Из Солнечной системы к ближайшей звезде

Утро в межпланетном космолете

Утром Вася проснулся от какого-то шума. Собственно, утром это время можно было назвать только потому, что пришло время вставать, и потому что Вася уже выспался. Солнышко как светило вечером из правого иллюминатора, так и продолжало оттуда светить. Следует сказать, что ни правого, ни левого, ни низа, ни верха в космолете не было. Можно было спокойно парить, не чувствуя тяжести, потому что тяжести этой тоже не было. Верх был там, где была голова, а низ был там, где были ноги. Повернулся, и все стало наоборот, потому что теперь голова смотрела совсем в другую сторону. Эта сторона и была теперь верхом.

Вася протер глаза и увидел странную картину. По воздуху летали петушок, вертолет, автомашинки и беспомощно машущие своими полосатыми палками игрушечные инспектора ГАИ.

Оказывается, первым в спальной комнате проснулся Тузик. Он потоптался на одном месте своими магнитными присосками и потопал к корзине, где спал Барсик. Барсик проснулся, лизнул Тузика в нос и радостно выпрыгнул из корзины. Выпрыгнуть-то выпрыгнул, а что дальше? Болтается в воздухе, а что делать, не знает. И он протяжно и жалобно пропищал:

– Мя…я…у.

Когда, мяукая, пролетал через всю комнату, он думал: «Во что бы вцепиться?» И вот, приблизившись к гаражу с игрушками, он, недолго думая, вцепился в этот гараж и попытался в него забраться. Но оттуда вдруг с жужжанием вылетел вертолет и стал летать по комнате. Потом с остроконечной башни слетел петушок, и не понимая, где верх, а где низ, громко закукарекал.

Из гаража стали одна за другой, как из муравейника, выезжать автомашинки и беспомощно жужжать колесами в воздухе. А за ними выскочили игрушечные инспектора ГАИ и рассыпались, как ласточки, по всей комнате. Не понимая, что происходит, они начали громко свистеть в свои милицейские свистки. Шум поднялся невообразимый.

Появился ПИП и начал по одному вылавливать своими длинными руками расшумевшиеся игрушки и запихивать их обратно в гараж, предварительно вытащив из него перепуганного Барсика. И теперь голова Барсика с вытаращенными глазами торчала из корзинки и наблюдала, как ПИП наводит порядок в помещении. Когда порядок был наведен, ПИП взял Васю за руку, отвел к умывальнику и сказал:

– Сейчас будем умываться.

– А где кран? – спросил Вася.

– Только крана тут и не хватало, – ответил ПИП. – Если бы тут был кран, то вся комната наполнилась бы пузырями из воды. Вылавливай их потом.

ПИП сунул голову Васи в большой прозрачный шар. Затем туда же засунул и его руки. Не успел Вася спросить, что это с ним хочет сделать ПИП, как ему в лицо брызнула струя воды из пульверизатора. Заработал вентилятор, вода из шара ушла по специальному стоку, ПИП вытащил голову и руки Васи из шара, вручил ему полотенце и сказал:

– Держи. Привыкай к космическим порядкам.

Вася утерся полотенцем, надел на руки магнитные присоски, и они с ПИПом поползли завтракать.

– А теперь для тебя сюрприз. Только пользоваться им надо научиться.

– Что это за сюрприз? – удивился Вася.

– А вот скоро увидишь. Супчик и чай будешь пить из трубочек. Начинай.

После того, как Вася через трубочку поел, а вернее, попил супчику, ПИП торжественно сказал:

– А вот рыбу с макаронами можно покушать не из тюбика.

– А из чего?

– А вот из чего. Видишь этот шар?

– Вижу. Такой же, как у умывальника. Снова умываться?

– Нет, умываться больше не будем. Будем есть рыбку. Вот посмотри, из кухни через это отверстие в шар поступает жареная рыба.

И тут Вася увидел, как в шар влетели две вилки, жареная рыбина и повисли в воздухе.

– А вот появляются и макароны.

В шарике появился клубок макарон.

– Эти макароны, – продолжал ПИП, – длинные. Поэтому они и не разлетаются. Итак, открывай вот это отверстие в шар, суй туда голову, руки и…

Вася проделал все, как велел ПИП.

– А теперь начинай расправляться с рыбой и макаронами. Когда вылезешь из шара, нажми эту кнопку, и остатки исчезнут в отверстии, откуда появилась рыба. Только не нажимай кнопку, пока не вылезешь из шара. Иначе твою голову присосет к этому отверстию вместе с остатками. Понял?

Вася все понял, и через пять минут от рыбы и макарон ничего не осталось.

– Молодец, – сказал ПИП, – мне бы такой аппетит. Из тебя получится настоящий космонавт. А теперь пей чай из трубочки и закругляйся.

После завтрака Вася еще немного повозился со своими машинками, но ему это быстро наскучило, потому что машинки в отсутствии силы тяжести подпрыгивали в воздух и становились неуправляемыми.

– ПИП, я хочу в сектор управления, – стал приставать Вася к ПИПу.

– Хорошо, хорошо. Пойдем в сектор управления.

И они пошли, то есть поползли, по стенке корабля в этот сектор. За пультом управления командира не было. Управлял космолетом его помощник Эдуард. В отсеке больше никого не было. Вася подполз к Эдуарду и спросил:

– Дядя Эдуард, а чего вы ищете в космосе?

– Сейчас заканчиваю круговой обзор зоны, близкой к траектории нашего полета.

– А что такое траектория?

– Это путь, по которому мы должны лететь.

– Ну и что там, на этом пути?

– На этом пути пока ничего. Но может вдруг оказаться что-то, что повредит наш космолет.

– Мусор? – догадался Вася.

– Не только мусор. Могут оказаться какие-нибудь метеориты.

– А это что?

– Это куски твердых веществ. Например, камней, железа и даже льда. Эти куски часто образуются от столкновения друг с другом более крупных образований, так называемых астероидов. Эти астероиды, представляющие собой огромные глыбы, а иногда похожие даже на небольшие спутники планет, при столкновении разбиваются на мелкие куски и разлетаются в разные стороны. Мы летим со скоростью сто километров в секунду, и, если наткнемся хотя бы на маленький камешек, наш космолет получит большую пробоину.

– Дядя Эдуард, а покажите мне этот обзор, который… круговой.

– Так вот он перед тобой, на экране. Видишь звездочки? Это совсем не звездочки. Это наш аппарат регистрирует твердые образцы в космосе. Хочешь посмотреть вот эту звездочку?

– Хочу.

– Включаем увеличение. Ближе, ближе. Вот, наконец, мы и видим этот камень. А вот в правом углу экрана написано, какой у него вес, направление движения и скорость. Все эти данные нам вычисляет бортовой компьютер. А вот пониже, самое главное: метеорит пролетит мимо нас на расстоянии четыреста тысяч километров. Значит, не страшно.

– А где страшно?

– Вот самые опасные для нас метеориты. Смотри.

Эдуард нажал нужную кнопку, и три звездочки на экране засветились красным цветом. Эдуард выбрал одну из них и приблизил. Это оказался большущий камень.

– Вот видишь? Этот камень пересечет траекторию полета нашего космолета на расстоянии всего тысячи километров. Наш корабль пролетит это расстояние всего за десять секунд. Если чуть-чуть увеличить или сбавить нашу скорость, то камень пролетит на большом настоянии.

– А другой, посмотрите другой камень.

Другим камнем оказался кусок льда.

– Этот кусок льда, – сказал дядя Эдуард, – я могу через некоторое время уничтожить лазерной пушкой, превратив в облако. И все равно, даже с облаками водяной пыли мы постараемся не встречаться.

– А третий? – спросил Вася.

– Третий? Сейчас посмотрим.

При увеличении третий объект вызвал у наблюдателей некоторое недоумение. Стали увеличивать больше и, наконец, разглядели. По космосу прогуливался чей-то старый башмак.

– Башмак, башмак! – рассмеялся Вася.

– Кто это умудрился в космосе из башмака выпрыгнуть? – удивленно произнес ПИП. – Давайте посмотрим. Может быть, рядом по космосу штаны прогуливаются?

– Вот безобразие, – сказал Эдуард. – Понимаешь, Вася, когда-то, может быть, лет восемьдесят тому назад, когда начиналось строительство марсианской станции, какой-то разгильдяй выбросил в космос кучу мусора. Вот этот башмак из той кучи мусора и будет теперь летать миллионы лет в космосе по заданной ему траектории.

– А это плохо?

– Конечно, плохо. Представляешь, если все космонавты начнут выбрасывать в космос всякий мусор, то очень скоро летать в космосе будет невозможно. Вот если такой башмак врежется в нас неожиданно, то наш космолет погибнет, если он, конечно, не снабжен специальной автоматической системой уничтожения встречающихся объектов и ускоренной системой самозатягивания отверстий в корпусе корабля.

– А у нас на космолете есть такие системы?

– Не беспокойся. Сейчас все космические корабли обеспечены этими средствами, но если пробоина все-таки была, то космолету все равно потребуется ремонт на базе.

– Дядя Эдуард, а давайте этот башмак расстреляем, чтобы он в облако превратился.

– Сейчас попробуем.

Эдуард ввел в компьютер координаты башмака, включил лазерную пушку и нажал кнопку «пуск».

– А теперь смотри на этот злополучный башмак.

Прошла минута, прежде чем на экране на месте башмака вспыхнул огненный смерч. После вспышки башмака уже не было.

– Вот и все, – засмеялся Вася, – был башмак, и нет башмака. Ищи его теперь.

– Все, да не все, – сказал дядя Эдуард, – башмака нет, а облако газа в космосе осталось. И встречаться с этим облаком тоже не рекомендуется. Этот газ обладает массой и тоже опасен. Жди теперь, когда он рассеется в космосе. Придется рассчитать траекторию так, чтобы не встретиться с этим сгустком газа.

В это время в отсек управления вошла Марина, и они с Эдуардом стали разговаривать о том, как бы осмотреть область нашей Галактики между Солнцем и одной из ближайших звезд альфа Центавра, где отряду космонавтов придется побывать. ПИП взял Васю за руку и сказал:

– Ну, все. Посмотрел, и хватит. Теперь не надо мешать взрослым. Пошли к себе. Вечером еще раз зайдем.

И они ушли в общий салон. В салоне они увидели Валентину Сергеевну, которая проверяла работу своего криптологического аппарата. Она произносила фразы на различных иностранных языках, и аппарат без запинки давал перевод. Тогда ПИП попросил разрешения у нее произнести что-нибудь заковыристое.

– Пожалуйста, говорите.

ПИП произнес несколько слов на древнешумерском языке. Аппарат незамедлительно перевел:

– Самый глупый человек тот, кто считает себя самым умным.

Тогда ПИП изобразил из себя древнего человека, который еще не умел разговаривать. Он угрожающе замахал длинными руками и произнес:

– У… у…у!

Аппарат подумал несколько секунд и дал перевод:

– Логического построения звуков нет. Существо пытается напугать вас. Существо неодушевленное – робот.

Тогда ПИП изобразил из себя преданного слугу и, улыбаясь своим широким ртом, ласково произнес:

– У…у…у.

Аппарат тут же перевел:

– Логического построения звуков нет. Существо выражает удовольствие и готово сделать что-нибудь хорошее. Существо неодушевленное – робот.

– А давайте поговорим с Тузиком, – предложил Вася.

– Хорошо, – ответила тетя Валя, – тащите его сюда.

ПИП с Васей уползли в свою спальную комнату и через пару минут притащили Барсика в корзине и Тузика.

– Давайте начнем с Тузика, – сказала тетя Валя.

– Давайте, – сказал ПИП. – Ну, Тузик, тявкай!

Тузик весело вилял хвостом, подобострастно смотрел то на Васю, то на ПИПа. Он явно ожидал чего-нибудь вкусненького. На тетю Валю он не обращал внимания, потому что не помнил, чтобы она его чем-нибудь угощала.

– Тявкай, я тебе сказал!

Тузик не тявкал и продолжал весело вилять хвостом. Тогда ПИП дал ему по лбу хорошего щелбана. И Тузик обиженно затявкал.

Он тявкал не столько от боли, сколько от обиды и оттого, что теперь уж точно ему ничего не дадут.

Аппарат немного погудел и произнес:

– Логического построения звуков нет. Существо с готовностью ожидало подачки, но вместо этого получило болевое ощущение. Существо обиделось.

Вася погладил Тузика. Тузик снова радостно завилял хвостом и весело тявкнул. Аппарат тут же перевел:

– Существо выражает радость и снова ждет, когда ему чего-нибудь дадут.

– Хорошо, Тузик, – назидательно произнес ПИП, – если в следующий раз будешь упираться, получишь не щелбана, а пендаля. Понял?

– Не надо пендаля, – запротестовал Вася, – он и так все понял.

– А теперь давайте сюда Барсика, – попросила тетя Валя ПИПа.

ПИП открыл корзинку с Барсиком. Тот тотчас же попытался выскочить из нее и удрать. ПИП треснул ему по лбу, и Барсик зашипел. Аппарат немедленно сообщил:

– Логического построения звуков нет. Существо очень недовольно и готово царапаться.

Вася погладил Барсика. Тот успокоился и замурлыкал. Аппарат перевел:

– Существо очень довольно, готово получать подарки.

Все были удовлетворены работой аппарата, а ПИП вдруг заявил:

– Мы испытываем аппарат, предполагая, что инопланетное существо такое же, как мы. Оно так же, как мы, реагирует на звуковые колебания воздуха ушами (это слух). Оно так же, как и мы, видит отраженный от предметов свет глазами (это зрение). А что, если инопланетяне не имеют ни ушей, ни глаз, что, если они не слышат и не видят, а используют какие-нибудь другие средства связи между собой? Как в этом случае с ними разговаривать?

– Вы правы, – сказала Валентина Сергеевна, – на ранней стадии развития живые существа на Земле могли связываться между собой с помощью парапсихологической связи. И до сих пор эта связь существует у некоторых низших по уровню развития живых существ. Они, например, не видя и не слыша друг друга, проходят или пролетают многие километры и встречаются. И даже у некоторых людей иногда проявляются эти реликтовые способности. Этих людей называют экстрасенсами.

– А вы пробовали такое воздействие на аппарат? – спросил ПИП.

– Пробовали. Аппарат фиксирует напряжение нервной системы живого существа, на которого настроен. Когда мы проводили эксперимент с Тузиком и Барсиком, вы видели, что аппарат не только реагирует на звуковые сигналы от Тузика и Барсика, но и передает, что они чувствуют. Аппарат различает, когда они недовольны, а когда радуются. А вот на нервное переживание роботов аппарат не реагирует. По-видимому, еще не изобретен робот, который бы мог так переживать, как переживают живые люди и животные.

Тетя Валя, ПИП и Вася долго еще испытывали криптологический аппарат. Потом ПИП пошел готовить обед, а Вася хотел посмотреть, а чем это интересным занимается Федор Иванович. Но в это время появился врач и стал проводить различные измерения состояния организма Васи. Он измерил ему давление, температуру, глубину дыхания, работу сердца и остался всем этим доволен. Когда он собрался уходить, чтобы проделать обследования у взрослых членов отряда, Вася спросил:

– А почему ПИПа не обследуете?

– А чтобы обследовать ПИПа, – ответил дядя Коля, – нужны совсем другие инструменты. И самый главный из них компьютер. Пусть этим занимается Федор Иванович.

Когда Вася все-таки собрался к дяде Феде, ПИП остановил его и сказал:

– Он сейчас занят серьезными делами. Поиграй пока своими игрушками или почитай книжку, а через пару часов будем обедать.

И Вася пошел играть.