Как достать стража. Влюбить и обезвредить

Глава 10

Не знаю, что уж Светка сказала Лесару, но после обеда у нас состоялся урок, на котором наставник предстал передо мной полностью одетым, застегнутым на все пуговицы и даже шею прикрыл платком. При этом, никакого позора я не ощутила, потому что ни обвинений, ни ехидных намеков, ни других казусов от него не последовало.

Вот и славненько. С остальным разберемся.

— Приношу свои извинения. Я был чрезвычайно недальновиден и глуп, — произнес он, едва пересек порог.

На меня он старался не смотреть, и это почему-то задело. Понимаю, что прикрытая полотенцем спина девушку не красит, но другие части организма остались нетронутыми и вполне симпатичными!

— А разве это не обычное ваше состояние? — отчетливо осознавая, что нахамила, все же спросила я.

— В твоем присутствии я и сам склонен сделать такие выводы, — процедил блондин, и кончики его ушей пикантно покраснели.

Я-то заметила, и внутри разлилось тепло удовольствия от крошечной мести. Это только начало, малыш. То ли еще будет!

— Славно, что мы пришли к согласию по такому важному вопросу, — продолжила глумиться я. — С чего начнем?

Его улыбка мне не понравилась. Она была прежняя.

— Не скажу, что с подгузников, но с самых азов, — ответил он.

Вот же… Ехидна белобрысая! Ох, какой ответ у меня вертелся в голове… Какой ответ! И он пропал зря, потому что пришел Орас, и я побоялась его озвучивать.

— Буду присутствовать, — уведомил нас граф.

Сказано было так, что все споры оказались бы бесполезными, но подобное стечение обстоятельств не обрадовало ни меня, ни стража. Про себя я знала, а вот физиономия Лесара осталась беспристрастной, но уголок красивого рта все же дернулся. Сам же Мидр пересек комнату и уселся на стульчике, который обычно занимала Лойс.

Повисла тишина, потому что визит графа стал неожиданным и для меня, и для стража. С одной стороны, искры между нами еще тлели, но уже не разгорались. А с другой, жаль, что наша пикировка так бездарно и быстро закончилась.

— Продолжайте, — кивнул Орас. — На чем вы закончили?

— На азах, — с чистой совестью заложила я наставника.

— На азах, — повторил за мной страж, и я отчетливо услышала как скрипнули его зубы. Однако, выражение лица нисколько не изменилось, и он продолжил уверенным, ровным тоном: — Как показали практические занятия, вы, леди Мидр, не только слабо владеете навыком полета, но и абсолютно не можете управлять своей магией в воздухе. Именно из-за этого и сложилась ситуация, в которой пострадали вы, и за которую мне пришлось приносить извинения и вам, и вашей семье.

Да, о переходе на «ты» можно было забыть. Ясно, при Орасе только официоз. Кстати, его речь Лесара позабавила. Граф прикрылся книгой и кашлянул, но я точно знала — смеется.

— В любом случае, жертва — та сторона, что получила увечья, — буркнула я, и кончики ушей наставника стали малиновыми.

— Мне очень жаль, — отчеканил он, давая понять, что тема давно себя исчерпала. — К сожалению, у нас было слишком мало времени, чтобы выяснить все нюансы вашего, прямо скажу, нестандартного и даже единичного случая. Чтобы впредь избежать подобных казусов, пока вы не сможете самостоятельно подняться в небо, мы будем работать над вашей магией стража. Наша цель — довести ее использование до состояния инстинкта. Магия должна предупреждать любое действие, а не исправлять ошибки после. Я ясно излагаю?

Взгляд серых глаз впивался в лицо, буравил кожу и смущал. Было в нем нечто такое, что ни к занятию, ни к магии ну совершенно не относилось. А вот ко мне лично — очень.

— Более чем, — покорно ответила я, потому что после такого… не могла ему перечить.

Сердце-предатель выстукивало что-то романтичное, а кровь просто бурлила в венах, добавляя остроты ощущений. Мистика! Наваждение какое-то!

Я зажмурилась и досчитала до десяти. Горячая волна схлынула, и дыхание стало размеренным. Лучше на него не смотреть, а внимательно слушать. Тогда и эффект появится, и с магией разберусь.

— Прошу вас, леди, не отвлекайтесь и внимательно смотрите на предмет. Начнем с малого. Перед вами обычное перо. Перестраиваете зрение, как вас учил магистр Орас, а затем, не обращая внимания на линейность и спектр, распыляете магию стража таким образом, чтобы она подняла желаемый предмет. И прошу вас, ни в коем случае не задействуйте силу мышц, — пояснил Лесар.

Через час мучений перо стало отрываться от поверхности дамского столика, через два — парить, через три — направляемое потоком моей магии, перемещаться туда, куда я задумала. Это было увлекательно и даже весело. А Лесар объяснял доходчиво, увлеченно острил, но уже не ядовито, а по-доброму.

— На сегодня, я думаю, достаточно, — произнес он, когда сто сорок шестой полет пера увенчался успехом. — Продолжим завтра. Всего доброго, леди Мидр.

И он направился к двери. Орас пошел за ним, предупредив:

— Я пришлю Лойс.

А мне… Мне плакать хотелось и кричать. Как достаточно? Как? Мы ведь только начали!

Старая служанка накормила ужином. Я молчала, потому что настроение было испорчено. И не только. Дело в том, что мне показались подозрительными перепады в этом самом настроении. Словно я в положении или преддверии критических дней.

Успокоила меня Лойс.

— Вам кажется, что кто-то управляет вами, миледи, не так ли? Чувства и разум порой живут своей жизнью, а сами вы поступаете наперекор логике, так? — спросила она, когда я легла спать.

Спина почти не доставляла неудобства, но старушка еще раз смазала все поврежденные участки кожи.

— Да, — осторожно ответила ей.

— Это магия, моя девочка. Она, как вторая душа, что живет в вас. Нужно всего лишь открыться ей, впустить в себя и принять, как свою часть, — улыбнулась Лойс.

— А откуда вы знаете? Ведь у вас…

— У меня, конечно, нет магии, но я арса. Еще два поколения назад почти у всех арсов была магия. Все то, что я рассказала вам, миледи, нам с сестрой когда-то поведала наша бабушка. Она была весьма сильным магом и предсказательницей. А теперь спите, птичка, и пусть новый день будет лучше предыдущего.

Утром спина уже не беспокоила. Я даже смогла самостоятельно одеться, сильно удивившись совершенно целой моей когда-то разрезанной Орасом куртке. К завтраку спускалась, опираясь на сестру, но тоже сама.

Лесар сиял, словно начищенный медный таз, и пребывал в гармонии с собой и миром. Он улыбнулся нам так, что мне тут же захотелось произнести нечто ядовитое, что испортит ему настроение. Ведь он улыбался не только мне, но и Светке. И ведь знала, что ей по барабану, а все равно злилась.

— Прекрасного дня, леди, — произнес страж, отодвинув для меня стул.

— Видали и прекраснее, — не удержалась я и села.

Для сестры он отодвинул стул тоже.

— Благодарю, лорд Рацис, — ответила она, присаживаясь за стол. — Я рада, что мы друг друга поняли.

Лесар кивнул.

Нет, ну все друг друга понимают! Одна я остаюсь за бортом жизни, хотя страдаю сильнее и чаще!

Орас за завтраком был весел и беззаботен. Общался в основном с Лесаром и еще со Сланой, у которой все это время преподавал стихийную магию. У графа с моей сестрой было много общего. Высшие, обладатели спектральной магии, разделяющие общую страсть покопаться внутри каких-нибудь механизмов и артефактов. Одна я выбивалась из общей беседы, хотя отсутствовала всего пару дней.

Все, что мне сказал новый отец:

— Я рад, что тебе лучше, Инния.

Потом про меня забыли, и я просто молча ела, практически не понимая, о чем идет речь. Схемы, линии, чертежи, формулы… Темный лес! Зачем рожденному воевать математика или, не дай бог, черчение? Однако страж нити разговора не терял и иногда произносил такое, что мои родственники едва ему не аплодировали от восторга.

Эх…

Семейный совет постановил, что летать мне пока рано, и всю оставшуюся часть дня мы с наставником посвятили тренировкам. Мидр уединился со Светкой и за нами приглядывала примостившаяся в уголке Лойс.

Занятие началось с пера, но этот трюк я освоила еще вчера, поэтому закрепление пройденного материала прошло быстро и успешно. Далее были задействованы более тяжелые и основательные предметы от миниатюрной статуэтки до кресла, в котором любил по вечерам отдыхать Орас.

— Ну, что ж, леди, — подытожил страж. — Уже вполне сносно. Прервемся на ужин, но потом продолжим, ибо перед полетом я должен быть в вас уверен.

И знаете, я едва сдержалась, чтобы не показать белобрысому язык. Остановило лишь то, что выглядело бы это глупо и по-детски. «Вполне сносно»… Да я практически профессионал по телекинезу! Мне волю дай, я и замок силой мысли сдвину. И это не потому, что мысли у меня глубокие, а потому что магия сильная, а я сама талантливая и скромная.

— Вот и ладно, — оживилась Лойс. — Подкрепиться всегда не помешает. Пойду, попрошу, чтобы накрывали.

Она ушла, а мы так и остались стоять и смотреть друг на друга. Он — со свойственным ему скептицизмом, я — с ядовитым сарказмом. Слова вертелись разные, не без этого, но выдержкой обладал не только Лесар, но и недостраж тоже.

Ужин прошел быстро, в предчувствии того, что впереди меня ждет нечто эдакое, что обязательно понравится, и чего совсем не ожидаешь. Собственно, так и случилось.

Страж вошел в комнату, где мы целый день занимались, и уселся в кресло Ораса. Лойс в этот раз с нами не было, что означало — наставник реабилитирован хозяином замка. Кто я такая, чтобы спорить с отцом? Леди должна подчиняться. Иногда. Когда ей выгодно.

— И? — не выдержала я, когда Лесар взял паузу в несколько минут, о чем-то глубоко задумавшись.

— Размышляю, Инни, — ответил он.

— О чем, если не секрет?

— Не секрет, — улыбнулся страж. — О том, не слишком ли сложным окажется для тебя следующее задание. Возможно, ты еще не готова к настоящей магии и просто не справишься.

Вот же мерзавец! Знает, как я ведусь на такие недвусмысленные намеки, и все равно искушает! А еще мы, кажется, снова перешли на «ты». Наверняка, из-за того, что находились наедине.

И хотя я уже все решила, намеревалась умереть, но выполнить задание наставника, все же ответила довольно флегматично и отстраненно.

— Тебе, как опытному учителю, никогда не допускающему ошибок, несомненно, виднее. Но… Не попробуем — не узнаем, так ведь?

Лесар завис в пространстве и времени, буквально застыл, переваривая мою вполне невинную, но колкую фразу, а потом расхохотался.

— Ты очаровательна, Инни! Никогда не встречал девушку со столь ядовитым язычком! — отсмеявшись, произнес он.

— У тебя дурной вкус, если ты считаешь очаровательными ядовитых созданий. Они, как минимум, опасны. Итак, чем мы сейчас займемся? — да, я не оставила ему шанса выкупать меня в своем сарказме и была горда этим.

Недолго. Потому что в следующее мгновение Лесар поставил задачу, и она оказалась весьма затруднительной. Не то, чтобы я сомневалась в своих силах, но поначалу точно растерялась.

— Подними меня! — приказал он.

— Прости, что? — не поверила своим ушам я.

— С помощью магии стражей подними меня в воздух вместе с этим креслом, — повторил для особо непонятливых недостражей наставник.

Вон он что хочет! Ну, сам напросился! Как говорится, кто не спрятался — я не виновата!

— Прошу держаться за поручни и сохранять неподвижность до полной остановки самолета. Командир экипажа желает вам приятного полета, — немного пафосно произнесла я, и пришло время переспрашивать Лесару.

— Прости, что? — удивился он.

— Держись, говорю! Не вставай, говорю! А то упадешь, говорю! Я доступно излагаю? — все это пришлось сдобрить милой улыбкой.

— А-а-а-а… — протянул страж. — А на каком языке?

Попала…

— Понятия не имею, — смухлевала я. Лучше казаться странной, чем выдать себя с головой.

Чтобы пресечь неудобный разговор, я приняла удобную стойку, ее мы отрепетировали еще утром, и направила магию на заданный объект. Мысли покоя не давали, сердце стучало, как сумасшедшее, и, наверное, поэтому никак не удавалось сосредоточиться.

В результате кресло немного поерзало на ковре, но от пола так и не оторвалось. И, разумеется, за этим последовала глумливая улыбка наставника.

— Что и требовалось доказать! — изрек он. — Для тебя, Инни, это еще слишком сложная задача. Невыполнимая. Хотя, уровень магии весьма приличный. Возможно, дело в отсутствии практики, но, скорее всего, в ненадлежащем усердии и лености.

Что? Он меня как назвал?

Силы откуда-то взялись. Я протянула руку к несчастному креслу, представила его содержимое одним большим серым, абсолютно неодушевленным и безликим пятном, и магия потоком устремилась к объекту. А почему, собственно, потоком? Вихрем, круто завернутым в спираль!

Трудно быть богом, но как же приятно! О, да!!! Сейчас я чувствовала себя, если не всемогущей, то почти сверх-арсом! Первородные где-то в сторонке роняли скупые слезы умиления!

Кресло дрогнуло и резко набрало высоту, зависнув под самым потолком. Но этого мне показалось мало, и я пустила его в полет по вольной траектории. Наградой и музыкой, услаждающей мой слух, стали вопли Лесара.

— О! О-о-о! О-о-о-о-у-у-у-у-у! — завывал он, мертвой хваткой вцепившись в подлокотники.

Да, это было прекрасно, повышало самооценку и бальзамом ложилось на душу. Через пару минут, вдоволь наслушавшись, я решила прекратить измывательства и заставила кресло опуститься, но стремительно и резко. Но перед самой посадкой, не без моего участия, объект заложил крутой вираж, а содержимое объекта выругалось, используя для этого незнакомые, но, уверена, нецензурные слова. Только после этого мебель вновь оказалась на своем месте, едва не рассыпавшись от столкновения с полом.

— Ну, как-то так, — произнесла я, весьма довольная собой.

Лесар был бледен, что, несомненно, повышало самооценку, но спокоен и молчалив, отчего внутри появилось нехорошее предчувствие, которое добавляло горчинку в сладость моей первой магической победы. Видимо, натура у стража такая, поганая — все портить!

Его пальцы по-прежнему сжимали подлокотники, но уже не так яростно. Кожа на костяшках сменила цвет с белого на естественный. И, вообще, он как-то слишком стремительно приходил в себя. Жаль, но ничего не поделаешь.

— Над посадкой, определенно, еще нужно поработать, — произнес он. — Приземление тебе дается с трудом, надо признать.

Ну-ну! Я прищурилась, и многострадальное кресло снова ушло стремительно вверх, зависнув рядом с люстрой. А затем я, как можно бережнее, опустила его обратно. И на этот раз ножки утонули в пушистом ворсе ковра практически беззвучно.

— Тебе нужно поработать над постановкой задач, — небрежно заметила. — Конкретика подкачала. Думаю, на сегодня все. День был утомительным, но плодотворным. Приятных снов, наставник.

Его голос настиг меня у самых дверей.

— Отдыхай, Инни. На рассвете жду на площадке.

Останавливаться не стала, но возликовала. Полет! Ура! Снова полет! Тот, кто никогда не летал, не поймет этой радости.

Последующие три дня все расставили по местам. Небо… Оно сближает, заставляя сарказм и язвительность спрятаться в глубину и практически не высовываться.

Что мы делали? Летали! Парили! Исполняли немыслимые фигуры и пируэты! Практически танцевали в полете.

Первое, чему я научилась, это переносить свое тело с помощью магии, лишь иногда помогая крыльями. А сама магия оказалась теплой, ласковой, словно котенок, жмущийся к маме-кошке. Всего-то и нужно было открыть ей душу, впустить в себя, сделать частью себя, стать ее частью. Непередаваемое чувство свободы и легкости!

Правда, в редкие моменты, когда Лесар показывал новый трюк и оказывался слишком близко, дышал мне в ухо, окутывал аурой своей мужественности, внутри что-то надрывно выло и просило… Нет, требовало чего-то большего, но страж, хоть и общался запросто и по-дружески, но границ приличий не переходил. Смотрел зорко, следил тщательно, и не упускал ни единой перемены в моем состоянии.

А свободное послеобеденное и вечернее время Орас проводил для нас со Светкой ускоренный курс леандорского этикета. Настоящая леди должна знать, как пристойно отшить навязчивого кавалера, не применяя грубых слов, а вежливо и утонченно смешав любого противника или противницу с фекалиями. В целом, у местной аристократии оказалось меньше условностей, чем на Земле, что не могло не радовать.

Ну и если оставались силы, мы с сестрой читали. Конечно, многие данные по истории и магии каждая из нас получила из артефакта Фрея, но проблема заключалась в том, что факты его времени, не совпадали с современными реалиями Леандора. И чтобы не проколоться в академии, нужно было знать оба варианта.

И вот однажды, когда никто не ждал подвоха, за ужином Орас объявил:

— Его Величество король всех земель арсов, властитель Аэрлеи, Кайо Агиар прислал письмо.

Граф так величественно начал, а потом так резко замолчал, что трапезу прервали все. Даже Лесар не доел вторую ножку, а смущенно опустил ее на тарелку. Мы же со Светкой и вовсе не сводили с отца глаз. Однако он держал паузу.

— Ну же… — нетерпеливо поторопила я, что противоречило этикету. — Чего пишут-то?

Орас усмехнулся и продолжил:

— В самое кратчайшее время мы обязаны прибыть в столицу. Вам необходимо быть представленными ко двору, королю и королеве-матери. Слане предстоит знакомство с женихом. Ну и как обещал, вы обе зачислены в Крылатую академию на первый курс обучения. Леди Инния — адепт отделения стражей, леди Слана пока станет адептом целительского факультета. До тех пор, пока не решится вопрос с ее крыльями. И, Инни, тебе придется посещать храм пресветлых. Верховная жрица оповещена о твоей интуиции. Несмотря на то, что фиолетовый сегмент магии давно отсутствует на Леандоре — официально — твой случай ее заинтересовал. Отнесись к этому со всей серьезностью.

Я кивнула. И почему Светку считают сдержанной, серьезной и дисциплинированной, а меня легкомысленной? Да я, если задамся целью, самая ответственная в мире!

— Когда выезжаем? — спросила сестра.

— Завтра утром. Воспользуемся порталом. Столичный особняк Мидров готов к приему хозяев, — ответил граф.