Искры в академии

Глава 6

На следующий день первым же уроком у нас оказался довольно противоречивый предмет. Кто-то просто спал во время него, не сумев побороть утреннюю дрёму. Кто-то занимался своими делами, слушая лишь фоном. Ну а я внимательно смотрел на учителя, внимая всем его словам. Это была история! Да, я понимаю, что для большинства подростков это жутко скучный и неинтересный предмет, но не для меня. Предания старины завораживали, заставляя погружаться в ту эпоху. А уж рассказы про магов древности не могли не заинтересовать. Ну и, признаюсь честно, были надежды, что среди всех этих историй я когда-нибудь отыщу ту, что повествует о маге чёрной молнии. Мечты…

Преподавателем оказался невысокий суховатый мужичок лет пятидесяти на вид, одетый в стандартную преподавательскую мантию. И самое главное — слушать его было интересно, ведь он действительно любил свой предмет.

— Итак, сегодня мы пройдёмся по истории нашего континента. А конкретнее, про образование текущих королевств. Вы ведь должны были задаваться вопросом, почему наш континент разделился ровно на четыре королевства по сторонам света. Так вот, это случилось не просто так, и нынешний статус кво сохраняется до сих пор, спустя тысячи лет со дня оснований королевств. Да, вы можете сказать, что всё дело в Древнейших магических родах, что разделили сферы своего влияния. И это будет правдой, но не всей. Вторым фактором этого деления выступает горный массив в самом центре континента. Естественная преграда, кишащая невероятным количеством монстров, просто ограничивает передвижения войск. Ну и сложившийся паритет сил тоже тому причина. Стоит, допустим, нам напасть на Южное королевство, как тут же нападёт Северное, чтобы потом мы не принялись за них. И это несмотря на то, что Северное королевство наши условные союзники. Но не будем вдаваться в политику. И опять же, это далеко не всё. Когда дело идёт о большей власти, такие мелочи людей не заботят. До недавнего времени была ещё одна причина. Кто-нибудь знает о ней? — обвёл он нас заинтересованным взглядом.

— Да, профессор, — ответил студент, поднявший руку. — Континент Варг.

— И вы абсолютно правы. Некогда обиталище сильнейших магических зверей. Они любили совершать набеги на наш континент, причём выбирая свои цели совершенно произвольно. Любое королевство могло попасть под их атаку. Но это закончилось. В один момент хоть и маленький, но целый континент превратился в одну большую безжизненную пустошь.

— Битва богов, — благоговейно прошептал тот студент, а я лишь сильнее прислушался к повествованию.

— Верно. Бог света Люциус уничтожил Тёмного бога-дракона, чьё имя предано забвению. Именно их сражение и опустошило континент, настолько велика была их мощь. А ведь там обитали существа уровня Бессмертного, если не выше, но даже они не смогли пережить ту катастрофу.

На этих словах класс оживился, и спавшие до этого момента студенты проснулись от слитного вздоха удивления. Ещё бы, Бессмертные для них — это недостижимая высота, но и они были легко повержены. Даже представить сложно, что это была за битва.

— Профессор, — поднял руку Альберт. — А из-за чего произошло это сражение? Мне казалось, даже несмотря на свою нелюбовь, Тёмные и Светлые боги не убивают друг друга. Да и почему тогда остальные божества не вступили в битвы, поддерживая своего?

— Очень, очень интересный и правильный вопрос, — словно ребёнок, получивший конфетку, обрадовался учитель. — Официальная версия — Тёмный бог стал угрозой миру, и Люциус его уничтожил, чтобы защитить нас. Но вы, как члены аристократии, должны понимать, официальная версия обычно далека от правды. Истинную причину произошедшего знают только боги. Однако есть одна наиболее правдоподобная версия. Говорят, что Бог-дракон не входил в Тёмный пантеон. Он вообще был довольно молод. Гениальное существо, что достигло ранга Божества своими собственными силами. Вот только эта самая молодость сыграла с ним злую шутку. У них с богом Люциусом произошёл конфликт, по неизвестной мне причине. И состоялась дуэль, что была проведена на небольшом континенте. В итоге: победил опыт, а не молодость.

— Значит ли это, что если ещё кто-то достигнет максимального ранга, то тоже будет уничтожен другими богами, — задал я свой вопрос.

— Не знаю, — развёл руками учитель. — Подобные случаи слишком редки. И вероятно, не раскрываются широкой общественности. Но боги очень похожи на людей и не терпят молодых выскочек, что могут стать им конкурентами. Так что да, такой вариант развития событий очень даже возможен. Конечно, если только вовремя не уйти под руку более сильного бога, то есть войти в пантеон.

Звучало это не очень радостно. А я ведь нацелился на самую вершину, значит, рано или поздно, но столкнусь с данной проблемой. Идти в подчинение после этого? Нет, я на такое не смогу пойти, а значит, придётся воевать. Да и Люциус мне никогда не нравился.

Впрочем, всё это лишь мечты. Мне бы сейчас на Мастера прорваться, что уж тут говорить про Божество…

Учитель рассказывал ещё много всего интересного, а я слушал и запоминал. Да, проще было бы просто прочитать все книги по истории, но не так интересно. Да и личное мнение куда интереснее и полнее, чем сухие строчки исторических книг. Но я всё равно это сделаю, ведь именно сегодня у меня запланировано посещение библиотеки. Увы, мои планы опять попытались нарушить.

Сразу после урока к нам подошла стесняющаяся невысокая девушка, что поспешила задать свой вопрос.

— Г-госпожа Флэйм, скажите, что вас связывает с Кассиусом Блайтом? — всё же решилась вымолвить она.

После заданного вопроса я поймал направленный на нас взгляд одной беловолосой девушки.

— Вообще, это не должно вас волновать, — нахмурилась она, но, взглянув на внимательно наблюдающую за нами остальную часть группы, обречённо вздохнула. — Мы друзья. Познакомились ещё до академии. Этого вам должно быть достаточно.

— Спасибо, — тут же убежала девушка к своим товарищам, и начались активные перешёптывания.

Ну а я был благодарен Агни. Думал, она сейчас просто наорёт на девчушку или того хуже, скажет свою истинную цель. Но нет, она сдержала слово. Уже за одно это моё мнение о Флэйм сильно поднялось. Я уважаю тех, кто держит своё слово, как верно и обратное. Она доказала, что ей можно верить. В определённых пределах, конечно.

Ну а тем временем перешёптывания одногруппников закончились, и та девчушка вновь двинулась к нам.

— Эм, мы бы хотели пригласить вас всех на небольшие посиделки группой. Чтобы смогли все познакомиться и пообщаться. Нам ведь ещё долго вместе учиться.

Агни стрельнула в меня взглядом.

— Хорошо, — кивнул я, понимая, что социализироваться надо. Связи есть связи. А в нашей группе присутствовало много будущих глав родов и не только.

— Я согласна, — кивнула и Флэйм. Впрочем, как и все наши товарищи.

Девушка убежала к своим, обсуждая произошедшее. Да уж, чего они так боятся Агни? Милашка же. Ну а то, что из Древнего клана и сильнее их всех, так это же мелочи.

— Ты в курсе, чего они так засуетились? — прошептал я всезнающему Алу.

— Хах, ты не в курсе? О вас уже столько слухов ходит. Я уж думал, они и не предложат. Хотел сам начинать налаживать мосты. А всё из-за тебя.

— Из-за меня? — удивлённо посмотрел на него.

— Конечно. Ты слишком непонятный персонаж. Про твой род никто и никогда не слышал, но ты Адепт, что сразу ставит на уровень наследников или талантов рода. Плюс это знакомство сначала с Флэйм, потом с Армун. У-у-у, ты даже не представляешь, какие слухи ходят по академии.

— И какие же?

— Тебе лучше не знать. Для твоей же психики так будет лучше. Но если самый интересный слух, то некоторые говорят, что ты тот самый принц, что тайком поступил в академию. Правда, у королевской семьи нет таких отличительных признаков. Ну да кого это останавливало от сплетен, правда ведь? — усмехнулся он и тут же тихо зашептал. — А ты случаем и вправду не принц?

— Нет. Принцем я точно не являюсь, — фыркнул я. — Но я тебя понял. Слухи такие слухи. И вправду стоило их учесть, направив в нужное русло.

— Увы, уже слишком поздно, — развёл он руками. — Хотя я пустил парочку, что ты на самом деле Бессмертный магический зверь, что обрёл человеческую форму и решил узнать о людях побольше.

— Ах ты, — замахнулся я было на него, но он моментально покинул парту, а следом и кабинет под заливистый хохот.

Бежать за ним не хотелось, всё равно ведь рано или поздно поймаю. И тогда отомщу. Или же… я ведь тоже могу пустить несколько интересных слухов о нём. Моё лицо озарила предвкушающая улыбка, заставившая моих соседей резко отодвинуться подальше.

Но ещё сильнее я ждал окончания сегодняшних уроков. Ведь меня ждала она! Чудесная, невероятная, прекрасная, изумительная и неповторимая библиотека.

Стоило мне только распахнуть тяжёлые деревянные двери, как я очутился в раю. В нос ударил приятный запах бумаги и чернил. А перед глазами стояли десятки шкафов с сотнями, если не тысячами книг, освещаемые светом артефактных светильников. Красота.

Да, вряд ли я тут найду какие-то заклинания или другие практические методики работы с магией, ведь они, по сути, продаются в Сокровищнице. Никто бы не стал оставлять их бесплатно в библиотеке. Но даже так, это обитель знаний, что помогут, хоть и косвенно, стать мне сильнее. Ведь знания — сила.

Пожилая женщина, наблюдающая из-за стойки, проводила меня взглядом. Ну а я прошёлся мимо книжных шкафов, наслаждаясь этим приятным ароматом. Здесь не чувствовалась затхлость или пыль, всё это отфильтровывалось специальными артефактами. Знания в академии берегли.

Стоило мне только дойти до окончания книжных шкафов, как меня одновременно посетили два чувства: разочарование и предвкушение. Там расположилась дверь с цифрой два на ней, точно такой же, какую я видел на одежде студентов второго курса. Попытки открыть дверь не увенчались успехом.

— Простите, я так понимаю, дальше находится помещение для студентов второго курса? — решил уточнить я, подойдя к библиотекарше.

— Вы правы, молодой человек. А дальше и третьего… — понимающе ухмыльнулась она, поймав мой взгляд. — И, предвосхищая ваш вопрос, я не открою для вас эту дверь.

— А если меня проведёт старшекурсник? — тут же в моей голове пролетели мысли, как бы заставить их это сделать.

— Всё равно не получится. Это запрещено.

— Но… — разочарованно выдохнул я, печально посмотрев на неё.

— Вам и этих книг хватит надолго. Вы ведь только сюда пришли. А год пролетит незаметно, — усмехнулась библиотекарша. — Впрочем, если хорошо покажете себя, то можно будет подумать.

— Спасибо, — не смог сдержать своей улыбки и тут же поспешил скрыться за ближайшим книжным шкафом.

Да, я понимал, что моё «скорочтение» привлечёт внимание. Но на такой случай у меня есть отличная отговорка. Потому как специально затягивать я не собирался. У меня ещё столь много всего, что предстоит скопировать.

Первая же пролистанная книга принесла мне уже немного забытую надпись.

Книга «Известные комбинации стихий» добавлена в библиотеку.

Очень удачно она попалась под руку. Но ожидаемо, про чёрную молнию там не было ни слова. Зато была интересная информация про род, что использовал стихию молнии, чтобы управлять железом. Да, они использовали магнетизм. Интересно, но не уверен, что у меня получится так же. Никто так и не смог повторить их способность, а весь род прекратил своё существование в одной из древних стычек. Но на заметку такую возможность стоит поставить. Мало ли, вдруг и вправду получится повторить когда-нибудь.

И я стал одну за одной «проглатывать» книги, добавляя их в свою личную библиотеку. Правда, в основном справочники и подобные им. Всё же такой способ подойдёт далеко не для всех книг. Некоторые лучше прочитать вдумчиво и со всем тщанием. Так будет куда полезнее. Да и не стоит слишком полагаться на возможности Гримуара. Как бы я ни любил Райто, но нельзя вечно полагаться на него. Я даже боюсь представить, что будет, если я лишусь его… Бр-р.

Чистые знания всё равно не заменят живого чтения и наслаждения от него. Именно этим я и занимался, стоило только натолкнуться на интересную книгу. Так незаметно начало темнеть. Хорошо хоть тут окна есть, а то бы я и не заметил. Пришлось тащиться назад в общежитие. Сонно позёвывая, я брёл по вечерней прохладе сквозь зелёные насаждения. Было умиротворённо и уютно. Люблю такое время. Все тревоги уходит на второй план, остаётся только спокойствие. Вот бы так продолжалось вечно.

Увы, моим мечтам не суждено было сбыться. Шумная компашка нарушила мою тишину и заставила поторопиться к общежитию. Настроение было испорчено.

— Эх, когда-нибудь у меня будет домик вдали от цивилизации и поближе к морю. Чтобы я мог вечерком выйти на прибрежный утёс и, усевшись на его краешек, наслаждаться этим прекрасным видом. И никто не сможет побеспокоить меня, — тихо прошептал себе под нос.

В комнату общаги я зашёл уже будучи в расслабленном состоянии духа.

— Касс, ты куда пропал? — удивлённо поднялся на меня взгляд Ала и остальных соседей.

— В библиотеку ходил. Там прекрасно, — лишь улыбнулся я, подходя к своей кровати.

— А-а-а, ну всё с тобой понятно. Не думал, что ты такой книжный червь, — вдруг задумался он, встав с кровати и с подозрением посмотрев на меня. — Слушай, а в этой самой библиотеке ты был один? Или может там была Флэйм или Армун? Слишком уж у тебя выражение лица странное.

— Ну, там была девушка, — усмехнулся я. — Правда, она была библиотекарем.

— Да? — заинтересованно уставился на меня он. — Симпатичная? Познакомишь?

— Не знал, что у тебя такие вкусы. Но если тебя интересуют девушки за пятьдесят, то почему бы и нет, — хитро улыбнулся ему в ответ.

— Что? — дошло до него. — Тьфу на тебя. А я уж было понадеялся на симпатичную библиотекаршу. Ты только представь. Ночь, тишина, только я и она в окружении хранилищ знаний магов древности.

— Ну можешь попробовать.

— Ещё раз тьфу на тебя, — скривился он. — Но может у неё хоть симпатичная внучка есть, что помогает ей в работе. Надо будет узнать. Всё равно походы в библиотеку неизбежны. Значит, надо использовать это время с пользой.

— Нашёл там что-то интересное? — вклинился в разговор Руди и, посмотрев на Ала, дополнил. — В плане книг, а не девушек.

— Самого интересного нам явно не дадут. Хотя, там есть закрытые отделы для старших курсов. Думаю, там будет поинтереснее. Но я бы больше рассчитывал на Сокровищницу, чем на библиотеку.

— Эх, печаль. Хотя и среди обычной литературы можно найти настоящие драгоценные камни. Говорят, некоторые маги древности любили прятать свои знания между строк обычных книг. Помню, был лет пять назад переполох, когда в обычной книге кулинарных рецептов нашли зашифрованное заклинание стихии огня. Тогда сцепилась пара родов. Один — тот, что владел книгой. Второй — тот, кому её одолжили почитать. Было весело. Благо, конфликт быстро исчерпали. Но потом ещё долго все аристократы перебирали свои библиотеки в попытках найти нечто подобное. Говорят, кто-то даже нашёл.

— Интересно. Учту, — кивнул я, решив не пропускать даже неинтересные мне книги. В моей личной библиотеке, вроде как, ограничений на хранение нет. И мало ли где какие знания могут пригодиться.

— Ладно, книжные черви, давайте уже спать, — недовольно пробурчал Альберт, уже разлёгшийся на своей кровати. — Завтра с утра опять прозвенит этот… адский будильник. Хочу хотя бы выспаться за это время.

— Как скажешь, — сонно зевая, ответил я.

— Спокойной ночи, — донёсся почти одновременно голос четырёх человек, стоило только свету погаснуть.