Избранник башни 8. Война. Том первый

Глава 23. Столкновение над Аударайским лесом (6)

— Это ещё что за штука?! — завопила выскочившая на палубу Тирра, чуть было не сбившая с ног мужа из-за того, что судно накренилось, уходя от залпа черной энергии, выпущенной драконом.

— Держу! — воскликнул Аксель, перехватывая суккубу за талию и ставя на ноги.

— Спасибо, мой герой, — ухмыльнулась Тирра, не забыв при этом чмокнуть мужа в щеку.

— Тебе все это нравится, — вздохнул маг, покачав головой.

— Тебе тоже, — в ответ она легонько стукнула мага кулаком в грудь. — Просто в отличие от меня ты не любишь это показывать.

— Мне не очень хочется вам мешать, — осторожно вмешалась в их разговор Эара, продолжающая подпитывать щит, окружающий Тейос. — Но Фэй… она…

— Да, я вижу, — кивнул Аксель, переводя взгляд на черного дракона, устремившегося к зависшей в воздухе части судна Несущих Свет. — С ней что-то случилось. Словно сама не своя.

— Ну, да, она стала черной.

— Не только, — вмешалась богиня. — Сама её сила… она стала иной. Неправильной и очень… жуткой.

Что-то внутри богини содрогалось от созерцания этого огромного черного существа. Даже их враг, невероятно сильный, не вызывал у Эары подобных чувств. Длань был фактически тем же богом, используя тот же Свет. Но это существо, черный дракон, был словно не из этого мира.

Пока богиня обдумывала то, что чувствовала, Аксель неожиданно вздрогнул и упал на колени, перепугав суккубу.

— Аксель! Ты чего?!

— Он…

— Он? — не поняла Тирра, пытаясь оказать супругу первую помощь.

— Он…. — повторил Аксель. — Я его чувствую… он вернулся…

— Да о ком ты говоришь?

Эара, сосредоточившись, почувствовала новый источник силы. Хорошо знакомый источник. Эту ауру она не забудет никогда.

— Да хранят нас Боги…

Тарувион бежал. Возможно, кто-то бы посчитал это трусостью, но он потратил слишком много сил на сражение с Готхардом. И если Дитя Пустоты был лишь неприятной помехой, то Дракон Пустоты был совершенно иным созданием. Его силу нельзя недооценивать, ведь в его жилах течет Эфир, резонирующий с Пустотой.

Там, где Дитя Пустоты был маленькой щелью, из которой сквозила Пустота, Дракон был подобен гигантскому провалу, и даже Тарувиону можно из-за неосторожности рухнуть в него.

Захват дракона больше не имел смысла, он не годится для целей Несущих Свет, и сейчас лучше было отступить, позволив тому творить, что вздумается. В одиночку Тарувион не собирался вступать в схватку с подобным чудовищем.

Но у дракона было совершенно иное мнение на данный счет. Он преследовал Длань по пятам, намереваясь стереть из реальности.

Я поднялся на ноги, намереваясь вновь призвать Доспех Боли, который был разрушен вместе с покровом Врат Тьмы, но тут же рухнул коленями в пепел, а мир перед глазами поплыл.

Сознание я не потерял, но на добрых полминуты выпал из реальности, пытаясь собраться с силами. Физические раны я восстановил, но тело, кажется, дошло до своего предела.

— Давай, Макс, соберись, все на тебя рассчитывают, — подбадривал я себя, но руки и ноги словно свинцом налились, а Свет крайне неохотно циркулировал по телу.

Тем временем Тарувион достиг своего корабля, но его тут же атаковал дракон. Флотилия союзников отступала, не желая попасть в разразившуюся бурю, что порождал вокруг себя дракон.

От столкновения двух подобных существ дрожала не только земля, но и воздух. Сила этих чудовищ пробирала до самых костей. Казалось, сейчас случится куда более серьезная катастрофа, чем были до этого, но затем глаза резанула яркая вспышка света.

Внутренне я уже приготовился к очередной пакости от Длани, но нет. Он не атаковал какой-то хитрой и разрушительной атакой, а вместо этого… сбежал?!

Когда черный дракон оказался в непосредственной близости от Тарувиона, он исчез в ослепительной вспышке вместе с обломком своего кристаллического корабля, оставив после себя лишь оглушительный хлопок и разъяренного черного дракона.

— Вот дерьмо, — выругался я, не зная, что делать дальше. Этот монстр смог обратить в бегство Длань, и судя по той угрожающей ауре, что окутывала дракона, он обезумел.

Смогу ли я его убить?

Очень вряд ли.

Но как оказалось, это было финалом, потому что дракон взмахнул крыльями, создавая разрыв в пространстве, и через мгновение исчез в нем. Я ещё почти минуту удивленно таращился в пустые небеса, после чего рухнул на землю, облегченно выдыхая.

Можно передохнуть.

Тут ещё хватало врагов помельче, но остатки флота справлялись, осыпая врага энергетическими сгустками. Думаю, мы победили.

А затем я почувствовал всплеск знакомой силы совсем неподалеку. Сейчас, когда Длань исчез, вместе с ним ушла и его сила, застилающая все вокруг. Теперь я ощущал Эару и Аннигиляцию, а также ещё несколько могучих аур чуть в стороне.

— Ну, что там ещё….

Острые зубы, каждый из которых как минимум достигал длинны большого пальца, вонзились в тонкую шею девицы. Она так и застыла, уставившись перед собой непонимающим взглядом. Губы беззвучно открывались, но сама она была не в силах пошевелиться. Ноги, облаченные в золотистые латные сапожки, оторвались от земли, а затем челюсти подкравшегося противника сжались сильнее.

Ещё одно усилие, и безголовое тело безвольно упало на землю, заливая все вокруг светящейся кровью, а долговязое существо черно-красного цвета, плоть которого находилась в постоянном движении, подняло оторванную голову и стало сцеживать кровь своей жертвы прямо в раскрытую зубастую пасть.

— Чистейший Свет, — смакуя вкус, протянуло чудовище. — Буквально каждая капля крови пропитана им. Из мелких божков вытянуть столько весьма проблематично.

— Кальяр! — воскликнул старик, облаченный в такую же броню, как и мертвая девица. Он вскинул руку, собираясь ударить чем-то, но Чудовище оказалось быстрее. Тень под ногами монстра резко расширилась, и оттуда в старика ударило сразу несколько черно-красных шипов. Один пронзил грудь, второй руку, не дав завершить атаку.

— Слишком медленно, — фыркнуло чудовище, после чего неторопливой походкой подошел к старику. Тот был ещё жив и даже пытался освободиться. Раскрыв свою пасть, монстр вонзил зубы в лицо старику, отрывая от него кусок и дробя кости, после чего обратил свой взор на Меррота и облизнулся. — Какое совпадение. А мальчик-то вырос.

— Нет….

— Да-а-а-а… хе-хе-хе…

— Ты должен быть в Нижнем мире!

— Да брось, — покачал головой монстр. — Я бог Башни! Вы и впрямь думали, что я пробуду там долго?

Монстр сделал шаг, и Меррот тут же создал ледяную стену между ними. Небольшую, примерно по самое колено, но она была не так проста. В любой момент она могла превратиться в сотни ледяных пик, способных пронзить врага, что подойдет слишком близко.

— Какой холодный прием, — усмехнулся монстр. — Разве так встречают своего отца?

— Ты мне не отец.

— Да брось. Аксель бы сосудом, но в тебе куда больше от меня, чем от него. И к слову, как там поживает твоя матушка Фроста?

— Она мертва.

— Какая жалость, — покачал монстр головой, изображая сожаление. — Дай догадаюсь, это ты её убил? При родах. Ох, уж эти глупые, «забытые» богини. Она переоценила свои силы, решив зачать тебя.

— Ты. Мне. Не. Отец.

— Как жаль, — монстр перестал улыбаться. Меррот физически не успел отреагировать. Он применил свои силы, и ледяной барьер взорвался сотнями шипов, но они не нашли цели, уйдя в пустоту.

— И вновь слишком медленно, — сказало чудовище, схватив юношу за шею.

Тут же пришла в движение гора металла, которой управляла Эль. Но она успела сделать только один выстрел, но тот прошел мимо, а в следующую секунду её броню пронзили десятки черно-красных копий, растущих из тени существа.

Меррот тут же воспользовался тем, что монстр отвлекся, и, создав небольшой ледяной клинок, вонзил его в торс врага, но чудовище лишь слегка поморщилось.

— Знаешь, что самое прелестное во вторжении Несущих Свет? Очень много высококачественной пищи. Зачем охотиться на ничтожных богов, когда есть носители Света Истинного Пламени? Хорошая попытка, щенок, но я куда сильнее, чем был в тот момент, когда мы в последний раз виделись с Акселем.

— Отпусти его, Ультиас! — послышался возглас. Из открывшегося «окна» насаженного на пики железного великана выбралась щуплая девичья фигура, едва стоящая на ногах. Она спрыгнула на землю и сделала неуверенный шаг вперед. За ней из гиганта выбралась и сама Эль, решившая покинуть свою вышедшую из строя броню.

— Какой неожиданный сюрприз, Аннигиляция. Уж кого-кого, а тебя я увидеть тут никак не ожидал. Все такая же мелкая, как и раньше?

— А ты все такой же урод. Кажется, даже уродливее чем я помню.

— Поосторожнее со словами, сестрёнка. Выглядишь ты неважно.

— На такого выродка хватит! А теперь убрал руки от него, пока я не оставила от тебя мокрого места. Мне для этого нужно лишь разок врезать, — словно подтверждая свои слова, металлическая перчатка на её правой руке вспыхнула ослепительным, почти белым светом.

— Ну, попробуй, — Ультиас все ещё держал Меррота за шею, не думая выпускать. Рука чудовища покрывалась едва заметной ледяной коркой, но того это кажется нисколько не волновало. Но спустя несколько секунд нечто ударило его в руку, невольно заставив ослабить хватку, и молодой бог тут же этим воспользовался, быстро разорвав дистанцию между ними.

Ультиас глянул на появившуюся дыру в своей руке и лишь усмехнулся. Тряхнув раненой конечностью, он стряхнул с неё лед и зарастил рану, после чего повернулся к новым действующим лицам, расплывшись в хищной улыбке.

Совсем неподалеку появился Аксель и Эара.

— А вот теперь собрались почти все, — усмехнулся Ультиас. — Счастливое воссоединение семьи! А ты постарел, Аксель.

— Зато ты все такая же поганая тварь, Ком, — ответил мужчина, держа своего давнего врага на мушке револьвера. Эара так же встала в боевую стойку, держа в руках сияющее копье.

— Смотрю, никто не рад меня видеть, а вот я вас всех даже очень. Особенно тебя, Аксель. И смотря на твою дряхлую морду, понимаю, что мы могли бы даже не встретиться, задержись я там внизу чуть дольше.

— Лучше бы там и оставался!

— Как же мне больно это слышать. Я, между прочим, пришел помочь.

— Оно и видно. Ты пришел отомстить.

— Не без этого, — усмехнулся Ультиас, поковыряв когтем в зубах и выковыряв оттуда кусочек плоти. — Мне пришлось постараться, чтобы добраться до этого мира. И как удачно, в самый разгар сражения. Даже перекусить успел. Ну, так что, детишки, кто хочет быть первым?

— Как насчет меня!

Я рухнул с небес, приземлившись примерно между Акселем и Ультиасом. С зубастой морды последнего моментально сполз довольный оскал.

— Не ожидал?

— Да, интересный поворот событий, — попытался он сохранить лицо. — Как крошка Малирэль?

— Просто замечательно.

— Уже успела оторвать голову Вайлору?

— Пока нет. Но, думаю, все впереди, — ответил я, после чего обратился к Эаре. — Перенаправь весь Свет на меня.

Та не стала спорить и с точностью выполнила мою просьбу. Практически сразу я ощутил прилив сил, но знал, что он обманчив. Я, сейчас почти на пределе своих возможностей.

— Как видишь, я уже не такой беззащитный как в прошлый раз.

— Действительно, — согласился Ультиас, бросив взгляд на мой клинок, объятый золотистым пламенем. — Скушать тебя в этот раз будет куда сложнее, но вкус определенно будет того стоить.