших затрат энергии, но может помочь против больших скоплений тварей.

А вот против одного сильного соперника призванное существо использовать не разумно.

Виконт решил вести активный бой.

Он создал облако ядовитого пара и послал в меня.

Эти пары могут разъесть любой доспех из Истока, если стоять в этом облаке какое-то время.

Я сделал пару шагов в сторону и избежал его воздействия.

Виконт идиот полный, конечно, но развит разностороннее.

Должно быть, граф нанял ему хорошего учителя.

Тем не менее, логика Безрукова мне понятна. Решил лишить меня брони и подстраховался орком, чтобы самому не получать по голове.

И всё равно получит!

Орк побежал на меня, размахивая мечом.

Я усилил тело Истоком, сбил его с ног и ударом ботинка размозжил ему голову об асфальт.

Его тело тут же растворилось в воздухе, оставляя тлеющие частички энергии.

В одну секунду аристократ оказался у меня в руках. Я схватил его за грудки и бросил в ближайшую стену.

— Сволочь! Гад! Ты ещё получишь! — крикнул он, принявшись бежать.

Штаны с него то и дело спадали, а потому ему приходилось останавливаться, чтобы их подтянуть.

Я не стал за ним гнаться. Его детские попытки меня наказать слишком забавны.

Да и скажу откровенно — нравится каждый раз его позорить.

Интересно, а граф уже знает об этом?

Зашёл обратно в бар. Бармен косится на меня и улыбается.

Похоже, он только рад, что я избавил его от шумной и нахальной компании.

— Чего желаете? — спросил у меня официант, когда я сел за столик.

— А что у вас тут едят на завтрак?

— О, попробуйте сырники со сметаной и травяной чай. Объеденье.

Сырники? Впервые слышу. В прошлом я в основном только и питался кашей.

Особенных изысков не было, хотя в таверне часто подавали пряное мясо. Но то было естественно — уставшим воинам нужно восполнять силы.

— А давайте. — ответил я.

Официант скрылся в дверях кухни и через десять минут вернулся. На второй тарелке он принёс кусочек малинового торта.

— А это от нашего заведения. — сказал он, кивнув.

Я поблагодарил его и насладился завтраком.

Сырники оказались нежными и сытными. Торт вызвал у меня во рту настоящий праздник, а травяной чай отшлифовал и без того отличный завтрак.

По чеку заплатил пять рублей и ещё пять оставил официанту на чай. Не представляю, какие нужно иметь нервы, чтобы терпеть местных клиентов-аристократов.

Его работа должна быть оценена по достоинству.

Закончив с трапезой, пошёл на улицу.

Теперь и жить легче. Живот доволен, а вот печень пока нет — ещё не оправилась от прошлого владельца этого тела.

Пора закрыть очередной портал, прокачаться и заработать деньжат.

Посмотрел на планшете, где находится ближайший портал первого уровня. Всего двадцать минут ходьбы пешком.

Решил пока не лезть к боссам. Как-никак, а я всего пару дней в этом теле. Попривыкну, окрепну и тогда можно будет ввязываться в серьёзные бои.

По пути к нужному месту на я размышлял о том, что могло остаться от моего рода. Резиденция? Хоть какое-то имущество? Документы?

В любом случае, когда я получше узнаю этот мир, нужно будет заявить о том, что Род Большаковых всё ещё жив.

Мне не помешают союзники, да и неплохо было бы создать в этом странном мире настоящий клан со своими правилами.

Вокруг полная неразбериха. Рабовладельцы. Аристократы выкачивают Исток из одарённых. Твари лезут из порталов и лютуют в городах.

Кто же такое допустил? И смогу ли я это остановить?

Наконец, пришёл к нужной точке.

Чуть дальше от парка виднелись пылающие края сиреневого портала.

Проходя к нему, в парке на лавочке я увидел знакомую девушку.

Рина! Что она здесь делает?

Девушка заметила меня и подошла ближе.

— Привет, Дим.

— Что такое? — удивился я. — Что ты здесь делаешь?

— Решила проветриться. А заодно и портал закрыть. Ты ведь не забыл, что мы должны закрывать его в команде?

Как-то всё это звучит неправдоподобно.

Она улыбнулась.

— Да не парься. Я отмазала тебя от остальных. Теперь только мы с тобой вместе.

Ох, вот и первая прилипала. Поняла, что я могу сделать всю работу, и решила присвоить часть моих трудов себе.

Но то, что освободила меня от ответственности за остальных — хорошо.

Может, она полезнее, чем кажется.

— Не пойми меня неправильно. Я хочу работать с тобой в команде. — поторопилась объясниться она, отводя взгляд.

— Мне не нужна команда.

— Да! Но…

Я прошёл мимо неё и пошёл к порталу.

— Со мной ты многое сможешь узнать! — начала она кричать позади. — Вы ведь хотите узнать, как найти барона Норкина?

Я остановился.

Конечно хочу. Вот только насколько достоверна её информация?

И откуда она знает, что меня это интересует? Следила за мной?

Невозможно. Я бы распознал её Исток.

Развернулся:

— Допустим, мне интересно. А ты откуда про него знаешь?

— У меня свои каналы. — улыбнулась она. — А что, не так уж и плохо быть со мной в команде?

Признаюсь, она меня заинтриговала. Мне казалось, что все эти новички всего лишь неоперившиеся птенчики. Собственно, большинство из них ими и являются.

Но вот Рина… Она полна сюрпризов.

— Только не лезь в самую гущу боя, как тогда.

— То было странное стечение обстоятельств. Я тебе ещё покажу, что умею!

— Хорошо… — вздохнул я.

С ней мы зашли в никем не охраняемые иномирские врата.

Судя по информации в планшете этот портал открылся только вчера.

Оно и понятно. Тренер говорил, что нынче мало людей и они занимаются зачисткой старых порталов, а новые считаются самыми безопасными.

Это я знаю ещё по прошлой жизни. Из нового портала монстры вылезти не могут.

При открытии у них образовывается барьер, который спадает через некоторое время.

Внутри нас встретила темнота.

Мы находимся в пещере, причём довольно глубокой.

Я сразу заметил присутствие инородного Истока. Нет, это не обычный Исток, что витает в порталах повсюду.

Это Исток стихии земли.

И его владельцы всё ближе и ближе к нам.

Из-под земли на нас тут же набросились зубастые землеройки.

Я оттолкнул Рину в сторону и сам отпрыгнул. Землеройки пролетели мимо и вновь зарылись под землю.

— Кто это такие?! — удивлённо закричала Рина, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть.

Да, ей сложно приходится. Я могу биться и во тьме, ибо этому обучен. Да и чутьё крови и Истока мне немало помогает.

Как же быть с землеройками?

Своими когтистыми лапами они могут проламывать даже скальную породу. Не удивительно, что именно они обжились в таком месте.

Очень агрессивные существа, которые к тому же любят полакомиться человечиной.

В моём мире крестьянские сёла часто страдали от них. Правда, обычного отряда стражи хватало для решения этой проблемы.

Надо подловить их на атаке.

Покрыл свой щит Истока коркой льда.

Как только несколько землероек выпрыгнули и накинулись на меня, я выпустил энергию.

Корка образовала иглы, которые тут же разлетелись в разные стороны и пригвоздили тела землероек к стенам пещеры.

Затем зажёг магический огонёк — небольшую светящуюся сферу, что теперь будет витать у меня над головой.

Рина увидела тела землероек и бесшумно запищала.

Бесшумно, потому я вовремя прикрыл ей рот рукой.

— И угораздило тебя пойти на такую службу… — сказал я, прижимая её к груди.

Шуметь здесь опасно. Если к нам сбежится орда землероек, то едва ли я смогу защитить Рину.

Девушка разжала мою руку и повернулась:

— Извини. Такого не повторится. И всё же ты мог бы быть помягче…

— Извинения приняты.

Мы продолжили путь по тоннелям пещеры.

— И давно твари разгуливают по империи? — спросил я.

Пару секунд она удивлённо смотрела на меня. Да, вопрос был задан слишком внезапно.

Не умею я правильно общаться. Вернее, не умею заходить издалека.

Но Рина быстро опомнилась:

— Как мне говорили родители, лет пятьдесят назад. Ещё задолго до нашего рождения.

Ага, задолго…

— Но ты ведь Большаков. Твой род берёт начало отсюда. Неужели ты ничего не знаешь об этих местах?

— Я… был в долгой заграничной поездке. К сожалению, никого из моего Рода уже не осталось.

— Вот как? Да уж, нынче времена суровые. Хочешь, я обращусь к своему папе? Слышал про Князя Третьякова? У нас довольно большой клан. Может, сможем тебе помочь.

Третьяков? Конечно, слышал. Ещё в старой империи князь Третьяков был в числе предателей, что убили императора и хотели убить меня.

Но это, очевидно, его потомок.

Сомневаюсь, что он захочет мне помочь.

— А что же ты здесь делаешь? Разве высокородных отпрысков не берегут, как зеницу ока? — спросил я.

Она недовольно фыркнула:

— Ненавижу, когда со мной нянчатся. А так, плевать им на меня. Важны наследники, а не наследницы.

— И поэтому ты хочешь закончить жизнь в одном из порталов?

— Что? Нет!..

— Пошли дальше. — сказал я, устав разговаривать.

Дальше передвигались медленно и тихо.

Землеройки — стайные животные, которые к тому же любят нападать внезапно.

Если я не успею среагировать, то и не смогу защитить Рину.

Да и каждую крупицу Истока нужно беречь.

По пути удалось убить ещё десять землероек.

В один момент я решил, что использовать магию крови будет эффективнее.

Очередная пара землероек прогрызла стену пещеры и ринулась на нас.

Отскочив сторону, я выгадал время и оглушил обеих ударами рукояти меча.

Когда существа оглушены, взять их под постоянный контроль куда проще.

Есть у землероек одна особенность — сверхчеловеческий нюх. Даже в толще пещеры по мельчайшим следам и запахам они могут узнать своих сородичей.

Теперь два этих существа будут рыть тоннели недалеко от нас, сообщая мне о приближающихся врагах.

Всяко лучше, чем отбивать атаки землероек щитом из Истока и тратить драгоценную энергию.

Таким образом удалось расправиться ещё с двумя десятками тварей.

Вскоре мы вышли к большой пещере.

Я сразу заподозрил неладное — Исток здесь прям-таки бил ключом.

Невозможно! В порталах первого уровня не может быть столь сильных существ.

Судя по ауре, некто впереди имеет третий ранг силы.

Я развеял светящую сферу и приказал Рине молчать. Мы встали за стеной пещеры.

Влил немного Истока в уши.

Из засады говорили тихо, но благодаря слуховому усилению мне удалось разобрать их слова.

— Ну что там? Скоро они будут?

— Судя по геолокации мирозаступцев, он уже вошёл в портал. Местные твари не должны его надолго задержать. — ответил грубый мужской голос.

— Всё готово? — спросил кто-то третий.

— Да, ловушки приведены в действие. Кроме того, как только они преодолеют барьер, магические цепи с вастаргов спадут, и они встретят нашего гостя.

Так значит, очередные охотники приготовили мне ловушку.

И откуда у них столько средств, чтобы нанимать всё новых и новых людей?

Причём в этот раз они мне подкинули довольно сложную задачку.

Охотники обладают сильным Истоком, да ещё и приготовили ловушку с вастаргами.

Это крупные существа третьего уровня, внешне напоминающие носорогов. У них очень толстая пятнистая шкура и красные глаза.

Злобные твари.

Одно то, что эти наёмники смогли их поймать и сковать магическими цепями говорит о том, что среди них есть как минимум два сильных одарённых. Один бы не справился.

Но что ещё более примечательно, они отслеживают моё перемещение. Каким образом?.. Они смогли взломать сеть мирозаступцев?

Призвал Кровожадку. Белка появилась из зеленоватого облака Истока, подбоченилась и злобно фыркнула.

Да, не любит она тёмные и влажные помещения. Для неё это как клетка. Но придётся потерпеть.

— Чувствуешь рядом вастгаргов? Надо бы их освободить.

Белка цокнула и её глаза загорелись пламенем.

Да, устраивать неразбериху в стане врага её любимое занятие.

— Но тебе нужно принять бестелесную форму. Здесь стоит барьер.

Она довольно пискнула и натянула лётные очки на глаза. Расправив лапки, Кровожадка приняла призрачную форму и полетела сквозь барьер.

Я отслеживал её перемещение по магическому каналу.

В одну секунду она оказалась за спинами мычащих вастаргов и прокусила зубами магические цепи.

Издав писк свободы, Кровожадка взлетела вверх, а вастарги тут же кинулись на своих хозяев.

Оказывается, ловушка заключалась не только в них. Среди хаоса кто-то активировал растяжку и сверху на наёмников покатились огромные валуны.

По пещере прокатились страшные крики.

Отлично сработано. Даже с помощью магии крови я не смог бы подчинить таких сильных существ.

Так ещё и ловушку удалось им сорвать.

Я начал смотреть глазами Кровожадки. Вастарги не справляются.

В небольшом лагере посреди пещеры, где расставлен частокол, двое сильных одарённых отбиваются от вастаргов.

Один, похоже, хорошо владеет чистой энергией истока. А другой обладает магией проклятия.

Сильный дар, который способен ослабить или убить с огромного расстояния.

Но всё же ему требуется слишком много времени на подготовку по-настоящему смертоносного заклятия.

Оказавшиеся в поле зрения проклинателя, вастарги начали чахнуть от чумы.

Владеющий чистой энергией Истока наёмник стал тянуть энергию из их ослабевших тел.

Слаженная у них команда! Да и боевики-воины довольно долго сдерживали напор существ третьего уровня.

Но пора бы и мне подключиться.

— Ты свободна! — сказал я Кровожадке и её пролетающее над нами тело тут же растворилось в пространстве.

— Что случилось? Что там за звуки? — не понимая, спросила Рина.

— Жди здесь. — ответил я и рванул вперёд.

Рисковать ей слишком опасно. Те одарённые могут убить её одним ударом.

Вастарги уже сдались и обессиленно рухнули на землю.

Ускорив своё тело, я дал команду землеройкам атаковать с тыла. Пока они будут грызть щиты Истока противников и отвлекать их, я нанесу фатальный удар.

Увидел бойню своими глазами. Повсюду здесь валяются каменные валуны. Под некоторыми видны придавленные тела наёмников.

Но самые сильные ещё на ногах.

В один момент я оказался рядом с одарёнными, что отбивались от назойливых землероек, и применил ледяное дыхание.

Пришлось потратить десять очков Истока. Оно того стоило.

Дыхание заморозило ослабевшие щиты одарённых.

Я ринулся на них, но они среагировали быстро.

Тот, что владеет чистым Истоком, пустил в меня магическую стрелу.

Причём вложил в неё немало!

Такая летит со скоростью света и может пробить даже броню сильного одарённого.

Но в мастерстве владения Истоком он со мной не сравнится.

Использовав Исток, я смог откинуть своё тело в сторону.

Человеческое тело от такой атаки физически не смогло бы увернуться.

Да, в этом случае мне пришлось воздействовать на тело извне с помощью межпространственной магии.

Как раз такая помогла мне сотворить заклинание расщепления души.

Стрела пролетела мимо и раскрошила стену пещеры.

Второй же наслал на меня проклятие слабости.

И он надеялся этим меня победить?

Слабость уменьшает силу заклинаний и не позволяет расходовать Исток в полной мере.

Вот только я уже связал моё тело с их с помощью магии крови. Это значит, что его проклятие слабости перешло им обоим.

Они стояли рядом и работали в паре. Удобно, чтобы с ними быстро расправиться.

Мне хватило рывка вперёд и двух размашистых ударов мечом. Их заледеневшие щиты из Истока рассыпались на осколки.

Снова применив магию крови, я вызвал в их телах небольшое замыкание.

Пару секунд они не могли сами себя контролировать и тогда я серьёзно их ранил.

У одного началось внутреннее кровотечение, а у другого парализовало обе руки. Теперь они безвредны.

Конечно, опытные маги знают, что без целителя такие раны не вылечишь, даже впитывая Исток.

И они понимали. А потому смотрели на меня с надеждой.

Подумали, что я оставил их в живых, чтобы провести допрос.

Как бы не так.

Мне и так известно, что это Норкин их послал.

Я сохранил им жизни, чтобы впитать чистый Исток и высушить их тела. От мёртвых куда меньше проку.

В это время думал о том, когда же наконец местные бароны и другие бандиты поймут, что на меня бесполезно нападать.

С каждым разом посылают всё более сильных и ради чего?

Пока я не приобрету хоть какой-нибудь внушительный статус, ко мне будет цепляться всякая шалупонь.

Хотя в этот раз они отправили неплохую команду.

Из тел двух тел сильных одарённых я смог поглотить по 20 очков Истока, кроме того, усилил своё тело их кровью.

Рина подошла ко мне и удивлённо произнесла:

— Как… как ты это сделал?

— Чистая магия и никакого мошенничества.

— Но это ведь… Они одарённые третьего ранга, не меньше. Откуда в тебе такая сила?

Эх, рано или поздно должно было к этому прийти. Всё же работа в команде имеет свои минусы.

— Я обязательно тебе всё расскажу. Но не сейчас. Эта информация может быть опасна для нас обоих. — ответил я.

Глаза её широко раскрылись.

Она смотрела на меня так, будто хотела прожечь во мне дыру.

Да уж, теперь не отвяжешься.