Как не спалить(ся)

Глава 16

— Только не говори, что это я опять во всем виноват, — буркнул эмпат, спихнув меня с кровати, отчего я в очередной раз больно ударилась копчиком.

— Вообще-то, я приходил помочь тебе, а ты... — всхлипнула от обиды.

— Ты идиот ненормальный! Делился своими жизненными силами, а не спасал! Сам мог отправиться к праотцам! Лечат магией целители, а не пришельцы с другого мира, которые даже не умеют контролировать огонь! И вообще, как ты это сделал? Валир точно не умел так делать.

— Плохой ты друг, раз многого не знаешь, — фыркнула, поднимаясь. — И, раз тебе уже лучше, то пошли в библиотеку.

— Я предупреждал тебя, что мы не друзья! — зло бросил эмпат. — Если бы не твоя гхардова клятва, то... И вообще, попроси своего милашку Вэйла! Уж он-то тебе не откажет.

— Откуда ты... Да как ты смеешь! — начала возмущаться я.

— Э, ты с ума сошел?! Сейчас снова нас взорвешь! Сомневаюсь, что у тебя потом хватит средств на ремонт. Если, конечно, выживешь после очередного магического всплеска...

— Тогда одевайся и пошли! — сердито произнесла, а потом тихо добавила: — Вэйл не знает о том, кто я...

— Хочешь сказать, что он...

— Думает, что Валир потерял память, — резко перебила эмпата.

— Какое доверие к моей персоне! Ну надо же! — хмыкнул эмпат и, стиснув зубы, скинул с себя одеяло.

Мамочки! Да он же почти голый!

— Ты все равно не сможешь никому рассказать, пока я не... вернусь, — тихо пробормотала, отворачиваясь и отходя подальше, чтобы Эймон не заметил моего покрасневшего лица.

Так я же уже все видела! Но по какой-то причине продолжала смущаться и заливаться краской?!

Кажется, эта ситуация очень забавляла эмпата, а меня вот наоборот — злила. Под вечное брюзжание я терпеливо ждала, пока этот дед (не зря говорят, что мужики рождаются старыми занудами) оденется и соизволит выйти. Ну и повел меня сперва на кухню, кормить вкусным ужином, а потом в ту библиотеку, где я уже была.

Буквально через несколько минут передо мной появилась внушительная стопка книг, которую Эймон приказал мне изучать. Странно, почему я ничего не находила... Хотя, названия, связанные с историей возникновения мира или контролем стихий, ментальной магией, магией проклятия, или чем-то в этом роде, я точно не искала.

Несколько часов были убиты на изучение того, что принес Эймон. Причем, если мне эта информация никакого объяснения не давала, то вот Скай хмурился все больше, периодически проклиная рыжего. В конце концов, принял решение, что надо сегодня же попасть в библиотеку Лонтсов и найти книги по элементалям.

— А ты тогда какие книги изучал? — полюбопытствовала у парня.

— Те, что были нужны мне самому. Но ничего полезного не нашел, — пожал плечами и стал убирать книги на место.

— В смысле? А я? — удивленно воскликнула.

— Так ты ж теперь умеешь читать, — ехидно бросил эмпат. — И вполне мог бы понять, например, из истории, в каких еще книгах искать нужную тебе информацию. Или в вашем мире включать мозг не учат?

Хотела припустить увесистым томом в нахала, но передумала — мне еще с ним работать. А потому, скрипнув зубами, вышла из библиотеки, сказав, что надо в туалет, а сама села возле стенки и стала ждать, не обращая внимания на чужой смешок за спиной.

Вернулись в дом Лонтсов мы затемно и в полной тишине. Правда, мне все время казалось, что меня всю дорогу материли, так как уши и щеки горели знатно. Да и пробираться пришлось снова через речку — чтобы по дороге нас никто не увидел. В дом мы попали без особых проблем: Эймон, словно бывалый вор, умело открыл дверь и провел меня в библиотеку, которая была вдвое меньше той, что в летнем «домике» Ская.

Эймон зажег небольшую масляную лампу, усадил меня в кресло, предупредив, чтобы я держала себя в руках и не дергалась, а сам отправился на поиски, оставив меня в кромешной темноте.

Сидеть одной было страшно, поэтому, я просто закрыла глаза и стала представлять себе, что рядом со мной сейчас находится милашка Вэйл, с которым мне комфортно и приятно. Было бы здорово, если б это и в самом деле было так.

— Извращенец, — послышалось рядом со мной. — Прекрати мечтать о чем-то неприличном — твои эмоции разлетаются по всей комнате и я их чувствую.

— Ты слишком высокого о себе мнения, если решил, что я думал о тебе, — тихо фыркнула, принимая несколько книг.

Вместо ответа эмпат низко склонился над моим лицом, посветив лампой, отчего я сощурилась.

— Что с твоим лицом? — каким-то странным тоном спросил, будто увидел призрак.

— Откуда я знаю?! На тебя аллергия, — буркнула, отворачиваясь.

— Ага, я так и подумал...

Набрав еще несколько книг, мы спрятались за полками, чтобы нас не было видно и при тусклом освещении стали изучать. Если точнее: Эймон изучал, а я подавала книги и некоторые листала, в надежде хоть что-то найти.

— Гхард! — громким шепотом выругался Эймон.

— Что там? — тем же громким шепотом спросила, не сдержав любопытства.

— Как я и думал, эти существа бесполые, но чаще — мужчины. А после того, как они пройдут слияние со стихией, в день совершеннолетия, то иногда могут сменить пол на противоположный, либо лишиться телесной оболочки — все будет зависеть от силы и степени поглощения. Еще здесь написано о том, что с элементалями, которые не успели войти в полную силу, некоторые маги проводили ритуалы, для того, чтобы получить их магию и вечную жизнь, которой обладали элементали. Кажется, полностью становясь этим самым элементалем. Думаю, что за тобой могут прийти, полагая, что Валир выжил, — призадумавшись, сделал вывод эмпат. — А значит, в этом доме ты в опасности. Это лишь вопрос времени — как быстро нас найдут. И неизвестно, что именно знают родители... В книге нет более детальных подробностей о самом обряде и о вашем случае, но я узнаю этот знак, — он ткнул на нижний угол страницы. — Такие книги должны быть в башне Академии. Может быть, и не зря мы с тобой связаны клятвой. Именно в той библиотеке находится и та книга, что нужна мне. И ты поможешь мне ее добыть, — хищно посмотрел на меня Эймон.

По коже пробежались мурашки, а в следующий момент дверь библиотеки со скрипом отворилась.

Скай тут же потушил лампу, а я, испугавшись, подскочила на ноги и часто-часто задышала. Ещё секунда — послышались медленно приближающиеся шаги. Моя голова уперлась в чужой подбородок, а на мой рот легла мужская ладонь. Эймон оказался непривычно высок для меня, к тому же, всем своим телом вжимал меня в стеллаж, вынуждая схватиться и обнять его, чтобы не упасть. Может, конечно, у меня опять колени подогнулись, но чужое сопение в мою макушку не давало сосредоточиться и проверить.

— Скай?! — послышался удивленный громкий шепот. — Какого гхарда ты тут дела... Оу... Прости... Я не знал, что у тебя свидание... здесь, — смущенно пробормотал Вэйл. — А где Валир? Ты же не оставил его одного?

— Я буду признателен, если ты перестанешь светить мне в лицо и отойдешь, — сухо бросил эмпат, а я почувствовала жар от его тела. Он словно нервничал.

Как только свет от нас отдалился, Эймон странно на меня посмотрел, вскинув брови. Удивился? Со мной что-то не так?

— Кажется, процесс слияния начался... Тебе нельзя больше оставаться в этом доме... — едва слышно пробормотал одними губами и направился к Вэйлу.

В каком это смысле, начался процесс слияния?

Порыскав взглядом, заметила небольшое зеркало на противоположной стене. Пользуясь тем, что парни о чем-то переговаривались, мышкой (на этот раз удалось тихо), прошмыгнула к нужному предмету. Что же со мной не так? Я должна это увидеть. В окно библиотеки пробивались лучи цыганского солнца. Аккуратно, стараясь не шуметь, сняла зеркало со стены. В руках оказалась очень увесистая штука в форме многоконечной звезды. Я бы посчитала лучи, но не до них. Подошла к окну, так, чтобы луна освещала лицо. И... Мамочки! Не может быть!

Волосы! Они... Вдруг стали гораздо длиннее прически Валира, а на челке появилась темная прядь. Нос, губы и скулы казались как-то мягче и нежнее, я бы сказала, стали напоминать девичьи. Да и я вдруг оказалась куда мельче, чем была до этого. Выходит, Вэйл принял меня за девушку?! Проклятье! А если он узнает правду?! Нет, я к этому еще не готова!

Быстро вернула зеркало на место и, схватив первый попавшийся увесистый том, решительно направилась к парням.

Удар по голове книгой — и Вэйл падает на пол, уронив свою лампу, которая мгновенно погасла. Видимо, тут работает какая-то противопожарная система. Умно.

— Совсем ошалел?! — возмущенно спросил Эймонюга, пялясь на меня, как на умалишенную.

— Ну не можем же мы вернуться в академию вдвоем! — пробасила я совсем не девичьим голосом, отчего Эймон странно покосился и скривился от явного отвращения. — И нельзя, чтобы он видел меня в таком виде!

— Ох, создатель! Да придай мне сил, чтобы не свихнуться с этим гхардовым отродьем... — взмолился эмпат, закидывая бесчувственное тело на меня.

***

Прошло несколько часов с момента, как мы тайно вернулись в академию, оставив письмо родителям, чтобы не переживали. Написали, что мы с парнями нашли способ контролировать мою магию и будем заниматься самостоятельно, дабы был результат.

Откуда у эмпата был артефакт я спрашивать не стала, но он явно был недоволен, что пришлось использовать именно его.

А вот в академии Эймон долго о чем-то разговаривал с ректором, после чего последний дал мне какой-то браслет, сказав, что он поможет немного унять стихию, если я буду носить его постоянно. Снимать разрешил только на индивидуальных занятиях по контролю магии в специально отведенном месте.

В принципе, такой расклад меня вполне устраивал. Только возник вопрос — что именно рассказал Скай, если мы связаны клятвой? Он же не мог ее никак обойти?

Мои непонятные метаморфозы странным образом прекратились, и я снова стала мужчиной. За исключением роста и длины волос — я стала ниже на несколько сантиметров, а прическа сохранила длину и темную прядь на челке. Пришлось Эймону меня стричь, когда он увидел, что я собралась сделать это самостоятельно, чтобы не привлекать внимание и без того странным видом. Опять бубнил, не как дед — как бабка!

— Может тебе сразу налысо? — ехидно поинтересовался эмпат, отрезая темную прядь волос почти под самый корень.

Хорошо, что шевелюра у Валирки густая и не должно быть видно такого ужаса.

— Может в вашем мире есть средство, которое выращивает отрезанные конечности? — в тон ему ответила. Пусть бы только попробовал! Я в больнице по телеку видела, как делают операции по смене пола, если что. Хотя, жалко его, блин, жалко! Черт! Зараза!

— Не переживай, уши рыжего останутся целы, — фыркнул Эймонюга.

Нет! Кажется, жалости к красавчику все меньше и меньше...

***

Милашка — бедолажка Вэйл пришел в себя довольно-таки быстро.

— Гхард! Как больно! — схватился за голову шатен, когда очнулся. — Что произошло?

Кард принял сидячее положение и вопросительно уставился на нас с Эймоном.

— Ты ударился о дверной косяк, — соврала я, не моргнув глазом, одновременно с этим наступила Скаю на ногу, чтобы тот сделал лицо попроще.

Ох, бедняжка Вэйл! Его бы пожалеть, да приголубить, но по какой-то причине не могла заставить себя сделать хоть что-то. Наверное, не хотелось подставлять лапушку перед Эймонюгой. Эмпатище на меня и без того косо смотрел за поцелуй, и... прочее... Хотя, мы с ним эту тему не обсуждали. Одного его убийственного взгляда вполне достаточно, чтобы понять, что это — табу.

— Затылком? — потирая ушибленное место, скептически посмотрел на меня шатен. — И вообще, где ты...

— А это надо у тебя спросить: как ты так умудрился удариться ночью в библиотеке?! — перебила его, выпучив глаза.

Проклятье! Что я несу?!

Парни уставились на меня: один с подозрением, второй — с интересом — как я буду выкручиваться из этой ситуации.

— Стоп. Валир, а ты откуда знаешь, что я был именно там? — спросил шатен. Вот черт! Ааа! Какое палево! — Я ведь видел Эймона и...

— Как раз он и рассказал, — выпалила, краснея, потея, бледнея и почти заикаясь. — Жаловался, как ты не вовремя появился.

Скай поперхнулся воздухом от услышанного. Кард как-то странно на него посмотрел и некоторое время молчал.

— Лааадноо... — задумчиво протянул Вэйл, сдавшись и оглядевшись. — А... мы в общаге?

— Ну да, — вступил в беседу Эймон, откашлявшись. — Лонтсы решили перестраховаться, здесь лекарь есть, поэтому нас через портал и отпустили. Мало ли что с твоей башкой. Хотя, будь моя воля...

— Ага, ты бы нас обоих прикопал... в лесочке, — фыркнула я. Ой.

— Как проницательно, — хищно оскалился эмпат. — Кажется, после травмы у тебя тоже начали появляться способности читать мысли, — приторно-сладким голосочком добавил. — Лучше бы так огонь свой контролировал, и... все остальное! — внезапно рыкнул, всем видом показывая, что я на краю пропасти и явно испытываю его терпение.

Вэйл прыснул в кулак, глядя на нас и лукаво взглянул на нас.

— Кажется, я понял, что за рыжая кошка между вами пробежала, — загадочно улыбнулся. — Но это не мое дело...

— Верно, это не твое дело, — сухо бросил эмпат и вышел из комнаты.

Я же стояла красная, как вареный рак и не знала, что ответить. Представления не имела, о чем вообще подумал Вэйл, но вот то, что меня приняли за девушку — это очень плохо. Когда выстрелят новые изменения — одному Создателю известно. Кажется, этот мир начал меня заражать своими выражениями.

Кард спросил о том, как вышло, что меня тоже отправили, и что теперь будет с моей магией. Но я лишь показала ему браслет, а тот посочувствовал и предложил отправиться в столовую, чтобы хоть немного поднять настроение, на что я с радостью согласилась.

Мне было жутко стыдно и неловко за очередную ложь, но я очень обрадовалась, когда Вэйл не сказал ничего по поводу моего роста, хоть и окинул меня вопросительным взглядом с ног до головы.

По дороге в столовую я уговорила милашку заглянуть за подругой, которая как всегда была в ненавистной ей теплице. Только на этот раз Лиля выглядела темнее грозовой тучи и задумчиво ковырялась в земле палочкой.

— Привет, — виновато поздоровалась, представляя, что она будет злиться за то, что исчезла без предупреждения и даже не написала.

Ну а как бы я это сделала, если в тот момент не умела даже читать, а потом как-то не до этого было.

Рыжуля в ответ фыркнула и отвернулась. Обиделась. А вот Вэйл с интересом стал наблюдать за нами. Зря я его с собой потащила.

— Эй, ты чего? Сильно сердишься? — подсела к фее и заметила на ее запястье увеличившуюся печать, которую девушка тут же прикрыла рукой. — Я тебе потом обязательно все расскажу, только...

— Да как ты... — подскочила с места Лиля, и я вместе с ней. Рыжуля окинула меня удивленно-вопросительным взглядом. — А почему ты стал...

— Чертовски привлекательным? — резко перебила ее, выпучив глаза.

Неужели мои изменения настолько заметны? Вот же проклятье!

Фея захлопнула рот и понимающе кивнула:

— Именно... Ладно, Огонек, — прищурилась рыжуля.

— Э, Вэйл, а ты не дашь нам...

— Подожду в столовой, места займу, — перебил меня на полуслове милашка. Какое же он чудо. Не то, что некоторые!

Как только Кард отошел на безопасное расстояние, я снова завела разговор с феей.

— Лиль, ну прости ты меня! Ректор неожиданно вызвал и отправил домой. А я сбежал. И вот...

— Да при чем тут ты?! — фыркнула фея. — Длинноухий достал! И эта печать...

— Что ему опять надо? — поинтересовалась у подруги. — Я могу тебе чем-то помочь?

— Не уверена... Этот эльф вызывает у меня странные ощущения, словно мы раньше были знакомы, но я не могу вспомнить... Каждый раз... — Лиля осеклась и отвернулась, пытаясь скрыть боль во взгляде. Только вот я успела заметить. Бедняжка.

— Кажется, я знаю, чем нам заняться, после обеда, — схватила за руку и потащила за собой. — А ты, случайно, не знаешь, как избавиться от печати и есть ли какие-то хитрости, чтобы вывернуть договор в свою пользу?

— Представления не имею, — грустно выдохнула фея, покорно плетясь за мной. — Но чувствую, что скоро придут за моим долгом — начинает припекать. А что, тоже себе такой браслет хочешь? — и покосилась на моё запястье, на котором красовалась похожая печать. — Уже?! Когда ты все успеваешь?!

Кажется, не зря я думала, что рыжие — к несчастью... Даже для самих себя...