Иные тяжкие последствия

Глава 17

***

- Я НЕ буду это комментировать, Хлоя, - с порога редакции заявил вскочившей на ноги при виде меня девушке я, подняв руку в останавливающем жесте.

- Но, Кларк! Так не честно! – тут же надулась она, уперев руки в бока. – Колись, кто этот мужик?

- Мне тоже очень это интересно, Кларк, - проскочила внутрь помещения редакции Лана, которая стоически терпела и не задавала вопросов, делая вид, что всё именно так и надо, пока мы шли по школьным коридорам.

Два острых, как кинжалы и жадных, как пираньи, взгляда скрестились на мне, в ожидании ответа.

- Наш новый физрук, - пожал плечами и улыбнулся я. – Отставной «Зеленый Берет», ветеран, хороший знакомый Мистера Рейнельдса.

- Да, но почему вы так похожи?! Буквально одно лицо! И мимика, движения, пластика! Вы даже не как близнецы, вы как один и тот же человек, только с двадцатилетней разницей! Признавайся, кто он? Твой настоящий отец? Ты сам, вернувшийся из будущего в настоящее, чтобы предотвратить разрушение собой мира? – зачастила возбужденная Хлоя.

- Ну у тебя и фантазия! – рассмеялся я, и даже утёр, выступившую слезу.

- Нет, ну а что? – пожала плечами Хлоя. – Мы в Смоллвиле!

- Аргумент, - пришлось признать мне.

- Ну так, колись, кто он? – не умерила своего энтузиазма Салливан.

- Честно, Хлоя, не знаю, почему мы так похожи. Но он точно не мой биологический отец.

- Но ты знал, что он прибудет сегодня, и что он так похож на тебя? – влезла со своей проницательностью Лана.

- Конечно знал, - пожал плечами я. – С некоторых пор, Директор Рейнальдс ставит меня в известность о планируемых кадровых перестановках. И личное дело Пирса я видел.

- Так его зовут Пирс? – уцепилась Хлоя.

- Да, Маркус Пирс. Как я уже и говорил: «Зеленый Берет», ветеран, куча наград, все дела.

- Но он не может быть с… ? – многозначительно двинула вверх глазами Лана, «тонко» намекая на «толстые» обстоятельства.

- Нет, - категорично ответил я. – Не может. Я его уже проверял. Так что, повторюсь: он не мой биологический отец.

- Уверен? – раздался из-за спины голос так похожий на мой, но куда более «взрослый». – А то я успел много где побывать, Кларк. Ведь я могу так тебя называть? – я спокойно обернулся, даже не став изображать удивление. К чему? Я ведь заранее знал о его приближении, так как автоматических «сканирований» никто не отменял.

- Уверен, Мистер Пирс, - ответил я. – Мои биологические родители погибли тринадцать лет назад, незадолго до Метеоритного Дождя. Я давно нашёл о них сведенья и даже провёл ДНК-тест. Так что, да – я уверен.

- Да? Даже немного жаль, - ухмыльнулся Пирс. Ну и бесящая же у него ухмылка! Не может быть, что бы у меня была такая? Ведь нет же? – Могло бы получиться весёлое «воссоединение». Должен признать: чувство стиля у тебя есть. Как и чувство юмора. Маркус Пирс, - протянул мне руку для рукопожатия он. Я хмыкнул, но руку принял. Рукопожатие получилось крепким. Чувствовалось, что мужик вложился.

- Кларк Кент, - ответил ему я и чуть-чуть нажал в ответ. Маркус аж слегка присел от боли и неожиданности. Но быстро выправился. И лицом своего дискомфорта не показал.

- Оу? – изобразил всего лишь удивление он. – Ты крепкий малый. Должно быть, Капитан Футбольной команды? – я не стал задерживать рукопожатие дольше необходимого и отпустил его руку.

- Нет. Нештатный журналист школьной газеты, - ответил ему.

- Вот как? Странно, – размял пострадавшую руку он. – Не думал о карьере футболиста?

- Думал. И даже одну игру был в основном составе. Но нет, футбол – это не моё.

- А вы победили или проиграли? – уточнил Пирс.

- Победили. С двухкратным перевесом по очкам.

- Интересно, - ухмыльнулся он. – Интересный ты парень, Кларк, - обвёл взглядом комнату и присутствующих. – Ну, думаю, ещё увидимся. Дамы, - кивнул он Хлое с Ланой и ушёл.

- Это что сейчас такое было? – округлила глаза Салливан.

- Это Альфа-самцы мерялись… достоинствами, - хмыкнула Лана.

- Нет, - улыбнулся я. – Пока ещё только знакомились. Меряться будем на уроке!

***

Но я ошибся. На уроке физического развития, Пирс не стал акцентироваться на меня. Это было столь неожиданно, что даже слегка обидно. Слегка.

Он акцентировался сразу на всех! Он устроил знакомство в лучших традициях Майора Пэйна: с криками, командами, с обращением «Сэр, Есть Сэр», бесконечными отжиманиями, джамбиками и дистанцией кросса. В общем, именно тем, чего этой слишком обычной для такого города школе и не хватало на уроках физры. Единственное, что одет не был в военную форму и оружием не размахивал. А так, прям я даже залюбовался… Эм, какое-то самолюбование получается, блин.

«Выжили» на кроссе закономерно не все. Но было бы странно, если бы иначе. Мы с Ланой выжили. И на её браслете даже нолик на единичку не поменялся. Я зорко следил за этим.

Хотя, я ведь уже говорил раньше: Лана – девочка спортивная. Иначе не смогла бы занять место Капитана Команды Поддержки, не бросая при этом конного спорта.

Хлоя закономерно оказалась в рядах «погибших». И теперь на чем свет стоит костерила Пирса сквозь зубы, выполняя «штрафные» приседания с отжиманиями.

В целом, было весело.

***

Веселье кончилось, когда, в тот же вечер, Пирс наткнулся на ограбление фургона тремя неизвестными в масках пришельцев. Откуда я это знаю? Следил, естественно. За Пирсом следил, не за бугаями. Правда, делал это не лично, а через «Алису» и улучшенную Сеть переделанных по новой «нуль-технологии» спутников, которых нынче над нашим городом аж десять штук висит. И каждый из них с хорошей, цветной оптикой высокого разрешения и функциями цифрового зума. Всё же, хоть я и признал Землю своим «задним двором», но основная зона моей ответственности – всё-таки мой городок. В конце концов, я тут живу.

В тот момент, когда Пирса приложили оторванной дверью фургона так, что его поломанное тело пролетело по воздуху метров сорок, я чуть было соком не подавился. В голове была одна мысль: «Чё, уже?!! И дня в Смоллвиле не продержался?!».

Почему на помог? Эм, ну как-то не сообразил, что надо. Пирс выглядел таким крутым и уверенным в себе… Да к тому же «Зелёный Берет»… Как-то я от него ожидал большего. Думал, у него всё под контролем. А потом, когда он в полёт отправился, как-то уже и поздно было…

Примчался я на место происшествия через пару секунд после приземления Пирса… того, что от него осталось. Мельком глянул на этот мешок переломанных костей, констатировал смерть и двинулся к фургону… но тут же замер: фургон был полон криптонита! И криптонит же плескался в жилах парней, которые его грабили.

ПОЛНЫЙ, СКА, ФУРГОН КРИПТОНИТА!!! При его рыночной цене в три раза дороже ювелирного алмаза!

И тут уже меня не столько парни-грабители интересовали (куда они теперь от «Алисы» денутся?), сколько хозяин фургона. И есть ли у него ещё?!

Пока я стоял на дороге и думал, в том месте, куда приземлилась котлета из физрука, что-то подозрительно зашевелилось. Очень подозрительно!

Я посмотрел в ту сторону и охренел: целый и невредимый, только сильно ободранный и окровавленный Пирс медленно, с кряхтением, вставал на ноги.

Честно, я предпочёл скрыться. Ну его нафиг! Ещё решит порешить, как ненужного свидетеля. Дерись потом с ним. Не! Ну его! Я лучше издали понаблюдаю… с Поп-Корном и Кока-Колой.

***

Водитель фургона попал в больницу в бессознательном состоянии. Номера фургона оказались поддельными. На движке и раме самого фургона номера были качественно срезаны. Документов на груз в ни в салоне, ни при себе у водителя не оказалось. Такая вот загадочная машинка.

Тот автомобиль, в который парни в масках перегрузили криптонит, «Алиса» отследила. И у меня уже были на руках досье на каждого участника этой маленькой банды криптонитовых наркоманов. Взять их не представляло никакой сложности. Но и никакой пользы. Гораздо важнее было отследить источник криптонита. И кое-какие ниточки в этом направлении у меня уже были.

Утром, в школе, Пирс выглядел совершенно, как ни в чем не бывало. Словно не его накануне вечером криптонитовый наркоман превратил в окровавленную лепёшку. Это заставляло приглядываться к нему внимательнее… а ещё радовало. Почему? Да потому, что не придётся искать нового учителя и хоронить старого! Если это не единичное Чудо, то этот мужик – самое то, что доктор прописал, для нашей школы! Многоразовый физрук в Смоллвильской школе – это же круто!

От таких мыслей невольно на лицо выползала улыбка. Где бы ещё бы таких достать? Севиджа что ли нанять? Учителем Мировой Истории, например?

Хотя, нет. Не стоит. Наши смоллвильские детки, кого хочешь, ушатают. Где я другого такого же полезного чувака найду? А вот Рас Аль Гула… хм, может быть, может быть. Он как раз, моё предупреждение, через Севиджа переданное, злостно проигнорировал…

Но от этих мыслей меня отвлёк звонок Суона. Вёрджил, наконец, свыкся со своим новым состоянием, «переварил» своё выздоровление, перетра… кхм. Проверил вернувшуюся потенцию в элитном борде… эскорт-агенстве. Успокоился и созрел для разговора.

Встречу назначили в Тэлоне после уроков. А чего обламываться? Чай не парализованное приложение к креслу теперь, особого внимания привлекать не будет. А мне вот что-то так в лом тащиться куда-то на ночь глядя. Так что, Тэлон.

Сегодня Вёрджил Суон практически ничем не напоминал себя прошлого. Изменился даже стиль его одежды. Если в предыдущую нашу встречу он имел вид усреднённого преподавателя Университета: брючки, рубашечка, серенький свитерок под самый воротник рубашки, очки на носу, проборчик в волосах, то нынче это был «денди». Одет он был по последней моде для средневозростных …жиголо, очки исчезли (сказалось лечение Сайруса), взгляд ищущий, легкая улыбка не сходит с губ.

- Здравствуй, Кларк, - пожал он мне руку, подойдя. – Никак не привыкну к тому, что могу сам ходить, могу вот так вот пожать руку при встрече… Это просто Чудо какое-то!

- Надеюсь, теперь-то вы помирать не собираетесь? – с подозрением уточнил у него я.

- Помирать? – искренне удивился он. – Теперь? Да ни за что! Я только-только успел снова распробовать вкус жизни!

- Хм, то есть, теперь другая крайность? Теперь интеллектуальные задачи и сложные загадки астрофизики – в сторону, кутёж и получение физических наслаждений – в приоритете? – хмыкнул я.

- Нет, Кларк, - устроился на соседнем стуле возле стойки он. Лана подала ему бокал с каким-то коктейлем. Он благодарно кивнул и взял бокал в руку. – Всё не настолько радикально. Я достаточно интеллектуально развит, чтобы уметь остановиться.

- Что ж, будем на это надеяться, - вздохнул я, глядя на то, как Суон прилип глазами к проходящей мимо красотке и даже повернул за ней голову.

- А, эм, что ты сказал, Кларк? – оторвавшись от стройных ножек той дамочки, только тогда, когда она скрылась за дверью кафе, ведущей на улицу, повернулся обратно почтенный Доктор Физики. – Извини, отвлёкся.

- Я спросил, планируете ли вы продолжать работу в сфере телекоммуникаций, Доктор Суон? Интересно ли вам это ещё?

- Безусловно, интересно, - ответил он. – Тем более, что сейчас распахнулись такие невероятные горизонты! Ты слышал, что один интересный подросток, буквально на днях, изобрёл совершенно революционный способ передачи сигнала: мгновенно и на любые расстояния!

- Ну, не на «любые», пока только в пределах нашей галактики, - поправил воодушевившегося Суона я.

- Ага, то есть, ты уже слышал!

- Больше скажу: я уже выкупил у него патент на использование технологии, - самодовольно откинулся на спинку своего стула я.

- И за сколько, если не секрет, конечно?

- За два с половиной миллиарда, - не посчитал я нужным скрывать.

- Хм, - задумался Суон. – А не слишком ли дорого? Всё же в плане коммерческого использования, окупаться эти вложения начнут ещё очень не скоро. Слишком уж революционная технология. Сразу её в производство не пустишь.

- Я УЖЕ переделал всю свою Сеть под эту технологию, оставив электромагнитные волны лишь как дублирующий способ обмена данных с наземными оконечными приемо-передающими устройствами. Теперь планирую запуск в серию новых «роутеров», построенных по «нулль»-технологии.

- Но как?! – неподдельно изумился Вёрджил.

- Вы забыли, кто я, Доктор Суон?

- Эм… да, как-то, признаюсь честно, позабыл, - почесал нос он, вид его стал слегка виноватым. – Но это же потрясающе!

- В общем, Доктор, не буду ходить вокруг да около, не в моём это характере. Присоединяйтесь к «Спейс-Мобайл». Всё равно ведь ваши спутники моим больше не конкурент. А так, будем вместе развивать общепланетное информационное пространство. "К миру через коммуникации". Так ведь ввы говорили?

- Так, Кларк, - усмехнулся Суон. – Это ведь предложение из разряда тех, от которых «невозможно отказаться»?

- Отказаться можно, - пожал плечами я. Но, в таком случае, вы окажетесь за бортом стремительно набирающей разбег лодки прогресса. Одними лишь своими силами вам за мной не угнаться.

- Так я ведь и не отказываюсь, - рассмеялся Вёрджил. – Наоборот! Я хочу работать с тобой. С твоей командой. Ведь тот паренёк, он в твоей команде?

- Сайрус… можно сказать и так. Но со «Спейс-Мобайл» он не работает. У него собственный отдельный проект…

- На который ты ему и выделил два с половиной миллиарда, - понимающе кивнул и улыбнулся Суон.

- Именно.

- И что у него за проект? Если не тайна, конечно?

- Он строит космический корабль.

- Всего лишь? Проекты космолётов давно существуют.

- Он строит межзвёздный космический корабль, способный прыгнуть на пятьсот световых лет, Вёрджил, - дополнил я описание проекта Скраба.

- Это… совершенно другое дело, - впечатлённый масштабом задачи, откинулся на спинку своего стула Суон. - И он сможет?

- Не знаю, Доктор. Не знаю. Но парень очень сильно мотивирован. А если учитывать, что первый стационарный РАБОЧИЙ «нулль»-передатчик, способный закинуть сигнал на такое расстояние, он придумал, спроектировал и собрал в одиночку, на карманные деньги, в перерывах между принудительным лечением в психиатрических лечебницах… Сейчас у него два миллиарда живых денег и моя полная поддержка. Не знаю, Доктор. Могу только надеяться на его успех.

- Я бы хотел всё же с ним познакомиться, Кларк.

- Это не сложно, - пожал я плечами. – Он живёт в соседней деревне, ходит в одну со мной школу. Правда, сейчас перешёл на экстернат, но переезжать не планирует.

- Да, - задумчиво отпил свой коктейль Суон. - Не устаю удивляться чудесам и совпадениям этого мира.

- Я тоже, Доктор. Я тоже.

***