Избранник башни 8. Война. Том первый

Глава 10. Чужая богиня, чужие проблемы (3)

Причал для нашего судна находился с противоположной стороны дворца и оказался не слишком просторным, явно рассчитанным на суда поменьше. Да и мы были не единственными прибывшими. Тут также находилось ещё два небольших кораблика, у которых команда вряд ли больше пяти человек.

Встречали нас со всеми почестями. Ангелов тут хватало, как мужчин, так и женщин. Впрочем, не все были облачены в доспехи. Некоторые были одеты в простые нарядные одежды.

Узнать богиню среди этой толпы не составляло никакого труда даже без представления. Если от ангелов я ощущал едва заметное свечение, то эта женщина просто сияла незримым для большинства людей светом. Возможно, я сияю для неё точно так же или даже ярче. Подобное не слепит, и я даже не могу сказать, что именно вижу источаемый Свет. Скорее, я его ощущаю.

Спустившись по ступенькам к причалу, она остановилась, дожидаясь, когда мы сойдем на берег в сопровождении нескольких слуг. Мне было интересно, какой будет богиня этого мира, и я нисколько не удивился, увидев перед собой настоящую красотку с пышными формами. Настолько пышными, что мне приходилось делать над собой не шуточные усилия, чтобы не пялится.

Серьезно! Они были просто огромными! Кажется, грудь Катрины раза в два меньше, а ведь её прелести никак не назовешь маленькими!

Думаю, будь эта девушка человеком, то у неё очень болела бы спина.

У женщины были длинные светлые волосы, с переливом в розовый цвет у самых кончиков, круглое лицо, большие золотистые глаза и пухлые губки.

Я ожидал увидеть перед собой кого-то вроде Императрицы: сильную и властную женщину, но эта красотка выглядела неуверенной. Она то и дело закусывала нижнюю губу и поправляла свое необычное платье, которое ухитрялось напоминать и доспех благодаря металлическим вставкам, и платье из полосок светлой ткани, словно боясь, что выглядит неопрятно. А когда я приблизился достаточно близко, она вообще вдруг упала на колени.

— Б-Богиня! — воскликнул кто-то из слуг, ошарашенный таким поведением. Но женщина жестом руки заставила его замолчать. Ангел просто щелкнул зубами, не в силах произнести ни слова.

— Я приветствую бога из Башни в своей скромной обители, — тихо сказала она, склонив передо мной голову.

«Ну, хоть кто-то знает, как надо тебя правильно встречать» — послышался в голове голос Фии. — «А то сплошное неуважение. Ты правитель Башни, и все должны кланяться перед тобой!»

«Ага. Будут, как только научусь пускать молнии из задницы»

«Я бы на такое посмотрела… хихи…»

— В этом нет нужды, — сказал я, протягивая руку и помогая местной богине подняться. Наши глаза встретились, и я попытался улыбнуться, хотя вышло кривовато из-за легкой неловкости. Как моей, так и её. Не привык я, когда передо мной кланяются.

— Я Эара Копьеносная, нынешняя покровительница этого мира, а это мои божественные чертоги, — сказала она, потупив взор, — Скорее всего, по меркам Башни Богов они кажутся совсем уж скромными, но…

Девушка продолжала что-то бормотать себе под нос, а я просто молча офигевал. И это правительница?! Богиня?! Эта робкая девчушка, которая даже в глаза мне боится посмотреть?

— Максимилиан, — представился я. — Можно просто Макс.

— Хорошо, — все так же робко улыбнулась она, после чего как-то резко развернулась и направилась вверх по лестнице, ведущей во дворец. — Прошу за мной…

«Бука. Кажется, ты её напугал» — вновь заговорила Фия. — «И не пялься на её зад».

«Знаешь, Фия, ты порой хуже Эгоса. Только он просто скверно шутил, а ты словно жена в голове».

«Эгос… А мне вот интересно, слышала ли бы я его сейчас? Представь, что мы бы сейчас с ним болтали! Мне очень интересно, каким он был и сколько бы твоих потаенных секретиков рассказал бы… хе-хе-хе…»

Я даже запнулся от такого предположения Фии, но как-либо комментировать это не стал. Даже думать об этом не хотелось.

«Ладно… Ты тут развлекайся» — сказала она, а затем опомнилась. — «Только не в этом смысле! Если соблазнишь эту грудастую красотку, то я непременно пожалуюсь Катрине! А я…. Я, пожалуй, вспомню молодость и посмотрю, есть ли в этом дворце что ценное…»

«Стой! Даже не думай….»

Но Фия уже разорвала связь, видимо, погрузившись на более глубокий уровень Тени. Когда она опускалась совсем глубоко, я переставал ощущать её присутствие.

Беззвучно выругавшись, я продолжил идти за богиней. Слова об Эгосе невольно растормошили старую рану. Я до сих пор ощущал пустоту в душе после его потери, просто сейчас у меня было слишком мало времени, чтобы рефлексировать.

Когда мы вошли в коридор, я поравнялся с Эарой и поинтересовался:

— Можете объяснить, что у вас происходит? По пути мы наткнулись на крепость пиратов.

— Да… — голос женщины дрогнул, но она тут же попыталась вернуть себе уверенный вид. — Сейчас…

Мы прошли в одно из просторных помещений, в центре которого располагался крупный стол с голографической картой этого мира.

— Мы сейчас находимся тут, — она указала на небольшую модельку дворца, к которой тянулись десятки тонких ниточек со всех концов карты.

— А это храмы? — догадался я, на что богиня утвердительно кивнула. «Нити» были потоками Света, идущими от храмов к небесным чертогам.

Эара двумя руками ухватилась за изображение дворца и потянула его вверх. Перед нашими глазами тут же появилось довольно точное изображение крепости, окруженное полупрозрачным куполом.

Вокруг стола помимо меня и Эары также находилась Харра и несколько ангелов, среди которых был тот самый тип, с которым у нас получилось не слишком радостное знакомство. Он все ещё смотрел на меня с легким подозрением, но уже не так враждебно.

Затем богиня жестом отдалила изображение своего дворца, и мы увидели сразу несколько массивных объектов, берущих в кольцо это место.

— Как видите, мы сейчас находимся в осаде, — тихо сказала Эара. Богиня нервничала и старалась тщательно подбирать слова. — Неизвестный противник окружил нас примерно десять часов назад, — после чего перевела взгляд на того самого ангела, прося того продолжить.

— Вначале мы решили, что это пираты совсем зазнались, — заговорил мужчина, а Эара облегченно выдохнула, пытаясь перевести дух. — И, по сути, так оно и есть. Несмотря на численное превосходство, мы должны были с легкостью отбить атаку и выдворить их. Но… — лицо крылатого побагровело от злости. — Им кто-то помогает.

— Несущие Свет… — подтвердил я.

— Почему вы не позвали на помощь?! — вспылила Харра. — Мы же чуть не попали в ловушку!

— Мы позвали, — вздохнула Эара, явно чувствующая вину за произошедшее. Может, поэтому она так трясется? — Но сделали это слишком поздно. Я не знаю, почему вы не были предупреждены, но искренне прошу за это прощение.

Харру подобное не устраивало, это можно было понять по скрещенным на груди рукам и нахмуренным бровям, впрочем, продолжать конфликт она не стала. Вместо этого решила уточнить совершенно иное:

— И когда нам ждать подкрепление?

Богиня собиралась ответить, но неожиданно перевела взгляд на кого-то, кто не находился у стола. Я проследил за её взглядом и невольно усмехнулся, заметив знакомую фигуру.

— Прошу прощения, — попытался улыбнуться бледный юноша и, сделав несколько шагов навстречу, собрался преклонить колено.

— Только попробуй! И не видать тебе никакой Башни! — фыркнул я, и Меррот тут же замер, впав в легкий ступор. На что я просто протянул ему руку. Немного помедлив, он все-таки ответил на рукопожатие. — Не нужно передо мной кланяться, — пояснил я уже спокойным голосом.

— Извиняюсь. А так же за то, что не поприветствовал вас сразу. Вы меня не заметили, а я… я постеснялся сам подойди. Обещал вернуться в Ауларон сразу, как помогу вернуться отцу, но так этого и не сделал. В свое оправдание могу лишь сказать, что…

— Не хочу слушать, — поморщился я. — Но твоя помощь нам и впрямь бы пригодилась.

— Я готов! — сказал он, гордо выпятив грудь. — Готов служить Башне… — он вновь запнулся, — но только после того, как помогу своему миру.

В этом-то и вся проблема. Никто не стремится объединяться и помогать. Разве что Империя Фальдар кое-как согласилась помочь нам с Башней, а родной Трилор все никак не оправится от смены власти и даже не пытается смотреть в будущее.

Все понимают, что пришел общий враг, но почему-то надеются, что смогут отсидеться в сторонке. Цепляются за настоящие проблемы, даже не пытаясь смотреть в будущее.

Несущие ведут крайне вялую борьбу, словно специально тянут время, но я так и не мог понять, почему? Это Лиамара идет на такие уступки, или… или я вижу лишь часть картины.

Чего же они добиваются? Так много вопросов, так мало ответов. Остается лишь делать все, что в моих силах.

— Да, я уже понял, — вздохнув, поворачиваюсь и смотрю на голографическое изображение дворца и окружавшие его пиратские форты. Скорее всего, все те, кто находятся на них, были порабощены Светом. — Сколько их всего?

— Фортов? — уточнил ангел. — Если считать уничтоженный, то шесть.

— Тут что, все пиратское братство собралось?! — воскликнула Харра, шокированная услышанным. — Да такого ещё никогда не было!

— Просто Несущие Свет ещё не приходили в этот мир, — криво усмехнулся я.

— Одна из крепостей, самая большая, — Эара специально приблизила одну из них. — Именно на неё пришелся наш удар. Мы думали, что если разобьем их командование, то остальные отступят. Но столкнулись со странными существами, подобными механизмам, внутри которых был Свет. Мы потеряли почти три десятка воинов, ещё несколько серьезно ранены.

После небольшой паузы богиня продолжила.

— Это моя вина. Я недостаточно сильна, чтобы сражаться, и не могу дать достаточно сил своим воинам.

— Ничего страшного, — сказал я, возвращаясь к столу и окидывая новым взглядом карту. Дело вовсе не в нехватке Света. Десятки храмов… Да само это место буквально переполнено Светом! Его больше, чем сейчас в Башне! Дело в тех, кто его использует. Я не до конца понимал, кем именно были слуги богини, но их сила напоминала Небесный Доспех Катрины, а следовательно имела свой предел. Скорее всего, они просто не могли использовать много Света, а Эара… с ней все сложнее.

Пообщавшись немного в Башне, я понял, что боги не всемогущи даже при наличии неограниченного источника Света. Один бог может быть сильнее другого. Некоторых, грубо говоря, можно отнести к «силовому типу», как меня. Им проще залечивать раны, усиливать себя при помощи Света и не только. Другие предпочитают манипулировать материей вокруг, изменяя природу вещей. Все зависит от опыта и умения управлять имеющимся Светом.

Чем дольше я нахожусь среди богов, тем больше понимаю, что они не так уж отличаются от людей. Живут дольше, могущественнее, порой мудрее, но все равно как люди. Может, Отец был каким-то сверхразумом, но этого мы уже не узнаем.

— Численность противника вы не знаете? — прямо спросил я.

— Нет. Мы видели четверых, — рассказал ангел.

— И я троих. Это не так уж и много, но в сочетании с крепостями…

— Вы можете их уничтожить?! — спросила Эара, и голос её при этом прозвучал чуть громче, чем нужно. Она и сама это поняла и неловко потупила взор.

— Да, возможно, — кивнул я, не будучи полностью в этом уверен. В любом случае, стоило вернуться в Библиотеку хотя бы на пару минут, чтобы перезарядить уже использованные способности. Это затратит много Света, но зато не придется использовать «обмен» и терять доступ к некоторым из татуировок. — Мне нужен ваш Свет!

Я говорил твердо и решительно. Пусть это было нагло с моей стороны, но если им нужна помощь, то пусть делятся.

— Вы отдадите половину всего генерируемого вами Света Башне Богов.

От услышанного Эара помрачнела. Кажется, у неё вот-вот ноги подогнуться от такого поворота событий. Да и Меррот явно был не рад такому моему требованию.

— Это возмутительно! — воскликнул тот самый ангел, и в его взгляде вспыхнула настоящая ненависть. Он едва сдерживался, чтобы не броситься на меня, но я не слишком переживал по этому поводу. Если армия из нескольких десятков крылатых воинов не смогла одолеть четверых Стражей, то и меня не смогут. — Это унизительные условия!

— Тихо! — воскликнула Эара, усилив голос, отчего тот эхом прокатился по помещению, а взгляд её стал тверже. Девушка выпрямилась, выпятив грудь, и устремила на меня взор своих больших искрящихся золотом глаз. — Это цена вашей помощи?

— Да. И она не обсуждается.

— Вот же наглец, — буркнула Харра. Она пыталась говорить шепотом, но я её услышал.

— Мне казалось, что вы искали союзников. Это очень унизительные условия. Половина всего моего Света? И на какой срок? Навсегда?

— До тех пор, пока Башня не вернется на свое законное место, — совершенно спокойно сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал непоколебимо. Судя по тому, с какой опаской на меня стали смотреть, это выходило.

— Вы просите очень многого. Слишком многого… В данный момент архимаг Аксель Торнвуд и адмирал Марри Дерхаль собирают флот, чтобы прийти к нам на помощь.

Блеф? Возможно? Но это не важно.

— И? Стражи, с которыми вы сражались, сильны, но они лишь авангард. Вы даже не представляете, что за чудовищ способны создавать Несущие Свет. Эти стражи слабы, но есть и куда более сильные. К примеру, Хранители Света, которые первыми пришли в нашу вселенную. Для победы над таким требовалось ТРИ бога из Башни! ТРИ! И это во времена, когда у нас не было недостатка в Свете. Сможете ли вы справиться с такой тварью сами?!

В комнате воцарилась тишина, а я ощутил бурлящую во мне злость. Столько сил мы вкладываем в оборону Башни, а все продолжают думать только о себе. «Это много», «У нас свои проблемы», и при этом плевать, что ещё немного, и вся вселенная накроется медным тазом.

Аида как-то сказала мне перед тем, как отправится в Империю, что я слишком мягкий. Что мне нужно говорить с позиции сильного. Да и Фия правильно заметила, что ко мне не проявляют должного уважения. А ведь должны. Дело не в гордости, а в выживании.

Хватит просить.

— Пятьдесят пять процентов, и с каждым вашим словом я буду повышать это число, — тихо, очень вкрадчиво произнес я, чтобы всех пробрало. — Не будет споров и прочего. Отказываетесь — и я уйду. Будете разбираться с Несущими сами! Своими силами. Согласитесь — Башня не оставит своих союзников.

Все ошалело переводили взгляд то на меня, то на Эару, в ожидании что ответит богиня.