Иноземец с черной аурой

Глава 022

Это и есть настоящая битва

Атмосфера в зале накалилась до предела.

— Дедушка! — крикнула Сили.

Оба бойца одновременно повернули головы. Несколько мгновений смотрели на нас, затем Юншэн фыркнул и, распрямившись, пошел к выходу.

— Запомни мои слова, Вион. Шэнь, так или иначе, вернется в школу тигра. И именно наша школа будет победителем в этом турнире.

Мы отпрянули в стороны, давая главе школы тигра пройти. И только когда он вышел из зала, я почувствовал, как напряжение уходит.

— Дедушка, ты в порядке?

— Да, — выдохнув, произнес он и уселся на пол. — Что так поздно пришли сюда?

— Хотели потренироваться, — ответил я.

Вион вздохнул, потерев лоб, затем улыбнулся и произнес:

— Что ж, раз уж я здесь, то займусь вами.

Вообще, я хотел потренировать только тело, чтобы увеличить объем ауры, но и отработка приемов школы змеи тоже будет неплохой тренировкой, учитывая, что делаю я это в утяжелителях.

Весь вечер мы прозанимались в зале. Со стороны казалось, что Вион полностью отдает себя нашему обучению, но я нет-нет да и замечал, что на миг на его лице появляется тень то ли сомнений, то ли раздумий.

— Леша, ты очень способный ученик. И пусть поначалу движения школы змеи давались тебе тяжело, то теперь, после всего часа отработки, ты осваиваешь новые движения близко к идеалу. Мы практически разучили все движения и связки школы змеи. Так что за оставшуюся неделю ты освоишь полностью весь стиль. Это немыслимо, учитывая, что у большинства на подобное уходят годы.

Мои брови поднялись на середину лба, — произнес он спустя пару часов.

— Разве я уже почти все освоил? — удивился я.

— Да. Все движения, захваты, атаки, комбинации нападений и защиты. Комбинации, связанные с защитой и молниеносной контратакой или, наоборот, с быстрой атакой и одновременной защитой от контратаки противника.

Я глянул на Сили. Девушка лишь неопределенно пожала плечами и продолжила работу с аурой.

— Что-то мне не верится. Я, конечно, понимаю, что вы не хотите учить секретным ударам школы…

— Нет. Ты все изучил. Но изучил все предназначенное для базового уровня. Далее стилю школы змеи обучают уже в зависимости от предрасположенностей. Но так как у тебя их нет, то на этом твое обучение подходит к концу. Это не значит, что ты оканчиваешь обучение. Более того, я готов и дальше тренировать тебя, чтобы все твои техники отточить до идеала, а потом ты, помимо того чтобы быть просто прислугой, можешь стать еще и младшим помощником. Будешь обучать новичков — это вполне в твоих силах.

После этих слов я почувствовал, что выбит из колеи.

— Да, хорошая идея! — внезапно произнесла Сили.

Сказала она это с энергией и явно переиграла. После этого стало очевидно, что даже она списала меня. Вион и Сили не верят в меня, не верят, что я могу добиться чего-то большего. Иначе как объяснить этот энтузиазм при упоминании о должности всего лишь помощника мастера. Да, Шэнь и Тэн Ли тоже были помощниками, но это была лишь ступенька перед тем, как подняться выше — а победа в турнире или занятие высокого места — это именно следующая ступень. Меня же, судя по их мнению, ждет, если можно так выразиться, обратный рост. Это когда в фирме переводят вроде как на более значащую должность и все делают вид, что это повышение, но очевидно, что должность эта ни на что не влияет, дальнейший карьерный рост закончен.

— Если об этом думать, то только после турнира, — пересилив себя и улыбнувшись, произнес я.

— Да, конечно.

Внутренне я, конечно, не был спокоен. Наоборот, мне хотелось кричать от злости. Меня явно списали. Еще бы — инвалид, неспособный на то, чтобы покорять высоты, вырожденец, что не может продвинуто управлять аурой. А ведь есть и более высокий уровень — мастерский.

После тренировки, вместо того чтобы спать, я убежал в город. Добавив максимально возможное число металлических вставок. Теперь на мне около ста восьмидесяти килограмм лишнего веса. Для обычного человека просто ходить с таким весом — немыслимо, только вот я уже не обычный человек. Даже без использования ауры я могу спокойно бегать с таким весом. За многие месяцы с начала тренировок аура воздействовала на меня, восстанавливая, изменяя и укрепляя мышцы, кости, связки и все остальное. Уверен, что смогу поднять вес и в полтонны, а если использую ауру, то и легковой автомобиль над головой подниму. А ведь я далек по силе от по-настоящему могущественных бойцов в этом мире. Только, видимо, это все блекнет по сравнению с тем, что можно управлять аурой на более высоких уровнях. Неважно, какой у тебя объем, если противник может использовать ауру на мастерском уровне — будь он слабее, все равно без проблем победит.

Так я это вижу. И, видимо, так это и есть.

Город спит, заботливо укрытый одеялом из тьмы. Фонари погашены, на небе сверкают звезды, но даже так я более-менее вижу в темноте благодаря тому, что направил ауру в глаза. Также она циркулирует по телу, что позволяет не только бежать с таким весом, но и повышает выносливость за счет того, что усталость наступает медленнее, а мышцы быстрее регенерируют. И все же вечно так продолжаться не может, очень скоро я выдохнусь.

Темные улицы сменяются одна за другой, но я не боюсь заблудиться, потому что бегу по знакомому маршруту — к чайной, в которой сидели днем.

Подбегая к ней, заметил парочку у входа, хотел было уже развернуться, но тут разглядел, что чуть дальше валяется еще один человек, а парочка — совсем не влюбленные. Крупный мужчина прижал девушку к стене, та пытается отчаянно вырваться, но ничего не получается.

— Пустите! — раздался крик.

Последовал шлепок, голова девушки дернулась.

— Заткнись! — прорычал мужчина, а затем его пальцы сжались на горле девушки.

С такой силой он в мгновение ока придушит ее. Я прыгнул вперед с криком:

— Остановись!

Мужчина вздрогнул, обернулся. Я смог разглядеть его лицо — растрепанные волосы, густые брови, квадратная челюсть и усы. Одет мужчина в простую рубаху и штаны, подпоясанные веревкой.

— А ты кто такой? — резко спросил он. Прищурился, а затем оскалился. — А, ученик школы змеи? ВЫ… ученики школ… все из-за вас!

Он зарычал, в глазах метнулась ярость. Отбросив девушку в сторону, он резко прыгнул в мою сторону, кулак со свистом ударил. Я с трудом заблокировал удар — рука с утяжелителем весом в тридцать килограмм двигалась недостаточно быстро. Все получилось предельно скверно. Я в утяжелителях, но и времени снять их не было, промедли несколько секунд, и этот мужик придушил бы девушку.

Не давая мне времени, мужчина провел серию атак, и во время последней я не успел вскинуть руку, чтобы заблокировать удар. Лицо ожгло болью. И пусть в последнее мгновение я укрепил его аурой, но даже так удар получился чувствительным.

— Больно? Я знаю, что больно. Но это ничто по сравнению с моей болью. Вы, избранные судьбой, имеющие хороших учителей, даже не знаете, что такое быть на дне!

Он продолжил атаковать, не давая мне и продохнуть. Судя по всему, у него объем ауры где-то 1300–1500, а значит, боевая мощь приближается к 3000. У меня объем ауры чуть меньше 1000, нужно еще проверить, но благодаря тому, что аура сильнее, чем у обычного человека в три раза, то боевая мощь приближается к 4000. И все бы ничего, да только на мне сто восемьдесят килограмм лишнего груза и тренировался я весь вечер. Так что руки еле поднимаются, тело слушается с трудом, и я еле поспеваю за атаками противника.

— Я вижу, что твои движения замедляют эти утяжелители. Уверен, ты двигался бы быстрее и бил бы сильнее, но вот что скажу тебе, золотой мальчик из школы боевых искусств. В реальном бою нет судей, нет правил, и никто не будет ждать, когда ты приготовишься, никто не даст размяться, или снять утяжелители, никто не будет нападать спереди, а нападет внезапно из засады в спину.

Я попытался контратаковать, но противник легко парировал удар, и тут его кулак метнулся в ответ, я отклонился в сторону, рука противника с гулом пронеслась мимо уха.

— Я вырос в горах, сражался со зверьми и бандитами. Я не отрабатывал удары в зале, не вставал напротив противника и не бился лицом к лицу честно один на один. Наше сражение — это и есть настоящая битва, а не тот цирк на арене! Только так нужно определять лучшего бойца! И я докажу, что лучший, и проиграл только из-за того, что правила ограничивали меня!

Его глаза горят, рот искажен, того и гляди пена пойдет, брови столкнулись над переносицей, на лбу появились складки, а на висках вздулись вены.

Он провел еще несколько комбинаций, я с трудом успел заблокировать часть атак, а от другой части уклонился, но и тут все было на грани. И как я попал в такую ситуацию? Мало того, что устал после тренировки, так еще и в утяжелителях, которые не могу снять. А противник свеж и мотивирован. Явно — какой-то самоучка, мнивший себя супермогущественным бойцом, но, проиграв в турнире ученику какой-нибудь из школ боевых искусств, столкнулся с реальностью. Только вот не смог с ней примириться и, видимо, слетел с катушек. Однако мне от этого не легче.

Спасенная девушка уже сбежала, на улице мы только одни, на помощь мне точно никто не придет. Так что если проиграю, то минимум — меня изувечат, а максимум — лишат жизни. Это и правда настоящий бой, где на кону — жизнь.

Мои губы сами по себе растянулись в улыбке. Волнение, смешанное с легким страхом и одновременно радостью, разлилось по телу, наполняя энергией. Бой с равным противником, где на кону жизнь, и при этом никто не придет на помощь. Все-таки на арене задним умом понимаешь, что тут судья и в случае чего может остановить поединок в последний момент, выбегут лекари и смогут спасти.

Здесь же никого нет. Только я и враг. Бой, не имеющий смысла. Мы не защищаем кого-то, не спасаем кого-то, даже не деремся за какие-то идеалы. Просто сражение, чтобы выяснить, кто сильнее. Наверное, в этом бессмысленном мотиве есть невероятно глубокий смысл, который я пока понять не способен, только лишь почувствовать.

Я заблокировал кулак противника, ударил в ответ, он отклонился, заметил улыбку на моем лице, на миг ярость в его глазах поутихла, и даже появилось сомнение и тень страха, но он мотнул головой, прогоняя ненужные мысли и ударил в ответ.

Противник выбросил кулак вперед, я волновым движением уклонился, а затем контратаковал в корпус, но мужчина ударил ладонью другой руки, отбив мой кулак. Но это было только начало комбинации. Я вспомнил все, чему научился в последние недели. Чуть повернул ногу, чтобы принять более устойчивое положение, и, резко развернувшись, ударил уже в висок. Между ударом в корпус и в голову прошла доля секунды, но противник отбил первый удар и успел резко присесть, пропустив второй над головой. Только это и было моей целью. Колено устремилось вперед, метя в подбородок. Я почти достал его, но в последний миг незнакомец отклонился назад и, распрямив ноги, отпрыгнул. Если бы не было усталости и утяжелителей, одна из атак в этой комбинации точно достигла бы результата, а то и все три.

И все же эффект от моей контратаки был. В глазах противника вновь появился испуг. Абсолютная уверенность, что сейчас он положит этого «золотого мальчика», который, не испытывая реальных бед и хлопот под присмотром учителя изучал боевые искусства, исчезла. Более того, он осознал, что на мне все еще утяжелители, и не будь их, то я бы уже положил его. А с осознанием этого пришло и понимание, что единственный шанс на победу не дать мне расслабиться и снять утяжелители, иначе я размажу его по стене чайной, стоящей справа.

Мы попеременно атакуем друг друга, защищаемся, уклоняемся, контратакуем и получаем урон. Уровень силы в данный момент у нас равный, и если бы не утяжелители и усталость после тренировок, то я бы уже победил, а так наш бой постепенно превращается в обмен ударами. С каждой секундой все тяжелее поднимать руки, чтобы защищаться, тяжелее отступать и наносить удары. Противник тоже потихоньку выдыхается, только вот во мне-то сил почти не осталось.

Эти гребаные утяжелители сделаны так, что снять их очень непросто — они прочные, плюс завязаны хорошими веревками так, чтобы не оторвались и не свалились во время тренировки. Конечно, с моей нынешней силой я бы мог разорвать их, но на это потребовалось бы секунд пять-десять, но даже такого малого времени у меня нет.

Кулак противника все же достал меня в очередной атаке и врезался в скулу. Я не остался в долгу — врезал в ответ. Незнакомец охнул, скорчился и согнулся. Пусть левый бок и закрывает одежда, но уверен, что на коже остались два «укуса».

Боясь, что я попытаюсь сбросить утяжелители, незнакомец прыгнул в атаку и череда быстрых ударов обрушилась на меня. Мне с трудом удалось уклониться от части ударов, часть несколько заблокировать, но парочка все же прошла. В двух местах на груди появилась пульсирующая боль. Я сжал челюсти, не давая ни звуку выйти изо рта, чтобы не показывать, что мне больно. Вместо этого провел новую комбинацию ударов, в конце которой попытался схватить противника, но в последний момент тот выскользнул.

Я тяжело дышу, мышцы горят, руки еле поднимаются. Противник тоже покрыт потом, рот жадно хватает воздух, но все же чувствуется, что в нем еще много сил.

Я провел новую комбинацию ударов, вспоминая все, чему меня учили, но и она не достигла успеха. Затем мне пришлось защищаться.

Сколько мы уже бьемся? Минуту, две, а может уже час? Не знаю. В бою время искажается и бывает так, что кажется, будто бьешься вечность, а прошло несколько секунд, и наоборот, кажется, что бились всего ничего, а девушки, что выносят таблички с номерами раундов, идут уже с цифрами 10.

Как бы то ни было, такими темпами я точно проиграю, нужно что-то менять.

В очередной раз противник прошел мою защиту, кулак ударил в лицо, голову откинуло назад, так что хрустнули шейные позвонки, а перед глазами вспыхнули звезды. Почему-то в этот миг я вспомнил Сили и то, как она сражалась.

Мороз пробежал по коже. Осознание того, что я только что вспомнил, подействовало на меня как холодный душ. Как я мог быть таким слепым? Почему не понял этого раньше?

Все эти комбинации ударов были похожи на ката в карате — набор универсальных движений, сочетающих атаку и защиту. Всего в карате есть множество ката, и выполняются они строго по правилам, есть на турнирах даже отдельные соревнования по демонстрации ката. Подразумевается, что используя ката, боец в реальном бою проводит серию абсолютно выверенных движений, что позволяют защититься от любой возможной атаки и нанести удары сквозь защиту противника, какой бы она ни была. То есть это комбинация из блоков, что блокируют все возможные удары и варианты атак противника, контрударов и атак, позволяющих обходить все варианты его предполагаемой защиты. Такой себе универсальный прием. Причем ката подразумевает сражение и против нескольких противников. То же самое я думал и по поводу преподаваемых мне комбинаций ударов в школе змеи. Я думал, что это те же ката. Вот только сейчас я осознал, что ошибался. Сколько помню бои Сили — она никогда не выполняла комбинации ударов досконально, а вносила изменения, вводя приемы из других комбинаций, смешивая их и тем самым создавая новые, подстраиваясь под удары противника. В отличие от японской школы карате, школа змеи не предполагает, что есть универсальная комбинация атаки и защиты, есть только универсальные движения, которые ученик должен выучить и применять, комбинируя их так, как пожелает в зависимости от ситуации. Вся суть тех тренировок была не в отработке конкретных комбинаций, а в принципе формирования у ученика умения наносить не отдельные удары, а комбинировать их.

Противник, чувствуя близкую победу, попытался воспользоваться тем, что я потерялся в пространстве и вновь атаковал, но я резко пригнулся, а затем контратаковал. Нанося удары из одной комбинации, тут же изменил ее течение и сделал захват из другой комбинации.

Противник охнул, когда его рука оказалась плотно захвачена моей. Я резко извернулся, раздался хруст, незнакомца резко перевернуло, а затем он грохнулся спиной на каменную мостовую. Я попытался добить его, но тут увидел, как слева летит его нога, вскинул тяжелые руки, поставив блок. От удара чуть отшатнулся, а незнакомец воспользовался этим, чтобы встать.

Мы вновь стали обмениваться атаками, только вот инициатива уже перешла ко мне. Мужчина перестал попадать по мне, а я с каждым мгновением атаковал все острее и лучше. Все удары, все их комбинации, все блоки и захваты — все смешалось в моей голове и вылилось в то, чем и должно было быть — стилем школы змеи. Наверное, увидь меня мастер, то он был бы доволен, ибо сейчас я исполнял идеальный стиль. И пусть мои силы и силы противника в данный момент равны, вот только его дикий стиль ничто по сравнению с моим, который был разработан, и движения которого придуманы мастерами.

Чаша весов склонилась в мою сторону. Я бил противника, защищался, уклонялся, захватывал, бросал и вновь атаковал.

Его нос разбит, кровь идет из обеих ноздрей, губы разбиты, щеки бордовые и скоро там будут видны синяки, одежда тоже порвалась. Дыхание незнакомца стало еще тяжелее. Выносливость тратится намного быстрее, когда по тебе проходят удары, так что смена течения боя вновь уравняла наши шансы. И если так продолжится, то в нынешних условиях мне удастся победить.

Я смог вновь достать противника, он с хрипом отступил на шаг.

— Как же ты надоел! Я не хотел это использовать, но придется! — взревел незнакомец.

— Надо было начинать это с самого начала! — произнес я.

Он прыгнул в атаку, мы обменялись ударами, а затем его кулак ударил в лицо, и я как обычно чуть легким изогнутым змеиным движением блокировал его. И в этот миг яркая электрическая вспышка ослепила меня. Я успел увидеть, как по руке противника пробежали тонкие разряды, а через мгновение меня пронзил удар. Он прошелся от руки в плечо, затем в тело и, пройдя через ногу, ушел в землю. Вся левая половина тела онемела, а мышцы словно окаменели. В следующий миг увидел приближающийся к лицу кулак. Голова еще могла двигаться, так что я отклонился, но противник на этом не остановился и следующий удар в печень таки прошел. Я резко выдохнул, от боли потемнело перед глазами.

Еще мгновение и, наконец, тело начало слушаться, я смог отпрыгнуть, уходя от очередного удара.

В следующие несколько секунд мы обменялись ударами, а затем все повторилось. Только на этот раз я атаковал, а противник блокировал. Стоило нашим рукам соприкоснуться, как вновь по его руке пробежались электрические разряды и перекинулись на мое тело.

Мой противник оказался трансформатором. И его главная сила — преобразовывать ауру в электричество. И пусть для моего, уже можно сказать, сверхчеловеческого тела этот удар током не смертелен, но его вполне хватает, чтобы парализовать часть тела на несколько мгновений.

Удар ноги в живот отбросил меня на пару шагов назад. Если бы не аура, то, возможно, такой удар вырубил бы меня, но даже будучи парализованным, я могу направлять ауру, что и спасло меня. Но даже так, от удара выбило дыхание, а во рту почувствовался привкус крови.

Противник же, стремясь не упустить преимущество, вновь атаковал меня. Я, стиснув зубы, уклонился, но незнакомец продолжил атаку. То и дело вспыхивают разряды электричества. Я перестал блокировать удары и просто уклоняюсь, понимая, что каждая блокировка будет приводить к тому, что меня опять парализует.

— Ну что же ты? Хватит уклоняться! — прокричал он.

— Тебе не стоит так полагаться на эту технику, — произнес я.

Я подгадал момент. Кулак противника ударил меня в левое плечо, по руке мужчины в тот же миг пробежали разряды и перекинулись на меня, только вот ему было не до радости, так как одновременно с этим моя правая рука ударила его в солнечное сплетение. Уклоняясь от его ударов, я заметил, что электричество он может создать на мгновение, а значит, его создание нужно подгадывать на момент удара. Он не может покрыть себя постоянными разрядами, потому приходится преобразовывать ауру непосредственно во время контакта или за мгновение до него. Но самое главное, что подобное требует предельной концентрации внимания, которое сосредотачивается на руке и месте удара, чтобы в нужный момент преобразовать ауру. И это главный минус при всех остальных плюсах этой техники. Заключается он в том, что сконцентрировав внимание на одном, он практически теряет контроль над всем остальным. Так что мою атаку, произведенную одновременно с его ударом, он не успел заметить вовремя и ни уклониться, ни заблокировать не смог.

— Грх…

Согнувшись пополам, он отступил на несколько шагов, стал надсадно кашлять. Меня же, на миг ослепленного и частично парализованного, отпустило. Мужчина поднял взгляд, в его глазах я увидел обреченность. Еще бы! Из-за случившегося обмена ударами образовалась заминка, которой я могу воспользоваться, чтобы сорвать один или два утяжелителя. Только я просто распрямился, сделал круговые движения рукой, что мгновение назад была парализована.

— Ну что, готов еще? — спросил я.

Я демонстративно поднял руки, показывая, что не снял утяжелители.

Противник тем временем оправился. Глядит на меня исподлобья.

— Почему ты не воспользовался этим шансом? Почему не снял хотя бы один утяжелитель.

— Тогда бы я слишком просто победил. Но не беспокойся. Ты назвал это настоящим боем. И знаешь, я принимаю это. Я одолею тебя, даже будучи в утяжелителях. Нападай!

В глазах противника появился страх. Если раньше там нет-нет да мелькала его тень, но он быстро подавлял это чувство, то сейчас моим противником овладел настоящий ужас. Он оскалился, пытаясь отогнать его, но страх никуда не делся, я продолжаю видеть его в глазах.

— Бежать некуда. Даже если попытаешься, я догоню тебя. Так что у тебя остается лишь одно, сразиться и умереть в бою со мной, — сказал я.

После этого я не стал дожидаться, когда он все-таки решится на нападение, и атаковал сам. Он попытался ударить на противоходе, но я уклонился и атаковал его в лицо. Мужчина поставил блок. Мой кулак врезался в него, вспыхнуло электричество, ударило по нервам, прошлось по руке и проникло даже в голову, на миг ослепив, но одновременно с этим моя левая рука ударила противника в печень.

И вновь он повалился на землю, а я на несколько секунд замер и тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. Как только паралич прошел, а боль утихла, я вновь атаковал.

Мы продолжили обмениваться ударами. Вспышка за вспышкой, боль стегает по нервам, но я продолжаю атаковать. В какой-то момент услышал хруст, а ребра под моим кулаком прогнулись. Мужчина заорал в голос.

— Ты сволочь. Как? Почему ты продолжаешь драться?!

— Потому что это то, что мне по-настоящему нравится, — произнес я. — Бой с равным по силе противником, где на кону моя жизнь. Только это помогает мне обострить чувства и почувствовать вкус битвы. Именно поэтому я не хочу снимать наручи. Наш бой должен быть равным. Продолжим.

— Я убью тебя! — оскалившись, прокричал он, голос его сорвался на фальцет.

Мы прыгнули друг на друга одновременно. Кулак противника ударил мне в лицо, одновременно с этим и мой кулак попал по лицу незнакомца. Вспышка электричества ослепила, а боль корнями впилась в голову. Было чувство, что в мою черепушку одновременно вбили три десятка гвоздей, что пронзили мозг.

Перед глазами потемнело, а через миг я очнулся. Надо мной звездное небо.

Я мгновенно пришел в себя, тут же вскочил на ноги и огляделся. Незнакомец валяется в трех шагах от меня. Руки раскинуты, глаза закатились.

Я тяжело выдохнул, похоже, все-таки удалось победить.

— Сюда скорее! — раздался женский голос.

Я оглянулся. Метрах в тридцати из-за угла выбежала знакомая девушка и десяток стражников.

— А ну стоять! Подними руки! — крикнул один из стражников.

— Постойте, это не он. Убийца вон, — сказала девушка, подбежав ближе.

А, похоже, эта та, спасенная мною привела стражу. Только поздновато — я уже позаботился об убийце.

— Разберемся. Забираем всех, а там разберемся.

Меня отвели в небольшое здание, где стражники провели допрос. Выяснили, кем являюсь, подробно расспросили, что делал и как все случилось. Девушка тем временем опознала убийцу, а мертвым парнем оказался один из учеников школы земли. Девушка же случайно оказалась в том месте. Убийца собирался расправиться с ней, как со свидетелем, но тут на помощь пришел я.

Вскоре в здание стражи прибыл Вион, и после некоторых разбирательств меня все же отпустили.

— Спасибо, что спасли меня, — услышал я перед тем, как покинуть здание.

Обернулся. Позади стоит девушка с каштановыми волосами, одета в розовое платье с широкими рукавами. Длинные волосы заплетены в пучок, из которого торчат заколки с лепестками вишни. У девушки темные глаза и довольно милое личико.

— Не за что.

— Я Ксия. А как вас зовут? — спросила она.

Я покосился на мастера.

— Я Леша. Прости, но я устал и хотел бы вернуться к себе.

— Да, извини, что задерживаю. Спасибо, Леша, и, надеюсь, еще увидимся.

— Это ученик школы змеи, и он выступает на турнире. Приходи поболеть за него, если хочешь, — внезапно сказал Вион.

— Обязательно приду, просияв, сказала она.

Мы спешно покинули здание стражи и вернулись к общежитию. Перед тем как идти спать, мастер некоторое время использовал на мне свою ауру. После чего, наконец, отпустил.

Придя в комнату, я просто плюхнулся в кровать и сразу уснул.

Утром, несмотря на все раны и усталость, я пришел на тренировку. Сили, похоже, уже знала о произошедшем, так как не задавала лишних вопросов, лишь поглядывала на меня с тревогой, но, уважая мою решимость и силу воли, не стала уговаривать пропустить тренировку. Похоже, она и сама прониклась духом воинственности и понимает, что я не приму такую заботу, а возможно, и сама бы поступила так же в моем положении.

К моему удивлению тренировка началась без трудностей. Видимо, я успел отдохнуть, так что утяжелители не казались неподъемными, как в конце боя. Более того, кажется, будто они даже стали чуть легче.

— Что-то не так, — хмурясь, произнес Вион, глядя на меня.

— Что, мастер? — поинтересовался я.

— Несмотря на то, что у тебя вчера была изматывающая тренировка, да еще и бой на пределе сил, сегодня твои движения стали даже как будто быстрее. Ты не убавил веса?

— Нет, все те же сто восемьдесят килограмм, — сказал я.

Лицо мастера стало задумчиво, он быстро развернулся, отошел в угол зала, а затем вернулся ко мне с уже знакомым стеклянным шаром.

— Впусти в него свою ауру.

Я приложил ладонь. Не знаю почему, но внутри почувствовал волнение, словно предчувствуя, что сейчас произойдет что-то из ряда вон выходящее. Через миг, когда шар наполнился аурой, над ним появились цифры.

— Что? Но как? — удивленно спросила Сили.

Да и лицо мастера тоже выражает крайнюю степень удивления. Все потому, что еще недавно объем моей ауры был в районе 980, а общая боевая мощь с учетом того, что аура сильнее обычной в три раза, была равна 3920. Вообще, до турнира объем ауры у меня был 810, и весь его рост я связывал с тренировками по продвинутому управлению аурой. Так как для этого нужен объем равный 1000, то такие тренировки, как я думал, и способствовали ее быстрому росту, который должен был прекратиться как раз при приближении к цифре, равной 1000. Только вот сейчас цифры над шаром показывают, что мой объем ауры равен 1100, а значит, моя боевая мощь уже 4400.

— Чего? — только и смог я промолвить, не веря в увиденные цифры.