Инструктор

Глава 15

Власовы некогда считались одним из самых богатых и влиятельных новгородских родов. Более того, они стояли на пороге создания собственного клана. Для этого были все предпосылки: мощный Источник, передающиеся из поколения в поколение боевые водные техники, включая «оледенение». С коммерческой жилкой у предков Арины тоже всё было в порядке — в прошлом купцы, затем промышленники. К середине двадцатого века род заправлял поставками удобрений по всей России, имел доли в нескольких правительственных концернах и расширял сеть гостиниц, разбросанных по всей губернии.

А потом случился Баланс.

Порфирий Власов в своем желании обогатить кровь новыми способностями подобрал своему малолетнему сыну «идеальную» партию — мать Арины. Валентина Конкевич тоже управляла водной стихией, но ее родовой способностью был «Потоп» — сложнейшая техника, позволявшая устраивать наводнения как в окрестностях речных артерий, озер или морей, так и в канализационных системах. Мать Валентины, к примеру, свободно меняла давление в котлах, нагревала и охлаждала воду, устраивала прорывы на теплотрассах во время родовых конфликтов. Минус, отталкивающий от Конкевичей других женихов, заключался в том, что семья была чрезмерно религиозной.

Воцерковленные равновесники.

Что это означает?

Приверженность идеям Мирового Баланса, регулярные походы в церковь, соблюдение постов и обетов. А главное — Конкевичи обязались отдавать в монастырское услужение всех старших дочерей в роду. Порфирий Власов хотел заполучить наследника мужеского пола, а потому, не раздумывая, решил пожертвовать одной из гипотетических внучек ради усиления линии крови.

Роды договорились о помолвке, начали сотрудничать во многих отраслях и расширять свое влияние. Когда Петру Власову исполнилось восемнадцать, сыграли свадьбу. Еще через несколько лет родилась Арина, а спустя два года — Варвара. Внука дед Порфирий так и не дождался — умер от руки неизвестного шиноби, нанятого недоброжелателями. Валентина Власова-Конкевич тут же взяла бразды правления в свои руки. Пока ее муж занимался финансовыми вопросами, воевал с конкурентами и продвигался на государственной службе, Валентина воспитывала девочек в лучших традициях староверов-равновесников. Читала священные тексты, рассказывала притчи о Равновесии, водила в храмы, а однажды взяла с собой в дальнее паломничество по Кругу Видящих. Арину морально готовили к постригу.

Мама Арине не нравилось. Папина дочка, одним словом. Девочка тянулась к полигонам, где тренировался отец, сопровождала его в поездках, если тот дозволял. И сестру она любила. Всякий раз, когда мать заговаривала о монастыре, ребенок устраивал истерику. Наказания были страшными — стояния коленями на горохе, удары магическими хлыстами, домашние аресты, покаянные посты. Арина надеялась, что отец заступится за нее и нарушит вековые установления, но Петр Власов смалодушничал. Род Конкевичей настаивал на выполнении обета, грозился всевозможными карами, намекал на конфликт с Патриархатом. Дескать, покойный Порфирий Демидович знал, на что шел, договариваясь о слиянии родов. А дворянское слово нерушимо.

Не осмелился Власов предать память отца.

Выполнил обещанное.

Арина оказалась в монастыре, а ее отца накрыло раскаянием. Видеться с дочерью Петр не мог — запрещали монастырские каноны. Адепты Равновесия верят, что истинное мастерство балансировки приходит к послушникам, свободным от мирских привязанностей.

Дальнейшую судьбу этого рода мне раскрыла Паутина. Кое-что пришлось взломать, не скрою. Выяснилось, что Власов, у которого и без того были тяжелые отношения с нелюбимой супругой, через три года после ухода старшей дочери подал на развод. От Конкевичей он откупился частью своих капиталов и долей в гостиничном бизнесе. Зато ухитрился взять под свою опеку Варвару, выиграв затяжное судебное противостояние. Вот почему Арина не увидела в режиме «дальнего зрения» детскую комнату. Одно из родовых имений, в котором предпочитали жить родители, отошло в собственность Валентины Конкевич. Петр Власов перебрался в старый дедовский особняк — поближе к фамильному Источнику.

Сам Власов оказался весьма примечательной фигурой. Отставной офицер, изрядно поколесивший по миру и завершивший карьеру после развода. Действительный статский советник, что дает право на потомственное дворянство. Отменный фехтовальщик и человек с принципами. Личность во многом трагическая, поскольку отданная в монастырь старшая дочь лежит камнем на его совести. Меня удивляет, что за годы, пока Арина находится в бегах, Власов не делал попыток ее разыскать. Впрочем… может, и делал, но испугался, что наведет церковников на след ребенка. Думаю, к нему приходили, допрашивали, обязали сообщить куда следует, если беглая монахиня вернется. По этой же причине и Арина не сунулась домой, хотя тоска по семье не отпускает ее годами. Делаю зарубку на будущее: помочь любимой воссоединиться с отцом и сестрой. Что касается матери… тут уж как карта ляжет. Я слышал, что Валентина отреклась от дочери, когда узнала о побеге из монастыря.

Вернемся к нашим баранам.

Точнее, к бретерам.

Противник Власова, Эдгар Блюм, в Новгороде был проездом. В прежней жизни с Петром Порфирьевичем не пересекался. В полиции заявил, что считает отца Арины лицемером, который загрязняет природу вредной химией, а потом «замаливает грехи» благотворительностью. В адептах Баланса господин Блюм не числился. Вот только не верю я в сознательных экоактивистов с репутацией профессионального убийцы.

Дуэль остановлена секундантом со стороны Власова. Целитель, находившийся неподалеку, оказал первую помощь пострадавшему. Блюм якобы удовлетворился сатисфакцией и попытался уехать из города, но его задержали. А потом отпустили, взяв подписку о невыезде на ближайшие две недели. Мне ясно, что следствие ничего не нароет, а бретер, не получив ни единой царапины, покинет страну. Знаете, что умиляет? Власов — опытный воин, Магистр воды, отменный фехтовальщик. И не справился со странствующим экоактивистом? Блюм — мелкопоместный дворянин, ни кола ни двора. Никто толком не смог выяснить, чем он зарабатывает себе на жизнь. Крупные транзакции не зафиксированы. На смарт-браслете подозрительные контакты отсутствуют.

Ладно.

Блюм от меня в ближайшее время никуда не денется.

А вот за Варварой я решил присматривать. Девушка учится в одном из новгородских университетов, нрав имеет общительный. Рядом — шебутные подруги и толпа поклонников. Сложно предугадать вектор атаки, но возможности у церковников, как я успел убедиться, обширные.

— Что там? — сразу набросилась на меня Арина, когда я отключил «телезрение».

— Сама бы посмотрела. Ты умеешь.

— Я волнуюсь.

— Нормально всё, — проворчал я, устало потянувшись.

На улице смеркается.

Виталик у себя. Переписывается с админами бирж, пытаясь разрулить ситуацию. Я уверен, что эти телодвижения не имеют смысла, но мой друг беспокоится о родителях и пытается хоть как-то успокоить нервы. Да, все мы на взводе в последние несколько часов…

— Что будешь делать? — Арина смотрит на меня с беспокойством.

— Чинить мир, — грустно улыбаюсь в ответ. — Прикрой меня.

Бодигард обязан охранять корректировщика в дальних рейдах. Пока мое беззащитное тело сидит в кресле, разум устремляется за тридевять земель и творит вещи, недоступные простым смертным.

Я ухожу в Мексику.

Деньги родителям Виталика уже перечислены, но мне не нравится кусок говна, которому они задолжали. Я считаю, эти люди достойны большего. Пусть быстрее выплачивают кредит. Или в ресторан сходят, отдохнут от рутины. А чтобы сделать это возможным, я слегка подредактирую реальность.

Мои главные инструменты — «мёрфология», «цифрокор», «причины и следствия». Для начала я решаю посетитить славный мексиканский городок Монтеррей. Ладно, не такой уж и «городок». Агломерация-миллионник. Сею случайности, ослабляю и усиливаю вероятности. Приходят в движение социальные рычаги, меняются маршруты следования автомобилей, лифты ускоряются и замедляются, базы обогащаются свежей информацией. Квентин «Буйвол» Кадена получает послание, что его верный кореш Хуарес Верас начал сотрудничать с копами и стал осведомителем. Хуаресу шепнули на ушко, что Квентин решил от него избавиться, кинув на деньги после удачной кокаиновой сделки. Быки с дробовиками приходят устранять Вераса, но тот сжигает их огнем, он ведь Подмастерье, хоть и не аристо. Верас обращается за помощью к Черным Капюшонам, обещает собрать верных людей, недовольных Буйволом и устроить тотальный передел. Банды сходятся на «стрелку», раскручивается масштабная бойня, Квентин Кадена погибает. Бойней, разумеется, управляю я.

Всё.

Родители Виталика никому ничего не должны.

В прямом смысле. Потому что я взламываю «цифрокором» Региональный банк Монтеррея и вычищаю из баз все упоминания об ипотеке. Предки Сыроежкина всегда владели купленной квартирой. С момента постройки ЖК. Здесь не ударить, не надавить. Даже изменение тарифной ставки не затронет людей, которые с точки зрения Паутины никогда не оформляли кредит.

Перемещаюсь в галерею «Артос». После моего визита хозяин галереи сталкивается с серьезными проблемами. Вскрываются махинации с картами клиентов, покупавших в разное время картины художников «Артоса». Кроме того, выясняется, что господин Карлос выдавливал талантливых художников из галереи, доводил их до отчаянного финансового положения и выкупал полотна по дешевке. После чего перепродавал произведения искусства частным коллекционерам в обход галереи и уплаты налогов. Теперь чуваку понадобятся хорошие адвокаты.

Последний привет — наведение порядка в компании «Экспресс Логистика». Именно оттуда уволили маму Виталика. Компания занимается международными доставками товаров с помощью автопоездов, управляемых спутниковой нейросетью. Диспетчеры контролируют погрузку-разгрузку, оформляют накладные и сопроводительную документацию в режиме онлайн. Женщину уволили в рамках программы «оптимизации», но я вскрыл служебную переписку и проследил, откуда растут ноги такого решения. Церковь надавила на мексиканское правительство, а то — на «Экспресс Логистику». В результате «оптимизировали» только одного человека. Я решил исправить эту несправедливость и внедрил в систему новое распоряжение Совета Директоров. В итоге с работы вылетел менеджер, уволивший Сыроежкину. Чуваку я отправил анонимное письмо, в котором объяснил всю глубину его заблуждений и посоветовал впредь, при трудоустройстве в другую компанию, спускать на тормозах все церковные приказы.

Справившись с этими задачами, я метнулся в Новгород и проверил, всё ли в порядке у близких Арины. Петр Власов шел на поправку, к Варваре прицепился препод в универе. Я дернул за пару ниточек и перевел шестидесятилетнего ловеласа на другую кафедру.

Открываю глаза.

Арина стоит у окна, всматриваясь в пустую аллею. Кобура с пистолетом у нее на бедре. Выглядит сексуально, между прочим.

— Сделаешь кофе? — устало спрашиваю у боевой подруги.

— Конечно, — Арина идет в сторону кухни.

— С ними всё хорошо, — говорю я. — Проверил.

Арина молча кивнула.

Пока моя девушка возится с чаем, я думаю над дальнейшей стратегией. Я не могу успешно воевать против Церкви — эта структура мне сейчас не по зубам. Но я могу наказывать исполнителей. Тех, чьими руками Мефодий пытается достать моих друзей. Ударом на удар. Надо создать себе репутацию человека, с которым лучше не связываться. Проезжаясь по кому-либо, я буду оставлять послания. Пусть те, кто решит нагадить кому-то из моего окружения, десять раз подумают, стоит ли овчинка выделки. И не проще ли изобразить видимость старания, чем расхлебывать последствия моего гнева.

И еще одна важная деталь.

У Патриарха Мефодия тоже есть родственники. Формально он с ними не должен общаться, это противоречит канонам. Вот только я сомневаюсь, что одаренный, достигший вершины церковной пирамиды, не поставил себя над любыми сводами правил. Думаю, он общается со своей родней, поддерживает ее, обеспечивает «крышей» и наказывает обидчиков. Все мы люди.

Интересно, что ты сделаешь, когда я до них доберусь, выродок?

Решающий поединок с Патриархом неизбежен. Это я понимаю. Теперь я осознаю и другое — к этому бою нужно подготовиться. Узнать побольше о Патриархах, проникнуть в их секреты, изучить устройство веригов, крестоформов и прочей мути. В этом на первых порах мне поможет Арина. Хорошо бы и с внешней разведкой законтачить, но там ребята неглупые, захотят что-то взамен. Думай, Ярослав…

Пространство в дальнем углу комнаты искажается, начинает рябить.

Я вижу вертикальную щель, вмонтированную в модульную систему хранения.

Из щели выбирается фамильяр.

Арина молниеносно оказывается в гостиной. Поднимает ствол, но я жестом останавливаю своего бодигарда. Фамильяр не собирается нападать. Это почтальон.

Выглядит почтальон, мягко говоря, экзотично. Вместо конечностей — погнутые алюминиевые ложки. Грудь сформирована пластиковой миской с выбитым на дне инвентарным номером. Голова — серый хлебный мякиш. Чувствуется, что призыватель испытывал острую нехватку материала для изготовления посланца.

Почтальон, цокая, направился ко мне, провожаемый цепким взглядом Арины. Остановился в шаге от кресла, поднял руку-ложку и протянул примотанный скотчем спичечный коробок. Меня посетила смутная догадка по поводу отправителя, но я не спешил с выводами.

Наклоняюсь вперед, выдвигаю бумажный ящичек и обнаруживаю записку.

Лист, выдранный из блокнота в линейку.

Раскладываю нехитрое оригами. Так и есть, почерк мастера Фэна.

Перечитываю записку вслух.

Хочу написать ответное письмо, но выясняется, что в квартире нет ручки и бумаги. Цифровая эпоха, однако. Арина бежит к Сыроежкину, он ведь у нас школота. Возвращается с чистой тетрадкой и шариковой ручкой. Я вырываю лист из тетрадки друга, чувствуя себя последней сволочью. Набрасываю несколько слов на японском:

Складываю письмо, трамбую в спичечный коробок и наблюдаю, как фамильяр неуклюже разворачивается на своих ложках, ковыляет к вертикальной щели, схлопывается в двумерную проекцию и исчезает в мерцании неопределенности.

Арина убирает пистолет в кобуру.

— Я знаю, где держат нашего оружейника.

— И каков план?

Хороший вопрос. Я попросил Рэйдена разобраться с китайскими городовыми, но сенсей в первую очередь будет решать собственные проблемы. Судя по спешке, с которой отправлен фамильяр, за оружейника взялись плотно. Я ведь и забыл совсем, что шиноби с точки зрения закона в любой стране мира — просто убийцы. Опасные преступники, которых следует казнить либо сажать в тюрьмы. Пособников убийц — туда же.

Гильдия отмажется.

Не впервой.

Меня даже не станут объявлять в международный розыск — сработает протекция.

А Фэн сядет, если никто не вмешается.

— Так, — смотрю в окно, складывая в уме мозаику, — так, так, так. Сейчас я иду в душ, ты готовишь ужин. Что-нибудь простенькое, веганское. Пьем кофе, дышим свежим воздухом. А потом… я навожу шухер в одном из отделений пекинской полиции.

— Уверен? — в голосе Арины звучит сомнение. — Полиция ведь.

— Полиция, — соглашаюсь я. — От этого задача становится только интереснее.

— А потом? — девушка еще не верит в благоприятный исход.

Зря, между прочим.

— Потом… я сделаю кое-кому больно.

— Кому это?

— Ни за что не угадаешь.