Исцели мое сердце

Глава 39

Счастливая Белла зашла домой, бросив сумку в сторону. В школе начались незапланированные каникулы. Ночью в спортзале обвалился потолок, поэтому руководство школы решило отпустить учеников.

Белла посмотрела на время — был четвёртый час. Ещё в школе они с Джессикой и Сэмуэлем договорились сходить в кино. После Нового года парень перевёлся в их школу и теперь всё время проводил с ними. Белла ещё тогда в Ботаническом саду заметила между ним и своей подругой искры, а теперь была в этом полностью уверена. Сэм тоже был подруге симпатичен, но Джессика пока держала между ними дистанцию. Матери Джессики нравился Сэмуэль, а вот отец настороженно относился к нему. И каждый раз, когда тот заходил за дочерью, отец смотрел на него, пытаясь понять, какие планы у него на девушку.

Белла сидела в комнате, когда ей позвонил Закари. Он спросил, как у неё дела, и что она делает вечером. Он тоже хотел позвать её в кино, но девушка сказала, что уже договорилась с Джессикой и Сэмом. И, слыша его вздох, она предложила ему присоседиться к ним. Она всё равно будет чувствовать себя лишней в компании Джессики и Сэма.

— То есть у нас двойное свидание? — улыбнулась Джессика, когда зашла за подругой.

— Это не свидание, — сказала Белла.

— Белла, ну хватит тебе бегать от Зака, — возразила Джессика. — Он хороший парень и уж точно не похож на твоего биологического отца.

Белла посмотрела на подругу. В чём-то она была права. Закари действительно всегда заботился о ней. Она давно заметила, что он относился к ней как-то иначе. Смотрел влюблёнными глазами так, что приходилось отводить взгляд, каждый раз переживал, если она натёрла ногу из-за новых балеток, или если слышал чихание в трубке. Он запрещал ей платить за себя, если они шли в какое-нибудь другое заведение. Родители парня и бабушка были такими замечательными людьми, всегда радовались, если она соглашалась поужинать с ними. Так что Закари был очень хорошим другом и завидным женихом.

Если честно, Белла могла признаться себе, что Закари тоже ей симпатизирует, но не знала, выйдет ли у них что-нибудь. Она просто дорожила его дружбой.

С Закари ребята встретились около кинотеатра. Теперь и правда казалось, что у них двойное свидание. Сэм и Зак быстро нашли общий язык.

— Ребят, подождите, мне Микки звонит, — произнесла Белла, когда они практически подошли к кассе. — Так, Микки, не торопись и объясни внятно, что случилось.

Голос мальчика встревожил Беллу. Мальчик рассказал, что к маме пришёл какой-то дядя и стал ему угрожать. Девушка знала, что Николас был на работе. После отъезда Жени Бэлфор навещал Беллу по выходным, принося продуктов, несмотря на то, что девушка не голодала. Но Белла всё равно была ему рада и всегда пересказывала разговор с Женей.

— Так, Микки, оставайся в своей комнате, я скоро буду, — сказала Белла, положив трубку, и посмотрела на друзей, которые поняли, что кино отменяется.

— Что случилось? — спросила Джессика.

— Натали привела какого-то мужика в дом, — ответила Белла. — Ребят, извините, но мне нужно уехать.

— Ты думаешь, мы тебя отпустим одну? — спросил Сэм. — Мне уже рассказали о твоих приключениях.

— Ты всегда можешь на нас положиться. — Джессика обняла подругу, зная, как Белла привязалась к Микки.

— К тому же мы друзья, — согласился Зак.

В итоге к дому Николаса ребята поехали вчетвером. Пока никто не видел, Джессика бросила маячок Виктору, который говорил, что всегда с ними на связи. Мало ли что за мужчина пришёл к Натали, от него можно было ожидать что угодно.

Белла попросила друзей постоять на крыльце — если что, она даст им знать, что нужна помощь. Зак не хотел отпускать её, но Белла была упрямой, и спорить с ней было бесполезно. Джессика положила ему руку на плечо, чтобы успокоить.

— Что ты тут забыла? — спросила Натали, когда открыла дверь и увидела Беллу.

— Я к Микки, — ответила Белла.

— Он не будет тебе рад. И да, кстати, мы через несколько часов улетаем в Канаду.

— Ты не имеешь права увозить ребёнка без разрешения второго родителя, — произнесла Белла. — Пусти меня в дом.

Натали наотрез отказалась пускать Беллу, и тогда девушка пошла напролом. Однако та кричала, что это незаконное проникновение в жилище. Белла засмеялась, напоминая, что Натали тут не живёт, а Николас разрешает приезжать в любое время. Но когда к ним вышел мужчина, Белле сразу стало не по себе.

— Иди, девочка, отсюда, иначе разговор будет другим.

Белла не сдвинулась с места. Такие угрозы на неё не действовали. Она была уверена, что он ничего не сделает ей, потому что снаружи дома были свидетели. И к тому же Джессика шепнула ей о том, что вызвала полицию, так что она под защитой.

— Белла! — Микки сбежал по лестнице и кинулся прямо в объятия девушки. — Забери меня отсюда, пожалуйста.

— Хорошо, малыш, теперь ты в безопасности, — произнесла Белла, когда мальчик спрятался за её спиной.

— Вот уж нет, девчонка, теперь и ты никуда отсюда не уйдёшь, — сказал мужчина, и в его руке оказался нож.

— Леон, мы не договаривались так, — испугалась Натали. — Давай просто увезём Микки, и всё!

Белла приказала Микки спрятаться, а сама не сдвинулась с места, даже когда Леон стал приближаться. Натали что-то кричала и пыталась его остановить.

Папа учил не давать в обиду близких людей, а Микки стал Белле как брат. Ей нравилось, как Николас старается и для неё. За неделю до Рождества они участвовали в конкурсе снеговиков, и это было очень весело. Не хватало в их команде Жени, но Белла и так ей обо всём рассказывала. Аннабель видела в глазах приёмной мамы, как она скучала по мальчику, да и в последний раз, когда они разговаривали по видеосвязи, Женя впервые спросила, как там Николас.

Судя по сумке, которая стояла в коридоре, они действительно хотели незаконно увести Микки в Канаду. Николас даже не подозревал об этом, и хорошо, что Белла успела. Микки явно не хотел никуда уезжать, иначе бы не позвонил в истерике. С папой ему было намного лучше, чем с матерью, которая раньше не хотела заниматься его воспитанием.

Мужчина сделал ещё один шаг, но в тот момент, когда он замахнулся ножом, в его руку вцепилась овчарка. Белла опомниться не успела, как в дом ворвался спецназ, заставляя Леона лечь на пол. Его увели из дома и затолкали в машину. Виктор серьёзно посмотрел на Беллу, готовясь её отчитывать.

— Белла, ты в порядке? Он тебе ничего не сделал? — спросил Зак, сильно стиснув девушку в объятиях. — Я же говорил, мне нужно с тобой было идти. Я бы тебя не дал в обиду.

— Я знаю, — произнесла Белла, прижавшись к нему. — Микки, ты как?

— Меня правда никуда не увезут?

— Конечно, нет, малыш, — ответил Зак. — Мы бы не дали им тебя увезти.

Через полчаса, когда все успокоились, Белла уложила Микки спать. Это было трудно сделать, потому что мальчик хотел дождаться отца, чтобы убедиться, что он его не бросил. Джессика приготовила ему особый успокоительный чай со вкусом клубники, который всегда давала своим братьям, когда им снились кошмары.

Зак и Сэм сидели в гостиной, следили, чтобы Натали не сбежала. Её слезы на них не действовали, в её искренность они не верили. Она сама была виновата во всём, и Белла хотела правосудия. Только Николасу было решать, что с ней делать. Но если бы Белла была на его месте, то сразу бы лишила родительских прав.

А Николас вернулся около одиннадцати часов, как только прочитал сообщения на перерыве. Он вообще не понимал, что произошло, пока не увидел Натали и не потребовал всё ему объяснить. В слезах ей пришлось признаться о своих бывших планах, на что Николас едва сдержался, чтобы не выставить её из дома за шиворот.

— Это была последняя капля, Натали, — произнёс Николас. — Я подаю на тебя в суд на лишения родительских прав.

— А я выступлю свидетелем, — произнесла Белла, спустившаяся по лестнице.

— Мы все выступим, если потребуется, — пообещала Джессика.

— Как Микки? — спросил Николас после того, как выпроводил Натали за дверь.

Ребята приготовили для него чай, так как есть он отказался. В голове у него не укладывалось, что он мог потерять сына из-за работы. Он бы себе никогда такого не простил, если бы не Белла.

Ребята всё же решили сходить на последний сеанс, а Николас попросил парней проводить девушек до дома. Он заметил изменения в отношении Беллы и Зака. Она всё-таки сдалась, и теперь актёр был более чем уверен, что из них выйдет отличная пара. И если это удалось Заку, значит, получится и ему объясниться перед Женей. Он не забывал её все эти месяцы и хотел сказать всё, что скрывал эти десять лет.

А на следующий день, когда Николас взял выходной, чтобы провести с сыном, Белла пришла в обед, и он усадил её за стол, хотя она противилась — ведь была из дома. Николас подавился, когда Белла сообщила, что они летят в Россию, потому что так продолжаться не может. Билеты были куплены, в этом помогла его кузина Роуз. Николасу совсем не нравилась эта идея, а вот Микки уже мечтал увидеть медведей своими глазами.

— Я не могу смотреть, как вы оба мучаетесь, — сказала Белла.

— Как же школа? И у меня съёмки!

— У нас внеплановые каникулы. Кстати, в младшей школы из-за соревнований тоже отменили занятия, — рассказала Белла. — И да, я позвонила на съёмочную площадку, они дают тебе неделю разобраться во всём, но после ждут тебя.

— Белла…

— Ник, я следила за вами десять лет. Мне было восемь, когда мы с Джессикой начали смотреть «Волшебные сны», и на протяжении шести лет мы следили за вашими персонажами. Мы обе плакали над последним эпизодом, потому что понимали: заканчивается эпоха. Я писала фанфики, чтобы продлить жизнь любимых героев, — призналась Белла на одном дыхании. — Поверь, если бы папа был жив, я бы даже не думала об этом. Но его нет уже больше года, и я хочу, чтобы Женя была счастлива. Она ещё молодая, чтобы оставаться вдовой на всю жизнь. А я хочу, чтобы моя кузина росла в полной семье.

— Ух ты… — У Николаса не было слов. — Ну, тогда нам нужно собираться. Во сколько самолёт?

— В одиннадцать тридцать вечера, — ответила Белла. — И у нас пересадка в Стамбуле.

После обеда Николас и Микки отправились собирать вещи. Белла долго смеялась, наблюдая, как Николас носится по дому, совершенно не зная, какую одежду брать в Россию. Белла подтвердила его слова о том, что зимой каждый русский мужчина носит шапку-ушанку.

Чемодан Беллы был собран, поэтому осталось только отвести Феникса и Малыша в надёжные руки. Первого приютила Роуз, пожелав путешественникам удачи. Малыша взял Закари, обещая, что с псом всё будет хорошо. Белла доверяла ему своего питомца.

В аэропорт они приехали заранее, чтобы пройти регистрацию. Когда посадочный талон был выдан, они поставили сумки на ленту транспортёра, после чего их взвесили и наклеили таможные бирки. Таможенный и пограничный контроли они прошли быстро. Правда, сотрудники задали пару вопросов, долго ли они будут пребывать в России и с какой целью хотят её посетить. А после пожелали удачи.

В зоне вылета Николас купил для Микки и Беллы по хот-догу и колы, а себе взял сэндвич с тунцом и чёрный кофе. Белла написала сообщение Елизавете Андреевне, которая попросила отчитываться по каждому шагу, как и в прошлый раз. Она заметила нервозность Николаса, ведь он впервые летел в самую большую страну мира. Белла усмехнулась, понимая, что, наверное, была такой же, когда Женя взяла их с Джессикой с собой. Они даже ночь не спали, представляли себе большой мегаполис с вечными пробками, переполненные улицы Москвы, вечно куда-то спешащих людей. Но ведь таким же был и Нью-Йорк.

— Белла, а ты знаешь, где живёт сейчас Женя? — Николас только сейчас понял, что об этом не подумал.

— Да. Сейчас, правда, они живут в загородном доме. Нас встретят Настя со старшим братом, это внуки соседки Островских, и отвезут туда.

Объявили рейс на самолёт. Через десять минут они уже сидели в салоне. Микки устроился у окна, восхищённо наблюдая за видами ночного города. Николасу досталось место посередине, а Белла, не ожидавшая, что сиденья будут настолько неудобными, попросила поменяться с Ником. Он был не против.

Микки уснул, не дожидаясь пледа, который Бэлфор попросил принести для сына. Сначала и Белла закрыла глаза, но сна не было. Она поворочалась, закинула ноги на сиденье, умещаясь на нем, и снова попыталась уснуть. Вскоре девушка не выдержала, достала наушники из рюкзака. Зарядка на планшете была максимальной, и её должно было хватить до конца полёта. Но через десять минут в её руках была тетрадка и ручка. Она строчила и строчила, но не разрешала заглядывать Николасу, и он после нескольких попыток выпытать у неё, что же она такое пишет, сдался. Может, когда-нибудь она даст почитать?

В Стамбуле, где у них была пересадка на другой рейс, они успели перекусить. Микки сонный бродил за Николасом, который в ту ночь совсем не спал, в отличие от сына и Беллы, уснувшей на его плече, не выпуская ручки из рук. Мужчине снова потребовалось кофе, и он даже выпил два стакана, за что получил выговор от Беллы. Девушка забежала в сувенирную лавку, где приобрела красивый недорогой браслетик для Насти, а заодно взяла себе, Джессике и Оливии.

На этот раз в самолёте Белла играла с Микки, научив его играть в морской бой на бумаге. Даже Николасу стало интересно, и в следующей партии он был противником Беллы. Однако она обоих обыграла, не дав им никаких шансов. За этой игрой они даже не заметили, как объявили о приземлении. Николас стал перебирать в голове слова, которые скажет Жене.

Они стояли в очереди аэропорта, чтобы забрать свой багаж. Наконец-то они прилетели, и девушке так хотелось принять душ и поспать. У неё начала болеть голова, но это было естественно — временные пояса коварны. Выпив таблетку, девушка повела Николаса и Микки к выходу, веля им не терять её из вида. По аэропорту Шереметьево она ходила уже как родная. Для отца и сына всё было в новинку, поэтому они старались рассмотреть всё интересное.

Москва встретила настоящей снежной и морозной погодой. Стояло солнце, и Белла сразу вспомнила стихотворение русского поэта, которое бабушка читала ей перед сном вместо сказок.

Настю Белла сразу увидела и помахала ей рукой. Она побежала ей навстречу, едва не поскользнулась на дорожке, но, засмеявшись, кинулась в объятия подруге. Они не виделись уже полтора года.

— Белка, как хорошо, что ты прилетела, а то без тебя и сходить некуда — все везде были, и, видите ли, надоела им Красная площадь, — протараторила Настя. — Ох, мне так нужна твоя помощь в английском языке, а то боюсь провалить сессию из-за одной…

— Настя, Настя, остановись, — засмеялась Белла. — Обсудим всё потом.

Настя кивнула и еще раз обняла подругу. Как же здорово иметь в друзьях американку, с которой можно поговорить на обоих языках и при этом быть собой. А Белла была одной из тех, с которой легко общаться на разные темы. Настя выпустила из объятий подругу и замерла на месте. Белла и забыла о Николасе, который всё это время вместе с сыном наблюдал за этой сценой и молчал. Ей даже стало неловко, а тем временем Настя схватилась за руку Беллы, чтобы не упасть.

— Очуметь! — высказалась она цитатой из героини из некогда популярного российского сериала.

Белла понимала, почему Настя застыла на месте. Не каждый день видишь в Москве американского актёра, который прилетел спонтанно спасать свою любовь. А ещё Белла знала, что если они не поспешат, то сюда сбегутся журналисты, гоняющиеся за сенсациями. Не хотелось, чтобы слухи распространились. Всё держалось и так в строжайшем секрете. Елизавета Андреевна и Александр Иванович знали о приезде Николаса, но скрывали от дочери по просьбе Беллы.

Настя тоже опомнилась и поспешила к машине брата, который уже их дожидался. Антон был старше на четырнадцать лет. У него уже была своя семья. Жена была переводчиком с английского и французского языков в крупной компании, и то, что она отлично ладила с Настей, было неудивительно. Старший сын учился в третьем классе и мечтал стать лётчиком, а младший пошёл в первый класс. К Насте Антон всегда относился с трепетом и готов был прийти на помощь в любое время суток. Когда сестра попросила встретить друзей из Америки, он и понятия не имел, что это будет американский актёр. Ведь, в отличие от сестры и жены, английский он плохо знал — повезёт, если два слова свяжет.

— Велком ту Раша, — произнёс Антон на ломаном английском, а Настя едва сдержала смех.

— Спасибо, — сказал Николас на идеальном русском.

— Ох, вы говорите на русском? — выдохнул брат Насти. — А то я решил, что моя сестра решила поиздеваться надо мной за то, что я её завтрак съел.

— Да я тут при чём? — напряглась Настя.

— Ребят, мы, может, всё-таки поедем? А то мы устали с самолёта, — напомнила Белла.

Бэлфор сел вперёд, чтобы дать возможность поболтать подружкам. Микки был пристегнут ремнем безопасности, но это не мешало ему прилипнуть к стеклу и восхищаться зданиями Москвы. А когда Настя показала, в каком здании она учится, восторг был у Беллы. Проезжая мимо Москвы-Сити, Настя рассказала, в каком из зданий арендуют павильон для съёмок.

Загородный дом родителей Жени располагался в коттеджном посёлке «Княжье озеро». Пять лет назад Александр Иванович купил участок земли для строительства дома. Он хотел осуществить их с женой мечту — жить за городом, поближе к природе. По выходным ему помогали сыновья, а также за работой можно было заметить внуков.

Теперь в этот дом на праздники съезжалась почти вся семья. Правда, если бы старшая и младшая дочь не жили в Америке, то родители были бы ещё счастливее. Но они принимали все решения детей и во всём их поддерживали.

Настина бабушка часто тут бывала, потому что являлась соседкой Островских больше двадцати лет. Насколько тесен мир, Настя и Белла убедились на собственном опыте. Ведь бабушка Беллы дружила когда-то с Верой Алексеевной. Белла ценила дружбу с Настей и хотела, чтобы подруга приехала в гости, чтобы так же показать Нью-Йорк, как она ей Москву.

Настя не сомневалась, что подруге понравится тут, ведь рядом располагались лес и пруд. Здесь было красиво в любое время года. Лес зимой выглядел сонным, царственным, хранящим великие тайны природы, старинным божеством. Он был волшебный и сказочный. На снегу виднелись следы зверьков, что поселились здесь, а деревья были покрыты пушистым белым одеялом. Настя любила гулять, вдыхая свежий воздух. Несколько раз она видела пробегающую между ветками елей белку, а в глубине леса сову, которую даже местным жителям редко удавалось встретить. Для фотографа это было самое лучшее место для съёмки.

— Ого, тут как в сказке, — произнесла Белла.

— Ага, — улыбнулась Настя. — Я тебе потом покажу самые любимые в лесу места. И может, тебе повезёт сову сфотографировать.

— Сов я люблю, — улыбнулась в ответ Белла.

Николас вышел из машины и осмотрелся. Здесь действительно было красиво, он будто в другой мир попал. Он же считал, что Москва застроена одними многоэтажками, но ошибался. Женя говорила ему, что родители мечтают быстрее перебраться в дом.

— Белла, вы приехали! — навстречу им вышла Елизавета Андреевна и сразу обняла Беллу. — Проходите, гости дорогие. — Пропуская их вперёд, женщина улыбнулась. — Вы, наверное, устали с самолёта. Обед будет только через час. Но если вы голодны, я сейчас что-нибудь организую.

— Мы в Стамбуле перекусили, — сказала Аннабель. — А где Женя?

— Ох, так она с малышкой гуляет, скоро вернётся, — сказала мама Жени. — Вы пока располагайтесь. Места всем хватит. Настенька, ты покажи вашу комнату с Беллой. Вам же надо всё обсудить.

Настя кивнула и, взяв сумку подруги, велела Белле идти за ней. Когда Аннабель в последний раз была в Москве, в доме были готовы только кухня и одна спальня. Сейчас же ремонт был закончен, даже строительство бани подошло к завершению. Вот туда Белла хотела больше всего. А ещё мечтала увидеть реакцию Николаса, ведь он никогда не был в русской бане и даже не представлял, что это такое.

Зайдя в комнату, Белла удивилась интерьеру. Деревенский стиль, но при этом комната была современной и просторной. Ничего лишнего: две кровати, большой встроенный в стену шкаф, комод, на котором стоял телевизор, стол и лампа.

— Так здорово, — сказала Белла. Она легла на кровать и закрыла глаза. — Здесь есть где-нибудь каток?

— Да, мы завтра можем съездить в город и покататься, — ответила Настя. — Останемся у меня с ночёвкой, а потом снова сюда.

— Круто, — улыбнулась Белла. — А сейчас я очень хочу погулять в лес. И не говори, что я только что приехала!

— А я не говорю, сама хотела предложить, — сказала Настя.

Настя и Белла спустились вниз. Александр Иванович что-то объяснял Николасу. Удивительно, но они понимали друг друга. Николас старался говорить на русском, чтобы дать понять, что занятия с Беллой не прошли даром. А Микки помогал Елизавете Андреевне чистить картошку. Он почти не говорил, ещё стеснялся, а женщина ничего не спрашивала, чтобы не пугать его. Брат Насти уехал, так как ему нужно было на работу.

— Мам, пап, а что, у нас гости? — спросила Евгения, которая зашла в дом и увидела на вешалке лишние куртки. — Белла? — Девушку она заметила сразу. Женя пока не понимала, что делает приёмная дочь тут, когда она должна быть в школе. Но тем не менее была рада её видеть.

— Я хотела сделать тебе сюрприз, — сказала Белла, принимая объятия. — В школе внеплановые каникулы. Я решила, что ни разу не была в Москве зимой, поэтому я тут.

— Ты что же меня не предупредила? — сказала Женя. — А вы знали? — Увидев кивок матери, она улыбнулась. — А ты что, одна прилетела?

— Ну, в общем-то… — Белла указала на мужчину рядом с Александром Ивановичем. — Вам нужно поговорить.

Женя замерла, когда перед собой увидела того, кого меньше всего ожидала увидеть. Николаса. Она не верила своим глазам, но он правда был тут.

От мыслей её отвлек радостный возглас Микки. Мальчик отложил своё занятие и побежал к ней. Она улыбнулась, тесно стиснула его в объятиях, спрашивая, почему он не в школе. За три месяца он подрос и стал ещё больше похож на своего отца.

Это была самая напряжённая минута тишины. Прервала тишину Милана, до сих пор лежавшая в коляске. Она захныкала, чтобы на неё хоть как-то обратили внимание. Первый к ней подошёл Александр Иванович. Он взял внучку на руки, расстегнул комбинезон и собирался отправиться наверх. Елизавета Андреевна поставила картошку в духовку и включила таймер, а сама пошла помогать мужу укладывать спать малышку.

Белла и Настя решили взять с собой Микки в лес. Все разошлись, оставив Николаса и Женю одних. Бэлфор подошёл ближе, но оставался на расстоянии.

— Привет, — сказал Николас.

Женя стояла перед другом. Для роли в сериале она покрасила волосы в другой цвет, и удивительно, как он шёл к её лицу. Длинные рыжие локоны спускались на плечи. Раньше он представить не мог Женю рыжей, хотя она говорила, что когда родилась, её волосы отдавали в рыжину.

— Привет, — произнесла Женя.

Женя не знала, как реагировать на его приезд. Когда она приняла решение согласиться на роль и улететь в Москву, то думала, что будет легче. Но ошиблась. Ей стало только хуже, и она ничего не могла с собой поделать. Она скрывала под улыбкой свою боль, но если это удалось перед отцом, то мама сразу обо всём догадалась. Елизавета Андреевна пришла к дочери в один из вечеров.

Мама тоже не верила в виновность Николаса. Женя знала, что Бэлфор нравился всей её семье, но всегда говорила, что больше, чем просто дружба, между ними не может быть. Теперь она была в этом не уверена. Женя уже сто раз пожалела, что не выслушала друга, может, он действительно не целовал Натали. Его жена была ещё той стервой, и от неё можно было всего ожидать.

— Прежде чем ты скажешь, позволь мне первому начать, — сказал Николас. — Я скажу снова: ты всё не так поняла тогда. Натали сама повисла на мне, я даже не успел опомниться. Но я клянусь тебе, что между нами ничего нет. К тому же она лишена родительских прав.

— Ник…

— Пожалуйста, не перебивай, Жень, — произнёс Николас и продолжил: — Ты всегда была мне дорога! Как только я тебя увидел у трейлеров, когда потерялась Буська, сразу понял: попал. Но сказать о своих чувствах к тебе я так и не смог, потому что нам постоянно кто-то мешал или обстоятельства поворачивались так. — Он перевёл дух. — Но я могу сказать теперь. — Снова пауза. — Я люблю тебя, Женя.

Женя не шевелилась, и даже когда Ник сделал шаг, она не отстранилась. Она подняла голову, встречаясь с его взглядом, воздух заискрился, и сразу стало гораздо светлее. Она поверила ему, потому что слышала в каждом его слове искренность. Мужчина убрал выбравшуюся из причёски рыжую прядь волос, наклонился, и их губы соприкоснулись. Поцелуй был медленный, ласковый, лёгкий и нежный.

— Ты тоже мне очень дорог, — прошептала Женя сквозь поцелуи.

Женя прервала поцелуй, когда за спиной послышался кашель её отца. Она засмеялась, уткнувшись в плечо Ника. Елизавета Андреевна, пройдя на кухню к плите, достала картошку. Обед был почти готов, осталось только накрыть на стол.

— А вон и ребятишки идут, — сказала женщина, смотря в окно.

Зайдя в дом, Настя и Белла громко рассмеялись. Они стряхнули с себя слой снега, а потом поспешили в комнату, чтобы переодеться в тёплую одежду. Микки очень понравилось в лесу, и он поспешил об этом рассказать отцу. Он так торопился поделиться своими впечатлениями, что совсем не заметил, что говорил на шотландском языке, и из всех присутствующих, кроме Ника, понимала только Белла.

Белла обратила внимание, что Женя и Николас держатся за руки, а значит, они помирились. Это грело ей душу. Наконец эти двое были вместе. Девушка была рада за них, ведь видела, как их тянуло друг к другу. Николас всегда заботился о Жене и о Белле тоже, хотя она не просила.

За столом была тёплая семейная атмосфера. И пребывая в ней, Ник вспомнил, как в детстве точно так же сидел со своей семьёй. Перед Николасом поставили борщ и сало. Языковой барьер больше не был преградой. Николас старался говорить на русском и утверждал, что у него был лучший учитель — при этом он смотрел на Беллу. Микки надоело сидеть со взрослыми за столом, и он убежал играть с Бусей, которая была рада.

Оставшиеся дни Николас пробовал все русские традиции. Женя показала ему все свои любимые места в Москве. Так получилось, что они попали на неделю Масленицы, и Елизавета Андреевна напекла целую стопку блинчиков. А потом они сходили на праздник, где Бэлфоры поучаствовали в хороводе, слушали песни и частушки. Микки не совсем понимал, зачем сжигают чучело, и смотрел на это, хлопая глазами. Ему точно будет что рассказать одноклассникам. Братья Жени отвели Николаса в баню, и актёр понял, что для русских это целый ритуал. А вот поливаться холодной водой после жаркой парилки он всё же отказался. Ему нравилась простота русской души, а в Жениной семье он именно это и увидел.

Белла тоже зря время не теряла. Целыми днями они с Настей катались на коньках, ходили в лес фотографировать зверьков и птиц, валялись в снегу и смеялись. Белла подготавливала подругу к экзамену, они даже устроили день на английском языке. Но Настя и так успешно всё сдала.

Возвращаться в Америку не хотелось, но у Николаса приближались съёмки, а Белле и Микки надо было в школу. Женя долго прощалась с Николасом и несмотря на то, что они увидятся, не хотела, чтобы он улетал.

— Женя, ну мы же не навсегда прощаемся, — произнёс Ник. — Ты закончишь съёмки и вернёшься ко мне. У нас всё будет хорошо.

— Обещаешь? — спросила Женя.

— Иначе быть не может, — ответил Ник, наклоняясь и целуя её. — Я уже скучаю.

Женя отпустила руку Николаса и улыбнулась. Объявили рейс. Островская по очереди обняла Микки и Беллу, а затем вздохнула. Наконец она почувствовала себя счастливой.