Из глубины веков. Выпуск 3

ХАЛИКОТЕРИЙ

Халикотерии были удивительные звери, принадлежали они к непарнокопытным, ближайшие современные их родственники — лошади, но на ногах у халикотериев вместо копыт росли огромные когти. Из-за них этих животных помещали в самые разные группы, пока не установили родственные связи. Эти звери известны с эоцена до плейстоцена. Древние халикотерии были похожи на небольших носорогов. У поздних видов стали более длинными шея и передние ноги, крупнее когти.

Халикотерии жили в лесу, питались ветвями и листвой деревьев. Опираясь на мощные задние ноги, зверь поднимался, хватаясь огромными когтями передних лап за ствол дерева, и мог таким образом объедать верхние ветви. Ходил он медленно, подворачивая передние лапы. Для чего нужны были халикотерию когтистые лапы, окончательно не установлено. Ведь когти у него росли не только на передних лапах, которыми он, как считают, карабкался по деревьям, но и на задних. Это было громадное животное, размером почти со слона. Его скелет найден в верхнеолигоценовых отложениях на территории Казахстана. Зверь жил около 30 миллионов лет назад.

На открытке изображен халикотерий бориссякия, названный именем известного палеонтолога А. А. Бориссяка.