Истинная с коготками для дракона. Академия Лоренхейта

Глава 9

Медленно оборачиваюсь, готовая увидеть что угодно — от призрака до демона. Но у окна никого нет. Сердце колотится как бешеное, и я прижимаю руку к груди.

— Здесь, глупенькая, — снова раздается тот же скрипучий голос, и я опускаю взгляд.

Вижу на подоконнике полупрозрачную фигуру, мерцающую в солнечном свете. Существо размером с ладонь напоминает силуэт девушки с длинными синими волосами, сотканный из дымки и тумана.

— Ты всегда так подкрадываешься к людям? — выдыхаю я.

Ее очертания кажутся немного расплывчатыми и переливаются серебристыми и голубыми искрами. Девушка откашливается и произносит уже более мягким голосом.

— Прости, так давно ни с кем не болтала, что скоро вообще как несмазанные петли звучать буду, — говорит она. — Я Мист, личный дух-хранитель профессора Джонса,

Я моргаю несколько раз, пытаясь осознать происходящее. Туманный дух. Который разговаривает. И существует.

— Ты… что? — выдавливаю я, осторожно приближаясь к окну. — Точнее, кто?

— Хранитель, — терпеливо повторяет Мист, ее силуэт колеблется, как отражение на воде. — Оберегаю, подсказываю, иногда выполняю поручения. А ты новенькая. И странная.

Она подплывает ближе, и я чувствую легкое прикосновение прохлады к своему лицу.

— Чем это я странная? — настораживаюсь я.

— От тебя магия странно пахнет, — Мист кружится вокруг меня, ее голос звучит с едва уловимым эхом. — Совсем не как у местных. И аура дрожит, как отражение луны в неспокойной воде. А еще ты очень интересная. Обычные студенты от одного взгляда профессора цепенеют, а ты его с ног сбила. И водой окатила. Великолепно!

От этих слов мне снова становится жарко. Я отвожу взгляд.

— Я ничего не делала.

— Это еще лучше! — заливисто смеется Мист. — Он такой… серьезный. Всегда. А тут ты. И его контроль тает на глазах. Он даже не стал тебя отчитывать как следует. Для него это неслыханно.

— Он просто в шоке от такой наглости, — бормочу я.

Я бы тоже была в шоке. А еще была зла и готовила изощренный план мести.

— О, нет! — дух загадочно подмигивает. — Я рядом с ним уже… очень давно. С тех пор как он был мальчишкой. Я знаю его как облупленного. Ведь он… — она вдруг замолкает, веселое выражение лица сменяется настороженным. — Кхм…

Сболтнула лишнее? Не только у меня здесь есть тайны?

— Ты хочешь сказать, что он не просто профессор? — осторожно спрашиваю я.

Мист исчезает, а потом появляется снова.

— Просто… веди себя хорошо. Или плохо. С ним плохое поведение, кажется, работает лучше, — он замолкает и прислушивается к чему-то. — Зови, если будет скучно!

И прежде чем я успеваю что-то сказать, дух растворяется в воздухе, словно ее и не было. Остается лишь легкий запах свежего ветра и влажного леса.

Мысленно переваривая странный разговор, я направляюсь в кабинет Джонса. Дверь приоткрыта. Стучу и, не дождавшись ответа, вхожу.

Джонс ждет меня, сидя в кресле у камина. Он переоделся в сухую рубашку и темные брюки, волосы уже почти высохли. Выглядит собранным и немного раздраженным.

— Надеюсь, вы не устроили потоп в коридоре? — его голос низкий, он будто обволакивает.

— Ограничилось одной комнатой, — отвечаю я, стараясь звучать уверенно.

Про появление Мист предпочитаю пока умолчать.

— Присаживайтесь, — он указывает на второе кресло. — У нас много работы.

Я тихо опускаюсь, готовясь к выволочке. Но вместо этого Джонс достает из кармана небольшой блокнот и начинает писать.

— Вот примерный план нашей работы, — он протягивает мне лист. — Основы контроля над магией, базовые бытовые заклинания, практика трансформации… Последнее особенно важно, учитывая ваши… спонтанные превращения.

Я смотрю на длинный список и понимаю, что либо мне нужно быть гением, либо…

— Насколько я понимаю, у меня должен быть экзамен в скором времени. Но я же… Если я не успею вернуть к нему память, что со мной будет?

И это я еще не упоминаю о том, что будет, если кто-то узнает, что я попаданка.

Джонс смотрит на меня долгим изучающим взглядом, от которого почему-то становится неуютно.

— Вероятнее всего, тогда вашим вопросом будет заниматься клан, — говорит он, а я замечаю, как его пальцы сжимаются на подлокотнике. — Но… Мы с ректором еще обсудим этот вопрос.

— Зачем это вам?

Вопрос вырывается быстрее, чем я ожидаю. Но Джонс тут же переводит тему:

— Я вижу, вы нашли свой артефакт сохранения, — он кивает на кулон на моей груди.

— Д-да, — отвечаю я, озадаченная тем, как он ушел от ответа. — Что мне с ним делать?

— Не снимать, — сверкнув глазами, произносит он. — Он сохраняет ваши вещи при трансформации и возвращает их при обратном превращении. Без него вы… будете терять свою одежду после каждого превращения.

Его взгляд пробегается по моему телу, и на миг мне кажется, что мы снова вернулись в момент, когда я оказалась голышом на нем. Щеки вспыхивают пожаром.

— А… Оу… — многозначительно выдаю я.

— А теперь на обед, — Джонс отворачивается. — Выйти из башни и налево до арки. Через арку во внутренний двор. Одноэтажное здание между двумя учебными корпусами.

Я зависаю. Дайте мне навигатор по этой запутанной академии уже! Ладно, не тащить же мне Джонса с собой. Надо будет — спрошу.

До столовой я добираюсь все же быстро, хотя пару раз захожу в странные тупики, где студенты… кхм. Нет, ничего сильно неприличного, но уединение я нарушаю.

А так все правильно — должны быть такие укромные уголки, где парочки могут остаться наедине. Но запомнить надо, что лучше ходить людными тропами: теперь я замечаю, что многие идут на обед.

И действительно, я, наконец, оказываюсь в потоке студентов, которые стекаются к большому одноэтажному зданию с большими окнами. Там все заходящие касаются какого-то артефакта на стене штучками, похожими на значки, и для них зажигаются в воздухе стрелочки, указывающие на предназначенное им место.

Я в вещах Кэтти подобного не находила, но мой артефакт сохранения выглядит почти так же, как эти штучки, поэтому я решаю попробовать. И испытываю что-то сродни гордости, когда моя догадка оказывается верной.

Только вот место, выделенное мне, заставляет скрипнуть зубами от раздражения. Стол, за которым сидят Вернон, та самая блондинка, которую я, можно сказать, послала в доме и, похоже, все остальные члены нашего «потрясающего» клана.

— Ох, смотрите, кто к нам пришел, — с язвительной улыбкой произносит блондинка. — Неужели драконья подстилка?

Она кивает девушке, что сидит по правую сторону от того места, на которое указывала моя стрелка. Та делает одно небрежное движение и скидывает со стола поднос с моей едой.

— Безродная кошка должна жрать с пола, — выносит свой «вердикт» Вернон.