Исследователь. Осколки, часть вторая.

Глава 9

Не знаю действительно ли эти процедуры, которые мне прописали после «диагностики» помогли или я сам «выздоровел»(после того, как я употребил «стимуляторы» и «реаниматоры»), но самочувствие моё значительно улучшилось. Я ощущал себя бодрым, полным сил и хотел как можно быстрее вернуться на Дорогу Миров и заняться исследованием Осколков и других Миров.

Но приходилось сидеть в комфортабельной «камере-одиночке». Так я называл те апартаменты, что были мне предоставлены. По сути - трёхкомнатный гостиничный номер «люкс» с роскошной ванной комнатой. Также у меня был кабинет с библиотекой, «зал»(комнатка площадью примерно восемь квадратных метров со столом, двумя стульями и буфетом) для приёма пищи и спальня(тоже квадратов восемь, с кроватью, которая занимала половину комнаты, прикроватной тумбой и вешалкой для одежды. Всю мою одежду постирали, починили и сложили в шкафу, что был в прихожей. Там же лежал мой рюкзак со снаряжением. А мне выдали два комплекта пижам и нижнего белья.

Всё время, что я не был на процедурах(куда меня возил медведь-помощник на кресле с колёсиками, словно инвалида), я проводил в «кабинете» с библиотекой и читал.

Аудитор заходил ко мне два раза. В первый раз, придя через три дня после «допроса», он ещё раз спросил про то, как мы очутились в логове тефелиний, затем почему-то спросил про Представителя Департамента, с которым я проводил своё первое исследование Мира. После моего ответа аудитор спросил, всё ли у меня хорошо и есть ли какие-нибудь пожелания.

- Всё хорошо, я чувствую себя намного лучше! – ответил я. – А пожелания… Ты обещал, что я смогу увидеться с моими компаньонками!

- Конечно ты их увидишь! – ободрил меня мой визави. Он подошёл к стене, у которой стоял стол(мы были в кабинете, единственная стена, у которой не было шкафов), прикоснулся к ней правой рукой, и там появилось «окно», примерно полтора метра в длину и метр в ширину. За «стеклом» я увидел комнату, похожую на мою спальню. На широкой кровати, в одних трусиках и моей латанной и перешитой рубашке с отрезанными рукавами, спиной ко мне, сидела Ангиррайя. Напротив неё, на той же кровати, сидела Инка. Корпус у неё был новенький, немного темнее, чем раньше. И более гладкий.

А между ними была шахматная доска. Судя по спокойному поведению суккуба, они только начали играть в шахматы. На столе я заметил небольшую стопку книг.

- Я могу с ними пообщаться? – спросил я. – А то я тут как в карцере, поговорить не с кем, только книги и выход на процедуры. Даже за дверь не выйдешь!

- Разве тебя запирают? – удивился аудитор.

- Ты понимаешь о чём я. – я подошёл к двери, открыл её и показал рукой на бесконечный безликий коридор. – Куда мне здесь идти? Словно в логове тефелиний…

- Это хуже чем в логове! – хитро улыбнулся аудитор. – Оттуда есть шанс выбраться живым!

- Да тебя с таким юмором… - махнул я рукой и закрыл дверь.

- Вообще-то я правду говорю – выходить отсюда опасно для жизни. Чужак рискует навсегда остаться в этом месте. – уже совершенно серьёзно сказал мой собеседник.

- Тем более. – мрачно сказал я. – Поэтому я прошу, что бы моих компаньонок поселили со мной.

- Пока незакончено твоё лечение, это невозможно. Да и суккуб твой тоже на процедуры ходит. – при последних словах у аудитора нехорошо блеснули глаза.

- Что за «процедуры»? Как у меня? – спросил я.

- Нет. Я же говорил – квазиживые конструкции, наподобие твоей игрушки, после того, как побывают под воздействием нестабильного излучения Изнанки, должны пройти профилактическое «обслуживание».

«Что-то темнит аудитор» - подумал я тогда.

- А как она себя чувствует?

- Нормально. Но очень тоскует!

Словно услышав слова аудитора, Ангиррайя повернула голову в сторону «окна» и я увидел её взгляд – печальный, наполненный какой-то болью и страхом.

- Но ей же плохо!

Аудитор пожал плечами.

- Потерпит ещё несколько дней. Я зайду к ней и передам что ты о ней беспокоился.

- А можешь передать ей письмо? И Инке?

- Конечно!

Я достал из шкафа несколько чистых листков бумаги, взял карандаш и написал письмо им обоим, в котором постарался ободрить их пообещал, что мы скоро увидимся и просил ещё немного потерпеть. Сложил листок пополам и отдал аудитору. Он сказал, что зайдёт к ним через несколько минут. Всё это время «окно» ещё будет «работать» и я смогу увидеть, их реакцию на моё послание. Затем попрощался и вышел. А я стал ждать.

Аудитор не обманул. Всего лишь через пять минут он вошел в комнату и предал сложенный листок. Ангиррайя осторожно взяла его, прочитала, затем отдала. Она стала о чём-то просить аудитора, который стоял и совершенно равнодушно слушал суккубу. Инка тоже прочитала письмо и стала что очень эмоционально(подпрыгивая и размахивая ручками) что-то говорить суккубе и аудитору.

Наконец они успокоились, Инка убежала, затем вернулась с листком бумаги и карандашами. И они вдвоём с демоницей что-то быстро написали и отдали листок аудитору.Он взял и вышел. После этого «окно» погасло. А ещё через пять минут ко мне в комнату зашёл медведь и вручил листок, заполненный двумя разными почерками. Верхняя часть была написана красивым мелким шрифтом – это Инка.:

«Хозяин! Спасибо за то, что ты помнишь о нас! Мы очень ждём, когда ты выздоровеешь и мы продолжим нашу работу по исследованию! Меня хорошо отремонтировали, сделали новый корпус, прочнее прежнего! И ещё строили «леталку» - вроде прежнего ранцевого вертолётика, но более компактную и улучшенную версию! Принесли ещё книг, но правда в основном справочники. Из художественной литературы – «Гулливер в стране лилипутов». Интересно, но малопонятно – странный он Исследователь, отчет бестолковый.

Анги тоже ходит на лечение, но всегда возвращается подавленной. Я соскучилась!»

Ниже, угловатыми, словно рубленными, литерами было послание от демоницы:

«Хозяин! Как я рада, что вы живы и здоровы! Я очень, очень скучаю без вас! Мне немного страшно(зачеркнуто) грустно без вас! Мы с Инкой играем в шахматы и шашки. А так же в другие игры. Ещё меня хорошо кормят. Но мороженое не дают. И этой вкусной сгущёнки – тоже.»

Ниже было что-то начёркано и дальше шла цитата из «Одиссеи»:

«…Ждал он, со стоном на камне вися, чтоб волна пробежала

Мимо; она пробежала, но вдруг, отразясь, на возврате

Сшибла с утёса его и отбросила в темное море…»

Снова начёркано и уже другая цитата:

«…Правда святая и мне дорога; не железное, верь мне,

Бьётся в груди у меня, а горячее нежное сердце…»

И ниже оба подписались.

Так завершилась моя первая(после того разговора за коньяком) встреча с аудитором. В тот день, когда я смотрел в окно как он отдаёт моё письмо, заметил как вздрогнула и даже сжалась Ангиррайя, когда аудитор вошёл в комнату. И те сумбурные цитаты в какой-то мере отражали душевное состояние моей игрушки. Для того, что бы хоть как-то поднять настроение суккуба, я попросил медведя, что возил меня на процедуры и приносил обеды(а так же завтраки и ужины), что бы в рацион Анги добавили мороженое или сгущенного молока. Он лишь кивнул в ответ.

Через три дня аудитор зашёл ко мне во второй раз.

Это произошло через четверть часа после ужина. Я снова сидел в библиотеке и читал. В этот раз мне под руку попался Жюль Верн и его «Таинственный остров».

Дверь открылась и в комнату вошёл аудитор. В руках он держал корзину. Поставил её возле стола, ловко достал из неё бутылку коньяка, два бокала и тарелку с фруктами.

- Арсений! – позвал он, наливая коньяк в бокалы. После чего протянул мне один и сел за стол на один из двух стульев. Я, положил книгу на пол рядом с креслом, встал и подошёл к столу, за которым уже сидел аудитор, взял бокал и спросил его:

- Аудитор! У тебя имя-то есть?

- А зачем тебе? – весело улыбаясь, спросил он. – Давай, за твоё здоровье!

И отсалютовал мне бокалом. Я поставил свой бокал на стол.

- Спасибо, не надо. – после чего вернулся к креслу, сел в него и взял книгу.

- А чего так? – недоумённо спросил он.

- Сыт уже. По горло.

Аудитор тоже поставил свой бокал на стол. Он перестал улыбаться, а его взгляд стал каким-то неприятным.

- Вот значит как. Хорошо, называй меня как тебе удобно!

- Мне удобно сидеть и читать. А ты со своим коньяком можешь идти к своим координаторам-медведям. – и демонстративно стал читать книгу.

В комнате на несколько минут стало тихо.

- У меня было имя. – нарушил тишину мой собеседник. – лет двести назад. А может и триста. С тех пор, работая в Отделе Контроля, мне оно стало без надобности. И я почти забыл его. Что бы тебе было понятно – на этой должности не может быть друзей – только сотрудники подчинённые. Ну и, само собой разумеющееся – объекты разработки. Никому из выше перечисленных моё имя знать не надо. Только должность и мои полномочия , связанные с ней. Это понятно?

«Ого! Неужели Департамент Исследования Миров такой древний? Или только Отдел Контроля? Нет, скорее всего, они появились почти одновременно…»

- Да. – ответил я. - Ну и что с того? Если я «объект разработки», то так и скажи. Надоели эти попытки игры в «хорошего парня». Если нет, то представься, и тогда будем дальше разговаривать.

- А я и не играю. Это один из моих образов, для работы. Я уже говорил, как я узнаю то, что мне надо. – он снова протянул мне бокал – Сегодня я пришёл не для того, что бы в очередной раз «разговорить» тебя. А просто кое-что рассказать.

Но я остался сидеть в кресле. Тогда аудитор подошёл ко мне и снова протянул бокал.

- Если ты, Арсений, так настаиваешь, то скажу моё имя, которым я не пользовался уже лет двести.

- И? – спросил я, беря бокал из его руки.

- Меня когда-то звали Игнасио. – и он залпом выпил содержимое своего бокала.

- Твоё здоровье, Игнасио! – отсалютовал я и выпил. – Так что ты хотел рассказать?

Он усмехнулся и сделал приглашающий жест к столу. Я встал и сел за стол. Напротив меня расположился аудитор. Он снова наполнил наши бокалы.

- А хотел я тебе, Арсений, вот что рассказать. Начну немного издалека. Если ты заметил, то у некоторых Приключенцев компаньонами являются не робот как у тебя, а животные. Умные, помогающие, но ничего общего с антропоморфными механизмами. А некоторым предлагают «приобрести» сказочных существ, похожих на людей – эльфов, зверолюдей и тому подобное. Это, так сказать первая подсказка. – он отсалютовал мне бокалом, отпил из него. – Вторая подсказка – обрати внимание на ваше снаряжение, одежду и оружие.

Он замолчал, давая мне возможность подумать над его «подсказками».

« Почему он сказал о «фамильярах» и напомнил о роботах? Причём тут то, что нам выдаёт Устройство Департамента? Как это связано и почему?»

- Ну, если по первой подсказке –может кто-то не видит в роботах помощников и им удобней общаться с «живыми» существами?

- Почти угадал. А что по второй подсказке?

- Наверно, простая одежда самого «обычного» фасона подходит любому? Равно, как и оружие со снаряжением? Чем проще, тем надёжней?

- Не совсем верно, но двигался ты в верном направлении. Многое ты узнаешь в Академии – почему все Приключенцы и Поселенцы по велению Департамента приходят с полностью(или частично) стёртой памятью. Но я поясню по той загадке, которую задал – дело в том, что сюда приходят люди из разных эпох. И не может человек, до этого ни разу не видевший не то что робота, а даже автоматона, получить его в компаньоны. Он просто не поймёт, что это такое. То же верно и для всего остального – простое снаряжение, никаких «супер электронных» приборов. Да, выдаются приспособления вроде анализаторов, но они работают как «системные предметы». Что это такое – ты знаешь. Это и рюкзаки с сумками, внутри больше, чем снаружи и ваши палатки и многое другое…

Теперь уже выпил я.

«Это что же такое получается – вместе со мной могут находиться люди из другого столетия?»

-… Как и почему сюда попадают люди – эти знания ты получишь в Академии. Вернёмся к компаньонам. Тебе, как человеку из более «развитой цивилизации», была выдана компаньонка-игрушка в виде роботессы. В качестве эксперимента, эту партию снабдили парой модулей с самообучающимися контурами. Твоя Инка - одна из немногих, которая смогла развиться до такого высокого уровня. Остальные или вышли из строя и были заменены или получили другую «ветку развития», например, стали чем-то вроде забавного спутника.

А вот насчёт суккуба… Дело в том, что другие расы, например люди-демоны, из которых происходит Адепт, иногда просят Департамент создать им нечто подобное. Через свою верховную структуру, вроде Конвента, они заказывают партии помощников для своих Приключенцев. Составляют список требований и параметров, а так же внешнего вида. Так была создана твоя суккуба – по индивидуальному заказу и передана Конвенту, а тот, в свою очередь, отдал её одному из своих Адептов…

Игнасио рассказал интересную историю о том, что группа, отвечающая за «производство» игрушек-компаньонов, решила поставить «эксперимент» - попытаться наделить их чем-то похожим на «душу». Они думали, что таким образом смогут добиться другого отношения к их продукции. Кто-то воспринял переживания игрушек за забавную «опцию», кто-то вообще не понял этого и, решив, что его игрушка «сбрендила» постарался избавиться от неё. Адепту досталась одна из таких «экспериментальных игрушек». Но! Тут была допущена то ли ошибка, то ли сознательная «диверсия» - суккуба наделили каким-то непонятным «разумом». А так же рядом интересных способностей, средикоторых умение вводить в транс при помощи музыки – одно из «безобидных». В общем, Игнасио сейчас и ведёт разбирательство кто это сделал и зачем.

- А какие ещё у неё умения? – спросил я – Знаю, что фехтует хорошо, сильная и крепкая, регенерация хорошая... Рисовать и писать умеет…

- …Так же она «привязана» к тебе. Это из-за того «амулета». «Печать» привязки очень крепкая, она, можно сказать, навечно твоя. Как часть души. Хоть это и звучит как-то… глупо. Ещё она может «чувствовать» некоторые, гм… тайные пожелания людей обоего пола для развлечений. И умеет их выполнять…

Тут я вспомнил тот случай с Линдой. И как она потом благодарила Ангиррайю. Правда, затем она нам подсунула «маячок», но может ею сыграли «в тёмную»?

- …Но самой «неприятной» способностью стала её возможность влиять на изменение вероятностного коэффициента. Причём хаотично. - посмотрев на моё удивлённое лицо, аудитор пояснил: - Это то, что ты принял за проклятие. И в том, что это умение «активировалось», виноваты лагары. Истязая и умертвляя игрушку они запустили этот «механизм». И поплатились за это – их уничтожил Адепт со своей группой. Но он своим чутьём понял, что держать при себе такую компаньонку – опасно для жизни. И попросил тебя избавиться от неё. И тут он допустил ошибку, позволив ей привязаться к тебе при помощи «кристалла подчинения»…

«Значит, Анги, сама того не желая, вела меня от одного опасного приключения к другому?»

- Так это она виновата в тех происшествиях?

- И да и нет. Пока за вами не стали гнаться наёмники, её способность работала слабо. Но потом, когда возникла угроза(ну , или она так решила), вероятность попадания в так называемые «опасные локации» возросла в разы. Финал – логово тефелиний второго уровня.

Игнасио встал, подошёл к книжному шкафу и достал оттуда… шахматную доску! Вернулся к столу, открыл коробку, и, быстро расставив фигуры, спросил:

- Белыми или черными?

Я снова оказался сбит с толку такой резкой сменой разговора.

- Белыми… - машинально ответил я.

- Твой ход! – сказал аудитор, развернув доску.

Двинул вперёд королевскую пешку.

- Если бы не приказ, то твоя игрушка собиралась уничтожить всех наёмников – сработала одна из «подпрограмм». – заметил он, разыгрывая «итальянскую защиту». – Причём своим планом она смогла поделиться с другой твоей игрушкой. С роботессой. И та, спрятав последний патрон, изготовила из своего манипулятора детонатор. Ну, дальнейшее ты знаешь.

Игра продолжилась. К концу миттельшпиля я понял, что эндшпиль будет коротким – я быстро проиграю. Ну а пока игра продолжалась, аудитор мне рассказал о том, что тот Представитель, который работал с нами в моём первом исследовании, пропал. Адепт, отдавший мне суккуба, по донесениям агентов из Конвента, погиб.

- Зачем ты мне это рассказываешь? – спросил я, раздумывая над очередным ходом.

- Ставлю в известность, что кто-то заметает следы. Даже те Приключенцы-музыканты, что продали тебе альт – и те пострадали. Одного парня убили, а остальные теперь прячутся.

- Скажи, а ваше… ведомство, оно наблюдает за ними?

- Да. И, как ты догадался – именно через компаньонов. Но совсем не так, как вы думаете. Вас много, за всеми следить – никакой вечности и ресурсов не хватит. Поэтому, как только поступает сигнал об опасности, мы стараемся определить кто, где и почему и попробовать помочь. Но не более того. Ну и конечно, если потом есть возможность, опрашиваем игрушку.

Я проиграл. Эндшпиль действительно закончился за восемь ходов и Игнасио поставил мне мат.

- Моя работа заключается не только в поиске нарушений. Но и предотвращений новых. Мы, с целью выяснения всех обстоятельств, применили к твоей игрушке-компаньонке специальные методы. Лично она ни в чём не виновата – её такой сделали. Но кое-что я узнал. Завтра ты уйдёшь дальше, работать Исследователем на Дороге Миров. Поэтому, я могу лишь тебя предупредить, что бы ты был внимателен – в логово к жутким тварям ты конечно не попадёшь, но лёгкой твоя дорога не будет. Я могу предложить тебе оставить опасную игрушку здесь. Её поместят в спецбокс, будут изучать, а затем утилизируют. Согласен?

После слов о «специальных методах» я обозлился на Игнасио. «Как он смеет так обращаться с моей компаньонкой!» А тут он ещё и предложил мне избавиться от неё.

- Нет. – стараясь как можно спокойней, сказал я.

- Почему?

- Она – мой друг!

Игнасио немного промолчал и вдруг процитировал:

- «…Держи подальше мысль от языка,

А необдуманную мысль – от действий.

Будь прост с другими, но отнюдь не пошл.

Своих друзей, их выбор испытав,

Прикуй к душе стальными обручами»…

- «…Но не мозоль ладони кумовством

С любым бесперым панибратом. В ссору

Вступать остерегайся; но, вступив,

Так действуй, чтоб боялся недруг.

Всем жалуй ухо, голос – лишь немногим…» - продолжил я. – Ещё раз – она мой друг. И Инка. Других у меня нет.

Аудитор кивнул.

- Будь по-твоему. Завтра ты уйдёшь. Вряд ли мы увидимся ещё раз. Но я буду присматривать за вами. – он встал, повернулся и вышел.

Ещё какое-то время я сидел с пустым бокалом в руке за шахматной доской, на которой я проиграл.

«Выбрал самую мирную профессию! Исследователь! Должен был просто ходить, рисовать карты, снимать показания с приборов… А убил уже, наверно, не меньше чем в «прошлой жизни». Ладно, выбора у меня особо нет, придётся «поверить джентльменам на слово» - меня отпустят, что бы я дальше занимался изучением и картографированием Осколков. И что мне вернут компаньонок…»

За этими безрадостными размышлениями мне захотелось выпить, но я всё же пересилил себя, отставил бокал и пошёл спать – утро вечера мудренее.

А утром, после завтрака меня впервые не повезли на процедуры. Вместо этого, ко мне в комнату пришёл… гном! Рост – не выше метра с небольшим. Кряжистый, с бородой, в полосатом колпаке и башмаках с серебряными пряжками. Но в остальном – одежда вполне «классическая» - тёмные брюки, сорочка, сюртук с накладными карманами. В руке он держал что-то вроде складской книги.

- Доброе утро! – пробасил он. – Я – координатор Хрольдук. Прислан к вам, что бы составить список утраченного снаряжения и восстановить его. А также выдать новое по каталогу в обмен на бонусные очки. Кроме того я уполномочен вам выдать новое предписание и заключить договор…

«Что за «предписание» и «договор»? Меня куда-то направляют?»

Но закончив с представлением, Хрольдук сел за стол, положил перед собой «гроссбух», открыл его на закладке и стал читать список того, что я «утратил»:

-… Нож с ножнами, размеры… , далее, револьвер семизарядный под унитарный патрон, калибра девять миллиметров… Патронташ… Костюм полевой, один комплект… - быстро но чётко и внятно зачитывал гном. После того, как он перечислил утраченное и повреждённое снаряжение(причём не только то, что было у меня, но и у Ангиррайи и даже Инкино оборудование!), он начал зачитывать что будет выдано новое, а что будет отремонтировано. Как ни странно, но ремонту почему-то подлежало почти всё «системное» оборудование – от «Аптечки» до походного домика.

Закончив с этим, Хрольдук сделал хитрое движение рукой, больше напоминающее пассы фокусника и в апартаменты зашёл медведь, который катил тележку со сложенным на ней снаряжением. Аккуратно и быстро выгрузив свёртки и коробки, медведь открыл шкаф с моим снаряжением, забрал оттуда всё, что по мнению гнома требовало ремонта, сгрузил на тележку и выкатил её в коридор.

- А-а-а? – только и успел спросить я – так всё быстро произошло.

- Не волнуйтесь, через час всё будет возвращено. – спокойно сказал координатор. – А теперь перейдём к вашему статусу!

И, не успел я спросить как он узнает, если здесь нет Устройства Департамента Исследования Миров, как он, сделав ещё хитрое движение рукой и на стене над столом зажглось «окно», на котором, как на экране компьютера появился текст:

«Исследователь №0005591

Арсений…»

А вот дальнейший текст ввёл меня в ступор. Дело в том, что там указывался мой уровень – седьмой!...

И это уже не говоря о полутора десятках «призовых» купонов и почти двадцатью тысячами бонусных очков.

- …За уничтожение тефелиний первого уровня в количестве… За уничтожение тефелиний второго уровня в количестве… За уничтожение и деактивацию логова тефелиний… - перечислял гном мои «подвиги», вычитывая их из своего «гроссбуха», за которые я с третьего уровня скакнул сразу до седьмого.

- Так это ж не только я!... – перебил я координатора. Он немного сердито глянул на меня и продолжил чтение. Закончив с этим, он достал из книги пару листов.

- Дело в том, что по достижению пятого уровня Приключенец отправляется в Академию. Где проходит курс обучения и введения в космологию Миров. Обычно это происходит через год после того, как Приключенец начинает свою карьеру. Но! Так как у вас недостаточно опыта и ценза, в руководстве принято решение отправить вас дальше исследовать Осколки с сохранением уровня. Вы будете обязаны исследовать ещё сорок восемь Осколков. По завершении этого вы будете сразу же направлены в Академию! – Хрольдук пододвинул мне листы. – Распишитесь вот здесь и здесь!

- Это что? – спросил я.

- Договор на исследование положенного числа Осколков и обязательства о неразглашении.

Я пожал плечами и расписался. Гном забрал листы и убрал их в книгу. Затем отлистал до другой закладки.

- А теперь распишитесь вот в этих графах!

- А это что такое?

- Как что? Вы же снаряжение новое получили и отремонтировали старое! Мне же для отчётности!

- Ну раз для отчётности… - я расписался и там. – А когда мне вернут моих компаньонок?

- Ах да, совсем забыл. – вздохнул гном и опять начал «колдовать руками». Дверь открылась и в апартаменты вошли мои компаньонки – Инка и Ангиррайя. Инка, идя первой, увидев меня, бросилась ко мне бегом и, с криком «Хозя-а-ин!», запрыгнула на мои колени. А вот суккуба стояла в дверях – её конвоировали два медведя. Она была одета в свой «базовый сапожно-ремешково-чулочный» комплект. Но её руки и ноги были в «фиксаторах» - специальных кандалах, вроде тех, что мне выдали для того, что бы я смог тогда сдать её на утилизацию. Вид у неё был испуганно-подавленный – видимо она подумала, что я всё же решил от неё избавиться.

- Х-хоз-зя-ин-н… - дрожащее жалобное контральто демоницы было еле слышно. – Простите…

Я вскочил. Инка едва успела отпрыгнуть в сторону.

- Вы чего её заковали? Отпустите её! – закричал я.

Медведи хмыкнули, один из них снял фиксаторы с её рук, а другой расковал ноги. Затем тот, что снял оковы с рук, отдал мне большой свёрток.

- Оружие. – пояснил он, а другой положил на пол её рюкзак. И они вышли из апартаментов. Как только они ушли, Ангиррайя бухнулась на колени, подползла ко мне и, обняв, начала шептать:

- Хозяин! Любимый мой Хозяин… Не бросайте меня! Я… Я буду служить вам… Я буду стараться!... И… Простите меня… Я всё рассказала…

- Анги! Ну… Ну ты чего… Встань… Всё хорошо…

Гном молча сидел за столом и ждал пока закончится эта эмоциональная сцена.

- Исследователь! – напомнил он о себе. – Если у вас всё, то я тоже пойду. Как только вы получите своё снаряжение и будете готовы выйти на Дорогу Миров, то нажмите вот эту кнопку. И выходная дверь из этих апартаментов станет порталом на Дорогу!

Хрольдук положил на стол коробочку с кнопкой и вышел.

А я остался со своими игрушками. Я смог аккуратно освободиться от объятий суккуба и усадил её в кресло.

- Хозяин! Как вам мой новый корпус? – спросила Инка, забралась на стол и показательно покрутилась перед нами.

Корпус и правда был новенький. Он стал более гладким, и каким-то более женственным – «выпуклости» стали более ярко выраженными, линии изгибов – плавными.

- Инка ! Извини, но зачем тебе... гм… такие вот бёдра? И вот это… спереди? – с улыбкой спросил я.

- Ну… Так же красивее? Я у Анги спросила – она нарисовала примерный эскиз… И мне понравилось! А ещё я подумала, что и вам понравиться! К тому же внутрь корпуса я ещё пару модулей установить попросила!

- А ремешки эти? Они зачем? – хотя я и так догадывался, «зачем», но не удержался от вопроса.

- Как зачем?! Снаряжение крепить и… тоже для красоты! Разве вам не нравится?

- Нет, что ты! Всё чудесно! – ответил я, еле сдерживаясь, что бы не засмеяться. И посмотрел на Ангиррайю. Та уже успокоилась и с видом счастливого щенка смотрела на нас.

- Хозяин… А мы правда уйдём отсюда?

«Я надеюсь, что нас не обманут…»

- Конечно! Надо только дождаться снаряжения и собраться!

Словно услышав мои слова, дверь открылась и медведь вкатил тележку со снаряжением из ремонта. Молча и быстро выгрузил и ушёл.

- Давайте всё проверим, разложим и подготовимся к выходу! – я критически осмотрел «развратный наряд» суккуба – Но вначале… Анги! Сходи и переоденься!

Слово «сходи», демоница будто не услышала. Она подошла к своему рюкзаку, достала оттуда одежду и стала переодеваться прямо рядом со мной. А я, махнув на это рукой, принялся рассортировывать снаряжение. Проверил то, что вернули из ремонта – ведь там не только домик с «Аптечкой» были, но даже чемоданчик с «Набором исследователя» и Навигационный Комплекс!

Сборы у нас затянулись на три часа. То мы что-то не в тот рюкзак сложили, то Ангиррайя опять напутала с рационами. Инка куда-то засунула своё кресло-ложемент и нам снова пришлось разбирать оба уже почти уложенных рюкзака. А потом выяснилось, что она вообще его никуда не складывала, а так и оставил под столом, за свёртком с одеялами и подстилкой.

Затем я вспомнил, что у нас не заполнены ёмкости с водой и отправил компаньонок в ванную набирать воду. Суккуба, увидев роскошную ванну, тут же решила искупаться…

Пока они суетились, я проверил новый револьвер. Нет, стрелять не стал, но смазал и зарядил его. Порадовался новому ножу. Оделся в новый «полевой комплект».

Как бы тол ни было, через три с половиной часа, мы были готовы выходить.

- Ну что, готовы? – спросил я своих компаньонок.

- Да! – хором ответили они. Инка, как обычно, сидела поверх свертка с одеялом на моём рюкзаке. Анги, в обтягивающих чёрных кожаных штанах, рубашке, в куртке, перетянутая портупее и перевязью, с малиновым беретом на голове и рюкзаком за плечами, стояла позади меня в двух шагах. Она проверила как выходят клинки из ножен, поправила чехол с альтом.

Я ещё раз проверил эНКа, висящий в чехле на груди, застегнул кабуру и, взяв коробочку, нажал на кнопку.

Хрольдук не обманул – на месте входной двери появился портал, а за ним знакомое полотно дороги и кусты вдоль обочины.

- Вперёд! – и шагнул на Дорогу, под голосок Инки, что опять читала «Одиссею»:

-«…Я побежал на корабль и велел, чтоб, не медля нимало,

Люди мои на него собрались и канат отвязали.

Все на корабль собралися и сели на лавках у вёсел.

Судно спокойно пошло по течению вод Океана,

Прежде на вёслах, потом с благовеющим ветром попутным…»

Интермедия.

Аудитор третьего уровня, мессир Игнасио, когда-то в очень далёком прошлом, в другом, ныне погибшем мире, занимавшийся поиском и уничтожением изменников рода людского, теперь работающий на самую могущественную организацию Унивёрсума, сидел в кабинете и раздумывал над непростым делом.

Ему давно уже стали интересны вот такие «загадки» - чем сложнее и запутанней расследование, тем с большим желанием он принимался за их раскрытие.

А в этом случае было уж очень многое намешано – и отдел по созданию компаньонов-фамильяров, и отдел по распределению заданий и… И многое другое. И часть ниточек, которые не успели «оборвать», шли к этому «удачливому неудачнику», Исследователю Арсению.

- А ведь его и в самом деле пришлось «умертвить»! – усмехнулся Игнасио, рассматривая листы из папки, лежавшей перед ним. – И по всем реестрам Департамента Исследования Миров он прошел как «погибший при исполнении». И ведь почти догадался! Но, так и не понял. Оно и к лучшему!

Снаряжение и всё остальное было заменено. И выдано как «агенту под номером два ноля пятьдесят пять девяносто три» - заменили всего лишь одну цифру. И теперь он работал и проходил по всем базам как «полевой агент Отдела Контроля». И все отчёты теперь должны были приходить не в Департамент, а сюда. И отправили его в тот сектор Ойкумены, где ожидались весьма интересные события.

- Ну а пока он там будет работать и привлекать к себе внимание, посмотрим на реакцию некоторых подозреваемых, а так же…

Он встал из-за стола, подошёл к стеллажу и взял другую папку. Вернулся с ней к столу.

- Ну-с, кто тут у нас? Ага, Воин-Маг, девятого уровня… Коллекционер! – аудитор недобро усмехнулся. – Точнее, вор чужих игрушек! И ведь как-то связан с этими «саботажниками»!

Игнасио просмотрел документы, достал блокнот и сделал для себя кое-какие выписки. Затем убрал обе папки на стеллаж и вышел из кабинета в «безликий коридор». А через пять минут он вошёл в комнату где сидел большой светловолосый мужчина со своей компаньонкой – девушкой-зайкой. И с нежностью гладил её по ушкам. А та хихикала и что-то ему рассказывала.

- Харальд! Для тебя есть задание!