Качал-батыр

БАЙБУВА

Вскоре к дому Исы-святого подошли Байбува-шутник и Качал-батыр. Качал остался у ворот, на страже, а Байбува прошёл во двор и незаметно подобрался к самому окну. Из дома доносился гул голосов. Байбува подтянулся на руках, влез на подоконник, спрятался за шёлковой занавеской и стал слушать, о чём идёт разговор. А разговор как раз шёл о кукольнике Шомамате.

— Тысячу раз вам спасибо за то, что вы избавили нас от проклятого насмешника, — отвесив низкий поклон правителю, сказал Иса-святой.

— Это вот кого надо благодарить, — ответил Абдурахманбек, указав на главного сыщика. — Наш верный Наср-волк выследил крамольника и донёс о его недозволенных делах.

— Пусть живёт и усердствует наш храбрый Наср-волк, надо выпить за его здоровье, — сказал Иса-святой. — И вы, уважаемый Наср-волк, выпейте вместе с нами.

— О святой Иса, не грешно ли правоверным пить вино? — пошутил правитель.

— Это не большой грех, — улыбнулся Иса-святой, — я как следует помолюсь за всех, и аллах простит нас.

Он хлопнул в ладоши, приказывая подавать еду.

Слуги стали разливать вино в пиалы, а Байбува тем временем пробрался к очагу, развернул поясной платок, достал оттуда сухой травы, посыпал ею плов в котле и так же, незамеченным, вернулся на своё место. «Теперь они крепко заснут», — подумал он о гостях.

Слуги внесли плов на пяти серебряных блюдах. Гости уже проголодались и с жадностью накинулись на угощение, а когда съели всё до последнего зёрнышка, им принесли кувшин с водой и большую чашу, чтобы смыть с рук жир. Седобородый старик, самый старший из гостей, прочитал короткую молитву.

Гости хором сказали «аминь», провели ладонями по лицу и опять зашумели громче прежнего, потому что и вино и зелье уже начали своё дело.

— А в какую темницу отвели преступника? — спросил захмелевший правитель.

— Он под башней большой темницы, — ответил главный стражник.

— А запоры там крепкие? Смотрите, не сбежал бы…

— Не сбежит, ключи всегда при мне, — самодовольно заявил стражник и. достав связку ключей, позвенел ими.

— Сколько он будет сидеть? — спросил кто-то из гостей.

— Человек он опасный: над Исой-святым смеялся, подати не заплатил. Карабая опозорил… За такие дела нужно бы построже наказать. Да сердце у меня доброе… Десять лет посидит, и хватит с него… — сказал правитель и зевнул, широко открыв рот.

Тогда и другие начали зевать, а потом один за другим стали засыпать, не сходя со своих мест. Первым заснул сам правитель, за ним Наср-волк, Иса-святой, остальные гости, а потом и слуги, и стражники. Дольше всех держался начальник темницы, но под конец и он не выдержал: сел в уголке на разостланный ковёр, прислонился к стене и захрапел.

Байбува подошёл к главному стражнику, вытащил у него из кармана ключи, вышел из ворот и окликнул Качал-батыра.

Вдвоём они направились к темнице, прошли по мостику над глубоким рвом, залитым водой, и остановились: возле толстой кованой двери темницы ходили два самых свирепых стражника — Хасан и Хусан. Они оба были обвешаны всяким оружием.

— Как же нам быть? Охрана тут крепкая, — шепнул Байбува.

— Ничего, — так же тихо ответил Качал-батыр. — Посидите здесь, Байбува, я сейчас попробую что-нибудь придумать.

И прежде чем Байбува успел ответить, Качал-батыр вскарабкался на высокое ореховое дерево. Там он набил карманы орехами, уселся поудобнее на толстом суку, прицелился и запустил орехом прямо в лоб стражнику.

— Ты что, сдурел, Хасан? — схватившись за лоб, сказал стражник.

— Сам ты, видно, сдурел! — рассердился другой и тоже схватился за голову, потому что и ему прямо в лоб угодил орех.

— Что это ты вздумал со мной шутки шутить? — сказал Хусан.

— Сам затеял шутки, да ещё и сердится, — ворчал Хасан и опять схватился за лоб. — Как дам сейчас!

— А ну попробуй!

Бац… бац… Ещё два ореха угодили по лбу стражников. Они бросились друг на друга, и началась драка. Оба они свалились на землю и до тех пор катались в пыли, пока не скатились в глубокий ров.

Тогда Байбува подскочил к башне, подобрал ключи и с трудом открыл дверь. Внутри было темно и сыро. Ощупью он по ступенькам спустился вниз и окликнул кукольника:

— Шомамат-ата, Шомамат-ата! Где ты? Мы пришли за тобой, откликнись!

И тут он услышал тихий голос кукольника. В темноте Байбува чуть не споткнулся — на сыром полу лежал связанный кукольник. Откуда-то появилась сила, он вынес Шомамата из башни, положил на землю и перерезал верёвки, которыми старик был связан.

Кукольник глубоко вздохнул и с помощью Байбувы встал на ноги. Только после этого они радостно обнялись, и Байбува повёл его к мостику. На радостях они чуть не забыли о Качал-батыре. Но тот сам о себе напомнил: когда Байбува со стариком подошли к ореховому дереву, Качал-батыр спрыгнул на землю, подбежал к Шомамату, крепко обнял его, и оба они чуть не заплакали от радости. Надо было торопиться, и они поспешили домой.

Когда они проходили мимо дома Исы-святого, Байбува остановился, поднял руку, будто вспомнил что-то, и сказал:

— Стойте-ка, неладно получилось.

— Что такое? — встревожился Шомамат.

— Как — что? Темница-то никогда ещё не пустовала, а сейчас в ней одни крысы остались.

— И то правда, — согласился Шомамат-ата, и все втроём вошли в дом Исы-святого.

Там по-прежнему все гости спали крепким сном, со всех сторон раздавался храп.

Друзья разыскали хозяина, нашли пустой мешок из-под риса, засунули туда Ису-святого и его собственной чалмой спеленали, как ребёнка. Потом Шомамат-ата взвалил его на плечи, Байбува с Качал-батыром поддержали за ноги и отнесли в башню темницы. А на обратном пути Байбува забежал в дом к Исе-святому, сунул ключи в карман начальника тюрьмы и побежал догонять друзей.