Иуда 62 (Ящик 88 №2) - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Чарльз Камминг (ч. 7)

«Давайте посмотрим, сможет ли она нам пригодиться», — был ободряющий ответ Громика, о котором он немедленно сообщил Тоби Ландау через сотрудника BOX 88 в Москве, получившего копию отчета Девяткина во время случайного контакта на станции метро «Проспект Мира».

Как только Ландау получил документ, он договорился о встрече с Натальей за ужином в La Petite Maison, элитном псевдофранцузском ресторане в Дублинском международном финансовом центре, который часто посещают выздоравливающие спортсмены, влиятельные лица социальных сетей и

Бездельничающий дубайский богач. Он пригласил Кару и Аранова с собой для прикрытия, но намеренно попросил Кару приехать на полчаса позже. Наталья дала то же самое указание Аранову, чтобы у них с Ландау было время наедине обсудить следующий этап операции.

«К вам сейчас подойдёт кто-то с российской стороны», — сказал он ей, когда они отложили меню на освещённом свечами столике, отделённом от соседних экранами из пластика, защищающего от COVID. «Мы не знаем, где».

Мы не знаем когда. Может быть, сегодня вечером, а может, через две недели.

Громик отправил запрос на отслеживание от вашего имени и получил отчет.

«Некоторые детали вашего детства изменились, и вам следует об этом знать».

На ней было платье с открытыми плечами, которое делало каждого мужчину...

И большинство женщин в комнате уставились на неё, когда она вошла. Ландау рассказал об изменениях в своей биографии, изо всех сил стараясь не думать о ночах, которые они провели вместе в его квартире, о долгих выходных, которые они провели в Ламу благодаря операции BOX 88 в Кении. Его воспоминания о Наталье были яркими и плотскими. Он часто задавался вопросом, думала ли она о нём так же.

«Значит, в остальном я та же женщина, с тем же прошлым?» — спросила она.

«Почти то же самое. Разница лишь в том, что ты вырос в Махачкале, учился в другой школе и потерял родителей в автокатастрофе.

Вероятность того, что кто-то спросит вас об этом, невелика, но лучше быть осторожными.

Они заказали бутылку «Канар-Дюшен», любимого шампанского Натальи. Оно стояло в ведерке со льдом у края стола. Ландау предпочитал вино, но никогда не говорил об этом в её присутствии.

«Как дела с Себастьяном?» — спросил он.

«Как дела у Салли?»

У нее был такой взгляд: немного ревнивый, немного воинственный, определенно игривый.

На мгновение они перестали обращать внимание ни на один звук и движение в ресторане, играя в свою обычную игру.

«Ты иди первым», — ответил Ландау.

Он знал, что её заботила его личная жизнь лишь так, как некоторые женщины хранят воспоминания о том, как их добивались и обожали. Когда они впервые встретились, он был очарован ею. Потом прошло время, и они начали новую жизнь, новые отношения. Осталось лишь странное ощущение.

своего рода дружба — смесь взаимного уважения и профессионального оппортунизма, — которая устраивала их обоих.

«Она останется здесь после того, как все это закончится?»

«Я так не думаю».

«Хотите, чтобы она это сделала?»

Ландау сделал глоток шампанского, дал ему немного пошипеть во рту, прежде чем проглотить. Он не хотел говорить о Каре не потому, что оберегал их личную жизнь, а потому, что какая-то часть его – негодяй и авантюрист – хотела оставить открытой возможность того, что Наталия когда-нибудь снова переспит с ним. Похоть была главным изъяном его характера. Он был ещё слишком молод и слишком увлечён удовольствиями и волнениями своей изысканной жизни, чтобы хотеть что-то с этим поделать.

«Она замечательная, — сказал он. — Умная, весёлая. Но слишком молода для меня. И хочет жить в Лондоне».

Похоже, Наталья поверила только той части ответа Тоби, которая была правдой; часть о Лондоне была явной ложью.

«Это так? Она предпочитает Британию после Brexit и COVID жизни в Дубае с Тоби Ландау и La Petite Maison?»

'Видимо.'

Теперь пришла очередь Натальи пить, отводить взгляд, оглядывая своих соседей по залу, делать вид, что не заметила понимающего взгляда Тоби и не почувствовала силы его желания. Она знала, что он бабник, что такой мужчина, как Тоби, никогда не остепенится с русской девушкой, которая продавала своё тело в ночных клубах Дубая. Это было бы позорно. Нет, женщина, на которой он в итоге женится, будет просто обожающей и почти наверняка британкой. Наталия знала, что ему нравится считать себя гедонистом, но его истинная натура – под обаянием, интеллектом и несомненной смелостью – консервативна и властна. Её это в нём не смущало. Её собственная личность была похожа на него.

«А как же Себастьян?» — спросил он.

В свете их разговора этот вопрос казался абсурдным. Совершенно очевидно, что Себастьян Глик был для неё всего лишь возможностью для бизнеса, мужчиной, с которым она встречалась только потому, что ей за это платили. Тем не менее, Наталья была удивлена, обнаружив, что он очень интересен. Ей никогда не было скучно в его обществе. Однако его отношение к противоположному полу было типичным для местных мужчин; женщины существовали исключительно для удовлетворения его потребностей.

«Всё прекрасно», — ответила она. «Он отзывчивый, умный». Её взгляд упал на вход в ресторан. «И он здесь».

Ландау поднял взгляд. И действительно, Аранов, в своей любимой панаме и костюме, который можно было бы назвать костюмом сафари, оживлённо беседовал с сотрудником ресторана. Он специально снял маску Роя Лихтенштейна и тыкал пальцем в экран мобильного телефона.

«Да, он такой», — ответил он, вставая и указывая на него.

«Отзывчивый. Умный. И одет как на сафари в Серенгети».

Он посмотрел на Наталью сверху вниз. «Так ты помнишь, что я тебе говорил? Родилась в Махачкале. Училась в школе № 12 в Каспийске».

«Я помню, Тоби. Пожалуйста, не волнуйся. Я прекрасно знаю, чего ты от меня хочешь».

Два дня спустя Наталья Коваленко, голодная и немытая, с ещё влажными от пота волосами, выходила с занятия йогой в Аль-Куозе, когда услышала, как кто-то зовёт её по имени. Подняв глаза, она увидела мужчину в лоферах Gucci и рубашке-поло Lacoste, направлявшегося к ней из зоны отдыха.

Ему было около шестидесяти, загорелый и в хорошей физической форме, с крашеными чёрными волосами и серебряной цепочкой на шее. Её первым побуждением было принять его за бывшего клиента, с кем-то, с кем она встречалась в «Хайятте» или «Ритц-Карлтоне», но он назвал её настоящее имя и точно соответствовал описанию Михаила Громика, которое дал ей Тоби. Хотя она давно этого ожидала, она не только испугалась, но и внезапно очень испугалась того, что могло с ней произойти.

«Чем могу помочь?» — спросила она. Она не хотела выдавать свою нервозность.

Возможно, прилив крови к лицу можно объяснить недавней тренировкой.

«Хорошие занятия йогой?» — спросил он.

«Кто вы, пожалуйста?» — ответила Наталья.

«Я хочу быть твоим другом». Громик подошёл достаточно близко к входной двери студии, чтобы она открылась автоматически. Наталья почувствовала, что у неё нет другого выбора, кроме как выйти. Громик последовал за ней, сказав: «Расскажи мне о…»

«Виньяса-флоу». Что это? И биокислород? Звучит интересно. У вас есть занятия с инфракрасным излучением? Пожалуй, мне стоит приехать сюда и узнать, что такое йога.

«Чего вам нужно?» — спросила она, замерев на тротуаре. «Я вас не знаю. Вы мне мешаете».

Наталья много раз прокручивала этот момент в голове. Тоби рассуждал о том, как это может произойти, кто к ней подойдёт, что скажет. Она боялась, что её затащат в машину или причинят ей физическую боль; конечно же,

Высокомерие Громика глубоко тревожило её. Она знала, что за его лёгким, безобидным обращением с ней скрывается скрытая жестокость.

«Я не хотел вас беспокоить, — сказал он. — Пожалуйста, простите меня. Меня зовут Андрей».

Громик предложил Наталье пожать руку, но она отказалась, сказав: «Я нечистая. Я только что с тренировки. Я не хочу прикасаться к незнакомому человеку».

'Конечно.'

Она чувствовала, что он постоянно её читает. Эта девушка – британка? Агент? Она шлюха или шпионка? Убедят ли её работать на меня? Наталья знала, что важно продемонстрировать силу своего характера, инстинкт самосохранения; она не хотела, чтобы Громик подумал, что она слаба.

«Откуда ты знаешь, кто я?» — спросила она.

«Я много знаю о вас, Наталья Петровна. Я знаю, где вы родились. Я знаю, что вы уехали из Дагестана, когда вам было всего семнадцать лет, чтобы…

Как бы это повежливее выразиться? – сколотить состояние в Москве, Цюрихе и Дубае. Я знаю, что ты живёшь в квартире на 5-й улице в районе Аль-Худайба, которая стоит тебе, пожалуй, дороже, чем ты можешь себе позволить в эти непростые времена для, скажем так, работающих девушек…

Тоби рассказал ей, что Громик приводил к себе в квартиру молодых тайок и вьетнамок, иногда по две за раз. Она терпеть не могла его лицемерие, лёгкую ухмылку на губах и сарказм.

«Откуда вы так много обо мне знаете?» — спросила она. «Вы из полиции?»

Я сделал что-то не так?

«Нет, нет. Вовсе нет». Она ушла от него, но он следовал за ней. «Я хотел поговорить с тобой только потому, что твой парень вызывает интерес. Если будешь сотрудничать, ты будешь в полной безопасности».

«Парень?» — Наталья остановилась возле оживлённой кофейни. До неё доносились семейные разговоры и лёгкий мужской смех. «У меня нет парня».

Улыбка Громика, фальшивая, как маска.

«Наверняка Себастьян Глик был бы разочарован, узнав, что вы так считаете?»

Хотя Наталье и говорили, что к этому стоит готовиться, ее сердце все равно дрогнуло.

Она почувствовала, будто у неё перехватило дыхание. Мимо неё пробежал ребёнок, гонявшийся за воздушным шариком, и задел её ногу.

«Себастьян? Что ты о нём знаешь? Он просто друг. Я его почти не знаю».

«И всё же вы провели с ним много дней с тех пор, как встретились в прошлом месяце в отеле «Ройал Континенталь». Рестораны, походы по магазинам, ночи в отеле «Фалейро». Мне кажется, вы сближаетесь».

«То, что я делаю со своим временем, это не…»

С привычным выражением безразличия Громик поднял руку в ответ на ее возражение.

«Мне всё равно, как вы будете зарабатывать на жизнь, Наталья Петровна. Я светский человек. Я знаю Дубай. Поверьте, я хочу защитить вас. Если вы сможете познакомить меня с господином Гликом, это всё, что меня волнует. Других проблем не будет».

Она почувствовала, что лучше не отвечать. Её молчание подтолкнуло Громика продолжить.

«Расскажите мне о людях, которые его окружают».

Наталья Коваленко всегда обладала даром лгать. Она могла держать лицо и говорить мужчине всё, что ему было нужно, и он ей верил.

«Какие мужчины?» — спросила она.

«Англичанин и американец. Его охрана. Расскажите мне о них. Куда они делись?»

«Я ничего об этом не знаю». Каждая деталь её лица подтверждала это утверждение. «Когда я вижу Себастьяна, я вижу его одного или с друзьями. С ним никогда никого нет. О чём ты говоришь?»

«Какие друзья?»

Здесь Наталье приходилось быть осторожной: она знала, что любое неуместное слово, неправильный жест или взгляд могли выдать причастность Тоби к обману.

«Какое это имеет значение?» — спросила она. «Мои друзья — это мои друзья».

«Откуда они?»

«Они англичане». Она предположила, что ФСБ это уже установила.

'Английский?'

«Британцы. Как это правильно сказать? В чём разница? Они парень и девушка. А не русские».

«А они знают Себастьяна?»

«Занимайся своим делом», — ответила Наталья, уходя. «Оставь меня в покое, или я вызову полицию».

Он схватил ее, когда она отступала, и давление на ее руку было достаточно сильным, чтобы удержать ее, но не настолько агрессивным, чтобы привлечь внимание прохожих.

«Будьте осторожны», — прошептал он. Всё обаяние загорелого лица Громика внезапно исчезло. «Мы всё о вас знаем, Наталья Петровна. Всё о том, чем вы занимаетесь здесь, в Дубае. Если вы не ответите на мои вопросы, если вы не будете сотрудничать, достаточно будет одного звонка моим друзьям в иммиграционной службе, и вас вышлют из эмирата».

Демонстрируя готовность уступить требованиям Громика, Наталья освободила руку. Мышца над локтем болела, но она понимала, что сыграла мастерски. С видимой неохотой она объяснила Громику, что произошло в баре, сказав, что Себастьян не забронировал столик, и Тоби пригласил его сесть за их столик.

«Тогда, возможно, он тоже сможет поехать с нами», — ответил Громик. «Как, ты сказал, звали его девушку?»

«Салли». Наталья скривилась. «Куда?»

«Я организую небольшую вечеринку». Громик смотрел на неё так же, как мужчины в ночных клубах Дубая оценивают её, прежде чем пригласить вернуться в свои отели. «Я хочу, чтобы господин Глик был почётным гостем».

Приближался снег.

Леонид Девяткин ждал у периметра шахматного павильона в Парке Горького, чувствуя щеками лёгкий морозный воздух, и рассчитывал, что через пять-шесть дней Москва погрузится в тиски зимы. Это были последние беззаботные мгновения осени. Старики с шахматными часами и пакетами с пластиковыми фигурками скоро разъедутся по своим квартирам и местным кафе, надеясь, что ковид не заберёт их до Рождества. Возможно, для некоторых из них это была последняя встреча. Хотя ему ещё не было сорока, эта мысль заставила Девяткина почувствовать себя стариком.

С запада к нему подошли мужчина в красной толстовке, другой в коричневой кожаной куртке. Затулин, повыше ростом, недавно вернулся из Америки, с отвисшим животом и поздним загаром. Лаптев в толстовке выглядел так, будто только что из спортзала.

«Вы опоздали, — сказал им Девяткин. — Пойдем пешком».

Их делом были убийства. В 2014 году, во время своей первой операции, Андрей Лаптев был одним из семи человек, ответственных за смерть Тимура Кушаева, правозащитника и политика, выступавшего против правительства Путина. Кушаев был найден мертвым в Нальчике со следом от укола под левой подмышкой. Официальной причиной смерти, к немалому удовольствию коллег Лаптева на Лубянке, была названа сердечная недостаточность. Год спустя Лаптеву было предъявлено обвинение в убийстве Руслана Магомедрагимова, политического активиста из Дагестана. След от укола, оставленный Лаптевым на шее жертвы, был обнаружен при вскрытии, но было решено, что причиной смерти будет названо удушье.

Затулин специализировался на ядах. Он обнаружил, что Евгений Палатник страдает глаукомой, и предложил – с одобрения Михаила Громика и директора Макарова – использовать его глазной препарат «Ксалатан».

Перешёл на А-234 «Новичок». Затулин также успешно отравил Никиту Исаева, активиста оппозиции, в поезде из Тамбова в Москву. Именно это нападение сделало его известным. Макаров считал, что если бы Затулин был причастен к летнему покушению на Алексея Навального, «Паразиты» прибыли бы в Шереметьево в мешке для трупов.

Тем не менее, это был первый совместный опыт Лаптева и Затулина. Девяткин сказал им, что им редко доведется получить столь лёгкое и безрисковое задание. Он объяснил, что Себастьян Глик когда-то был учёным в «Биопрепарате». По настоянию Евгения Палатника Глик согласился работать агентом британской Секретной разведывательной службы, которая заманила его на Запад в 1993 году. Таким образом, Глик был предателем, бросившим коллег и свою страну ради денег.

«И здесь для него всё меняется», — продолжил Девяткин. «В ответ на успех операции «Палатник» Глик был переведён СИС в Объединённые Арабские Эмираты. Без его ведома он вступил в связь с проституткой из Махачкалы, находящейся под контролем Михаила Громика. Глик в списке ИУДЫ. Громик хочет его смерти».

«Как он собирается это сделать?» — спросил Затулин, снимая кожаную куртку и перекидывая её через руку. «Есть ли у него какая-нибудь слабость, которой мы можем воспользоваться?»

Как всегда, Девяткин был поражён целеустремлённостью людей, обученных убивать российским государством. Не для них обсуждение правоты и неправоты убийства гражданина Великобритании на чужой территории. Не для них оценка политических рисков совершения убийства в ОАЭ. Только факты. Как нам добраться до цели? В чём его слабости? Как лучше всего вывести его из ИУДЫ?

«Это не тот же метод, что у Палатника», — ответил Девяткин. «Слишком сложно, слишком рискованно. Директор Макаров не разрешит использование химических или биологических агентов в подобной операции. Вместо этого будет квартира, балкон. Глика пригласит на вечеринку его шлюха, и он обнаружит, что он единственный гость. Вы здесь, чтобы помогать Михаилу Громику во всём, что он попросит. Если будет инъекция, он будет курировать техническую сторону. Если вам придётся сбросить Глика с двадцатого этажа дубайской высотки, пусть так и будет. Михаил Димитрович примет все необходимые меры. Согласно вашим документам, никто из вас не посещал Объединённые Арабские Эмираты за последние десять лет. Это правда?»

И Затулин, и Лаптев это подтвердили. Лаптев, которого называли

«Детское личико», как его окрестили коллеги из-за необычно гладкого цвета лица, выглядел заинтригованным перспективой первой поездки в Дубай.

«Вы прилетаете. Вы делаете работу. Вы вылетаете», — сказал им Девяткин. «Это внеплановый удар. Разведка показывает, что Глик может быть переброшен СИС».

В любой момент. Я подготовил подставные документы, которые вы получите обычным способом. Вы остановитесь в отеле Regal Plaza в Дейре. Он уединённый. Недалеко от аэропорта, в индийской части города. Вам нужно будет вести себя сдержанно. Никаких девушек, никакого алкоголя, никаких проблем. Громик встретит вас в кафе Kana в районе Бизнес-Бэй в полдень на следующий день после вашего прибытия. Вся эта информация находится в пакете, который вы оставите в аэропорту в обычном месте.

Отныне ты будешь общаться только с Громиком, и никогда — со мной или кем-либо ещё из Службы. Это тебе полностью понятно?

Девяткин воспринял их молчание как знак согласия. Оба прекрасно понимали, какой конфуз вызвал у коллеги случай, когда Алексей Навальный обманом заставил его обсудить подробности своего убийства по телефону, запись которого была впоследствии распространена в интернете.

«Помните, что в Дубае за вами постоянно следят», — предупредил он. По дороге им навстречу прошла женщина, напомнившая Девяткину его покойную мать.

«Доверьтесь Громику. Он знает обстановку и даст вам указания, как себя вести.

Вы туристы, вы приехали купить золото на базаре, посмотреть достопримечательности, сходить на пляж. Вы должны вернуться домой через неделю.

Лаптев посмотрел на небо.

«К тому времени уже выпадет снег», — сказал он.

С рассветом Кара Джаннауэй упаковала одежду в пластиковый пакет, спустилась в спортзал в шортах и футболке, полчаса пробежала на беговой дорожке, а затем вымыла голову в душе. В этой части отеля камер видеонаблюдения не было. После этого, оставшись одна в раздевалке, она оделась, взяла сумочку и вернулась в холл.

Раньше она носила абайю, прогуливаясь по Бетнал Грин по совету Риты, чтобы привыкнуть к ощущению укрытого тела.

Это было больше месяца назад. Этот случай вызвал у неё ярость против мужчин, которые заставляли своих жён, сестёр и дочерей одеваться подобным образом. Толстый кокни в рубашке «Челси», проходя мимо него в автобусе, пробормотал: «Сними это дерьмо с лица». В эти первые мгновения в Дубае Кара снова была встревожена тем, насколько бессильной она себя чувствовала – не просто спрятанной, а зажатой, с лишённым периферийного зрения. К тому же это был самый опасный момент операции, утро, когда всё могло пойти не так. В случае аварии Кайт мог оказаться в больнице; если их арестуют, они, скорее всего, проведут остаток своих дней в тюрьме.

Шкатулка. Тоби подарил ей её накануне вечером за ужином. Сначала Кара решила, что это настоящий подарок, от Фортнума и Мейсона, но потом почувствовала его вес и увидела выражение его глаз. Это был не браслет, не часы, не серьги в память о том, как весело они проводили время. Это была шкатулка, которую Азхар Масуд привёз на дау, шкатулка, которая должна была решить судьбу Громика.

Кара была встревожена. Притворяться было невозможно. Она находилась в тысячах миль от дома, одетая как консервативная мусульманка, и полностью зависела от команды, которая её не подведёт. Она не говорила ни на фарси, ни на арабском, ни на урду. Если кто-то обращался к ней, ей приходилось бормотать и…

прогнать их; если бы это были сотрудники правоохранительных органов, ей пришлось бы объяснять, почему Салли Таршиш разгуливает по Дубаю в абайе.

«Просто скажи им, что это исследование для того, что ты пишешь», — предложил Тоби. Он напомнил ей, что Джон Симпсон, ветеран репортажа BBC, переоделся женщиной, чтобы попасть в Кабул в 2001 году. «Ты хотела узнать, каково это — быть женщиной в чадре в такую жару, в такой культуре. Во время пандемии».

«А коробка?» — спросила она. «Как мне это объяснить?»

«Эта коробка именно такая, какой она и выглядит. Подарок, который вы везёте в Англию. Никому не будет интересно на неё смотреть. Поверьте мне».

Кара подумала о том, что внутри и что может случиться, если содержимое каким-то образом протечёт в её сумке. Одной капли было бы достаточно, чтобы отправить её в больницу на несколько недель; если бы она прикоснулась к жидкости без перчаток, то умерла бы через несколько часов. На этот раз она была благодарна своей маске, тревога на её лице была невидима для гостей и сотрудников, проходивших мимо неё в вестибюле отеля Holiday Inn. В эти мгновения, ожидая выхода на улицу, в густую утреннюю жару, Кара была убеждена, что план Кайта – глупый риск, а вся операция – безумная авантюра. Она была безумна, что согласилась на это. Затем она подумала о Палатнике и Литвиненко, о Навальном и Скрипале, о десятках мужчин и женщин, убитых безжалостными путинскими головорезами, и снова обрела смелость. Это того стоило. Отомстить за их смерть. Преподать русским урок. ЯЩИК 88 наконец-то посадит убийц ФСБ за решетку и заставит Михаила Громика заплатить за грехи его отвратительной карьеры.

Молодая кенийка-консьержка, обычно пытавшаяся завязать с ней разговор, едва взглянула на Кару, выходившую из отеля. Абайя делала её невидимой; Кара полагала, что в этом и заключается её огромное преимущество для любой женщины, желающей избежать мужских взглядов. Утро выдалось обычно шумным и влажным. Она увидела такси, припаркованное через дорогу, номерной знак которого совпадал с сообщением, отправленным Ритой на рассвете. Кара открыла заднюю дверь и села в машину, положив сумочку на сиденье рядом с собой.

«Доброе утро, мисс», — сказал Азхар Масуд, включая первую передачу и отъезжая от отеля. На нём была бежевая рубашка-поло и многодневная щетина. «Всё готово к предстоящему дню?»

Она была удивлена тем, как обрадовалась, увидев его. В Лондоне они шутили о том, что Маз занимается Знанием; вид его, выдающего себя за дубайского таксиста, помог ей успокоиться.

«Отличная укладка», — ответила она. «Мне нравится новый образ».

«Теперь я из Пешавара», — сказал он, улыбаясь в зеркало заднего вида.

«Записался во вторник вместе с ещё примерно девяноста парнями, которые переводят зарплату домой. Работа интересная. Встречаешь самых разных людей».

Она коснулась его плеча и сжала его, желая сорвать маску и посмеяться вместе с Маз над всеми безумствами, которые с ней приключились в Дубае. Она подумала, знает ли он о Тоби; возможно, об их романе было известно всей команде. По дороге на север, в сторону Дубайского международного финансового центра, Масуд рассказал ей, что «Пересмешник» осуществляет оперативный контроль над заговором Аранова из Москвы – бонус, который никто в команде не считал возможным.

«Итак, всё стало немного проще. Он рассказал нам, о чём думает Громик, дал полную информацию о двух мужчинах, которые вчера вылетели. Василий Затулин и Андрей Лаптев. Они остановились в отеле Regal Plaza в Дейре, в одном номере. Вот ваш ключ. Вы в номере 484». Маз полез в нагрудный карман рубашки и протянул фиолетовую ключ-карту через заднее сиденье. Внезапно Кара снова взялась за дело, больше не было времени на пустую болтовню или наверстывание упущенного. «Затулин и Лаптев в номере 302 – этажом ниже, в противоположной части отеля. Жаль, что мы не смогли вас поближе посадить, но так уж сложилось, что печенье рассыпалось при регистрации. Планировка отеля нам на руку. Только один вход на оживлённой улице с односторонним движением. Охрана на двери и эскалатор, ведущий в вестибюль. Там вы и будете ждать. Если русские вернутся, вы увидите их вовремя, чтобы предупредить Локи». Я тоже буду на них».

«Значит, мы не знаем, когда они видят Громика?»

По данным MOCKINGBIRD, у них встреча в полдень в Бизнес-Бэй, в кафе «Кана» на берегу залива. Мы перехватили связь Громика, записывая всё, что он говорит и посылает. Судя по языку, он собирается рассказать им о своих планах для Юрия. Будет вечеринка.

Наталья приглашает его. Он поднимается, его сталкивают с балкона. Дело сделано.

«Просто и понятно. Сделай так, чтобы это выглядело как несчастный случай».

«Именно. Они должны уехать в ближайшие часы. Возможно, встреча отложится до обеда. Возможно, они возьмут выходной и поедут на вершину Бурдж-Халифа, как заправские русские туристы».

«Они обожают шпили, эти ребята», — ответила Кара, стараясь говорить как раньше. «Собор Солсбери. Бурдж-Халифа…»

Пешеход в деловом костюме попытался остановить такси с островка безопасности.

Масуд проехал мимо него.

«Где Локи?» — спросила Кара.

«В восемь завтракал». Масуд взглянул на часы на приборной панели. «Он ждёт сигнала о том, что Лаптев и Затулин выезжают. Как только он это сделает, мы заберём его в Фестивальном городе, отвезём вас обоих в Regal Plaza, а потом шоу Кары и Кайта».

«А как насчёт видеонаблюдения в отеле? Тьюринги этим занялись?»

«Тьюринги будут контролировать ситуацию столько, сколько нам потребуется. Камеры в холле зафиксируют вас, но Оман может записать и стереть всё, что происходит за пределами номеров. Если в отеле возникнут подозрения, всё будет выглядеть как русская атака, и Москва постарается не оставлять следов пребывания своих ребят».

«А моя комната?»

Автомобиль подрезал такси и резко свернул направо, в более спокойный поток машин. Масуд нажал на гудок и остановился на красный свет.

«То же самое. Никаких следов улитки. В номере 484 вас обоих ждёт сменная одежда. Как только Локки закончит, вы встретитесь с ним там, как мы и договаривались в Лондоне. Вам понадобится ваша ключ-карта, чтобы открыть лифт. Он захочет принять душ и привести себя в порядок. Не трогайте его. Не трогайте его одежду. Перчатки отправятся в мусорный мешок, как и обувь, всё, что было на нём надето. Чемодан кладётся в багажник такси, я еду на стройку и выбрасываю его. Вы же помните, да?»

На мобильный телефон Масуда пришло сообщение.

«Помню», — ответила Кара. Это было правдой. Она прокручивала это утро в голове сотни раз. «Это Рита?»

Они оба смотрели на телефон. Масуд взглянул на экран.

«Русские только что покинули Regal Plaza», — сказал он. «Локи ждёт. Поехали».

Кайт ждал их в условленном месте в Фестиваль-Сити. Он был одет не по погоде: джинсы, рубашка с длинными рукавами и походные ботинки, купленные в магазине Timberland накануне днём.

Это была самая правдоподобная мера личной защиты, которую он мог убедительно объяснить, не входя в «Регал Плаза» в защитном костюме. Бейсболка Nike служила одновременно защитой от палящего утреннего солнца и дополнительным слоем защиты от камер видеонаблюдения. В заднем кармане брюк у него лежали пара латексных перчаток и вторая маска, а в голове вертелось тревожное чувство, что он идёт на такой риск, о котором раньше и не мечтал.

Миссия достигла точки невозврата. Проникновение в гостиничный номер русских с изотопом означало запуск финальной стадии плана.

Громик связался с Натальей и пригласил ее в квартиру в DIFC

На следующий вечер она должна была устроиться на высотке. Она должна была убедиться, что Себастьян Глик будет с ней и что ему разрешат уйти, как только она передаст его русским. За помощь ей обещали 100 000 долларов, а её молчание гарантировалось угрозой жизни со стороны ФСБ.

Такси остановилось прямо перед ним, точно по расписанию. Кайт увидел Масуда за рулём и Кару, закутанную в абайю, на заднем сиденье. Она подошла к нему, когда он садился, и тихо сказала: «Привет».

«Всегда знал, что ты будешь таксистом, Маз», — сказал он. Кайт знал, как важно говорить спокойно. «Как у всех настроение? Ковида нет? Никаких заказов в последнюю минуту?»

«Ковид всё ещё нет», — ответил Масуд, отъезжая от обочины. «Мы примерно в десяти минутах езды. Вы подтвердили, что у Риты русские?»

Кайт снял бейсболку. В машине пахло старыми сигаретами, и царила странная, почти сюрреалистическая атмосфера интриг и перевоплощений.

«Подтверждено. Один из людей Тоби вывел их из отеля после завтрака. За ними следит Рита и вторая машина. Затулин в синих шортах, белой рубашке-поло, Лаптев в бежевых брюках чинос и красной рубашке-поло». Он посмотрел на Кару, которой нужно было запомнить, во что были одеты двое русских, чтобы узнать их, если они вернутся в отель. «Похоже, встреча в Кане состоится. У Тоби есть кто-то на террасе, ещё кто-то внутри, если повезёт, мы ещё и сфотографируем. У нас, наверное, час». Кайт повернулся к Каре, нервничая из-за её неподвижности. «Ты в порядке?»

«Всё хорошо», — сказала она, повторив описание одежды русских, данное Кайтом, и подтвердив, что «Собор» прислал ей фотографии обоих мужчин. Она потянулась за сумочкой. «Она здесь. Надеюсь, она в безопасности».

Кайт взял коробку и положил ее в свой рюкзак.

«Пожалуйста, не волнуйтесь», — сказал он. Кайт не думал, что Кара сомневается в этом изотопе, но ему самому нужно было успокоиться, поэтому он объяснил, как для себя, так и для неё, что произойдёт. «Коробка свинцовая, бутылка защищена материалом, который поглотит любую утечку в крайне маловероятном случае, если стекло разобьётся по пути отсюда до Лондона». Кара ободряюще кивнула, поправляя маску. «Там всего около двух миллиграммов цезия-137. Остальное — вода. Я не до конца понимаю научную сторону, но даже если что-то пойдёт совсем плохо, мы не создадим проблем со здоровьем населения. Нет никакого риска для персонала или гостей отеля, даже для Затулина и Лаптева…»

«Знаю, знаю», — быстро ответила Кара. «Мы всё обсудили. Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности. Хочу, чтобы всё прошло гладко».

«И так и будет», — ответил Кайт, снова, в сотый раз, думая об Изобель и Ингрид и о том, как он рискует своим здоровьем. «Вода испарится на ковре, оставив следы радиоактивных солей. Я не собираюсь проливать её на простыни, на полотенца, где её может коснуться горничная. В их багаже — да. На грязной одежде — да. Но нигде, где невиновный не пострадает. Если у головорезов Громика спина оброснет волосатой или они начнут таять завтра в три часа ночи, чёрт с ними, им конец». Масуд рассмеялся. «В ванной комнате, которой пользовались Луговой и Ковтун, была радиация, потому что они не знали, с чем имеют дело. Они принимали душ, брились, чистили зубы. Через десять минут после того, как подсыпали полоний в чай Литвиненко, Луговой уговаривал собственного сына пожать ему руку. Этот чёртов чайник…

Через посудомоечную машину его пропустили и в тот же день использовали для обслуживания клиентов в баре. Даже после этого выступления все выжили. То же самое будет и с нами. Нужно съесть эту дрянь в приличных количествах, чтобы она убила вас.

«Подробности у Палатника», — сказал Масуд, выезжая на оживлённое шоссе, идущее параллельно ручью. Они направлялись на север, в Дейру, в пяти минутах от торгового центра Regal Plaza. «Если бы вы могли вложить эту дрянь в глаза Громику, я бы с радостью вам помог».

Кайт был удивлен силой ответа Масуда и списал это на нервы.

«Чертовски хорошая маскировка», — сказал он Каре, касаясь рукава ее абайи.

«Хотелось бы мне сказать, что оно вам подходит».

«Я искренне не понимаю, как женщины терпят все это дерьмо», — ответила она.

«Жара стоит невыносимая, ничего не видно, ходишь, а люди либо смотрят на тебя как на прокажённого, либо отворачиваются. Если бы меня заставили носить это круглосуточно, я бы сошёл с ума».

«Как Наталья?» — спросил Кайт. «Вроде бы всё в порядке? Громик предложил ей сто тысяч, мы не хотим, чтобы она потеряла голову».

«Тоби говорит, что всё в порядке. Она поговорила с Юрием, он в восторге от вечеринки, думает, что там будут её друзья со всего мира, русских нет».

«Ему всё равно следовало бы проехать с нами», — сказал Масуд, останавливаясь на светофоре. «Если бы мы не присматривали за ним, он бы умер через неделю».

«Раньше», — сказал Кайт. Ему нужно было ещё раз убедиться, что они оба абсолютно ясно понимают следующий этап операции. «Итак. Последний раз. Маз, ты высаживаешь Кару у отеля, она даёт тебе деньги, заходит внутрь, поднимается на эскалаторе в вестибюль и садится с телефоном. Мы с тобой проезжаем ещё пару сотен метров, проверяем, что русские в Кане, я выхожу, возвращаюсь в «Регал Плаза», поднимаюсь прямо наверх с изотопом. У тебя есть мой ключ?»

«Мы в 484», — ответила Кара, когда Маз передала Кайту вторую из двух карт доступа. «Затулин и Лаптев в 302».

«Радиоприемники находятся в бардачке», — сказала Маз.

Кайт наклонился к переднему сиденью, открыл бардачок и достал две портативные рации, с помощью которых Кайт и Кара собирались общаться.

«Мы на седьмом канале, код конфиденциальности 12», — сказал он. «Прогоните сигналы вместе со мной».

«Последовательные щелчки, отбой», — ответила Кара. «Я получаю то же самое от тебя, это значит, что ты закончил, и я поднимусь наверх, в нашу комнату».

«484», — сказал Кайт, пока они оба проверяли рации. Щелчки были отчётливо слышны; их невозможно было спутать с визгом или обратной связью.

«484», — подтвердила Кара. «Плохие парни в 302».

Кондиционер в такси работал с перебоями. Кайт опустил стекло на заднем сиденье и попал под поток влажного выхлопного газа.

«Не забудь написать мне сообщение, когда выйдешь из душа», — сказал Масуд.

«Я поеду вокруг квартала. Кара, в комнате есть чемодан с телефоном и всем остальным, что тебе понадобится. Упаковочная бумага, скотч, новая одежда, обувь Локи. Положи туда грязную одежду, перчатки, маски, выйди на улицу, я тебя заберу. Локи пойдёт своим путём».

Внезапно позади них взревела сирена. Справа, по дороге, перпендикулярной шоссе, приближался полицейский мотоцикл. Кайт увидел, как напряглись мышцы на плечах Масуда. Кара прошептала: «Боже мой!». Все были на взводе. Кайт обернулся на заднем сиденье и увидел не одну, а сразу две полицейские машины на хвосте с вопящими сиренами. Немыслимо было, чтобы власти ОАЭ их выслеживали; команда проявила крайнюю осторожность во всех аспектах своей работы. Арест сейчас, с коробкой в рюкзаке, означал бы катастрофу.

«Я уверен, что они не для нас, — сказал он. — Это может быть что угодно. Мы все просто немного нервные».

Кайт был прав. Первая из двух полицейских машин, преследовавших их, протиснулась сквозь поток машин достаточно далеко, чтобы приблизиться к их такси, но теперь проскочила сквозь образовавшийся просвет на стороне Масуда и вскоре направилась в сторону нового города. Мотоциклист на перекрёстке, казалось, смотрел прямо на Масуда, но теперь повернулся лицом к встречному потоку и резко поехал в сторону ручья.

«Мне нужно выпить», — сказала Кара. «И отдохнуть. И принять душ. И новый, чёрт возьми, наряд».

«Все хорошее приходит к тем, кто умеет ждать», — ответил Кайт.

«Мы почти на месте». Масуд указал на вход в «Регал Плаза» впереди. Кайт надел бейсболку и снова натянул маску. «Вы готовы?»

Они оба одновременно сказали: «Готово».

Кайт вошёл в вестибюль и увидел Кару, сидящую в одиночестве на низком кожаном диване, откуда открывался прямой обзор на эскалаторы. У её ног лежал пластиковый пакет, в руке – iPhone, и она выглядела как скучающая мусульманка, ждущая, когда к ней кто-то присоединится. Она не подняла глаз, когда Кайт проходил мимо. В вестибюле была ещё одна женщина, гораздо старше, сидевшая в кресле ближе к стойке регистрации. Рядом с ней стоял мужчина с седыми, как мел, волосами, разговаривавший с сотрудником. Кайт не считал, что они представляют угрозу слежки.

Костяшкой пальца он нажал кнопку лифта, приложил ключ-карту к панели и поднялся на четвёртый этаж. Кабина была стеклянной: Кайт мог видеть вестибюль, где Кара смотрела в свой телефон. Каждый сантиметр его передвижения по отелю контролировался камерами видеонаблюдения, но Тьюринги удаляли всё, что находили, как только Кайт и Кара покидали здание. Кадры менялись местами, заменяясь кадрами из более ранних записей с камер видеонаблюдения.

Он вышел на лестничную площадку. Перед огромным окном, выходящим на бассейн, стоял китаец. Он разговаривал по телефону. Кайт вышел из лифта и очутился в безлюдном коридоре, где стоял сильный запах пажитника и тмина. Пластиковые бутылки с водой и коробки с недоеденной едой были оставлены в пакетах у дверей нескольких номеров. В коридоре не было ни персонала, ни других гостей. Подойдя к номеру 302, он надел перчатки, вытащил из кармана ключ от номера и прижал его к двери. Кайт услышал щелчок, увидел слабое зелёное свечение на панели над ручкой и вошёл. Он вставил карточку в щель, чтобы включить свет, и увидел, что номер уже убран.

Следуя протоколу, он повесил снаружи комнаты табличку «Не беспокоить» и повернул засов так, чтобы оказаться запертым внутри.

Кайт чувствовал, как его сердце колотится, а ладони в перчатках вспотели. В комнате стояли два чемодана, оба ручной клади: один открытый, другой застёгнутый. Закрытый чемодан стоял на высокой багажной полке, другой – на полу у окна, битком набитый одеждой и личными вещами. Кайт заглянул в шкаф напротив ванной и нашёл то, что искал: обувь и гостиничный пакет с грязной одеждой. Он перевернул два ботинка подошвами вверх и открыл пакет. Он положил рацию на кровать, открыл рюкзак, который нёс с собой, и достал коробку.

Кондиционер в комнате снова включился, но спертый, нециркулирующий воздух всё ещё был очень горячим; края маски Кайта были влажными от пота. Он не мог снять её, рискуя вдохнуть пары изотопа. Он приказал себе дышать нормально, не торопиться. Если возникнут какие-то проблемы,

– стук в дверь, щелчки по рации – можно было бы легко выйти из комнаты и спуститься вниз, не вызывая дальнейших подозрений.

Кайт сломал пломбу на коробке, отклеил ленту и сунул её в карман брюк. Его латексная перчатка зацепилась за карман, когда он вытаскивал руку; пришлось свернуть часть резины обратно на запястье. Он поднял крышку коробки. В серой пенопластовой оправе лежал небольшой стеклянный флакон, невинный, как духи. Сделав ещё один глубокий вдох и задержав дыхание, Кайт вынул флакон, внезапно испугавшись, что тот разобьётся в его руках. Он выглядел таким хрупким. Он открутил крышку, поставил флакон на стол и набрал немного жидкости в пипетку.

Радиация — это воздействие, которое происходит с течением времени , говорили ему Эйнштейны из «Собора». Необходимо ограничить время, в течение которого бутылка находится вне коробки.

Он выдохнул и подошёл к шкафу, капнув по капле цезия на подошвы каждой пары туфель, прежде чем перевернуть их обратно. Он практиковал это в Лондоне с физиологическим раствором; скорость потока изотопа была практически одинаковой. Теперь, обретя уверенность, Кайт выдавил три капли на два предмета одежды в мешке для стирки, поставил пипетку на пол и задвинул мешочек обратно в угол шкафа, где он его и нашёл.

В коридоре кто-то шел. Кайт замер, боясь звука ключа-карты в двери, но шаги пронеслись мимо. Вздохнув, он пошёл в ванную, вставил кончик пипетки в решётку сливного отверстия и выдавил несколько капель раствора цезия в слив. Он посмотрел

Вокруг. На полке у раковины лежал мокрый помазок для бритья, а за ним – флакон освежителя дыхания. Его задача заключалась в том, чтобы оставить след для дубайской полиции, а не убивать или калечить, и Кайт вернулся в спальню, не усугубив заражение ванной. Пот под латексными перчатками заставлял их ещё крепче прилипать к рукам. Хотя кондиционер начал охлаждать комнату, ему всё ещё было невероятно жарко. Ему ужасно хотелось снять маску и сделать глубокий, очищающий вдох, но это было невозможно. Он вернулся к открытой бутылке, очень осторожно набрал в пипетку ещё цезия и посмотрел в сторону кроватей. Кайт сказал себе, что закончит через две-три минуты, если будет продолжать в том же ритме, оставляя пятна и следы радиоактивности, которые будут светиться, как звёздное небо.

Затем он услышал треск в радио.

Кара подняла глаза и увидела мужчину, похожего на Затулина, сходящего с эскалатора в северном углу вестибюля. Ему было около тридцати пяти лет, с бесформенными чёрными волосами и небольшим животиком. Но был ли это русский? Маска на лице не давала возможности определить наверняка. На нём были бежевые брюки-чинос и красная рубашка-поло. Кара не могла вспомнить, был ли Затулин в синих шортах или чиносах. Был ли Лаптев в красной рубашке-поло? Она пожалела, что не проверила описания ещё раз, но была так рассеяна в машине и решила не показывать, что нервничает или не понимает, что ей делать, поэтому промолчала.

Мужчина уже прошёл мимо неё. Он выглядел русским. Боже, если это Затулин, им конец. Лаптев в синих шортах, белой футболке, Затулин в… Бежевые брюки-чинос и красная рубашка-поло. Так ли это было? Это то, что сказал Кайт? Наверняка оба мужчины всё ещё в кафе «Кана»? Кто-то из команды предупредил бы её, если бы возникла проблема.

У Кары не было времени на раздумья. Она знала, что если она сообщит Кайту по рации и ошибётся, операция закончится провалом; у него больше не будет возможности вернуться в номер. Но если она не предупредит его о приближении Затулина, Кайту конец.

Кара встала и последовала за мужчиной к лифтам, задержавшись позади него, пока он ждал. Он заметил её и обернулся. Его взгляд был застенчивым и добрым. Кара была почти уверена, что это Затулин. Справа от них открылся лифт, и он жестом пригласил её сесть. Кара рискнула и решила проверить его акцент.

«Пожалуйста», — сказала она, пытаясь говорить как араб, знающий по-английски лишь несколько слов. «Вы здесь первый. Вы идёте».

«Нет, нет», — ответил Затулин. Он говорил по-английски, но голос его был таким же русским, как у Толстого и Чехова. «Пожалуйста, возьмите. Я подожду».

Не говоря ни слова, Кара вошла и приложила карточку от номера к сенсору. Сердце бешено колотилось. Она нажала «4», и лифт тронулся с первого этажа. Сквозь стеклянную кабину она увидела Затулина, терпеливо ожидающего на том же месте. Сунув руку в абайю, она нащупала радио и попыталась нащупать выключатель, чтобы включить его одной рукой.

В отеле было четыре лифта, один из которых сломался. Кара подняла глаза и увидела над собой две кабины: одну на втором этаже, другую на третьем. Она молилась, чтобы они были заняты или чтобы их вызвали на этаж выше, прежде чем они вернутся за Затулиным. Время решало всё. Кайту нужна была как минимум минута, чтобы выбраться из номера и найти место, где можно спрятаться.

В кармане у неё щёлкнула ручка рации. Радио было включено.

Она увеличила громкость и снова и снова нажимала кнопку связи. Но, наверное, уже слишком поздно? Кара подумала о том, чтобы спуститься на третий уровень и прервать Затулина, когда он выйдет из лифта, но что она могла сказать или сделать, чтобы задержать его? На ней была неподходящая одежда; опытный разведчик заподозрит неладное, если одна и та же мусульманка в чадре дважды за несколько минут попытается завязать с ним высокопарный разговор.

Она вытащила из кармана iPhone. Только сейчас она увидела сообщение, отправленное Ритой полчаса назад и по какой-то необъяснимой причине задержанное из-за сбоя в работе техники.

Ваш брат плохо себя чувствует. Он решил вернуться в отель. Просто чтобы... вы знаете, он уже в пути.

Кайт услышал предупреждающие щелчки и замер. На мгновение он замер между желанием поскорее закончить работу и жизненно важной необходимостью как можно скорее выбраться из комнаты.

Он открыл чемодан, стоявший на земле рядом с ним, откинул горсть одежды и капнул несколько капель цезия на подкладку. Он быстро закрыл чемодан, как и взял его, вкрутил пипетку обратно в бутылочку, положил её в формованный футляр и закрыл коробку. Он взял радиоприёмник с кровати, выключил питание, положил коробку и радиоприёмник в рюкзак и встал.

Что, чёрт возьми, произошло? Он в последний раз осмотрелся, убедился, что ничего не оставил, вынул ключ-карту из слота активации и отпер дверь.

Снаружи тишина. Кайт придержал дверь ногой, снял перчатки, бросил их в рюкзак и выглянул наружу. В коридоре никого не было, только тележка горничной в четырёх номерах слева. Позволив двери медленно закрыться за собой, Кайт направился к тележке. Он отошёл от лифтов; он не мог рисковать и столкнуться с русскими, если кто-то из них или оба вернулись в отель.

Только подойдя к тележке, он вспомнил о табличке: «Не беспокоить». Придётся вернуться, чтобы снять её и рискнуть, что его увидят. Не раздумывая, Кайт повернулся и пошёл обратно к номеру. В конце коридора послышался какой-то звук: он был уверен, что это открываются двери лифта. Кайт потянулся к табличке, сорвал её и пошёл обратно к тележке, нырнув в открытую дверь номера на той же стороне коридора.

Внутри никого не было. Простыни с кровати были сорваны, а у окна стоял пылесос, подключенный к розетке. Вспоминая

Марта и гостиничный номер в Воронеже. Кайт тронул дверь ногой, и она захлопнулась за ним. Он прошёл в ванную, оставив дверь приоткрытой. Наконец он снял маску и глубоко вздохнул, вытерев лицо полотенцем, которое затем бросил на пол.

Что пошло не так? Теперь он оказался в ловушке, ожидая возвращения русских. Кара не стала бы предупреждать его о необходимости прекратить полёт, не убедившись, что Затулин или Лаптев подтверждённо наблюдают. Это означало, что они уже на пути к полёту.

Движение снаружи комнаты. Горничная возвращалась. Кайт услышал щелчок ключа и какие-то бормотания. Поздоровался ли с ней русский? Дверь распахнулась. В отражении зеркала в ванной он увидел, как в комнату вошла африканка и направилась к кровати. Она включила пылесос и скрылась из виду. Снова надев маску, Кайт выскользнул из ванной и вышел в коридор, почти ожидая увидеть Затулина или Лаптева, направляющихся к лифтам.

Он медленно прошёл мимо номера «302». Он слышал, как кто-то идёт в номер. Заметят ли они, что кондиционер не выключили? Кайт был уверен, что это неважно; они подумают, что горничная только что закончила уборку.

Он дождался лифта и поднялся на четвёртый этаж. Когда он добрался до

«484», — постучал он в дверь, и Кара впустила его.

«Что случилось?» — спросил Кайт, снимая маску.

«Затулин вернулся, — сказала она. — Без предупреждения. Ничего. Рита отправила сообщение из кафе, но по какой-то причине оно не дошло. Я увидела его, только когда он был в чёртовом вестибюле».

Она всё ещё была в абайе. На руках у неё были латексные перчатки.

«Неважно, — сказал ей Кайт. — Я сделал достаточно».

«И вы были в безопасности?» — спросила она. «Никаких проблем?»

«Всё в порядке». Кайт положил рюкзак на землю и снял бейсболку. «Пошли».

OceanofPDF.com

Они действовали быстро.

Кайт зашёл в ванную, достал из рюкзака телефон и коробку. Он протёр их влажным полотенцем и выставил в коридоре, ведущем в спальню.

«Готово», — сказал он.

Вернувшись в ванную, он снял ботинки и бейсболку и засунул их в мусорный пакет вместе с остальной одеждой. Рюкзак он положил в ещё один пакет и отнёс обе сумки в комнату.

«Ночью не положено», — сказал он.

Всё это было сделано в целях предосторожности. Кайт был необычайно осторожен с пипеткой; вероятность того, что цезий попал на его ботинки или одежду, была ничтожно мала. Тем не менее, он включил душ, тщательно вымыл лицо горячей водой и вымыл волосы. Через пять минут он вышел, обмотав талию полотенцем. Кара убрала мусорные пакеты в чемодан и была занята упаковкой свинцовой коробки в цветную бумагу.

«Не совсем Фортнум и Мейсон», — сказала она. Если её и удивило полуголое появление Кайта, то виду она не подала. «Теперь моя очередь».

Дремлющая часть Кайта пробудилась, осознав, что он находится в гостиничном номере с привлекательной молодой женщиной, но это было чувство ностальгии, тоски по давно минувшим годам, а не желания. Десять лет назад, уязвлённый потерей Марты, когда его личная жизнь превратилась в хаос, он, возможно, попытался бы извлечь пользу из момента, но эта часть его натуры утихла. Стоя в полотенце, он чувствовал себя так же, как мужчина, переодевающийся в плавки у бассейна; приставать к Каре было бы абсурдно.

Она прошла мимо него в абайе, сказав: «Одежда на кровати». Она несла дорожную сумку со своими вещами. Она положила туда пару брюк чинос,

Бутылочно-зелёная рубашка-поло Lacoste и нижнее бельё на одеяле. Кайт дал ей пару своих ботинок в Лондоне; она привезла их в багаже, и они лежали на земле рядом с телевизором. Он оделся, слушая тихое пение Кары в душе, и думал об Изабель и Марте, обо всех днях и ночах, которые он провёл с ними в гостиничных номерах во всех уголках мира.

Затем он посмотрел на телефон. Там было сообщение от Риты.

Двое мальчиков не возвращаются домой. Вместо этого они направляются на виллу. Мама и... Папа ещё там. Мы их догоним.

Кайт задумался, сколько времени потребовалось, чтобы дойти до него. Его было легко интерпретировать, но в то же время тревожно. Лаптев не возвращался в «Регал Плаза»; вместо этого Громик вез его из кафе «Кана» прямо на виллу Аранова.

Согласно данным видеонаблюдения, Наталья провела ночь с Юрием в Умм-Сукейме. Наталья была «мамой», Аранов – «папой». Возможно ли, что она выдала команду Громику? Пересмешник настаивал на том, что убийство произойдет в квартире в Дублинском международном финансовом центре (DIFC), но ничто не мешало Громику организовать превентивную атаку, если он решит, что Лаптев сможет уйти от ответственности. Он должен был войти и выйти из виллы в течение пяти минут, сделать Аранову инъекцию и оставить его умирать. Если бы местные власти скрестили ладони с нужным количеством серебра, причиной смерти была бы названа сердечная недостаточность. Не было бы смысла сообщать Kite в DSS о следе цезия в отеле; Затулин и Лаптев вернулись бы в Москву в течение двадцати четырех часов.

Кайт сформулировал ответ, который Рита могла понять как указание выставить Аранова и Наталью из дома.

Мальчики хотят попасть на виллу? Может, попросить маму отвести папу на пляж? чтобы их пути не пересекались.

Он сел на кровать, когда Кара вышла из ванной. На ней было синее летнее платье и белые кроссовки, волосы мокрые после душа.

«Все в порядке?» — спросила она.

«Может быть, ничего. Может быть, что-то», — ответил он. «Всё, что нам остаётся, — это подождать и посмотреть».

Рита Айинде ждала ответа Кайта.

Она не могла рискнуть и приказать Аранову покинуть виллу. Если бы он узнал об угрозе своей жизни, операция погрузилась бы в хаос. Стоунс и Фрэнкс тоже не могли показаться; если бы Громик их увидел, он бы понял, что его обманули. Ей пришлось довериться своему инстинкту: русские направляются в Умм-Сукейм не для того, чтобы убить Себастьяна Глика, а лишь для того, чтобы Лаптев мог осмотреть виллу и познакомиться с окрестностями. Ничто из Москвы или Омана не указывало на то, что Наталья общалась с Громиком о чём-либо, кроме времени и места вечеринки. Более того, почему такой опытный и дотошный человек, как Громик, одобряет внедрение людей на территорию МИ-6, над которой он не имел никакого контроля, без какой-либо подготовки?

И всё же у Риты оставались сомнения. Русские выехали из Бизнес-Бэй на двух машинах: Громик – на новом «Мерседесе», Лаптев – на «Лексусе», зарегистрированном в российском консульстве, за рулём которого был Инаркиев. Рита и Тоби Ландау следили за «Лексусом»; один из сыновей Тоби, эмиратец, ехал рядом с «Мерседесом» на мопеде. Это было опасное преследование; им пришлось бы прекратить его задолго до того, как они доберутся до окраин Умм-Сукейма: район Аранова был слишком тихим для незаметного слежения.

«Остановись», — сказала она Тоби.

«Ты серьезно?»

«Это небезопасно. Он нас заставит».

В этот момент Кайт наконец ответил на ее сообщение.

Мальчики хотят попасть на виллу? Может, попросить маму отвести папу на пляж? чтобы их пути не пересекались.

«Локи говорит, что нам нужно позвонить Наталье и попросить её выселить Юрия из дома. Ты можешь это сделать?»

«А что, если она его спугнет?»

«Как вы думаете, она бы это сделала?»

Ландау пожал плечами. Он съехал с шоссе шейха Заеда у Английского колледжа и остановился у ряда частных домов на 35-й улице. Простого выбора не было. Предупредить Наталью и Аранова, которые могли заподозрить неладное; позволить русским добраться до виллы, и возникнет опасность, что Лаптев зайдет туда и довершит дело.

«Не думаю, что нам стоит беспокоиться», — сказал ей Ландау с раздражающей самоуверенностью юности. «Они не собираются этого делать сейчас. Нам следует расслабиться».

«Никогда не говори женщине, что надо расслабиться». Рита смотрела на побеленные стены домов, на ослепляющий солнечный свет, отражающийся на лобовых стеклах проезжающих автомобилей.

«У людей Громика есть опыт внеплановых забастовок. Возможно, план изменился, и «Пересмешник» не участвует в нём».

«Может быть, может быть». Тон Ландау был слегка дерзким. Он взглянул на часы. «Послушай, времени нет. Даже если я позвоню Нат и предложу ей вывести старика на прогулку, к тому времени, как он согласится перестать смотреть телевизор, натянет штаны, найдёт маску и нанесёт крем 30-го фактора, Лаптев уже будет у него дома. До сих пор у нас был хороший забег. Мы всё тщательно проверили, и нам повезло. Что-то подобное должно было произойти. Мы ничего не можем сделать, чтобы это предотвратить, не погубив всё».

«К чёрту всё это», — ответила Рита. «Я ухожу».

Через три минуты Рита поймала такси на шоссе шейха Заеда, а через десять минут подъехала к Умм-Сукейму, на тихой улочке, параллельной вилле Аранова. Перед ней стоял ряд загородных кирпичных домов, одинаковых друг на друга. Если бы ей удалось найти проход между ними, он привёл бы её к общему бассейну в центре квартала. Если повезёт, она успела бы добраться до задних ворот дома Аранова и предотвратить нападение.

Она была одета так, чтобы её не заметили: выцветшая хлопковая блузка и джинсовая юбка – униформа домработницы из стран Африки к югу от Сахары, которую она носила не по назначению. Рита попыталась пройти через боковую калитку ближайшего дома, но обнаружила, что она заперта. Она дошла до следующего участка и попробовала ещё раз. Помятая металлическая дверь дребезжала, но не открывалась.

С третьей попытки она попыталась пройти через деревянную калитку, разделяющую два дома, по дизайну напоминающие виллу Аранова. Калитка открылась, и Рита оказалась в небольшом заросшем садике. Она вышла на пыльную тропинку, которая привела её через рощу к бассейну.

На мелководье наполовину погрузился в воду мужчина. Он читал книгу в мягкой обложке и, не обращая на неё внимания, посмотрел на Риту.

Несомненно, он принял ее за служанку из одного из соседних домов.

Детский цветной пляжный мячик застрял под олеандром. Рита наклонилась и подняла его. Задняя калитка Аранова находилась всего в двадцати метрах; она определила её местонахождение по высокой пальме, растущей рядом. Задний сад виллы Юрия от бассейна отделял забор. Рита подошла и заглянула через него.

Ни звука, ни движения внутри дома. Она открыла калитку и вышла в сад. Французские окна были открыты, и на столе посреди веранды стояли два пустых стакана. На какой-то ужасный миг Рита подумала, что опоздала. Лаптев уже был и ушёл, войдя в

Вилла пробежала через задний сад и исчезла так же быстро, как и появилась. Но тут она услышала голос.

'Привет?'

Это была Наталия. Она высунулась из окна спальни. Рита подняла взгляд, прикрывая глаза от солнца.

«Нашла мячик», — сказала она, используя тот же ганский акцент, который использовала в аэропорту с Девяткиным. «Это ваш, мадам?»

«Нет», — ответила Наталья. Стало ясно, что Аранов стоит за ней и спрашивает, с кем она разговаривает. «У нас нет детей. Это не наш бал».

Рита видела Наталью впервые после бара отеля «Ройал Континенталь». Она провела большую часть вечера спиной к столику Аранова, и Наталья, по всей видимости, не узнала её.

Дружелюбно помахав рукой, Рита спросила, может ли она выйти из сада через главные ворота, и Наталья с радостью дала разрешение.

«Конечно», — сказала она. «Надеюсь, вы найдёте владельца!»

С чувством облегчения Рита направилась к входу в дом.

На улице Аль-Вушар не было машин. Она оглядела улицу.

На обочине дороги стояли два больших пластиковых мусорных бака. Она открыла один из них и бросила туда мяч: в нос ей ударил запах гниющей еды. Она перешла дорогу, направляясь к пустырю, усеянному бутылками и осколками бетона. Она направлялась к автобусной остановке, размышляя о судьбе русских, когда увидела «Мерседес». Громик направлялся к даче Аранова.

Лаптев и Инаркиев ехали прямо за ним в «Лексусе». Рита продолжала идти. Никто из мужчин, проезжая мимо, не взглянул на неё.

По тротуару ей навстречу шла молодая, нарядно одетая женщина с детской коляской. Поправив волосы, словно желая произвести хорошее впечатление, Рита жестом попросила её остановиться.

«Простите», — сказала она, сохраняя ганский акцент. «Вы живёте где-то здесь?»

В европейском городе женщина могла бы проигнорировать ее и уйти, но это был пригород Дубая — безопасный, тихий, международный — и люди здесь, как правило, более дружелюбны.

«Да», — сказала она. У неё был шикарный английский акцент. «Могу я помочь?»

Рита отошла в сторону, чтобы смотреть на улицу и продолжать разговор. Машины притормозили, подъезжая к вилле Аранова.

«Я хожу по домам, — сказала она. — Я няня. Ищу работу».

Рита надела солнцезащитные очки и продолжала наблюдать за ними. Молодая мать посмотрела на неё с глубоким сочувствием.

«Ой, мне так жаль», — сказала она. «У нас уже кто-то живёт».

«Есть ли у вас друзья с детьми, которым нужна помощь?» — спросила Рита.

Ни одна из машин не остановилась. «Я могу им готовить. Убирать. Присматривать за детьми».

«Мне действительно очень жаль».

Русские не выходили из машин. Громик проехал до следующего квартала, развернул «Мерседес» по широкой дуге и поехал обратно в сторону Риты. «Лексус» развернулся в три приёма перед виллой.

«Хорошо, хорошо», — сказала Рита. «Приятно было пообщаться. Спасибо, что зашли».

«Очень приятно», — ответила мать. «Удачи в поисках!»

«Мерседес» проехал мимо них на большой скорости, попутный ветер поднял облако пыли, от которого мать выругалась и накинула кисею на коляску. Рита дошла до угла улицы, увидела, как мимо проезжает Инаркиев с Лаптевым на пассажирском сиденье, и набрала сигнальное сообщение на мобильном.

Не о чем беспокоиться. Мальчики всё равно не захотели заходить. Я видел маму и... Папа. Они оба здоровы.

Ответ Кайта пришел через несколько секунд.

Рад это слышать. Я отправляюсь в то место на ручье, о котором мы говорили. Пора поговорить. менеджеру x

Кайт представился у побеленных ворот британского посольства на улице Аль-Сиф как «Джеймс Джастин Харрис». Его сумку обыскали и попросили оставить мобильный телефон у входа. Положив телефон в запертый ящик, непальский чиновник в форме проводил его в приемную. Кайт сидел под портретом королевы в окружении плакатов с изображением британского флага, рекламирующих заглавные буквы «GREAT Britain». Автомат в углу угрожал бумажными стаканчиками с непригодным для питья фильтрованным кофе. Сотрудник сообщил двум загорелым молодым людям в очень узких белых брюках, что их новые паспорта будут готовы к моменту закрытия посольства в 14:30. Кайт представил, что они инфлюенсеры в социальных сетях, поклонники Love Island и The Only Way is Essex , которые приехали в Дубай, чтобы избежать многоуровневых карантинов дома. Один из них, точная копия футболиста Рио Фердинанда, кивнул Кайту и сказал: «Ладно, приятель».

Что тебя ждет?

«Потерял паспорт», — ответил Кайт.

Марк Шеридан прибыл вовремя. Он был главой резидентуры SIS, заявленной правительству Объединенных Арабских Эмиратов, женатым отцом троих детей чуть за сорок, отработавшим свои первые годы в Ираке и Афганистане. Два года назад Кайт предложил ему работу в BOX 88. Шеридан, привлеченный идеей остаться в секретном мире после ухода из SIS, охотно согласился, не в последнюю очередь потому, что он получал бы в три раза больше своей официальной зарплаты в Министерстве иностранных дел, и оплачивал бы три этапа обучения до восемнадцати лет. Дубай должен был стать его последним местом работы перед переводом в BOX.

«Мистер Харрис?» — спросил он, обводя взглядом зал ожидания. К удовольствию Кайта, Шеридан сначала позволил им остановиться на двух джентльменах в узких брюках из Эссекса. «Мистер Джеймс Харрис?»

«Это я», — ответил Кайт, поднимаясь на ноги.

«Пойдемте со мной, пожалуйста».

Кайт поправил маску и последовал за Шериданом из зала ожидания. Они прошли по ярко освещённым коридорам, залитым камерами видеонаблюдения, обмениваясь любезностями по поводу пандемии. Шеридан открыл две двери с сигнализацией, используя ламинированный пропуск, и провёл Кайта в защищённую переговорную комнату в восточном углу посольства. Он отключил автоматическую систему записи, чтобы не осталось никаких следов их разговора.

«Если вы здесь, полагаю, нам пора действовать», — сказал он.

Шеридан был загорелым, плотного телосложения мужчиной с густой шевелюрой, расчёсанной посередине. Между передними зубами у него была небольшая щель – единственная странность на его, в целом, упорядоченном, довольно безликом лице. Он напомнил Кайту директора школы-интерната, где учился его крестник, недалеко от Фрома.

«Ситуация более-менее соответствует нашим ожиданиям и желаниям», — сказал он. «Юрий влюбился в русскую девушку Тоби, и всё. Не может ею насытиться, поёт о ней во сне. Громик искал слабое место, увидел в Наталье способ проникнуть внутрь. На прошлой неделе он подошёл к ней после занятий йогой и оказал необходимое давление. Завтра вечером она пригласила Юрия на вечеринку в жилом доме в Дублинском международном финансовом центре (DIFC). Мы предполагаем, что идея состоит в том, чтобы сделать ему укол, как это принято у нас, или — если им лень — сбросить с балкона. Удобное расположение над безлюдной пешеходной площадью, чтобы падающее тело не навредило прохожим».

«В Москве думают обо всём». Шеридан был в галстуке. Он снял его, свернул и положил на стол. «Что за вечеринка?»

«Эксклюзив. Начало в 21:00. Юрий и Наталья — единственные гости. Канапе и приятное времяпрепровождение. Hudson Park Residencies Tower One, апартаменты на шестнадцатом этаже с видом на королевский дворец. Среди других гостей были товарищ Василий Затулин из Института криминалистики и его коллега Андрей Лаптев, оба — сотрудники Лубянки, в их послужном списке — список трупов».

«Я полагаю, они уже в городе?»

Кайт кивнул. «Я был у них в отеле сегодня утром. Номер готов, осталось только сообщить Департаменту национальной безопасности об изотопе и отправить команду для расследования».

«Как ты хочешь это сделать?» — спросил Шеридан.

«Время решает всё». Кайт написал Шеридану заранее, до своего прибытия в Дубай, но это был первый раз, когда у них появилась возможность подробно обсудить заключительные этапы операции. «Я хочу, чтобы вы поговорили с

Халил завтра в 17:00, ровно за четыре часа до начала вечеринки». Халил Альбалуши был старшим бригадным генералом в Службе государственной безопасности Дубая и близким другом Шеридана. «Покажите ему доказательства. Передайте Халилю, что это разведывательная информация, поступающая из Москвы от высокопоставленного источника в ФСБ, и что необходимо немедленно принять меры. Жизнь гражданина Великобритании в опасности, в Дубае обнаружен радиоактивный изотоп, ещё больше людей могут погибнуть, если мы не остановим Громика и не разоблачим программу «Иуда».

«А как насчёт технической стороны?» — Шеридан подавил чихание. «Сколько доказательств собрали Тьюринги?»

«Золотая жила». Кайт инстинктивно потянулся за телефоном, но вспомнил, что оставил его у входа. «Всё у Омана. Данные будут переданы вам, как только я выйду из посольства сегодня днём. Телефонные звонки, метаданные, фотографии Громика с Затулиным и Лаптевым, зашифрованная переписка между различными членами российской команды. Уж точно более чем достаточно, чтобы убедить Халиля действовать, и более чем достаточно, чтобы посадить Громика за решётку».

Кайт заметил коробку с бутылками воды в углу комнаты для занятий по безопасной речи. Он взял две, передал одну Шеридану и открыл другую.

«Всё в ваших руках. Это станет операцией SIS, триумфом МИ-6. Но вы должны убедить Халила, что важно дождаться ровно восьми часов, прежде чем они перекроют «Регал Плаза». Если их ребята придут в отель слишком рано и устроят вечеринку с песнями и плясками, русские узнают об этом по местной связи и перепугаются. Громик прекратит вечеринку, а его команда разойдется».

Шеридан потянулся за скрученным галстуком и перебросил его между руками, словно бейсбольный мяч.

«Не волнуйся. Халиль сделает то, что ему сказали. Он знает, что у меня есть кое-что на подходе».

Кайт успокоился, но знал, что существуют десятки компонентов, которые могут выйти из строя в последний момент.

«Ничего из этого не стоило делать, пока мы не получим голову Громика на блюде»,

Он сказал: «Он пропустил Навального. Следующие три имени в списке ИУДЫ уязвимы. BOX не сможет их защитить, как и британское и американское правительства. Громик всегда найдёт способ. Если мы его отпустим, их кровь будет на наших руках».

«Следующее имя в списке ИУДЫ — твое, Локи».

Кайт колебался. Шеридану рассказали о Питере Гэлвине, который участвовал в операции Аранова.

«Да, я ещё одна мишень», — признал он. «По данным MOCKINGBIRD, никто в ФСБ, Кремле или где-либо ещё никогда не слышал о Лаклане Кайте, что делает появление Гэлвина в списке ИУДЫ ещё более загадочным. Я всегда исходил из того, что мы не преследуем сотрудников разведки друг друга. Это против правил».

«Правила, которым Путин так охотно подчиняется?»

Кайт признал правоту Шеридана, но уже сказал всё, что хотел сказать о Гэлвине. Они двинулись дальше.

«Кстати, о ПЕРЕСМЕШНИКЕ», — продолжил Шеридан. «Он — или она —

«Будете ли вы в безопасности после всего этого?»

«Он», — сказал Кайт. «У нас девять человек с перерывами обслуживали все его потребности в течение шести недель. Чистили контакты, чистили телефоны, проверяли места проживания, гостиничные номера — все возможные способы. Он истощён, давно хотел уйти».

Знает, что это его последний танец. Завтра утром он сядет в самолёт до Стамбула, якобы направляясь в Дамаск на конференцию по безопасности. ЯЩИК

Команда встретит его в аэропорту и отвезет в Париж».

«А Макаров понятия не имеет, что Громик охотится за Арановым? Ты в этом уверен?»

Этот вопрос Кайт задавал себе с тех пор, как Девяткин и Громик объединились для руководства операцией.

«Ну, риск отправки Пересмешника и Затулина в Дубай всегда был, — ответил Кайт. — Достаточно было одного телефонного звонка, случайного замечания, ощущения в Москве неладного, и весь наш карточный домик рухнул бы».

Леонид Девяткин запирал сейф в своем кабинете и готовился покинуть Лубянку, как он надеялся, в последний раз, когда в дверь постучали.

«Войдите», — позвал он.

Вошел директор Александр Макаров, а следом за ним – генерал Владимир Осипов из Института криминалистики. В этой части здания их было необычно видеть вместе; обычно Осипов появлялся на шестом этаже только по вызову на совещание.

— Могу ли я поговорить с вами минутку, Леонид Антонович?

Тон Макарова был настолько вежливым, что Девяткин сразу заподозрил неладное. Что-то пошло не так в Дубае? Аранов должен был быть на вечеринке меньше чем через три часа. Неужели британская команда попала в перепалку?

«Конечно, — сказал он, приветствуя Осипова дружеским кивком, на который тот не ответил взаимностью. — Чем я могу вам помочь?»

Макаров прислонился к книжному шкафу, рассеянно потирая щеку. «Знаете, как я могу разыскать Василия Николаевича?»

«Затулин?»

'Да.'

Скрывая свою обеспокоенность, Девяткин отправился на допрос.

«Он не отвечает на телефонные звонки?»

«Если бы он был здесь, был бы я здесь?»

«И он вам нужен для работы?»

Вопрос заставил Макарова взглянуть на Осипова, который взял на себя смелость тихо закрыть дверь кабинета.

«Не ради работы, нет».

Девяткин знал, что его встреча с Затулиным и Лаптевым в Парке Горького должна была быть зафиксирована в дневнике, поэтому он сказал: «Я встретил его в Парке Горького».

На прошлой неделе по личному делу. С тех пор я его не видел.

«Личное?»

«Личная, с профессиональным оттенком». Девяткин с понимающей улыбкой намекнул, что встреча не имела большого значения. «Василий Николаевич хотел получить мой совет».

К облегчению Девяткина, Макаров не стал сразу спрашивать, в чём была проблема Затулина. Вместо этого он хотел узнать, почему Громик воспользовался своим допуском к секретной информации МОДИН, чтобы расследовать имена «Марта Рейн» и

«Марта Рэйвен» в консульстве в Дубае.

«Марта какая?» — Девяткин был глубоко потрясён. Это был первый случай, когда кто-то из его коллег упомянул имя Марты за всё время его работы в ФСБ. «Никогда о ней не слышал».

«Я тоже», — заметил Макаров. «Никаких сообщений о женщинах с такой фамилией нет. В архивах ничего нет. Интересно, чего он добивался».

Девяткин пожал плечами. Это всё, что он мог сделать: лучше изобразить недоумение, чем добавлять ещё один слой к уже существующему обману.

«Вы связались с Михаилом Димитровичем?» — спросил он, страшась ответа. Любая переписка между Громиком и Макаровым могла потенциально раскрыть существование плана Аранова.

«Я хотел сначала увидеть вас», — ответил Макаров. «В записях есть некоторые неточности. Михаил Димитрович впервые проявил интерес к этой Марте после вашей встречи в Джумейре».

«Он это сделал?» Девяткин посмотрел на Осипова, который с тех пор, как вошел, сохранял каменное выражение отвращения на лице. «Значит, он пошел в консульство и прогнал имена через MODIN?»

«Именно это я и имею в виду, да. Не до этого. Сразу после».

«Простите, директор, но чем я могу вам помочь? Что вас беспокоит? Что Михаил Димитрович действует вне своей компетенции?»

Этот вопрос, казалось, что-то пробудил в душе обоих мужчин.

«Ты так считаешь?» — спросил Макаров.

Девяткин снова пожал плечами, предлагая объяснение, которое, как он надеялся, передаст степень его почитания Громика и того, насколько он считал его вне подозрений во всех вопросах.

«Вовсе нет», — сказал он. «Возможно, Рейн — или Рэйвен — это кто-то, с кем Громик встречался в Дубае. Возможно, его исследования MODIN не имели отношения к нашему разговору в Royal Continental. Кто знает?»

Осипов скрестил руки на груди. Взглянув на Макарова, он коснулся лацкана его пиджака. Вероятно, это был условный сигнал: либо он считал Девяткина лгущим, либо был уверен, что тот говорит правду.

«Возможно», — сказал Макаров. «Я поручу своему помощнику разобраться с этим».

Он взял со стола пресс-папье, почувствовал его тяжесть в руках и спросил: «Каковы ваши планы на ближайшие дни, Леонид Антонович?»

Ощущение было такое, словно взмахнули лезвием гильотины. Девяткин не мог понять, находится ли он под подозрением или вопрос Макарова был всего лишь невинным расспросом о его вероятном местонахождении.

«Я вылетаю в Дамаск завтра утром, — ответил он. — Через Стамбул».

Конференция по безопасности RSII. Помните?

«Давайте полетим вместе», — предложил Макаров с тёплым, обволакивающим жестом товарищества, что было совершенно нетипично для него. «У меня есть самолёт, который доставит меня прямо в Сирию. Вам не нужно лететь через Турцию, особенно учитывая все эти проблемы с ковидом. Потом мы слетим в Дубай и поговорим с Михаилом Димитровичем лично. Я хотел бы разобраться в таинственной Марте. Что-то в ней не так».

Девяткин был уверен, что Макаров готовит ловушку. Возможно, он уже переговорил с Громиком, что участие Коршуна в операции Аранова раскрыто, и Девяткин будет арестован до наступления темноты. Тем не менее, он был обязан ответить на приглашение директора подобающей благодарностью.

«Какое любезное предложение», — сказал он. «Я бы очень хотел этого». Он обернулся и увидел, что Осипов вышел вперёд и пристально смотрит на него; это было похоже на то, как будто он наткнулся на паутину. «Если в самолёте есть место, я, конечно, сочту за честь присоединиться к вам».

OceanofPDF.com

Наталья Коваленко вышла из душа, убедилась, что всё ещё успевает на вечеринку, и выбрала платье. Тоби велел ей ничего не принимать – ни трамадол, ни ксанакс – потому что знал, что она иногда принимает лекарства от нервов. Он сказал, что ей нужно «сохранить самообладание».

Этим вечером Наталия никогда раньше не слышала этого выражения. Она уставилась на таблетку на тумбочке у кровати. Она знала, как её внутренняя тревога может быстро перерасти в панику. Вытащив таблетку из упаковки, она проглотила её, запив «Эвианом», и подумала, сколько времени пройдёт, прежде чем ей станет легче.

Звонок в дверь. Тоби и Салли пришли рано. Наталья ответила на домофон, нашла Ван Моррисона на Spotify и вернулась в спальню. Она жила одна в однокомнатной квартире в районе Аль-Худайба с шумными, любопытными соседями и видом на пыльную сеть улиц и доки в Аль-Мине. Тоби постучал в дверь, когда она застёгивала платье. Держа бутылку шампанского, он ворвался в квартиру с восторженным «С днём рождения!», сделав Наталье комплимент по поводу её внешности и жестом показав, что им следует опасаться микрофонов. Салли последовала за ними, выглядя как типичная английская девушка своего поколения, одетая в простое хлопковое платье с белыми кроссовками, без особых усилий с причёской и макияжем. Наталия подумала, не будет ли Тоби против. Раньше, когда они вместе тусовались, он говорил ей, как ему нравится, как одеваются и ухаживают за собой русские женщины. Ему нравилось появляться с ней на людях, зная, что именно он отведёт её домой и «развяжет». Салли, конечно, была милой, весёлой и умной, но в ней не было никакого дьявола.

Наталья была уверена, что Тоби скоро станет скучно, и он переключится на следующую свою пассию.

«С днём рождения, Наталия!» — воскликнула она, заключив её в объятия Коко Мадемуазель. В руках она держала букет цветов. «Ты выглядишь потрясающе!»

«Спасибо», — тихо ответила Наталья. «И вам тоже. Английское платье?»

«Да. Купила в Лондоне. Винтажное». Салли закрыла за собой дверь, пока Тоби подпевал «Moondance». «Откуда твоё платье, Нэт?»

«Дольче».

Именно тогда Наталия заметила сумочку Салли: она была точно такой же, как та, которую она брала с собой на ужин в La Petite Maison. Неужели она пыталась копировать её стиль?

«В предвкушении вечеринки?» — спросил Тоби, делая вид, что всё нормально. «Куда ты везёшь старика?»

«Просто в квартиру к другу». Наталья не очень умело притворялась перед микрофонами и почувствовала себя застигнутой врасплох его вопросами. «Скромный ужин».

«Мы идём в Авли», — ответил он бодро и спокойно. «Ты знаешь его?»

«Меня отвезли туда».

Салли подошла к ней с цветами.

«Это мне?» — спросила Наталья.

Салли указала Наталье, что ей следует прочитать карточку, вложенную в композицию.

Возьми мою сумочку на вечеринку. В ней есть микрофон и камера.

Она посмотрела на Салли, которая сказала: «Я с нетерпением жду этого. Тоби говорит, что это лучший греческий ресторан в Дубае».

«Дорого», — ответила Наталья, выведенная из равновесия происходящим. В записке говорилось:

И Мейс тоже. Если у тебя проблемы, мы узнаем и придём на помощь.

Наталья посмотрела на них обоих и кивнула. Салли выдавила из себя улыбку и сказала: «Хорошо, что тогда я не буду платить!»

Тоби взял три бокала из кухни и открыл бутылку шампанского. Двумя днями ранее он сказал ей, что квартира чистая; за ней следит МИ-6, и никто не пытался проникнуть туда, чтобы установить камеры или жучки. Почему же тогда они не могли говорить открыто?

«Итак, угадайте, что мы делали вчера?» — сказал он.

Наталья ожидала интересной истории — Тоби всегда рассказывал интересные истории, — но вскоре поняла, что он просто ведет пустой разговор, чтобы их встреча звучала как можно более естественно.

Наталья взяла листок бумаги, нашла в ящике ручку, положила его на стеклянную поверхность стола и написала им записку от себя.

Кто слушает?

Салли взяла у неё ручку. Тоби всё ещё рассказывал свою историю – преувеличенный анекдот о том, как он катался на байдарках по мангровым зарослям в Аджмане. Салли начала писать.

«Люди думают, что Дубай — это просто город греха, — продолжил он. — Грязные деньги, зимнее солнце, никакой культуры, бла-бла-бла. Но вот мы здесь, в сорока милях от Марины, в одном из самых красивых мест на зелёной земле Бога, со всевозможными дикими животными, прекрасными птицами, розовыми фламинго…»

Салли передала Наталье записку.

Возможный направленный микрофон через улицу.

Чтобы уловить вибрации на окне.

У вас всё отлично. Всё будет хорошо!

Наталия раньше не слышала термин «направленный микрофон», но всё было понятно. Она посмотрела на Салли и кивнула, чувствуя, что та слегка дрожит. Трамадол ещё не подействовал. Они чокнулись и выпили шампанского. Тоби всё ещё говорил о мангровых зарослях.

«Или, если вам интересна культура, есть Дубайская опера, Лувр в Абу-Даби, всевозможные художественные галереи. Почему люди упорно изображают Дубай как своего рода Содом и Гоморру в море?»

«Ты что, ушла с работы и занялась связями с общественностью?» — спросила Салли. Наталия увидела искру между ними, это саркастическое чувство юмора, которое всегда объединяло британцев, не позволяя им общаться с чужаками. «Зачем ты всё время твердишь о художественных галереях и Абу-Даби? Мы пришли выпить с Наталией в её день рождения».

«Извините», — ответил Тоби, играя незадачливого парня. Это была та его сторона, которую Наталия видела много раз: опытный обманщик, актёр, способный сыграть дюжину разных ролей. «В какое время вы отдыхаете?»

«Скоро», — ответила она.

Она прокручивала в голове всё, что Тоби рассказал ей о вечеринке. Пойти одной. Написать сообщение Себастьяну Глику, когда она почти будет на месте, с вопросом, сколько времени пройдёт до его прибытия. Потом подняться в квартиру, чуть позже девяти, и сказать Громику, что её парень придёт отдельно. Не есть и не пить ничего из предложенного, пока не будет уверена, что они сами готовы это есть и пить.

«Может быть, мы могли бы встретиться позже?» — предложил Тоби.

«После чего?»

«Когда всё закончится!» — воскликнул он. «Себ придёт сюда или ты встретишься с ним на вечеринке?»

«На вечеринке».

В России есть поговорка: «Он лгал, как очевидец». Тоби Ландау был именно таким человеком. Глядя ей прямо в глаза, словно всё было легко и непринуждённо, он сказал:

«Ну, тогда решено. Давай встретимся и отпразднуем день рождения как положено».

«Приведи Себа, если думаешь, что он выдержит такой темп. Удивительно, что к полуночи тебе будет двадцать шесть!»

Юрий Аранов не помнил, чтобы он ждал чего-то с таким же нетерпением, как вечеринки с Натальей. Неделями он был заперт в «Фалейро», питаясь одной и той же едой из сервиса, день и ночь сопровождаемый телохранителями, и ему было запрещено выходить в Дубай. И вот он живёт здесь, без арендной платы, в привлекательном доме в одном из самых престижных районов Эмирата. У него была прекрасная русская девушка, никакой назойливой бывшей жены, которая бы выпрашивала деньги, и счёт на расходы МИ-6, который затмевал его месячную зарплату в Портон-Дауне. Когда Аранов читал в газетах о жизни в Англии, истории рисовали мрачную картину сырых, безлюдных городских центров, роста числа случаев заболевания ковидом, неизбежности долгой зимней изоляции, хаоса, переполненных больниц. Время от времени он проверял погоду в Андовере – дождь, температура ниже нуля – и усмехался про себя, глядя в окно в очередной прекрасный день в Дубае. Он давно не чувствовал себя так хорошо. Неудивительно, что Наталья сказала ему, что у него столько же жизненной силы, сколько у тридцатипятилетнего мужчины.

Солнце садилось над Умм-Сукейм. Аранов находился в своей спальне на первом этаже конспиративной квартиры, нанося лосьон после бритья и разглядывая своё отражение в большом зеркале. На нём была синяя льняная куртка…

Любимая песня Натальи – и немного U2. Наталия рассказала ему, что её друзьям от двадцати пяти до семидесяти лет; некоторые из них прожили в Персидском заливе много лет, другие приехали совсем недавно.

Аранов хотел произвести на них хорошее впечатление; более того, он хотел выглядеть человеком, принадлежащим Дубаю.

Он был настолько погружён в эти мысли, что, задернув шторы в спальне, чтобы не сгущались сумерки, не заметил двух мужчин, шевелящихся в тени за садом. Подпевая припеву «С тобой или без тебя», Аранов спустился вниз, чтобы налить себе бокал вина. Он проверил…

Звонил и увидел, что Наталья отправила ему сообщение. Она должна была приехать с минуты на минуту.

Детка, прости. Можно встретиться с тобой на вечеринке? Я опаздываю. Я пошла в салон красоты. салон, затем пилатес, а потом Тоби и Салли удивили меня своим визитом. Они принесли Шампанское! Прости меня? Я всё исправлю, детка. Обещаю.

Как всегда с Натальей, да и со всеми молодыми женщинами в опыте Аранова, сообщение было украшено эмодзи. В этот раз оно заканчивалось сердечками и поцелуями, улыбками и подмигиваниями. После слов «салон красоты» даже стоял фиолетовый чёртик, от которого его охватило тоска. Он набрал ответ.

Конечно, без проблем. Просто дайте мне адрес. Может, встретимся. выйти на улицу и войти вместе?

Наталья согласилась, что это идеальное решение, и отправила Аранову адрес здания в Дублинском международном финансовом центре, где должна была состояться вечеринка. Он положил телефон, достал из холодильника бутылку «Мюскаде» и уже собирался налить себе бокал, когда его напугало резкое движение позади.

«Извините, что напугал вас», — сказал мужчина. «Нам пора немного поговорить».

Собор нашёл Кайту комнату на Airbnb в высотном здании рядом с башней Hudson Park Tower One. Из окна гостиной, выходящего на семь этажей выше, он видел юго-восточный угол квартиры на шестнадцатом этаже, где Громик, Лаптев и Затулин собрались в ожидании Аранова. Кайт зарегистрировался под псевдонимом Харрис и был включён в наблюдение за вечеринкой с помощью ноутбука, раций и пары мобильных телефонов. Наталья ехала на вечеринку на Uber. Рита находилась внутри башни на том же этаже, что и Громик, изображая уборщицу.

Тоби и Кара выпивали в отеле Four Seasons в Дублинском международном финансовом центре, готовые к переезду в случае необходимости.

Всё было готово, но всё ещё могло пойти не так. Кайт знал, что, как только Громик узнает, что его подставили, он попытается сбежать. Благодаря сети контактов по всему Персидскому заливу, готовых помочь ему в трудную минуту, он мог покинуть Дубай к полуночи и вернуться в Россию к рассвету. Для BOX было жизненно важно не потерять его.

Uber Натальи был красной точкой на карте центра Дубая, сворачивая с шоссе шейха Заеда и останавливаясь перед башней незадолго до девяти часов. Как только Кайт увидел машину, он отправил Марку Шеридану сообщение с просьбой сообщить Халилю Альбалуши адрес вечеринки. Он должен был подчеркнуть, что трое российских разведчиков – Громик, Затулин и Лаптев – находятся в здании Hudson Park Tower One, в квартире 1662, и ожидают прибытия Себастьяна Глика в любой момент. Если расчёты Кайта верны, полиция прибудет туда через десять минут.

Качество записи с микрофона в сумочке Натальи было настолько хорошим, насколько Кайт мог надеяться. На ноутбуке он также видел довольно чёткие изображения с миниатюрной камеры, спрятанной в застёжке. Он слышал, как она благодарит водителя, как хлопает дверь машины, а затем смотрел дрожащие кадры, как…

Наталья направилась ко входу. Она была единственным элементом плана, над которым он не имел контроля; если Громик привяжет её к заговору, неизвестно, что он с ней сделает. Кайт всегда исходил из того, что Громик не рискнёт причинить вред Наталье, но, по правде говоря, невозможно было предсказать, как отреагирует такой человек, поняв, что его загнали в угол и он на грани гибели.

Охранник открыл дверь у основания башни и направил термометр Наталье в лоб. Предупреждения о возможности заражения Ковидом не было; если у неё будет температура, пусть будет, аресты всё равно могут состояться. Но охранник махнул ей рукой, и девушка Ландау прошла через ярко освещённый вестибюль с мраморной отделкой к лифтам в задней части здания. Войдя в кабину, она нажала «16» и проверила сообщения на телефоне.

«У нее все хорошо», — пробормотал Кайт себе под нос.

На шестнадцатом этаже Наталья шла по пустынному коридору к двери квартиры 1662. Кайт подумал, что, возможно, увидит Риту на краю кадра, пылесосящую ковер или протирающую светильники, но ее нигде не было видно.

Наталья остановилась у двери. Кайт мельком увидел её туфли на каблуках и часы на запястье. Затем она тихонько постучала.

Дверь открылась почти сразу. Кайт увидел нижнюю часть мужской груди и ремень Gucci на его брюках. Громик пригласил Наталью войти и закрыл за ними дверь.

«Где он?» — спросил Громик по-русски.

«Он идет», — ответила Наталья.

«Ты должен был взять его с собой». В его голосе слышалось подозрение, но не гнев. «Вы должны были прийти вместе».

«Не волнуйтесь». Кайт был поражён спокойствием её голоса. ЯЩИК 88

Команда обыскала квартиру Натальи и обнаружила ксанакс. Возможно, она приняла его от нервов. «Он с нетерпением ждёт вечеринки. Он уже в пути. Ко мне в квартиру зашли друзья, чтобы поздравить меня с днём рождения. Так было проще».

Кайт заметил, что Громик не спросил, кто из друзей навещал её; возможно, он уже знал. Наталья повернулась так, чтобы застёжка сумочки была обращена внутрь квартиры. У окна виднелись две тени.

«Кто эти мужчины?» — спросила она.

«Мои коллеги, — ответил Громик. — Это Сергей, за ним Антон».

Они гости на вечеринке. Друзья. Выпейте это.

Перед объективом поставили бокал с шампанским.

«Я не хочу пить», — ответила Наталья. «Какие у тебя планы на вечер? Кто эти мужчины?»

Затулин вышел вперёд. «Возьми шампанское», — сказал он ей, вставая рядом с Громиком. Кайт видел тень его большого живота. «Когда твой парень подходит к двери, нужно сделать вид, что ты хорошо проводишь время».

К огорчению Кайта, Наталия взяла стакан. Неужели она не знала, что пить то, что ей давали, нельзя?

«Я тебе не доверяю», — сказала она, и её слова в наушниках Кайта прозвучали так отчётливо, словно она находилась в той же комнате. «Ты пьёшь. Я знаю, какие вы».

Это был необычайно смелый поступок. На заднем плане Лаптев обернулся. Затулин сказал: «Следи за языком», но Громик успокоил его разговорной русской фразой, которую Коршун не понял.

«Я выпью», — твёрдо сказал он и взял бокал из руки Натальи. Она повернулась вправо. Кайт видел движение руки Громика, когда тот глотал шампанское.

«Видишь?» — сказал он, возвращая ей стакан. «Мы не монстры. Напиток совершенно безопасен. Не верь тому, что пишут о нас в газетах. Где же твой чертов парень?»

«Извините, что напугал вас», — сказал Джим Стоунз. «Нам пора немного поговорить».

Стоунз и Джейсон Фрэнкс каким-то образом материализовались на кухне Аранова.

Русский был настолько шокирован, что выронил свой бокал. Это был пластиковый стакан для пикника на длинной ножке, который отскочил от пола, как детская игрушка.

В издаваемом им звуке было что-то абсурдное.

«Я думал, мы тебе сказали, чтобы ты всегда держал заднюю дверь запертой», — сказал Фрэнкс, забирая мобильный телефон Аранова и кладя его в холодильник. «А теперь мы узнаём, что ты собираешься встретиться с какими-то русскими, не поставив нас в известность». Он коснулся воротника синей льняной куртки Аранова. «Какой смысл был тебе доверять?»

«Что это, чёрт возьми, такое?» — ответил Аранов. «Верните мне мой телефон. Я думал, вы оба в Англии. Я думал, вы уехали из Дубая».

«Улетел домой и вернулся», — лаконично ответил Стоунз. «Скучал по тебе, Себ».

Подумал, что за тобой может потребоваться присмотр.

«Мне не нужна забота». Аранов попытался открыть холодильник, но Стоунз ему помешал. «Я свободный человек. Ты же сказал, что я могу жить, как захочу!»

«Да, примерно так», — Фрэнкс повел Аранова в гостиную.

«Боюсь, мы столкнулись с какой-то проблемой».

«Что за проблема?» — Аранов взял пластиковый стаканчик для пикника, выходя из кухни. Он выглядел так, будто убирался после вечеринки. «Откуда ты взялся? Мы попрощались. Почему ты вернулся ко мне домой?»

«Эта твоя милая девушка не та, за кого себя выдает», — сказал ему Стоунз.

«Не та, за кого себя выдаёт?» — Аранов остановился и обернулся. — «Что вы имеете в виду?»

«Она русский агент, Себ», — сказал Фрэнкс.

На стереосистеме Аранова всё ещё играли лучшие песни U2 . Он попытался выключить её, но смог лишь увеличить громкость на песне «I Still Haven't Found What I'm Looking For». В отчаянии он жестом приказал обоим покинуть виллу.

«Полная чушь», — сказал он, и слюна вылетела у него изо рта, когда он повторил своё требование. «Конечно, нет. Ты параноик. Убирайся отсюда!»

«Это не чушь», — сказал Стоунз, убавляя звук. «И мы не параноики. Сегодняшняя вечеринка — ловушка. Местная служба внешней разведки обнаружила, что ты здесь был».

Скорее всего, тебя бы убили, если бы ты показался. Нам нужно вывезти тебя из Дубая в течение следующих шести часов. Рейс вылетает в два.

«Тебе нужно немедленно собраться, взять только самое необходимое. Нет времени на вопросы, нет времени на споры».

На мгновение Аранов, казалось, осознал всю серьёзность слов Стоунса, но так же быстро вернулся в состояние ребёночной ярости от несправедливости. Его рот раскрылся в гримасе негодования, руки были подняты над головой в яростном негодовании, а голос был настолько напряжённым, что слова вырывались наружу, словно протяжный вой.

«Я не пойду!» — сказал он. Казалось, он вот-вот затопит. «Ваша информация совершенно неверна!» Он сердито выругался на родном языке. «Наталья — это Наталья, а не агент СВР. Это дерьмо. Полная чушь. Убирайтесь из моего дома!»

«Твою куртку», — сказал Стоунз, игнорируя его. «Отдай её мне».

«Моя что?» — ответил русский. «Зачем она тебе? Иди на хер, нет, ты не получишь мою куртку». Затем он увидел двух мужчин, идущих к нему, и внезапно испугался. «Что значит, мне нужно уехать из Дубая сегодня вечером?

«Это безумие. А как же мой дом?»

«Больше никаких вопросов, Себ», — сказал Фрэнкс, показывая, что ему следует снять куртку. «СВР нужно, чтобы вы думали, что едете на вечеринку. Джим сейчас наденет вашу одежду, панаму и вашу любимую маску, выйдет на улицу и сядет в Uber. Мы с вами выйдем на задний двор, пройдем через сад, мимо бассейна, к машине, которая ждет на Шиламин. Оттуда мы поедем в аэропорт. Понятно?»

Наконец Аранов замолчал. Все его мечты о предстоящей ночи – о новых друзьях, которых он заведёт, о искромётной беседе, о долгой ночи на вилле в гибких, нежных объятиях Натальи – были разрушены МИ-6. Они всё испортили. Они были дилетантами. Его предали.

«Нет, мы ничего не понимаем!» — воскликнул он, и это был последний крик разгневанного малыша. «Совсем ничего не понимаем».

Стоунз сделал то, что хотел сделать с тех пор, как впервые увидел Юрия Аранова. Схватив русского за плечи, он прижал его к стене и сказал: «Это не шутка, приятель».

Что мы говорили о том, чтобы задавать вопросы? Что мы говорили вам о том, чтобы спорить с нами?

Аранов почувствовал тяжесть и толщину предплечья Стоунса на своей груди. Ощущение было такое, будто его сжимал металлический прут.

«Ладно, ладно», — прохрипел он. «Отпустите меня. Я соберусь. Мы уходим. Не причиняйте мне вреда. Я сделаю, как вы скажете».

«Вот молодец, — ответил Стоунз. — А теперь отдай мне эту чёртову куртку».

«Напиши своему парню», — сказал Громик, отпивая шампанское из бокала.

«Узнай, где он».

Наталья Коваленко достала телефон и ткнула пальцем в экран.

WhatsApp определил местонахождение Глик на улице возле виллы в Умм-Сукейме. Резкая смена настроения Громика, то, как он сначала угрожал ей, а затем прибегнул к чарам, глубоко тревожили её. Она поняла, что у неё трясётся рука.

«Смотри», — сказала она. «Он уже идёт. Он идёт». Громик взглянул на экран и, казалось, удостоверился, что Наталья говорит правду. «Ты собираешься причинить ему вред?» — спросила она. «Что ты собираешься с ним сделать?»

Это были те самые люди, чьи коллеги убили её родителей. Ей приходилось постоянно гнать эту мысль из головы, иначе она могла потерять самообладание. Трамадол совершенно не помогал; внутри всё было напряжено и наполнено страхом. Громик стоял так близко, что казалось, вот-вот он схватит её или вытащит на балкон.

«Мы просто хотим поговорить с ним», — ответил он по-русски. Это был неуклюжий ответ; он больше не мог относиться к ней с уважением. «Как только он приедет, можешь идти. Мы, конечно, знаем, где ты живёшь. Мы можем найти твоих друзей и любого члена семьи. Ты же знаешь, что нужно молчать и никогда не говорить о том, что здесь сегодня произошло».

«Клянусь, я никогда не скажу ни слова». Наталья в глубине души верила, что Тоби и его друзья из МИ-6 уже ничего не смогут сделать, чтобы предотвратить смерть Себастьяна той ночью. Громик и его сообщники либо отравят его и выдадут это за сердечный приступ, либо сбросят с балкона. Это происходило постоянно, по всему миру. Российское государство специализировалось на случайных смертях.

«Где он сейчас?»

Вопрос задал тот, что повыше ростом, из двух мужчин, стоявших у окна. Наталья посмотрела на телефон и с удивлением увидела, что такси Глика уже в миле от виллы.

«Он уже в пути», — сказала она. «Хочешь, я напишу ему?»

«Вы обычно пишете ему сообщение, когда он собирается с вами встретиться?» — спросил Громик.

«Нет», — ответила она.

«Тогда не надо».

Он подошёл к столу в центре гостиной и взял рацию. Он переключил канал и поднёс её ко рту. Громик говорил отрывисто, явно на каком-то зашифрованном языке, призванном звучать безобидно для любого, кто его подслушивает. Наталья пришла к выводу, что кто-то ещё из команды Громика наблюдает за входом в башню, ожидая появления Себастьяна.

«Что вы с ним сделаете?» — снова спросила она, и на глаза её вдруг навернулись слёзы. Громик жестом велел ей замолчать, слушая ответ по радио.

«Сколько ещё?» — спросил мужской голос. Наталья предположила, что он спрашивает о предполагаемом времени прибытия Глика.

«Через десять минут», — ответил Громик. «Присоединяйтесь к нему в баре, если сможете».

Что такое «бар»? Вестибюль? Лифт? Наталье представилось, как этот человек вводит Глику инъекцию в тесных стальных дверях лифта. Не было никого, кто мог бы это остановить, никого, кто мог бы спасти Себастьяна.

«Я хочу уйти», — закричала она. «Он идёт. Я тебе больше не нужна. Отпусти меня».

«Наоборот, — Громик поставил радио обратно на стол. — Сейчас как раз тот момент, когда нам очень нужна такая прекрасная женщина, как вы. Почему бы вам не выйти на балкон, Наталья Петровна? Вид на Дубай просто потрясающий».

Пожарная сигнализация сработала в отеле Regal Plaza вскоре после восьми часов, вынудив более 275 недовольных гостей и персонал покинуть отель в течение примерно двадцати минут. В то же время в отель прибыли более дюжины сотрудников Главного управления государственной безопасности в форме. Улица Салах ад-Дин была перекрыта от перекрестка Варба-центр на востоке до кольцевой развязки «Рыба» на краю дороги Аль-Мактум на западе. Движение в радиусе двух миль было быстро остановлено. В качестве меры предосторожности сотрудники полиции Дубая распорядились и организовали эвакуацию всех жильцов из домов на 29-й и 30-й улицах к северу от отеля.

Десять лет назад известие о хаосе в отеле Regal Plaza могло бы достичь широкой общественности лишь через несколько часов. Жители Дубая могли бы увидеть репортаж в вечерних новостях или получить панический звонок от друга или родственника, услышавшего слухи о двух россиянах, остановившихся в номере 302. Но в эпоху Twitter и WhatsApp, смартфонов и 4G изображения мужчин и женщин в жёлтых защитных костюмах, блокирующих отель, облетели весь мир за считанные секунды. К девяти часам вечера хэштеги #RegalPlaza #Цезий #Путин #Скрипаль #Дубай

#Навальный и #МИ6 заняли семь из десяти первых мест в Twitter.

С помощью ботов, усиливающих разговоры, Тьюринги в Омане смогли создать историю, которая позже легла в основу репортажей новостных каналов по всему миру, о том, что МИ-6 сорвала попытку ФСБ

Убийство радиоактивным изотопом Юрия Аранова, российского учёного, бежавшего в Великобританию в 1993 году. В связи с заговором разыскивались несколько агентов ФСБ, которых разыскивала Служба государственной безопасности Дубая. Им помогали сотрудники британской разведки, работавшие в ОАЭ.

Первая волна этой истории обрушилась на российское консульство в Умм-эль-Шейфе практически в тот самый момент, когда Джейсон Фрэнкс вёл расстроенного Юрия Аранова через сад на заднем дворе его виллы, мимо общего бассейна, теперь пустовавшего, если не считать одинокого, никому не нужного надувного крокодила, и вывел его на улицу Аль-Шиламин. Их ждала машина.

Водитель — тот же человек, который вез Азхара Масуда от причала до места встречи с Кайтом в отеле Galaxy Premier, — открыл багажник, помог Фрэнксу погрузить багаж Аранова, а затем написал Кайту сообщение, сообщив, что Юрий в безопасности, здоров и направляется в аэропорт.

Тем временем Джим Стоунз достал телефон Аранова из импровизированной клетки Фарадея в холодильнике и заказал с его помощью такси Uber. Убедившись, что водитель уже на улице, он вышел через парадную дверь в синей льняной куртке Аранова, одной из его фирменных масок Лихтенштейна и панаме, которую он носил в любое время дня и ночи. В правой руке Стоунз сжимал бутылку «Боллингера», в левой — букет тюльпанов, которые Юрий предусмотрительно купил в магазине «Спиннис» ранее днём в подарок Наталье. Стоунз и Аранов были примерно одного роста и телосложения, хотя Стоунз по пути к Uber замедлил шаг и слегка пригнулся, отрепетировав походку Аранова.

Припарковавшись чуть более чем в двухстах метрах от пустыря, где Рита коротко беседовала с молодой англичанкой, сотрудник СВР, известный команде Кайта как «Дольф», увидел, как, по его мнению, Себастьян Глик выходит из виллы с букетом цветов и бутылкой шампанского. Он отправил Валентину Инаркиеву сообщение о том, что Глик направляется в жилой комплекс Hudson Park Residencies на чёрном внедорожнике Lexus. Дольф назвал номерной знак и поехал по нему из Умм-Сукейма на шоссе Аль-Васл.

Инаркиев услышал позывной Громика по рации. Он сидел в арендованной машине, припаркованной на пандусе, ведущем к главному входу в Hudson Park Tower One. В ходе короткого разговора, в ходе которого Громик велел ему следовать за Гликом в здание по прибытии и сопровождать его в лифте на шестнадцатый этаж, Инаркиев увидел, как на его мобильном телефоне загорелось полдюжины уведомлений как минимум с трёх разных номеров.

Он положил рацию на пассажирское сиденье и взял телефон.

Пришло два сообщения от коллег из консульства и одно от девушки Инаркиева из Москвы. Все они рассказывали одну и ту же историю и задавали одни и те же вопросы. Что, чёрт возьми, происходит? Что случилось?

Произошло в Дейре? Правдивы ли были эти слухи? Даже не заглядывая в социальные сети и даже не включив радио, чтобы послушать новости о колесе обозрения «Дубай Ай», Инаркиев с тошнотворной уверенностью понял, что их простой и тщательно организованный заговор был раскрыт. Кто-то из руководства допустил ошибку; может, это он ?

Он открыл Твиттер и увидел шквал сообщений об эвакуации отеля Regal Plaza. В изумлении он пролистал слухи о цезиевой атаке в Дубае и пришёл к выводу, что Громик – вопреки здравому смыслу – поручил Лаптеву и Затулину ввезти радиоактивный изотоп в ОАЭ. Это была катастрофа.

Отказавшись от привычных протоколов, Инаркиев позвонил Громику по открытому телефону.

Время имело решающее значение.

«У нас очень серьёзная проблема», — сказал он ему. «Регал Плаза подверглась налёту и была оцеплена. Об этом сообщает весь Твиттер». Громик молчал, но его смятение каким-то образом было слышно в трубке. Инаркиев сказал: «Весь мир знает».

В этот момент мимо него по пандусу, направляясь ко входу в Башню, проехали две полицейские машины с вопящими сиренами. Вдали Инаркиев увидел мигающие фары приближающихся машин.

«Приехали менты», — отчаянно сказал он. «Всё кончено. Они идут за тобой, Михаил Димитрович. Тебе нужно убираться оттуда как можно быстрее».

Громик положил телефон обратно в карман и подошел к Наталье.

Когда он бил женщину, он предпочитал делать это тыльной стороной правой руки, поскольку существовала вероятность, что кольцо на среднем пальце треснет скулу.

«Ты ёбаная сука!» — заорал он и швырнул её на пол. «Ты нас обманула. Ты сообщила в полицию».

Громик увидел, что вырубил её. Он повернулся к Лаптеву и Затулину, велел им оставаться на месте и ждать его возвращения. С присущей ему хитростью хищника, он понимал, что его шансы на выживание зависят от того, бросит ли он их двоих на произвол судьбы. Обоих мужчин учили отрицать любые обвинения; омерта ФСБ гарантировала, что они никогда его не выдадут. Громику оставалось только смыться из Дубая, пока его не нашли власти. Легче сказать, чем сделать. Но с достаточным количеством денег и удачей он мог бы оказаться в России к выходным.

«Что случилось?» — спросил Затулин. «Глик ещё придёт?»

«Я собираюсь это выяснить», — сказал ему Громик. «Не включай рацию. Не звони по телефону. Я вернусь через пять минут».

Кайт услышал звонок Инаркиева из Омана с двухсекундной задержкой. Пока он писал Джиму Стоунсу сообщение, чтобы тот вышел из Uber, он услышал, как Громик ругается в адрес Натальи, и увидел, как она упала на землю.

Объектив в её сумочке запечатлел основание ножки стула и, как он предположил, ботинки Громика. Конечно же, русский не стал бы рисковать причинением ей ещё большего вреда; всё зависело от его способности как можно быстрее скрыться с места преступления и дистанцироваться от Лаптева и Затулина.

Он позвонил Рите по рации.

«Хорошие ребята уже на пути наверх», — сказал он. «Следите за коридором».

«Номер Один движется».

Семью этажами выше, в здании напротив, Рита услышала щелчок двери квартиры 1662, короткий разговор по-русски между Громиком и другим мужчиной, а затем шаги по ковровому покрытию коридора. Она включила пылесос и покатила его к квартире, заметив Громика, быстро направляющегося к лифтам. Он вытащил из заднего кармана красную маску и сложенную бейсболку «Янкиз» и надел их. Хотя она стояла меньше чем в шести метрах от него и была уверена, что он её заметил, Громик не смотрел на Риту. Вместо этого он нажал кнопку лифта, намереваясь подняться на этаж выше внутри башни. Это был хитрый ход: позволить полиции обыскать квартиру, переждать наверху, пока арестуют Лаптева и Затулина, а затем, воспользовавшись возникшим хаосом, смыться. Громик мог даже дождаться утра, когда уляжется пыль. Рита подумала, нет ли у ФСБ безопасного места где-нибудь ещё в здании, где он мог бы затаиться.

Но где же Наталья? Рита выключила пылесос и отвернулась как раз в тот момент, когда прозвенел звонок, возвещающий о прибытии лифта. Громик вошёл в кабину. Двери закрылись. Через мгновение открылся ещё один лифт, из которого вышли четверо вооружённых солдат и устремились к квартире 1662.

Оставив пылесос в коридоре, Рита открыла пожарную дверь, поднялась на семнадцатый этаж и связалась по рации с Кайтом.

«Номер Один в лифте, идущем на этаж выше. Второго и Третьего не видно. Девочки тоже нет. Местные заходят». Лестничная клетка была вся в тепле. «Позвони влюблённым», — сказала она Кайту. «Наш парень может немного побыть, может сходить за машиной».

На этой машине Громик приехал в жилой комплекс Hudson Park Residencies. Это был Jaguar I-PACE, принадлежавший его девушке из Бразилии, которая одолжила ему ключи, пока была в отъезде. Громик использовал его, чтобы обойти камеры распознавания номеров, которые в противном случае засекли бы его машину на месте предполагаемой гибели Аранова. «Ягуар» был припаркован на тихой улице на противоположной стороне улицы Аль-Мустакбаль, недалеко от восточного периметра королевского дворца.

«Следите за выходами», — сказал Кайт команде. «Для номера один много путей выхода».

Если у него там нет квартиры, он заснят камерами видеонаблюдения. Будь я на его месте, я бы покинул здание.

Стоя на бетонной лестнице между шестнадцатым и семнадцатым этажами, Рита услышала сообщение Кайта как раз в тот момент, когда несколькими этажами выше открылась пожарная дверь. Неужели это Громик? Неужели ещё слишком рано рисковать и покидать здание? Она была уверена, что он выжидает этажом выше, но, судя по звукам, он собирался добраться до своей машины.

На выбор были десятки выходов; полиция Дубая не смогла бы перекрыть каждый из них.

Она сняла туфли. Двигаясь быстро и бесшумно, Рита сбежала на пятнадцатый этаж, открыла пожарный выход и вышла в коридор с ковровым покрытием, точно такой же по дизайну и планировке, как тот, который она пылесосила наверху.

Она ждала, оглядываясь в темноту пожарной лестницы. Громик прошёл несколько мгновений спустя.

Рита отправила сообщение.

«Номер один движется по северо-западной пожарной лестнице. Бейсболка «Янкиз». Красная маска на лице. Должно быть, направляется на улицу».

Как только Громик вышел из квартиры, Затулин вышел на балкон и посмотрел вниз, на землю. Квартира 1662 находилась с противоположной от главного входа стороны Башни; две полицейские машины, проехавшие мимо Инаркиева несколько мгновений назад, увидеть не удалось, лишь слышался отдалённый вой сирен.

Лаптев стоял на коленях, ухаживая за Натальей, которая пришла в себя. Она попыталась сесть.

«Что ты сделала?» — спросил он её. «Ты разговаривала с полицией?»

В шоке, с пульсирующей головой и затуманенным зрением, Наталья молча дала понять, что она невиновна.

«Помогите мне», — пробормотала она, касаясь своей сильно ушибленной щеки. «Пожалуйста».

«Не бей меня...»

Затулин закрыл балконные двери и поднял упавшую на землю сумочку Натальи.

«Нам пора уходить, — сказал ему Лаптев. — Здесь они лёгкая добыча».

«Мне нужен ее телефон», — ответил Затулин.

С этими словами он полез в сумочку Натальи, достал оттуда её iPhone и направил его ей в лицо, чтобы разблокировать экран. Но когда он набирал номер Инаркиева, Лаптев увидел крошечный отблеск света на поверхности объектива, спрятанного в сумочке.

«У этой суки камера!» — прошипел он и потянулся ударить Наталью. Он схватил её за волосы и дёрнул к себе, в то время как дверь квартиры рухнула внутрь с такой силой, что Лаптев тут же отпустил её и отпрянул, пытаясь защититься.

« Шурта! » — крикнул мужчина. Он был одним из трёх вооружённых полицейских в форме, размахивающих автоматами. « Ла татахарак! »

Джим Стоунз первым заметил Михаила Громика на оживлённом перекрёстке к востоку от жилого комплекса Hudson Residencies. Он был в бейсболке «Янкиз» и красной маске и каким-то образом нашёл выход из здания через подвал во Второй башне.

Стоунс уже почти вышел из своего Uber; теперь он ждал, ожидая, что Громик остановит такси на улице и попытается скрыться в ночи. Однако русский продолжал идти, упустив возможность скрыться. Узнав об этом, Кайт решил, что Громик направляется к «Ягуару»; один из местных парней Шеридана, ездивших на мопеде, следил за ним до Тауэра. Путь Громика к машине, вероятно, пролегал через пустырь к северу от королевского дворца и к западу от улицы Аль-Мустакбаль, в районе, практически безлюдном. Пока дубайская ночь гудела под вой полицейских сирен, Кайт смотрел прямую трансляцию из Омана, обновляющую местоположение русского. Громик ещё не выбросил свой телефон, вероятно, чтобы дать указание Инаркиеву уничтожить все файлы, связанные с убийством Аранова, и предупредить Девяткина о провале операции. Неужели он уже подозревал, что кто-то из них его предал? Конечно, такая возможность существовала.

Стоунз видел, как Громик уронил телефон, переходя Аль-Мустакбаль; телефон раздавило колёсами проезжавшего грузовика. Затем россиянин направился по тихой жилой улице к тому, что он считал своим относительно безопасным убежищем – арендованному «Ягуару». Он обернулся лишь раз, проверяя, нет ли за ним слежки, но Стоунз бросил его на произвол судьбы. Он знал, что его ждёт.

Напротив «Ягуара» стояло такси, за рулём сидел бородатый мужчина. Громик не обратил на него внимания, решив, что тот ждёт пассажира, который выйдет из одного из соседних домов. Открыв дверь «Ягуара», он сел на водительское сиденье.

«Я наставил пистолет тебе на сердце», — сказал Джейсон Фрэнкс, поднимаясь из темноты заднего сиденья и прижимая ствол Sig Sauer P239 к позвоночнику Громика. «Посмотрим, как ты положишь руки на руль, плавно и медленно».

«ЦРУ?» — спросил Громик дрогнувшим голосом.

«Что-то в этом роде, приятель», — ответил Фрэнкс, когда игла проколола бицепс русского, введя ему 80 миллиграммов кетамина. «Что-то в этом роде».

У Леонида Девяткина не было времени ответить на телефонный звонок, не было возможности заглянуть в социальные сети или каким-либо другим образом узнать о разворачивающемся хаосе в отеле «Регал Плаза». Он знал лишь, что находится под подозрением и что встреча с директором Макаровым и злобным Владимиром Осиповым вызвала у него чувство глубокой тревоги. Он никогда не собирался возвращаться домой в ту ночь, но Девяткин также не считал необходимым подать сигнал о побеге и следовать точным протоколам, установленным Лакланом Кайтом, чтобы обеспечить себе безопасную эвакуацию из Москвы.

Девяткин покинул Лубянку вскоре после пяти часов вечера и, полчаса отыскивая себя в узких, извилистых переулках Китай-города, вёл антислежку, а затем поехал на такси на север, к проспекту Мира, где снова попытался вывести из строя наблюдателей Макарова. Он был уверен, что за ним не следят, но эта уверенность лишь усиливала паранойю Девяткина: как только он решит, что дома и нет слежки, люди Макарова его схватят. Сев на Алексеевской, он доехал на метро до Бегового, дважды пересаживаясь с поезда на другой, чтобы сбить с толку возможных преследователей. Пока новости из Дубая доходили до всех управлений ФСБ, Девяткин доставал спрятанный телефон из ресторана на Ленинградском проспекте и звонил по третьему номеру, указанному в справочнике. Ответил мужчина.