Из глубины веков. Выпуск 3

ШЕРСТИСТЫЙ НОСОРОГ

Шерстистый носорог — один из известнейших животных ледникового периода. Обитал он в холодных степях и лесостепях Европы и Азии в позднем плейстоцене и являлся важнейшим компонентом мамонтовой фауны. Это был довольно крупный носорог длиной до 3,5 метра и высотой в холке 1,5 метра, покрытый густой жесткой шерстью. На голове у него было два рога, передний, уплощенный с боков и изогнутый, достигал в длину более метра.

Строение и внешний вид шерстистого носорога изучены хорошо. Сохранились многочисленные скелеты, естественные мумии и трупы в вечной мерзлоте. Вместе с трупами сохранились рога. У носорогов рог не имеет никакой костной основы, представляя собой длинный пучок склеенных волос. Поэтому на ископаемых скелетах обычно рога нет. Только по шероховатому полю на черепе, служащему основанием рога, можно решить, был ли он у этого животного. Известны и прекрасные рисунки первобытных людей, часто рисовавших носорогов.

Современные носороги почти совершенно голые, лишь у суматранского редкая шерсть покрывает нижнюю часть тела. Шерстистый носорог жил в ледниковый период и шерсть спасала его от холода, а зимнюю бескормицу помогал переносить жировой горб над плечами. Питался зверь в основном ветвями и листвой деревьев и кустарников.