К чёрту мечты!

Янгелис

Сначала я так обрадовалась, услышав его голос, что даже забыла удивиться и испугаться, но это быстро прошло: ровно в тот момент, когда я увидела гладко выбритое прекрасное лицо, стильную стрижку и злые глаза Тима, и меня посетило внезапное озарение…

Как я могла быть такой слепой, повестись на маскировку и не узнать Бестемьяна Фрата? Нет, я не являлась его фанаткой, но в лицо-то знала! Кто его не знал? Сто раз натыкалась на его красивое, надменное изображение в сети! Боги, где были мои глаза, ведь мне всегда казалось, что я где-то уже видела Тима?! Но ругать себя времени не было, потому что надо было думать, как выпутываться из западни. Этот мерзавец мне отомстил. Со всей силы снобского цинизма и аристократической мерзопакостности. Он связал меня по рукам и ногам своим браслетом и шантажом… А ещё поцелуем… Нет, нет сейчас времени себя ругать за слабость и за то, что поддалась искушению. Потом как-нибудь.

Он вёз меня к неведомой «базе», где грозился устроить множество знакомств и открытий. Оставалось только сосредоточиться, чтоб не пропустить ничего важного и попытаться не сделать ситуацию ещё хуже, чем она есть, зля его скандалом. Вдруг Тим, то есть Бест мне врёт, и я могу отказаться от участия в состязаниях?

— Постарайся сделать радостное лицо при встрече с командой, — прервал молчание этот гад, когда мы подъехали к коттеджному поселку, расположенному на территории академии.

— С какой стати, если я не рада? — буркнула я в ответ.

— Янгелис, попробуй услышать мои слова и сделать так, как я прошу: сейчас мы войдём на базу, ты радостно со всеми познакомишься, выслушаешь инструктаж и мои распоряжения, потом я дам тебе информацию о состязаниях, прошедших за эти годы и отпущу до завтра домой. Ты даже сможешь встретиться с Аском и услышать от него ещё раз всё то, что скажу тебе я, но не порть отношения с командой в первый же день. Считай это моим добрым советом в честь той части ночи на сеновале, когда нам ещё было хорошо. Я понятно изъясняюсь?

На глазах наворачивались слезы. Мы оба накосячили, но почему страдать должна только я?

— Поняла, Бестемьян. Тогда услышь и ты меня, в честь той самой ночи и вообще всех тех дней, что были у нас хорошими: ты зря это всё затеял. Ты делаешь только хуже. Если ты разрушишь мои мечты, я разрушу твои. Я понятно изъясняюсь?

— Более чем.

Он вылетел из мобиля, обошёл его и, распахнув дверь, подал мне руку.

До коттеджа мы опять шли молча, и он крепко меня держал: как будто у меня есть выход, и я могу сейчас сбежать. Прямо как в академии, когда тащил по коридорам. Тогда я чувствовала себя тряпичной куклой, порадовало лишь ошарашенное лицо Дезире, мимо которой он меня проволок в холле. Только ради него я и не стала закатывать скандал за эти доминантские замашки на людях. Ну и ещё тогда я была слегка не в себе после поцелуя. Но сейчас-то я отошла, зачем терплю? У порога решительно вырвала руку из его хватки.

— Достаточно. Я сама войду. Не нужно, чтоб ребята думали, что между нами что — то есть. Вообще-то, я девушка Аска.

Он рассмеялся. Зло и деланно.

— Фураска! — чёрт! Это Лолис проболталась про фураски, что ли? — Забудь об Аске. У тебя сегодня один вечер, чтоб с ним объясниться. Ваша фальшивая сделка невозможна. Он наш соперник.

— Бест, а если бы он и вправду был моим парнем, — мы так и стояли на крыльце, выясняя отношения, — что бы ты сделал?

— Если бы я и вправду поверил в то, что ты такая…

— Какая?

— Развратная охотница за аристократами.

Он так это сказал, что мне впервые стало стыдно. Боги! А ведь я такая и есть, наверное, в его глазах. Отдалась конюху на сеновале, а через пару недель уже встречаюсь с богатым и знатным аристократом. Ох! Но ведь я не такая! Как же стыдно.

— А ты не так про меня думаешь разве?

— Думаю, что ты несовсем конченная. Повела ты себя именно как меркантильная стерва, но тебе, надеюсь, противно от самой себя.

— А тебе не противно от самого себя? Почему ты видишь только мои ошибки?

— Противно, — он сглотнул, и на его скулах заходили желваки. Видимо, правда, противно.

Мы смотрели друг другу в глаза и в этот момент через них говорили наши души. Вот языки твердили одно, а души радовались, что снова рядом, что видят друг друга, и им было плевать на всё, лишь бы находится близко-близко, не дальше чем на расстоянии вытянутой руки. Мне даже страшно стало в какой-то момент от этой мысли.

— И что же нам делать? — прошептала я.

— Попытаться понять и простить друг друга?

— Как?

— Не знаю. Давай уже войдём в дом. Нас заждались. Позже будем думать — как. Обратного пути у нас всё равно уже нет.

Мы вошли в коттедж, и, поддавшись на уговоры Беста, я натянула на себя приветливую улыбку. Убедил. Не буду сразу рубить с плеча, огляжусь и прикину, что к чему.

В гостиной нас ожидали пятеро других участников команды: четыре парня и одна девушка.

Бестемьян подтолкнул меня на середину комнаты и встал за спиной.

— Знакомьтесь, друзья мои. Это Янгелис Ласи, наш целитель-зверомаг. Специалист по пегасам.

Мои вынужденные новые друзья начали по очереди представляться, поднимаясь со своих мест, а мы с Бестом так и остались стоять в центре.

— Альтур Зорд, правая рука командира, — представился первым блондин с проницательными серыми глазами и язвительной улыбкой.

— Стептим Риз, — следующим поднялся рыжий здоровяк с добрым, улыбчивым лицом, — Второй помощник.

— Трей Свен. Четвертый курс. Иллюзионист, — третий парнишка был обладателем ничем не приметной внешности, как и все маги-иллюзионисты. Особенность у них такая, они могли надеть на себя любую личину благодаря дару и природной блеклости.

— Криспин Дон. Третий курс, маг-стихийник, — этот парень был коренастым, невысокого роста брюнетом. Скорее всего, его основная стихия — земля, отметила про себя я.

— Лизавета Смаил, — девушка была единственной, кто остался сидеть, и при этом смотрела на меня чуть свысока. Красивая, породистая аристократка мне не понравилась сразу, — Второй курс. Эмпат-менталист.

— Присаживайся к остальным, Янгелис, я расскажу о наших дальнейших действиях.

Бест подтолкнул меня к свободному креслу, в котором я и расположилась. А он не будет о себе рассказывать? Хотя, зачем? Всем итак известно, что Фраты — энергомаги.

Практически всемогущи и состоят в родстве с королевской семьёй. Я приуныла, осознавая в очередной раз, с кем связалась.

— Завтра у нас, как вы все знаете, открытие соревнований и оглашение заданий. Я решил, что от нас будут заявлены эстафетная гонка на пегасах и пегасофаэрбол.

Все зашумели.

— Ого! Это круто! Я всегда мечтал о гонке! — обрадовался четверокурсник, а вот земляной маг наоборот нахмурился. Видимо, не любил полеты.

— Надеюсь, все умеют держаться в седле?

«Все» покивали на вопрос командира. Неудивительно. Аристократов этому учат с младенчества, но у меня возник вопрос.

— А на каких пегасах мы будем соревноваться? На личных? Дело в том, что я прибыла в столицу без своей кобылы.

Бест прекрасно знал, что Метелица в соревнованиях участвовать не сможет.

— У кого нет пегаса, Сарветы предоставят своего. Вы можете выбрать подходящего жеребца в наших конюшнях.

Эх, жалко-то как, что я не смогу проявить себя вместе с Метелицей! Азарт заструился в крови вопреки желанию. Это ведь круто! Такие возможности! Одернула себя, внезапно поняв, что глупо улыбаюсь и радуюсь, как будто уже смирилась и хочу быть заложницей Беста на весь учебный год.

— Понятно, — постаралась придать лицу серьёзное, но приветливое выражение лица.

— Следующий пункт: завтра после открытия все заселяемся на базу. Комнаты можете выбрать себе сейчас.

Почему-то никто не возмутился и не удивился. Они готовы жить все вместе целый год?

— Мы уже выбрали. Не волнуйся, командир, в твою не заходили, — отчитался второй помощник.

— Даже не сомневался. Тогда все свободны до завтра, — ребята начали подниматься со своих мест и покидать коттедж. — Идём, Янгелис, я покажу тебе базу.

Возражать не стала, просто молча пошла за ним.

Жилые комнаты расположились на втором этаже. Соратники мне оставили спальню в конце коридора с видом на забор. Ну и ладно. Главное, что в ней есть все удобства и мебель. Я огляделась.

— Сойдёт, — выдала я своё заключение Бесту, который зачем-то вызвался меня провожать, мог бы просто отдать обещанную информацию, а комнату бы я и завтра посмотреть могла.

— Не волнуйся, всё равно ты будешь спать со мной.

Я закатила глаза. Понятно теперь, зачем он это сделал. Напомнить о своих обещаниях на мой счёт.

— Не мечтай!

— Увидишь.

— Я могу идти? — развивать тему не стала.

— Да. Вот информационный кристалл об истории и правилах состязаний, — он вытащил из кармана накопитель и протянул мне. — Изучи вечером. До встречи завтра, Я-н-н-и.

В ответ я фыркнула и покинула коттедж не оглядываясь, а на улице набрала на коммуникаторе номер Аска.

— Ты где? — взволнованным голосом спросил мой «парень», скорее всего, бывший.

— Срочно нужно поговорить. Сможешь подъехать к парковке у жилой зоны академии?

— Да. Уже еду. Жди.

Когда я добралась до выхода из ворот коттеджного посёлка, мобиль Аска уже стоял на парковке, и не успела я занять место, как мнимый парень начал закидывать меня вопросами.

— Что случилось? Ты почему здесь?

— Катастрофа случилась, Аск, — я показала ему браслет.

Реакция была даже ярче, чем я себе представляла. Он пару минут не мог отдышаться.

— Как? Почему? Кто?

— Бестемьян Фрат.

— Сука! — выругался Аск, а мне почему-то захотелось съездить ему по морде за это слово. Почему? Мне интересно… Ведь Бест и есть гад. Но он мой гад, и никто не смеет кроме меня говорить о нём плохо!

— Оставим ваши разборки. Давай-ка обо мне: что теперь будем делать с нашим договором?

— А что с ним делать? — Аск явно злился. — Он недействителен! Я под угрозой!

Хм, значит, Бест не врал — браслет аннулировал все сделки, мешающие участию в состязании.

— Почему под угрозой?

— А ты думаешь, зачем он тебя внезапно выбрал? У него по донесениям был совсем другой первокурсник! Он лишает меня прикрытия, он будет бить по моему слабому месту! — ужасно наблюдать аристократа в истерике.

— Угомонись, Аск. У нас свои счёты, и ты тут не причём, — мне просто стало неприятно наблюдать, как взрослый мужчина ведёт себя, словно взбалмошная девица. Только поэтому я захотела его утешить.

И, слава Богам, удалось. Он резко замолчал, услышав мои слова.

— Ты с ним спишь?

— Нет! Это касается бизнеса.

— Жаль. Это могло бы мне помочь.

Какой же он всё-таки мерзкий. Вопреки тому, что мой план на мужа рушился на глазах, я испытала радость и облегчение от того, что мне не придётся изображать его девушку весь год.

— Аск! Хватит! Давай сейчас поговорим о том, что смогло бы помочь мне избежать участия в этих дурацких соревнованиях, а?

— Тебе? — он задумался, — Пожалуй, у меня есть мысль.

Мобиль наконец тронулся с места.

— Какая? — неужели получится?

Если честно, я уже была готова плюнуть на Аска с его обещанным мужем и отправиться домой на ферму. Почему-то после встречи с Бестемьяном Фратом мне совсем перехотелось выходить замуж фиктивно.

— Ты будешь мне всё рассказывать о планах команды, найдёшь компромат на Фрата, а я тебе помогу, как обещал.

— А ну-ка тормози, умник! Ты что, издеваешься? — он резко затормозил от моего окрика. — Ты за кого меня принимаешь? Запаришься ждать от меня сведений, придурок!

Я вышла из мобиля и громко хлопнула дверью.

— Янгелис, подожди! — Аск выскочил за мной. — Я был не прав, прости, давай поговорим спокойно?

Хоть меня и колотило от злости, я согласилась: как ни крути, а такой враг, как Аск, мне не нужен. Мы зашли в небольшое кафе и попытались поговорить спокойно.

— Янгелис, ещё раз прошу меня простить. Я просто запаниковал.

— Хорошо, не будем возвращаться к этой теме. Скажи мне лучше, правда ли, что я не могу избавиться от этого браслета?

— Да, это так, не можешь. Это повелось ещё с самых первых состязаний. В те времена браслет надевался действительно спонтанным образом, никто заранее не знал, станет он участником или нет, и браслет гарантировал обязательную явку избранника, невзирая на его желание. Сейчас всё изменилось, но эту функцию исполнять он продолжает. Ты обязана участвовать.

— Вот чёрт! А я теперь обязана жить на базе?

— Ты не обязана, просто все так делают из-за подготовки, для удобства, но ты можешь жить отдельно.

Ясно. Кому-то очень хочется видеть меня круглосуточно.

— Мне ничего не угрожает вне стен базы?

— Конечно, нет!

— Прекрасно!

— Если Фрат тебя к чему-то принуждает — можешь смело послать его куда подальше, а ещё ты можешь ему отомстить и подыграть моей команде! Как тебе такой план? Правда, шикарный?

Я посмотрела на него, как на ненормального. Он всерьёз предлагает мне стать предателем? Разговор начал меня раздражать ещё больше.

— Я — пас. Если ты ещё не понял, повторяю: я не буду на тебя шпионить, не буду саботировать соревнования, я честный человек.

— Прости, а так и не скажешь. Просто…

— Достаточно. Я очень жалею, что с тобой связалась, Аскетиан.

Я поднялась со стула. Говорить с Аском больше сил не было. Предать Тима ещё раз? Ну уж нет. Пусть его теперь зовут Бестемьян, пусть он меня ненавидит и мстит, но он пахнет моим Тимом, у него глаза моего Тима, у него на щеках ямочки моего Тима, он целуется как он. я его люблю.

— Ну и дура! Я ведь мог тебе помочь с мужем.

— Сам такой! Максимум, что я могу тебе предложить — попробовать уговорить Беста не использовать против тебя компромат. И это не ради тебя или фиктивного мужа, а ради твоей бабушки. Не устраивает? До свидания.

Аскетиан думал недолго.

— Устраивает, но если он расскажет про меня, я расскажу про тебя.

— И что же?

— Что ты охотница за мужем-аристократом. Так себе слава, между прочим.

Тьфу на них. Заладили!

— Да и флаг в руки! — Бест и так обо мне это думает, а на остальных мне плевать.

Дальше я слушать не стала, вышла на улицу, где поймала такси и поехала домой. Что — то сегодня перебор у меня с командирами отрядов и их угрозами.

Дома, не раздеваясь, прошла в гостиную и вставила выданный Бестом информационный кристалл в домашний коммуникатор. На настенном экране появилась заставка с изображением академии. Я нажала на «пуск», и приятный мужской голос рассказал мне историю ежегодных академических состязаний, дополняя её кадрами из хроники.

Оказывается, их придумал и ввел в академическую жизнь первый ректор СВАМ на заре своей карьеры, когда отчаялся совладать со студентами. Молодые аристократы были и в те времена заносчивы, ленивы и неуправляемы, поэтому светлейшие умы разработали браслет, сковывающий тридцать пять студентов, а, как правило, все они были заводилами и дебоширами, жесточайшими обязательствами.

Это принесло очень хорошие результаты и прижилось, со временем став традицией и шоу. Год за годом студенты настолько проникались духом этих состязаний, что из наказания они превратились в поощрение. Победа, да и просто участие в них, приносили славу, почёт и высокие должности после выпуска.

Ясно. Выхода, как и сказали Бест с Аском, у меня нет. Ладно, разбираемся дальше.

Завтра состоится открытие турнира. Этот праздник для всей академии всегда проходил во второй учебный день и на нём представляли отряды, оглашали конкурсные задания, которые могут быть совершенно непредсказуемыми, и закатывали вечеринку.

Задания могли быть такими, какие только придут в горячие головы командирам отрядов. Чего только за прошедшие годы они не выдумывали! Радовало лишь то, что смертных случаев ни разу зафиксировано не было.

Затем диктор рассказал о правилах, о балльной системе оценок команд и о том, что за состязаниями следит королевская семья, а в жюри выбирают даже министров.

Ну спасибо тебе, Бестемьян! Месть твоя действительно вышла очень изощрённой.

Что ж, придется постараться, чтоб показать себя с выгодной стороны. Позорить фамилию Ласи я не стану, но и поддаваться на провокации Беста тоже. Не знаю, что он задумал, как именно хочет мне отомстить, но унизить меня у него не выйдет. Выключила стационарный коммуникатор и набрала на ручном номер Лолис. Пора рассказать семье, что я остаюсь на весь учебный год в столице.

— Привет, милая, позови сначала маму, а потом мы с тобой поговорим без свидетелей, — мой звонок застал сестру в кухне за поеданием мороженного, — и папу, пожалуй, тоже позови.

Лоли положила ложку, отставила креманку и уставилась на меня, хлопая глазами.

— Что, так быстро? Уже всё получилось? Ну ты даёшь! Не ожидала от тебя такой скорости.

— Ничего не вышло, сейчас сразу всем всё расскажу, чтоб по сто раз не объяснять.

— А, ну успокоила, а то я уж подумала, что растеряла свой пророческий дар.

— Нет у тебя такого дара!

— А вот и есть.

Сестра упорно верила, что она оракул. Лет с трёх, примерно.

Наконец, в кухню вошли мама с папой. Лоли вызвала их через горничную, пока сама пыталась выведать у меня подробности столичной жизни, но я не поддавалась, болтая о всякой ерунде. Только когда вся семья была в сборе, я выложила им последние новости про своё участие в состязаниях.

— Так что приеду теперь только на каникулах, — закончила я рассказ.

— Это же прекрасно, девочка моя! — кто бы сомневался, что маму новость обрадует. — Может, познакомишься там с достойным молодым человеком и выйдешь замуж по любви, а не вот это вот, что ты там затеяла.

Ну да, идею с фиктивным браком мама сразу не поддержала, она только на Аскетиана согласилась скрепя сердце. И то лишь после того, как я убедила её в своих к нему чувствах.

— Детка, что-то нужно прислать?

— Пап, пришли мне Бумеранга, пусть Сэм его пригонит. Тут будут состязания на пегасах.

Бумеранг, конечно, чуть слабее Метелицы и не такой хитрый, но тоже на многое способен. Не буду брать незнакомого пегаса у Фратов.

— Хорошо. Ещё что-нибудь нужно?

— Нет, всё, что понадобится, я куплю сама. Не переживайте.

Мы ещё поболтали все вместе о делах фермы, как я устроилась, и лишь потом Лоли с коммуникатором ушла в свою спальню.

— Ну, рассказывай, это ведь про Тима, да? — может у неё правда есть способности провидца? — Я чуть не умерла от любопытства, пока вы там с родителями вели беседы ни о чём.

— Да, про него. Сядь, Лоли, а то сейчас упадешь, — сестра плюхнулась на кровать, — Тим и Бестемьян Фрат — один человек.

Лолис ударила себя ладошкой по лбу.

— Точно! Как я могла быть такой слепой!? Ладно, ты, а я-то как?

— Ну, я тоже первым делом задала себе этот вопрос.

— Он точно отводом глаз пользовался! Не могла я так облажаться! — странно, но её не так поразила новость, как собственная ошибка. — И что теперь планируешь делать?

— Что, что? Не знаю, потому и рассказываю тебе. Он злой и грозится мне отомстить.

— За что?

Вопрос поставил в тупик. Всех подробностей я ей не рассказывала. Не повернулся бы язык никогда в жизни признаться сестре, что я выставила любимого сразу после того, как подарила ему девственность.

— Мы очень плохо расстались, я его унизила и обидела.

— Яни, а может тебе за него замуж выйти? — ни с того ни с сего, задумчиво выдала сестра.

— Ты меня не слышишь? Он очень-очень на меня зол! Это он втянул меня в состязания. Насильно навесил браслет!

— Милая сестра, если бы ему было на тебя плевать, он бы никогда в жизни этого не сделал! Очнись! Он бы просто опозорил тебя перед студентами и забыл! А Бестемьян привязал тебя к себе на весь год! Не тупи, Яни, бери его, пока тёплый!

— Мне кажется, что ты говоришь глупости!

— Не глупости! Главное, не упусти свой шанс! Красиво одевайся и будь для него недостижимой мечтой! Дразни, кокетничай, но не сдавайся!

Слова сестры меня заставили разволноваться… неужели?

— Ладно, я подумаю. Всё, пока, Лоли, целую.

И я отключилась, действительно крепко задумавшись: а вдруг Лолис права? Сегодняшний поцелуй и то, как он настаивает на совместных ночёвках, явно говорит о том, что он меня хочет. Только надо действовать по уму. Не будем врать себе — выйти замуж за этого мерзавца я очень хочу! Мне вообще кроме него никто не нужен!