Нынешнее поколение студентов сталкивается с явным недостатком современных, учитывающих новейшие достижения науки, достаточно полных по содержанию и вместе с тем «подъемных» учебных пособий. Это обстоятельство и побудило нас написать «Историю Франции».
Читатель найдет в книге краткое, но систематическое изложение французской истории с древнейших времен до начала XXI столетия. Студент получит общее представление о социальном и экономическом развитии Франции, ее внутренней и внешней политике, вкладе в сокровищницу мировой культуры. В книге охарактеризованы важнейшие события, этапы и тенденции истории Франции. При этом относительно большее внимание уделено политической истории. Это и понятно, ведь Францию всегда отличало исключительное богатство и интенсивность политической жизни. В этой стране размежевание политических сил часто принимало классически ясные формы. Достаточно сослаться на то, что привычное сегодня противопоставление «правых» и «левых» возникло именно во Франции. Здесь же сложились и политические учреждения, которые потом охотно перенимали другие народы.
В учебнике затронут ряд вопросов, которые долгое время являлись предметом историографических дискуссий и не находили освещения в учебной литературе. Часть из них связана с процессом становления и развития феодальных отношений во Франции. Читателей, в частности, ждет увлекательный рассказ о том, как возникли и что представляли собой феодальные отношения, они познакомятся и с современной трактовкой вопроса о соотношении между феодализмом и сеньориальным строем деревни, весьма важного для понимания всего хода французской истории. В свете новейших научных данных рассказывается о своеобразии форм, в которых происходило во Франции развитие крупной машинной индустрии и становление индустриального общества. На протяжении всей книги мы неоднократно обращаемся к вопросу об особенностях французской государственности на разных этапах истории. С учетом новейших исследований изложена концепция «административной монархии», сложившейся во Франции в начале нового времени. Мы обращаем внимание читателей на принципиальные различия между монархией «старого порядка» и империей Наполеона I, объясняем социальную и политическую природу «цензовой монархии» 1814—1848 гг. Надеемся, читатели найдут полезной и поучительной сравнительную характеристику основных положений конституций Первой — Пятой республик, наглядно иллюстрирующую противоречивый процесс становления и упрочения во Франции режима либеральной демократии.
История Франции представлена в книге как результат сложного переплетения и взаимодействия, с одной стороны, объективных процессов и тенденций, имеющих различную природу, а с другой — целенаправленных действий конкретных исторических личностей. Читатели найдут в книге запоминающиеся портреты и характеристики большого числа государственных и политических деятелей, включая коронованных особ, министров, президентов, а также политических и революционных вождей, которые в той или иной степени оказали влияние на ход истории.
Учебник «История Франции» адресован студентам исторических факультетов высших учебных заведений, его с успехом могут использовать и студенты всех гуманитарных вузов, изучающие историю Франции. Эта книга будет интересна также самому широкому кругу читателей, стремящихся углубить свои познания в этой области.
Книга подготовлена авторским коллективом в составе: д.и.н., зав. отделом западноевропейского средневековья и раннего нового времени Института всеобщей истории РАН П. Ю. Уваров (гл. 1—5, «Французская культура в первой половине XVII в.» — совместно с М. Ц. Арзаканян), д.и.н., проф. Московского государственного института международных отношений (университета) МИД РФ И. В. Ревякин (гл. 6—13, хронологическая таблица), д.и.н., в.н.с. Института всеобщей истории РАН М. Ц. Арзаканян) (гл. 14—19, именной указатель).