Исцели мое сердце

Глава 38

Был уже обед, когда Белла спустилась на кухню, застав милую картину. Увлечённые приготовлением печенья ко дню Благодарения, Женя и Ник не сразу заметили девушку. Они стояли близко друг к другу, а затем они одновременно потянулись за миской, и их мимолётное касание пальцев не ускользнуло от взгляда Беллы. Малышка сопела в люльке, а рядом лежали собаки. Феникса нигде не было видно.

— А вот и наша Белла проснулась, — сказала Женя, повернувшись к девушке. — Ты как себя чувствуешь?

Неделя выдалась сложной и напряжённой. В школе много задавали, приходилось до ночи делать уроки. Девушка тратила столько энергии, что даже забывала о еде, а обед в школе не спасал положение. Накануне Женя забирала Беллу из больницы, куда она умудрилась попасть прямо во время уроков. Она упала в обморок в столовой, когда почувствовала головокружение. Джессика забила тревогу, помогла подруге добраться до ближайшего стула и пыталась привести в чувство. Медсестра, прибежавшая в столовую, померила давление девушки и приказала вызывать врачей. В больнице Белла два часа провела под капельницей, выслушивая претензии врача и его рекомендации. А потом ещё дома Женя и Николас метались вокруг неё, пытаясь накормить и заставить как следует отдохнуть.

— Хорошо, — ответила Белла. — Вы решили меня совсем в школу не пускать, да? Выключили будильник на телефоне…

— В школу я позвонила, директор обещал предупредить учителей, — прервала её Женя. — Ничего страшного нет в том, что ты три дня побудешь дома. — Голос актрисы становился строже. — А теперь умывайся и садись за стол.

Николас усмехнулся на фырчанье девушки. Белла любила учиться, и она это не скрывала. Хотя ей не все предметы удавались, она всё равно старалась разложить темы по полочкам. В школе она была одной из лучших, которой удалось снова быть в числе первых кандидатур на диплом с отличием.

Белла хорошо влияла на Микки. Он на удивление и радость Николаса стал лучше учиться. Мальчик просыпался с первым сигналом будильника, тогда как раньше его было не заставить встать с кровати. В школе его хвалили и даже предложили поучаствовать в олимпиаде по математике, к чему Микки и Белла вечерами подготавливались.

Мужчина удивлялся тому, как она везде успевала. Ведь помимо школы и дополнительных курсов, она ещё помогала ему в изучении русского языка. Белла постаралась начать с основы, где-то обращалась к бабушке и матери Жени, ведь они были учителями русского языка и литературы. Она придумала свою стратегию в виде игры, и Николас быстро осваивал материал. Когда он приносил ей задания, она с улыбкой проверяла, иногда не сдерживалась от усмешек. Раньше Николас даже не взялся бы за изучение этого сложного, но богатого языка. Он, конечно, не мечтал читать литературу в оригинале, но стал лучше понимать значения русских терминов.

— Так вкусно пахнет! — Белла вернулась на кухню. На столе уже стояли тарелка с овсяными блинчиками по-шотландски и стакан свежего апельсинового сока.

— Вижу, аппетит проснулся, — улыбнулся Николас. — Тогда я поехал за Микки.

Бэлфор посмотрел на Женю, но она отвела от него взгляд. Белле стало интересно, что же между ними происходит, что актриса стала его избегать. Раньше она всегда провожала его улыбкой или обнимала на удачу. В этот раз, провожая взглядом, она тихо вздохнула и села напротив Беллы.

— Мне показалось, или что-то происходит между тобой и Ником? — спросила Белла.

— Ничего, — ответила Женя.

— А ты в курсе, что он собирается съезжать на следующей неделе?

— То есть как съезжать? Это он тебе сказал?

Белла кивнула, заметив грустный взгляд Жени. Она так и знала, что Николас ничего ей не сказал. Да и он как-то старался избегать её. Может быть, они поссорились? Они были милыми и счастливыми на кухне, пока Женя не заметила её.

Белла не стала бы устраивать сцен, если б они сошлись. Девушка хотела, чтобы Женя была счастлива, а малышка обрела отца. Да и ей самой Ник стал старшим наставником, а Микки младшим братом. А уж рыжего проказника, который каждую ночь пытался залезть под одеяло и занять как можно больше места, она полюбила с первого взгляда. Без них дом точно опустеет, и Белла этого боялась. Вернутся печаль и тишина.

— Во сколько завтра Роуз с семьёй придёт?

— Мы договорились на шесть.

Раньше Белла любила День Благодарения потому, что собиралась вся семья. Именно после него улицы преображались, готовясь к самым светлым праздникам — Рождеству и Новому году. В воздухе витало волшебство, когда все витрины магазинов переливались огоньками. И хотя здесь, в Америке, предпочтение отдавали Рождеству, в их семье всегда отмечали наступление Нового года по русским традициям. И Белле они нравились, ей повезло, что у неё такие замечательные бабушка с дедушкой. Это были тёплые и приятные моменты, которые навсегда останутся в её памяти.

Она не помнила прошлый год, потому что он пролетел как в тумане из-за смерти Уильяма. Даже в Рождество Белла просидела в своей комнате, не желая выходить из неё. Сейчас же ей хотелось наверстать упущенное время, ведь жизнь продолжалась.

— Жень, а если бы вы с Ником всё же стали встречаться, ты бы сказала мне? — спросила вдруг Белла в проёме.

— Милая, с чего вдруг такие вопросы? — удивилась Женя. — Мы с Николасом друзья. — Она сама в этом сомневалась. — Разумеется, ты бы узнала об этом первой. А теперь марш в свою комнату. Скоро придёт медсестра ставить тебе капельницу.

Белла ушла, снова с ворчанием под нос, а Женя включила воду и стала мыть посуду. Это занятие всегда отвлекало от мыслей. Островская не переставала думать о поцелуе с Ником. Она ругала себя за то, что так и не решилась с ним на разговор. Женя просто всеми способами избегала оставаться с ним наедине.

Островская не понимала, почему Ник ничего не говорил о том, что собирается съезжать. Их ремонт продолжался и ещё не был закончен. Он успел полностью поменять в доме трубы, сделать кухню и купить новую мебель в гостиную. Женя рассчитывала, что Ник останется у неё как минимум до следующего лета.

За своими мыслями она даже не заметила, как проснулась малышка. Только когда почувствовала на себе коготки Феникса, призывающего вернуться её на землю.

Следующую пару часов Женя гуляла с малышкой. Она встретилась с Дианой, которой рассказала про поцелуй с Николасом. Подруга отреагировала на эту новость эмоционально, и Жене не удалось её убедить, что это ничего не значило. Диана дала совет актрисе не упускать свой шанс.

— Ник прекрасный отец и стал бы хорошим мужем для тебя, — сказала она. — И поверь мне, подруга, он так давно влюблён в тебя, что забыл, когда в последний раз был на свидании.

Но Женя покачала головой.

— И я знаю, что когда-то он был для тебя больше, чем просто другом. Так может, это судьба? Отпусти Уильяма, живи настоящим временем.

Когда Женя пришла домой, Николаса ещё не было. В коридоре она встретила медсестру, которая сообщила, что прокапала Белле необходимые препараты, а ещё выписала витамины. Белла решила лежать по указам медсестры, заодно посмотреть сериал, который она откладывала на потом.

На следующий день с самого утра Женя готовила, и в этот раз Белла не стала слушаться, а вышла ей помогать. Николас уехал в школу к сыну на мероприятие, к которому готовились печенья. Микки был расстроен, что мама не пришла посмотреть на его выступление, и из-за этого занял четвёртое место. Бэлфор ещё раз убедился, что Натали наплевать на сына. Если бы она пришла, то мальчик был бы счастлив.

Гости и правда подошли к шести часам. Роуз принесла с собой запечённую индейку, потому что Женя призналась, что никогда не пробовала готовить её. Да к тому же стол и так был накрыт. Актриса решила добавить изюминку: внести в меню салаты «Оливье» и «Мимоза». Для неё это были любимые блюда с детства.

Дэвид, муж Роуз, сначала поморщился, а затем попробовал сначала один салат, а потом другой. Женя даже рассказала историю их создания и почему в России они настолько популярны. Роуз попросила рецепты, чтобы дома попробовать самой приготовить эти блюда. В студенческие годы она хотела побывать в самой большой стране мира и даже думала уехать туда учиться. Однако родители были против этой затеи, одну отпускать не хотели. Мелинда мало о ней рассказывала, только то, что знала сама от Марты и Дэниэля.

Белла давно не находилась в такой тёплой и уютной обстановке. Роуз оказалась милой и домашней. Совсем и не скажешь, что она работает хирургом и проводит сложные операции. Она рассказывала про самые необычные случаи в своей практике, что заставляло всех смеяться до икоты. А Дэвид был заботливый муж, но строгий отец. При нём сыновья убрали телефоны подальше и слушали разговоры взрослых. Микки же тайно отдавал кусочки индейки то собакам, то коту. Белла всё видела и никому не говорила и едва сдерживала смех, когда Николас не понял, почему миски до сих пор полные. Потом мальчики убежали играть, а Белла ушла гулять с собаками.

Роуз не могла не заметить напряжённость между братом и Женей. Их случайные взгляды, неловкие прикосновения не прошли мимо неё. Выбрав момент, она отвела актрису в сторону и решила всё узнать. Женя не стала скрывать, хотя про поцелуй Роуз была уже в курсе. Оказывается, Николас просил у кузины совета, как ему поступить.

Гости уехали после девяти вечера. Белла отправилась укладывать спать Микки, обещая ему рассказать сказку про одного из русских богатырей, которую читала своим двоюродным братьям.

Женя прибиралась на кухне, когда зашел Николас. Он молча стал ей помогать, забирал тарелки из рук, вытирал полотенцем, а после убирал в шкафчик.

— Белла рассказала мне, что ты собираешься съезжать, — прервала тишину Женя. — Ты точно решил?

— Да.

После поцелуя мужчина не знал, как вести себя с Женей. Она избегала его, и он принял это решение. Хотя уезжать ему совсем не хотелось. Он привык готовить для Жени по утрам, смотреть, как улыбается Милана, когда он берет её на руки, и слушать Беллу о проведённом дне в школе. Ему будет этого не хватать.

— Но я и так злоупотребил твоей добротой больше, чем думал.

— Это не так, — возразила Женя.

Она стояла к нему спиной, и когда развернулась, встретилась с его глазами. Ник стоял так близко, что она едва могла дышать.

— Жень, ты добрая душа, — сказал Николас. — И позволь мне тебя отблагодарить ужином.

Островская кивнула, не в силах отвернуться.

— Завтра в семь вечера я жду тебя в моем доме.

Это приглашение на свидание? Раньше Николас всегда приглашал актрису после съёмок в кафе. Они хорошо проводили время вдвоём. Они садились у окна в любимом заведении, смеялись до слез, а иногда просто делились своими мыслями. Чаще всего Жене требовалось высказаться, и Николас как никто другой оказывался рядом. Она часто ссорилась с молодым человеком, порой не хотела возвращаться домой, оставаясь в своём трейлере с ночёвкой, а Николас — с ней за компанию.

— Хорошо, — ответила Женя.

Николас зашёл в дом в прекрасном настроении, думая о предстоящем вечере. Женя согласилась поужинать с ним, и это грело ему душу. После разговора с кузиной, которая придала ему сил, он решился рассказать Островской о своих чувствах.

Почти весь день Ник провел за готовкой. У него подгорела картошка, потому что он задумался. Пришлось спасать ситуацию и сделать соус для неё, чтобы смягчить вкус. Мужчина выставил в новую гостиную стол, застелил его белой скатертью и поставил две свечи. Он так увлёкся оформлением, что не заметил шаги в коридоре.

— Надо же, у кого-то свидание. — Голос Натали застал мужчину врасплох.

— Что ты тут делаешь? — спросил Николас.

— К сыну пришла.

— Он сегодня не дома ночует, так что можешь идти обратно.

— Прогоняешь меня? Как же так? Я проделала такой путь.

Николас посмотрел на время, была уже половина седьмого вечера. Скоро придёт Женя, и если она увидит Натали, неправильно всё поймёт. Но выгнать бывшую жену оказалось не так-то просто. Она прошла на кухню и расположилась на стуле.

— Натали, если я тебе разрешал жить здесь, это не значит, что ты сейчас можешь тут оставаться, — произнёс Николас. — Возвращайся в гостиницу или где ты там живёшь.

— Злой ты, Ник, — сказала Натали.

Она встала, а затем вплотную подошла к Николасу. Он хотел её оттолкнуть, но опомниться не успел, как она повисла на его шее.

План Натали сработал, когда в окне гостиной она увидела приближающуюся фигуру. В ней сразу можно было узнать Евгению Островскую, которую Натали всей душой ненавидела. И что в ней такого нашёл Николас, она не понимала. Мало того, что Евгения запудрила мозги Николасу, так ещё и Микки. Мальчик то и дело говорил, какая Женя хорошая и добрая, как он любит играть с Миланой. Натали хотела, чтобы Островская вместе со своей дочерью уехала в свою Россию и никогда не возвращалась.

Бэлфору всё же удалось оттолкнуть Натали, но его взгляд упал на окно. Он увидел за ним Женю. Она стояла на крыльце дома, но как-то резко развернулась.

— Неужели ты любишь свою актриску? — крикнула Натали вслед Николасу, который бросился в коридор.

Николас не знал точно, что именно Женя увидела, но то, что она поспешила удалиться, его заволновало. Он успел заметить, какой она была красивой. Её локоны спускались на плечи, а красное платье было к лицу.

— Женя, подожди, пожалуйста! — Мужчина догнал её. — Ты не так поняла. Я…

— Не нужно объяснений, Николас. — Женя редко произносила его полное имя.

— Между мной и Натали давно ничего нет, — не сдавался актёр. — Она пришла сама…

— Конечно, сама, — сказала Женя.

Её щёки обжигали слёзы. Она сама не знала, что будет так больно видеть Николаса с Натали. Если бы это был кто-то другой, она бы ещё поняла. Но у Жени в голове не укладывалось, что Николас снова с бывшей женой. Натали не ценила то, что имела. Бэлфор всё делал для семьи, а она только жаловалась на вечный недостаток денег. Тёплым семейным посиделкам девушка предпочитала клубы и встречи с подругами. Сыном она не занималась, поэтому Жене тоже было подозрительно, что Натали внезапно вспомнила о нём.

— Я думала, что что-то значу для тебя, — произнесла Евгения. — Но как же я ошиблась — что тогда, что сейчас. Это больно, Ник.

После разговора с Дианой Женя поняла, что Ник всегда был для неё не просто другом. Она так глубоко спрятала чувства, что и сама возвела внутри них нерушимые стены. Женя долго искала себя после закрытия проекта. Она снималась у себя на Родине и больше времени проводила с семьёй. И это время пошло на пользу. Наблюдая за братьями и сестрой, она хотела создать такую дружную и крепкую семью, выйти замуж и родить ребёнка.

Она встретила Уильяма, но не сразу ему доверилась. По характеру он был таким же, как Николас: добрым, надёжным, постоянно её смешил. И почему-то Женя всеми способами говорила себе, что из этого ничего не выйдет. Но она влюбилась, по-настоящему. И то, как Уилл общался с дочерью, волновался за неё каждый раз, когда с ней что-то происходило, всё больше внушало к нему доверие. Но с Уильямом актриса была счастлива без сомнений и зареканий. Так распорядилась судьба, что Женя осталась с малышкой на руках.

— Пожалуйста, выслушай меня. — Ник сделал шаг, пытаясь взять руки Жени, но она не поддалась и оставалась на расстоянии. — Ты всегда была для меня больше, чем друг. Я боялся сделать первый шаг, потому что думал, что это разрушит нашу дружбу. — Ещё одна попытка не увенчалась успехом. — Если бы ты знала, как я дорожу тобой…

— Я не верю тебе, — холодным голосом сказала Женя. — И не надо за мной идти!

Евгения вернулась домой, закрыв за собой дверь. В коридор вышла Белла, не понимающая, почему Женя так рано вернулась со свидания. Прошло всего полчаса с момента, как она ушла. По лицу стало понятно, что дело плохо, поэтому Белла решила, что как только Микки заснёт, она поговорит с ней.

— Вы поссорились? — спросила Белла, когда увидела Женю на кровати с подушкой в обнимку.

Островская даже не переоделась, она так и лежала в красном платье, которое долго выбирала. Буся, устроившаяся рядом, подняла голову, глаза были печальные, будто отражавшие настроение хозяйки.

— Жень, если он тебя обидел, только скажи мне, я… — произнесла Белла.

— Милая, всё в порядке, — сказала Женя, поднимаясь и вытирая слезы.

— Вижу. — Белла сложила руки на груди, а затем присела рядом с актрисой. Та улыбнулась и приняла объятия. — Расскажешь?

Женя кивнула.

— Тогда я сделаю нам горячий шоколад, а ты переодевайся.

Женя кивнула, понимая, как быстро повзрослела Аннабель. Они часто говорили с ней больше как подруги, а не как мать с дочерью. Островская понимала, что всего через год девушка уедет учиться в Чикагский университет. Они будут видеться только по выходным, если это позволит время.

Белла поняла, что одной выяснить о том, что произошло, не получится, и она позвонила Роуз, кузине Николаса. Та как раз была выходная и знала о запланированном свидании. Она быстро приехала, предупредив мужа, что нужна Жене, а его послала к Николасу.

— Нет, нет, Женя, я не верю, что он вернулся к ней. — Роуз помотала головой, когда услышала о поцелуе Ника и Натали. — А ты уверена, что это был поцелуй?

— Я же не слепая, — сказала Женя.

— Ну и стерва же Натали! — не выдержала Белла. — Своего мужика нет, так она на хорошего лезет.

— Аннабель! — одновременно сказали Женя и Роуз.

— Ну а что? Такие, как она, только всё портят, и я более чем уверена, что она всё спланировала, — возразила Белла. — Я в кино видела.

Роуз засмеялась, даже Женя улыбнулась.

Евгения не хотела ни видеть, ни слышать Николаса. Все его звонки она упорно сбрасывала, а сообщения сразу удаляла. Роуз оставила попытки что-либо доказать подруге и попросила Беллу дать ей время. Вот только Аннабель переживала, что теперь будет. Для неё Николас давно прошёл проверку на верность. Она видела в нём заботливого мужа для Жени и хорошего отца для Миланы. Как ей уезжать в университет, если она будет знать, что Женя в одиночестве останется тут? Ей нужен был план, чтобы помирить Николаса и Женю, но пока в голову ничего не приходило.

На следующий день Белла узнала, что Женя согласилась на роль в мелодраме. Но девушка не расстроилась бы так, если съёмки были бы в одном из соседних штатов, однако они предстояли в России. С одной стороны, Белла понимала, что Женя соскучилась по родным, с другой — будет скучать она.

— Это всего три месяца, — произнесла Островская. — Вот увидишь, оглянуться не успеешь, как они пролетят.

Но Белла шмыгнула носом, а Женя обняла её.

— Ну, что ты? Мы будем созваниваться каждый день.

— Но как же Рождество и Новый год?

— Я думала, вы планировали с Джессикой уехать в Канаду?

Белла кивнула. Эта идея действительно пришла подругам спонтанно. Они начали составлять план на каникулы. Им хотелось посетить разные горнолыжные курорты Канады, прокатиться на санях Санта-Клауса и побывать на Оленьей ферме. И список с каждым днём становился длиннее.

Даже Малыш чуял неладное, запрыгнул к Жене на колени. Она улыбнулась, почесав его за ухом. Она будет скучать по нему, но ведь эта разлука не навсегда. Как бы ей больно ни было, но Америка — второй дом, и после окончания съёмок она вернётся сюда.