Изнанка миров

Глава 14

Шумно втянув воздух, Рарах принюхалась ко мне, подозрительно буравя красными глазами. Я спокойно стоял, не двигаясь и понимая, что ни убежать, ни справиться с этой громадины просто не смогу. Заодно и сам наконец рассмотрю это удивительное существо.

Она, и правда, походила на динозавра трицераптоса, только была крупнее. Возможно, в далеком прошлом предки Рарах жили и на Земле, когда только формировалась планеты, и там была горячо и много вкусной еды в скальной породе. Еще несколько раз втянув в себя воздух, самка громко фыркнула и неспешно побежала к видневшимся вдали скалам в поисках еды, оставив меня возле гнезда, полностью восстановленного после прошлой схватки.

Даже не представляю, как она сумела это сделать. Ни рук, ни других походящих конечностей у самки скалоеда просто нет. Массивный хвост с шипастой булавой на конце для этого точно не подходил, ноги, рог тоже вряд ли. Не понимаю, как она с помощью них могла поставить камни друг на друга, плотно пригнав их между собой. Может, использовала какие-то неизвестные для меня способности?

Скорее всего, я слишком мало знал об этих существах, но раз мы заключили сделку, то нужно выполнять договор. Я залез на верхушку гнезда и внимательно оглядывался по сторонам, хотя и сомневался, что джайнты, ящеры огнеплюи, сунутся сюда еще раз, но кто знает.

Вдали раздался громкий топот, и я увидел, как Рарах, набрав скорость, размашисто бодает скалу, рог глубоко вонзается в скальную породу. От него исходит невидимая глазу волна силы похожая на рябь, и скалы начинают буквально взрываться изнутри, разбрасывая во все стороны осколки камня, неизвестная энергия ушла в скалы метров на двадцать, а самка, повернувшись спиной, начала раскалывать костяной булавой на конце хвоста уцелевшие фрагменты, дробя их на более мелкие обломки.

Засмотревшись на все это, я не сразу услышал странные крики над головой, запоздало глянув вверх, я увидел трех птеродактилей, стремительно спускавшихся вниз. Эти гады явно заметили, что хозяйка отошла, и яйца остались беззащитны. Меня они в расчёт не взяли, а зря.

Арбалет сухо щелкает, выбрасывая вперёд болт, а я по-быстрому взвожу его снова, новый выстрел и электрострела пробивает крыло одному из летящих вперед врагов. Разряды разбегаются по телу, и монстр, неловко забив крылом, размашисто упал на землю, несколько раз перевернувшись. Неуверенно забарахтался, пытаясь встать, чем я тут же и воспользовался, всадив болт прямо в грудь. Пробив грудину, снаряд почти целиком ушёл в тело, и жёлто-зелёный птеродактиль забил по спекшейся от жара земле крыльями, умирая.

Двое его приятелей рванули в стороны, возмущенно крича. Но, не решившись приблизиться к гнезду, лишь кружились рядом, не снижаясь, и сразу рванули в сторону, едва увидев возвращение Рарах назад к своим яйцам. Та неспешно бежала, явно наевшись от души, но, увидев яйцекрадов, прибавила скорость.

Подстреленный хищник, всё ещё барахтающийся возле гнезда, грозно рыкнул. Самка скалоеда наступила на него ногой, практически раздавив и размазав по земле, затем добежав до гнезда, осмотрела яйца, потом посмотрела на меня, и до меня донеслась её мысль: «Иди поешь, я тебе там оставила, тебе надо расти».

Что ж, об этом меня просить дважды не надо. Осторожно спрыгнув вниз, я быстро направился к остаткам скалы. Надеюсь, что после устроенного разгрома там хоть что-то осталось.

………………………..

Удар, ещё удар, я осторожно вырубаю коррекс из массивного валуна, в центре которого виднелся распушивший свои колючки ценный минерал. Еще парочка взмахов, и я осторожно поддеваю его клювом своего молотка, иссиня-черный минерал выпадает из камня. Теперь зафиксировать его взглядом и отправить в хранилище. Время стремительно бежит, уже скоро заполыхают песочные часы красным, а у меня ещё много работы.

Зачем тащить с собой пустую породу, когда мне нужен содержащийся в ней металл. Подбежав к здоровенному камню, покрытому зеленоватыми прожилками, я с размаху его расколол на несколько частей, затем острым клювом отбил пустую породу по краям, зафиксировал взглядом несколько кусков, наиболее насыщенных зеленоватыми прожилками. Переправить их в хранилище.

Один из кусков остался на земле, всё, перегруз. Больше я с собой забрать не могу. Ладно, ничего страшного, благодаря Рарах больше добытчиков здесь нет, так что я сгрёб ценную породу поближе, заберу потом. И активировал выход. Найдя столько ценной породы, я даже растерялся снова, как в Лунном храме, не зная, что в первую очередь взять. Потому что хотелось взять всё. Жаль, что объём хранилища мне этого не позволял.

Нужно заняться сумкой добытчика, мне дополнительный объем места и веса сейчас очень необходим. Кнопка выхода активирована, возникшие на краю глаза часы начали неспешно отсчитывать время до отката, и я внезапно понял, что энергия в батарее кончится раньше, чем я сумею покинуть локацию законным путем. Как же это я так, увлекшись, умудрился забыть, что выход отсюда приходится долго ждать? Идиот, это же надо было так увлечься.

Я еще пытался что-то придумать, когда часы полыхнули алым, и мне снова прилетело по затылку мешком, набитым камнями. Откат в этот раз ударил намного сильнее. Нет ни полёта сквозь тоннель, ни привычной лёгкости после Изнанки, а лишь боль, накрывшая с дикой силой. Я лежал на своей кровати не в силах пошевелиться или издать звук, лишь тихо хрипел, бессильно сжимая скомканное одеяло на кровати. Меня бросала то в жар, то в холод. Казалось, голова разорвётся изнутри.

Я реально начал бояться, что сейчас просто умру от этой слабости и боли, моля не понятно кого о помощи и спасении, и перед глазами внезапно всплыла зеленоватая иконка с фигуркой человека и обволакивающей его целебной волной — Регенерация, совсем недавно полученная мной. Упершись взглядом в неё, словно утопающий, цепляясь за брошенную ему веревку, я взглядом активирую кнопку и чувствую, как мне немного становится легче, словно между мной и этой накатывающей волной боли и слабости возникла преграда, тонкая стена, пусть немного, но сдерживающая эту силу, уменьшая её удары, наносимые по мне. Я лежал так несколько часов весь мокрый и обессиленный, поклявшийся себя никогда больше подобного не повторять.

Ближе к вечеру очнувшись, я кое-как, пошатываясь, встал весь в поту и побрёл в ванную умыться. Там заметил телефон, лежащий на полу. Я несколько минут пялился на него, пытаясь понять, а что же произошло? Каким тогда образом я активировал Регенерацию, если у меня не было его в руках, да и вообще, как мне это удалось.

После всего произошедшего, может, я все-таки как-то сумел активировать способность, а потом случайно отбросил Эмерос от себя, или мне вовсе все пригрезилась. Так ничего и не сумев придумать, я решил пока об этом больше не думать. Голове и без этого сильно досталась.

………………..

Внимание всем!!! В вашем регионе произошла вспышка эпидемии бешенства. На карте и в доступных вам локациях вы сможете заметить пораженных болезнью животных, убивайте инфицированных существ, не дав болезни распространиться дальше. По итогам события наиболее результативным игрокам предусмотрена награда. Победитель, занявший первое место, получит медаль истребителя животных 3 ранга и 1000 эргов. Занявший второй место будет награждён 500 эргами и ремесленным набором второго ранга на выбор, 3 место принесет своему обладателю 300 эргов и большой набор зелий.

Новость о начале регионального события я прочитал на портале. И теперь обдумывал её. Интересно, пожалуй, стоит попытаться этим заняться. Среди оставленных для меня заданий старым хозяином Ключа было требование войти в тройку победителей регионального турнира, и возможно, это мой шанс закрыть квест. Но для начала нужно навестить центр и кое-что прикупить.

………………………

Сложенные на поверхность куба разнообразные куски породы один за одним улетучивались вверх. На экране над кубом отражалось содержание металла в кусках руды. Несмотря на все мои усилия по выбору наиболее богатых металлом кусков породы, максимально, что мне удалось получить — 46 процентов содержания металла в руде.

Но все равно неплохо, почти тридцать килограмм породы, которые я смог притащить, принесли более тринадцати килограмм металла. Я сумел заработать около двух тысяч эргов. Обалдеть, а ведь меня в Горячих камнях ждет ещё одна партия породы, оставленная мной. Репутация с корпорацией Унтра, кстати, выросла почти на сорок пунктов. Еще 58 пунктов репутации заработать и смогу посещать тренировочный зал, предоставляемый корпорацией для обучения игроков.

Как я сумел недавно узнать, только три земных альянса игроков сумели создать подобные у себя, купив необходимые чертежи за очки могущества. И возможность для тренировок там выдавали в качестве награды, а время занятий расписано на месяцы вперёд. Что ж, остаётся радоваться, что мне эта возможность досталась абсолютно бесплатна вместе с обучающими материалами. Между прочим, у корпорации один обучающий свиток начального ранга стоил больше пяти тысяч эргов. А сколько ещё секретов и возможностей скрывается от меня за закрытыми дверями поместья.

В торговом центре я, не теряя времени, сразу подошёл к терминалу, замершему возле изображения Ключа, экономя энергию. Я заранее еще дома обдумал, что буду приобретать. В первую очередь нужна дыхательная маска, идею с зачисткой крысиного гнезда я так и не оставил, хотя количество тварей существенно выросло, и скоро логово крыс достигнет среднего ранга, но пока есть шанс, я хочу попытаться.

Закрыв сразу несколько задач: вернув своё и зачистить вредоносную локацию. До конца года мне их нужно уничтожить с десяток, если не хочу утратить Ключ, так что чем раньше начну, тем больше шансов уложиться в срок. Следующим в списке моих покупок значатся батарейки для Эмероса, столкнувшись с откатом, я больше не хочу испытывать его снова, и эти разовые зарядки мне могут с этим помочь.

Каждая из них хранит в себе тридцать единиц энергии, которыми можно наполнить батарею. Покупаю сразу пару штук, хоть цена и покусывалась, но здоровье дороже, да и откат сильно замедлял развитие в игре. На целые сутки зарядка телефона медленнее в два раза. И каждый подобный вылет прибавлял час к штрафным суткам.

Дальше я оплатил услугу по взлому Малой сумки добытчика, в отличие от земных игроков, корпорация гарантировала, что замок останется не поврежденным, а предмет пригодным к эксплуатации, также содержимое предмета останется неприкосновенным. Правда, придётся подождать пару дней, и эта услуга обошлась в двести эргов, но все равно выгодное вложение, потому что приобретение подобного предмета через каталог корпорации обошлось бы в две тысячи эргов.

Последней покупкой стал Малый ремонтный набор за три сотни эргов и пока всё. Экономя эрги, я старался тратить лишь на самое необходимое. А ведь хотелось всего и сразу: и переносное хранилище энергии, которое так же возможно заряжать совместно с Ключом, а потом, его подключив, увеличить время пребывания в Изнанке; и ручной коммуникатор похожий на фитнес-браслет только с гораздо большими возможностями, например, сообщал о приближении к локации блуждающих монстров, на нём сразу отражалась время необходимое для выхода из Изнанки в реальность, и отмечавшим твой прогресс в развитии параметров.

Полезная штука, только стоило это всё неоправданно дорого. Неудивительно, что кланы ограниченно тратили средства на развитие только отдельных игроков, так называемых чемпионов, а остальные работали на их развитие. С лёгким хрустом проворачиваю навершие прозрачного стержня. И энергия из него устремляется ко мне. Поток голубоватой дымки неторопливо втягивается в тело.

Я проверяю батарею на всякий случай. Всё верно, как и написано в инструкции, ровно тридцать единиц. За время отката Ключ сумел накопить жалкие двенадцать единиц, слишком мало для задуманного. Теперь нужно отправиться в Горячие камни, чтобы забрать остатки породы. Я не мог спокойно жить, зная, что могу потерять так много.

……………………

Через день.

Сломанный торговый аппарат, его я приметил ещё в свой первый раз, когда только начал изучение Изнанки, затем пару раз его посещал. Массивная металлическая будка похожая на торговый ларёк с разбитым экраном, следами ударов на корпусе и подпалинами на металле, словно кто-то пытался прожечь в нём дыру. Цифровой дисплей разворочен, а на месте сканера руки и вовсе зияла дыра, но само нутро аппарата, как мне казалось, осталось неповрежденным. Значит, есть шанс, что и товары, хранившиеся внутри, остались целы.

До них-то я и хотел добраться, и у меня был план. Торговый аппарат закреплен на массивной каменной площадке, подойдя к ней ближе, я с размаху треснул по камням своим молотком-киркой и увидел, как по ним зазмеились трещины. Новый удар, трещины растут во все стороны, разлетается каменная крошка, а я уже снова бью, поглядывая на металлическую махину.

Удар, ещё удар, каменный фундамент даёт слабину и крошится, осыпаясь. Торговый аппарат качнулся, теряя опору, я ещё атакую, разнося остатки основания, и едва успеваю отскочить в сторону, когда металлическая махина рушится назад.

«Получилось!» — я довольно улыбнулся, стоя в стороне и ожидая, когда осядет каменная пыль. Мне пришлось просмотреть немало роликов на Ютубе, чтобы понять, что днище — самое слабозащищенное место в торговых автоматах, потому что до него сложнее всего добраться, в отличие от видимых мест. Поэтому был шанс, что этот принцип действует и здесь.

Ремонтный набор я как раз и приобрёл, в том числе и для подобных целей, а еще чтобы восстановить повреждения в Журавлином доме. Хотя цена, конечно, пугала. Как вспоминаю, что потратил триста тысяч рублей, зарплату мамы на год вперед, и становится плохо. Но я счёл это необходимыми вложениями в собственное развитие.

Я всё больше задумывался о своей специализации в будущем, чтобы зарабатывать эрги, не только бегая по локациям. И ремонт, восстановление механизмов вполне себе привлекали, так как спокойная и весьма прибыльная работа. Едва осела пыль, я подошёл ближе и взглядом зацепился за часть металлического листа на днище аппарата. Чем-то он выделялся от остальной поверхности техники.

Присмотревшись, увидел тонкую щель не толще волоса, проходящую по кругу. Это была явно какая-то техническая панель, созданная для ремонта или обслуживания устройства. «Отлично», — довольно потерев руки, вновь достаю молоток.

Уже практически стало привычкой убирать наиболее ценное имущество в хранилище, едва в нём отпадала нужда. Примерившись, я осторожно ударил по стыку между стенкой и скрытой панелью. Металл немного прогнулся, уступая мне. Я приготовился вновь стучать, когда услышал за спиной возмущенный визг и, обернувшись, увидел здоровенного кабана размером с микроавтобус, ввалившегося в локацию из сероватой дымки, окружающей пятачок с сломанным аппаратом.

Тот обвёл пространство вокруг взглядом налитых кровью глаз, затем увидел меня и, возмущенно взревев, рванул в атаку. Бросив инструмент, я побежал в сторону, прячась за поваленный мной аппарат, судорожно хватая оружие на поясе, одним нажатием пальца взводя тетиву.

Кабан с размаху ударил по торцу, сдвинув массивную конструкцию. Его клыки размером с руку прочертили по нему борозды. Промахнувшись, он заскользил по асфальту, начиная разворачиваться, а я всадил в него бронебойную стрелу, скрывшуюся целиком в его теле, и тут же начал вновь взводить своё оружие. Противник грозно рыкнул, получив стрелу, и заново рванул ко мне, с размаху боднув платформу аппарата, явно стремясь его отшвырнуть в сторону, чтобы появилась возможность добраться до меня.

Один из клыков глубоко вошёл внутрь, пробив металл, и там застряв. Враг дёрнул его назад, но тот чем-то зацепился внутри, удержав животное на месте. Не теряя времени, отскочив в сторону, я стреляю, снова взвожу тетиву и выпускаю новый болт с огненным зарядом. Тот, ударив в тело, выпустил сонм огненных искр, заставив зверя взреветь от боли и с новой силой рвануть назад, пытаясь вырваться из ловушки.

Я услышал отчетливый хруст внутри устройства, потянуло горелым, но, не отвлекаясь на постороннее, продолжил стрельбу, вгоняя всё новые стрелы в раненного зверя. Громко ревя от возмущения, кабан удвоил усилия, мотая башкой и пытаясь вырвать клык. Торговый автомат, скрежеча металлом об асфальт, дёргался из стороны в сторону, но продолжал удерживать внутри себя то, что попало ему внутрь.

Изувеченное устройство сдалось спустя пару минут борьбы, крепления лопнули, и зверь вырвался из ловушки, на его клыке повисло днище аппарата, толстый металлический лист. Враг тяжёло дышал, за эти пару минут я его буквально утыкал стрелами, как подушечку для иголок. Он еле стоял, а из ран непрерывно лилась кровь. За время его борьбы с терминалом я успел вогнать в него пару десятков болтов, а может и больше, но могучий зверь, словно не замечая их, явно готовился продолжить бой.

Глухо рыча, оскалив пасть и склонив голову, он все равно брёл ко мне. Щелчок тетивы, и новая стрела бьёт в ногу, заставив противника покачнуться. Несмотря на все тренировки, я даже не пытался попасть в глаза, я пока не настолько хороший арбалетчик, но с десятка шагов в ногу, толщиной с дерево, попасть должен. Достаточно обездвижить этого монстра, но стрелять пришлось исключительно бронебойными стрелами.

Обычные охотничьи снаряды просто вязли в жировых складка, едва уходя на половину ладони, невзирая на всю мощь арбалета. Кабан снова взревел и, пошатываясь, побрел ко мне. Пока, споткнувшись и получив очередную стрелу в ногу, не упал на землю, попытался встать, но получил ещё пару стрел и окончательно затих.

Выпустив для подстраховки ещё одну стрелу, я устало присел на остатки аппарата, если бы не он, хрен бы я эту громадину завалил. Встреться мы где-нибудь в лесу, сожрал бы меня этот кабанчик и даже не поморщился, благо в его раскрытой пасти виднелись вполне себе острые клыки, которыми не желуди едят, а плоть рвут. На ёлках от этой махины не укроешься, он любое дерево своими клыками вывернет, да и побегать от него не получится. Этот гад носится не хуже автомобиля, во всяком случае мне так показалась. Звуковой сигнал оповещение о пришедшем сообщение сыграл у меня в ухе, и я, отвлекшись, открыл интерфейс Ключа, увидев письмо и открыв его:

Поздравляем вы убили заражённого бешенством зверя, уровня монстр. Вам начислено двадцать пять баллов в рейтинге участников события. Позаботьтесь о теле поверженного существа, предав его огню, чтобы остановить возможное распространение инфекции.

Мда, хорошо, что огненный состав у меня есть. С учетом начала события я прикупил с десяток пузырьков день назад, когда сдавал вторую партию руды.

Следующее оповещение сообщило мне о том, что мной убит блуждающий монстр типа кабан-людоед.

Вероятность нападения на людей животными в данном регионе уменьшена на два процента.

Также меня обрадовали получением пяти пунктов рейтинга в Лиге истребителей монстров.

Новое письмо.

Поздравляем вами получено достижение «Санитар леса». Вы в одиночку убили зараженного монстра второго ранга, вам дополнительно начислено двадцать баллов в рейтинге участников события. Награда за полученное достижение: Малый комплект следопыта.

Неожиданно улыбнулся от новости. Достижение — это всегда приятно, жаль, что весьма опасно их получать.

«Начало положено», — подумал я. — «Но как же это было тяжело».

Я уважительно глянул на мёртвого кабана, его же в одиночку завалить практически невозможно, да и толпой в лоб тоже нереально. Только так, как сделал я, используя укрытия, ловушки или толпой стрелков. Все равно трудно, здесь нужно что-то еще, открыв интерфейс, заглянул в журнал заданий и с удовлетворением отметил прогресс в выполнении одного из них. Осталось убить ещё одиннадцать монстров или столько же зачистить вредоносных локаций. Подойдя ближе к туше, я поставил ногу на тело поверженного монстра, затем активировал Ключ, выбрал режим сьемки.

Напротив меня возник прямоугольный экран, проецировавший всё, что отражалось в нём. Я постарался принять героическую позу и сделал селфи. Эмерос обладал всеми свойствами смартфона, и теперь в памяти остались снимки. Я хотел разместить их в инфосети, где проходит еженедельный конкурс на лучшее селфи. Фото, набравшие большего всего лайков, приносят сделавшим их игрокам неплохую награду.

Всё готова, я убрал Ключ, сделав с десяток снимков. Чёрная жидкость льётся на тушу кабана, и вспыхнувшее пламя жадно пожирает тело, густо чадя. Огонь разгорался, словно это не плоть, а стог сена.

Отойдя подальше от тела, заглянул внутрь изувеченного монстром торгового аппарата. Здоровенная зверюга сумела справиться с тем, что не сумели взломать неизвестные мне вандалы, целиком выломав днище аппарата. Внутри воняло горелым пластиком, торчали провода и разломанные детали, а ещё валялись повсюду, выпав из лотков и перемешавшись, различные вещи.

Ярко-красные батончики похожие на шоколадки, небольшие бутылочки с розовой жидкостью внутри, крохотные пакетики с чем-то чёрным похожим на дрожжи. Взяв один из них, вгляделся в него, и почти сразу появилось описание:

Энергобатончик, повышающий бодрость, скорость и силу — три в одном, увеличивает на время ваши физические показатели. Ограниченное применение: не больше двух в день.

Интересно, я хотел изучить бутылочку с розовой жидкостью внутри, когда предупреждающе замерцали жёлтым песочные часы. Время, пора убираться отсюда. Не глядя, я стал переносить содержимое аппарата в хранилище, невольно сдерживая разочарование, потому что рассчитывал на нечто более ценное, а не на пищевой автомат с жвачками и газировкой. Ну да ладно, лишним не будет, потом в более спокойно обстановке изучу, что это мне досталось. Пошарив рукой внутри и вытащив ещё пару батончиков, больше ничего не найдя, я вылез из торгового аппарата, куда в поисках добычи почти полностью залез.

Туша кабана практически целиком сгорела. Даже неожиданно, что такая гора плоти могла сгореть за пару минут. От него остались лишь череп с торчащими вперед массивными клыками, почерневшими от копоти. Я фиксирую взгляд на нём, и поверх всплывает надпись охотничий трофей. Возможно, это что-то ценное, фокусирую взглядом остатки от головы, и они пропали, заняв целиком оставшееся место в хранилище. Всё, теперь пора и мне покинуть это место.