Марта и Саймон путешествуют по России. Мы познакомились с тобой на вечеринке в Воронеже.
Вы пригласили нас встретиться с Вашими родителями в Киеве.
На следующей неделе мы планируем вылететь из Украины домой в Лондон.
Таня и Аранов уставились на сообщение. Они были похожи на пару на игровом шоу, решающую, стоит ли рисковать джекпотом. Они долго смотрели на слова на бумаге, впитывая новую информацию, пытаясь понять, что всё это значит.
«Всё в порядке?» — прошептал Кайт, когда песня «Jeep's Blues» подошла к концу.
«Хорошо», — неуверенно ответил Аранов, а Таня кивнула.
Кайт должным образом сжёг листок бумаги и бросил его в раковину. Он открыл кран и смыл обугленные остатки в сливное отверстие. Все смотрели на него, ожидая дальнейших действий. Кайт указал на себя, затем изобразил, что заводит двигатель автомобиля и крутит руль. Все поняли, что он собирается подогнать машину. Затем он постучал по наручным часам и поднял пять пальцев на обеих руках. Им оставалось только ждать.
29
Вокруг было совершенно тихо. Кайт дошёл до того же угла, где поцеловал Марту, и свернул на дорогу, направляясь к припаркованной «Ладе». Путь освещал лишь узкий луч луны; фонари давали слабый свет. Машин не было видно. Он слышал приглушённый смех и пение вдалеке, внезапную стрельбу по телевизору на даче напротив. Потом всё стихло. Только тихое жужжание цикад, гул ночи.
Когда дорога начала поворачивать на юг, Кайт на мгновение забеспокоился, что свернул не туда, но затем увидел впереди плакат, улыбающегося кота и миску с молочными хлопьями, и понял, что он в нужном месте. Он поискал взглядом машину. Перед домом было пустое парковочное место, где, как он был уверен, Павел оставил машину. Возможно, он ошибся местом. Он посмотрел на плакат, чтобы сориентироваться, и повернулся к ряду дач. Рядом стояли две машины, но они стояли параллельно обочине, и ни у одной не было правильных номеров. Неужели её угнали? Это был единственный исход, на который Лондон не рассчитывал.
Дачи по обе стороны от пустующего парковочного места были заперты.
Возможно, предприимчивый вор прошёл мимо, увидел одинокую машину и рискнул. Кайт знал, как легко взломать дверь и завести двигатель «Новы»; Тони, его инструктор в «Соборе», показал ему, как это сделать меньше чем за две минуты.
«Смотри» , – сказал он себе. « Продолжай искать» . Возможно, он ошибся улицей, на каждой дороге красовался плакат с котом, или он свернул не туда в темноте, думая о Марте. Но тут Кайт узнал второй ориентир – дачу, в палисаднике которой полгода росла сорняки. Теперь сомнений не осталось: «Ладу» либо перевез Павел, либо угнал. Но кто? И почему Павел не пришёл предупредить его?
Кайт почувствовал, что отключается, но приказал себе искать решения.
«Вот для чего тебя наняли, — подумал он. — Вот почему тебя заставили пройти обучение. Это проверка на стойкость. Ты оказываешься в самом пекле России посреди ночи, тебе нужно переправить троих через границу до рассвета, а твоя машина пропала. И что же делать?
Через несколько секунд он всё понял. Закурив сигарету, Кайт вернулся на дачу, всё время молясь, чтобы Дмитрий заправился. Он постучал в дверь дома, второй раз услышав на пластинке «Jeep's Blues». Юрий открыл дверь. Кайт прошёл мимо него и проверил Дмитрия. Тот всё ещё лежал без сознания на диване. Марта наверху перекладывала чемодан. Кайт попросил у неё оставшиеся снотворные таблетки, и она протянула ему две из пузырька. Затем он спустился вниз, положил таблетки на книжную полку рядом со стаканом воды и начал обыскивать карманы Дмитрия.
«Что ты делаешь?» — прошептал Аранов.
«Ключи от машины», — сказал Кайт. «Помогите мне».
Правый задний карман брюк Дмитрия был пуст. Добраться до левого, не подвигав его, не удалось. Беззвучно произнося «три, два, один», Кайт и Аранов перевернули Дмитрия на бок, пока не обнажилось отверстие кармана. Он увидел очертания ключа.
«Еще один раз», — прошептал он.
Аранов притянул храпящего русского поближе к себе, освободив Кайта, который смог засунуть руку в карман и вытащить ключ.
«Что происходит?» — простонал Дмитрий по-русски.
Кайт взял две таблетки снотворного и стакан воды, легонько ударил Дмитрия по лицу и прошептал по-русски: «Прими это, мой друг, тебе станет лучше».
Словно младенец в детском стульчике, беззаботно предвкушающий ложечку еды, россиянин открыл рот, высунул язык и принял таблетки. Кайт поднёс стакан к его губам, и Дмитрий отпил, капая водой на футболку московского «Спартака».
«Почему мы не идем?» — спросил Аранов.
Таня была в гостиной, готовая к выходу. Она накрасилась; казалось, она собиралась идти в церковь.
«Машина не заводится», — сказал им Кайт. Не было смысла тревожить его без необходимости, сообщая, что «Ладу» угнали. «Надо забрать машину Дмитрия».
Он пошёл в заднюю часть дома. Лев всё ещё был без сознания. Кайт вышел на улицу, подошёл к машине Дмитрия и открыл водительскую дверь.
В салоне витал вездесущий русский запах сигарет и старой одежды. Двигатель завёлся с первого раза. Кайт увидел, что бензина осталось всего полбака – недостаточно, чтобы доехать до границы. Он тихо выругался, включил первую передачу и проехал небольшое расстояние до дачи Юрия. Рев двигателя был таким громким, что Кайт подумал, будто на улице приземляется «Сессна». Выключив двигатель, он почувствовал сильный запах масла. Казалось, этот запах преследовал его, пока он шёл обратно к дому.
«Готовы?» — спросил он. Таня и Аранов стояли рядом в гостиной, рядом с двумя небольшими сумками. «Это всё, что у тебя есть?»
«Все, что у нас есть», — ответил Аранов.
Кайт на мгновение опешил от того, что они оставили. Марта тоже была там, явно встревоженная, но изо всех сил старавшаяся казаться спокойной. Она принесла сумку Кайта из спальни наверху.
«У тебя есть нож?» — тихо спросил он, и его голос заглушила музыка. «Острый кухонный нож?»
Аранов перевёл просьбу Тане, которая достала из ящика возле раковины 10-сантиметровый нож. Кайт показал, что им следует выйти на улицу.
«Если нас остановят в Воронеже, — сказал он, — мы поедем в больницу, потому что Таня плохо себя чувствует». Он коснулся живота Тани. Она быстро кивнула и сказала: « Да ».
Пришло время уходить. Аранов бросил последний взгляд на Дмитрия и пожал плечами; это была странная реакция, словно дремлющий водитель грузовика воплощал в себе всё, чего ему не хватало в России. Таня, казалось, ни на секунду не задумывалась о своей храпящей гостье. Кайт коротко подержал Марту за руку, а затем показал ей, чтобы она шла к машине. Они оставили Дюка Эллингтона включать проигрыватель.
Лишь на нескольких дачах в дальнем конце улицы горел свет.
Ничто не шелохнулось. Кайт прошёл вдоль дома, щёлкнул зажигалкой и нашёл шланг, которым Аранов раньше поливал сад. Из дома было достаточно света, чтобы видеть, что он делает. Он разрезал резиновую трубку, оставив около трёх метров шланга. Он отрезал ещё один кусок длиной около метра, обмотал оба вокруг руки и вернулся к «Ладе».
Таня и Аранов уже сидели на заднем сиденье. Марта собиралась закрыть багажник. Кайт остановил её и положил шланги и нож рядом с их сумками.
«Для чего они?» — прошептала она.
«Мера предосторожности», — ответил он.
В последний момент ему пришла в голову другая идея. Пока Марта садилась на пассажирское сиденье, он вернулся на дачу, прокрался мимо спящего Дмитрия и взял четыре Танины банки с домашним вареньем. Неуверенно прижимая их к груди, покачивающейся колонной, он вышел на улицу.
«Возьмите это», — сказал он Аранову, открывшему заднюю дверь. «Подарки для ваших родственников».
Русский выглядел озадаченным. Кайт в последний раз взглянул на улицу и сел за руль. Он почти ожидал, что угнанный «Лада» выедет на дорогу перед ними и преградит им путь.
«Похоже на картинг», — пробормотала Марта, когда Кайт завел двигатель.
«Это все, что у нас есть», — ответил он, и они отъехали от дома.
30
Кайт добрался до первого поворота и свернул к шоссе, размышляя, сколько ещё машина довезёт. Уровень топлива был на полпути, но запах масла беспокоил. Взглянув в боковое зеркало, он увидел, что левый поворотник не работает. Марта пыталась пристегнуть ремень безопасности, пока Аранов не наклонился вперёд и не сказал ей, что в России ими никто никогда не пользуется.
«Почему мы идём сейчас?» — спросил он обеспокоенно. «Почему мы идём ночью?»
Это небезопасно».
«Ты знаешь почему». Кайт не стал вдаваться в подробности. Он всё ещё смотрел в зеркало, чтобы убедиться, что за ними не следят. Он слышал собственное дыхание сквозь грохот двигателя.
«Так темно», — сказал русский.
Воздушный змей так сильно сжался, что был готов броситься на Аранова. Они двигались по узким, чёрным дорогам, шоссе слабо светилось над опушкой леса.
Мимо них проехала машина, двигаясь в противоположном направлении. Кайт почувствовал странное облегчение, что они не одни. В зеркале он наблюдал, как красные задние фонари машины исчезают в ночи.
«Ты знаешь дорогу?» — спросила Марта.
Кайт чувствовал, что она говорит только для того, чтобы успокоить его нервы; тишина в машине, нарушаемая только ревом двигателя, была невыносимой.
Аранов что-то сказал Тане по-русски, и она зашипела на него.
«Я запомнил маршрут, когда вернулся в Лондон», — сказал он. «Заправки, места для остановок и всё такое. Мы просто выезжаем на Курск, а затем сворачиваем на юг, пересекая страну, в сторону Старого Оскола и Белгорода».
Звучало легко. Возможно, так и было. Если никто не видел, как они уезжали, если никто не искал Аранова, значит, их было всего четверо, ехавших на Украину. Марта спросила, почему они взяли машину Дмитрия, и Кайт объяснил.
что «Ладу» угнали. Аранов услышал их разговор и сказал: «Воры чёртовы. В этой стране больше нет ничего безопасного».
«С нами всё будет в порядке, — ответил Кайт, — но топлива недостаточно, чтобы долететь до Белгорода. Нам придётся остановиться».
«Ничего не будет открыто!» — воскликнул Аранов. «Всё закрыто, Пётр!»
Заправки закрыты. Ты же это знаешь?
Таня снова призвала его к спокойствию. Кайт подумал, не говорит ли она по-английски лучше, чем притворяется. Возможно, дело было в тоне Аранова; он лишь усиливал общее беспокойство.
«Есть и другие способы раздобыть бензин», — сказал он. «Лучшее, что ты можешь сделать, Юрий, — это сохранять позитивный настрой. Помнишь, что я сказал на даче? Если нас остановят, значит, Таня плохо себя чувствует, и мы ищем больницу. Ты ей это объяснил? Она готова притвориться?»
«Да, да», — ответил он и напомнил Тане о плане. К удивлению Кайта, она протянула руку и коснулась его плеча, сказав на ломаном английском: «Без проблем, Саймон Хобсон, я сделаю это».
«Спасибо!» — ответил он, стараясь говорить оптимистично. «Я рад, что кто-то настроен оптимистично».
Наконец они выехали на шоссе. Из города выезжало гораздо больше машин, чем ожидал Кайт. Он чувствовал себя поглощённым потоком машин, словно скрывшись за ним. Мимо с рёвом промчалась скорая помощь с сиреной. Их обогнал «Мерседес» с польскими номерами. Кайт снова взглянул на указатель уровня топлива. Стрелка не сдвинулась с места. В «Соборе» Тони предупреждал его, что указатели уровня топлива на «Ладах» печально известны своей ненадёжностью: у них может быть утечка топлива или сломанный указатель уровня, и об этом узнаешь слишком поздно.
«За нами следят?» — спросил Аранов.
«Почему ты так думаешь?» — спросила Марта.
«Не знаю. Просто ощущение».
«Может, лучше держать эти чувства при себе?» — предложил Кайт. Сосредоточиться на дороге было и так сложно, не говоря уже о паранойе Аранова.
«Сколько ещё?» — спросил русский. Их не было всего десять минут. Что-то двигалось на узкой полке за задним сиденьем. Звук был похож на звук неисправной кассеты, хотя в машине не было магнитофона.
«Вы можете, пожалуйста, остановить то, что движется?» — попросил Кайт.
Аранов хмыкнул и повернулся, убирая то, что было причиной шума.
«Почему бы тебе не рассказать нам о том, как ты росла в советское время?» — предложила Марта. Кайт протянул руку и сжал её в знак молчаливого «спасибо». «До границы ещё далеко. Нам нужно будет о чём-то поговорить».
«Что вы хотите узнать?» Неудивительно, что Аранов сразу заинтересовался вопросом Марты; если ему предоставлялась возможность рассказать о себе, он всегда ею пользовался.
«Что угодно», — сказала она. «Какой была твоя школа?»
Последовала короткая пауза, а затем: «Ну, я росла с шестью другими семьями, которые жили в одной квартире. У нас были общие кухня, ванная и телефон. Ванная была одна на всех. Все дети ходили в одну школу».
Кайт поднял взгляд и увидел указатель на Курск на улице, параллельной шоссе; он проигнорировал его. Он вспомнил часы, проведённые в Лондоне, изучая возможные маршруты. Он был уверен, что находится на правильном пути, и был благодарен, что Аранов говорил о чём-то другом, а не о его собственном беспокойстве.
«Таня тебе то же самое скажет», — продолжил русский, опуская стекло так, что воздух в «Ладе» забарабанил. Кайт тоже открыл окно, чтобы уменьшить шум, слегка виляя на неровной дороге. «В семидесятых телевизоры разогревались за пять минут».
Аранов поудобнее устроился на заднем сиденье и пожаловался, что Таня занимает слишком много места. «Если хочешь посмотреть программу в шесть часов, нужно включить телевизор без пяти шесть!»
Его так позабавило это замечание, что он перевел его для Тани, которая хмыкнула, когда он дошел до сути.
«А как насчёт фильмов и книг?» — спросила Марта. Кайт не мог понять, интересовали ли её ответы или она просто пыталась отвлечь Аранова, пока они выезжали из Воронежа. «Что тебе разрешали смотреть по телевизору, Юрий, когда стало теплее?»
Кайт снова сжал ей руку и, поняв, что едет слишком быстро, убрал ногу с педали газа. Последнее, что им было нужно, — это быть остановленными за превышение скорости случайным полицейским патрулем.
«В основном пропаганда, — ответил Аранов. — Чушь собачья про Советский Союз».
Чушь про Америку. Мы были великолепны, вы были дерьмом, и всё это дерьмо, которое они
«Нам это довелось». Марта достала пачку Marlboro Lights, закурила две одновременно и передала одну Кайту. «Брежнев показывал одни и те же фильмы снова и снова. Нам они надоедают. Поэтому мы читаем. Разрешёнными книгами были Шерлок Холмс и Агата Кристи. Мама подарила мне на тринадцатый день рождения «Две тысячи миль под водой» Жюля Вернера».
«Жюль Верн», — сказал Кайт, тревога сделала его педантичным. « Двадцать тысяч «Лиги под водой ».
«Как скажешь». Поправка Кайта заставила Аранова замолчать; на несколько секунд в машине повисла тишина. «Вот это была замечательная история», — продолжил он.
«Подводные лодки. Гигантские осьминоги. Я бы предпочёл быть сейчас с капитаном Немо, чем рисковать жизнью в этой паршивой «Ладе»…»
«Чёрт возьми, Юрий!» Кайт едва сдерживался, чтобы не съехать на обочину, не схватить Аранова с заднего сиденья и не оставить его на обочине. «Мы все делаем всё, что в наших силах. Мы все рискуем своими жизнями, чтобы спасти твою. Как насчёт немного благодарности, а? Как насчёт: «Спасибо, Локи, спасибо, Марта, я благодарен за всё, что ты делаешь?»
«Локи? Это твое настоящее имя?»
Это была ошибка по неосторожности, но она не имела значения. Кайт сказал: «Да, это моё настоящее имя. Но следующие двадцать четыре часа называйте меня Саймоном Хобсоном, иначе нам конец. Это имя в моём паспорте. А вы кто?»
«Константин Бабурин, — резко ответил Аранов. — Марта остаётся Мартой».
Таня всё ещё Таня. Ты — Саймон Хобсон. Я понял.
«Хорошо», — сказал Кайт. «А теперь продолжай свою историю».
Смирившийся Аранов продолжал громко говорить, перекрикивая шум ветра в открытом окне. «Что ещё вы хотите узнать?» — спросил он.
«Еда!» — ответила Марта, внезапно заговорив совсем как мать. «Что ты ела и пила? Блины? Водку? Икру?»
«Блины – иногда. Икру – нет. Водку – всегда». Аранов попросил у Марты сигарету, и она передала ему пачку. Это было похоже на попытку отвлечь и развлечь ребёнка в долгом путешествии. «Мы ели варёную морковь, молочный суп, рисовый пудинг. Это была самая вкусная еда».
У вас были арахисовое масло, бургеры, картофель фри, печенье, бекон. Вы принимаете это как должное. Наши десерты — хлеб с джемом. Свежие фрукты? Мы получаем их только после сбора урожая, как и сейчас. Ничего не изменилось. На завтрак у нас каждый день была каша.
«Кофе?» — спросила Марта.
Кофе ? Знаете, сколько стоил килограмм кофейных зерен десять лет назад? Рублей двадцать, может, пятая часть моей месячной зарплаты. Так что нет. Не кофе.
на обед переходили к борщу или щам .
Вечно суп. За свою жизнь я, наверное, съел тысяч десять тарелок этого грёбаного супа. Десять тысяч цыплят, десять тысяч картофелин, десять тысяч тарелок макарон с фрикадельками.
«Это слишком много фрикаделек», — пробормотал Кайт.
В зеркале заднего вида он увидел машину. Она следовала за ним уже пять минут, неотступно следуя с тех пор, как они проехали знак на Курск. Кайт сохранил этот факт в тайне.
«Если вам хотелось чего-то хорошего, чего-то роскошного в Советской России, вам нужен был блат . Вам нужно было быть человеком, который знал, кто сможет найти вам пару синих джинсов из Америки, кофейные зерна для кофе, достанет вам красивую кожаную куртку, такую, как та, что вы носите сейчас».
«О, тебе нравится?» — спросила Марта.
Аранов не ответил на её вопрос. Снова повисла тишина, словно все были чем-то отвлечены. Кайт посмотрел в зеркало, на мгновение ослеплённый яркими фарами приближающегося грузовика. Он заморгал, отгоняя яркий свет. Машина всё ещё шла позади, всё ещё с постоянной скоростью.
«Вам нужно знать, что всё было…» — Аранов подыскивал слово и произнёс его по-русски, надеясь на перевод. — «Это было время з астоя » .
«Время застоя», — сказал Кайт.
«Ладно, застой. Да. Всё было именно так. Что я чувствовал в детстве? Мне было скучно. Всем моим друзьям было скучно. Им тоже. Поддерживайте порядок в комнате, как настоящий коммунист. Аккуратно складывайте одежду. Делайте уроки. Слушайтесь маму и папу».
«Похоже, ничем не отличается от моей жизни в Свисс-Коттедже», — заметила Марта, но шутка не попала в цель. Кайт был слишком занят, глядя в зеркало, чтобы смеяться. У машины, которая ехала следом, было несколько возможностей свернуть с дороги или обогнать его, но она всё ещё была там, ехала с той же скоростью, преследуя его.
«Были хорошие шутки, Марта», — ответил Аранов. «Хочешь послушать хорошую советскую шутку?»
'Конечно!'
«Что будет, если крокодил проглотит Леонида Брежнева?»
«Не знаю». Марта посмотрела на Кайта, чувствуя, что он обеспокоен. «Что будет, если крокодил проглотит Брежнева?»
«Он пукнул медалями на неделю!»
Только Аранов рассмеялся. Кайт внезапно решил свернуть с шоссе и съехать по узкому, плохо освещённому съезду в сторону, судя по всему, деревни. Он посмотрел в зеркало. Судя по всему, машина их не преследовала.
«Что ты делаешь?» — спросил Аранов. «Куда мы идём?»
«Одну минуточку», — ответил Кайт.
Минуты три они ехали молча по узкой однополосной дороге. Никто не проронил ни слова. Кайт то и дело поглядывал в зеркало. Фары по-прежнему не горели. Они проехали мимо двух машин, припаркованных рядом в темноте. Кайт притормозил и оглянулся. Неужели их бросили?
Он продолжил движение до перекрестка и сделал широкий разворот, едва не задев дерево, когда выруливал на «Ладе» на дорогу в противоположном направлении.
«Все в порядке?» — спросила Марта.
Кайт снизил скорость и приблизился к двум припаркованным машинам, выключив при этом фары.
«Какого хрена, Питер?» — прошептал Аранов. «Локи, какого хрена?»
«Тсссс!» — прошипел Кайт, приложив палец к губам, чтобы показать всем в машине соблюдать абсолютную тишину. Он выключил двигатель и позволил «Ладе» подъехать к ближайшей из двух припаркованных машин, остановившись рядом с ней.
Аранов попытался заговорить, но Таня шлепнула его по ноге, прошептав:
« Помолчи! » — Кайт снова жестом призвал к тишине, ожидая, когда их поглотит ночная тишина. Он показал Марте, чтобы она медленно опустила окно. Она так и сделала, и механизм скрипнул, когда стекло опустилось. Кайт прищурился, пытаясь сфокусироваться в темноте.
Примерно в пятидесяти метрах от дороги стоял дом, в котором не было света. Он искал признаки движения внутри, но ничего не обнаружил.
Очень медленно Кайт потянулся к дверной ручке и вышел из машины.
Ночь была тёплой, и лишь далёкий гул шоссе и изредка стрекот цикад тревожили его. Оставив дверь приоткрытой, он подошёл к задней части «Лады», тихо открыл багажник и достал оттуда отрезки шланга и промасленную тряпку. Затем он отнёс их к ближайшей из двух припаркованных машин, открутил крышку бензобака и вставил туда длинную резиновую трубку, протолкнув её до упора.
Он чувствовал, как остальные смотрят на него, и Аранов отчаянно хотел заговорить. Кайт работал при лунном свете, но этого было достаточно. Он потянул за шланг и вскоре ощутил холодный привкус бензина на твёрдой резине.
Хорошо. Бак был почти полон. Он открутил крышку бензобака «Лады» Дмитрия и засунул её в задний карман. Затем он вставил короткий шланг рядом с первым и просунул оба в бак припаркованной машины, заткнув отверстие тряпкой. Кайт дул в конец короткого шланга, пока бензин не начал вытекать из длинного, разбрызгивая его на землю рядом с его ботинками.
Кайт быстро вставил шланг в бак Дмитрия и слил бензин из припаркованной машины. Процесс был мучительно медленным.
Он ждал, пока наполнится бак, но прошло больше минуты: кто-то переминался с ноги на ногу в машине, кто-то сдерживал чихание. Наконец Кайт услышал, как жидкость булькает на поверхности, и вытащил шланг из бака. Достав из кармана крышку бензобака, он закрутил её обратно и вытащил остальные трубки из припаркованной «Лады». У него возникла безумная идея оставить пятидесятидолларовую купюру под дворником в качестве оплаты за бензин, но он передумал. Вместо этого он положил тряпку и два куска шланга в багажник и вернулся на водительское сиденье.
«Господи, какая вонь», — пробормотал Аранов.
«Да, извини», — ответил Кайт. Таня тихонько закашлялась, отреагировав на запах, словно кто-то пытается сдержать чихание в театре. Заводя двигатель, Кайт представил, как машина вспыхивает, гибнут все. Он опустил стекло, велел остальным сделать то же самое и выехал на дорогу.
«Теперь у нас достаточно топлива для границы?» — спросил Аранов.
«Будем надеяться на это», — Кайт почувствовал прилив радости и повернулся к Марте.
Она смотрела на проезжающую дорогу с выражением огромной усталости.
«Ты в порядке?» — спросил он.
Она посмотрела на него и улыбнулась, но было очевидно, что она очень обеспокоена.
«Молодец», — сказала она, протягивая ему руку. «Где ты этому научился? У бойскаутов?»
«Меня научил парень по имени Тони», — ответил Кайт и свернул на съезд, ведущий обратно на шоссе. «Одно из полей в Балморале».
31
Они ехали ещё два часа, почти не разговаривая, и прибыли в Старый Оскол около трёх часов ночи. Аранов наконец-то беззвучно заснул, пока Таня пыталась устроиться поудобнее на тесном заднем сиденье. Марта дала ей кожаную куртку, чтобы подложить голову, но Аранов занимал слишком много места, и Таня спала лишь урывками. С рвением игрока, проверяющего стопку фишек в казино, Кайт не отрывал глаз от указателя уровня топлива; за более чем 150 километров он сдвинулся всего на два-три миллиметра. Он надеялся, что слил достаточно топлива, чтобы доехать до пункта пропуска Нехотеевка. До Белгорода оставалось около часа, а до границы – ещё два.
Неподалёку от городка Скородное Кайт заехал на площадку заправки, которая, к его облегчению, оказалась закрытой. Ему не хотелось тратить время на слив бензина, а потом обнаружить, что можно было бы заправить бак так же легко, как в Эдинбурге. Марта и Таня не спали. Аранов храпел на заднем сиденье, склонив голову набок, но проснулся, как только Кайт заглушил двигатель.
«Что происходит?» — спросил он по-русски.
«Короткий перерыв», — ответил Кайт.
Он открыл багажник, вытащил куски шланга и бросил их в большой металлический ящик на краю привокзальной площади. Это было безрассудно, но риск того стоил: он не хотел, чтобы пограничник вытащил их и задавал вопросы. По шоссе проехал грузовик, оставляя за собой след тишины; теперь на дороге было очень мало машин. Кайт ходил в странном оранжевом свете, изредка останавливаясь, чтобы размять икры и подколенные сухожилия, словно собирался выйти на замену в футбольном матче. Марта курила сигарету. Он поймал её взгляд в темноте и…
Она улыбнулась ему. Её присутствие успокоило его; оно скрасило одиночество и странность путешествия.
Задняя дверь открылась, и Таня неуверенно направилась к бензоколонкам. С другой стороны появился Аранов. Внезапно она наклонилась вперёд, и её вырвало на бетон, и её снова и снова тошнило.
«Чёрт», — пробормотала Марта, сразу поняв, в чём дело. «Должно быть, утренняя тошнота».
Они подошли к ней. Аранов положил руку на спину Тани. Она дышала прерывисто и тяжело, рвотные массы блестели в жутком искусственном свете.
«Извините», — сказала она по-английски, глядя на Кайта.
«Не волнуйтесь, — ответил он: — Не переживай, всё нормально ». Нет проблем, это нормально.
«Может быть, вы заразились чем-то от мужчины, который приходил в дом»,
сказал Аранов, обращаясь к Тане по-русски. Судя по всему, он хотел пошутить.
«Какой мужчина?» — спросил Кайт.
«Просто какой-то парень сегодня ночью приезжал на дачу». Аранов отступил назад. «Сахар просил. Ты можешь поверить? В одиннадцать часов ночи».
Камень упал в живот Кайта. Как сказала Марта: «У неё нет никаких насекомых».
«У нее утренняя тошнота», — он понял, что Павел приходил в дом, чтобы дать сигнал к аборту.
«Почему ты мне не сказал?» — спросил он, пытаясь скрыть свое беспокойство.
«Зачем мне это? Ты же искал Ладу. И тут-то ты и узнал, что её угнали. Он был просто соседом, которому нужен был сахар для чая. «Купи свой!» Надо было ему сказать. Правильно ли я это говорю, господин учитель английского? «Надо было ему сказать?»
Кайт не услышал вопроса. Он был слишком занят, пытаясь понять, почему Павел подал сигнал.
«Что такое?» — спросила Марта, заметив перемену в настроении Кайта.
«Ничего», — сказал он, указывая на её сигарету. «Дай мне одну, пожалуйста?»
Она протянула ему сигарету «Мальборо» из своей пачки. Кайт глубоко затянулся, пытаясь понять, что делать. Если бы Павел знал, что граница закрыта – или кишит ФСК, – он бы наверняка остановил Кайт. Возможно, он не ожидал, что тот угонит машину Дмитрия, и поэтому позволил ему ехать дальше.
Аранов вёл Татьяну обратно к машине. В руке у него была бутылка воды, и он передал её ей, открутив крышку. Марта уже сидела на пассажирском сиденье. Кайт видел, что все хотят поскорее отправиться в путь. Чем быстрее они окажутся на границе, тем лучше.
Но Павел… Что он знал? Он снова затянулся сигаретой, пытаясь собраться с мыслями. Он устал. Ему нужна была чашка кофе, чтобы прийти в себя. Неужели Павел переставил машину, чтобы помешать Кайту уехать, зная, что все пути из России перекрыты? Что бы он ни пытался ему сказать, приехав на дачу, теперь было слишком поздно. Они застряли в России. Кайту нельзя было вернуться в Воронеж; это было исключено.
Как он объяснит ночную поездку из города на угнанной машине? Нет, им нужно продолжать двигаться вперёд. Он должен рискнуть, зная, что существует способ пересечь границу, даже если для этого придётся искать другой пункт пропуска южнее или даже севернее, в сторону Беларуси. Медлить нельзя; если они забронируют номер в гостинице или вломятся в заброшенный дом и попытаются переждать, рано или поздно их обнаружат. Всё зависело от Громика. Что он будет делать? Расставит людей на каждом из переходов от Изварино на юге до Катериновки на севере или предположит, что Кайт пойдёт кратчайшим путём через Нехотеевку? Неизвестно. Вполне вероятно, что их отсутствие осталось незамеченным; что только сейчас Дмитрий и Лев просыпаются с головной болью, словно кувалда, и оба гадают, что, чёрт возьми, случилось с Юрием и Таней. Дмитрий, вероятно, бродит снаружи, пытаясь вспомнить, где припарковал машину.
Кайт отъехал от заправки, заверив пассажиров, что они доберутся до границы до шести часов. Таня сказала, что чувствует себя лучше, и задремала. Марта тоже уснула, оставив Кайта и Аранова делиться пачкой черствых чипсов, которую последний нашёл в нише для ног на заднем сиденье. Радио в машине не работало, поэтому они ехали молча по прямой чёрной дороге. Для Кайта это было унылое время. Он понимал, что для 88-го ящика эвакуация, скорее всего, была отменена. Он был фактически один, без поддержки на дороге, ответственный за жизни людей, которые никогда не были частью первоначального плана Стросона.
Наконец он добрался до Белгорода и проехал через его окраину, объехав несколько дорожных работ на шоссе. Вскоре они оказались на последнем участке пути. Солнце уже вставало, когда Марта и Таня проснулись. Таня попросила воды.
«Не беспокойтесь о границе», — объявил Аранов по-английски, когда все окончательно проснулись. «У нас проблемы, мы пользуемся деньгами. Охранники не такие, как те, откуда родом Локи и Марта. Совсем не такие».
«Я Саймон, помнишь?» — сказал Кайт. «Не называй меня Локи».
Аранов усмехнулся. Сон пошёл ему на пользу; он, похоже, был в приподнятом настроении.
«Что ты имеешь в виду, говоря об охранниках?» — спросила Марта.
«Вся суть работы полицейского в современной России — или бюрократа любого рода — заключается в том, чтобы использовать свою власть, чтобы заработать как можно больше денег.
Эти люди, патрулирующие пограничные переходы, думаете, им есть дело до учёного, сбежавшего на Запад? Их волнует покупка аудиотехники из Германии, костюма из Милана. Их работа — это получение взяток.
«Это правда?» — спросила Марта Кайта. «Даже если они заметят кого-то вроде Юрия?»
«Возможно, — ответил он. — Но если нас ждут серьёзные люди, то никакие деньги не помогут».
«Что вы имеете в виду, говоря о серьезных людях? ФСК?»
Кайт кивнул.
«Даже ФСК, блядь, коррумпирована!» — возразил Аранов. «Они единственные люди в капиталистической России, кто действительно понимает капитализм. Почему? Потому что они годами жили как капиталисты!»
«Мы не сможем их подкупить, Юрий», — сказал ему Кайт. «Давай не будем об этом думать, ладно? Я уверен, что мы все будем в порядке и пообедаем в Харькове».
Наступила тишина. В воображении Кайта граница превратилась в пятидесятимильный участок колючей проволоки, постоянный и непреодолимый. Он был бы Стивом Маккуином в фильме «Война с чужими руками» . Великий побег , падение на последнем препятствии. Он пытался избавиться от этого внезапного цинизма, стать оптимистом и позитивным. Кайт всё время убеждал себя, что Павел поднял тревогу только потому, что «Ладу» угнали. С ними всё в порядке. Им ничто не угрожало. Чтобы прервать молчание, он сказал: «Нам просто нужно было добраться до Нехотеевки».
«Я уже там была», — сказала Таня, и Кайт ухватился за эту информацию с отчаянием наркомана.
«Правда?» — говорили они по-русски. «Когда?»
«Два года назад», — сказала она. «Юрий тебе не сказал?»
«Нет», — многозначительно ответил Кайт. «Юрий мне не сказал».
«Я не знал», — ответил Аранов.
«Нам нужны документы на машину», — продолжила она. Марта по очереди посмотрела на каждого из них, желая понять, о чём идёт речь. «Вы знали это?»
Кайт испытал то же чувство неминуемой неудачи, что и на заправке. Он попросил Марту заглянуть в бардачок. Она вытащила какие-то официальные документы, которые Аранов опознал как нужные.
«Но в бумагах есть имя Дмитрия», — сказал он. «И что нам делать?»
«Мы говорим правду, — ответил Кайт. — Мы говорим, что Дмитрий — твой друг, что ты берёшь его машину, чтобы навестить родителей в Киеве. Мы познакомились на вечеринке в Воронеже и подружились. Тебя зовут Константин Бабурин».
У вас есть паспорт, подтверждающий это.
«Говорите по-русски, пожалуйста», — сказала Таня.
Аранов перевёл слова Кайта. Таня заметила, что только «глупые»
В России арестовывали людей, имея в виду тех, кто либо отказывался играть в эту игру, либо не знал её правил. Кайт, как ни странно, воодушевился этим наблюдением и отметил, что арестовать кого-то за вождение угнанной машины для плохо оплачиваемого полицейского невыгодно. Выгодно было взять у водителя пятьдесят долларов и пропустить его через контрольно-пропускной пункт.
«Точно!» — воскликнул Аранов, хлопнув в ладоши, прежде чем разразиться двадцатиминутной тирадой против Бориса Ельцина и его связей с коррумпированными сотрудниками КГБ, организовавшими переворот против Горбачёва. К тому времени, как он закончил, взошло солнце, освещая плоский, безликий пейзаж, усеянный тополями и берёзами. Они проехали мимо нескольких тракторов, послушно следивших за полями пшеницы и кукурузы, объезжая редкие выбоины. Двигатель «Лады» зазвучал по-другому, заставив Марту с тревогой взглянуть на Кайта, который заверил её — скорее с надеждой, чем с ожиданием, — что всё в порядке.
«Почти приехали», — сказал он.
Он поспешил с ответом. Когда они завернули за следующий угол, Кайт увидел впереди мигающие огни полицейской машины. Рядом с машиной стоял мужчина в форме ГАИ.
«Черт», — прошептал он.
«Кто это?» — спросила Марта.
«ГИБДД, — сказал ей Аранов. — ГАИ. Формально это не полиция, но они всё равно могут создать нам проблемы. Может, он просто хочет взятку».
Кайт искал объездную дорогу, но избежать надвигающегося происшествия было невозможно. Им пришлось бы подойти к патрульной машине. Аранов объяснил, что, вероятно, возникнут ещё проблемы с документами на «Ладу»: Дмитрий не давал письменного разрешения на управление автомобилем.
сейчас рассказываешь ? — раздраженно ответил он. — Я думал, у нас все необходимые документы?»
«Это другое. Это Россия».
«Так сколько же мы заплатим?»
«На сто долларов больше, чем нужно», — ответил Аранов. «Но, может быть, он не берет взяток. Может быть, у нас в России появится единственный честный ГАИшник».
Кайт замедлил шаг. На офицере были небесно-голубая рубашка и брюки, а также остроконечная фуражка, которая была ему великовата. Он держал чёрно-белую дубинку, напоминающую полицейскую, и направил её на машину. Резким движением он махнул дубинкой себе под ноги, показывая, что Кайт должен остановиться перед ним.
«Всем спокойно», — сказала Марта, хотя её голос звучал так же напряжённо, как и сам Кайт. «Это приключение. Не каждый день нас останавливают на блокпосту».
«Да», — согласился Кайт. «Всем сохранять спокойствие».
Офицер подошёл к открытому окну Кайта. Ему было лет двадцать пять, кожа чистая, глаза карие. Форма была аккуратной и выглаженной.
Все в его поведении говорило о бюрократе-галочке, а не о приспособленце.
« Документы ».
Кайт залез в бардачок Дмитрия и вытащил страховые документы.
С соседнего поля пахло навозом. С заднего сиденья Аранов бодро крикнул: « Добрый день! », но офицер не ответил. По-русски Аранов объяснил, что Кайт — турист с британскими правами, который едва говорит по-английски. Вместо того чтобы завоевать доверие офицера, это признание лишь усилило его подозрения.
« Доверность », — сказал он.
«Что такое доверность ?» — спросил Кайт.
«Вот об этом-то я вам и говорил», — ответил Аранов с раздражающим самодовольством. «Документ, подтверждающий, что у вас есть разрешение управлять автомобилем Дмитрия».
Взятка была единственным выходом для Кайта: все его документы были неверны. На элементарном русском он объяснил, что берёт машину у друга, живущего в Воронеже.
«Мы понятия не имели, что иностранцу нужна доверность », — добавил Аранов. «Это старый советский закон. Я думал, что мы уже покончили со всем этим».
Замечание Аранова прозвучало провокационно. Когда по дороге мимо них проехал грузовик, казалось, единственный другой автомобиль на много миль вокруг, полицейский отступил от двери и закрепил ремешок дубинки на запястье.
«Выйдите из машины», — сказал он.
Кайт потянулся за бумажником, сердце колотилось. Он чувствовал, что всё рушится. Он демонстративно достал две пятидесятидолларовые купюры на виду у офицера. Это не возымело никакого видимого эффекта; если молодой человек и интересовался деньгами, то никак этого не показывал. Когда Кайт вышел на обочину, Аранов тоже вышел из машины, якобы для того, чтобы выступить в роли переводчика.
«Вы водите машину незаконно», — сказал им офицер.
Аранов начал говорить, но Кайт перебил его.
«Понимаю», — сказал он. Он продолжил на простом русском: «Послушайте. Я британский турист. Я здесь со своей девушкой. Мы все едем в Киев на важную встречу. Если нам придётся остановиться, мы опоздаем. Как мы можем это уладить?»
Он вытащил бумажник из заднего кармана и принялся вертеть его в руках. Офицер посмотрел на него с презрением.
«Что это?» — сказал он.
«Это?» — Кайт поднял бумажник. «Это бумажник. Это американские деньги. Хочешь посмотреть?»
Возможно, в его словах была допущена грамматическая ошибка, потому что офицер сразу же обиделся.
«Ваша поездка незаконна. Я хочу увидеть паспорта всех».
Кайт не мог поверить, что они подъехали так близко к границе, но их собираются остановить по формальности. Если гаишник запросит по рации подкрепление, они обречены. Кайт понимал, что ему придётся придумать другой способ убедить этого человека пропустить их, но, похоже, он был настроен причинить максимум неудобств. Марта вышла из машины и протянула Кайт свой паспорт, стараясь выглядеть как можно более расслабленной.
Аранов принёс Тане документы. Тихо разговаривая с ней на заднем сиденье, Кайт услышал звук приближающейся с севера машины; судя по их удаче, это был, несомненно, очередной патруль ГАИ, идущий на задержание. Он посмотрел на дорогу. Навстречу им двигался «Жигули», притормаживая, чтобы понаблюдать за происходящим.
' Молодой человек! '
Водитель обратился к офицеру через открытое окно. Он выглядел напряжённым и встревоженным. В момент глубокого оцепенения Кайт вздрогнул и оглянулся. Это был Павел.
«Что вы здесь делаете?» — спросил Павел офицера по-русски, полностью игнорируя Кайта и его пассажиров. На нём была рубашка с расстёгнутым воротом, и он курил сигарету. «Там, в трёх милях отсюда, произошла серьёзная авария». Он указал на дорогу позади себя. «Им нужна помощь!»
Офицер словно знал, что Павел лжёт. Едва найдя в себе силы ответить, он пожал плечами и продолжил изучать паспорта, которые передал ему Кайт.
«Эй! Я с тобой разговариваю. Произошла серьёзная авария».
«Это не моя ответственность», — ответил офицер.
«Не твоя ответственность?!» — только сейчас Павел взглянул на Кайта. Ничто в его взгляде не указывало на то, что они когда-либо встречались. «Что ты делаешь с этими людьми?» — перекрикивал Павел шум проезжающего грузовика.
«Берешь взятки, как и все твои чертовы дружки в ГАИ?»
Для этого аккуратного, самодовольного патриота такое обвинение было тяжким оскорблением.
Подняв дубинку, он помахал ею в сторону Павла и приказал ему выйти из машины.
— С удовольствием. — Павел бросил сигарету на асфальт. — Хочешь, я ещё и денег дам?
Кайт бросил на Аранова взгляд, давая понять, что незнакомец действует от их имени. Марта тоже взглянула на него, вспомнив ангела-хранителя, которого она мельком увидела в пригороде Воронежа. Когда Павел направился к ним, офицер положил паспорта на капот «Лады» и повернулся к нему.
«Что это?» — спросил Павел, указывая на документы. Это был приём ближнего боя. Пока офицер смотрел вниз, Павел взглянул влево и вправо, чтобы убедиться, что дорога свободна, а затем сильно ударил мужчину по голове, отчего тот упал на землю. Его плохо сидящая фуражка откатилась в пыль. Ошеломлённый офицер попытался сесть, но ноги его уже не слушались.
Павел набросился на него прежде, чем он успел что-либо сказать, и нанес еще один удар в висок, который отправил его в нокаут.
«Господи!» — ахнула Марта.
Было поразительно видеть, как добродушный и беззаботный Павел превращается в человека, склонного к насилию. Кайт сразу понял, что ему нужно делать.
Не говоря ни слова, он поддержал раненого офицера, пока Павел схватил его за ноги. Они отнесли его подальше от дороги и поставили за старый деревянный забор. Русский обшарил его карманы, пока Кайт проверял, дышит ли он. Затем они вернулись к «Ладе».
«Что теперь?» — спросил Кайт.
«Я возьму ключи, сломаю радио». Павел был сосредоточен и дисциплинирован, принимая решения. «Ты иди. Двигайся дальше. У меня с собой доверность ».
«Вот этого он и хотел», — ответил Кайт, указывая на забор.
«Проблема с вождением чужой машины», — ответил Павел. «Попроси Юрия заполнить её по ходу дела. Она может тебе пригодиться».
Он протянул Кайту ручку и вытащил доверност из заднего кармана.
«Что, черт возьми, случилось с моей «Ладой»?» — спросил Кайт.
«Украли. Я пришёл на дачу, чтобы сказать тебе, но тебя там не было. Потом я вижу, что ты берёшь эту рухлядь. Я думаю: «Умник», но я следую за тобой, на всякий случай».
«Слава Богу, что вы это сделали».
«Бог не имеет к этому никакого отношения».
С запада им навстречу двигалась машина. Кайт проводил Аранова и Таню обратно в машину; они едва успели поздороваться с Павлом. Марта поблагодарила его и вернулась на пассажирское сиденье.
«Ты собираешься продолжать преследовать меня?» — спросил Кайт.
«Это всё, что я могу сделать, — ответил Павел. — Мне нужно за ним присматривать».
«Когда проснётся, бей!» Он изобразил, как бьёт гаишника второй раз. «Я не хочу, чтобы он гнался за тобой или возвращался в Белгород звонить. Если я придумаю другое решение или что-то изменится, я приеду на границу. Куда ты поедешь?»
«Я думал, это самый быстрый способ», — ответил Кайт, размышляя, одобрит ли это Павел.
«Нехотеевка?»
«Да. Это безопасно?»
«Не знаю. Кто знает, что знает Громик?» Он открыл дверь гаишника. «Я всё это время был в дороге, как и ты. Можешь нарваться на неприятности, а можешь и проскочить».
«Но у нас нет другого выбора», — спросил Кайт.
«У вас нет другого выбора».
Кайт пожал ему руку. «Спасибо», — сказал он. «Не знаю, как бы мы поступили…»
«С тобой всё было бы в порядке. Ты бы придумал, как это сделать». Павел подмигнул. Он взглянул на забор, словно услышал, как офицер приходит в себя. С запада мимо них проехал ещё один грузовик, направляясь в глубь России. «А теперь езжай», — сказал он. «На границе уже будет людно. Желаю удачи».
32
Когда Кайт отправился в путь, он заметил, что на дороге стало больше машин.
В обратном направлении прошло несколько грузовиков с европейскими номерами, везущих грузы в Белгород и Воронеж, в Саратов и Самару.
Как только он закончил объяснять, почему Павел остановился, чтобы помочь им, в «Ладе» воцарилась тишина. По мере приближения границы шоссе пролегало через обширный лес, а затем расширялось, напоминая Кайту пункты взимания платы на французских автомагистралях.
Внезапно они оказались на огромной бетонной площадке из очередей из легковых и грузовых автомобилей, водителей и пассажиров, праздно стоящих на дороге, чиновников разных мастей, бродящих вокруг с планшетами и рациями. Некоторые из них были одеты так же, как и тот, кто остановил их меньше получаса назад. Севернее, судя по всему, находился отдельный участок для грузового транспорта: гораздо более длинная очередь из грузовиков и седельных тягачей, исчезающая в лесу. Впереди виднелись пять контрольно-пропускных пунктов с двуглавым орлом Российского государства, каждый с полосой движения. Кайт полностью опустил стекло, и в машину хлынул поток тёплого воздуха.
«Ну вот, — сказал он. — Запомни. Я Саймон. Ты Константин».
В этот момент откуда ни возьмись появился мужчина и встал перед машиной.
Таня вскрикнула. Кайт резко затормозил и сумел остановиться. Мужчина даже не попытался уступить им дорогу; более того, он был приятно удивлён, что машина его не сбила.
«Господи!» — воскликнул Кайт, когда Аранов наклонился вперед и орал на мужчину по-русски.
Ему было лет тридцать, с аккуратной, слегка заострённой бородкой. С очаровательной улыбкой он поднял руку в приветствии и приступил к произношению, очевидно, своего агитационного выступления.
«Друзья мои, друзья мои, извините, что напугал вас». Он говорил по-русски с акцентом, который Кайт не смог определить. «Я хочу вам помочь. Меня зовут Богдан. Вам нужны документы, я могу это устроить. Хотите проехать без очереди и избежать очередей? Я знаю всех нужных людей».
В обычной ситуации Кайт избегал бы его, как пьяного в Лейте, но, глядя вперед на пограничные хижины и вооруженных охранников, он понял, что этот местный Феджин может оказаться ключом к скорейшему проезду.
«Здравствуйте», — сказал он. «Да, возможно, вы сможете нам помочь. Мы с девушкой — британские туристы, путешествуем с двумя друзьями из Воронежа. Собираемся в Киев на несколько дней. Какая очередь самая быстрая?»
Подобно букмекеру, предчувствующему быструю выплату, Фейгин включил обаяние.
«Вы британец!» — он перешёл на беглый, уверенный английский. «Привет, друзья мои, привет». Он наклонился, чтобы лучше разглядеть Марту. «Ваша девушка — ух ты, красавица». Затем, по-русски, официально поприветствовал Таню и Аранова, наблюдавших за шоу с заднего сиденья. «Меня зовут Богдан. Могу помочь вам с документами на машину. Вам нужно будет обратиться в ГАИ, но если хотите, я могу это сделать».
Мысль о встрече с ещё одним гаишником наполнила Кайта ужасом. Он чувствовал желание Аранова взять ситуацию под контроль. В Богдане явно чувствовалось что-то криминальное, но также и определённая убеждённость и самоуверенность, говорившие об опыте в чёрном деле пересечения границы. Этот был не новичком; он явно действовал на своём участке парковки и знал, как работает система.
«Сколько стоит оформить документы?» — спросил он. «Мы голодны и хотим что-нибудь поесть».
«Конечно, конечно!» — Богдан указал на киоск южнее, где продавали напитки и горячую еду. «Выглядите голодным после долгой дороги! Выехали из дома рано, чтобы избежать пробок? Очень умно, да». Он заглянул на заднее сиденье и снова перешёл на русский, обращаясь к Аранову и Тане. «Откуда вы?»
«Воронеж», — ответила Таня с натянутой улыбкой.
«Ладно, ладно. Так кто же владелец машины? Ты водитель, славный англичанин, но у тебя же нет такой машины, верно? В Англии ездят на «Мерседесе»!»
Богдан громко рассмеялся, когда Аранов ответил ему по-русски.
«Он принадлежит моему двоюродному брату Дмитрию», — сказал он, гамбит, который он не одобрил с Кайтом. «У нас есть доверность . Мне нужно пойти с вами, или вы можете
«Вы могли бы нам это починить?»
Богдан притворился мошенником, приняв удрученный вид, и кивком лица дал понять, что добиться, чтобы на бумагах поставил печать нужный чиновник, будет практически невозможно.
«Честно говоря, — сказал Кайт, — я бы с радостью заплатил вам за это. Сколько это будет стоить?»
Мгновенное изменение выражения лица Богдана подсказало Кайту, что бумаги больше не будут проблемой; единственное, что имело значение, — это цена.
«Зависит от обстоятельств, мой друг. Зависит от обстоятельств. Берёшь машину, едешь на ней на Украину, ГАИ это не нравится, даже если у тебя есть доверность ». Подобающая драматизму пауза. «Но я знаю парня, который руководит офисом». Богдан указал в сторону будки. «Я поговорю с ним, может быть, мы решим эту проблему. Может быть ».
«Отлично», — сказал Кайт, перебивая Аранова, который собирался его прервать.
'Сколько?'
Он ожидал, что с него попросят не меньше ста долларов, и был готов заплатить в три раза больше. К его великому удивлению, Богдан предложил пятьдесят. Кайт был так приятно шокирован, что чуть не забыл торговаться.
«Пятьдесят?» — сказал он. «Боже мой. Я понятия не имел, что это так много. А за двадцать сможешь?»
Богдан выглядел так, будто этот смышленый молодой англичанин оскорбил не только его семью и доброе имя, но и всю Матушку Россию.
«Как тебя зовут, мой друг?»
«Саймон».
«Ладно, Саймон. Двадцать не стоит. Не за это. Гаишники за двадцать не помогут. Тридцать американских долларов сможешь?»
Кайт выждал подобающую паузу, сунув руку в карман брюк, где, как он знал, лежало несколько десятидолларовых купюр, свёрнутых в рулон. Вытащив их пачкой, он дал Богдану увидеть, что, если он продолжит помогать им, денег будет больше. Он незаметно просунул тридцать долларов в открытое окно, передал документы на «Ладу» Дмитрия и спросил, сколько времени займёт процедура.
«Пять минут, мой друг. Пять минут, и я вернусь. Ты пойдёшь со мной, если хочешь. Но выпей кофе. Купи своей прекрасной девушке чай или хороший подарок из России на память. Скоро увидимся, да».
«Ты ему доверяешь?» — спросил Аранов, когда он ушел.
«Похоже, что да», — ответила Марта тоном, который свидетельствовал о ее полном доверии к Кайту и о том, что Аранов проявляет излишнюю подозрительность.
«Пойдем и принесем еды. Я умираю с голоду».
В киоске царила атмосфера преходящего хаоса: водители грузовиков в запятнанных майках общались с начинающими российскими бизнесменами в дешёвых костюмах, импровизированными предпринимателями, направлявшимися на Украину, чтобы заключить сделку, которая сколотит им состояние. Вездесущие бабушки отдыхали от продажи вяленой рыбы и семечек на обочине дороги; молодые матери несли младенцев в слингах, привязанных к груди. Кайт перенёс поднос с кофе и выпечкой к столику на улице, где сидели Марта, Аранов и Таня. Его поразило, что они не прятались в машине, что сирены не завыли при приближении полицейских машин, и что в коррумпированных офисах ГАИ не подняли тревогу. Были ли они в безопасности? Казалось, им всё сошло с рук, но Кайт собирался с духом для ещё одной, последней проблемы.
Пока они шли обратно к «Ладе», старик, сидевший на утреннем солнце, стрельнул у Марты сигарету. Богдан вернулся, бодро размахивая дорожными документами, и его жесты ясно давали понять, что его дела с богатыми европейцами ещё не закончены.
«Никаких проблем, никаких проблем», — сказал он, сунув бумаги в протянутую руку Кайта. «И что теперь? Быстро или медленно? Хочешь всё утро стоять в очереди с этими идиотами на солнцепеке или Богдан быстро и аккуратно провезёт тебя до Украины?»
«Сколько?» — спросил Кайт. Усталость и нервное напряжение снизили его способность к болтовне.
«Чтобы проехать по скоростной полосе?» Марта стояла неподалеку, наблюдая за тем, как позади них собирается транспорт.
«Да, мы хотим пройти сейчас. У меня есть ещё доллары».
«Ладно». Богдан попытался скрыть своё нетерпение. Он посмотрел на блокпосты. «Есть проход. У меня есть контакт. Может быть, мы кого-то сведём с ума, может быть, мы не подружимся с водителями машин перед вами. Но давай сделаем это!» Позволив Кайту взглянуть на землю обетованную, он должным образом вручил ему счёт. «Но это стоит немного дороже, чем проездные документы, мой друг».
«Сколько?» — спросила Марта. У Кайта сложилось впечатление, что она готова заплатить из собственного кармана, лишь бы убраться из России к чертям.
'Шестьдесят.'
Почти наверняка это была именно та сумма, которую Богдан ранее увидел в руке Кайта.
«Пятьдесят», — сказал он просто для виду. Сделка была заключена тут же.
«За мной», — сказал Богдан, идя впереди «Лады» и махая им рукой, словно экскурсовод в музее. «Сюда!»
До самого дальнего из шести пунктов пропуска пришлось добираться всего несколько минут.
Двое очень молодых, очень скучающих на вид охранников оживились, когда приблизился Богдан; очевидно, он был им известен как источник легких денег.
Кайт объехал как минимум четыре припаркованные машины, одна из которых раздраженно посигналила, когда «Лада» проскочила без очереди. Он опасался, что они привлекут к себе внимание. Спешить означало демонстрировать чувство вины. Возможно, было ошибкой позволить Богдану взять ситуацию под контроль.
«Мне следует быть в багажнике, — сказал Аранов. — Мне следует прятаться. Это безумие».
«Они меня видят, мне конец».
«Заткнись нахрен», — сказала Марта, и ошеломленный Кайт посмотрел на нее.
«Легко тебе», — прошипел Аранов.
«Давайте все успокоимся», — призвал Кайт.
Богдан разговаривал с одним из охранников. Он был примерно того же возраста, что и Кайт, усталый и весь в прыщах. Он посмотрел на «Ладу» и склонил голову набок, словно раздумывая, пропускать её или нет.
Он зашёл в будку охраны и оставался там, скрытый от посторонних глаз, показавшееся ему вечностью.
«Он звонит в полицию», — сказал Аранов. «Он меня узнал. Ему велели искать Питера Гэлвина и Юрия Аранова. Он знает, что мы сбили того парня на шоссе».
«Сохраняй веру», — ответил Кайт, но сердце его колотилось, а руки сжимали руль так крепко, что костяшки пальцев стали похожи на жемчужины.
«И перестань говорить «Юрий Аранов». Начинай говорить «Константин Бабурин». Меня зовут Саймон. Запомни это. Это всё, что тебе нужно знать. Называй меня Питером или Локи, и всё».
Кайт посмотрел на четыре паспорта, лежащие у него на коленях. Его беспокоило, что Богдан ещё не спросил их. Он снова поднял взгляд. Охранник всё ещё был внутри. Его коллега проверял документы в жёлтом «Фольксвагене» с украинскими номерами. Ему махнули рукой, чтобы проехать.
«Эй, мистер Саймон!»
Богдан окликнул его и жестом указал Кайту на переправу. Охранник наконец вышел из хижины. Марта прошептала:
«Удачи!» — сказал Кайт, выходя из машины. Он почти ожидал, что из потока машин выскочит толпа сотрудников ФСК в штатском, но ничего не изменилось. Он просто подошёл к домику и лениво помахал рукой охраннику.
« Здравствуйте », — сказал он.
«Вы говорите по-русски?» — спросил охранник.
«Немного», — ответил Кайт, выйдя из укрытия. «Вы говорите по-английски?»
Это был человек, который держал их будущее в своих руках. Он был так молод; казалось неправильным, что у него такая власть. Кайт слышал голос Стросона в голове. Дыши. Охранник покачал головой и сказал: «Нет, говори по-английски».
«Мой друг говорит, что мы можем добраться чуть быстрее всех остальных». Кайт кивнул в сторону Богдана, который, по непонятным причинам, похоже, утратил часть своего характерного дружелюбия. «Это возможно?»
Охранник посмотрел на «Ладу».
«Кто с тобой? Зачем ты пришёл? Почему не твой русский друг?»
«Тебе нужно с ним познакомиться?» — Кайт изображал невинного и старательного ученика государственной школы. Он старался казаться немного не в своей тарелке, не желая нарушать никаких правил, но при этом готовым сотрудничать любой ценой.
Охранник кивнул. «Подай машину».
Это казалось прорывом. Возможно, Аранов и Таня проведут краткий допрос, Марту попросят подтвердить свою личность, и тогда худшее будет позади. Кайт пошёл обратно к «Ладе». Богдан последовал за ним.
«Будет ещё сотня, — сказал он. — Ты выводишь из себя многих, Саймон».
«Сто шестьдесят!» — ответил Кайт, пораженный тем, что их побег через границу, по-видимому, зависел от суммы, эквивалентной примерно ста фунтам.
«Да, мой друг. Эти ребята просят большие комиссионные. Понимаешь?
«Вы даете мне сотню, я передаю их напрямую им».
Деньги у Кайта были в заднем кармане, но он сбил цену до семидесяти, потому что чувствовал, как за ними наблюдает охранник. Он не хотел выглядеть так, будто слишком уж спешит заплатить.
«Хорошо», — ответил Богдан. «Дай мне семьдесят долларов, и мы подъедем».
Русский взял деньги. Кивком, почти незаметным, он дал понять охраннику, что договорённость достигнута. Кайт завёл мотор и подъехал к хижине.
Охранник посмотрел вниз, на заднее сиденье.
«Почему англичанин за рулем?» — спросил он по-русски.
«Моя девушка беременна», — ответил Аранов. «Она заболела около часа назад. Я за ней ухаживаю».
«Ты везешь свою больную девушку в Киев?»
«Утренняя тошнота», — ответила Таня. Выглядела она относительно здоровой, что немного облегчало ситуацию. На щеках появился румянец.
'А вы?'
Это Марте. Кайт объяснил, что его девушка не говорит по-русски.
Охранник открыл страницу паспорта Марты со штампом о въезде в Шереметьево.
«У вас есть билет на самолет из Киева?»
Кайт использовал эту историю для прикрытия. «Нет, — сказал он. — Мы оба студенты, путешествуем на лето. Мы планировали вернуться в Москву и улететь домой, но потом Таня и Константин предложили поехать с ними в Киев. Ещё одно приключение! Оказывается, билеты «Аэрофлота» легко обменять в аэропорту».
«Дорого», — заметил охранник.
Кайт не смог придумать адекватного ответа, поэтому он просто пробормотал: «Может быть».
и пытался продолжать выглядеть как инженю, получившая частное образование и немного не в себе.
«Багажник», — сказал охранник по-английски.
Кайт не сразу понял, что он сказал. Он вышел из машины и открыл багажник, радуясь, что избавился от кусков шланга.
Запах бензина всё ещё был очень сильным, но охранника это, похоже, не смутило. Он показал Кайту, чтобы тот закрыл багажник, что тот и сделал. Он даже не удосужился осмотреть их багаж.
«Хорошо», — сказал он. «Ты иди».
Кайт вернулся за руль. Повернув ключ зажигания, он увидел Громика на следующем переезде. Тот был не более чем в шести метрах. Если Громик повернётся, он их увидит. Каким-то образом, даже несмотря на бешено колотящееся сердце, он сохранил присутствие духа, включил «Ладу» на первую передачу и тронулся с места, тихим, твёрдым голосом приказав всем поднять стёкла и посмотреть на свою обувь.
«Почему? — небрежно спросил Аранов. — В чём проблема?»
«Громик позади нас».
Кайт почувствовал, что Аранов собирается обернуться и проверить, и прошипел ему: «Не оглядывайся, блядь!», надеясь, что шум двигателя заглушит его голос. Марта узнала имя Громика. Она в отчаянии вздохнула и сказала: «Нет, чёрт возьми, пожалуйста!», когда Кайт направился ко второму пункту пропуска на украинской стороне. Он был весь в поту, его охватил головокружительный страх.
«Все в порядке, все в порядке», — сказал он, пытаясь разглядеть Громика в зеркале заднего вида.
«Но у него будет фотография. Он покажет её охраннику!» — сказал Аранов.
«Мы переправимся», — сказал ему Кайт.
Впереди, за жёлтым «Фольксвагеном», было свободное пространство. Словно последний глоток воздуха перед тем, как утопающий скроется под водой, Кайт увидел фрагменты украинской сельской местности за зоной безопасности.
«Быстрее», — настаивал Аранов.
Он остановился за «Фольксвагеном». Он понятия не имел, какие соглашения существуют между двумя странами: сможет ли Громик отозвать их обратно теперь, когда они покинули Россию? Или просто въехать на Украину и последовать за ними? Времени на раздумья не было. Женщина-охранник пропустила «Фольксваген» через ограждение, подзывая Кайта вперёд.
«Всем дышать», — сказал Кайт. «Сохраняйте спокойствие. Мы зашли так далеко. Давайте все будем вежливы и дружелюбны».
« Здравствуйте », — сказал охранник. На козырьке её фуражки красовался трёхзубец, густые светлые волосы были собраны в хвост на затылке. « Паспорт, пожалуйста ».
Не выключая двигатель, Кайт просунул паспорта в окно и добродушно улыбнулся. Он обернулся, чтобы убедиться, что Таня и Аранов выглядят достаточно расслабленными. К своему удивлению, он увидел, что Таня плачет.
«Что это?» — спросил ее Аранов.
«Россия, — прошептала она. — Я больше никогда туда не поеду».
«Чепуха!» — сказала Кайт, надеясь, что охранник не заметит ее слез.
«Ты вернешься, я обещаю».
Он заметил, что охранник пристально смотрит на Марту. Марта кивнула в ответ, позволяя ей тянуть столько, сколько ей захочется. Охранник, похоже, проверял штампы в её паспорте.
«Зачем вы сюда приехали?» — спросила она по-русски.
«Она говорит только по-английски», — ответил Аранов, наклоняясь вперёд и обращаясь к Кайту через его плечо. «Она из Лондона. Приехала сюда как туристка. Мы вместе едем в Киев». Кайт хотел его оттолкнуть, но был уверен, что Юрий не сорвёт всю операцию. «Какие-то проблемы?»
Охранник нашел вопрос странным и посмотрел на Кайта, как будто тот находился под давлением или каким-то образом был скомпрометирован своими русскими пассажирами на заднем сиденье.
«Впервые в России?» — спросила она по-английски.
«Да», — быстро ответил он. «И мы впервые едем на Украину».
«Могут возникнуть проблемы», — ответила женщина. С этими словами остатки стойкости Кайта испарились, и он с трудом удержался, чтобы не врезаться в ограждение.
«Проблема?» — спросил он.
«Проходите быстро». Женщина указала на полосу на российской стороне, через которую они проехали. Разослал ли Громик предупреждение о побеге Аранова чиновникам по обе стороны границы? И тут его внезапно осенило: она знала, что он заплатил за проход без очереди. Неужели всё и закончилось? Она хотела денег, как и все остальные.
«Да. Мы быстро справились». Он перешёл на русский, рискуя, что взятки будет достаточно. «Можем ли мы договориться с вами о том же?»
Наступило ужасное мгновение ожидания, в атмосфере зеркального стекла внутри вагона. Было ясно, что охранник всё понял. Она украдкой обернулась, чтобы посмотреть, не наблюдает ли за ней кто-нибудь из коллег.
«Куртка», — быстро сказала она.
'Прошу прощения?'
Она указала на чёрную кожаную куртку Марты. Это была плата за безопасный проезд на Украину; одежда, купленная в комиссионке в Финсбери-парке.
« Конфисковано », — объяснил охранник. Марта поняла, что это, очевидно, русское слово, означающее «конфисковать».
«Ты хочешь это?» — спросила она, уже вылезая из куртки.
«Да», — ответил охранник, а затем тише: «С пятьюдесятью долларами».
Кайт помог Марте вытащить руки из рукавов. Он не хотел, чтобы создалось впечатление, будто они торопятся. Она достала сумочку, зажигалку и несколько монет, затем передала куртку Кайту, который сунул пятидесятидолларовую купюру в наружный карман и просунул её в окно.
«Мы можем идти?» — нетерпеливо спросила Марта.
«Да», — ответил охранник. «Идите».
Она повернулась, нажала кнопку на панели, и барьер на пути к их свободе был снят. С чувством почти мистического облегчения Кайт вежливо кивнул, поднял стекло и поехал дальше, на Запад.
33
«Итак, ты добился успеха», — сказал Азхар Масуд.
Прошли сутки с тех пор, как новость об убийстве Евгения Палатника достигла ящика 88. Масуд и Кайт прогуливались по южному периметру Серпентайна, Кара Джаннауэй сидела между ними, обсуждая некоторые детали в воронежских документах. Был понедельник, день пикников и толп, Гайд-парк сверкал ярким солнцем.
«Мы справились», — ответил Кайт. «С трудом справились».
«Должно быть, это было приятно», — мечтательно произнесла Кара, словно жаждала собственного приключения.
«Я не чувствовал себя плохо».
Кайт помнил тишину в машине первые несколько километров, страх перед сиреной позади, беспокойство, что спецназ может схватить Аранова на дороге и увезти обратно в Россию. Майкл Стросон и Рита Айинде ждали их в конспиративной квартире в Харькове, родители с нетерпением ждали возвращения детей с вечеринки. Потом была долгая поездка в Киев и перелёт ВВС Великобритании в Брайз-Нортон.
Аранов, отказавшийся садиться в самолет, в конце концов был усыплен и доставлен на борт Кайтом и Строусоном, за что получил прозвище «Мистер Т». Спустя двенадцать часов русский проснулся в фермерском доме в Оксфордшире, наслаждаясь яичницей с беконом и совершенно новыми звуками английского лета. Марта провела два дня с Ритой Айинде, придумывая легенду о том, что с ней случилось в России, пока Таня Третьякова привыкала к роскоши жизни в своей новой стране: частный акушер; вешалки с одеждой от John Lewis; всевозможные продукты в огромных сверкающих супермаркетах. Строусон, понимая, что Кайт превзошел все ожидания, несмотря на риск ради романа с симпатичной девушкой, совмещал похвалу с осуждением, восхваляя дерзость Кайта в успешном…
переправляя Аранова через границу и одновременно критикуя его за то, что он попал в, возможно, совершенно очевидную и очень опасную ловушку.
«Твой член всегда был примерно в пяти футах от твоего мозга, парень.
Что такого особенного в тебе и женщинах? Красивая девушка появляется на твоих занятиях по языку, и ты не можешь удержаться от этого даже несколько недель? Я знаю, ты молод, но ты рискуешь работой, рискуешь операцией, рискуешь всем, только чтобы переспать с кем-нибудь? Это кажется тебе умным или это кажется тебе чертовски глупым?
Кайт заявлял о своей невиновности, указывая на неоспоримый факт: Оксана была не ловушкой, а просто умной и амбициозной женщиной, невольно оказавшейся втянутой в отношения с британским шпионом. Если он и собирался за что-то извиняться, так это за то, что солгал ей, соблазнил, заставил поверить, что у них есть совместное будущее, хотя на самом деле никакого будущего не было.
«Мы испытали огромное облегчение», — сказал он Каре и Масуду, опуская большую часть деталей. «Я сильно рисковал, в том числе и когда привёл Марту. Всё могло пойти не так. Но в двадцать с небольшим у тебя есть эта необыкновенная уверенность в себе, не так ли? Твои действия не имеют никакого контекста. Ты просто идёшь вперёд и делаешь, потому что нет причин этого не делать. Ты прав абсолютно во всём, и любой, кто осмеливается усомниться в тебе, либо старомоден, либо глуп».
Масуд привлек внимание двадцатисемилетней Кары Джаннауэй не для того, чтобы проверить правдивость заявления Кайта, а потому, что ему было интересно, почему босс не так бурно отзывается о его достижении.
«В Харькове тебя встречал целый комитет», — сказал он, вспоминая то, что читал в деле. «Там сказано, что Стросон был в гневе. Слишком уж, не правда ли? Ты был героем-победителем, Локи. «Ты сделал это, Джордж. Всю свою жизнь — фантастика». Разве не было чего-то подобного?»
Масуд цитировал строки из фильма «Люди» Смайли . Кайт узнал отсылку и представил Алека Гиннесса, стоящего под дождём в берлинской ночи; Кара, выросшая на «Джейсоне Борне» и «24 часах» , выглядела растерянной.
«Это была Марта, — ответил он. — Он злился из-за её участия, был расстроен тем, что я рассказал ей о своей работе. Думал, что будет достаточно просто устроить скандал в отеле «Брно» и отправить её домой, как только она появится».
«И вы с этим не согласились?»
Кайт колебался. Он не хотел, чтобы создалось впечатление, будто он поссорился со Строусоном или что BOX 88 не оценил его подвиг. В «Соборе» всё ещё говорили об отъезде Аранова. Он сделал его звездой.
«Это было сложно. Я не то чтобы разногласил. Мы с Майклом говорили о том, чтобы сделать Марту сознательнее. Он просто был раздражён, что я сделал это, не получив его разрешения».
«Похоже, у тебя не было особого выбора», — сказала Кара. На ней была плохо сидящая льняная куртка, одолженная у Масуда, чтобы защитить её бледную кожу от внезапного летнего солнца. «Как только появляется твоя девушка, ты немедленно отправляешь её домой, Громик, должно быть, почуял неладное». Она засунула руки в карманы и снова выступила в защиту Кайта.
«И как ты должен был спрашивать разрешение? В те времена мобильных телефонов ещё не было. Нельзя было просто отправить ему сообщение в WhatsApp».
«Точно так же я себя чувствовал тогда», — ответил Кайт, странно благодарный за её понимание. «Позже Майкл признался, что злился из-за того, что никто не следил за передвижениями Марты, что её рейс в Москву опоздал. Это была оплошность. Именно это его и взбесило».
«Откуда они могли знать?» — спросил Масуд. «Особенно в те времена. Не было смысла прослушивать её телефоны, следить за ней, выяснять её намерения провести лето в отпуске».
«Именно это я и донес до Майкла».
Кайт смотрел на Серпентайн. Обычно на воде катались водные велосипеды и гребные лодки, парочки пробовали друг друга на прочность, но сейчас всё было закрыто на лето из-за COVID.
«Рано или поздно нам всем приходится говорить нашим мужьям и женам, что мы не те, за кого себя выдаем». Кайт остановился и многозначительно посмотрел на Кару. Она ответила ему взглядом. Он понял, что ничего не знает о её личной жизни, только то, что она была одинока, когда они познакомились, и иногда зависала на Bumble и Tinder. Десять лет назад, до Изабель, холостяка под сорок, он, возможно, был бы достаточно безрассуден, чтобы начать ухаживать за ней; теперь же его интересовало только спасение брака. «Я позволил своей личной жизни вплестись в мою оперативную деятельность. Вот против чего он возражал».
«Он был перфекционистом», — сказал Масуд.
«С пуританской жилкой», — добавил Кайт. Они снова пошли в том направлении, откуда пришли. «Майкла не было».
ханжеский, он не был моралистом. Он просто считал, что секс всегда доставляет людям неприятности. Лучше быть однолюбом — или однолюбом».
«Тогда мне конец», — пробормотала Кара.
Широкая бледная тропинка пылала в солнечном свете. Между ними проносилась пара потных роллеров в чёрном – словно вспышка прошедшего лета: ни масок, ни шлемов, ни забот.
«Бывают и такие футбольные менеджеры», — заметил Масуд, подхватывая внезапно приземлившийся фрисби и бросая его обратно через траву в сторону владельца. «Они хотят, чтобы их игроки женились молодыми и красивыми, чтобы те не ходили по ночным клубам и не пили слишком много».
Кайт вспоминал, что Масуд был страстным болельщиком «Арсенала», жил со своей партнёршей в квартире на старом стадионе «Хайбери», где кусок дерна с поля хранился в пластиковой коробке в морозилке. «Да, это похоже на Майкла», — сказал он, вспоминая, как умирающий Стросон тянулся к его руке в больнице и уговаривал его жениться на Марте. «Он хотел, чтобы к десяти часам я уже лежал в постели с Томом Клэнси и чашкой шоколада Horlicks. Но мне было двадцать два. Я провёл пять лет в мужской школе-интернате, пытаясь увернуться от блуждающих рук моего воспитателя, и ещё четыре года в длительных отношениях с Мартой Рейн. Из этого ничего не выйдет».
Ни Масуд, ни Кара не ответили, возможно, удивившись, что Кайт так откровенно рассказал о своей личной жизни.
«Было также беспокойство, что Марта непреднамеренно раскрыла мою личность Москве», — продолжил он. «Но через Павла мы узнали, что Громик скрыл эту историю. Не хотел, чтобы нас в ней ассоциировали. О побеге Аранова забыли. Громик всё замяли и сделали вид, что ничего не произошло. Один из первых вопросов, которые мы задали ПЕРЕСМЕШНИКУ, был о том, есть ли на меня досье на Лубянке. Ответ был отрицательным. Вот почему Гэлвин и «Иуда 62» — такая загадка».
«А как же Аранов?» — спросила Кара. «Он ещё жив?»
«О, вполне жива, очень даже на виду. Прожила в Штатах около десяти лет, потом переехала в Андовер, устроилась на работу в Портон-Даун. По последним данным, три развода, две дочери, одна внучка, как минимум пять подружек…»
«…и куропатка на грушевом дереве», — тихо пропела Кара. «Значит, у Тани родилась девочка?»
«В январе следующего года, да». Один из мужчин, игравших во фрисби, поймал мяч на бегу и отпраздновал это, словно принимающий на Суперкубке, подпрыгивая в воображаемой зачётной зоне. «Её зовут Анастасия. Сейчас ей двадцать шесть, можете себе представить. Кто знает, куда летит время?»
«А Громик?»
Вопрос Масуда коснулся сути. Кайт замедлил шаг.
Настал момент рассказать им о записи.
«Некоторое время он был просто фоновой фигурой». Он достал сигарету, но не закурил. «Громик был местной шишкой в ФСК, не более того».
Никто в BOX не обратил на него внимания. Пока не пришла посылка.
«Посылка?» — спросила Кара.
По выражению её лица Кайт понял, что она предчувствовала грядущее; атмосфера разговора изменилась. Они прошли мимо входа в Мемориальный фонтан Дианы. Как и лодки и водные велосипеды, он тоже был законсервирован из-за COVID; полосы синего пластика были натянуты по всему ограждению, словно скотч на месте преступления.
«Видео было отправлено в дом в Уокингеме, — сказал им Кайт. — Посылка для Мириам Гэлвин».
«И поэтому перенаправлен в Собор», — добавил Масуд.
«Именно». Кайт закурил сигарету. «Громик знал, что это ложный адрес, и всё, что будет отправлено в дом Гэлвинов, будет передано тому, кто мной управлял».
Кайт на мгновение успокоился. Кара, должно быть, почувствовала его беспокойство, потому что спросила: «Что было на записи?»
«Самое худшее», — ответил он.
34
Кайт до сих пор помнил каждую деталь встречи со Строусоном. Его вызвали в кабинет в «Соборе», месте, которое он всегда ассоциировал с известием об убийстве Билли Пила. Джок Карпмейл вкатил в комнату цветной телевизор и видеомагнитофон.
Кайта пригласили сесть на диван лицом к экрану, а Джок попросил их не беспокоить. Затем Стросон нажал кнопку «воспроизведение» на пульте дистанционного управления.
«Мне жаль, что вам приходится это видеть, — сказал он. — Но вы должны знать, что с ней случилось».
«Кому?» — спросил Кайт.
Внезапно на экране крупным планом появилось окровавленное, избитое лицо молодой женщины. Звука не было слышно. Её черты были настолько сильно изуродованы, что Кайту потребовалось мгновение, чтобы осознать, что он смотрит на Оксану.
На её заплаканном лице виднелись порезы, во рту – почерневшая дыра от выбитого зуба. Волосы были спутаны от засохшей крови.
Она выглядела испуганной.
«Господи Иисусе», — сказала Кара, слушая описание Кайта.
«Стало еще хуже», — сказал он ей.
Изображение Оксаны исчезло. Некоторое время повисла тишина, лишь изредка мерцал пустой экран. Стросон неловко заёрзал на стуле. Затем Кайт услышал ужасные, душераздирающие крики женщины, подвергающейся нападению. Сквозь её крики послышался голос, несомненно, Громика.
«Вот что мы делаем с женщинами, которые защищают британских шпионов».
Пустой экран внезапно сменился размытыми кадрами: двое мужчин, чьи лица не были видны, держали обнажённую женщину. Оксану насиловал один из них. Кайт наблюдал, как тело, которое он держал, кожа…
Он коснулся, был изнасилован головорезами Громика. Он содрогнулся от шока. Стросон положил руку ему на спину, но Кайт был безутешен. Он крикнул американцу, чтобы тот выключил запись.
«Где она?» — спросил он. «Зачем вы мне это показали?»
«Вот с такими людьми мы и имеем дело, малыш», — ответил Стросон. Он выключил звук, но запись, словно катушка с жуткой подпольной порнографией, всё ещё крутилась. «Это Михаил Громик. Такова тактика новой ФСК. Она такая же, как и тактика КГБ. Ничего не изменилось».
Видя, что Стросон не собирается выключать запись, Кайт выдернул шнур питания из розетки. Экран погас, видеорегистратор щёлкнул.
«Она жива?» — спросил он, охваченный ужасом. «Что вы узнали? Где она сейчас?»
Строусон пожал плечами и не дал никаких обещаний в ответ, что привело Кайта в ярость.
«Мы должны вывезти её из Воронежа, — потребовал он. — Мы должны вернуться за ней».
Очень медленно, с жутким, почти отстраненным спокойствием, Строусон положил пульт дистанционного управления на диван и жестом пригласил Кайта сесть.
«Сопутствующий ущерб», — сказал он.
« Сопутствующий ущерб? »
«Вы не могли знать. Мы имеем дело с животными.
Садисты. Не лучше, чем русские солдаты, насиловавшие женщин в 44-м. Извини, малыш. Я думал, тебе нужно знать.
Кайт покинул Собор, не сказав ни слова. Он часами бродил по западному Лондону, пытаясь придумать все способы вернуться в Россию, всё время зная, что ни один из них ему недоступен. Жизнь, в которую он попал, была столь же беспощадной, сколь и безжалостной; на этом пути будет «сопутствующий ущерб», и юному Лаклану Кайту придётся как-то к этому привыкнуть. Ценой предотвращения теракта в Нью-Йорке стала смерть Билли Пила; ценой доставки Юрия Аранова на Запад, чтобы его ужасающие биологические секреты не попали в чужие руки, стало нападение и изнасилование невинной русской женщины.
Инстинкт Кайта подсказывал ему пойти к Марте, но она была за городом с семьёй. Даже если бы она была в Лондоне, он знал, что не смог бы ей довериться. Ему придётся жить с этой тайной вечно, спать с чувством вины и надеяться, что Оксана каким-то образом поправится и…
Он чувствовал себя бессильным помочь. Почти не было дня за все эти годы, когда Кайт не мучился мыслями о наказании, вынесенном Оксане.
«Какой ужас», — сказала Кара, положив руку на спину Кайта, когда он закончил рассказывать свою историю. «Мне так жаль».
«Вы когда-нибудь узнали, что с ней случилось?» — спросил Масуд.
Кайт покачал головой. «Я пытался. Долго. Но никакой вразумительной информации получить не удалось. Я предполагал – надеялся – что она уехала из России и сменила имя. В 2004 году кто-то из BOX работал в Воронеже. Я повёл с ним сыщика, но никто ничего о ней не знал».
«А как же Громик?» — спросила Кара.
Они вышли на аллею, обсаженную платанами. Голубь пролетел низко над головой Кайта, заставив его пригнуться. Он остановился у скамейки.
«Больше я его не видел». Он повернулся к ним. «За эти годы я узнал всё, что смог. Узнал, что он был завербован в КГБ в 82-м, год провёл в Краснознамённом институте в Юрлово, а затем уехал в Дрезден, где его начальником был не кто иной, как сам Владимир Владимирович».
Спокойное поведение Масуда редко менялось, но на этот раз он выглядел ошеломленным.
« Путин? » — воскликнул он.
«То самое». Кара выглядела изумлённой. «До того, как наши пути пересеклись в Воронеже, Громик расставлял ловушки для бизнесменов и политиков, приезжавших в Восточную Германию, шантажировал их, финансировал отбросы банды Баадер-Майнхоф. Настоящий обаяшка. Проработав три года в Воронеже, он вернулся к Путину в Санкт-Петербург, и их старые дружеские отношения продолжились. Громик — так называемый силовик , один из десятков бывших сотрудников КГБ, которые последние двадцать лет входили в ближайшее окружение Путина. В фильме о мафии он был бы «мафиози».
«Обслуживайте пчелиную матку», — сказал Масуд.
«Именно. Убедитесь, что Путин получает свою долю от любого предприятия, в котором вы участвуете, и все будут довольны. В отличие от большинства силовиков , Громик оставался в ФСБ ещё долго после того, как остальные занялись более важными и важными делами. Дал зелёный свет отравлению Литвиненко, стал главным козырем Кремля для тайных операций. Фактически руководил списком ИУДЫ большую часть двух десятилетий. Надеялся, что доберётся до вершины, но Макаров преградил ему путь». Александр Макаров был действующим главой ФСБ, ещё одним
Помощник Путина из прошлого. «Тем не менее, не стоит его слишком жалеть. Он и его дружки сколотили состояние на отмывании денег, контрабанде, вымогательстве, опустошении России до нитки и выводе доходов в офшоры».
«Офшор — это Лондон?» — спросила Кара. Она достаточно долго проработала в МИ5 до прихода в BOX 88, чтобы знать, что целые отделы были направлены на операции влияния ФСБ в Великобритании, большинство из которых следили за отмыванием грязных денег через британские банки.
«В основном в Лондоне, но деньги уходят везде».
Масуд спросил, не могла бы Кара передать ему свою льняную куртку, чтобы он мог достать что-нибудь из кармана.
«Конечно», — сказала она, снимая его.
Масуд обыскал один карман, затем другой, вытащил фотографию и передал ее Кайту.
«Посмотрите на это, босс».
Кайт изучал снимок. Это был недавний снимок Громика, сделанный, по-видимому, в разгар лета. Его зачёсанные назад волосы были угольно-чёрными, очевидно, окрашенными, а на шее висела серебряная цепочка. Он сидел на террасе залитого солнцем прибрежного ресторана, наслаждаясь блюдом из моллюсков и несколькими бутылками розового вина Miraval. Прошедшие годы были к нему благосклонны: сделки, которые он заключил по кивку и подмигиванию Путина, обеспечили ему Rolex Oyster на запястье, а также внимание двух кукол Барби в бикини, накачанных коллагеном, обе моложе Кары. Когда он разглядывал фотографию, ярость, которую Кайт испытывал двадцать семь лет назад, мгновенно вспыхнула.
«Призрак прошлого Рождества», — сказал он, глядя на Масуда. «Выглядит почти так же, разве что крашеные волосы и загар».
«Выбор образа жизни», — ответил Масуд.
«Где это было сделано?» — Кайт показал фотографию Каре. «В Скегнессе в феврале?»
«Дубай. В прошлом году, до локдауна. Живу там с 2018 года по какой-то дипломатической сделке с Эмиратами, которая не даёт о себе знать. Они думают, он ушёл из ФСБ. Я говорил о нём с Марком Шериданом вчера вечером, когда имя Громика всплыло в вашем отчёте. Он говорит, что Громик всё ещё в ИУДАСЕ. ЦРУ считает его мозговым центром событий в Нью-Гэмпшире».
«Кто такой Марк Шеридан?» — спросила Кара.
«Начальник резидентуры СИС в ОАЭ, контролер на Ближнем Востоке». Кайту иногда приходилось напоминать себе, что Кара — новенькая в BOX 88 и только осваивает азы. «Придёт к нам, когда через год выйдет на пенсию». Он вспомнил имя Гэлвина в списке ИУДЫ, но всё ещё не мог понять, почему Громик только сейчас его туда внёс. «Я не знал, что Громик уехал из России навсегда», — сказал он. Кайт снова посмотрел на фотографию, вспомнив давние дела в Дубае. «Должно быть, ему уже под шестьдесят».
«Пятьдесят семь», — ответил Масуд. «По словам Шеридана, теперь он — доверенное лицо Кремля в Дубае. «Управление международного сотрудничества».
Перевод: глаза и уши Путина в Персидском заливе, налаживают контакты, скрещивают нужные ладони с серебром, устраняют любого, кто встает у них на пути.
У Громика есть сын-подросток Миша, который сейчас учится в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Жены нет, но много подружек.
«Возможно, сейчас самое время навестить его», — предположил Кайт. Чтобы обеспечить его собственную безопасность, Громика нужно было убрать с поля.
«О-о. Значит, мы за ним погонимся?» — Кара потёрла руки и поджала губы. — «Мне бы не помешал отпуск в Дубае. То есть, извините, командировка. Задание. Операция».
Что-то щёлкнуло в голове Кайта, и он задумал следующий шаг в своём плане отомстить за Палатника, а в конечном итоге и за Оксану. Причастность Громика к отравлению была слишком хорошей возможностью, чтобы её игнорировать. Масуд видел, что он глубоко задумался.
«Что это?» — спросил он.
«Просто собираю детали воедино». Кайт в последний раз взглянул на фотографию. «В это время года в Дубае жарко. Слишком жарко, чтобы эффективно функционировать в течение длительного времени».
«Что ты говоришь?» — спросила Кара.
«Я говорю, что нужно подождать. Мы планируем. Мы устроим ловушку и поедем в сентябре. Пора BOX'у раз и навсегда положить конец программе «Иуда». И пора этому мерзавцу получить по заслугам».
OceanofPDF.com
35
Рано утром следующего дня Кайт созвал совещание в защищённой переговорной в Челси. Рита Айинде сидела слева от него, ковыряя в изюме булочку с изюмом; Масуд и Кара Джаннауэй сидели справа, оба держа в руках пластиковые миски с фруктовым салатом из местного магазина Pret a Manger. Напротив Кайта, на другом конце стола, сидел Джим Стоунз, офицер британского спецназа, входивший в состав группы из четырёх человек, которая ранее в том же году совершила налёт на дом Кайта в Сассексе в ходе операции по освобождению Изобель.
«Если моё предложение сработает, — сказал им Кайт, — ЯЩИК 88 подорвёт позиции России на Ближнем Востоке на десятилетие. В то же время мы можем увидеть, как Михаил Громик обменяет свой пентхаус на острове Пальма на тюремную камеру в Эль-Авире или, что ещё лучше, на место захоронения в Кунцево. Это, безусловно, будет плюсом».
«В чем дело?» — спросил Стоунз.
«Вы когда-нибудь слышали о Махмуде аль-Мабхухе?»
«Похоже на то», — сказала Рита.
«Это ничего», — призналась Кара.
«Палестинский террорист, — сказал им Кайт. — Из тех, кого Джереми Корбин пригласил бы к себе домой на стакан мятного чая с чечевицей, если бы его не поняли». В комнате стоял гул от работающего портативного кондиционера. «В 1989 году Мабхух и один из его попутчиков из ХАМАСа, переодевшись ортодоксальными евреями, похитили и убили двух израильских солдат, сфотографировали их изуродованные тела, а затем захоронили их в пустыне Негев».
«Здорово», — сказала Кара.
Восемь лет спустя Мабхух переезжает в Сирию и вступает в контакт с Корпусом стражей исламской революции Ирана. Он начал запускать дальнобойные ракеты по сектору Газа. Как вы можете себе представить, с таким послужным списком он попал в точку.
Внимание Моссада. Они поместили его в свой аналог Иуды.
список, промахнулся с атакой беспилотника в 2009 году, решил завершить работу в Дубае год спустя.
«Дубай», — тихо повторил Масуд.
«Он постоянно туда ходил, используя это место как перевалочный пункт для встреч с людьми, секса, выпивки – всё как обычно. «Моссад» получил информацию об отеле Мабхуха и отправил группу из двадцати семи человек, чтобы устранить его».
«Господи, неужели их было так много?» — недоверчиво вспоминал Масуд, вспоминая подробности операции.
«Почему такая большая команда?» — спросила Кара.
Кайт пожал плечами. «Чем больше, тем веселее?» Он снял куртку и повесил её на спинку стула. «Двое из команды проникли в комнату Мабхуха, ввели ему парализующее вещество, а затем задушили. Официальной причиной смерти было кровоизлияние в мозг, но власти ОАЭ быстро заподозрили неладное. Они выяснили, что Мабхуха был членом ХАМАС, и пришли к выводу, что его, скорее всего, убили. К сожалению для Моссада, ему не требовалось уровня Эркюля Пуаро, чтобы раскрыть тайну преступления».
Рита взмахом руки показала, что она вспомнила часть истории.
«Разве не было информации о кредитной компании, принадлежащей кому-то из израильской армии?»
«Совершенно верно», — ответил Кайт. «Все они оплачивали свои расходы предоплаченной картой, практически неизвестной в Дубае. Поэтому, когда Пуаро возвращался домой, ему оставалось лишь выяснить, кто пользовался этой картой в преддверии убийства Мабхуха, и получить распечатки их телефонных разговоров. Оказалось, что израильтяне направляли мобильные звонки через лазейку в Австрии, чтобы общаться друг с другом вне сети. Пуаро оставалось лишь найти, кто звонил по этому номеру в Вене, и связать всё воедино».
«И что-нибудь о теннисных ракетках?» — добавил Масуд, морщась от боли и пытаясь вспомнить подробности операции. «Я правильно помню?»
«Ты правильно помнишь, Маз. В день убийства двое мужчин, одетых для игры в теннис, сидели в вестибюле отеля, ожидая, когда Мабху вернется в свой номер. Когда Пуаро добрался до записи с камер видеонаблюдения, что-то пошло не так. Ракетки были вынуты из футляров. Никакого тенниса.
Игрок сидел дома, попивая холодный чай, не защитив предварительно ракетку. И вот, эти же двое мужчин вошли в лифт вместе с Мабхухом и последовали за ним в его номер. Бинго. Теперь Эркюль может опознать убийц. Один из них любезно спустился на лифте, всё ещё в резиновой перчатке.
«Небрежно», — сказала Кара.
«Итак, Эркюль их всех доконает. Он созывает пресс-конференцию». Перед Кайтом стояла тарелка с печеньем – смесью «Хобнобс» и классических «Дайджестивов», к которым никто никогда не прикасался. Он взял одно и покатал его по столу, словно колесо. «Пуаро держал фотографии одиннадцати подозреваемых в убийстве, требуя справедливости. Достаточно сказать, что в Моссаде были красные лица, не говоря уже о головах, которые катились. Поэтому нам нужно избегать подобных ловушек. Нам нужно быть осторожными и умными».
«Подождите-ка», — сказала Кара, и вся игривость с её лица внезапно исчезла. «Если вы из тех, кто просто разъезжает и проводит несанкционированные тайные операции в чужих странах, то извините, но я ухожу. Без обид, но это не то, во что я ввязываюсь».
«Я не это имел в виду», — сказал ей Кайт, разочарованный её поспешными выводами. «Вы должны уже достаточно знать о нашей деятельности, чтобы понимать: мы не убийцы без лицензии».
«Просто выслушай нас», — предложила Рита, бросив на Кару ободряющий взгляд.
Кайту она сказала: «Что ты предлагаешь?»
«Юрий Аранов есть в списке ИУДЫ, я прав?»
«Верно», — сказал Масуд. «JUDAS 61. Вышел в то же время, что и Гэлвин».
«Поэтому мы его и подвешиваем».
«Что нам теперь?» — Стоунз отреагировал так, словно Кайт использовал излишнюю эвфемию. Но остальные всё поняли. На лице Азхара Масуда появилось удовлетворённое выражение. Он, должно быть, наблюдал за особенно искусным обменом передачами в полузащите «Арсенала».
«Поездка в Дубай с Арановым в качестве наживки, — пояснил он. — Мы едем ловить рыбу для Михаила Громика».
36
ЯЩИК 88, конечно же, изменил имя Юрия Аранова. Учёный, перебравшийся на Украину летом 1993 года, теперь был профессором Александром Лабукасом, под этим именем он скрывался почти три десятилетия. Он жил один в двухквартирном доме в Андовере, работая попеременно в Портон-Дауне и Манор-Хаусе, а также изредка навещая самые потаённые уголки Вестминстера, когда правительству Её Величества требовалась экспертная консультация по угрозе химического и биологического оружия.
Во вторник дороги были тихими и открытыми, никто никуда не ехал, страна всё ещё работала из дома. К полудню Кайт добрался до окраины Андовера и припарковался в квартале от дома Аранова. Двое мальчишек гоняли футбольный мяч на улице, один из них изображал Гарри Кейна, другой Маркуса Рэшфорда. Через дорогу парочка распаковывала багажник внедорожника, а малыш, пристёгнутый на заднем сиденье, смотрел в iPad. Кайт подумал об Ингрид, как почти всегда, когда видел ребёнка, и подумал, не является ли его план провести несколько недель в погоне за Громиком в Дубае просто способом избежать кризиса в браке.
Дом находился в конце длинной улицы, такой же скучный и невзрачный, как и любой другой трехкомнатный дом на этой дороге, примечательный только отсутствием каких-либо наклеек или картинок на переднем окне, предлагающих поддержку движению Black Lives Matter или провозглашающих в радужных красках чудеса Национальной службы здравоохранения.
Кайт позвонил в звонок и отступил с крыльца, глядя на окна второго этажа. В следующем доме он увидел, как кто-то упал на землю, словно ребёнок, пытающийся спрятаться во время игры в прятки. Послышался мужской голос, затем шаги и, наконец, неясное движение за матовыми стёклами.
«Питер Локки Гэлвин! Какое зрелище для моих измученных глаз! Что ты здесь делаешь? Входи!»
В гостях у Юрия Аранова царил небывалый домашний хаос: немытые кастрюли и сковородки, грязные, рваные ковры, запах жареного лука и сырой одежды, впитавшийся в стены и мебель. В этот раз Кайт столкнулся с запахом фекалий и ароматизированных подгузников. Он подумал, не родила ли Магда, последняя подруга Аранова, ребёнка, о котором ещё не сообщили в BOX 88.
«Извините за запах», — сказал русский. «Анастасия осталась на выходные. У неё новорождённый ребёнок, он натворил дел, что тут скажешь? Как дела, Питер Локи? Давно это было?»
«Давно, Юрий Александрович». Это была игра, в которую они играли: если Аранов собирался проявить неосторожность в отношении прикрытия Кайта, Кайт в ответ был бы говорлив.
«Поздравляю с тем, что ты снова стал дедушкой».
«Блин, как тоскливо», — Аранов покачал головой в притворном отчаянии. «Мне уже за шестьдесят, и теперь у меня их две. Два гвоздя в четырёх углах гроба».
Кайт понял, что запах – мульчирующий, компостный запах подгузников –
То же самое было бы и в детской Ингрид в Швеции. Эта мысль наполнила его странным чувством ностальгии по чему-то, чего он ещё не знал. Он поднял взгляд на второй этаж. «Кто рядом? Я видел кого-то в окне».
«Румынская семья». Аранов обладал свойственной эмигрантам нетерпимостью к иностранцам.
«Трое детей. Пособие по безработице. Либо целыми днями сидят перед телевизором, либо шумят в саду. Отца нет. Матери никогда нет дома. На чём они живут? На консервах? На лапше?» Он прервался, чтобы окинуть Кайта внимательным взглядом. «Посмотри на себя, Питер Локи. Ты так изменился! Ты постарел! Что с твоими волосами?»
«Ну и ну, спасибо». Кайт был достаточно тщеславен, чтобы быть уязвлённым этим замечанием, но он знал, что годы действительно начинают сказываться: волосы медленно седели, кожа вокруг челюсти, казалось, обвисала с каждым днём. Не помогало и то, что у Аранова было одно из тех лиц, которые, казалось, никогда не стареют. «Ты выглядишь как всегда, Юрий. Ничуть не изменился».
«Знаю», — ответил русский, довольный собой, как никогда.
Из соседнего дома доносились крики женщины на румынском языке, обращенные к ее детям.
«Так что ты здесь делаешь, а?» — спросил Аранов. «Почему меня вдруг навестил этот замечательный мистер Гэлвин? Ничего другого в твоём мире не происходит, ты гуляешь по старым друзьям?»
«Не экскурсия», — ответил Кайт. «Специальная поездка, просто чтобы увидеть тебя, Юрий. Хотел поговорить с тобой кое о чём».
Аранов, похоже, не был особенно заинтригован или польщён этим открытием. Развернувшись, он повёл Кайта на захламлённую кухню открытой планировки, где вонь подгузников была чуть менее сильной, а вот запах лука — более концентрированным.
«Когда я видел тебя в последний раз?» — спросил он, рухнув на, казалось бы, совершенно новый диван. Всё вокруг — лампы, книжные полки, ковры — было на последнем издыхании.
«Кажется, последний раз это был Скрипаль», — ответил Кайт. «Вполне понятно, что вы были обеспокоены».
Аранов, удобно устроившись посередине дивана, рассеянно взял пустую кружку и уставился в неё, словно провидец, изучающий чайные листья. Он ещё не пригласил Кайта сесть и не предложил ему выпить. Это было в его правилах.
«Разве можно меня в этом винить?» — воскликнул он с внезапным раздражением. «Каждый день я надеваю перчатки, когда открываю входную дверь. Я никогда не пью с незнакомцами».
Кто-то подходит ко мне на улице, в парке, я ухожу. И даже несмотря на это, в мае я всё равно подхватываю этот чёртов коронавирус. Десять дней валяюсь в постели, чувствую себя как смерть.
«Мне очень жаль это слышать», — сказал Кайт. Он представил себе, как Палатник запрокинул голову и открыл глаза, чтобы казнить себя. Он задался вопросом, какие лекарства принимает Аранов, если вообще принимает. Как русские могли решить убить его, когда застанут в Дубае? «Но теперь тебе лучше?» — спросил он. «И иммунитет, что хорошо».
«Иммунитет — да. Вероятно. Лучше — да. Определённо. Счастливее — нет. Мне всё равно придётся повсюду следить за чёртовой ФС Б».
«Знаю, тебе тяжело», — признал Кайт. «Понимаю. Но, возможно, одним из преимуществ карантина стало осознание того, что Кремль вряд ли пошлёт кого-то из своих посыльных убить тебя, пока мы все заперты в своих домах».
Аранов отнесся к этой теории с презрением, которого она, возможно, заслуживала.
«Да ладно тебе, — сказал он. — Эти монстры могут появиться в любое время и в любом месте».
Когда бы они ни захотели. Я никогда не чувствую себя в безопасности. Я живу в страхе».
Возможно, это был момент, когда Кайту следовало раскрыть свои карты, но он решил немного подождать. Всегда стоило побаловать Аранова.
расспросы о его личной жизни, чтобы дать ему возможность поговорить о своих проблемах, своих обидах.
«Как дела в остальном?» — спросил он. «Ты с кем-нибудь встречаешься?»
«Всё плохо». Ответ был таким выразительным, что Кайт чуть не рассмеялся. «У меня была хорошая девушка. Молодая. С большими сиськами». К огорчению Кайта, Аранов сложил руки на груди. «Всего тридцать шесть, можешь поверить? Полька. Магда. Но она меня бросила. Сказала, что не хочет подхватить коронавирус, и тогда я её больше никогда не увижу. Встречается с кем-то другим».
«Мне жаль это слышать».
«Работа во время COVID такая скучная. Я ничего не делаю, только читаю «Ребусы» Яна Рэнкина, играю в шахматы на компьютере и смотрю порнографию. Всё как у всех.
«Я хотел бы жить в каком-нибудь прекрасном месте, например, в Эдинбурге, где этот умный Ребус раскрывает свои преступления, но, судя по всему, погода в Шотландии ещё холоднее, чем в Андовере. Грёбаный британский климат».
«Это немного претенциозно, учитывая, что это говорит русский».
Кайт внимательно следил за степенью разочарования Аранова.
Это было больше, чем просто его обычное нытье; это звучало как мольба о помощи.
«Карантин затронул всех нас», — признался он, вспоминая Эдинбург и тот счастливый последний год после Воронежской войны, когда он жил с Мартой в Лейте, покупал прошутто и кьянти в Valvona & Crolla, гулял по холму Артурс-Сит, ехал на запад в сторону Обана и отсиживался в грязных выходных в фермерском доме на Малле. «Особенно тяжело было тем, кто был один».
«Да, но ты ведь не один, Питер Локи? Тебе повезло. Ты же говорил, что женился».
'Это верно.'
«А как поживает Марта?»
«Я не женился на Марте. Ты же знаешь».
«Конечно, я это знаю». На губах Аранова заиграла слегка садистская улыбка. «Но я хочу знать, как она. Ты что-нибудь о ней слышал? Разве она тоже не вышла замуж, но не за тебя?»
«Верно», — подумал Кайт, задаваясь вопросом, почему Аранов пытается его вывести из себя.
«Несколько лет назад. Вышла замуж за другого. Живёт в Америке».
«Америке конец». Аранов постучал себя по шее, выражая по-русски состояние опьянения. «Вся страна сошла с ума, психопатка. Два культа».
Один — культ Трампа, другой — культ самодовольства. Хотите узнать, в чём проблема Америки? Плохие школы. Никто не получает образования. Плохой.
Школы, а теперь и промывание мозгов через СМИ ничем не отличаются от того дерьма, которое Брежнев нам вдалбливал. Америка прекрасна. Америка храбра. Страна возможностей, страна мечты. Столько дерьма. Америка — страна оружия, страна страха, страна ненависти. Трамп снял корку, и теперь мы видим рану. Мы видим, насколько они глупы, насколько злы. Миллионы людей поддерживают этого гангстера-пантомимиста! Вы можете в это поверить?
«Мне кажется, мы слишком много слышим обо всём этом», — ответил Кайт. «Социальные сети, как правило, усиливают шум, понимаете, о чём я?» Он вспомнил, что Юрий, как и многие люди, живущие самостоятельно, жаждал заинтересованной аудитории, на которой мог бы проверить свои любимые политические теории. «Кроме того,»
Он сказал: «Теперь вы здесь. Вы, должно быть, рады быть в Англии, вдали от всего безумия Вашингтона».
«Рад быть в Англии?» — Аранов посмотрел на Кайта так, словно тот сошел с ума. «Ты серьёзно? Эта страна хуже Америки. Люди здесь ещё глупее, чем во Флориде».
«Как же так?» — Кайт налил себе стакан воды и сел за кухонный стол. Аранов, похоже, не скоро закончит. Россиянину доставляло огромное удовольствие ругать две страны, которые защищали и обеспечивали его почти четверть века. Если не Трамп, то Буш. Если не Брексит, то Блэр и Ирак.
«Как так ?» — повторил он, словно ответ был так же очевиден, как стакан воды в руке Кайта. «Это правительство — самое глупое правительство на памяти живущих. Они и сходить в туалет не могли, не загадив туалет. Каждый день по телевизору, по радио появляется новый идиот. Тори учатся у Трампа, что правительства могут лгать и что люди не будут привлекать их к ответственности. Но чего у них нет от Трампа, так это уличной хитрости, наглости . У них просто своя глупость. Они — проныры. Коррупционеры, продающие вашу страну по течению».
«Это и твоя страна тоже, Юрий», — заметил Кайт, сделав глоток воды.
«Ну, тогда мне это надоело».
И вот снова представился шанс проявить себя. На этот раз Кайт решил им воспользоваться, хотя бы для того, чтобы пресечь тирады Аранова об упадке Запада.
«Это имеет некоторое отношение к причине, по которой я пришел к вам сегодня», — сказал он.
Русский поерзал на диване и поморщился, словно сел на что-то неудобное.
«Политическая причина?» — спросил он.
«В каком-то смысле да». Он сделал ещё один глоток воды. «Мы сейчас занимаемся переселением нескольких наших самых важных агентов. Предлагаем им шанс на новую жизнь, новый дом, новую личность. На добровольной основе, конечно».
Аранов выглядел так, словно не совсем доверял тому, что ему говорили.
«Добровольно?» — спросил он. «Почему? Что-то случилось, Питер Локи? Я в опасности?»
«Возможно». В ответе Кайта не было правды, но его тон намекал на то, что темные силы собираются и вскоре загонят Юрия Аранова в угол.
«Мы вели переговоры с правительством Объединённых Арабских Эмиратов», — сказал он. «Как вы относитесь к переезду в Дубай?»
37
Новость об исчезновении профессора Александра Лабукаса появилась на четвёртой странице газеты Salisbury Journal , еженедельника с тиражом около 13 000 экземпляров. Статья объёмом 350 слов была опубликована местным журналистом Полом Ричардсоном по наводке своего редактора. Под заголовком «ИСЧЕЗ УЧЁНЫЙ ИЗ ПОРТОН-ДАУН» и недавно опубликованной, слегка размытой фотографией Аранова, Ричардсон сообщил, что Лабукас –
«неженатый отец двоих детей» – не вернулся в свой трёхкомнатный двухквартирный дом в Андовере, поскольку в последний раз его видели совершающим покупки на рынке в центре Солсбери. 59-летний Лабукас был описан как «бывший гражданин России», работавший в военном исследовательском центре Министерства обороны в Портон-Дауне. Согласно докладу Ричардсона, он принял приглашение соседа на летний пикник, но не пришёл.
Когда два дня спустя полиция вошла в дом Лабукаса, они обнаружили, что «правительственный ученый» оставил свой ноутбук и различные личные вещи дома.
Сразу после десяти часов вечера в день публикации журнала генеральный директор газетной группы получил личный визит домой от Роберта Восса, бывшего начальника Кары в МИ5, который теперь работает от имени BOX.
88. Хотя уничтожать существующие экземпляры газеты было уже слишком поздно, Восс потребовал в срочном порядке удалить с веб-сайта газеты репортаж Ричардсона об исчезновении Лабукаса . Ему объяснили, что г-н Лабукас был бывшим сотрудником российской разведки, которого переселили в целях его безопасности. Главному исполнительному директору было предложено подписать Закон о государственной тайне и настоятельно рекомендовано соблюдать конфиденциальность. Ни редактору газеты, ни самому Ричардсону не разрешалось общаться со СМИ или третьими лицами, проявившими интерес к исчезновению. Впоследствии была проведена беседа с редактором отдела цифровых технологий и редакцией газеты.
управляющий директор, оба из которых понимали необходимость проявления осмотрительности после отравления Скрипалей.
Вернувшись в Лондон, Тьюринг передал Лаклану Кайту отчёт, показывающий, что до удаления статья Аранова была просмотрена онлайн 436 раз, в основном читателями из графства Уилтшир. Однако два IP-адреса были связаны с компьютерами аккредитованных российских дипломатов; третий был прослежен до Лидии Кауфман, подозреваемой в «нелегальной» деятельности СВР.
проживающим в Ричмонде. Последующий анализ трафика Кауфман показал, что она отправила два зашифрованных сообщения в WhatsApp на российские мобильные телефоны в течение шести минут после прочтения статьи Лабукаса. В течение следующих двух часов имя «Александр Лабукас» было обнаружено в девяти поисковых запросах, исходящих из Москвы. Кайт поручил Тьюрингам перейти к следующему этапу операции. Спустя тридцать шесть часов после того, как « Джорнал» впервые появился в газетных киосках, поисковый запрос «Александр Лабукас»
не выдал никаких результатов, связанных с предполагаемым исчезновением, вместо этого поисковые системы направились к ресторану в Росс-он-Уай.
С кайтом дело не пошло. Во все британские СМИ было разослано «Уведомление D», в котором говорилось, что «никакая дополнительная информация не должна быть опубликована» в отношении Александра Лабукаса, «гражданина Великобритании, находящегося под защитой правительства, чьё местонахождение ни при каких обстоятельствах не должно быть раскрыто». Уведомление возымело желаемый эффект. Решение суда привлекло внимание внимательного журналиста популярной российской ежедневной газеты « Лондонский курьер» , который переслал электронное письмо с «Уведомлением D» контактному лицу в российском посольстве. К вечеру того же дня ФАПСИ, российское агентство радиоэлектронной разведки со штаб-квартирой в Москве, получило доступ к банковским и медицинским данным Лабукаса, его личной электронной почте и номеру мобильного телефона. Хотя Android Аранова перестал работать, ФАПСИ удалось получить список номеров, по которым он чаще всего звонил до переезда.
За разговорами нескольких человек, включая его дочерей Машу, жительницу Ньюкасла, и Анастасию, проживающую недалеко от Рединга, велось наблюдение.
Судьбу Аранова решил короткий телефонный звонок Анастасии.
Используя мобильный телефон, предоставленный Kite, он позвонил своей старшей дочери из аэропорта Хитроу за сорок пять минут до вылета в Дубай. Разговор происходил на русском языке.
Анастасия:
Что ты делаешь в аэропорту? Ты уезжаешь куда-то?
работа?
Лабукас:
Я переезжаю из Великобритании. Мне пришлось уехать.
Анастасия:
Ты что ? Почему?
Лабукас:
Мне угрожает опасность. Из прошлого. Им нужно это расследовать.
Анастасия:
Расследовать что?
Лабукас:
Они убили человека, с которым я работал давным-давно. До твоего рождения. До моего приезда в Англию.
Анастасия:
Кого убил? Как?
Лабукас:
В Америке. Неважно. Меня везут в одно славное место. Можешь приехать в гости.
Анастасия:
В гости ? Как, папа? Куда ты идёшь? Почему ты нам не сказал ?
Лабукас:
Мне не разрешили тебе рассказать. Я всегда мечтал туда съездить. Пляжи. Очень либеральные, детям там хорошо.
Вам понравится.
Анастасия:
Мне нравится Рединг! Мне нравится приезжать к тебе в Андовер. Я не хочу ехать на Ближний Восток. Это ты всегда говорил о поездке туда, а не мы.
Лабукас:
Пожалуйста, не разговаривай с отцом таким тоном. Прояви уважение.
Анастасия:
Прости, папа. Я просто расстроена. Это большой сюрприз. Ты в опасности? Как мы узнаем, как с тобой связаться?
Лабукас:
Они найдут способ. Нам просто нужно им довериться. МИ-6 очень умны. Мне ничего не угрожает. Они обо мне очень хорошо заботятся.
Мне дали билет в бизнес-класс!
Анастасия:
Ты хочешь сказать, что они позаботятся о тебе так же, как они позаботились о Литвиненко? Как они позаботились о Скрипале?
Лабукас:
Это другое дело. Я другой. Я не такой, как те мужчины. К тому же, они усвоили урок.
Стенограмма разговора была передана в соответствующие службы в Москве. Используя источник в аэропорту Хитроу, регулярно предоставлявший информацию о пассажирах, следующих транзитом через Лондон, ФСБ удалось получить запись с камер видеонаблюдения, на которой Аранов совершал звонок. «Лабукас» стоял между выходами 37 и 38 в Терминале 5. Это не требовало
сверхсложные методы обнаружения позволили обнаружить, что рейс British Airways в Дубай должен был вылететь из выхода 38 менее чем на час позже.
Теперь ФСБ знала, куда именно на Ближнем Востоке направилась цель.
Более того, получив копию пассажирского манифеста, они смогли получить имена и номера паспортов семи мужчин, летевших в Эмираты в почти пустом салоне бизнес-класса. Двое из них были государственными служащими из Кении; трое – гражданами Великобритании моложе сорока лет. Оставалось двое мужчин, которых могли считать Аранов: гражданин Эмиратов, оказавшийся влиятельной фигурой в Абу-Даби Инвестиционном управлении; и г-н Себастьян Глик, 58 лет, путешествовавший по польскому паспорту.
Теперь они знали его имя.
38
План Кайта был прост: поселить Аранова в пятизвёздочном отеле в Джумейре, убедить его, что МИ-6 нужно три недели, чтобы согласовать с властями ОАЭ детали его пребывания, и использовать это время для отслеживания российской радиоэлектронной разведки и местной активности на предмет любых признаков того, что Москва проявила интерес к его приезду. След из хлебных крошек был проложен от улиц Андовера до небоскрёбов Дубая. Из-за COVID-19 и жары конца лета отели были заполнены на 40%: даже самому неторопливому агенту ФАПСИ потребовалось бы не больше нескольких часов бумажной работы.
Глик был зарегистрирован как гость Дэвида Хиггинса, бизнесмена, путешествовавшего по американскому паспорту и снявшего соседние номера в отеле Faleiro Beach Resort в Марине. «Хиггинсом» называли Джейсона Фрэнкса, бывшего бойца спецподразделения ВМС США «Морские котики» и главного бойца Кайта, когда для операции требовалась мощная сила.
Работая посменно с Джимом Стоунсом, Фрэнкс должен был стать первой линией обороны Аранова против немедленного, упреждающего нападения России, оставаясь рядом с ним в любое время дня и ночи.
Инструкции Кайта были просты: они не должны были выпускать Аранова из виду. Они должны были следить за ним, когда он плавал в бассейне отеля «Фалейро», сидеть с ним в баре, когда он выпивал, сопровождать его в любой из трёх ресторанов отеля, куда Аранову вздумается сходить. Им не разрешалось покидать комплекс «Фалейро», который делил 800 метров пляжа и семь акров сада с соседним отелем «Меридиен», без разрешения Кайта, заранее условленного и отправленного на телефон Джейсона сигнала . Незнакомцам также запрещалось приближаться к Аранову без предварительного разрешения. Прежде всего, Кайт настаивал на том, чтобы Аранов держался подальше от женщин.
«Дубай кишит русскими проститутками, — сказал он им. — Любая из них может оказаться сотрудницей ФСБ с ампулой «Новичка» в сумочке. Она могла бы выбрать
В баре, флиртовать с ним у бассейна, одаривать его улыбкой в спа. Не успеешь оглянуться, как Юрий уже будет пить то, что он считает стаканом мятного чая в её спальне, а через несколько часов бороться за жизнь в городской больнице. У него будет достаточно времени, чтобы насладиться жизнью, как только он покинет отель. Мы можем контролировать, куда он идёт и с кем разговаривает. Но пока он в «Фалейро», никаких секс-игрушек. Он будет протестовать. Он будет ныть и ныть, но – как сказала бы Кара – таковы правила.
Это было накануне того вечера, когда Фрэнкс и Стоунз должны были сопровождать Аранова в Дубай. Кайт созвал последнее совещание в офисе «Челси», чтобы команда, в которую также входили Кара, Масуд и Рита, могла задать последние вопросы перед тем, как разойтись.
«Наша задача в первые три недели будет заключаться в том, чтобы определить, кто приходит в отель, чтобы посмотреть на Юрия. Задача Джима и Джейсона — защищать его, но также создавать видимость защиты . Москва довольно быстро поймёт, что им не удастся добраться до Юрия, пока он в отеле «Фалейро». Даже если бы им удалось обойти нашу систему безопасности, там слишком много камер видеонаблюдения, слишком много туристов, и можно избежать ответных действий. Поэтому они разрабатывают стратегию. На дворе сентябрь.
Отели дешевые, потому что в тени 35 градусов, а пандемия всё ещё в разгаре. Они думают: «Британская разведка размещает Аранова в дорогом отеле, но у них нет денег, они не смогут вечно содержать круглосуточную охрану». В какой-то момент они будут ожидать, что Юрий переедет. Они поймут, что у нас, скорее всего, есть план разместить его в безопасном месте где-нибудь в городе, как только мы решим, что путь свободен. Либо мы используем Дубай как перевалочный пункт, прежде чем разместить его в третьей стране. Для Москвы это просто вопрос выяснения, где это».
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги