Избранник Ада

Глава XII Есть женщина в сибирском селенье

Сельпо я нашел быстро, оно оказалось не так уж и далеко – на соседней улице и размещалось в, видимо, бывшем частном доме, оштукатуренным в белое.

Я зашел внутрь, подставив себя обстрелу десятков любопытных, больных похмельем глаз любителей пенистого напитка. Выдержав штурм, я осмотрел магазинчик.

Окно в помещении было одно, хоть и большое, но с плохо промытыми, грязными стеклами, да еще за изрядно пропылившимися, ситцевыми занавесками; оно пропускало мало света, и поэтому на потолке горела стоваттная лампочка, выглядывавшая из-под треснувшего матового плафона, к которому была приклеена липучка, засиженная мухами. Справа, вдоль стены, размещался небольшой прилавок, с откидной крышкой. Там орудовала пожилая торговка с монголоидным лицом, крашенными в рыжий цвет волосами, под голубой, матерчатой шапочкой и в голубом же, несвежем халате. Она отпускала пиво, подставляя под торчащий из бочки краник пустые банки, которые ей подавали покупатели животворного, столь любимого на Руси напитка. Вокруг этого места собралась неровная очередь разнокалиберных, по возрасту, и разномастных, по форме одежды, местных жителей мужеского пола. Все они заворожено, словно на восьмое чудо света, смотрели на сочащуюся из краника струйку блаженного напитка, которая выгонялась из бочки небольшим электронасосом.

Левую часть магазина занимал прилавок гораздо большего размера. Там, под стеклом холодильника, было видно несколько сортов простой колбасы, круги сыра и брикеты масла, какие-то кости, свиная шкурка. На полках, за прилавком, лежали батоны и булки хлеба, разномастные крупы – в мешочках с ценниками и названием продукта, стояли столбики консервов, ряды банок с маринованными огурцами и соками, грядками густились пачки сигарет и папирос. Небольшим бастионом отдельно были выставлены бутылки нескольких сортов водки и вина. Однако посетитель там был всего один – некая бабуся, в синем платочке и самовязаной кофте, покупала сахар-песок на разновес в полотняный мешок, который туда подсыпала ей продавщица алюминиевым совком, одновременно внимательно следящая за стрелкой весов.

– Кто крайний за пивом будет? – обратился я к очереди.

– Сказали, – больше не занимать, кончается пивко, – потухшим голосом, не оборачиваясь, ответил мне один из мужиков в рабочей, черной, замусоленной робе и комьями земли в спутанных, редких волосьях на голове.

Без очков было видно, что этот мужик спал где-то под забором с перепоя после вчерашнего трудового дня, и ныне не пошел на работу по причине тяжелого похмелья.

После его слов, очередь озабоченно зазвякала пустой тарой, еще плотнее сгрудившись у прилавка с заветной бочкой.

Это сообщение оказалось для меня не слишком приятным. Ведь придется мотать за пивом в город, а сие займет немало времени, да и Вася может за это время, хлебнуть чего-либо крепкого – «кто ищет – тот всегда найдет» – так поется в любимой пионерией песне – да и завалиться спать до утра. Когда потом мне ждать от Черта удоя? Опять мне придется делать ход конем. Ну что за жизнь, ети ее! Нет, чтобы все шло спокойно, своим чередом, так обязательно надо что-то творить, выдумывать, пробовать.

Раскручивая в голове план по добыче пива, я подошел к пустому прилавку, который только что покинула бабка, треща костями под тяжелым мешком сахара на плече. Никак старая на год вперед товар закупила, либо для неких иных очевидных целей.

Между тем продавщица, молодая женщина лет тридцати, гренадерского роста, с телом, просторным, как русское поле, в опрятном голубом халате, в отличие от пивницы, и в матерчатой шапочке-кокошнике, сосредоточенно орудовала пилочкой, ровняя свои ноготки, произрастающие из пальцев, похожих на свежесваренные сардельки. Лицо ее выдавало некоторую причастность к болезни Дауна – эти люди, похожи друг на друга, как близнецы: маленькие приплюснутые носики, круглые глазки наивной голубизны, близко посаженные друг к другу, детское невинное выражение лица.

– Какие у вас ноготки красивые! Прямо-таки, словно перышки лебяжьи! – пустил я леща продавщице и понял, что сразу зацепил ее на крючок: несчастная девица, несомненно, повелась на мою приманку.

Воистину – женщины любят ушами!

Она распахнула свои накрашенные пуговки-глазки и, томно лыбясь, оценивающе воззрилась на меня.

– Вам что продать-то, молодой человек? – в ее голосе, все же проскальзывали нотки недоверия: неужели этот м́олодец сошел с небес в это богом забытое место не за какой-то там никудышной банкой «Завтрак туриста», от которого даже, вконец оголодавший, но малость уважающий свой каленый желудок, зек отвернется, а специально из-за нее?

– Да мне бы бутылочку «Наполеона» или, на худой конец, армянского коньячка – «Пять звездочек», – сказал я, словно речь шла о сущей безделице.

– Каких звездочек? – искренне изумилась она.

– Пять, «Пять звездочек» – коньяк такой армянский есть. Не слышали разве?

– Да что вы такое говорите, молодой человек? К нам сроду никогда никакой коньяк не завозят. Из крепкого – водка одна бывает только. Кто тут коньяк пить-то будет? Наши забулдыги, что ли? Вот еще, выдумали мне тоже – деньги переводить зазря. Водку-то редко берут – все самогон гонят да хлещут, а вы – «пя-ать зве-оздочек»! А еще на вид – такой антиллигентный.

– А вы тут магазином заведуете?

– С чего вы взяли?

– Ну, вы такая красивая, такая представительная, я дума вы к прилавку нарочно вышли, чтобы народ завлекать. На вас посмотришь – дух захватывает – сколько красоты, сколько белого тела! Как не купить товар у такой женщины? – продолжал я укреплять завоеванные позиции.

Бедная девица так обрадовалась моим словам, что чуть не заплакала.

– Тела-то достаточно, что и говорить! – женщина приосанилась, выставив серьезные груди вперед, словно два бруствера, и зачем-то расстегнула две нижние пуговки своего халата.

У меня непроизвольно дернулись руки – уж очень захотелось тут же потискать ее за сиськи, но я вовремя опомнился и сумел сдержаться.

– Да кому только в нашей деревне это тело предъявишь? Пьянь да срань тут одна, а не мужики. Разве им до тела? Стакан бы удержать в руках! – с жалостью к самой себе проговорила продавщица. – Вы вон, другое дело, такой пригожий, как свеженький огурчик на грядке – наверно непьющий. Коньяк-то, я слышала, порядочные люди маленькими глоточками пьют и наливают – только на донышко.

Я почесал репу и изобразил на лице глубокое разочарование из-за отсутствия в продаже культурного питейного напитка. В магазине было жарко, видно здесь уже начали топить, и я расстегнул пальто, предположив, что наша беседа может несколько затянуться. Как только я сделал это, продавщица пошарила взглядом по моим штанам, залезла им внутрь и что-то там пошевелила. Затем зачем-то расстегнула еще одну пуговицу своего халата тоже.

– А, может, вам «Столичная» подойдет, у меня в холодильнике две бутылочки есть, держим для проверяющих, а? – предложила девица, с невыразимой тоской вынимая свой взгляд из моих брюк.

– Нет, не подойдет! – решительно отказался я. – Этот коньяк для профессора нужен. Он тут за углом в машине сидит, ждет меня. Я у него ассистент, и мы приехали в ваш поселок фольклор собирать. А без стопки армянского он с аборигенами говорить не умеет. Ему, видите ли, образ речи для общения на матерный менять надо, чтоб его понимал простой люд. Тут ему без хорошего коньяка не обойтись, вот он и послал меня в магазин. Выходит, зря я сюда заглянул. Жалко!

– А где вы у нас… с бариганами… с павианами – вы так, кажется, сказали? – говорить собрались? Это что, вы так про лешаков говорите?

– Каких еще лешаков?

– А вы не слыхали разве, никто вам тут с профессором не говорил? – продавщица испытывающе и подозрительно цепанула меня своими маленькими голубенькими глазками. Каким-то шестым чувством удостоверившись в моей искренности, она продолжила: – Они такие большущие, на горилл похожие, только, все ж, не обезьяны. У нас тут, кто их лешими кличет, кто говорит, будто люди они волосатые такие. Я полагаю все ж, что люди, но другие, не как мы… Они, бывает, по ночам по деревне шарятся – у кого картошки накопают, у кого свинью утащат. Только я полагаю, что ничего они ни у кого не тащат, просто кто-что сворует, а на лешаков списывают, чтобы следы за собой замести… Бывает, правда, они с Анчуткой Беспятным дерутся на кладбище.

– А это кто еще такой?

– Ну, козлоногий…

Я продолжал недоуменно смотреть на великаншу. Она поняла и, понизив голос, сказала:

– Ну, это Нечистый – черт то есть, только вслух говорить «черт» нельзя, а то, не дай бог, на себя его накличешь. Он такой слухач, куда тебе с добром!

– И как же они дерутся?

– Да я сама-то не видела, люди так знающие говорят. Тут, бывает, над кладбищем гроза разразится, молнии сверкают, громы гремят, ну, и в это время они там, на могилах, бьются меж собой. А за что-почему – никто не знает. Но только факт интересный остается: вокруг небо чистое, солнышко блестит, а над кладбищем туча черная волчком кружит, ливень стеной стоит.

Я настороженно смотрел на больную болезнью Дауна: не усохла ли она окончательно своими, не слишком извилистыми, мозгами? Хотя, судя по ее способности рассуждать вообще, она производила впечатление, не менее здравое, чем почтальонша нашего квартала.

И снова продавщица поймала мой недоверчивый взгляд и, истово перекрестившись и заведя глаза к небу, задрожавшим от обиды голосом, молвила:

– Вот те крест! Тут у нас многие бугринские могут подтвердить.

– Ну, что вы, я вам вполне верю, – придав голосу проникновенную искренность, сказал я. – Я вижу, что вы разумная и правдивая девушка… – и добавил, после небольшой паузы: – красивая такая, – чем сразу вернул ее расположение и заставил беднягу доверчиво улыбнуться. – А откуда лешие здесь?

– А кто его знает, то ли из могил выходят, то ли из рощи заявляются, а то ли с того берега Обь переплывают. Только в самой роще никаких шалашей или пещер, где б они жили, никто не видел. И на кладбище никаких берлог нет, разве что могильные плиты открывают изнутря… Они тут жили, говорят, когда и деревни-то не было вовсе.

– И что, никто их не ловил?

– Их поймай, поди! Сами, кого хошь, поймают. Для них человек – что куренок – такие здоровущие! Нашим мужичкам ни чета. Да лешак только зыркнет на кого своими красными глазищами, так столбняк хватает. Я тут ночью за мостом одного встречала на кладбище – ужас! – она, вдруг, прикусила язык. – Да и редко они объявляются – может раз в год, а то и в два даже…

В моей памяти всплыл бабай, которого я видел в раннем детстве у городской бани, и я хотел, было, порасспросить собеседницу поподробнее, но тут вспомнил, за чем сюда пришел и оглянулся на очередь за пивом. Она убавилась уже на треть, надо было торопиться.

– Значит, с коньяком у вас тут дело дрянь. Что же делать-то?

– А перцовочка не сгодится? У меня тут есть одна бутылочка под прилавком, трактористу нашему, Андрюхе, приберегаю, он мне обещал огород взборонить. Мне самой тяжело, я женщина слабая, беззащитная, одинокая… – она испустила томный, протяжный вздох, упершись в меня ждущим чего-то взглядом.

– Это идея! Перцовочка подойдет, – схватился я за соломинку предложения. – Но только при употреблении совместно с пивом, иначе – никак. Это, знаете ли, такая крученая технология запудривания мозгов есть – пиво с перцовкой. Действует, словно чистейший коньяк высшего сорта – проверено неоднократно на самоличном опыте!

– А вы приходите в магазин вечерком, к закрытию, я вам все и приготовлю, и обслужу по полной программе, – она страстно, насколько позволяли ее дурковатые глазки, взглянула на меня. – Хотите посмотреть?

– Чего посмотреть?

Она зашла за нишу угла у прилавка, так чтобы быть скрытой от постороннего люда и оставаться видимой только мне, и быстрым движением рук, на пару мгновений, распахнула свой халат.

В глазах у меня, за эти мгновения, отобразилась картинка, как на фотопленке камеры, поставленной на большую выдержку: в проеме халата я увидел ведерные груди в цветастом, самодельном лифчике, мощные колонны ног и полукружие необъятного, впрочем, не выпирающего, живота. Все это нижнее нагромождение телесных достопримечательностей было плотно обтянуто, голубого цвета, трикотажными, и, видимо, тоже самошитыми трусами, ввиду отсутствия восьмидесятых размеров подобных изделий в магазинах. Трусы были натянуты так высоко, что даже закрывали пупок, похожий на вход в норку отъевшегося суслика. Но самое оглушающее впечатление производил ее, расщепляющийся у основания, устрашающих габаритов, лобок, похожий на замшелую болотную кочку из-за выпирающей из-под ткани трусов густой, курчавой шерсти.

Если девица хотела поразить меня, то да – я был оглушен выше крыши, и даже отпрянул назад, как от надвигающегося и нацелившего на меня свою пушку, танка. Для того чтобы окончательно добить меня, продавщица еще раз повторила манипуляцию с халатом – танк выстрелил, и цель, то бишь я, была поражена окончательно.

– Ну, как вам? – чувствуя полную победу, спросила меня красавица, выйдя из-за укрытия и приблизившись ко мне.

Конечно, я знал, что красота – страшная сила, особенно женская, но не предполагал, что до такой степени. Я перевел дух, оправляясь от полного своего поражения и сказал:

– Потрясно! Ничего подобного я в жизни не видел!

– То-то! Так, значит, до вечера?

Эти категоричные ее слова ввели меня в сиюминутную прострацию.

– Да я, извините, того… как вам сказать… – после минутной немоты, сказал я. – Для такой женщины как вы надо бы…

Я не сразу подобрал нужные слова и замялся. Не мог же я резануть правду-матку и сказать, что ей больше бы подошел крепкий жеребец-производитель из какого-нибудь коневодческого совхоза имени Буденного.

– …Надо бы более достойного парня, – наконец, выдавил из себя я.

– Да на фиг мне твой парень! Ты сам такой миленький, сладенький, как конфетка шоколадная – «Мишка косолапый». Мне кажется, только обнимешь меня, так я и… – она перешла на «ты»: видимо, победа теперь давала ей такое право. – Так чо?

– Нет, не смогу, – сказал я категорично. – Если профессор не получит свой заказ прямо сейчас, мы с ним мигом уедем в город. А там у нас в институте сегодня работы под завязку, до позднего вечера придется торчать, – тут же придумал я. – А если удовлетворим сначала профессора, то мы пробудем тут до вечера, а там и рабочий день кончится. Свобода!

– А-а, да, – с досадой проговорила девица. – А у тебя тара-то есть?

Я показал ей банку в сетке.

– Да не тряси ты ей у всех на виду и мне ее не суй под нос, чтобы мужики не видели, я в свою сейчас накачаю. А ты ступай к служебному входу, за магазин. Жди меня там.

Терзаемый угрызениями совести, я поплелся в указанное мне место, размышляя о том, как это подло обмануть ожидания жаркой женщины. А то, что мне придется это сделать – никакому внутреннему обсуждению не подлежало, даже если бы родная партия сказала мне «надо!» Конечно, неплохо было бы крутануть с этой, жаждущей душевной любви, Валюхой мимолетную любовь на один вечер или ночку, но… как бы не опозориться тут ненароком, ввиду своей перед ней малорослости. К тому же я под завязку занят, сердце – Софьей, а душа – виртуальной любовью к той, которой вообще нет на свете. Какая-то неразбериха у меня с этими женщинами получается. Чувствую, что все это может плохо для меня кончиться…

Ждать мне пришлось недолго: обитая рейкой дверь, с черной, стеклянной табличкой и надписью золотыми буквами: «Служебный вход», распахнулась, предъявив мне влюбленную продавщицу, с бутылкой перцовки в одной руке и трехлитровой банкой пива – в подмышке другой. В глаза, в первую очередь, почему-то бросилась Валюхина обувь: ее относительно небольшие ступни, по сравнению с общими телесными габаритами, были обуты в мужские сандалии сорок восьмого размера – видимо, женской подходящей обувки в наших магазинах для нее не находилось. И, вообще, – вблизи она показалась мне еще большей великаншей. Я и сам не маленького роста – под метр девяносто, но она была чуть ли не на голову выше меня и имела не менее двух центнеров живого веса.

Девица забрала мою пустую банку, а в сетку аккуратно уложила, принесенные ею товары, не забыв при этом содрать с меня пятерку: как говориться, любовь любовью, а торговля – торговлей. Но сразу мне слинять не удалось, она схватила меня за руку и спросила:

– А как тебя зовут-то?

– Миколка, – почему-то, по-украински и уменьшительно переиначил я свое имя – так в детстве меня звала мама, полтавская хохлушка. И ответил я таким образом, видимо, чувствуя какой-то неподотчетный страх перед этой крутой бабенцией, будто тебя выпихивают вниз с самолета, забыв одеть парашют.

– А меня – Валюха… Валя, – поправилась она. – Миколка, ты не тушуйся, вечером с собой ничо не бери. Я все сама приготовлю: и закусь и выпивку. И тюфячок у нас в подсобке мягонький, хороший, я его свеженькой простыночкой застелю. Годится?

– Да, все путем!

– Ой, дай я тебя, Миколка, поцелую!

Валюха сграбастала меня в свои объятия, и я утонул в этой необъятной, пышущей томным жаром, массе, как ребенок, которого собрался положить на лопатки борец сумо, а мои губы наглухо залепил ее поцелуй, словно горячий, только что после выпечки, расстегай. Ее лапищи стиснули меня так крепко, что я, как говорится, не мог ни вздохнуть – ни… И эта пытка, казалось, продолжалась едва ль не вечность. И если бы я не был тренированным спортсменом, то, по окончании сего действа, из объятий девицы мог бы выпасть бездыханный труп.

Наконец, испытание на профпригодность окончилась, меня выпустили, и я смог судорожно вдохнуть свежего воздуха, будто замешкавшийся ныряльщик за жемчугом, вынырнувший с двадцатиметровой глубины.

– Ладно, иди уж, чертяка ты этакий! – елейно проворковала счастливая Валюха и, развернув меня на сто восемьдесят градусов, словно покладистого Буратино, по-свойски хлопнула мне по заднице своей, похожей на лопату, пятерней, будто провожая на поиски золотых дукатов на Поле Чудес, которые я должен непременно к вечеру ей принести.

Этот ее ласковый шлепок был, скорее, похож на пинок коленом под зад. Он придал мне первоначальное приличное ускорение, такое, что я довольно быстро ретировался восвояси, размышляя о том, что один наш русский знаменитый картежник далеко не ошибался, утверждая, что есть еще женщины в сибирских селеньях, которые на полном скаку не только коня остановят, но и средних размеров паровоз.

Вообще-то, милый читатель, внутренне я понимал, что девица из сельпо была, на самом деле, довольно пригожа собой, и описал я ее с некоторой долей субъективного скептицизма именно потому, что с грустью осознавал, что не в коня корм.

Что ж, человек слаб, особенно, если этот человек, так сказать, – мужчина…