Изнанка миров

Глава 7

Эхаладон — редкое и очень опасное существо. Живёт, как правило, в глубоких, замкнутых водоемах, плотояден. С помощью акустических волн воздействуют на разум жертвы, заманивая их поближе к себе. Периоды активности у них могут сменяться длительными спячками. После пробуждения испытывают сильный голод, и в это время может полностью опустошить окрестности. В случае уменьшения запасов пищи до наступления насыщения, может смещаться между слоями реальности и перемещаться в другие водоемы. Вычислить их появления можно благодаря большому количеству пропавших разумных или животных, исчезнувших вблизи водоемов.

Закончив читать, я стал внимательно разглядывать рисунок монстра, нарисованного в книге.

Эхаладон похож чем-то на динозавра. Длинная гибкая шея, массивная голова с выступающей вперёд челюстью с зубами, как у акулы, в несколько рядом. Вокруг шеи конусом располагалась мембрана, которую это создание могло поднимать и опускать благодаря костяным наростам, к которым она крепилась. С помощью неё монстр, видимо, и создавал волны, дурманившие мозги людям, птицам и животным, на рисунке отчетливо прорисована цепочка людей, бредущих к воде, словно во сне.

Да уж, такую гадину встретишь и лучшее, что сможешь сделать — это бежать. Там одна голова размером с автобус. Даже страшно представить, сколько подобная тварь способна съесть. Откинувшись назад, я прикрыл глаза. Устал, сегодня я в школу не пошёл, отговорившись головной болью и слабостью. Всё-таки, день назад выписался из больницы.

Мама, повздыхав и покачав головой, наготовила еды и снова упорхнула на работу, а я себе пообещал, что придумаю что-нибудь, чтобы суметь ей помочь. Она и так уже стала бледная вся, круги под глазами, дома почти не бывает. Скоро жить на этой работе будет, чтобы вытянуть нас. Уверен, что с помощью Ключа можно зарабатывать деньги и для реального мира, пришло время и мне ей помочь.

С самого утра стоило мне остаться одному, я еще раз вдумчиво изучил все вчерашние сообщения, перебрал вынесенные из Лунного храма трофеи и теперь начал потихоньку изучать доставшиеся книги, начав чтение с малого бестиария магических существ. Мало ли кого я встречу в Изнанке. Нужно будет хоть понять, с чем столкнулся и что делать: сражаться или убегать.

И по ходу чтения я понял, что убегать — наиболее верная тактика при встрече со всем непонятным, потому что для большей части существ, описанных в этой книге, я на один укус, удар лапой или плевок ядом. В общем, хорошего мало, чтобы выжить, от этих тварей стоит держаться подальше.

Сделав глоток чая, я заставил начать себя думать о произошедшем. Проблему с Олегом надо решать, я не могу вечно прятаться дома. До выпускных осталось ещё полгода, и нужно получить диплом, но терпеть издевательства от этого ублюдка я больше не хочу. Он сам не остановится. Значит, мне надо остановить его. Играть в бесконечные кошки-мышки, прятаться, убегать, терпеть побои и издевательства для чего и самое главное зачем? Если судьба дала мне шанс всё это прекратить.

Решившись, я снова нажал знакомую мне иконку на экране, привычный укол пальца, проверка доступа по ДНК, как я догадался. Сознание устремляется вперёд, и вот я уже получил доступ к возможностям Ключа. Пробежавшись взглядам по экрану, чтобы убедиться: не появилась ли там чего-то нового. Выбрал иконку с изображением земли, возникшую буквально вчера после получения мною очков могущества за прохождение испытания. Дальше пробегаюсь взором по возможным способам воздействия: планетарные, континентальные… всё не то. Климатические, энергетические, даже плохо могу себе представить, что это такое, но мне это сейчас не нужно.

Я пытаюсь представить, чего именно хочу добиться. Как говорил Грул: «Просто представь, что именно хочешь сделать, а система уже сама тебе подскажет». И почти сразу всплыла строчка:

Индивидуальное воздействие

Отлично, довольно улыбнувшись, я активировал предложенный вариант. Дальше возникла поисковая строка похожая на такую же в Гугл или Яндекс. Даже лупа виднелась в конце строки, ниже возникла поясняющая надпись:

Введите данные объекта воздействия.

Олег Коваленко.

Имя и фамилия возникают в строке, и почти сразу возник новый запрос:

Нужны уточненные данные страна, регион проживания.

С этим еще проще, я быстро сообщаю нужное. Проекция мира, возникшая передо мной, закрутилась. Загорелся огонёк над расположением нашего города, и почти сразу передо мной возникли лица людей. Оказывается, Олег у нас не один такой уникальный. Сразу трое людей нашлось с таким же именем и фамилией. Рядом с каждым портретом бежала уточняющая информация:

Олег Павлович Коваленко, возраст 48 лет, женат, двое детей, профессия сантехник, место работы городское ЖКХ. Общественная ценность три. Более подробную информацию об этом индивидууме можно приобрести за двадцать пять эргов.

Но меня не интересовал этот помятый жизнью мужичок с уставшим взглядом. Своего недруга я и так уже нашёл. Просто интересно стало, что пишут про других. Вот он, красавчик, даже здесь скалится в лицо, невольно вызывая желание ударить по этой харе.

Чтобы успокоиться, я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Ничего, сейчас я с ним за всё рассчитаюсь. Взглядом фиксирую его портрет, даже не вчитываюсь в информацию о нем. Я и так знаю, кто он — редкостный гад и козёл.

Вами выбран объект для воздействия.

Сообщение системы возникло почти сразу, стоило выбрать Олега.

Теперь определите способ и степень воздействия.

А вот с этим уже сложнее, я слабо представлял, что именно хочу сделать с Олегом, но система, явно уловив подспудные желания, выдала варианты:

Уничтожение данного субъекта оценено системой в два очка могущества. Вы можете выбрать способ гибели.

И сразу побежали строчки возможного выбора:

Болезнь, несчастный случай, насильственная смерть.

Я, обалдев, смотрел на всё это, не веря своим глазам. Это что, я взаправду всё это могу сделать с ним? Например, уморить с помощью агрессивной формы рака? Гибель гарантировалась в течение двух недель в качестве бонуса шла боль, практически сводящая с ума. Я потрясённо читал сведения и просто не верил в происходящее. Выходит, я практически любого могу вот так вот запросто убить.

Это как-то слишком круто для меня. Нужно успокоиться. Прикрыв глаза и глубоко вдохнув, я так простоял секунд двадцать, прежде чем принял решение.

«Снизить силу воздействия, исключить возможную смерть», — скомандовал я.

Система послушно предложила новые способы влияния. Снова быстро пробежался по ним взглядом. Болезнь это не то, пару недель гриппа меня не устроят. Экономическое банкротство, ну да, для школьника огромная кара — остаться без карманных денег. Вот, нашёл, травма вполне подходит. Полежит дома пару месяцев со сломанной ногой или рукой. Пускай почувствует на своей шкуре, каково это.

Я помнил записи в памяти Ключа, найденные при изучении устройства. Если б не вмешался Эмерос, избрав меня, я бы в той подворотне и умер, даже не придя сознание. И то, что я жив и не искалечен, вовсе не твоя, Олег, заслуга. Так что теперь пришло время платить по счетам.

«Способ воздействия?» — уточнила система

«Перелом костей», — решившись, произнес я

«Сила воздействия?» — новый вопрос, поставивший меня в тупик. Мало ли хрящик в носу сломается. По идее, перелом у боксёров — это почти профессиональная болезнь. Только мне от этого ни разу легче не станет. Он же завтра с ним спокойно в школу придёт.

Поэтому решил уточнить, чтобы он в школу гарантированно не смог ходить как минимум пару месяцев.

— Принято, прошу подтвердить решение.

До этого система общалась со мной надписями, возникавшими перед глазами, но неожиданно переключилась на звуковой интерфейс

— Подтверждаю, — громко произнёс я. И мой баланс мигнул, изменившись с тройки на двойку, а следом тот же голос произнес:

— В течение ближайших двенадцати часов воздействие будет оказано на выбранного вами объекта.

— Отлично, — довольно улыбнувшись, я вызвал общее меню доступных мне опций.

Одна проблема как минимум решена на ближайшее время. Даже на душе как-то стало легче и радостней. Я только сейчас осознал, насколько происходящее угнетало. Теперь можно заняться и чем-нибудь приятным. Например, изучить, что именно оставил предшественник. Иконка, стилизованная под значок дома, призывающе горит.

Её я уже привычно активирую взглядом, это было удобно и быстро. Жаль, что в жизни нельзя так. Я еще не успел додумать предыдущую мысль, как уже оказался перед воротами, белоснежная стена бежит по периметру, вдали виднелся небольшой двухэтажный особняк с бежевыми стенами, покатой крышей с красной черепицей, просторными окнами. Внешне он близок к японским загородным усадьбам.

На мощной деревянной двери, усыпанной металлическими шипами, виднелись ручки в виде львов с зажатыми в зубах стальными кольцами.

Подойдя ближе, я решительно потянул за него. Почти сразу перед глазами всплыло окошко сообщения:

Проводится проверка права доступа.

Спустя пару секунд оно, мигнув, исчезло. И дверь с легким скрипом неожиданно легко поддалась, пропуская меня внутрь. Небольшой двор, мощенная диким камнем дорожка шла через сад к дому. Вдали виднелась уютная беседка, увитая лозой винограда, рядом с усадьбой бежал звонкий ручеек. Красиво и как-то уютно.

Оглядываясь по сторонам, я неспешно добрёл до дверей, ведущих внутрь основного строения, оказавшихся гораздо скромнее тех, что снаружи. Деревянные панели с плотной бумагой, закрепленной на деревянных рейках, легко сдвигаются в сторону, открывая проход в просторный коридор, ведущий внутрь дома.

Там я увидел все те же раздвижные панели уже из шёлковой материи, украшенной рисунками гор; деревьев; летящих по небу журавлей; людей, гуляющих по улочкам небольшой деревушки или рыбачащих, сидя на мостике, переброшенном через реку. От всего этого прямо веяло теплом и покоем, настраивая на благодушный лад.

Я бы мог ещё долго рассматривать картины на шёлке, явно созданные искусным мастером, но в уголке глаз возникли уже знакомые песочные часы. Напоминая, что на любые действия в Изнанке я трачу энергию, и мне следует поторапливаться. Осторожно идя вперед, я упёрся в тупик, оказавшись перед просторной широкой панелью, перекрывшей мне путь вперёд.

Попробовав зайти внутрь, сдвинув панель в сторону, и с криком отдёрнул руку. Меня неслабо так тряхнуло током. А перед глазами всплыла надпись:

Доступ запрещен.

«Интересно, а зачем вообще тогда меня сюда пустили, если я никуда не могу попасть?» — размышляя над этим, я услышал за спиной вежливое покашливание.

Не ожидав подобного, с перепугу я, кажется, даже подпрыгнул и осторожненько так повернулся назад, не зная, чего ожидать.

Передо мной стоял э-э-э… я даже не знал, как описать это существо невысокого роста, едва достававшего мне до груди, с седыми волосами и проступающей лысиной, длинными отвислыми ушами, мочки которых почти касались плеч. На нём был надет ярко-красный сюртук, расшитый золотом, но при этом он был бос. Его голые ступни отчётливо выглядывали из-под брюк.

Это существо внимательно рассматривало меня, словно чего-то выжидая. Не зная, что делать, и слегка растерявшись от происходящего, я тоже смотрел на него. Прождав еще пару минут, чудик, смотревший на меня, наконец, соизволил заговорить:

— Я Хамерстаф, дух хранитель этого дома, — чуть выждав, он продолжил говорить: — А вы, я так понимаю, наследник старого хозяина?

— Видимо, да, — собравшись, ответил я, поняв, что убивать меня не собираются. Всё-таки не стоило мне читать этот бестиарий перед походом сюда. Начитавшись всяких кошмаров, я и тут подспудно жду, что кто-нибудь сейчас обязательно меня сожрёт.

Хамерстаф тем временем продолжил неспешно говорить:

— Я рад, что у хозяина появился достойный наследник. Надеюсь, вы сможете выполнить последнюю волю господина и вступите во владение, оставленное им.

— А можно поподробнее объяснить, что происходит, и куда я попал? Я только недавно начал игру, ещё слишком плохо разбираюсь в происходящем, и для меня многое в новинку.

Хранитель на это лишь недоверчиво хмыкнул, но всё же соизволил ответить:

— В таком случае вы неплохо начали, молодой человек, сумев выполнить один из пунктов завещания, — чуть подумав, продолжил: — Я думаю, что лучше всего вам для начала ознакомиться с завещанием хозяина, прочитайте его, а затем, если останутся вопросы, буду готов ответить на них. Следуйте за мной, — вежливо попросил он.

Затем повернувшись, степенно пошёл вперед, указывая дорогу. Панель, перекрывшая путь, перед Хамерстафом послушно отъехала в сторону. Мне оставалось лишь следовать за ним, благо что наш путь вышел недолгим. Пройдя чуть вперед по коридору, существо замерло перед одной из дверей.

— Вам сюда, — указал он на выдвижную панель, служившую дверью. — Это кабинет хозяина. Будьте там осторожны. Вам многое ещё недоступно в этом доме, и так будет, пока вы не войдёте в полное владение.

— Важное уточнение, — я кивнул головой. Аккуратно сдвинул панель в сторону по деревянным рейкам, установленным на полу, освобождая путь.

Заглянув внутрь, увидел просторный кабинет, стол из красного дерева с просторным креслом, книжные шкафы. В крохотной кадушке рядом со столом росла карликовая сосна, а на стене напротив рабочего места висела уже ставшая знакомой картина с крохотной деревушкой возле горы и текущей рядом рекой.

Скромно и как-то пусто, видно, что хозяин дома не любил загромождать пространство лишними вещами. Глядя на это, я испытывал легкую робость и грусть по незнакомому мне человеку, словно, шагнув внутрь, уничтожу остатки чужой жизни, память о человеке, создавшем это место и давшему шанс мне изменить свою. Замерев на пороге, я на несколько долгих секунд склонил голову, прощаясь навсегда с хозяином дома, прежде чем шагнул внутрь.

Белоснежный лист бумаги, лежащий на столе, я заметил с порога. Собравшись с духом, решительно подошёл к нему и взял в руки, увидев каллиграфически выведенные иероглифы. Знакомое марево пробежало перед глазами, и текст меняет свой вид, становясь понятным.

«Приветствую тебя, незнакомец, и заранее прошу прощения за то, что изменил твою жизнь. Возможно, в прошлом она была легка и безмятежна, но ты сделал свой выбор, приняв мой дар, и стал игроком. Уверен, что у тебя отважное сердце и дух воина, иначе бы Ключ не выбрал тебя. Я много лет трудился и сражался, чтобы создать свою обитель, наполнить её дорогими моему сердцу вещами, и не хочу, чтобы это всё пропало, стало разграблено другими игроками, которые, как падальщики, наверняка набросятся на пустующий дом.

Но я хочу, чтобы всем, собранным мной, владел достойный. Тот, кто сможет приумножить моё наследие и передать это дальше. Я оставил тебе испытания, отмечающие этапы игры, пройденные когда-то мной. Сможешь их повторить и будешь владеть всем. Но помни, первые два задания из трёх ты должен суметь пройти в течение года, иначе утратишь право владения Ключом. По мере исполнения заданий перед тобой будут открываться всё новые двери в доме, давая доступ ко всему, что скрыто за ними. Это должно помочь тебе в развитии и игре. Удачи тебе, мой наследник, да будет милостива к тебе игра».

Я долго молчал, а после перечитал письмо ещё раз, затем взглянул на Хамерстафа, стоящего на пороге, и его спросил:

— Где список заданий, который мне оставил старый хозяин?

— Посмотрите внимательно на стол, — посоветовал он. — Затем потребуйте список текущих миссий. На нём должны отразиться задания, оставленные старым хозяином.

Стоило мне проделать это, как передо мной возникла голограмма, и почти сразу высветился список из двенадцати пунктов, но лишь первые три я смог чётко прочитать. Неожиданно проявился один из скрытых пунктов миссий, оказавшихся перечеркнутым. В шкале прогресса стояла отметка о выполнении одного из заданий. Ради интереса посмотрел на него, чтобы понять, что это я успел выполнить, едва начав игру.

Иероглифы послушно расплылись, став читаемыми для меня словами, и я прочитал:

«Пройти карту испытания драгоценного ранга, став по результатам испытания лучшим. Срок выполнения: десять лет после получения Ключа.

Награда: любой предмет из сокровищницы на выбор».

На это я удивлённо покачал головой, не зная, что и сказать. По ходу я выполнил нечто весьма непростое, раз на подготовку к этому отводилось столько лет.

Ладно, это, конечно, здорова, но сейчас намного важнее первые три, два из которых я обязан выполнить в течение года, если не хочу потерять Ключ.

Первый из них звучал не слишком страшно:

«Достичь ранга подмастерье в любой из воинских школ. Только в постоянных тренировках рождается воинских дух и мастерство».

Вроде, не слишком сложно, так что посмотрим, что у нас идёт следующим пунктом.

«Игрок ответственен за место, в котором проживает, и заботится о людях, живущих рядом с ним. Уничтожь дюжину существ или объектов, несущих угрозу людям или природе в течение года».

На это я лишь почесал затылок, не зная, что даже думать, и прочитал следующую строку.

«Система рождает события, чтобы проверить на прочность общество и игроков, живущих в нём, они подобны волнам: одних способны вознести, других утащить на дно. Сумей войти в пятёрку лучших игроков во время события, созданного системой, и получишь награду».

— Все эти задания теперь доступны тебе в памяти Эмероса. Там же будет отражаться прогресс их выполнения, — подсказал Хамерстаф, подойдя ближе. — По идее вы должны были попасть в это место спустя месяц после приобретения Ключа, но вы выполнили одно из заданий, и система открыла вам путь сюда. Это всё немного усложнило, уменьшив доступное вам время на выполнения заданий. Теперь вам придётся трудиться гораздо усерднее, чтобы успеть выполнить всё в срок. Задания, скрытые от вас, так же доступны для выполнения, но скорее случайным образом. Хотя вам везёт, — и он показал на перечеркнутую строку. — Полагаю, что хозяин не думал, что вы сможете выполнить столь быстро такое сложное и опасное задание.

Чуть подумав, я спросил:

— Есть ли ещё что-нибудь, что мне следует знать?

Хамерстаф, чуть подумав, кивнул.

— Да. Есть одна проблема, с которой сможете справиться только вы. Объекты, созданные игроками, вроде этого дома, время от времени становятся доступны для атак других игроков. «Журавлиный дом», так назвал это место старый господин, уже шесть раз подвергалось атакам других игроков. Четыре атаки стражи врат сумели отразить, но после их разрушения игроки дважды сумели ворваться во двор, нанеся незначительные повреждения саду и кругу восстановления. К счастью, они не смогли ворваться внутрь дома, и всё наиболее ценное имущество хозяина не повреждено или украдено. Теперь, когда появились вы, и есть надежда, что у этого места появится господин, вы можете направить прошение Арбитрам, попросив на время исключить это владение из объектов доступных для атак других игроков. Вы слишком слабы и неопытны, чтобы суметь самому защитить это место. Судьи, наблюдающие за игрой, обычно милостивы к слабым. Возможно, что они дадут нам отсрочку, на время защитив дом от атак других игроков.

— Ясно, — кивнул я, а затем уточнил: — Что-то еще?

Хамерстаф, словно ожидая этого вопроса, вытащил из сюртука небольшой бумажный свиток.

— Здесь указаны поврежденные и уничтоженные объекты, нуждающиеся в ремонте или восстановлении. Возможно, в своих странствиях вы сможете найти необходимые материалы или ресурсы, которые в этом помогут.

— Хорошо, — я взял в руки свиток, и он тут же пропал, стоило коснуться.

— Теперь он в вашей книге заданий, — подсказал хранитель дома. — Позже вы сможете с ним ознакомиться. Время дорого, юный господин. Давайте начнем составлять прошение. Кто знает, когда поместье подвергнется новой атаке

……………………………

«Надеюсь на Вашу милость и справедливое решение», — закончив писать, я поставил размашистую подпись и довольно посмотрел на свой труд. Текст послания сочинил я сам, хотя и не без помощи Хамерстафа. Пусть и не сразу, но сумел написать то, что одобрил даже дух дома. Так, теперь выбрать почтовый раздел, затем в качестве адресата послание выбрать администрацию Великой игры. Отправить, кнопка на голограмме мигнула зеленым, сигнализируя о том, что послания выслано адресату. И я довольно откинулся на кресле. Ещё одно дело завершено.

— Хамерстаф, — дворецкий возник почти сразу, стоило его позвать. — А я могу хоть чем-то воспользоваться в этом доме? Или мне полностью перекрыт доступ ко всему?

— Хозяин оставил вам открытым доступ к тренировочному залу, — степенно ответил тот. — Так же вы можете пройти в одну из малых кладовых. Там вам позволено складывать свои находки и трофеи. И еще вот это, — он подошёл к одному из книжных шкафов в кабинете. На его полках стояли два десятка книжек. Подойдя ближе, я увидел и лежащие внизу свитки. Пробежал взглядом по обложкам и взял на выбор один из свитков: «Искусство стрельбы начальный ранг». Ради интереса я изучил ещё один. «Три удара клинком» обучал искусству боя на мечах. Лежащий рядом помогал развить начальные техники боя с использованием копий и боевых шестов. Последний из свитков обучал навыкам рукопашного боя.

— Это обучающие свитки, — хранитель, как всегда, неожиданно возник за спиной, негромко добавил: — Вы можете ими воспользоваться в тренировочном зале, выбрав наиболее подходящие для вашей техники боя.

— Хорошо, — я кивнул, а после спросил: — Могу ли воспользоваться этим шкафом, чтобы оставить здесь и свои книг

— Разумеется, если они у вас есть, — Хамерстаф ответил без промедления.

Как мне показалось, в его тоне проскользнули ноты удивления, словно он не ожидал от меня чего-то подобного. Активировав хранилище, я начал по очереди выкладывать на полку книги и свитки из храма, затем отдельно выложил на полку три странные книги, почему-то не желавшие лежать в одной ячейке с остальными.

Заняв своими находками целую полку, я повернулся к хранителю дома. Тот растеряно смотрел на выложенные трофеи. Подойдя ближе, он даже потрогал добычу, словно хотел убедиться в их реальности. Покачав головой, он прошептал:

— Невероятно.

На это я довольно улыбнулся. Кажется, я смог впечатлить невозмутимого дворецкого. Знать бы теперь ещё чем. К сожалению, я практически ничего не знал о найденных вещах. Хотя, возможно, дух сможет в этом помочь. Наверняка его хозяин в прошлом сталкивался с чем-то похожим.

— Хамерстаф, а где я смогу провести опознание найденных предметов? Система почти ничего о них не сообщает, только название.

Тот кивнул головой и без привычного промедления ответил:

— Старый хозяин по таким вопросам обращался к клановому оценщику, и тот проводил опознание находок. В вашем случае я бы рекомендовал обратиться в центр. Там, думаю, вам смогут помочь.

— Это хорошо, — чуть подумав, я сгреб назад свитки и три непонятные книги. В принципе, все равно собирался обратиться туда, — а затем пробежался по корешкам оставленных для меня книг. И одна меня заинтересовала настолько, что снял её с полки. «Большой кодекс законов и правил игры». Немного ее пролистав, я переместил её в хранилище. Пригодится, нужно будет внимательно изучить перед будущем визитом в центр торговли и развития.

— Здесь, пожалуй, всё, — я, открыв функционал Ключа, взглянул на оставшийся запас энергии. Как ни странно, несмотря на длительное пребывание в доме, в батарее еще оставалось почти половина. Хотя, как я понял, из разговора с Грулом: одна единица энергии примерно равна минуте пребывания. И по моим расчетам в доме я пробыл намного дольше дюжины минут. Об этом незамедлительно поинтересовался у Хамерстафа, стоявшего рядом, явно в ожидании новых вопросов.

Услышав вопрос, тот неспешно ответил.

— Благодаря большому камню силы, оставленному старым хозяином, время пребывания в доме значительно увеличено. Энергии при нахождении здесь тратится в четыре раза медленнее, чем в других местах Изнанки.

— Удобно, — кивнул я, довольно улыбнувшись. — Ну что, теперь самое время навестить тренировочный зал и попробовать начать выполнять первое из заданий, оставленных прошлым хозяином.

— Погодите, — услышав сказанное, Хамерстаф предупреждающе вскинул руку. — Прежде, чем отправиться туда, я бы посоветовал вам посетить сокровищницу и выбрать что-то из оружия, оставленного там хозяином. Сразу начав тренировки с оружием высокого класса, вы сможете быстрее достичь прогресса в обучении. Плюс вы сами сможете быстрее к нему привыкнуть и действовать более эффективно при выполнении других заданий, оставленных вам.

— Разумно. Ну что, пошли? Показывай дорогу, без тебя, я чувствую, тут долго ещё буду блуждать.

— Следуйте за мной, — дух, повернувшись, неспешно пошёл вперед, показывая дорогу. А я последовал за ним.

………………………………………………….

Вечером того же дня.

Водитель небольшого грузовика, закончив разгрузку продуктов возле очередного магазина, едва уселся в кабину машины, не выдержав, ругнулся, когда услышал очередной звонок мобильного телефона и увидел, что снова звонят из офиса.

— Иванов, ты где там ездишь? Тебя уже полчаса ждут в Крошке Картошке. Ты опять выбиваешься из графика, — резкий голос Оленьки, сидящей в тёплом офисе, а не в промозглой кабине автомобиля, заставил водителя болезненно скривиться и попытаться дать отпор нападкам логиста.

— Тогда дайте мне грузчика, чтобы он помогал выгружать продукты! — рявкнул в ответ. — Я и вожу, я и товар выгружаю. Всё один.

— Тебе за это доплачивают, — сердито обрезала менеджер. — Поторапливайся, тебя люди ждут, — после чего сбросила вызов.

Снова сердито высказавшись, водитель надавил на педаль газа, начав объезжать группу подростков, вышедших на обочину дороги. Неожиданно руль, словно ожив, вильнул в сторону, водитель ничего не успел сделать. И четырёхтонная газель влетела в подростков, которых мужчина пытался объехать. Одного отбросило в сторону боковым зеркалом, невысокая девчушка, стоявшая лицом к машине, каким-то невероятным чудом сумела отпрыгнуть в сторону, и основной удар машины пришёлся на высокого рослого парня, стоявшего к грузовичку спиной. Громкий хлопок столкновения, визг тормоза и скрип шин по асфальту, но слишком поздно. Смятое тело отлетает в сторону.