Иванка и белый волк

ГЛАВА 5

Арина лежала в своей кровати, напряженно прислушиваясь, за дверью явно кто-то бродил. Привидение. Подумала ведьма, холодея от охватившего всю ее сущность ужаса. Скинув ноги с кровати, она села, устремив взгляд в сторону двери. Тихие, шаркающие шаги остановились напротив комнаты, замерли. Замерла и Арина. Практически не дыша, она мысленно позвала, боясь, что если заговорит, то призрак тут же скроется. "Ив, Иванка. Тут привидение вновь явилось по мою душу. Оно сейчас стоит напротив моей комнаты.

— Ничего подобного, — невозмутимо ответил ей из-за двери голос подруги. — Это я.

Облегченно выдохнув, Арина поднялась на ноги, вскинув руки к потолку, вскричала.

— Ив. Я чуть не умерла со страха, — и тут же спросил она, так как любопытство взяло вверх. — А что ты делаешь под дверью моей комнаты?

— Ищу следы остаточной магии привидения, — отозвалась подруга, снимая заклинание. — Если хочешь, то можешь пойти в месте со мной.

Конечно, Арина хотела. Быстро сунув ноги в домашние тапочки, ведьмочка вышла в коридор.

— Ну, и куда мы теперь? — сияя улыбкой, спросила она, озираясь по сторонам.

Иванка провела рукой над ручкой двери, затем опустила ладонь над полом.

— Сейчас узнаем, — взмахнула рукой она и в ту же секунду в коридоре погасли все лампы.

— Хм, свет погас, — проворчала Арина. — И часто такое случается?

— Это я его погасила, — тихо ответила Иванка.

— Зачем?

— Сейчас увидишь, — пообещала девушка.

Через какое-то мгновение, на ковре, устилающем пол в коридоре, появились бледные светящиеся следы, принадлежавшие мужчине, нежели женщине.

— Ух, ты, — Арина опустилась на корточки и потрогала рукой след. — Это след привидения?

— Да. Только им сейчас под силу проникнуть из своего мира в замок.

Следы тянулись по всему этажу в сторону дальней лестницы ведущей на верхние этажи, а затем на чердак.

— Идем, — скомандовала Иванка, потирая руки.

В коридоре тут же загорелся свет, но следы все так же светились, указывая им путь. Поднявшись на этаж выше, они продолжили идти по следам, которые тянулись по всему коридору до северного крыла. Уперевшись в стену, девушки переглянулись.

— Следы обрываются, — недовольно проворчала Аринка. — Привидение исчезло?

— Нет, прошло сквозь стену, полагаю.

— А что за стеной? — не унималась ведьма, ощупывая стену.

— Одна из пустующих комнат. Я не пользуюсь северным крылом, да и вообще им уже давно, никто не пользовался лет как сто, а может и больше.

— Угу. Ты только на первом и втором этаже обитаешь, да и, то, только в центральной части замка.

— Мне больше и не нужно, — пожимая плечами, ответила Иванка, отпирая дверь комнаты, находившейся чуть в стороне от следов привидения. — Гости редкость в моем замке. Мы с Волком живем вдвоем. Правда он часто бегает по всему замку, разминается.

Открыв дверь, Иванка без промедления вошла в темную, пыльную комнату. Высокие до самого потолка окна были закрыты занавесками из темной, плотной ткани, люстры и мебель затянуты белой, покрытой толстым слоем пыли тканью. На стенах висели картины и портреты, так же скрытые под слоем пыли и паутины.

— Да, подруга, действительно ты долго сюда не захаживала, — хихикнула Арина, заходя следом в комнату и осматриваясь по сторонам.

Иванка, внимательно всматриваясь в темноту, высматривала следы привидения, но их не было, словно оно растворилось в воздухе.

— Странно как-то все это. Следы привели нас сюда, но привидения здесь нет, — пожала она плечами, развернувшись в сторону двери.

Арина медленно обходила комнату, подсвечивая себе маленьким походным фонариком, прихваченным из своего мира, мира людей.

— А здесь довольно интересно. Ив, а что если привидение спряталось в одном из шкафов или в одной из картин? Они же умеют летать. Может он шел пешком, до самой этой комнаты, а потом полетел? Чтобы не оставлять следов?

Подруга ответила, раздвигая пыльные занавески, чтобы пустить в комнату немного лунного света. Пыль и паутина клочьями посыпались на пол.

— Может быть.

— Фуууух. — сморщилась Арина, закрывая нос рукой. — Ну и пылища.

Но теперь в комнате стало гораздо светлее. С картин, сквозь слой пыли на них смотрели благородного происхождения вельможи или волшебники, но эльфами они не были. Медленно идя вдоль стен, они внимательно рассматривали обитателей золоченых рам. И тут позади, послышалась какая-то возня.

Арина подпрыгнув, в секунду спряталась за спину подруги, развернув ее лицом к двери.

— Привидение, — дико заорала она, съеживаясь, чтобы казаться меньше чем есть на самом деле. — Там привидение.

Слегка опешив от этого действия Иванка, посмотрела на шевелившуюся кучу в углу.

— Волк, — строго сказала она, признав в куче тряпья своего волка.

Волк выбрался из кучи тряпок и посмотрел на хозяйку.

— Немедленно прекрати. Ты зачем сорвал все эти пыльные тряпки с мебели?

Арина, понимая, что ошиблась и это вовсе не призрак, как она подумала, а волк, вышла из-за спины подруги

— Волк, дружек, ты же вроде бы как спал? — прищурилась она подозрительно.

Волк кивнул и мысленно ответил, обращаясь к хозяйке, что он, услышав, что кто-то бродит по этажу, последовал проверить, кто бы это мог быть. Увидав, что это девчонки, тоже решил присоединиться к ночной экспедиции по замку. В углу его привлек какой-то странный запах, вот он и решил проверить, чтобы это могло такое быть.

Иванка направилась к куче тряпок, Арина немедленно последовала за ней. В ту же секунду к двери метнулось что-то белое, полупрозрачное и скрылось в коридоре.

— Привидение, — охнула от неожиданности ведьма, отшатнувшись в сторону.

— Вот теперь в точку, — вскричала Иванка, быстро выбегая в коридор.

Следом за ней побежал Вольф, а последней вышла Арина, на ватных от страха ногах. Сейчас перед ней стоял сложный выбор. Последовать за подругой, которая с азартом преследует привидение или остаться здесь. Столкнуться с привидением, нос к носу ей не больно-то хотелось, но что если привидение не одно, а их здесь несколько? Содрогнувшись, Арина испуганно завопила, со всех ног бросаясь следом за подругой и ее Волком.

— Я с вами.

Иванка с азартом гналась следом за метавшимся впереди бледным, едва видимым пятном. Волк, клацая зубами, старался схватить его, но все напрасно, зубы проходили сквозь прозрачную дымку, что очень его злило.

Арина довольно быстро нагнала их, держась позади подруги, на бегу спросила.

— Куда мы бежим за ним?

— Он уводит нас прочь из северного крыла, думаю, что он хочет скрыться от нас в своем убежище, там, где мы не сможем его достать.

— И… и где это? В могиле? — Арина была не в восторге от погони, но делать нечего.

— Нет, на месте его гибели, — ответила на бегу Иванка. — Раз он привидение этого замка, то значит он погиб где-то в его стенах.

— О, моя дорогая, ну и замок у тебя. Полный короб сюрпризов.

Пробежавшись по всему третьему этажу, они спустились на второй, затем на первый и наконец, в подвал. Привидение, со всего маху влетев в стену, пропало.

Девчонки и Волк едва успели затормозить, чтобы со всего маху не врезаться в стену.

— Ушел, — возмущенно вскричала Арина, напрочь позабыв про свой страх.

— Ничего, дальше этой стены ему все равно не уйти, — ответила Иванка. — За кладкой нет ничего, кроме улицы.

Устало уперевшись руками в колени, Арина спросила, тяжело дыша от быстрого бега.

— А может у него там могила? За стеной?

Иванка ответила, отрицательно качнув головой, через несколько минут раздумий.

— Нет, на территории замка нет никаких захоронений. Покрайне мере нигде об этом нет записей в домовой книге.

— Значит, эта кладка и есть его убежище? — Арина потрогала холодный, шершавый на ощупь кирпич. — Я бы не хотела жить в этом каменном, холодный подвале. Я бы выбрала чердак.

После этих слов, подруги, молча, переглянулись.

— Точно, чердак. Он увел нас от своего убежища в подвал. Ариш, иногда ты выдаешь просто гениальные идеи.

— Ты изгонишь привидение? — спросила ведьмочка, следуя по пятам за подругой. — Уж больно хочется поспать спокойно, да и за вещи не придется переживать.

— Посмотрим. Нужно сначала поймать его.

— А ты не можешь приманить его с помощью своей силы?

— Мы с ним не родственники, притянуть с помощью кровной магии я не могу. А вот изгнать, вполне, если разберемся, что ему тут надо. Может это один из прежних владельцев замка, проснулся недовольный тем, что я получила его жилье.

— Да, но до сегодняшнего дня ты его не встречала. А как стоило только мне въехать к тебе, он тут как тут. Нет, Ив, думаю, что это привидение по мою душу. И плащ мой прихватил зачем-то. Вот зачем привидению мой плащ?

— Сейчас мы это узнаем. — Иванка довольно кивнула, открывая дверь на чердак.

На чердаке было довольно светло, так как лунный свет падал сквозь большие, до самого пола окна, освещая все вокруг своим бледным светом. Пол покрыт толстым слоем пыли, и ни одного отпечатка ступней, ни человеческого, ни призрачного. Вдоль стен были расставлены старые, вышедшие из моды шкафы, столы, кресла и прочая мебель, оставшаяся от прежних владельцев замка.

— Никого, — тихо произнесла Арина, с опаской осматриваясь по сторонам. — Может очередная уловка призрака? Пока мы здесь, он спокойно сидит в твоем кресле.

— Или спит в твоей кровати, — хихикнула в ответ Иванка.

— Не хотелось бы, что он валялся в моей кровати. Я тогда точно перееду к тебе в комнату.

Иванка улыбнулась, медленно продвигаясь по чердаку, стараясь не упустить ни малейшего движения. Свернув за угол, они оказались над северным крылом. И тут же она увидела в дальнем углу продолговатое едва заметно светящееся пятно. Привидение.

— Привидение, — глазастая Арина тоже заметила пятно, и внутри у нее все сжалось от страха. И тут же перед ее глазами встала давняя сцена из детства. Вот она, маленькая, еще не знает о своем предназначении, бегает у себя дома играет в лошадку с палкой от швабры. И прозрачная, мертвенно-бледная рука хватает ее за шиворот и поднимает вверх. Крепко зажмурившись, она потрясла головой и открыла глаза. — Это оно?

— Да. Оно, — коротко кивнула Иванка, не сводя взгляда с застывшего напротив них пятна.

Через несколько секунд, пятно дернулось в сторону, с намерением сбежать, но Иванка достала из кармана небольшой голубоватый кристалл похожий на куриное яйцо и протянула его в сторону убегавшего привидения.

— Э, нет, больше вам, уважаемое привидение не удастся так быстро убежать.

Бесформенное пятно, странно дернувшись несколько раз, шлепнулось на пол, поднимая вокруг себя густое облако из пыли.

Арина и Волк громко чихнули, к их чихам присоединился третий чих, тонкий и тихий, словно эхо загробного мира.

— Кто это чихнул? — тут же спросила Арина, озираясь по сторонам.

Хозяйка замка молча, кивнула в сторону упавшего привидения. На губах у нее играла довольная улыбка, а кристалл мягко светился у нее в руке голубым светом.

— Привидение? — удивился ведьма. — Но они разве умеют чихать? Оно же без плоти, и значит, не могут чихать и, падая поднимать столько пыли.

— Теперь может, — ответила Иванка, убирая кристалл обратно в карман.

Привидение неловко барахталось на полу, пытаясь подняться на ноги, но у него ничего не получалось. Поднимая прозрачными руками, клочья пыли, оно тихонечко ворчало, вполголоса возмущаясь.

— Безобразие, что вы себе позволяете? Да кем вы себя возомнили? Я весьма почтенное привидение, что вы со мной сделали? Почему я не могу подняться? Верните меня обратно в привычное для меня состояние.

— Верну, обязательно верну, но прежде, ответьте на несколько вопросов, проговорила девушка подбочениваясь.

— Не буду я ничего отвечать, — озлоблено произнесло привидение, все еще барахтаясь на полу не в силах ни подняться, ни улететь.

— Отлично. Тогда так и останетесь в таком состоянии, — вредничая, ответила девушка, разворачиваясь чтобы уйти. — Идем Арин, нам тут больше делать нечего.

Ведьма уговаривать себя не заставила, быстро перебирая ногами, она пошла прочь вперед, мысленно радуясь, что привидение наказано и теперь не сможет разгуливать по замку, пугая ее.

А вот Волк, с интересом разглядывая отяжелевшее привидение, стоял, склонив голову на бок прямо рядом с ним. Осторожно протянув лапу, он тронул привидение, сильно втягивая в себя воздух, принюхался.

— Стойте, — тут же завопило привидение, обращаясь к удалявшимся подругам. — Я все скажу, только отзовите волка. Я боюсь волков. Особенно таких вот огромных.

Иванка спешно вернулась обратно и приказала Волку отойти в сторону, тот глухо ворча, подчинился. Отойдя к окну, он уселся и принялся смотреть на луну, изредка косившись на строгую хозяйку, ее подругу и привидение.

Привидение было высокого мужчины, не эльфа, скорее всего это был волшебник или маг. Его длинные бело-призрачные встрепанные волосы видно когда-то были рыжими, а глаза наполненные страхом некогда имели светло-зеленый цвет. Камзол и панталоны шиты по моде более чем пятисотлетний давности, на ногах туфли с закрученными носами.

— Он вас не тронет, — пообещала с улыбкой Иванка. — Теперь ваш черед, исполнить свое обещание.

— Да. Я все скажу, — кивнуло привидение. — Что вас интересует?

— Ну, для начала представьтесь. Я — Иванка Керр, новый смотритель равновесия, а это моя лучшая подруга, Арина Сталеварова.

— Мое имя Бу. — ответило привидение. — Просто Бу, без всяких там лордов, герцогов, баронов.

— Очень приятно, Бу. — вежливо кивнула Иванка, сделав легкий реверанс. — А теперь ответьте, как давно вы обитаете в моем замке?

Бу скромно опустив глаза в пол, ответил.

— Восемьсот лет. До вас, здесь жило не одно семейство. Последние, триста лет назад, продали замок с молотка, за гроши.

Теперь Иванке стало понятно, почему прежние хозяева продали замок таких размеров Министерству Времени и Пространства, так дешево. Видимо привидение разгуливалось в свое время не на шутку.

— Ясно, — кивнула она и тут же задала следующий вопрос. — А почему я не ощущала все это время твоего присутствия?

— Так вы же когда въехали три месяца тому назад, то не нарушали моего покоя. Вы пользуетесь всего несколькими комнатами, и меня это не беспокоило. Ну, волк ваш по ночам бегает по замку, это тоже меня ни чуть не беспокоит. А, вот как заселилась ваша подруга, так сразу и началось.

— Что началось? — недоумевая, вскинула бровь Иванка.

— Шастанье по замку, — ответил, Бу недовольно скривившись. — То в окно вылезет, то все комнаты обшарит. А у меня, между прочим, где-то здесь в тайнике кое-что припрятано. А вид вашей подруги, мне совершенно не внушает доверия.

Арина ошарашено уставилась на Бу, вид у нее был таким забавным, что Иванка не смогла сдержаться, и прыснула от смеха.

— Ты слышала? Вид у тебя совсем ненадежен.

— Это у меня-то вид не надежен? — вспылила ведьма. — А кто украл мой плащ?

— Я просто хотел проверить карманы, я же видел, как вы что-то туда положили. Вдруг это та самая вещь, которую я спрятал где-то здесь, в замке. — Бу растерянно осматриваясь по сторонам, тяжело вздохнул. — Но это был просто платок, а не моя вещь.

Иванка кивнула, да, догадка оказалась верна. Привидение было привязано к замку неким предметом, про который оно напрочь забыло после своей смерти. И теперь, пока предмет не будет найден, изгнать Бу из замка, будет практически невозможно.

— И ты совершенно не помнишь, что это был за предмет и где именно ты его спрятал, так же не помнишь? — задала она вопрос с чувством легкой досады.

— Нет. К сожалению, нет, — с тоской в голосе ответил Бу, все еще пытаясь подняться на ватные ноги, которые за восемьсот лет совершенно разучились ходить. — Если это все ваши вопросы, то будьте так любезны, верните мне мой прежний облик. Мне в том моем состоянии было как-то проще передвигаться.

Девушка достала из кармана кристалл, провела им над Бу. Кристалл засветился ярче, чем было и в ту же секунду привидение обрело очертание продолговатого, полупрозрачного облака. Взмыв над полом, Бу вновь приобрел человеческие очертания.

— Благодарю вас, — произнес он глухим, голосом, так не похожим на тот, каким говорил с ними до этого. — А теперь, позвольте, мне удалится в свои покои.

— Не смею больше вас задерживать, — вежливо кивнули ему девушки.

Аринка, вспомнив слова подруги, что привидение может спать в ее кровати, тут же спросила у Бу, взволнованным голосом.

— А где они, твои покои? На чердаке?

Бу повернулся в ее сторону легко и непринужденно паря в воздухе.

— Нет. Кто же селится на чердаке? Я живу в своих личных покоях, в которых жил еще до того, как стал привидением.

— А где они находятся, твои личные покои?

— На втором этаже, рядом с вашей, Арина комнатой, — ответил Бу, вальяжно улетая прочь из чердака.

— Вот же невезуха, — Арина чуть ли не плюнула на пол. — Все, мне нужна другая комната, желательно дальше от призрака.

— Это устроить не так сложно, — ответила Иванка. — Комнат в замке много, выбирай любую. Только замок пустовал много лет, так что, чистоту я не гарантирую.

Арина, накуксившись, засопела от досады.

— Значит, оно остается здесь? В замке? Ты не можешь изгнать его?

На что Иванка с сожалением покачала головой.

— К сожалению, нет. Пока Бу привязал к замку неким предметом, я не в силах изгнать его.

— Тогда предлагаю отыскать этот самый предмет, чтобы выдворить привидение прочь.

Ведьмочка была полна решительности, так что Иванка не решилась ее мешать в поисках.

— Ну, что же, удачи в твоих поисках.

— Как, ты разве не со мной? — с сомнением посмотрела на нее Арина. — Тебе что, не хочется избавиться от привидения?

— Да оно мне как-то не мешает, — улыбнулся Иванка, бодрой походкой направляясь, прочь с чердака. — Пусть живет, при условии, если не будет мешать мне.

Арина с досадой посмотрела в след подруге, затем перевела взгляд на волка, а тот так же посмотрел в след хозяйке.

— Ладно, сами справимся. Ты со мной, дружек?

Волк, вскочив на все четыре лапы, радостно вильнул хвостом в знак своего согласия. Конечно же, он был согласен, скучая целыми днями в замке на пустыре, он не знал чем себя занять, и вот, наконец-то свершилось, приключение.

Арина бегом спустилась на второй этаж, и буквально налетела на подругу, та стояла у подножия лестницы, ожидая ее.

— Ох, Ив, — испуганно вскричала она, впотьмах чуть не столкнувшись с подругой. — Я тебя не заметила.

Широко улыбнувшись, хозяйка замка ответила, указывая рукой в сторону резной, стеклянной двустворчатой двери, ведущей видимо в тронный зал, пустующий не одну сотню лет, а может быть и несколько тысяч.

— Рекомендую начать поиски вот с этой комнаты.

— Уверена? — с подозрением прищурившись, спросила Аришка.

Иванка быстро подошла к двери, открыла одну из тяжелых створок.

— Уверен, что Бу, являясь одним из владельцев, проживающих в этом замке, должен был оставить какой-то свой вклад. Это, — она обвела рукой вокруг, и в комнате тут же вспыхнул яркий свет. — Тронный зал. Здесь должны висеть портреты всех тех, кто когда-то жил в этом замке.

Арина, как только в зале загорелся свет, тут же вошла следом и осмотрелась. Зал оказался просто огромных размеров. Толстый слой пыли был везде, на полу, на стенах, на задернутых портьерах из тяжелой, затканной серебром и золотом бархатной ткани и даже на потолке, украшенном тонкой лепниной.

— Вот это грязища, — присвистнула ведьма, озираясь вокруг.

Иванка тяжело вздохнула, ей самой патологически не нравилась пыль, грязь и прочие прелести пустующих замков. Но что делать? Она не использует все эти комнаты, да и вообще сюда не заходила с самого первого дня переезда.

— Да, пыльно, не спорю. Сейчас исправлю сие недоразумение.

Щелкнув пальцами, она полагала, что вся пыль просто-напросто исчезнет, словно ее и не было, но в открытую дверь вошло с десяток бодро шагающих метел и ведер, наполненных горячей, мыльной водой.

Арина рассмеялась, глядя на то, как деловито и бодро вышагивают метлы по пыльному полу, ведя за собой ведра с прочным намерением прибраться.

— О, это я так понимаю надолго. Пойду, пожалуй, спать, начну поиски утром.

Развернувшись, ведьмочка, покатываясь со смеха, направилась в свою комнату.

Иванка, выгнув бровь, смотрела, как метлы принялись за работу. Окунаясь каждая в свое ведро, они, разбрызгивая вокруг мыльную воду, мели и мыли пол, стены, потолок. Постояв несколько минут, наблюдая за работой метел, она, качая головой, направилась в кабинет на первой этаж.

— Нужно усовершенствовать заклинание уборки.