Изнутри

Глава 10

Зандер

Я ненавидел школу. И все, что с ней связано. Мы были как крысы в клетке, ожидающие судного дня и выбывающие одна за другой.

Записи с сегодняшнего урока лежали передо мной, но я не мог разобрать, что в них говорилось. Живот скрутило, боль отразилась глубоко в груди. Что-то случилось.

Мой взгляд переместился вправо, на Кейдена. Тот поднял бровь и прошептал:

— Ты в порядке?

Я слышал, как слова слетают с его губ, но не мог сформулировать ответ.

Дверь кабинета скрипнула, открываясь. Высокая рыжеволосая девчонка зашла в комнату. Она передала учителю записку, прежде чем направиться назад к выходу.

Мистер Пуглиси посмотрел на меня.

— Зандер, пожалуйста, следуй за мной.

В этот момент я все понял. Стояла середина зимы, и на дорогах творился ужас. Мои родители были в отъезде. Оставив меня с Кейденом на несколько дней, они верили, что я смогу о себе позаботиться.

Я поднялся до того, как успел сообразить, что делаю. Словно зомби прошел вперед.

Мистер Пуглиси что-то говорил, но я не мог разобрать ни слова. Возможно, потерял слух. Может, это был сон и, проснувшись, я бы обнаружил родителей, сидящих за кухонным столом и пьющих утренний кофе. Может, я не поссорился с папой прошлой ночью. И не накричал на маму за то, что она всегда на его стороне. Может, будь они до сих пор живы, я бы не превратился в наркомана. Может, тогда я бы не поддавался веществам, которые так желал. И я был бы с Хоуп. И та часть, та темная греховная часть меня, не хотела бы поцеловать Кейдена.

Я проснулся в панике, крошечные волоски на теле вставали дыбом от беспокойства. Остатки кошмара пробивались сквозь стены разума. Губы покалывало, и я прикоснулся к ним. Что бы Кейден от меня ни хотел, этого покажется мало. Я не мог дать ему то, в чем он нуждается. И нет никакой уверенности, что он это понимает.

Вот бы отключить мысли. Хотя бы чтобы игнорировать постоянное давление совести. Но я не могу. Иногда они настолько громкие, что приходится напиваться до потери сознания, чтобы их успокоить. Рот наполнился слюной. Блядь. Мне нужно что-то, что позволит спрятаться от себя.

Натянув штаны, я прошел через комнату и тихо приоткрыл дверь. Мне нужно выпить. Что-нибудь. Что угодно.

Как только я покинул комнату, этакую зону комфорта, внутри появилось щемящее чувство. Я нахмурился, уставившись на двойные двери в конце коридора. Оттуда раздавалась мягкая музыка. Не та, которую обычно слушает мой друг. Хоть и родился в Америке, он рос, окруженный японской культурой. Его мать была ирландкой, а отец из Японии. Кейден получил лучшее от этих двух миров. Он обожал злить отца своей любовью к тяжелой музыке. Это не соответствовало стереотипу, что привлекательный, хорошо одетый и с отличными манерами молодой человек не слушает тяжелый метал. Ну, ему подходило все, за исключением части про привлекательность. Он не выглядел как парень, которому понравилось бы слушать крики и долбеж по барабанам.

— Проснулся.

Я резко развернулся, увидев разглядывающего меня Кейдена. Мысли о кошмаре вернулись. Прочистив горло, я перевел взгляд в сторону и потер рукой шею.

— Иди за мной, — велел он, спускаясь по лестнице.

Мои ноги двинулись сами по себе, следуя за ним, будто хотели именно этого.

— Хотя все остальное еще не полностью отстроено, подвал закончен.

На нем были черные штаны без футболки. Японские символы тянулись вдоль позвоночника по его широкой спине, изгибаясь от движения мышц.

— Почему? — Я еще раз взглянул в сторону, откуда раздавалась музыка.

Кейден подмигнул.

— Потому что находящиеся здесь предметы нужны мне прежде всего остального.

— Например? — поинтересовался, когда мы направились к двойным дверям.

Он распахнул их и нахмурился, когда музыка стала громче.

— Подожди здесь минутку. — Он спустился по лестнице. Нежная мелодия умолкла минутой позже. — Готов? — спросил он, поднимаясь.

А потом развернулся, и я направился следом.

Чем дальше мы спускались под землю, тем прохладнее и сырее становился воздух, напоминая мне о подземельях.

— Что там внизу? — Я провел пальцами по стене, отмечая витающий вокруг запах приправ.

— Спортивный зал и другие штуки. — Его расплывчатый ответ сводил с ума.

Единственным звуком осталось шарканье наших ног по бетонному полу.

— Кейден, что это за место?

Он не ответил, пока мы не подошли к другим двойным дверям в конце коридора.

— Это спортивный зал. Все, что нужно для упражнений, находится здесь. Груши, гантели, скакалки — что угодно.

— Хорошо, — кивнул я.

Друг обошел меня и открыл дверь. Я развернулся и двинулся следом, нахмурившись, когда оказался в комнате, которая называлась домашним спортзалом.

— Я думал, спортзал в другой комнате.

— В каком-то смысле так и есть, но нет, ты будешь пользоваться этим.

Во мне проснулось любопытство. Сразу захотелось узнать, что в другой комнате.

— Кейден.

— Тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Пока, — твердо сказал он.

— Ну ладно. Хорошо. Что ты там вообще делаешь? Трахаешь девушек? — рассмеялся я, пытаясь разрядить обстановку. Хотя нас и окружала темнота, хотелось, чтобы все вернулось на свои места. И еще мне нужно было выпить.

— Я покажу тебе ту комнату, когда будешь готов, а сейчас это не так.

— Ладно, Йода, — хмыкнул я и оглянулся на двойные двери. Неожиданно накатило предвкушение, жар распространился по телу.

— Закрой дверь и подойди сюда, Зандер.

От этой уверенной команды желудок сделал сальто, и я подчинился.

— Когда расстроен, зол или чувствую себя нехорошо, я занимаюсь спортом. — Он нажал на кнопку стереосистемы на другом конце комнаты и из колонок полился звук тяжелых басов. Бит отозвался вибрацией под кожей, отдаваясь в костях. — Я знаю, что ты занимаешься. Ты ходишь на пробежки, а теперь можешь пользоваться этой комнатой, особенно когда хочется что-то ударить.

— Она предоставляет алкоголь? — пробормотал я себе под нос.

— Нет, не предоставляет, — жестко произнес Кейден.

— Послушай. Нет ничего страшного, если я немного выпью…

— Вообще-то есть, — взорвался он. — Когда ты не можешь контролировать, сколько пьешь, это, блядь, огромная проблема.

— Ты мне не отец. У меня его больше нет, помнишь, мудак? А сейчас дай мне гребаное пиво или я сваливаю.

Он поднял бровь.

— Вот как? Чуть что не по-твоему, и ты сразу все бросаешь?

— Кейден, — прорычал я.

— Что? Ударь что-нибудь. Ударь меня, но не смей вредить своему телу. — Он в ожидании посмотрел на меня через плечо. — Ты бы лучше пробежался? — спросил, меняя тему.

— Да, — не раздумывая, ответил я.

Несмотря на то, что я взбесился, он знал, как меня отвлечь. Мудак.

Бег был моим любимым занятием. Уколы бодрящего воздуха на коже. Сердце, так сильно бьющееся о ребра, словно готово взорваться. Это помогало мне чувствовать себя свободным. Целым. Защищенным.

— Ты можешь пробежаться позже. А сейчас тебе нужно что-нибудь ударить.

Глаза сверкнули и, не знай я друга лучше, мог бы поклялся, что он бросает мне вызов.

Наклоняя голову из стороны в сторону, я услышал хруст. Острая боль прошла по позвоночнику, посылая волну жара по коже. Приятная боль. Как, например, когда ты упражняешься часами, зная, что конечным результатом будет здоровое тело. Конечно, в моем случае дерьмо, которым я закидывался, противоречило здоровью.

Я фыркнул и подошел к большой груше для битья.

— Тебе нравится меня выводить, так ведь?

— Нет. — Кейден схватил другую сторону груши, удерживая ее на месте. — Я думаю, что тебе нужно вытащить голову из задницы. Кто-то должен тебя образумить.

Да ладно. Как будто это когда-нибудь произойдет.

— Я, скорее, одиночка, когда дело касается упражнений, — проговорил Кейден, нарушая нервирующую тишину. — Но в любом случае, когда ты бьешь что-то или бегаешь… тягаешь железо… когда… черт возьми… до момента, когда тело начинает жечь… — Когда его голос начал затихать, я взглянул на него. Его темно-синие глаза сияли. — Потрясающе.

— Ну, можно и так сказать, — откашлявшись, пробормотал я.

— Чем тебе нравится заниматься? Кроме того, что действовать мне на нервы.

— Да ну на хуй. — Я закатил глаза. — Мне кажется, все наоборот, чувак.

— Ответь.

— Извини? — нахмурился я.

— Какое твое любимое упражнение? Что заставляет кровь закипать? Мышцы гореть?

Он провел пальцами по груше.

Я смотрел, как он ласкает ее, словно любовницу.

— Становишься одним целым с грушей? — поддразнил я.

— Скажи, что заставляет твое сердце ускоряться, — потребовал он, схватив жезл, прикрепленный к стене золотистым зажимом.

— Эмм… секс? — выдохнул я.

— Ты спрашиваешь меня или отвечаешь? — Он поднял бровь.

— Отвечаю.

— Хорошо.

И, не успев осознать, что происходит, я с резким выдохом приземлился на спину.

Кейден опустился на колени рядом с моей головой, двумя руками прижимая жезл к моему горлу.

Я вытаращил глаза, судорожно пытаясь вздохнуть, легкие сжались от недостатка кислорода.

— Кейд, — прохрипел.

Ни одной эмоции не показалось на его лице со шрамами.

— Самооборона — отличное занятие, — произнес он, отпуская меня.

Я закашлялся, давясь воздухом, который так отчаянно пытался вдохнуть.

— Какого черта? — потребовал, схватившись за горло. Я поднялся на ноги, пристально глядя на него.

Друг ударил меня палкой по ногам, второй раз за пару минут сбивая на землю. Его глаза сверкнули, загоревшись от этого достижения. Мое дыхание затруднилось, а мышцы заныли от неожиданного нападения. Он рассмеялся и протянул руку.

— Самооборона также может помочь против внутренних демонов.

Я зарычал, хватаясь за его руку и позволяя поднять себя на ноги.

— Мудак.

Он вручил мне другой жезл, удерживая свой вертикально и резко ударяя им по мату.

— Борись со своими демонами, — потребовал он и быстрым движением подрубил мне ноги.

Снова приземлившись на спину, я резко выдохнул. В третий раз из меня выбили дух. Легкие горели, а горло сжалось.

— Дерьмо, Кейден.

Он появился передо мной, нависая как хищник.

— Сдаешься?

Я выдавил смешок и поднялся на ноги.

— Только не в этой сраной жизни.

— Тогда попробуй меня ударить, — усмехнулся друг.

Двигаясь вперед-назад, с одной ноги на другую, я принялся наблюдать за ним. Наши глаза встретились. Воздух в комнате наполнился подчинением и обладанием. В конечном итоге я бы уложил его на лопатки, правда, в процессе наверняка обзавелся бы парой синяков.

— Ударь меня, — прорычал он сквозь стиснутые зубы.

Наши жезлы схлестнулись. Звук удара дерева о дерево разошелся по огромному залу.

— Продолжай, — приказал он, обходя меня по кругу.

Палки столкнулись. Вибрация сквозь пальцы прошла в руки и дальше, в плечи. Пот залил брови. Мышцы загорелись и затрепетали от злоупотребления.

— Черт. Ты быстрый, — пропыхтел я.

Лукавая улыбка появилась на его губах, и прежде чем это осознал, я снова оказался на спине, приземляясь со сдавленным звуком.

— Ну, было… весело, — выдавил я между вдохами.

— И это я даже не старался, — рассмеялся он.

Я потряс головой и сел прямо, вытянув перед собой ноги.

— Спасибо, — выплюнул я.

Он пожал плечами, забирая мой жезл.

— Ты мой лучший друг. Когда больно тебе, больно и мне. Я хочу помочь любым возможным способом, но не смогу, если ты мне не позволишь.

Потерев лицо рукой, я дотронулся до щетины на подбородке.

— Я не знаю, как просить о помощи.

— Понимаю и собираюсь помочь тебе с этим.

— Как?

Сдвинув брови, я провел руками по бедрам. Мышцы подергивались под кожей, пульсируя от чрезмерной нагрузки.

— Научив тебя контролировать своих демонов, — беспечно произнес он.

— Нет у меня демонов, которых нужно контролировать, — повторил я, наверное, в сотый раз.

Кейден расхохотался. И я имею в виду, настоящий раскатистый смех, рокочущий в его груди. Поднимаясь на ноги, он никак не унимался.

— Знаешь, твой смех не поможет с моими так называемыми проблемами, — пробормотал я.

Он взглянул на меня через плечо, успокаиваясь.

— Встань, — приказал он с похолодевшим взглядом.

— Если ты опять собираешься надрать мою задницу, я, пожалуй, посижу.

— Вставай. Прямо. Сейчас, — произнес он сквозь стиснутые зубы.

Я сложил руки на груди и прислонился к стене. Почесав подбородок, поднял бровь.

— Или что?

Недобрая ухмылка медленно появилась на его лице.

— Я не могу заставить тебя делать то, что ты не хочешь…

— Но я могу.

Мои глаза распахнулись от прозвучавшего за спиной Кейдена женского голоса. Хоуп.