Как достать стража. Влюбить и обезвредить

Глава 4

Шестилапый зверь по вкусу напоминал курицу, соус придавал мясу пикантность. И вообще, повара здесь готовили замечательно, но, несмотря на это, аппетит все же испортился.

— Как другой мир? — выдохнула Светка.

Мне же стало понятно, что ни в рай, ни в ад мы не угодили, а попали в таинственный Леандор.

— Книга поспособствовала? — спросила я у Ораса.

Граф с каждой минутой располагал к себе все больше. Говорил сдержанно, мало и исключительно по делу, но подмечал изменение в нашем состоянии и всегда находил слова поддержки. Вот как сейчас.

— Книга создавалась как портал для переноса кармического слепка вашей души через пространство и время. Всего двенадцать необходимых координат, но сложность заключалась в том, что построить сие творение в не магическом мире из магического весьма затруднительно. Для этого Вигмарию самому пришлось не единожды побывать у вас. Как вы сказали, называется ваш мир? — спросил он.

— Земля, — подсказала Светка.

Да, говорил Орас настолько непонятно, что поневоле отвлекал от мрачных мыслей, потому что мы очень старались его понять, но не могли.

— Верно, — кивнул граф каким-то своим мыслям. — Если предположить, что теория спирали мироздания верна, то Земля и Леандор находятся на двух соседних витках, аккурат напротив друг друга.

— Простите, — не выдержала я. — Все ваши научные изыскания, вероятно, интересны людям сведущим, но мы с сестрой абсолютно ничего не смыслим ни в мироздании, ни в витках. Давайте поговорим, используя доступные нам понятия и термины. Итак, мы умерли на Земле, но наши души, будем их называть так, перенеслись в другой мир, который носит название Леандор. Допустим. Книга являлась порталом, причем обладала некой способностью приманить именно нас, поэтому рано или поздно мы бы все равно оказались рядом с нею. Я правильно излагаю?

— Правильно, — согласился Орас. — Кроме того, даже если бы вы не попали в опасную ситуацию, то все равно бы умерли, когда открылся портал.

— Хорошо, смерть и портал неизбежны, но как мы попали в тела абсолютно взрослых людей? И куда, простите, ушли те души, что обитали в них до нас? — возмущенно спросила Светка. Я была с ней солидарна.

— Во-первых, тела вовсе не человеческие. Во-вторых, эти сосуды хоть и естественным путем, но создавались исключительно для вас. То есть тело без души росло, развивалось физически при должном уходе и подходе, но подчинялось лишь инстинктам и позывам организма. Способность к осмыслению и созерцанию находилась в магическом стазисе, — снова очень непонятно пояснил Орас, но кое-что я все же уяснила.

И мне… мне едва ли не стало дурно.

— Естественным путем? — выдохнула я, захлебнувшись собственным ужасом.

— Вовсе не человеческие тела? — переспросила рядом Светка.

Вопрос, конечно, актуальный и важный. Тем более, ни одна из нас не смотрела, какие мы без одежды. Возможно, покрываемся чешуей, или при соприкосновении с водой у нас отрастает хвост? Откуда-то же появились крылатые создания! Но сейчас меня больше беспокоил моральный аспект появления тел. Естественный путь — зачатие, которое происходит тем самым древним образом, когда мужчина и женщина занимаются… Ну, вы поняли! А дальше? Дама, как минимум, должна понести и родить. Знала ли она, что вместо детей носит аморфных кукол? Конечно, в каждой избушке свои погремушки, а в каждом мире свои правила, но с точки зрения землянки все это выглядело кощунством!

Мы с сестрой переглянулись, и она кивнула, давая понять, что ее тоже волнует этичность момента.

Кажется, мой вопрос несколько смутил графа. Он покраснел, отчего шрам стал заметнее и глубже, и потупился.

— Вы не поняли, это не происходит спонтанно, и рождение детей без души и магии — это большое горе, но так порой случается на Леандоре. Возможно, магистр Фрей мог предсказать ваше появление, поскольку владел почти полным спектром, и его фиолетовый сегмент был весьма силен…

— Если вас не затруднит, можно еще немного проще? — взмолилась Светка.

Я же поняла одно, что пустые тела для нового мира не норма, но подобное случалось. Скорее, явление можно сравнить с генетическим или, скажем, магическим заболеванием. И, если верить Орасу, а лично я ему верила, то каждый потомок великого мага ждал и готовился к нашему появлению, а родились мы у графа Мидра.

— Да, простите, — извинился он. — Не думал, что так сложно будет объяснить понятные любому леандорцу вещи. Итак, я был женат на чудесной девушке, которая умерла, давая вам жизнь.

Тут Орас замолчал и сделал большой глоток из своего кубка. Эх, очевидно, судьба наша такая — не знать своей матери. Только Елена, в силу своих представлений о материнстве, какое-то время пыталась нам ее заменить.

— Соболезную, — тихо произнесла я.

Граф кивнул и продолжил:

— К сожалению, сейчас многие дети рождаются без магии, но то, что у вас нет и души и, как следствие, нет магии, я понял очень быстро, поэтому поручил вас заботам Лойс и Аоры, а сам тщательно изучил труд Фрея, который передавался в нашей семье от посвященного посвященному. Когда-то он предсказал, что три его погибшие дочери вернутся на Леандор и станут его спасением.

— Три? — в унисон спросили мы.

— Да, старшая и две младшие. Близнецы. Как бы вам радовалась моя Арая, — вздохнул он. — Две девочки! Плоть от плоти нашей! Это ли не чудо?

Чудо или нет, ему виднее. Лично мне уже чудес хватило, а они не торопились заканчиваться.

— А на мой вопрос вы ответите, милорд? — напомнила Света.

— Я бы предпочел, чтобы вы называли меня отцом, но понимаю, что вам необходимо привыкнуть ко мне, принять и понять, что от меня не исходит угрозы. Я понимаю, что нужно время, которого у нас, к сожалению, прискорбно мало, — вздохнул Орас.

И Мидр нам рассказал.

Оказывается, это на Земле мы были обычными людьми, а здесь — арсы, представительницы древней и могущественной расы крылатых разумных существ. Точнее, могущественной в прошлом, потому что в настоящее время что-то явно пошло не так, и с каждым поколением у этого народа магии все меньше.

Люди на Леандоре тоже жили, и крылатые винили именно их во всех своих бедах. Время от времени между людьми и арсами вспыхивали приграничные конфликты. Возможно, и я бы прониклась подобной идеей, если бы не одно но. Магия человечества тоже незримо истощалась, хотя и гораздо медленнее, чем у летунов. Значит, собака порылась где-то в совершенно ином месте. И, что характерно, интуиция, наученная горьким опытом предыдущих событий, благоразумно помалкивала, но я знала, что она полностью разделяет мои выводы.

В общем, магически деградирующие современные арсы делились на три группы. Высшие и самые крутые из крылатых были магами, каждому из них подчинялась какая-либо стихия, что подтверждалось еще в раннем детстве. Самое любопытное, что высшими становились не только аристократы. В простой не магической семье мог родиться одаренный «птенец». Слово, конечно, так себе, но именно так назвал новорожденных арсов сам Орас. И наоборот, даже в семье герцога вполне мог родиться «птенец» без магии. Хотя, по какой-то только богам известной причине, магов среди аристократов рождалось гораздо больше, в то время, как среди простых крылатых, их процент стремился к нулю. Высшие выглядели как люди, но в любой момент могли материализовать крылья, состоящие из концентрированной стихийной магии и взлететь. Граф Мидр относился к высшим, легко управлял воздушной стихией и продемонстрировал нам огромные, почти прозрачные крылья. Красиво-о-о-о!

Далее следовали стражи. Эти арсы обладали особенной магией, незаметной глазу, поэтому находящейся вне спектра. Из них получались отличные военные и жрецы, хотя с религией на Леандоре тоже творилось нечто странное, но пока я не хотела с этим разбираться. Так вот, стражи-военные красивые и здоровенные фактически являлись оборотнями, и могли вмиг отрастить самые обычные, покрытые темными перьями крылья, из плоти и крови. И так же по желанию могли их убрать. Про стражей Орас знал мало, кроме того, что прадед по линии нашей биологический матери на Леандоре командовал одним из крылатых полков короля, а значит, теоретически, мог передать свою магию потомкам.

Ну и третья группа — простые арсы, абсолютно лишенные магии, но наделенные крыльями, которые были при них всегда и никуда не исчезали. То есть, те же люди, но ограниченные в движении на земле, зато способные к свободному полету. Наши одинаковые старушки и юноши слуги как раз и относились к третьей группе.

— А отсутствие у нас крыльев говорит о наличии магии? — спокойно, контролируя каждый звук, чтобы заранее не выдать своего ликования, осторожно спросила я.

— Тела без души обычно существуют без магии и крыльев, — задумчиво произнес граф. — Но поскольку ваше появление предсказал сам Вигмарий Фрей, полагаю, дар определенно должен быть.

Мы со Светкой переглянулись, и я едва не запищала от счастья. Не каждый день узнаешь, что ты без пяти минут фея!

— Только… — Мидр окинул нас серьезным взглядом, и стало понятно — есть подвох. — Близнецы у арсов рождаются крайне редко. И, как правило, более сильный забирает всю магию. Хотя, бывают и исключения.

Я зажмурилась и мысленно попросила у всех высших сил, чтобы мы со Светой и стали этим самым исключением. Мир странный, незнакомый, нам любой бонус в помощь. Сестра тоже сидела с закрытыми глазами. Эх, как же часто нас посещали одни и те же мысли.

— А когда к нам вернется магия? Если, конечно, она нам положена, — поинтересовалась я.

— Возможно, сегодня или на днях. Вы почувствуете, потому что дар на время забирает у хозяина все силы, но целитель уже в замке, — ответил Орас, и его слова снова никого из нас не обрадовали.

— Милорд, вы уж сразу нам все секреты раскройте. Не хочется негатив цедить дозировано, лучше уж сразу отстрадать, — попросила Света.

Да, ампутировать так сразу, ни к чему отрезать больное по кускам — только мучить.

— Сложно сказать, что вы сочтете плохими вестями, девочки. Многие благородные арсы гордились бы такой возможностью… — тут граф замялся, и я поняла — нам точно не понравится. Железобетонно!

— Говорите, как есть!

— После обретения дара вы в течение месяца станете заниматься здесь, в замке, а потом отправитесь в Крылатую академию. Магия — это большая ответственность! — сообщил он.

— Звучит вполне логично и разумно, но вы ведь не это хотели нам сказать?

— Вы правы, не это, — и Мидр опустил взгляд. — Есть приказ короля Аэрлеи. Самая одаренная из вас станет женой первого советника Его Величества. Имя жениха Таэрт Стев. Как вы понимаете, такие приказы выполняют не обсуждая.

Повисла тишина.

Спустя минуту, Света спросила:

— А что… этот Таэрт моральный урод или страшен, как большая часть моих жизней?

— Нет, он вполне привлекателен, богат и магически одарен, — ответил граф, но мы заметили, как он украдкой выдохнул.

Ладно, не будем его расстраивать. Нужно сначала посмотреть на этого жениха. Может же наше мнение совпасть с королевским приказом, так ведь?

— Будем решать проблемы по мере их поступления, — улыбнулась я и получила в ответ улыбку Ораса.

— Тогда позвольте мне показать вам замок, леди! — уже значительно бодрее произнес он.

Я встала, но как-то неудачно, потому что голова закружилась, а ноги отказались держать. Пол стремительно приближался. Где-то рядом с тихим стоном упала Света, а темнота поглотила мир.

Дежавю.