Как не спалить(ся)

Глава 7

«Чтоб вам всем экзамены во сне снились, а вы их сдать не могли! Да чтоб вам одни старушки в очередях всегда попадались и с полными кошельками копеек!» — бурчала себе под нос, пока убиралась в какой-то конюшне со странными существами, похожими на пегасов и грифонов.

А все потому, что кто-то нашестерил, что я, якобы, вышла за пределы академии в неположенное время, устроила дебош в таверне, и вернулась после отбоя, разбудив половину общежития. Ну а ректор решил, что для адепта с травмой и неконтролируемой магией будет очень полезна отработка у преподавателя по магическим существам.

Супер!

И это — в мой выходной! Да я ходить только недавно начала, а они меня уже нагружают по полной! Изверги... Совершенно не жалеют человеков! Могли бы завтрак или хотя бы рассольчику сперва предложить...

С другой стороны, уж лучше уборка в конюшне, чем опыты и смертная казнь за убийство.

Наверняка, это пакость — Эймонюга рассказал! Ректор Шэйн смотрел на меня уж очень подозрительно. Отругал за бездумный поступок. А потом заставил дождаться Вэйла, чтобы тот отправился вместе со мной. Только вот этот паразит лишь проводил меня до преподавателя, дождался задания, потом отвел к конюшне, а после этого благополучно смылся! Гад! А я ведь ему ещё не предъявила за фингал!

Промучившись некоторое время, обессиленно приземлилась на пол, прислонившись к стене. Животинки оказались редкостными обосранцами, хоть и красивые с виду. Не зря говорят, что «начинка» внутри у всех одинаковая... Ощущение, будто все эти ароматы въелись в мою кожу, и теперь никакое мытье мне не поможет избавиться от сего амбрэ.

— Ну что, закончил? — довольным тоном поинтересовался Кард.

Когда он успел вернуться, да ещё и бесшумно — загадка. Убила бы! Хотя, в этом непонятном мире подобная фраза носит очень уж двусмысленное значение... Одного вот — уже... А оказаться ещё и в теле водного мага, от которого я, мягко говоря, таю... Такое себе. Боже! О чем я думаю?! В теле мага, учитывая, что я сейчас мужик, как бы...

Злобно зыркнула на счастливую рожу и отвернулась, скрестив руки на груди. Не хочу с ним разговаривать. Обиделась!

— На вот, выпей, — словно не заметил моего жеста, или же просто проигнорировал, протянув бутылку с каким-то розоватым напитком. (да, я посмотрела краем глаза!)

— Не хочу, — буркнула, не поворачиваясь к парню. — Мне вчерашнего хватило... В бочке.

Воспоминания вчерашнего складывались в голове неохотно, периодически всплывали моменты с какими-то жуткими монстрами, но одно поняла точно — я определенно вляпалась во что-то мерзкое. Особенно, если учесть момент, когда кто-то про меня так благополучно нашестерил. Да и слова Эймона все ещё не давали покоя. А где его искать, если я быстро могу заблудиться среди этого лабиринта? К тому же, мне нужен какой-то амулет от этого мозгоправа.

Вэйл подошел и одним движением всунул в мою руку бутыль.

— Пей — полегчает. А за вчерашнее, — он замялся. — Извини. Я немного перестарался.

Ага, немного, как же! Что тогда со мной произойдет, когда если он окажется в бешенстве?! И вообще, где это видано, чтоб девушек, да со всего размаху?! А, ой... Я ж теперь мужчина... Блин... И мне нельзя ссориться с Кардом, пока не выясню, что затевает темная лошадка Эймон. Но и прощать просто так этого гада не буду!

— И часто такой способ извинений срабатывает? — одарила шатена скептическим взглядом. — Ты меня вообще кинул, оставил одного с этими, — ткнула пальцем в сторону зверушек.

— Ходил тебе за лекарством, — невинно пожал плечами паразит. — Да и ты прекрасно справился.

Ага, так и поверила... Работать он просто не хотел!

Тяжело вздохнув, откупорила крышку, понюхала содержимое (вряд ли мне это поможет в реальности, но мало ли), и припала губами к горлышку.

Как же, оказывается, хотелось пить! У меня ж с утра маковой росинки во рту не было! Голова перестала болеть, что не могло не радовать. Видимо, это местный аналог рассольчика.

— А что в итоге... с ректором? — осторожно спросила, вытирая рот тыльной стороной ладони.

Вэйл закатил глаза, скрестив руки на груди:

— Если бы рассказал ему, то ты бы так легко не отделался. Кому-то из адептов ты сумел перейти дорогу в первый же день, как вышел из лекарского крыла. А мог бы просто меня послушать... Скажи, Лонтс, хоть какие-то воспоминания есть в твоей огненной голове?

Я лишь неопределенно пожала плечами. Ну а что, — рассказывать ему о том, что я несколько лет назад попала в аварию, а потом пролежала на больничной кровати до момента, пока не встретилась с его другом Валиром и потом убила рыжего, как-то не особо горела желанием. Стоп! Но ведь я тогда... тоже умерла... Я не должна была выжить... Но... Как?

Кард как-то обреченно вздохнул и покачал головой.

— Я наверняка об этом пожалею... Какой у тебя план?

Невольно заулыбалась, перестав дуться на шатена. Все же, он такой милашка!

— Спасибо! — бросилась обнимать ничего не подозревающего парня, чуть не сбив его с ног и слишком поздно сообразив, что я наступила на те же грабли. Кажется, моя репутация скоро будет сильно подпорчена...

Хорошо, что не успела поцеловать в щеку в знак благодарности от переполнявших меня эмоций, а то... Представить страшно, что могло бы быть!

Быстро отстранилась от малость прифигевшего Вэйла, прочистила горло, сухо поблагодарив еще раз, и извинилась за лишнюю эмоциональность, как в этот момент мой взгляд зацепился за очень уж знакомую макушку, которая сразу скрылась из виду.

Вэйл слегка нахмурился, но промолчал, всем своим видом показывая, что готов передумать. От досады даже прикусила губу. Вот что мне делать?! Я почти слышу в своей голове осуждающий голос Ская... Или это психосоматика?

— Сперва надо позавтракать, — как можно невиннее произнесла, хлопая ресницами, и тут же себя одергивая.

Вести себя как мужчина! Я должна быть как парень! Так, значит, надо просто копировать поведение других и все будет в норме. Это не так уж и сложно! Избавиться бы еще от бабских привычек...

Внимательно посмотрела на собеседника, который начал собирать разбросанные мною инструменты, то бишь лопату и ведро, и невольно им залюбовалась. Какие движения, а мышцы, которые так и проглядываются сквозь рубашку. Нет, это определенно сложнее, чем я думала! А кого мне копировать тогда?

— Сперва помойся! — усмехнулся Вэйл, а потом вдруг посмотрел на свою одежду и с досадой выдохнул:

— Гхард! Ну серьезно?! Как я сразу не догадался, что ты, все же, решил мне отомстить?! Лучше б ударил меня в ответ...

О чем это он?

С недоумением проследила за его взглядом, а потом поняла: я же грязная полезла к нему обниматься и теперь кому-то тоже надо идти в душ.

Ох, гад! Мы что, сейчас пойдем вместе?! Что-то мне жарковато...

— Валир, проклятье! Опять?! — залил водой в очередной раз, не дав спалить конюшню.

— Прости, я... — отвернулась, скрывая смущение.

Не знаю, что хуже — чужая подпорченная репутация, или же тот факт, что меня в любом случае ждет разбитое сердце, ведь сомневаюсь, что смогу вернуть свое тело (и, при этом, каким-то волшебным образом смогу ходить) и получить хоть немного взаимности от брюнетика или шатенчика... Опять я думаю про Эймонюгу, дьявол!

Вэйл подошел ко мне вплотную, положив ладонь на плечо и слегка сжал.

— Слушай, Лонтс, у тебя внутри, где-то здесь, — вторая рука легла в область моего солнечного сплетения, — есть некий сгусток энергии, который можно прочувствовать, если немного сконцентрируешься. Можешь даже закрыть глаза, чтобы было немного проще.

Ага, как же! Сосредоточишься тут, когда перед глазами возникает картинка обнаженного мужчины в душе... С которым нельзя ничего сделать... Проклятье! И когда я стала такой озабоченной?...

«Сконцентрируйся и почувствуй», — повторяла про себя, пытаясь отвлечься от того, что кроме приятных прикосновений шатена больше ничего не ощущала.

По телу начали бегать мурашки табуном — спасало лишь то, что на мне была одежда.

Вот что я должна почувствовать? Неосознанно положила поверх чужой ладони свою, слегка сжимая, и нахмурилась с закрытыми глазами, делая очередную бесполезную попытку хоть в чем-то разобраться, кроме притягательных ощущений. Кард от прикосновения вздрогнул, но промолчал и не стал отталкивать или вырывать руку. Ладонь его, кстати, была чуть нежнее, чем руки Ская, и совершенно не было мозолей, в отличие от меня и Эймона. Либо его магия воды так заботилась об увлажнении, либо волшебники вроде Вэйла не должны были особо напрягаться на физподготовке. Ведь я не видела, чтоб его гоняли, как сидорову козу.

Мои руки неимоверно начали потеть, особенно когда ощутила чужое горячее дыхание на своей шее. Конечно, он просто сопел, пока терпел меня, но... Мне вдруг показалось, что трогать Карда было очень плохой идеей! И влажные ладони — явный признак того, что скоро вся воспылаю.

Радует, что хоть немного начала узнавать реакции своего нового тела. Теперь бы ещё покорить этот проклятый огонь!

Неожиданно мои щеки начало покалывать, словно импульсы тока проходили через кожу. Так странно! Я широко распахнула глаза, взглянув на Вэйла, и увидела в его выражении лица нечто среднее между шоком и растерянностью, словно бы он тоже ощутил ток на моих щеках, будто сам только что касался их. Но я была уверена, что руки шатена все это время продолжали лежать на тех же местах.

Вэйл внезапно отдернул обе ладони, задумчиво прижав их к своей груди.

— Да что не так с тобой не так?! — дрогнувшим голосом промолвил парень, косясь на меня с очень уж странным выражением лица.

И столько эмоций понамешано в его взгляде, позе, движениях, что не разобрать.

— Я... Снова начал гореть и обжег тебя? — испуганно повернулась к шатену всем корпусом, хватаясь за чужое запястье и притягивая к себе, чтобы осмотреть степень повреждений.

Но руки парня были невредимы, и я вопросительно взглянула на Карда.

В этот момент Вэйл почему-то покраснел и отвел взор, выдернув руку:

— Нет, не совсем... То есть, ты не обжег меня... Просто я почувствовал... Не важно! — быстро перевел тему, прочистив горло и потирая ладонью то место, где я только что держала. Брезгует? — Надо идти. Только ты, пожалуй, отправляйся первый, а мне ещё в одно место надо заглянуть...

Я же поджала губы и кивнула, не понимая, что происходит. Кажется, опять умудрилась натворить дел... И когда я только все успеваю?!

***

В огромной библиотеке при Истридской Магической Академии было пусто. В выходные дни начала учебного года мало кто заглядывал в эту обитель. Однако, один посетитель все же старательно искал фолианты, эмоционально реагируя на очередную неудачу.

— Да где же оно?! — нервно листал старый, потрепанный временем, том, в поисках нужной информации. — Неужели придется искать в закрытой части башни?! Но одному туда не пробраться...

Шумно выдохнув и отложив в сторону бесполезный для посетителя источник информации, он перевел взгляд в приоткрытое окно. На улице было ещё довольно-таки светло, несмотря на то, что солнце клонилось к закату. Сколько же времени ушло на безрезультатные поиски?! Завтра это место будет уже не таким тихим. Занятия, дополнительные задания непослушным адептам, — и можно забыть о том порядке, который есть сейчас. Оставалось перебрать еще половину библиотеки, прежде чем удостовериться в том, что стоит посетить запретную башню.

Но даже в этом случае придется искать союзников, чтобы проникнуть без лишнего шума. Правда, где найти того, кто не выдаст тайну?

Молодой рыжеволосый адепт неспешно направлялся в сторону мужского общежития. Под глазом красовался синяк, губа разбита, но сам парень при этом шел призадумавшись, периодически поправляя короткие волосы. Казалось, что пытался решить какую-то загадку, на которую не было правильного ответа.

С другой стороны, после отработки в конюшне адепты выглядели не намного лучше, но с этим парнем явно было что-то не так.

— Что же с тобой приключилось на самом деле, Лонтс? — задумчиво пробормотал посетитель, продолжая наблюдать за рыжим. — Неужели, ты...

Продолжить свою мысль он не успел — в этот момент адепт резко поднял голову в сторону наблюдателя и пронзительный взгляд ярко голубых глаз словно бы нашел его, проникая в самую душу и вызывая непонятный трепет, и волнение.

«Он не мог меня увидеть!», — в ужасе отшатнулся посетитель от окна. — «Здесь стоит защита отвода глаз! Он не сумел бы её обойти! Но... как?! Почему мне кажется, что он меня видел? Что это за чувство от его взгляда? Да ещё и с мужчиной?! Это абсурд!».

Помотав головой, сбрасывая странное наваждение, посетитель вернулся к поискам.

Он обязательно должен найти нужное заклинание и то, что помогло бы раскрыть тайны, которые скрываются внутри опасного существа, которое все это время находилось совсем рядом.

***

— Итак, — обреченно выдохнул Вэйлушка, после того, как мы не то пообедали, не то поужинали. — Я подписал себе смертный приговор, согласившись прикрывать самую опасную неконтролируемую магию. Водяных тебе в плавки!

Мы сидели в беседки, а я разминала свою шею и конечности, которые просто ныли от боли. Навоз этих зверушек тем гадам, кто сдал меня, в постель!

— Себе оставь, вдруг пригодятся, — как-то на автомате ответила, не сразу сообразив смысл сказанного.

— Лучше б ты так с магией обращался, как языком мелешь, — фыркнул шатен. — Ты же понимаешь, что бытовая магия проходит на первых курсах, а с третьего курса у стихийников свое обучение?

— Ну так мне ж назначили дополнительные занятия по контролю, — пожала плечами. — Вэйл, ты так свободно говоришь в этом месте... Не боишься, что нас подслушают? — спросила громким шепотом, пытливо заглядывая в глаза.

Кард устало закатил глаза, объяснив, что создал какой-то там полог тишины. Я многозначительно промычала, будто мне эта информация хоть что-то полезное дала, а Вэйл вдруг рассмеялся. Я что, клоун? Ах, ну да, рыжая же...

— Да иди ты, — фыркнула, ударив кулаком в плечо.

Кард перехватил мое запястье, когда замахнулась второй раз, и я замерла, уставившись в его серо-голубые вдруг потемневшие глаза, похожие на грозовое небо, с ощущением, будто вот-вот сверкнет молния. Какое-то время мы молчали, я боялась пошевелиться и даже затаила дыхание. Лишь бы и в этот раз не накосячить!

Мгновение, и Вэйл хмурится, отпуская из захвата мою руку. Что опять не так?

— Валир, можешь рассказать, что там произошло? — тихо спросил, не отводя взгляд.

Я закусила губу, обдумывая его вопрос. Насколько сильно я могу ему раскрыться? Не хотелось врать больше, чем положено...

— Это был обряд... — в тон ему ответила. — Я не могу описать лица тех, кто находился в том месте, но... Иногда мне кажется, что в академии не совсем безопасно.

Вэйл задумчиво пожевал свои губы.

— Теперь понятно, почему ректор просил следить за тобой и никуда не отпускать. Но для чего им нужен был именно ты?

Хороший вопрос.

— Однако, ты и вправду, очень сильно изменился, даже несмотря на потерю памяти, — продолжал свои рассуждения Кард. А я уже начала жалеть о своей излишней болтливости. — Словно бы совсем другой человек...

Вот, блин! Попадалово!

— Ага, смешно, правда? — усмехнулась, отворачиваясь.

— На самом деле, не очень, — серьезно ответил Вэйл. — Ведь на самом деле, твое похищение было не единственным. В течение нескольких лет с какой-то периодичностью исчезали стихийники с разных концов всего мира. В тот день мы нашли всех пропавших. Только вот ты — единственный, кто подавал слабые признаки жизни. И это было просто чудо, особенно для всех, кто принимал участие в той операции. Они видели, в каком ты был состоянии. Такие не выживают... Но я не понимаю, как такое возможно? Твое тело...

— Я не знаю, — перебила шатена. — И тоже хочу это выяснить...

— Тогда завтра после занятий сходим в библиотеку, — решительно заявил Вэйлушка. — Сегодня мне надо зайти к ректору, — я испуганно покосилась на парня, а он тут же добавил, многозначительно посмотрев мне в глаза: — Да не по твою душу. Или ты всерьез считаешь, что ректор решил наказать отработкой лишь тебя за твои вылазки?!

Я потупила взгляд, а Вэйл хмыкнул, хлопнув по плечу.

— Давай сейчас без приключений, ладно? Эймону, кстати, досталось больше, ведь я-то хотя бы с тобой был все это время, а тот в комнате прохлаждался. Так что, сомневаюсь, что он будет церемониться в этот раз. И постарайся не попадаться ему лишний раз на глаза, ладно?

Я шумно сглотнула, нервно кивая. Но с другой стороны, немного успокоилась — Эймон не рассказывал?! Или все же, кулон остался где-то на кровати, а ночью я его сняла? Надо обязательно выяснить! Но позже... Пусть сперва успокоится немного.

Вэйл сделал пасс руками, видимо, разорвав этот самый полог тишины, и мы разошлись.

Медленно бредя в сторону общежития, думала о нашем разговоре. Я все больше и больше запутывалась в пучине собственной лжи и казалось, что этому не будет конца, но больше меня тревожила новость о том, что если похитители решили, что Валир мертв, то это не последнее исчезновение магов.

Неожиданно, я почувствовала какой-то дискомфорт, словно кто-то пристально наблюдал за мной. Бросила взгляд в необычное окно какой-то башни и замерла. Какая-то непреодолимая сила затягивала, словно гипнотизируя, но через мгновение это прекратилось.

Что за странное место?! И что будет, если кто-то из тех монстров вдруг окажется здесь? Смогу ли я их узнать?