Исходная точка

Глава 12

— Смотри, Слай, если эта херня не будет работать, как положено, ты знаешь, кто за тобой придёт, — до слуха донёсся басовитый голос.

— Я тут бы не сидел, если бы плохо работал, — отозвался парень, которого назвали Слаем.

Он развернул на планшете ещё какую-то схему.

— Видишь, это новая версия. Это вам не огрызок программы, а настоящее искусство.

Мужичары помолчали. Парень провёл рукой по упавшему набок красному ирокезу и по очереди всматривался в лица визави.

— Тогда давай код и лови бабло, — пробубнил второй яйцеголовый.

— Всё будет красиво, я обещаю, — голос парня почему-то нервно дрогнул.

Я заслушался и не заметил, что пялюсь без стеснения прямо на троицу.

— Э, ты какого зыришь? — один из мужиков встал и уже собрался подойти прямо к нашему столику. — Слай, ты нас решил подставить, это кто такой, а?!

— Чего? — парень повернулся и ошалелыми глазами уставился на меня и Киру.

— Ты кто такой, обсос? — мужик двигался прямо на нас.

Попил пивка, блин.

— А ну, стой! — я подскочил и вытащил Кольт, направив мужику в голову. — Мы сейчас уйдём, а ты про нас забудешь. Слай твой тут не причём, как и я.

— Ты чё втираешь мне, дерьма кусок? Испугать думаешь?

Мужик подошёл уже вплотную к столу, напарник возмущённого бандита, как и сжавшийся в комок Слай, сидели на месте. Бандюган не доставал никакого оружия. Я сразу сообразил: у мужика сто за двести есть способности, и покруче, чем у Рика, раз тот так спокоен.

— А ну вышли, суки позорные! — из-за барной стойки раздался хриплый голос. Судя по всему, владельца заведения. — Иначе всем хреново будет! Мне ваши пляски тут не упали! Пошли нахрен!

Пока мужик отвлёкся на голос, я взглянул на дверь и понял, что добраться до неё за пару шагов не получится. Кира тоже встала, напряжённо наблюдая за ситуацией. Я решил не устраивать пальбу и выкрутиться не самым обычным способом:

— А-а-а!!! Смотри, павлин! — выпалил я и указал пальцем куда-то под потолок.

Мужик резко обернулся. В это мгновение я с силой перевернул тяжеленный стол, отгораживаясь от бандюгана и, резко схватив Киру за предплечье, рванул к выходу. Замешательство мужика длилось недолго, и я чётко услышал несколько просвистевших мимо пуль и звуки бьющегося стекла за спиной.

Кира волоклась следом, спотыкаясь на каблуках, но старалась не отставать. Почему павлин-то?! Павлин, мать его…

Остановиться и отдышаться получилось только в подъезде дома, где жила Кира. Это я с такой силой рванул тот стол? Он же был прикручен. Это было по меньшей мере странновато.

— Ну ты даёшь, — Кира отдышалась и залилась смехом. — Павлин, а-а-а-а, — она ржала, как ненормальная, и в уголках глаз выступили слёзы. — Ты где павлина в последний раз видел?!

Она не унималась и смеялась так громко и искренне, что я и сам невольно рассмеялся.

— Я не знаю, почему павлин, — смог выдохнуть я и сипло усмехнулся. — Ну вот.

— Пойдём, у меня ещё пиво дома есть, — Кира вытерла размазавшуюся тушь.

Я глотал пиво не чувствуя вкуса, и косился с веранды на нагромождение компьютеров и проводов. Кира уже успела связаться с Нейтаном и попросить пароль доступа к Сети.

Прошло почти две недели, а у меня до сих пор оставалась только короткая справка от Алисы, что это за место. Я снова поймал себя на мысли, что всё это время придумывал десятки причин не выходить в Сеть: Рик запрещал — мол, его могут вычислить какие-то нехорошие люди; Нейтана я, мол, ещё не так уж и хорошо знаю; доступ в Сеть с терминалов ограничен, стоит поинтов и вообще, мне нужно было работать и как-то устраиваться здесь.

— Ну что? — Кира покачала чёрным аккуратным шлемом в руке. — Вперёд?

— Иду, — я выдохнул и поднялся.

Удобное кресло приняло в свои объятия, и я взялся за переданный Кирой, шлем.

— Смотри, своего профиля у тебя ещё в Сети нет, будешь в пустом — шаблонном. Вызовешь глобальную справку и там уже куда надо натыкаешь, — Кира улыбнулась.

— Ага, понял, — я принялся натягивать шлем на голову. — Управлять руками?

— Руками, голосом — как удобно. Жаль, что без трансмиттера, шлемы это уже ну тако-о-о-ое, — протянула она.

— Мне сейчас даже IBM бы пришёлся по вкусу, — отшутился я, но реакции не последовало. Ну, я и не сильно ожидал.

— Войти в Сеть, — вслух сказал я по наитию.

Я оказался в абсолютно пустом пространстве: вокруг, сверху и снизу была только тёмно-синяя пустота. Я постарался плавно махнуть рукой и сделал шаг… Вперёд?

Очертания «кабинета» стали чуть более осязаемыми: появились зыбкие стены, от стыков которых шёл еле различимый свет. Напротив меня возникла красивая девушка с длинными серебристыми волосами до поясницы. Белый облегающий костюм контрастировал со смуглой кожей и голубыми глазами.

— Моё имя Аида. Вам нужен помощник?

— Э-э-э, — я оглядел девушку.

Нет, не хотел я сейчас искать то, что нужно, в присутствии посторонних. Даже если это нейросеть. Даже если красивая.

— Нет, мне нужна только глобальная база по истории… И географии…

— Открываю, — нейросеть мило улыбнулась и за её спиной условным экраном открылись десятки схем, страниц поиска и каталогов. — Вы можете вызвать клавиатуру или управлять голосом.

— Ага, понял. Спасибо Аида, — я уже искал глазами то, что может пригодиться и шалел от масштабов.

— Чем ещё я могу помочь? — нейросеть всё так же блаженно улыбалась и не очень торопилась уходить.

— Всё, спасибо, дальше я сам. Ты свободна, Аида, — я оторвался от разглядывания предложенных архивов и справок.

— Вы всегда можете вызвать меня снова, господин Ян Бланк, — Аида улыбнулась шире и растворилась в сумраке «шаблонного профиля».

— Ну что, погнали? — проговорил я себе под нос, разворачивая окна с нужной информацией.

Терра была похожа на Землю как две капли воды: совпадали очертания материков, полюса на месте, океаны тоже. Только вот политическая карта отличалась от Земной полностью.

Я спецом по географии никогда не являлся, конечно… Но в голове всё стремительней проносились воспоминания, и я мотылял виртуальную карту ладонью из стороны в сторону, выискивая знакомые названия.

Оглядел Евразию: почти всё пространство материка занимал Конгломерат, оставляя часть суши Сине — азиатской империи, поглотившей в этом мире обе Кореи, Китай, Японию и Монголию.

Индия значилась как разрозненные колонии и общины Изгоев. Африка здесь была утыкана чёрными секторами — квазигосударствами и зонами, где жизнь стала невозможна после испытаний оружия и биотехнологий.

Я сухо сглотнул. Сердцебиение учащалось, я почувствовал, как взмокла спина.

Картинки, выстреливающие цветными хлопушками прямо в голову, подкидывали новые куски памяти. Карта мотанулась вправо: Северная Америка по всей территории обозначена колониями Конгломерата и сельскохозяйственными угодьями, от полей до лесоповалов.

Десятки крупных городов, порты и производственные массивы корпораций, добывающих руду. Месторождений нефти на карте практически не было — из Терры высосали всё, что могли. Западное побережье Южной Америки тоже было застроено заводами, а остальная часть занята королевством Ацтлан.

Взгляд упал на неприметную Австралию — весь материк тоже принадлежал Конгломерату, но никаких производств или колоний там не значилось. Австралия здесь называлась Но́ва И́нсула. Что там находилось, мне было совершенно неясно — информация оказалась скрыта от человека из шестого класса.

Часовые пояса, общий климат планеты, размеры ледников на полюсах отличались от Земли, но не очень критично. Названия самих материков тоже оказались совсем другими, но я предпочёл для себя представлять то, что сумел вспомнить.

Всё тело покрывалось мурашками — неужели я попал в будущее?

Эту мысль тоже пришлось откинуть почти сразу: резво загружая справки и пробегая глазами по значимым датам истории Терры, я почти ничего не узнавал. А те события, о которых удалось вспомнить за время, проведённое в Нодал-Сити, были смещены во времени или же имели совсем другие последствия, нежели в истории моей Земли.

Вместо двух Мировых войн на Терре успело свершиться три; космическая программа не ушла дальше орбитальных спутников, хотя технологии, наверное, позволяли полететь даже за пределы родной Солнечной; Российская Империя здесь никогда не становилась Советским Союзом, а постепенно трансформировалась Конгломерат, где объединились разрозненные страны Евразии. Со временем в Конгломерате упразднили национальности и языки, как и говорила Кира.

Так, а откуда я? Почему не могу вспомнить страну и город? Я инстинктивно искал территорию на карте, где могли быть Россия, Украина, Казахстан.

Я приблизил карту и быстро пробежал глазами по названиям гигаполисов, комплексов из небольших городов, общинам и пустующим территориям. Обнаружил, наконец, горы — вроде Тянь-Шань, Заилийский Алатау… Ага… Нодал-Сити раскинулся в степях Казахстана, и от него уходили в другие гигаполисы и города скоростные монорельсы и дороги.

Ближе всего была Сина — понятно почему в Нодале так много бухла с китайскими иероглифами. Хотя это и не китайский…. Переводчик, во всяком случае, не распознавал язык, наверное, функция была заблокирована.

В голове всё так же мельтешили образы и картинки, но какой город был моим родным, и что находится на его месте здесь — на Терре? Я никак не мог вспомнить. Москва? Питер? Новосиб? Алма-Ата?

На месте Москвы паутиной простирался на километры ещё один гигаполис — Грэйв. На территориях между Нодалом и этим городом тянулись производственные комплексы корпораций, города поменьше, поля солнечных батарей и отходы добычи ископаемых. Что за чёртова параллельная реальность?!

Сердце вырывалось из грудной клетки. Этого не могло быть. Просто… Как? Я с силой сжал подлокотники и стал глубоко дышать, а затем снял шлем и молча протянул его Кире, которая хлопала глазами и явно не понимала мою реакцию.

— Узнал что хотел? — она обеспокоенно посмотрела на меня.

— Твою-то… — я обхватил голову руками и закрыл глаза. — Узнал.

— Что случилось?

— Всё в порядке. Это надо переварить, — я смахнул с лица прядь волос — пока стягивал с головы шлем, львиная шевелюра растрепалась. — Я, наверное, пойду.

— Когда войдёшь в Сеть снова, сможешь вручную создать под себя исходную точку, а если через трансмиттер, нейросети сами подберут. Некомфортно в пустоте.

— Да не в этом дело, — я перебил Киру. — Вообще пофиг, как этот личный кабинет выглядит. Неважно, в общем… Увидимся.

Я встал с кресла, не дав Кире продолжить этот разговор.

Дверь из квартирки казалась такой далёкой, что я всем телом ощутил, будто иду до неё неделю. Я вышел на улицу, запрокинул голову и глубоко вздохнул, наблюдая, как небо над Нодал-Сити медленно меняет естественный цвет на суррогатные пятна иллюминации города.

Дежурство за стойкой не задалось с того момента, как Рик, обвешавшись сумками и заграбастав два кейса, удалился восвояси. Челночник фигов.

Сначала какие-то работяги, перебравшие отстойного пойла, учинили в холле чемпионат по фигурному падению на пол; потом проститутка ругалась с недоплатившим клиентом и просто провизжала весь мозг, а спустя час незадачливый и молчаливый громила посеял где-то электронный ключ от комнаты, и я, напрягая все нейронные связи, попытался выдать ему новый.

Я тяжело откинулся в кресле — кажется, эта ночь была самой кипишной из всех, что я провёл за работой. Постепенно гул и топот стихли, все постояльцы либо свалили, либо завалились спать и приглушённый суетой скрежет в голове начал раздаваться громче и настойчивее.

Кому я мог доверить сейчас то, что узнал? Рику я один раз уже говорил о своих подозрениях, но тот лишь решил, что я несу чушь по пьяной лавочке.

Скажу ещё раз и Рик окончательно решит, что я поехавший. Нейтану? Это казалось вариантом получше, в конце концов, может этот засранец знает больше остальных. Ну, насчёт перемещений в пространстве и времени… Я потянулся, схватил пачку сигарет и вышел в прохладу ночи.

— Встречаешь?

Вил появился так неожиданно, что я чуть не поперхнулся дымом.

— Курю, вот. Как ты? — я оглядел Вильяма.

Тот уже не выглядел таким кислым, как накануне и даже улыбался.

— Жить буду. Я к тебе с подарком, — Вил попытался выловить моей из руки сигарету, но я поднял руку, и пацану уже было не дотянуться.

— Да погоди ты!

— Хватит дымить, пошли давай.

Вильям потянул меня за рукав, втаскивая в дремотный холл.

— Падай куда-нибудь. Щас будем крутые примочки делать.

Пацан лыбился и нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Я уселся на раскладушку за стойкой и ждал, пока Вильям возился с планшетом и что-то бормотал себе под нос.

— Назови номер ID, — не отрываясь от экрана, попросил пацан.

— Э-э-э.

Я дотянулся до визора и долго ковырялся в меню.

— Один, восемьдесят восемь, три, сто сорок, десять.

— Так, нашёл. Жди теперь.

Вильям уставился в планшет, долго вбивал какие-то коды, разворачивал окна и иногда проговаривал свои действия вслух. Я покосился на экран — похоже на черновые файлы безумного программиста.

— Готово! — Вильям просиял. — Не обманул, смотрите-ка!

— Кто не обманул?

— Один подельничек. Так, лови!

На визоре отобразилось уведомление о сообщении. Я удивился, но провёл пальцем по сенсору и открыл: «На связи, голодранец!». Отправителем значился Вильям Фрид, при желании можно было ответить таким же текстом, голосовым сообщением или установить видеосвязь. Подробная информация показывала открытые данные Вила, а также его местонахождение в секторе.

— Это что? — я удивлённо покосился на пацана.

— Что-что, теперь на твоём ID есть выход в Сеть. Не совсем полноценный, конечно, но для связи пойдёт, — Вильям сейчас походил на обожравшегося сметаной кота.

— И платить ничего не нужно?

Я пока что пребывал в небольшом шоке. Пацан только что хакнул мой ID за пару минут.

— Не, ну, если хочешь, можешь отвалить мне десять тысяч расчётных, — усмехнулся Вил.

— А этому твоему…

— Подельнику-то? Он потом с общей прибыли заберёт. Просто мне скоро нужна будет твоя помощь, работёнка одна. Надо на связи быть. Ты бы пока законно это сделал, постарел бы, — Вильям закинул планшет в наплечную сумку и выжидающе смотрел на меня.

— Да, слышал, что апгрейд стоит дороговато, — я почесал затылок. — Спасибо. А что за работёнка?

— Пока не скажу, ещё всё слишком мутно, но деньги хорошие, — Вил кивнул. — Ты в деле?

— В деле, — не сомневаясь ответил я.

Это же теперь жить станет намного проще! Открытый доступ к справочникам, контакты нужных людей. Вот если бы я мог сейчас найти контакт Алисы… Но, кроме имени, мне совершенно ничего не известно, а мало ли таких Алис в гигаполисе?

— А связаться можно с человеком из любого сектора? — поинтересовался я.

— Ну да, если тот человек не закрыл доступ для черни вроде тебя, — Вил ухмыльнулся. — У тебя девушка, что ли где-то там?

— Как сказать… Нет, но есть кое-кто, с кем бы я очень хотел встретиться, или просто поговорить.

— Номер ID вбиваешь и вперёд, — пацан пожал плечами.

— Нет у меня её номера ID, да и я из всего только и знаю, что имя.

— Да забей, мало ли таких девушек, — сказал Вильям с видом знатока любовных дел.

— Иди спать, а? И спасибо ещё раз.

Я встал и протянул руку Вилу. По лицу пацана было видно, что тот дико устал.

— Я остаюсь тут, дежурю. Так что кровать в твоём полном распоряжении.

— Ага, — тот довольно зевнул. — Завтра меня не будет тоже до вечера.

— Чем займёшься? — я провожал взглядом поднимающегося по лестнице Вила.

— Не твоё дело, — беззлобно ответил пацан и махнул рукой.

— Задница мелкая, — я на это только усмехнулся.

Я осмотрел пустой холл и завалился на раскладушку. Завтра обязательно нужно взять контакты Киры… Хотя может Кире и не говорить, что на моём айдишнике появилась Сеть? А то потом покоя не будет, учитывая её взбалмошный характер.