Качал-батыр

КАНАТОХОДЕЦ

Раз в неделю на самой просторной площади Ширинсая собирался базар. Тут на базаре одни продавали, другие покупали, сюда приходили отдохнуть после трудов, поделиться новостями, закусить и попить чаю, посмеяться и потанцевать, поспорить и поиграть в кости.

И вот однажды в базарный день Качал-батыр встал пораньше, разбудил Орифа-глашатая и Бекназара-трубача, поклонился им и сказал:

— Дорогие учителя! Разрешите мне сегодня дать представление на базаре?

— А не рановато ли тебе? — усомнился Бекназар-трубач.

— Да что вы! — закричали куклы. — Качал-батыр у правителя такое представление устроил, что до сих пор весь город говорит об этом.

— И то верно, — согласился Бекназар-трубач.

— Ну, значит, решено, — сказал Ориф-глашатай.

И Качал-батыр стал собираться.

Он выбрал три длинных шеста, два потолще, один потоньше, взял шёлковую лестницу, сунул в карман платочек, вышитый Бичихан, и позвал друзей-мальчишек из соседних домов. Друзья взвалили шесты на плечи и следом за Качал-батыром прошли на самую середину базарной площади.

Дети, толкавшиеся по всему базару, раньше всех догадались, что предстоит интересное зрелище. Они сбежались со всех сторон и кричали друг другу:

— Эй, скорее сюда! Качал-батыр идёт! Качал-батыр пришёл!

А Качал-батыр вышел, посмотрел вокруг и сказал людям:

— Мои друзья и учителя разрешили мне сегодня дать для вас первое представление. Но прежде чем начать, я прошу вас расположиться так, чтобы всем было видно. Самые маленькие останутся в середине круга. За ними пусть встанут подростки, позади них взрослые, потом те, кто сидит на ослах, а ещё дальше те, кто сидит на лошадях и на верблюдах…

В толпе зашумели. Нашлись и такие, что стали ворчать, но, когда все разместились так, как посоветовал Качал-батыр, всем стало очень удобно и воцарилась тишина.

А он тем временем подошёл к ученикам духовной школы — медресе. Они стояли кучкой, и у каждого на голове была маленькая чалма. Качал-батыр поклонился им, попросил их снять головные уборы и одолжить ему до конца представления. Ученики охотно выполнили его просьбу, размотали чалмы и помогли Качал-батыру скрутить из них длинный прочный канат.

Качал-батыр привязал к нему шёлковую лестницу, натянул канат на двух шестах, третий взял в руки, взбежал по лестнице, поклонился народу и, балансируя шестом, легко пробежал по канату вперёд и назад. После этого он добежал до середины каната, подпрыгнул и, перевернувшись в воздухе, снова встал на верёвку. Потом бросил шест, достал из кармана платочек, завязал глаза и так ещё дважды пробежал по канату. Затем стал прыгать на правой ноге, потом на левой, а напоследок поймал две чашки, брошенные Мамаджаном, сунул в них ноги, как в башмаки, и в них прошёлся по канату.

Площадь гудела от восторга. Все смотрели снизу вверх на Качал-батыра, а он смотрел вниз, и ему оттуда, с каната, была видна вся площадь.

Вдруг он увидел всадников, приближавшихся со стороны Бай-махалли. Когда всадники подъехали поближе, Качал-батыр узнал Абдурахманбека и Турачу. Их сопровождали десятка два стражников.

Всадники с разгона врезались в толпу, расталкивая людей. Вот они уже совсем близко подъехала к месту представления. Качал-батыр подпрыгнул, схватил в руки обе чашки и запустил их — одну в правителя, другую в Турачу. Потом он ловко, как обезьянка, спустился на землю и скрылся в толпе.