Избранник башни 8. Война. Том первый

Глава 28. Зеркальная комната

— Тебе стоило привести сюда Люциуса и остальных родных, — посоветовал я Катрине.

— Отец откажется, — покачала головой супруга. — Он слишком упрямый. А мама его одного не бросит. Миранду и Дремора, возможно, смогу убедить, хотя сестрица запросто может встать в позу. Я бы привела сюда Люциуса, но… В тот момент я не была уверена, что это хорошее решение. Да, ты говоришь, что теперь тут безопасно, но надолго ли? Несущие превосходят нас по силам, и лишь вопрос времени, пока они не возьмутся за нас всерьез.

Тут она была совершенно права. Да, сейчас в Башне все относительно спокойно, но это в любой момент может измениться. Раньше в Трилоре было куда безопаснее, но теперь…

— У меня есть идея, куда его можно временно отправить, — хмыкнул я, вспомнив о свои новых союзниках.

— К суккубам? — Кэт бросила на меня снисходительный взгляд. — Ты же вроде был против такого?

— Кхем…

Продолжить этот крайне интересный диалог мы не смогли, потому что наконец добрались до изначальной цели нашего путешествия — Зеркальной комнаты. Она представляла собой огромный круглый зал, в котором находились сотни больших зеркал в рамках. Благодаря специальным креплениям они могли опускаться и подниматься, заменяя друг друга. Те, которые не использовались, сейчас уходили наверх, а нужные выстраивались кругом.

Эта странная и причудливая зеркальная система была ничем иным, как порталами, которые вели в иные миры. С помощью них боги могли открывать врата в любой из миров, хотя в прошлом использовали это место довольно редко. При достаточном количестве Света боги могли перемещаться силой воли, достаточно было просто представить точку выхода. Через эти же порталы обычно приводили гостей или посылали стражей башни.

Этакий межмировой хаб, который боги почти не использовали. Ретрисса, которая и занялась его запуском и настройкой, была не особо воодушевлена предстоящей работой. Точнее, так казалось снаружи, но как говорили мои люди, присматривающие за богами, та работала как проклятая, стараясь наладить работу этого сложного артефакта.

— Ну наконец-то, — фыркнула Ретрисса, скрестив руки на груди. Богиня была одета в закрытый темный костюм, а золотистые глаза так и искрили раздражением. Хотя, может это нетерпение? Она даже не удосужилась услышать мой ответ, переключившись на управляющий артефакт.

— Мне сказали, что все готово к испытаниям?

— Готово уже как пару часов, — ответила богиня, ковыряясь с настройками артефакта. Перед ней мелькало то одно, то другое голографической окно, на которых, она ещё и ухитрялась успеть что-то нажать.

Нам с Кэт оставалось только ждать. Я пока достал часы и сверился со временем. Сегодня это была не единственная назначенная встреча, и заставлять союзников из другого мира ждать не очень хотелось, учитывая, что время там идет в четыре раза быстрее. Тут прошла она минута, а там четыре. Опоздал на пятнадцать минут, а там час прошел.

Нет, не дело.

— Если готово, то чего не запускаешь?

— Не торопи меня!

— Да, не торопи её, — поддержала её Катрина. — Хочешь, чтобы ты сам отправился в другой мир, а твоя задница осталась тут?

— А это неплохая идея! — воскликнула богиня, не отрываясь от настройки артефакта.

— Но-но! — нахмурился я.

— Успокойся, я шучу, — уже гораздо спокойнее сказала Ретрисса, после чего в артефакте что-то загудело, и эта вибрация передалась на пол. Зеркала, окружающие нас, вспыхнули и на них стремительно начали менять изображения. — В данный момент я могу открыть порталы в сто двадцать семь миров.

— А сколько их всего? — поинтересовалась Кэт, бросая заинтересованные взгляды на «отражения» зеркал.

— Тысяча четыреста двадцать, это официальных.

— А не официально? — тут уже стало интересно мне.

— Понятия не имею. По какой-то причине часть миров была вынесена за Границу. Почему — спросите Вайлора. Он единственный кроме Отца в курсе, как выстраивались Оси, и по какому принципу размещали миры.

— Сто двадцать сем, значит… — задумчиво произнес я, потирая подбородок. — Сто двадцать семь из почти полутора тысяч. Как-то мало. Это десятая часть. Халтуришь?

— Макс, — тихо шикнула Кэт, болезненно ткнув меня локтем в бок. Но я никак не отреагировал на подобное, продолжая гнуть свою линию.

— Просто я не слишком понимаю, почему, имея подобные возможности, мы не можем открыть врата во все.

— Потому что мы не в центре мироздания. Потому что нас не подпитывает частица Истинного Пламени, как должно быть. Ты можешь себе представить, какое расстояние отсюда до Границы? А представляешь, какие затраты энергии? Да, если бы все было как раньше — это было бы пустяком. Но сейчас всей энергии Башни не хватит, чтобы проложить один портал к Границе. Даже тот мир, в который ты собираешься, находится очень далеко, и перебросить вас туда будет стоить для нас большого количества энергии, — богиня замолчала, давая мне возможность осмыслить услышанное, а когда я кивнул, продолжила объяснение. — Большая часть порталов разбросана на ближайшие миры, находящиеся на нашей и соседних Осях. Но существуют так же закрытые миры, в них так просто не попасть. Тут надо «пробиваться» или ждать приглашение изнутри.

— Ясно, — кивнул я и прошелся по залу, рассматривая зеркала. Ретрисса не стала мешать, продолжая настройку управляющего модуля.

Я коснулся одного из зеркал, и как его гладь дрогнула. По ту сторону находился чужой, незнакомый мир. Изображение на той стороне было мыльным, словно я смотрел через запотевшее стекло, но и того, что видел, было достаточно. Прошелся и вгляделся в другие.

— Рета, — крикнул я, заставив богиню зло зыркнуть на меня, а Кэт — покачать головой.

— Не называя меня так.

— Может, Трисса?

— Зови меня полным именем, — отрезала она, показывая, что несмотря на временное «перемирие», она не намерена становиться моим другом.

— Почему все эти миры так похожи друг на друга? — когда я впервые увидел мир Торнвуда с суккубами, эльфами, живущими на деревьях, то не испытал какого-то шока. Я словно попал не в другой мир, а в другую страну. Все то же самое, только чуть-чуть иначе.

— Принцип единообразия, — отозвалась та.

— А нормально объяснить?

Ретрисса сердито вздохнула, но я продолжил выжидающе смотреть на богиню. Та в итоге сдалась и, оторвавшись от настройки, начала объяснение.

— Когда Оси только выстраивались, и миры фактически были необитаемы, Найрин придумала основную концепцию мироустройства: с зелеными деревьями, пищевыми цепями, хищными и травоядными. То, что можно назвать «Природой». Отцу это очень понравилось и он приказал не ограничиваться одним миром, а перенести данную систему на все. Из-за этого все миры стали похожи. Отсюда вытекает другая проблема. Так как миры схожи, то и развитие у них схожее. В сами виды на генетическом уровне были занесены определенные поведенческие программы.

— И что, получается, все миры одинаковые?

— Не все. Но процентов семьдесят — да. Почти все миры на центральных Осях были выстроены по одному принципу.

— Короче, вам было лень.

— А ты сам представь, полторы тысячи миров, и в каждом надо проработать уникальную экосистему и прочие вещи! Сможешь? Нет? Тогда умолкни. Не у всех из нас были таланты созидателей. Просто посмотри на Аннигиляцию. Ей Отец выдал личный мир, так она уничтожила его буквально через сотню лет из-за того, что у неё не получалось сделать то, что она хотела! Капризное, импульсивное создание!

— Дай догадаюсь, тебе мир не дали?

Ретрисса на этот вопрос не ответила, но судя по сердитому шипению и бормотанию, я попал в самую точку.

— Если тебе нужны странные миры — иди к Границе. Или даже за её пределы, в миры, граничащие с Тьмой и Пустотой… Там порой возможно такое…

Я вновь проверил часы и недовольно цокнул языком. Время… Нужно идти.

— Ретрисса, какой портал ведет в нужный мне мир?

Женщина молча указала на зеркало, находившееся в паре десятков метров правее.

— И последний вопрос. А мы не много энергии тратим на поддержание всех этих порталов разом?

— Сейчас — нет. Чтоб тебе было понятно, представь, что стоишь на вершине скалы, а твой друг внизу. У тебя есть веревка, и её ты ему кидаешь. Ты много сил потратишь на то, чтобы держать спущенную веревку?

— Не очень.

— А если друг начнет подниматься?

— Я тебя понял. То, что передо мной — веревки, основной расход начнется только при переносе.

— Именно. А теперь не трать мое время.

Я подошел к готовому порталу, но входить в него не спешил. Вместо этого повернулся к супруге и протянул руку.

— Пойдешь со мной?

— Я не могу, Макс. Я просто хотела увидеться и узнать, как тут дела, после чего вернуться в Трилор.

— Значит, вечера не будет? — вздохнул я.

— Извини.

— Не стоит. Но я правда хочу, чтобы ты пошла со мной. В том мире время течет быстрее, чем у нас. Мы там можем пробыть несколько часов, а тут пройдет всего полчаса. Скорее всего, я быстро со всем управлюсь, после чего мы вдвоем отправимся в Трилор.

— Ты пойдешь со мной?

— Там творится какой-то беспредел, так что думаю самое время нам вмешаться.

— Нам? — она нахмурила брови, не понимая, о чем я говорю.

— Нам. Черному Ордену. Или ты думаешь, я ради прикола создал рыцарский орден?

— Мне казалось, что это скорее необходимость, чтобы получать дотации из бюджета, — напомнила она тот случай с разрушенными домами.

— Не без этого. Но я про другое. Я Судья и глава Ордена, после услышанного я не могу просто сидеть, сложа руки. Ты правильно сделала, что не убила её, вместо этого нужно её сместить и выяснить, куда делись остальные судьи.

— Макс…

— А ещё я торжественно назначаю тебя своей правой рукой! Церемонию придумаем потом.

— Желательно в постели? — её губы тронул улыбка.

— Ты все понимаешь. Ну, так что, ты со мной? Будет третий мир на твоем счету.

— Демоны с тобой, Максимилиан Готхард! — вздохнула она. — Пойдем, но быстро.

— Обещаю, что мы не долго. В крайнем случае, отправлю тебя в Башню через Библиотеку, — улыбнулся с супруге, а затем на прощанье бросил Ретриссе. — Как мы пройдет — выключай. Надо будет организовать в комнате нормальную охрану перед активным использованием.

Взявшись за руки, мы с Катриной шагнули в колыхающуюся мутную стеклянную гладь.

Ощущения от перехода были странными, непохожими на то, что я испытывал раньше. Мы словно в воду окунулись, а затем вынырнули уже в ином мире. За спиной находился аналогичный мутный проем, только без рамы зеркала. Но уже через пару секунд он пропал, не оставив после себя ни следа.

А сами мы оказались на окраине местной столицы, откуда открывался роскошный вид и на мертвого титана, и на императорский дворец.

— Красота, — не смогла сдержать восторг Кэт. — Эта гора похожа на…

— Да, это труп гигантского каменного монстра. Как я понял, это тут нормально.

— Как скажешь, — легко согласилась она. — Куда нам?

— Во-он туда! — указал я на Императорский дворец. Именно там мы договорились встретиться сегодня с союзниками.

— Отлично! — как-то по-хищному ухмыльнулась Катрина. — А теперь наперегонки!

— Что? — опешил я и не успел оглянуться, как супруга активировала свой Небесный доспех, а за её спиной возникли сияющие крылья. Толчок, и она взмыла ввысь, обдав меня потоком теплого воздуха. — Вот же-ж…. Ну, держись! Сейчас догоню!