БРИАННА
— Он тебя убьет, — размышляет Джоди, пока мы вдвоем развешиваем баннеры «С днем рождения» в гостиной Эмми и Тео, а она и разъяренная Стелла надувают воздушные шары.
— Стел, не хочешь приложить немного больше усилий, милая? — поддразнивает Эмми, отмахнувшись от опасений Джоди. — Мы все знаем, что ты умеешь выдувать лучше.
— Да пошла ты, — пробормотала Стелла, бросая наполовину надутый шарик на журнальный столик и скрещивая руки на груди в раздражении.
— Что он сделал? — спрашиваю я, хотя тут же жалею об этом. Я и так слишком много знаю об их сексуальной жизни. Чего, наверное, не должно быть, поскольку на следующей неделе я могу оказаться на одном из их уроков.
— Ничего. Он ничего не сделал.
— А он должен был что-то сделать? — предположила Джоди.
— Да. Но вместо этого… он просто стоял там. Просто стоял, блядь.
Она встает на ноги, вскидывает руки вверх и выбегает из комнаты, а все вокруг смотрят на меня с полным недоумением.
— Значит, я полагаю, никто из вас не знает, что он сделал?
— Не сделал, — пробурчала Джоди.
— Нет, никаких догадок. Хотя, если честно, с ними может быть что угодно. Возможно, ему не удалось поймать паука или что-то в этом роде.
— Она, наверное, гораздо страшнее паука, — комментирую я.
— Ты действительно думаешь, что Себ боится пауков? У меня от него нет такого ощущения, — говорит Эмми.
— Нет, он, наверное, один из тех чудаков, которые боятся ваты или чего-то в этом роде, — задумчиво говорит Джоди, бросая на меня взгляд.
— Что? — спрашиваю я, вздрагивая. — Это дерьмо должно быть запрещено. Особенно когда она мокрая. Фу.
— Что? — рявкает Эмми. — Ты боишься ваты? Какого хрена?
— Ладно, байкерская сучка, — отвечаю я с ухмылкой. — Чего ты боишься?
— Ничего?
— Ничего. Серьезно? — подозрительно спрашивает Джоди, когда в глазах Эмми мелькает что-то темное.
— Ну, я ненавижу птиц. Они меня до смерти бесят, — сообщает Джоди.
— Боже мой, — смеюсь я. — Помнишь, как я уговорила тебя пойти на Трафальгарскую площадь, а тебе на плечо приземлился голубь? Я никогда не видела, чтобы ты двигалась так чертовски быстро. Это было самое смешное, что я когда-либо видела.
— Да пошла ты. Если не считать последних событий, это был худший день в моей жизни, а ты только смеялась, когда эта тварь на меня нагадила.
— Извини, — говорю я, поднимая руки в знак капитуляции. — Я просто хотела немного расширить твои границы. Я не ожидала, что они будут стекаться к тебе, как будто чувствуют твой страх.
— Когда-нибудь я тебя так напою, что ты не будешь понимать, что происходит, и ты проснешься на следующее утро в ванне из влажной ваты.
— Ты не сделаешь этого, — шиплю я, прекрасно зная, что она сделает это, если у нее будет такая возможность. К счастью для меня, когда мы напиваемся, мы обычно находимся в моей квартире, а там нет ванны. Не то чтобы проснуться в неглубоком душевом поддоне, набитом ватой, было бы лучше.
В коридоре открывается дверь, и в нашу сторону доносятся шаги.
Оглянувшись через плечо, я вижу, что Стелла выглядит почти такой же взбешенной, как и тогда, когда уходила, но ее плечи стали немного расслабленнее.
— А что насчет тебя, Стел? Чего ты боишься?
— Отвали, Стелла тоже ничего не боится, — говорит Эмми. — Ты ее видела, она просто отмороженная.
— Я боюсь, что потеряю маму, еще не узнав ее по-настоящему. Я боюсь, что то, что у нее было, может быть генетическим, и это может повлиять на Тоби или меня. Или на наших детей в будущем.
Тишина пронеслась по комнате от ее тяжелого признания.
— Черт, это…
— Я боюсь, что превращусь в свою мать, — пролепетала Эмми, прервав то, что я собиралась сказать.
— Этого не случится, Эм, — яростно говорит Стелла. — Даже если бы был шанс, мы бы тебе не позволили.
Признаться, я не так уж много знаю о маме Эмми, но она находится в реабилитационном центре, так что это говорит мне обо всем, что мне действительно нужно знать.
— Она права, — соглашаюсь я. — Твоя сеть поддержки слишком хороша, чтобы такое могло случиться.
— К тому же ты слишком занята, прыгая на массивном члене Тео, чтобы иметь время на все это, — пробурчала Стелла, и, похоже, девчачья болтовня наконец-то ее развеселила.
— Массивный, да? О каком размере идет речь?
Джоди фыркнула. — Это говорит эксперт по членам.
— Пфф, нет ничего плохого в том, чтобы испытать множество вариантов, чтобы найти тот, который подходит больше всего.
— Шлюха, — насмехается она.
— Нужно быть одной из них, чтобы узнать другую. — Я вспоминаю некоторые из самых диких уик-эндов, которые мы провели за эти годы.
— Ты меня развратила. Это все твоя вина.
— Возможно. Ты рассказывала Тоби о том уик-энде в Батлинсе, когда у тебя…
— А можно не рассказывать?
— О нет, — говорит Эмми. — Ты не можешь вывалить такой маленький кусочек, а потом не рассказать нам все грязные подробности.
— Итак, до того, как Джоди нашла себе богатого парня, — начала я, заставив ее закатить глаза, — мы проводили эти уик-энды «только для одиночек». Они были просто охренительными. Полно всяких свободных мужчин, которых только можно пожелать.
— Большинство из них были полными отморозками, — добавляет Джоди.
— Ладно-ладно, приходилось быть немного избирательными, — признаю я, опускаясь на диван и сменяя голубой маркер в своей руке на коктейль.
— В общем, однажды вечером мы нашли компанию друзей. Они были немного старше, горячие, как черт. Мы… эээ…
— Бри, — предупреждает Джоди.
— Что? Я не собираюсь рассказывать им, что мы объездили всю компанию за одну ночь.
Джоди застонала, вскинула руки вверх в разочаровании, а затем выпила свой коктейль и поморщилась от ожога.
— Похоже, это была хорошая ночь. Не волнуйся, у Стеллы есть опыт общения с несколькими парнями сразу, не так ли, Стел? — невинно спросила Эмми, получив смертельный взгляд от своей лучшей подруги.
— Если ты имеешь в виду тот случай в логове греха Нико, где тебя даже не было, то это не совсем то же самое. Я поцеловала их, а потом… они смотрели, как Себ—
Она запнулась. — Что делал Себ? — спрашиваю я, более чем слегка любопытствуя.
— Раздвинул ей ноги и заставил ее кончить на глазах у всех.
— Черт, — вздохнула я, разочарованная тем, что не слышала эту историю раньше. — Перед всеми парнями? — спрашиваю я, желая узнать подробности.
— Тео, Алекс и Нико. К счастью, Тоби там не было. И Деймона тоже. Хотя я поцеловала его накануне вечером, — признается Стелла, поморщившись.
— И с остальными ты тоже целовалась, я, полагаю.
— Да. Я надеялась, что от этого у Себа сразу отвалится голова. К сожалению, этого не произошло.
— А кто лучший? — спросила Джоди, совершенно не обеспокоенная этой историей, так что я могу только предположить, что она уже слышала ее раньше.
— Очевидно, Тео, — говорит Эмми, заступаясь за своего мальчика.
— Нет, я думаю, это был Деймон. Вся эта зловещая тьма. Представьте себе, что он превратил все это в страсть.
— Я не уверена, что там было так уж много страсти. Он просто хотел сыграть в мою игру. Хотя, думаю, ты права. Ты видела его и Калли вместе? Чистый огонь, мать его. Что-то мне подсказывает, что она никогда не пожалеет, что не проверила все другие размеры, прежде чем остановиться на этом.
— Где она вообще, блядь, находится? Она должна быть частью всего этого, раз у нее есть член, о котором можно поговорить.
— Наверное, занята этим самым членом, — размышляет Стелла. — Везучая сучка.
— Знаешь, — вздыхает Джоди, — если бы ты отпустила то, что Себ не сделал раньше, ты могла бы воспользоваться его членом прямо сейчас. Он же никогда тебе не откажет.
— Сначала ему придется унижаться.
— Пока он стоит на коленях, — добавляю я, подмигивая Стелле.
— Да, черт возьми. — Она поднимает свой бокал, чтобы он фальшиво звякнул с моим, а затем отпивает из его и объявляет: «Еще».
К тому времени, когда мы, наконец, украсили пентхаус Тео всеми баннерами и шарами, мы все уже были с ног до головы в крепких напитках, которые я предлагала.
Отчасти это эгоистично. Если — когда — Нико покажет свое лицо, я уверена, что мне понадобится жидкая храбрость, но, кроме того, если девушки будут наполовину пьяны, они могут не заметить, когда я начну делать девственные коктейли для нашей не очень-то девственной Калли.
Она доверила мне свой секрет, и я ни за что не нарушу ее доверие и не выпущу этого маленького кота из мешка до того, как они с Деймоном будут готовы".
— О, похоже, вечеринка начинается, — говорит Эмми, когда дверь захлопывается, и в нашу сторону доносятся тяжелые шаги и глубокие голоса.
Мое сердце подпрыгивает в горле, когда они приближаются.
Чувствуя мое беспокойство, Джоди протягивает руку и сжимает мою ладонь.
Я оглядываюсь и тут же жалею об этом, потому что ее брови нахмурены, а глаза омрачены беспокойством.
Я понимаю. Обычно я не позволяю ничему и никому так на себя влиять. Но это моя гребаная карьера. Буквально единственное, чего я действительно хотела с тех пор, как стала достаточно взрослой, чтобы всерьез решать, как жить дальше. И если он мне все испортит…
— Какого хрена ты наделала? — кричит Тео, в то время как лицо Алекса светится от восторга при виде разноцветных украшений.
Эмми подпрыгивает и бросается на Тео, полагаю, надеясь отвлечь его своими губами от всех этих безвкусных украшений. Если честно, это ей удается, потому что как только она оказывается в его объятиях, его глаза закрываются, и он теряет себя в ней.
— Это просто охренительно, — объявляет Алекс, в то время как глаза Себа сфокусированы на его девушке.
Но Стелла, явно все еще злясь, игнорирует его и направляется к Алексу.
— С днем рождения, — говорит она. Обхватив его за плечи, она приподнимается на носочках и прижимается к его губам.
— Какого черта? — Себ вздрагивает и смотрит на свою девушку, целующую одного из его лучших друзей, широко раскрыв глаза.
— Что? Просто поздравляю Алекса с днем рождения, — невинно говорит она, бросая на Себа язвительный взгляд.
— Детка, — вздыхает он. — Прости меня, ладно?
— Не достаточно хорошо, — огрызается она, прижимаясь к Алексу, пока он ухмыляется, как чеширский кот.
— Твоя потеря — моя выгода, Папатонис. Я слышал, что она убийственна в постели.
— Да, блядь, ты слышал это от меня. А теперь убери свои грязные руки от моей девочки.
Протянув руку, Себ оттащил Стеллу от надувшегося Алекса и прижал ее к стене. Прижавшись к ней всем телом, он шепчет что-то, чего никто из нас не слышит, пытаясь загладить свою вину.
— Так, так, — говорит Алекс, игнорируя их и потирая руки. — Кто следующий подарит имениннику немного любви? — Он разводит руки в стороны, предлагая себя.
Тоби проходит дальше в комнату, закатывает глаза на своего друга, а затем притягивает Джоди к себе, оставляя меня одну.
— Похоже, это ты и я, детка, — поддразнивает он, позволяя своим глазам блуждать по моему телу. — И я должен сказать, что ты выглядишь аппетитно.
Обойдя диван, он перепрыгивает через журнальный столик и заключает меня в свои объятия.
Я смеюсь, когда он наклоняет меня все ниже и ниже, как будто мы снимаемся в старом фильме. Я успеваю уловить звук приближающихся шагов, прежде чем его губы находят мои в целомудренном и невинном поцелуе.
Но когда в воздухе раздается глубокий злобный рык, я не уверена, что это выглядит так для человека, который наблюдает за нами.
— О, черт, — бормочет Алекс мне в губы, прежде чем снова приподнять меня. — По крайней мере, я могу сказать, что умру с блеском.
Как только я встаю, он отпускает меня, и мы оба смотрим на Нико.
Его темные глаза таят в себе смертельное предупреждение, когда он смотрит на Алекса, прежде чем перевести взгляд на меня.
В его глазах столько эмоций, что невозможно расшифровать, что он чувствует на самом деле, но его гнев звучит громко и отчетливо. Я не знаю, вызван ли он тем, чему он только что стал свидетелем, тем фактом, что Алекс держит свои руки и губы на мне, или же он был бы там независимо от того, что он увидел.
— Где Калли и Деймон? — спрашиваю я, надеясь прорваться сквозь напряжение, установившееся в комнате.
— Я им позвоню, — говорит Стелла, отпихивая Себа в сторону и доставая из заднего кармана телефон.
— Выпьем, — объявляю я, обходя Алекса и направляясь на кухню. Все это время Нико смотрит на меня, но не произносит ни слова. Вместо этого он молча стоит и размышляет, погрузившись в свои мысли.