Изменивший империю. Первый шаг. Том 2

Глава 6

Солнце неспешно клонилось к горизонту. Сумерки ещё не наступили, но уже буквально через час на город будет постепенно опускаться ночная мгла.

— Подвинься-ка! — весёлый голос и лёгкий толчок в левое плечо заставил меня усмехнуться. Конечно, я слышал, как подбиралась Саша, и застать меня врасплох у неё не получилось.

— Присаживайтесь, госпожа, — с лучезарной улыбкой я чуть сдвинулся на лавочке, хотя для моей подруги места было предостаточно. — Я могу привстать, если вы считаете, что не поместитесь...

— Ни слова больше о моём весе! — девушка состроила злую гримасу. — Иначе тебе придётся сильно постараться, чтобы загладить свою вину.

— А это ВЕСомый аргумент, — я сделал акцент на первом слоге, но не смог успокоиться. — ПОЛНОстью с вами согласен.

— Филатов... — прошипела Саша.

— Ладно, ладно, — я вскинул руки, сдаваясь под её напором. — И в качестве извинений, вот, прими этот скромный подарок.

Протянул девушке пакетик из ближайшей забегаловки фастфуда. Она подозрительно покосилась на меня, но забрала его. А когда открыла, то на её лице отразилась гамма эмоций.

— Какая же ты сука, Илья, — прорычала она, но в голосе не было ни капли злобы. Саша достала упакованный бургер, раскрыла его в пару движений и впилась зубами. — Я люблю тебя и ненафижу однофременно, — произнесла она с набитым ртом. — Фто ты за фелофек?

— Какой есть, — скромно ответил я и с улыбкой снова посмотрел на подругу. — А ты милая, когда ешь.

Она даже поперхнулась от моих слов. Смахнув крошки с губ, вопросительно посмотрела на меня.

— Я просто с утра почти ничего не жевала.

— Не надо оправдываться, — я протянул ещё бутылку пива. Я хранил это с другой стороны, так, чтобы Саша не видела мои презенты. Всё же мне хотелось сделать ей приятный сюрприз. Видимо, получилось. — Запей.

— Ты просто волшебник, — казалось, что Саша сейчас возликует от радости.

Она сорвала пробку и приложилась к горлышку, жадно запивая сочный ужин.

— Уф, — наконец выдохнула она. — Пища богов, — перевела на меня игривый взгляд. — Знаешь, девушки за такую заботу многим готовы заплатить.

— Мне от тебя не требуется ничего существенного. Мы же договорились, — хитро ответил я.

— Ах ты ж, зараза, — рассмеялась Саша. — Да как ты смеешь использовать мои заклинания против меня же?!

— Почти, как в суде. Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас.

— Но мы же не скамье подсудимых.

— Нет, мы на скамье присяжных, чтобы вынести новый вердикт, — я стал серьёзнее. — Но для начала мне надо ознакомиться с самим делом.

— Да, точно, — она отложила бургер, стряхнула ладони и начала: — В общем, порыскав по Сети, я кое-что нашла. Правда, не знаю, насколько сильно связано с нашим делом и верны ли догадки...

— Говори как есть.

— У многих, с кем имел дело Кнетин, был один общий знакомый. А именно скандальный фотограф Савий Кукрыдзе. О нём мало что известно. Более того, он пропал, — Саша замолчала и выжидающе посмотрела на меня.

— Это всё? Только фотограф? А какие-то прямые доказательства есть?

— Прямых нет, — девушка развела руками. — Ты не один, кто знает о конспирации, — достала из своего рюкзака несколько помятых бумаг. — Сам посмотри. Переписки туманные, но Кнетин и другие постоянно интересуются у Кукрыдзе, когда будут новые «вечеринки». Намёки слишком жирные, но точно узнать можно только у фотографа лично.

— Допустим, ниточка у нас появилась. Но ты ведь сказала, что он пропал.

— Именно, — Саша щёлкнула пальцами. — Уже наутро, когда стало известно о гибели Кнетина, он хотел улететь из страны. Купил билет и уже собирался на самолёт. Но до аэропорта так и не добрался.

— Обманный манёвр? — утончил я.

— Вряд ли, — она покачала головой. — Скорее всего, его кто-то прижал к стене. Вполне возможно, тот, на кого он работал, и кто крышевал всё это... — она презрительно поморщилась, — гадство.

— Нашли его труп?

— Нет, — Саша улыбнулась. — Лучше.

— Ты приметила его на камерах, — догадался я.

— Бинго! — девушка радостно хлопнула в ладоши. — Совершенно случайно решила посмотреть, что творится в заброшенных доках, и увидела там эту наглую морду.

— Те самые доки, куда мы с тобой ездили?

Саша смутилась и опустила взгляд.

Я прекрасно понимал, что смотрела она туда не случайно. Вспоминала свою подругу. Но возобновлять эту тему не решился. Зачем бередить зажившие раны?

— Ладно, и что там было? — мне необходимо было знать всё.

— Я видела, как этот чёрт куда-то выехал на затонированном внедорожнике. Но куда именно, проследить не смогла, он исчез из виду, — виновато опустила глаза. — Прости, но там практически нет камер. Я проверила все дороги, но ведь полного доступа к городским камерам у меня нет, поэтому отмотать и полноценно следить не получается.

— Всё нормально, — улыбнулся я, после начал рассуждать вслух: — Если он и правда как-то связан со всеми теми ублюдками, то понятно, почему хотел свалить из страны. Но зачем кому-то потребовалось его останавливать?

— Может, у него есть какая-то информация и об остальных участниках? — предположила Саша. — Да о том же боссе. Его могли схватить в аэропорту или где-то ещё за рубежом. Такое дело не осталось без огласки, тем более в Даркнете тоже хватает противников педофилов, которые специально таких вот выискивают и жестоко с ними расправляются.

— Как вариант, — согласился я. — Получается, что это крупная шишка, кем бы он ни являлся. Логично, что ему не понравился побег Кукрыдзе. Поймал его, спрятал у себя в доках. Вряд ли этому выродку фотографическому что-то за это прилетело, всё же он являлся их организатором. И, судя по всему, весьма успешным, поэтому и разбрасываться такими кадрами они не будут. Вопрос в другом, куда и зачем Кукрыдзе уехал? Сомневаюсь, что его могли упустить. Получается, что он получил новое задание.

— Думаешь, они снова взялись за старое? — сразу же напряглась Саша.

— Как вариант, — вздохнул я. — Хотя думать об этом противно.

— И что теперь? — девушка нервно сглотнула. — Не оставлять же их безнаказанными.

— Нет, — выдохнул я и посмотрел на реку, на которой уже блестели алые закатные блики. А потом с алчной улыбкой взглянул на подругу. — Сегодня мы разберёмся с этими мразями.

Прототип костюма уже был готов. Чёрная ткань, свободная, но в то же время прилегающая к телу. Я успел прицепить несколько чипов, распределив их по рукам и груди. Теперь было достаточно хлопнуть по любой кисти, чтобы система начала циркулировать по всей площади. Это позволяло усилить защитный покров. Прямых экспериментов у меня ещё не было, но сегодняшняя ночь могла этому поспособствовать.

— Вот и проверим, — оскалился я, достав костюм из тайника.

Быстренько сложив его в рюкзак, выскочил из комнаты и спустился в прихожую.

— Куда-то собрался? — поинтересовалась тётушка, сидя за кухонным столом вместе с остальным «семейством».

— Всё туда же, — усмехнулся я, помахав им рукой на прощание.

Катя недобро нахмурилась. Либо ревновала к Саше, либо обиделась за то, что я не внял её слова.

Ох, сестричка, если бы ты только знала, чем на самом деле мы там занимаемся, — и тут же улыбнулся собственным мыслям. — Хотя разок она оказалась права. Но всё вышло случайно, я ведь и не знал, что Исток может манипулировать эмоциями. Эх, где бы найти учителя, который позволит раскрыть внутренний потенциал? Попросить у Смирновых? Но тогда меня точно возьмут в оборот за оказанную услугу. Да и найдут ли нормального учителя?

Размышляя об этом, быстренько обулся и выбежал на улицу. Как ни странно, никто не возразил по поводу моих ночных гулянок. Наверное, решили, что лучше не ставить палки мне в колёса, учитывая, что я теперь не тот Илья, которого они помнили. Но им об этом знать не следует. Собственно, как и никому в этом мире. Всё равно же не поверят.

Или поверят? В мире, где есть магия, всё ведь может быть? Или здесь есть свои границы волшебства? Над этим вопросом тоже следует подумать. Но чуточку позже. В первую очередь, разберусь с выродками в доках.

Добраться дотуда было не проблематично. Тем более Саша одолжила свой скутер. Надо было только остановиться где-нибудь в километре от заброшенных построек, чтобы припрятать транспорт и добраться до логова гнид уже на своих двоих.

Кстати, надо бы и себе такую штуку прикупить, — подумал я о скутере и сжал его руль. — Классно же, главное, не увлекаться, а то и заподозрить могут. Если увидят, конечно. Но в этом мне должна помочь Саша и её хакерские способности.

С этими мыслями я помчался по ночной дороге на выезд из города. Ехать по центральным и оживлённым улицам не хотелось. Во-первых, я-то в прошлой жизни отлично чувствовал себя за рулём, а вот тело моего реципиента оказалось в этом плане несколько дёрганным. И я сделал ещё одну пометку в уме, что надо бы получить водительские права. А во-вторых, меня мог бы кто-то увидеть. Конечно, мало ли людей вот так вот катается по Змееграду. Но всё равно стоило перестраховаться. Случайности неслучайны, и я опасался, что могу нарваться на какую-нибудь знакомую и, возможно, неприятную личность.

Прошло где-то минут двадцать, когда я доехал до нужного места. Мы с Сашей договорились, что я оставлю скутер под одной из камер на тот случай, если кто-то на него и покусится, то она сможет вычислить этого человека. И я не сомневался, что девушка достанет его даже из-под земли. Пускай деньги у нас и появились, но ведь они имели жуткую способность заканчиваться. Надо было искать работу или ещё одну мразь, которую не жалко ограбить. Хотя идти на подобное в очередной раз мне не особо хотелось.

— Он не вернулся? — спросил я, прижав гарнитуру к уху.

— Нет, — нервно отозвалась Саша.

— Успокойся, никто не заберёт твой скутер. А если и решится, то я ему челюсть сломаю.

— Очень мило с твоей стороны, — саркастично произнесла девушка. — Но спокойнее не стало.

— Так и не станет, — я остановился на разбитой асфальтной дороге у края города. Ближайшее здание, в котором горели огни, осталось далеко позади. А впереди лишь лесополосы да поля. Ну и река, но до неё надо было ещё добраться. — Меня видно? — я поднял голову и помахал в камеру, что висела на столбе рядом.

— Весьма отчётливо, — снова съязвила Саша. — Твоя дьявольская улыбка так и светится кровожадной радостью.

— Что есть, то есть, — естественно, я не собирался показывать своё лицо, поэтому полностью принарядился. — Ладно, красавица. Давай не будем злиться друг на друга. У нас ведь общая цель. И ты понимаешь, как сильно рискую сейчас я.

На секунду повисла тишина.

— Да, прости, — наконец выдохнула девушка. — Волнуюсь.

— Понимаю. Но давай сосредоточимся. Мне нужен напарник со стальными...

— Давай обойдёмся без твоих «тонких» намёков, — наконец рассмеялась Саша.

— Нервами, — закончил я. — А ты о чём подумала, милая извращенка?

— Ой, всё! — воскликнула она, но я чувствовал, что девушка расслабилась. — Давай, герой, нас ждут великие дела!