Изменивший империю. Первый шаг. Том 2

Глава 2

— Доброе утро, Минь, — поприветствовал я нашу новую одноклассницу, когда вошёл в класс.

Высокая и стройная азиатка сидела на первой парте. Она перешла в «Пепел и Крылья» лишь на той неделе, но успела собрать на себя достаточно много внимания. И не только мужского, хотя его в первую очередь.

Девушка с короткой стрижкой и густыми антрацитовыми волосами была круглой отличницей. Ей легко давались практически все задания. Наверное, сложнее было бы, если б она решала что-то из высшей математики или молекулярной физики. Хотя я был почти что уверен, что Минь способна освоить и эти науки в самые короткие сроки.

В моей прошлой жизни говорили, что если ты что-то умеешь, то в мире обязательно найдётся азиат, который сделает это гораздо лучше. Вот примерно тем и прославилась наша новая ученица. Правда, о себе она рассказывала неохотно. Точнее, вообще ничего, кроме того, что приехала в Змееград вместе с дядюшкой. А откуда и почему — тайна, покрытая мраком.

Впрочем, мы не сильно-то и налегали на неё с расспросами. Всё же в старшей школе должно было быть хоть какое-то приличие и уважение к остальным ученикам. И если со мной было очевидно, что делать, то Минь почему-то побаивались. Возможно, именно из-за того ореола таинственности, которым она себя окутала.

Молодец, девочка. Сама присматривается ко всем, пока они опасаются к ней приближаться.

— Доброе утро, Илья, — ответила Минь, привстав из-за парты.

Да, вот что значит, воспитание.

Я прошёл на своё место, вновь покосившись на новую одноклассницу. Не мог сдержаться, что-то так и тянуло к ней. Она, естественно, сделала вид, что не чувствует моего внимания, хотя я прекрасно понимал, что у девушки уже пробудившийся Исток. А вот на какой ступени, пока неизвестно. Но это значит, что она ощущает чужие эмоции, так что...

По спине пробежались мурашки. Я вздрогнул и бросил взгляд влево. Там сидела Морозова со своей верной «свитой» и готова была испепелить меня взглядом.

И вот мы снова вместе, — подумал я, а ей добродушно улыбнулся, помахав рукой.

Девушка со снежными волосами наморщила носик и отвернулась. Зато на меня покосился Головачёв. Он нахмурился, но промолчал. Всё же этот обалдуй был умнее Звонарёвых, которые так и нарывались на конфликт. Урок, который они получили, послужил примером и для всех остальных — со мной опасно связываться.

— Молодец, Филатов, — послышался женский голос совсем рядом.

От неожиданности я вздрогнул. А когда вскинул голову, то упёрся взглядом в... очаровательные холмы Смирновой, что нависла надо мной, словно коршун.

— А вот сейчас снова нарываешься, — в её тоне послышались металлические нотки, и девушка отошла на шаг. — Я всё ещё помню твоё поведение на пробежке. Не думай, что всё останется незамеченным.

— Прошу прощения, госпожа Смирнова, — с улыбкой поклонился я, чуть привстав. — Просто вы застали меня врасплох.

— Ну да, как же, — фыркнула она и направилась к своей парте. — Сегодня в клубе обсудим.

Ожидание нашей встречи оказалось довольно томительным. Не то, чтобы мне не было чем заняться, я несколько раз прокрутил разговор с её родителями в голове (Саша помогла раздобыть нужную информацию). И всё же я почему-то волновался. Под конец занятий даже посмеялся сам над собой. Как-то глупо получалось.

— Доброго дня, Илья, — первой поприветствовала меня Варвара, когда я вошёл в кабинет.

— И вам доброго, госпожа Богданова, — я почтительно кивнул. — Мы снова в сокращённом составе?

И вновь никого, кроме нас троих, здесь не было.

— Ты же знаешь, для чего мы тебя позвали, — ответила Людмила Смирнова. — Сегодня важный вечер, который может многое для тебя определить.

— Буду надеяться на положительный результат.

— Всего лишь надеяться? — спросила рыжая красотка.

— Нет, госпожа Смирнова. Я подготовился, как вы и просили. И сделаю то, что от меня потребуется. Но, — я поднял палец, — только в том случае, если сочту условия приемлемыми.

— Ты ещё и торгуешься? — усмехнулась она. — Наглец.

— Этого у меня не отнять, — я прошёл мимо девушек и присел в кресло.

— Но иногда стоит усмирить своё эго, — поучительно заявила Варвара, после наигранно вздохнула. — Но признаюсь, ты меня слегка расстроил.

— Неужели? И почему же? — поинтересовался я.

— Всё же я надеялась, что ты выберешь мою тётушку, — посмотрела на Смирнову. — Прости, Люда.

— Всё нормально, — кивнула та. — Я понимаю.

— А вот я не особо, — возразил я. — Всё-таки ничьим Вассалом я до сих пор не являюсь. Это во-первых. А во-вторых, — обратился к главе школьного совета, — простите и вы меня, госпожа Богданова, — на мои слова она хмыкнула. Ну да, опять официоз, который мне тоже не нравится. Но ведь я должен его соблюдать, — но у госпожи Савельевой урезанный княжеский статус. Да, в её подчинении старшая школа. Уверен, припрятано что-то ещё, о чём простым смертным знать не положено. Но для «Пепла и Крыльев» я могу принести пользу и без вступления в ваш род. А с господином Смирновым у нас могут появиться другие интересы.

— Как-то слишком... прямо, — Варвара чуть нахмурилась. — Ты уже строишь планы?

— Почему нет? — я развёл руками. — Мы ведь в клубе экономики, если наше трио можно так назвать, — стал серьёзнее. — Чтобы быть успешным бизнесменом, надо либо просчитывать возможные риски и выгоду, либо обманывать людей. Вторым я заниматься не хочу, вот и остаётся работа над собой и окружением.

— То есть те, кто обманывают, вообще ничего не делают? — Смирнова вскинула бровь.

— Почему же? Они много работают. Но вы ведь не будете отрицать, что мошенники и им подобные получают заработок более простым способом, чем честные бизнесмены.

— А есть честные? — теперь уже улыбалась Варвара.

— Мой отец, — сразу же вступилась за родителя Людмила.

— Да, прости, — кивнула ей та.

— Так мы друг друга поняли? — я вновь встрял в их разговор.

— Да, Илья, — кивнула Варвара. — Я передам твои слова тёте.

— Оу, — я слегка поёжился. — Видимо, меня ожидают неприятности.

— Кто знает, — блондинка хитро прищурилась. — У меня ведь тоже есть пара идей. К тому же ты только что пообещал помочь школе.

— Язык мой — враг мой, — миролюбиво улыбнулся я. — Или же нет. Смотря, как на это взглянуть.

— Ох, надеюсь, это не очередная твоя пошлая шутка, — Смирнова закатила глаза.

— Опять же, как вы на это смотрите.

Машина притормозила у трёхэтажного дома. Высокий забор не позволял рассмотреть, что находится внутри, но я не сомневался, что и там хватает роскоши.

— Готов? — спросила Люда, обеспокоенно глядя на меня.

— Разве к такому можно быть готовым? — с улыбкой переспросил я, посммотрев на рыжеволосую красавицу. — При взгляде на тебя теряю всякий дар речи.

— Вот ты... — она зашипела в ответ, посмотрев на закрытое окошко водителя. — К чему эти пустые комплименты?

— С чего ты взяла, что они пустые?

— Думаешь так произвести впечатление?

— Поверь, ничего подобного твоему отцу я не скажу.

— Филатов!

— Всё, я стал серьёзным, — вскинул руки. — Поверь, встреча пройдёт нормально.

И правда, зачем я заигрывал с ней? Ответ пришёл сам собой — девушка слишком напряжена, а я хотел хоть немного разрядить атмосферу.

Ворота открылись, и мы въехали во внутренний двор. Увы, фонтана, как в школе, я не заметил. Однако живая изгородь и ухоженный газон впечатляли. Почему-то я подумал, что глава рода Смирновых не особо выпендривается. Он больше предпочитает элегантную скромность, и в этом я с ним был согласен.

Водитель остановился у лестницы, на которой нас уже поджидала улыбающаяся пара, и открыл дверь. Люда вышла первой, я последовал за ней.

— О, Илья Филатов! — невысокий, пухлый и лысый мужчина подбежал к нам и заключил меня в объятия. От подобного поворота я на мгновение растерялся. — Друг мой, мы давно ждали тебя в гости!

— Давно? — что ж, а они умеют ставить в неловкую ситуацию.

— Прости моего мужа, Илья, — рядом оказалась сбитая женщина. Примерно такого же роста, как и Смирнов, но в отличие от его чёрных глазок, её сияли изумрудным блеском. А пышные огненные волосы падали с плеч.

Так вот, в кого столь симпатичная Люда.

— А чего меня прощать?! — продолжал хохотать мужчина, потянув меня в дом. — Ну, слегка приврал. Не так уж и давно ждём, но ровно с того момента, как Люда сказала, что ты хочешь к нам присоединиться!

— Эм... — я вовремя прикусил язык, заметив злобный взгляд Люды.

— Давай, давай, дружище, не стесняйся! — смеялся глава рода, проводив нас в зал, где уже был накрыт шикарный стол.

За всем этим я не успел даже толком осмотреться. Хотя натренированный взгляд всё равно выхватывал всё, что было по пути. Потом дома можно будет расслабиться и вспомнить всё увиденное.

— Присаживайся! — Смирнов раскинул руки, приглашая меня за стол. — Угощайся, сегодня у нас должен быть весёлый и добрый вечер!

— Папа, — тихо простонала Люда, сев справа от меня.

Напортив разместился сам хозяин дома, а слева (естественно, от меня) его супруга.

— Эх, ладно, — выдохнул мужчина и теперь уже внимательно и оценивающе посмотрел на меня. — Ты не подумай, что я такой лопух, Илья. Просто я изучил твоё дело. Странное оно, конечно, но тем довольно интересное. Мне бы хотелось с тобой познакомиться поближе. Уверен, у нас найдётся множество тем для бесед.

— Определённо, господин Смирнов, — я чуть поклонился. — И у меня уже есть несколько предложений для вас.

— Вот как? — казалось, что я его удивил. Но нет, от него исходило удовольствие. Видимо, мужчине понравилось, что я пришёл не с пустой головой. — Что ж, значит, мои люди неплохо поработали и сказали мне правду о тебе. Надеюсь, ты не обижен тем фактом, что я под тебя копал?

— Напротив, я бы расстроился, если бы вы этого не сделали.

Его жена прыснула со смеху, склонив голову. А вот Люда нахмурилась, сжав столовые приборы. Сам же Смирнов снова расхохотался.

— Кстати, — он хлопнул в ладоши. — Прости, я ведь так и не представился, — встал из-за стола, мне пришлось сделать то же самое, за что получил его уважительный кивок. — Смирнов Семён Остапович, — приложил руку к груди. — А эта красавица справа, моя супруга, — женщина встала и улыбнулась мне, — Смирнова Елена Сергеевна. Просим любить и жаловать.

— Всенепременно, — пришлось ещё раз поклониться, но на этот раз ниже, правда, это грозило столкновение со столешницей. Но до подобного не дошло. — Филатов Илья Владимирович.

— Что ж, — улыбка не сползала с лица главы рода, — вроде весь официоз соблюдён. Предлагаю приступить к ужину, а затем поговорим о делах. Мне жуть как интересно, что же ты нам хочешь предложить.

— Поверьте, вы останетесь довольны.