"11 ноября 2003 года в Московской городской думе состоялось итоговое заседание городской Комиссии по монументальному искусству. Дело в том, что в ноябре 2003 года истекает срок полномочий комиссии в нынешнем составе… Всех их тепло приветствовали законодатели столицы. Председатель Мосгордумы Владимир Платонов, депутаты Александр Крутов, Евгений Бунимович и Евгений Герасимов от себя и от имени коллег поблагодарили членов комиссии за проделанную работу во благо города и москвичей, их профессионализм и независимость мнения, которое в ряде случаев, например, при обсуждении проектов по установке памятников на Патриарших прудах и Лубянской площади, второго памятника Федору Шаляпину, а также композиции «Древо жизни», им приходилось отстаивать неоднократно. Депутаты отметили, что, несмотря на трудности начинания (аналогов комиссии нет в России и в других странах), членам комиссии удалось наладить культурный, цивилизованный и демократический стиль работы. По словам депутатов, комиссия достигла главного – ее знают в Москве, с ней считаются и уважают за честные решения, которые во многом отражают общественное мнение.
С самого начала перед членами комиссии была поставлена основная задача – рассматривать все предложения, поступающие от граждан и организаций города о новых памятниках и представлять в Мосгордуму мотивированные основания о целесообразности включения этих проектов в Перечень предложений о возведении произведений монументально-декоративного искусства городского значения. Как сообщил председатель комиссии Сергей Петров, за четыре года состоялось 35 заседаний комиссии, на которых были обсуждены 126 предложений о новых памятниках Москвы. 50 из них комиссия отклонила, по 48 приняла положительное решение, по остальным – вынесла иные решения… некоторые из проектов уже даже реализованы, например, в 2001–2002 годах были установлены памятники героическим летчикам Виктору Талалихину, Александру Покрышкину и Ивану Кожедубу, маршалу Константину Рокоссовскому, поэту Булату Окуджаве, художнику Василию Сурикову и т. д.
Подводя итоги работы, члены комиссии обратили внимание и на недостатки. По их мнению, нужно было проявить большую последовательность и твердость при закреплении порядка воздвижения памятников-подарков, которые все больше стали «сваливаться» на город. Чтобы его совсем не «завалили», подарки должны проходить равную с другими проектами процедуру заключений и экспертиз. Члены комиссии считают, что необходимо предпринимать меры по учету и сохранению уже имеющихся в Москве памятников, а также ограничить масштабность и размах рекламы, закрывающей обзор памятников и многих достопримечательностей Москвы.
Депутат Мосгордумы Евгений Герасимов: «Если бы такие независимые комиссии были при других комитетах, многие бы вопросы решались с большей пользой. Увы, у нас часто боятся такого вот честного, открытого профессионального разговора».
Депутат Мосгордумы Евгений Бунимович считает, что создана не просто комиссия, а "модель того, как надо работать. Мы закладываем основы цивилизованной культурной демократии, не Новгородского веча! Я, например, до сих пор не понимаю, в каком статусе юридическом лежит Шаляпин на Садовом кольце. В комиссии этот памятник проходит под названием «пьяный лежачий».
Председатель комиссии, архитектор Сергей Петров отметил и другие случаи установления памятников без рассмотрения комиссии. Это памятник М. Шолохову на пересечении Волжского бульвара и Волгоградского проспекта, подводной лодке «Курск» на улице Советской Армии, бюст Николая II в Староваганьковском переулке, скульптурная композиция «Похищение Европы» – на площади у Киевского вокзала. (К слову сказать, по закону самовольно установленные памятники подлежат демонтажу.)
Культуролог Элеонора Шулепова: «Никита Михалков поставил памятник писателю Николаю Шмелеву у Старой Третьяковки – памятник приличный, но скорее надгробие, а потому не на месте».
Журналистка Наталья Зимянина среди самых сложных для комиссии вопросов называет «Древо преткновения» – проект Солопова – Неизвестного. Нина Молева прямо на заседании добавляет: «На площади, где пролилась кровь и едва не началась гражданская война (а сами события еще не получили внятной оценки), уместнее поставить стелу в память о погибших!» Комиссия при этом предлагает вполне элегантно вписать «Древо жизни» в комплекс «Москва-Сити».
Из интервью с уходящим в отставку председателем комиссии Сергеем Петровым.
"– В новый список кандидатов внесены последовательные оппоненты Юрия Лужкова – искусствоведы Нина Молева и Алексей Комеч. Как полагаете, удастся вместе с ними отстаивать прежние позиции?
– Не могу и не хочу загадывать. Список тайный. Знаю только со слов господина Платонова, председателя Мосгордумы, что в него внесены достойные люди, ведущие профессионалы, и ни с кем из них легко ни мэрии, ни Думе не будет".