К сердцу Африки

Введение

За период с 1947 по 1965 годы я раз десять путешествовал по Сахаре, Судану и Экваториальной Африке. Впечатления от этих путешествий и легли в основу настоящей книги.

За прошедшие годы Африку потряс политический взрыв невиданной силы. Однако в данном случае меня интересуют не политические проблемы, а жизненный уклад африканских племен, сохранившийся вдали от крупных городов в своем первозданном виде.

Африканцы сохранили душевную чистоту и непосредственность: они могут часами сидеть под сенью баобаба и просто «наслаждаться жизнью», а потом несколько дней подряд, невзирая на усталость, преследовать добычу. По-моему, они не только гармоничнее, но и счастливее так называемых цивилизованных наций. Жажда деятельности — это насущная потребность человека, но мы удовлетворяем ее, ведя отчаянную борьбу за блага нашей технической цивилизации, тогда как коренные обитатели Африки воюют с силами природы, что гораздо естественнее и не связано со всевозможными психозами и неврозами.

Я люблю африканцев, восхищаюсь их трудолюбием, мужеством и упорством, которые они проявляют в борьбе с суровой природой. И хотя в своей книге я не касаюсь политических вопросов, мне кажется, что она все-таки дает кое-какое представление о тех огромных проблемах, которые возникают теперь, когда африканские народы перестраивают свою общественную организацию и вместо сотен маленьких племен образуются самостоятельные государства, стремящиеся к миру, благосостоянию и демократии.

Словом «африканец» в Южной Африке называют часть белого населения, а именно буров. В остальных районах Африки понятие «африканец» относится только к черному населению. В одних местах слово «черный» имеет унизительный оттенок, в других воспринимается как оскорбление слово «негр». Я не употребляю этих слов, дабы не унизить коренных обитателей Африканского континента.