Калифорния (СИ)

Глава 3. "Когда просто не везёт…"

Секунды отсчитывали одна за одной толчки моего сердца. Зажмурившись, напряженно ждала развязки, но мгновенья бежали неизменно — ничего не происходило. Никто не орал, не пытался убить или выкинуть за борт. «Странно, очень странно — подменили его что ли?» — с этой мыслью я осторожно приоткрыла один глаз разведывая обстановку. Яркое утреннее солнце заливало палубу отчаливающего судна, открывая взгляду полную безмятежности картинку — весело щебеча Сьюзи здоровалась с подошедшими Сэмом и Бобби, в то время как парень за её спиной безразлично разглядывал оснастку яхты, привычным жестом засунув руки в карманы легких светлых брюк. Бывший муж не обращал на меня не малейшего внимания, очевидно не собираясь устраивать показательную казнь прямо сейчас. Решившись вдохнуть, отважно открыла второй глаз, внимательно следя за плавным движением противника — зная Арнава расслабляться было бы глупостью. Мысль, что он здесь случайно, мелькнув, была отброшена как не заслуживающая внимания. Случайно? Арнав? Ха-Ха! Я могла бы выиграть немалые деньги, если бы поспорила, что он явился за мной, но к сожалению поспорить было не с кем. Окружающие очевидно не представляли, какая большая проблема поднялась к ним на борт. Вздохнув, поморщилась от неожиданного неудобства — оу, на чём это я сижу? Жёсткие витки массивных канатов больно врезались в кожу через тонкую ткань платья. Увидев перед собой протянутую руку Фернандо, с благодарностью уцепилась за неё, поднимаясь.

— Ты не ушиблась, ми амор? — В вопросе звучала заботливая тревога и кинув ему благодарный взгляд, я ободряюще улыбнулась.

— Нет, всё в порядке, просто запнулась…

«Для некоторых падение — это призвание» — отчётливо прозвучало рядом с нами и Фернандо обернулся к подошедшему, протягивая для пожатия руку.

— А вот и таинственный поклонник Сьюзен! Приятно, что нашли возможность скрасить нашу компанию на выходные. Сьюзи наверняка про меня говорила — я Фернандо.

— Арнав. — сухо представился его собеседник, пожимая в ответ руку.

— Очень приятно! Надеюсь, вам с Сьезен понравится у меня в гостях!

Идеальным вариантом было бы закончить беседу на этой приятной ноте и незаметно отправить меня на берег, но вместо этого Фернандо притянул за талию ближе, представляя с очевидной гордостью.

— А это Кхуши — ми амор! Или как в Америке говорят — моя гёрлфренд.

— Арнав! — раскрытая мужская ладонь появилась в поле моего зрения приглашая к пожатию. Ага! Счас! Кожа на запястьях мгновенно вспыхнула воспоминанием крепкого захвата знакомых пальцев, и резко отпрянув за Фернандо, я выдавила чуть слышное.

— Очень приятно.

Его взгляд равнодушно проследил моё движение, а протянутая рука опустилась, легко скользнув обратно в карман. Нет, его точно подменили!

— Привет, вы уже познакомились? — изящные пальчики Сьюзи опустились на предплечье Арнава и уверенно повиснув на нём, подружка широко улыбнулась нам. — Правда, он классный?!

Насколько он классный я могла бы рассказать ей в деталях, но вместо этого сделала шаг назад, рассчитывая увеличить расстояние между мной и опасностью до максимального. Моему побегу помешал крепкий захват Фернандо, которому приспичило обнять меня прямо на глазах гостей. Замерев в его руках, понимала, что вырываться нелепо, беззвучно молясь, чтоб это были не последние мгновения моей бестолковой жизни. О, я не поверила в безразличие Арнава ни на мгновение, настороженно слушая, как он вежливо уточняет у Фернандо объём водоизмещения и мощность нашей посудины. Обречённое понимание, что всё худшее впереди не отпускало — если не прибил сразу, значит задумал что-то совсем ужасное и храни нас всех богиня! Подошедший Сэм очень вовремя подоспел с вопросом.

— А куда можно кинуть вещи?

— О, конечно! — встрепенулся мой бойфренд, ослабив захват. — Я же ещё не показал вам каюты! Идёмте!

Все три спальные каюты, отделанные красным деревом и блестящей латунью, имели в наличии большую кровать и собственный санузел с шикарным многоуровневым душем, чем Фернандо неимоверно гордился. Каждый раз показывая посетителям яхту он делало многозначительную паузу прежде чем произнести,

— А здесь у нас личная ванная. Я сам настоял, чтобы в каждой из кают была душевая, потребовав внести изменения в проект. Эти жалкие торпе пытались убедить меня, что это невозможно. Ха! В семье Мартинес не было дураков! Мы всегда добиваемся своего!

— А где наша каюта? — перебила Сьюзен, многозначительно стрельнув взглядом на Арнава. Очевидный намёк в нём, в придачу к розовому мини-топу, едва прикрывавшему грудь, не оставляли сомнений в планах Сьюзи на круиз. «А вот и нетушки! Только не с ним!» — отчаянный протест нарастал в глубине души, толкая на очередные глупости. Вперёд Кхуши, ты сможешь!

— Милый, можно мы с Сьюзи займём эту каюту? — ласково заглянула я в глаза Фернандо, кончиком пальцев коснувшись запястья. — Мне она тааак нравится! И Сьюзи тоже. Правда, Сьюз?! — добавила, пока подружка хватала ртом воздух, подыскивая слова для ответа.

— Ну детка, я думал мы будем вместе, в одной каюте? — растерянно протянул Фернандо, очевидно расстроясь. Опустив глаза, пришлось добавить в голос возмущенной невинности.

— Нет Фернандо, как можно?! Ты же понимаешь, что это нехорошо — мы даже не помолвлены! Что подумают о нас ребята? Это так неудобно. Сьюзи очень нравственная девушка (Придушенное «Хмм…» прозвучавшее со стороны Сэма получилось проигнорировать), мне будет неловко перед ней!

— Но я совсем не против, если вы будете в каюте с Фернандо, а я… — прочирикала Сьюзен, но договорить ей я не могла позволить.

— Не надо поступаться принципами ради меня, Сьюз! Я знаю- тебе это претит! Фернандо совсем не против если я поживу с тобой! Правда же, Ферджи?

— Ну если ты так хочешь, крошка… Я правда не предполагал… Впрочем, конечно, располагайся где хочешь!

— Замечательно! Спасибо милый! — Захлопав в ладоши, незаметно показала язык Сэму, который едва сдерживал ухмылку. Слегка повернув голову, наткнулась на непроницаемый чёрный взгляд. Арнав тут же отвел его, слегка кивнув обернувшейся к нему Сьюзен. Вероятно, она рассчитывала на поддержку её «бойфренда», но мистер Райзада только слегка поднял брови,

— Если никто не против я займу каюту напротив.

— Я с тобой! — Воскликнул Сэм, делая шаг к двери.

— Как хотите, мистер Хьюз. — Едва заметно поморщившись, Арнав безразлично передёрнул плечами.

— К чёрту формальности, приятель! — хлопнул Сэмми моего мужа плечу. — Для тебя я просто Сэм!

Бог мой, да он самоубийца! Прикусив губу, я затаила дыхание, но в ответ дёрнулся лишь уголок сжатых губ мистера Райзада,

— О кей.

Ни грамма раздражения! Ну точно — это клон моего мужа. Настоящий давно бы оторвал Сэму дурную башку и не поморщился.

Громкий вздох привлёк к себе внимание. Демонстративно вздохнув, Бобби надул чётко очерченные губы.

— А как же я? Где я буду спать?

Вопрос поставил в тупик всех, кроме хозяина яхты. Улыбнувшись, Фернандо приобнял брата за плечо,

— Не волнуйся — в каюткомпании пара удобных диванов, я распоряжусь постелить на ночь там, а пока можешь бросить вещи в моей каюте.

Взгляд, полный сожаления, брошенный Бобби в сторону Сэма не остался незамеченным нами с приятелем. Одновременно сдержав смех, мы с Сэмми переглянулись и сделав большие глаза, я незаметно покачала головой: «Ай, как нехорошо мистер Хьюз, рушить чужие мечты!». Состроив в ответ скорбную гримасу «Не судьба!», он закинул на плечо привычный рюкзак и перевёл тему,

— Ладно, ребята, если разобрались кто-куда, то неплохо бы и перекусить. Одна маленькая птичка обещала мне устриц в шампанском.

— Да, точно! — засуетился Фернандо, торопливо чмокнув меня в щёку и дернувшись к выходу. — Устраивайтесь друзья, а я распоряжусь насчёт еды.

Каюта внезапно оказалась просторной, оставив нас вдвоём с Сьюзен. Подружка горела неприкрытым возмущением, бросая на меня полные осуждения взгляды и пыхтя как перегревшийся чайник.

— Как ты могла?! Такая подстава! Ты же знаешь, что я от него без ума, а теперь вынуждена торчать тут с тобой!

— Сьюз, но ты же его совсем не знаешь! Может он маньяк или извращенец? — Фырчание подружки не могло испортить улучшающегося настроения.

— Глупости! Он классный! Я наконец-то нашла парня своей мечты, а тут ты со своими предрассудками!

— Прости! — проронила в ответ без тени сожаления, наблюдая, как Сьюзен натягивает ярко-красный купальник, состоящий из пары узких эластичных лоскутков. — Эээ… Ты в этом собираешься ходить?

— Конечно! Есть ещё тигровый и чёрный, но они похуже. Я должна поразить Арнава в самое сердце, чтоб он забыл как дышать. Это война, детка, и он станет моим трофеем!

Тяжело сглотнув, я несколько раз моргнула. Яркий треугольник бикини украшавший упругий зад белокурой подружки не оставлял места для полёта фантазии. «Ему понравится?» — повторила про себя вопрос подруги. В ответе сомнений не возникало — какому мужчине не понравится такое?! Интересно, а Сьюзи хорошо плавает? До берега пока не так далеко…

— Ты хорошо плаваешь?

— Что? — удивилась Сью.

О боже, я спросила это вслух? Нет, так нельзя! Богиня, помоги избавиться от дурных мыслей и не сделать ничего плохого, например скормить подружку акулам. Сью ведь не виновата, она понятия не имеет кем увлеклась. Я одна во всем виновата, сама отказалась от него, так что теперь должна смириться и не ставить препонов чужому счастью. Да, вот именно — наши судьбы теперь отдельно, у него своя жизнь, у меня своя. Буду жить как раньше и не мешать им с Сьюзен. Это правильное решение, вот!

— Что ты там бормочешь, Кхуши? — в голубых глазах Сью читалось недоумение.

— А? Я? Ничего. Просто молюсь.

— Странная ты сегодня. Это из-за Фернандо? Не нервничай так, ты же не девочка. Лучше помоги мне перевязать завязку на спине.

Затянув потуже алые тесёмки и проводив подругу взглядом до входной двери, пообещала «Скоро приду», тяжело опускаясь на постель. Может лучше вообще не вылезать наружу? Сказать, что живот разболелся и запереться в номере до ночи? Заманчивая мысль. Не видеть, как он обнимает Сьюзи, как они шепчутся, не чувствовать на себе безразличного тёмного взгляда родных глаз…

— Любимая, ты готова? — голос Фернандо за дверью оторвал от раздумий. — Я уже заждался.

— Да, Ферджи, я сейчас! Извини, что так долго. — открывать дверь не хотелось. — Поднимусь через пять минут, ладно?

— Жду! — ответили из-за двери и я потянулась у сумке — придётся переодеваться.

Если бы можно было надеть паранджу, то натянула бы её, но к сожалению жаркий день на яхте бойфренда предполагал наличие купальника. Мой был с той самой последней съемки на пляже. Ничего экстремально откровенного, но я всё же завернулась поплотнее в цветастое парео попытавшись незаметно проскользнуть на корму. Незаметно не вышло…

— Так, пупсик, ты должна помочь мне! — перехваченная в полёте рука не успела опуститься.

— Уф, зачем так пугать меня! — оттолкнула Сэма вглядываясь в напряженное лицо. — Что случилось?

— Ты втянула меня в это, птичка, так что все мои мучения на твоей совести.

— Какие мучения, Сэмми? Шампанское и икра не свежие?

— Вот сарказм тут вообще не в тему! Твой мучачо сосватал меня этому милашке с ботоксом. Похоже он всерьез намерен опробовать мою скромную тушку. Пока ты там меняла наряды, я еле отбился от поползновений самого недвусмысленного характера.

— Ох! — представила я себе масштаб неприятности.

— Вот именно! Может намекнёшь своему бойфренду, что я как бы не совсем из этих ребят с маникюром. Не хотелось бы провести весёленькую ночь отбиваясь от Бобби. Да ещё и этот приятель Сьюз такой странный. Где она его откопала? У него взгляд маньяка.

Тема на которую он соскочил мне совсем не нравилась, так что перехватив Сэма под руку, потянула за собой.

— Я поговорю с Фернандо о тебе. Обещаю. Только давай не сейчас. Пожалуйста. Ради меня, побудь ещё чуточку голубым, ну или хотя-бы неопределившимся. Плииз!

— Зачем тебе это? — Сэм неожиданно затормозил, разом посерьезнев.

— Я не могу объяснить сейчаc. Пожалуйста, Сэмми! Честно — пречестно, всё будет хорошо!

— Птичка, ты знаешь мою слабость к тебе, так что так и быть — помучаюсь ещё денёк, но учти, если этой ночью любой из этих красавчиков завалится ко мне с романтическими намерениями, я приду дрыхнуть к тебе под бочок.

— Договорились! Сэмми, ты чудный! — быстро поцеловала его в плохо выбритую щёку.

— Ого, какие нежности! Ми амор ещё немного и я начну ревновать тебя к другу! — широкая улыбка нарисовавшегося на палубе Фернандо выглядела натурально, но на всякий случай я отстранилась от Сэма.

— Привет милый. Я же обещала недолго…

— Радость моя! — Нежный поцелуй расслабил, согревая крепким объятьем и горячими губами. Фернандо восхитительно целуется, я говорила?

На корме нас ждал накрытый белой скатертью стол, изысканно и просто сервированный столовым серебром и обещанными деликатесами. Сунув в рот крупную чёрную виноградину, обернулась оглядываясь. Нарядное убранство кормы не было непривычным — на удобных бело-голубых лежаках вдоль борта я провела не один час загорая и разглядывая горизонт. Сейчас два из них занимали Бобби и Сьюзен. Словно сговорившись выбрать ярко красный для купальных костюмов они были так похожи развалившись в одинаково театрально-призывных позах, что невольно вызвали улыбку. Стройную мужскую фигуру, замершую у противоположного борта, заметила не сразу. Случайный взгляд и сердце остановилось. Забыла, какой он… Зря я всё же сюда пришла.

… Сделав очередной глоток клубничного смузи, быстро облизнула губы и вернулась к прерванному занятию — бессмысленно — сосредоточенному изучению морского пейзажа за бортом. Честно сказать в однообразно поблёскивающей водной глади и безоблачной голубизне неба не наблюдалось ничего примечательного, однако это ничуть не мешало мне битый час изображать романтическую задумчивость, примостившись на самом краю кормы и рассеянно глядя в даль. Ну, а что ещё оставалось? Перспектива встретится с обжигающе- безразличным взглядом Арнава пугала куда больше, чем скука.

Широченные края соломенной шляпы удачно одолженной у Пэм на выходные, вполне скрывали от солнечных лучей и взглядов окружающих, как и тонкий шифон парео, которое я и не подумала снять, полностью укутав плечи.

— Точь в точь — сборщик чая на китайских плантациях. — оптимистично оценила мой внешний вид Сьюз. Впрочем, от моей скромной особы её быстро отвлёк завязавшийся разговор с Бобби. Красавчик и не думал делать секрета из своей биографии, охотно рассказывая о работе визажистом в одном из модных салонов на Беверли Хилс. Тема пришлась по душе и непринуждённая болтовня легко закрутилась вокруг сплетен о звёздах, с которыми сталкивался Бобби на работе и их закулисных интрижках. В этой необременительной беседе мне удавалось отделываться редкими «Да» и рассеянными кивками, что вполне всех устраивало. В очередной раз неопределённо кивнув на уверенное высказывание Сьюз: «…Ха, Хелен точно сделала новый нос пару месяцев назад! Зуб даю! Все так думают! Правда Кхуши?!», я незаметно покосилась на мужскую фигуру раскинувшуюся на шезлонге у противоположного борта. Отражающие морскую синь очки на носу мистера Райзада не позволяли рассмотреть глаз, но вся его расслабленная поза вкупе с небрежно роняемыми в разговор редкими фразами, говорили, что мой муж вовсю наслаждается солнцем, морем и лёгкими коктейлями в приятной компании и думать забыл о существовании бывшей жены. Это внушало небольшую, но всё же надежду добраться на остров живой.

Задумчиво прихватив с блюда и сунув за щёку очередную сладость, я бездумно вернула взгляд безбрежной синеве за кормой. Бесконечно крутящиеся вокруг одного и того же опасного субъекта, и подгоняемые беспокойством мысли, никак не хотели складываться в блестящий план по бегству от сердитого до чёртиков Зазнайки. В том, что он зол на меня сомневаться не приходилось — иначе зачем он здесь? Ответ приходил на ум только один и он не обещал мне ничего хорошего. Повезло хотя бы с Фернандо — в очередной раз оказавшись прижатой к его загорелому торсу я как раз прикидывала в уме возможные последствия его поцелуя, когда телефонный звонок заставил моего «Ромео» резко измениться в лице: «Простите, это деловой звонок…» и отлипнув от моей талии, исчезнуть в глубине судна. Что у него за дела и каким бизнесом занимается мой бойфренд я представляла довольно смутно, никогда особо не интересуясь этим. Обрывочные сведения о роде его занятий составлялись в что-то связанное с грузовыми перевозками. В случайно услышанных обрывках разговоров иногда звучали названия морских портов с замысловатыми иностранными названиями и слова «поставка, терминал, груз…». Вобщем — ничего интересного. Сэм называл Фернандо «бездельником из богатой семейки», но я подозревала — он просто завидует. Очевидно — красный бентли моего испанца припаркованный рядом сводил на нет всю крутизну подержанного Харлея мистера Хардса…

— Кхуши, ты не лопнешь?! — на неожиданное прикосновение к плечу я дёрнулась, пролив на себя половину содержимого стакана. Что за?! Вытирая протянутым стюардом полотенцем сок с колен, улыбнулась в ответ на раздавшийся смех. — Я такая неловкая…

— Эта маленькая птичка вечно лопает как бегемот когда нервничает. — привычно отпустил комплимент Сэмми. — Признавайся пупсик — коленки трясутся? Акул боишься или пираний? А может нашего темпераментного хозяина? — Ехидный смешок в конце фразы был совсем лишним.

— Ничего подобного! — гордо тряхнув головой, едва удержала норовящую слететь шпяпу. — Никого я не боюсь! Вот ещё! И вовсе не бегемот к твоему сведени…

Случайно брошенный вниз взгляд оборвал возмущённую тираду. Что это?! Батарея пустых бокалов, тарелок и тарелочек, выстроившаяся рядом со мной, сообщала очевидное — я проглотила чёртову уйму еды. И даже не заметила как. Кошмар! Кхуши — ты опять опозорилась!

— Ах ну да — ты же у нас знаешь приёмы тейквандо — как я запамятовал! — Поднял брови Сэм, сдерживая рвущийся смех. — Впрочем — не переживай, пупсик, мы никому не расскажем. — подмигнул он, заметив ошарашенное выражение на моём лице и кивнув на батарею пустой посуды. — К тому же, тебе только на пользу. Глянь — какая худышка, а я слышал — в Индии ценятся девушки в теле.

— О, правда? Как интересно! — подсел ближе Бобби, сложив холёные ладошки на коленях. — Расскажи Кхуши! Ферджи сказал, что ты из Индии, но ты совсем не похожа на индианку. Они такие… — Он неопределённо взмахнул рукой, очертив в воздухе что-то наподобие круга. — Ну в общем — другие. Я хочу сказать — смуглые, послушные, тихие… Один знакомый в юности жил несколько лет на твоей родине — пытался достичь внутренней гармонии. Такое рассказывал про местные правила — жуть! Мол народ живёт прямо на улицах по соседству с коровами, вдов сжигают на костре вместе с умершим мужем, а браки заключают насильно по сговору родни. Скажи мне — неужели такое варварство процветает до сих пор?!

— Нет Бобби, всё не совсем так. — улыбнулась я ему. — В Индии живут чудесные люди, в городах современная жизнь, большие дороги и красивые чистые набережные, парки…То про что ты сказал — сати — смерть вдовы на погребальном костре мужа, давно запрещено законом. Да и женятся сейчас многие по любви…

— О, в ваших фильмах такая красивая любовь! — перебил он меня. — Всегда мечтал побывать на индийской свадьбе, чтобы как в кино — яркие цвета, грохот барабанов, море огней и цветов, все танцуют и поют… — мечтательность разлилась в яркой синеве глаз Бобби. — Однажды я делал свадебный мейк одной богатой индианке — родственнице Приянки. Ну вы знаете… Сколько на ней было золота! Хватило бы на приличную тачку.

— Ха, я бы тоже не отказался от приглашения на такую свадьбу. — поддакнул Сэмми. — Реки выпивки, море еды, пляски всю ночь напролёт с горячими девчонками. У нас всё не так. На свадьбе моей кузины в Инвернессе была такая скука — пришлось натягивать смокинг и развлекать весь вечер пожилых тётушек…

— Вот уж нет! — фыркнула Сьюзен, поправляя солнечные очки на точёном носике. — Меня такое совсем не манит. На моей свадьбе не будет никаких барабанов! Чего хорошего кроме побрякушек в этих шумных индийских свадьбах — никакой утончённости! А потом — после свадьбы и совсем тоска — то нельзя, это нельзя. Без разрешения мужа ни шагу из дома ступить. Настоящее рабство! Фуф, я бы и пары дней не продержалась. Детка, расскажи нам как сбежала от этого ужаса. — вдруг обернулась Сью ко мне.

— Что? — опешила я, пытаясь сообразить о чём это она.

— Ну же, Кхуши! — Сьюзи энергично качнула кудряшками в мою сторону. — Ты что — язык проглотила? Расскажи же нам, как ловко смылась от мужа — тирана!

Выражение «проглотила язык» было самым подходящим сейчас! Да лучше бы я его совсем отрезала! «Ну кто тебя за него тянул, Кхуши?! Зачем надо было рассказывать Сьюзи про свой неудавшийся брак?!» — сокрушалась про себя, вытирая разом вспотевшие ладони и не зная как поднять глаза. Кто ж знал, что скупой рассказ о бегстве от любви Сью воспримет как историю о домашнем тиране. Ох, не зря мама говорила: «Кхуши, язык твой — враг твой!» И вот вам — пожалуйста!

— Кхуши, он что — бил тебя?! — округлив ясные глаза Бобби подался ближе в порыве потрясённого любопытства.

— Да, я бы тоже послушал… — в ровном голосе Арнава было почти невозможно различить гнев. Почти невозможно… но у меня всегда получалось. О богиня, и что делать?! Только без паники… Судорожно выбирая между ответом и ловким падением за борт, cумела выдавить невнятное.

— Ничего такого… — стремительно склоняясь к решению экстренного заплыва. — Это совсем неинтересная история. Правда, правда! Ой, смотрите, кажется там дельфины… — наклонилась я над бортом, выглядывая несуществующих морских обитателей.

Меня спас Фернандо. О, мой герой! Он оказался как никогда вовремя!

— Кто хочет окунуться? — весёлый голос хозяина яхты раздался прямо за спиной и ощутив тепло губ у основания шеи, я невольно улыбнулась и облегчённо расслабила сведённые плечи.

— Я! — прозвучало одновременно сразу с нескольких концов палубы.

Грациозно соскользнув с шезлонга на тёплое дерево палубы Сьюзи томно потянулась, демонстрируя желающим все соблазнительные изгибы, скрытые под алым бикини.

— Чур — я первая купаться! Жара такая…

Стерев несуществующий пот со лба, Сью демонстративно закатила прекрасные глаза, изображая расслабленное утомление полуденным зноем. Получилось правдоподобно. Вполне.

— Спорим, эти ленточки и пяти минут в воде не продержатся! — заржал Сэм, подцепив кончиком пальцев край тонкой алой завязки на шее моей подруги.

— Мужлан! — фырнула Сьюзен, оттолкнув его руку и разом растеряв томность. — Это дизайнерская вещь, ты ничего не понимаешь в искусстве.

— Кстати, да — купальник из последней коллекции Кляйна. Специальный лимитированный выпуск ко дню святого Валентина. — поддакнул Бобби, поправляя плавки тон в тон гармонировавшие с купальником Сьюзи. — Тебе очень повезло, куколка!

— Знаю. — подёрнула вверх бюстик Сью, озорно блеснув глазами в сторону моего мужа. — Я всегда впереди…

Возымел ли манёвр моей подружки ожидаемое действие на мистера Райзада сказать было сложно. Небрежно закинутые за голову сильные руки опустились, но лишь затем чтобы взять с подноса стюарда бокал с холодным пивом. Зеркальные стёкла очков отражали лишь солнечные блики, не выдавая ни малейшего представления о чувствах своего обладателя.

— Райзада, ты с нами? — обратил и Сэм внимание на моего бывшего. — Или индийские парни такие же неумелые пловцы, как и их девчонки?

Издёвку в словах Сэма не разобрал бы лишь слабоумный, к которым мистер Арнав Сингх Райзада точно не относился. Дурашка Сэмми, ну с кем ты связался?! Неторопливо прикончив пиво, Арнав аккуратно вернул пустой бокал на поднос и наконец обратив внимание на моего приятеля, растянул губы в кривой ухмылке. У людей знавших Арнава достаточно долго, от этой ухмылки по спине пробегал холодок и слабели колени.

— Отнюдь. Многие правда недолюбливают плавание, но большей частью это упущение относится к жителям центральных регионов, находящихся далеко от побережья. К таким, скажем, как Лакхнау. (О, вот и камень в мой огород). Однако в Бомбее всё иначе и большинство неплохо ладят с океаном, на выходные частенько выбираясь на ближайшие курорты Гоа. Впрочем, надо признать, прилично плавать я научился лишь в Гарварде, оказавшись в университетской сборной.

— Хм, Гарррвард… — Сэмми причмокнул, словно распробывая знакомое название. — Круто, мой троюродный братец там учился. Тот ещё балбес. Надеюсь, ты не подрастерял полученные в туманном Альбионе навыки…

— Проверим? — с грациозностью большого хищника одним неуловимым движением Арнав внезапно оказался на ногах. — Будем нырять за борт прямо на ходу? — обернулся он к Фернандо, с любопытством прислушивающемуся к разговору.

— Нет, конечно, — рассмеялся Ферджи, махнув рукой помощнику капитана навытяжку замершему неподалёку, — сейчас заглушат двигатель.

Не успел негромкий рокот утихнуть и яхта замереть посреди сияющего полуденной лазурью океана, как в пару размашистых шагов оказавшись у борта Сэмми легко вскинул вверх крупное тело и оттолкнувшись проделал в воздухе что-то наподобии сальто, с шумным всплеском уйдя под воду.

— Ух ты! — всплеснув руками, Бобби несколько раз ударил в ладоши. — Вот это я понимаю!

— Водичка — шик! — энергично отфыркиваясь Сэм показался на поверхности. — Твоя очередь, Райзада!

Все головы обернулись к Арнаву.

— Да, Арни, покажи этому выскочке! — Вздёрнув маленький носик, Сьюзен старательно прижалась грудью к торсу Арнава, всем телом выражая поддержку.

Едва заметно отстранившись Зазнайка нетороливо стянул с носа очки и всучив их моей подружке, протянул негромкое «О кей.» В следующее мгновение его стройное поджарое тело плавно мелькнуло в воздухе и гладко, почти без всплеска вошло в воду в нескольких метрах от кормы. Зазнайка и есть зазнайка — ничего нового!

— Вау! — звук вышел у Роберто таким же округлым, как и контур полных губ.

— Браво! — присоединился к брату Фернандо. — Один — один! Твой парень просто красавчик! — подмигнул он застывшей рядом Сьюзен, зачарованно наблюдавшей как быстрыми, отточенными взмахами смуглое тело Зазнайки приближается к яхте.

— Дааа… — протяжно выдохнула Сью, подавшись ближе к борту. — Мне тоже необходимо окунуться…

Казалось, прозрачная голубизна в которую спускались хромированные ступеньки небольшой лестницы на корме, не имеет дна. Совсем. Солнечные лучи беспрепятственно прорезали водную толщу теряясь в густой синеве под ногами и зазывая следом в прохладную глубину.

— Ну же, прыгай! Я поймаю! — Улыбаясь, Фернандо протянул руки, подбадривая моё осторожное движение к воде. Я ведь говорила, что плаваю не очень? Так вот — это было преувеличением. Должна признаться — плаваю я просто ужасно. У берега — там, где при желании опустив ноги, до дна можно было дотянуться кончиками пальцев, я чувствовала себя вполне уверенно — искренне считая себя неплохим пловцом. Но как только золотистый песок исчезал в пределах видимости и пятки проваливались в пустоту меня накрывала паника, пуская сердцебиение в галоп и убыстряя суетливые движения. Однако под весёлыми взглядами остроумных друзей и тяжелой чернотой глаз мужчины, наблюдавшего за моими телодвижениями из-за макушки Сьюзен, позволить себе струсить я не могла. Так что «не заметив» открытых ладоней бойфренда выдавила самую широкую улыбку «Нет, я сама!» — и потихоньку сползла в показавшуюся неожиданно прохладной воду.

Не самым грациозным образом бултыхаясь в пределах досягаемости спасительного борта с удовольствием наблюдала за шумной вознёй мужчин, наперегонки устраивающих заплывы вдоль борта. Сьюзи плескалась неподалёку пытаясь держаться подальше от Сэма который развлекался, тайком подплывая сзади и внезапно утягивая ребят под воду. Однако, её это не спасло.

— Ты дебил, Сэм?! — Отплёвываясь вскрикнула Сьюзен, лупя ладошкой по плечу ржущего парня. — Совсем обалдел! Сам дурак и шутки у тебя дурацкие! Чуть не утопил меня! — бросилась она вдогонку за моим приятелем, устроившим очередную выходку. Но угнаться за размашисто гребущем паразитом не смогла и в сердцах шлёпнув по тающему следу парня, обратилась ко мне.

— Не, ну ты видела?! Вот дебил! Как ты с ним живёшь только?!

— Сама поражаюсь! — рассмеялась я в её раскрасневшееся лицо. — Наверно по привычке.

— А может я просто мазохистка — всегда выбираю не тех парней. — добавила вполголоса, случайно зацепившись взглядом за курчавую черноволосую голову, мелькнувшую за спиной ребят…

— Как это не тех? А я? — прикосновение горячих губ к плечу было неожиданным. Пальцы Фернандо поймали в воде мою талию и удержав на месте дернувшееся от неожиданности тело, крепко прижали к тому, что скрывали от всех ярко-голубые плавки. — Ми амор, разве я тоже «Не тот парень»? — смеющиеся карие глаза Фернандо поймали мой взгляд в ласковую ловушку, вынуждая ответить.

— Ох, Ферджи! Ты … Ты очень хороший.

— Просто хороший? — уголки красивых губ сползли вниз, комично складываясь в маску горя. — Я рассчитывал на большее…

— Ты замечательный! — быстро чмокнула я его в нос, торопливо отстраняясь. — Можно я ещё поплаваю…? — Дёрнулась энергично перебирать ногами, в попытке избежать интима у всех на глазах.

Потихоньку освоившись в воде (не так уж и страшно) и неторопливо скользя по удивительно тихой глади воды я невольно засмотрелась на дурашливое соревнование парней — Сэм, Бобби и Фернандо по очереди ныряли в маленьких мостков на корме, демонстрируя все возможные акробатические конструкции — кувырки вперёд, назад, боком… Они прыгали в воду солдатиком и с разбега, вызывая вскрики и бурные комментарии Сьюзен, взявшейся судить этот батл. Практически забыв о том, что отвратительный пловец незаметно для себя оказалась на порядочном расстоянии от яхты. Увлёчённо махнув рукой, едва не ушла с головой с головой под воду,

— Давай Сэмми! — взявшись поддержать разбегающегося по палубе друга.

В следующую секунду сердце ухнуло в пятки от отчётливого прикосновения чего-то гладкого к бедру. Ощущение было мимолётным, даже ласковым точно поглаживание, но визгом сирены зажгло в мозгу — «Акула!!!». В панике забив руками и мигом подняв фонтаны брызг, я судорожно вглядывалась в глубину под ногами, едва заметив остаток движения чего-то крупного. Шустро орудуя всеми четырьмя конечностями одновременно, рванула в сторону спасительного кораблика, не забывая шарить взглядом по поверхности океана в поисках серого плавника. Однако он так и не появился. То ли хищник счёл меня неаппетитной, то ли это была не акула… По любому — «мне повезло!» — облегчённо улыбнулась, добравшись наконец до кормы. Быстро оглядев компанию не обнаружила в воде смуглой спины Арнава и громко выдохнула «Слава богине!», привлекя внимание Сью.

— Кхуши, да что с тобой сегодня? — оказавшись рядом, Сьюзен остановила на мне блестящий азартом взгляд. — Словно подменили… Где моя чокнутая подружка? Разве так развлекаются?! Парни вон и забыли совсем про нас… Так не пойдёт! Давай-ка их взбодрим!

С этими словами Сью широко улыбнулась и обняла меня. Точнее, я подумала, что обняла. Поняла ошибку лишь почувствовав, как тонкие завязки лифа ускользают в воде ловко развязанные шаловливыми пальчиками подруги.

— О, богиня! — крик сорвался одновременно с безуспешной попыткой поймать ухнувший в глубину топик купальника. — Сью! Что ты…?!!! Как ты могла?!! — взвыла я — одновременно пытаясь прикрыть рукой голую грудь и держаться на воде. Получалось плохо.

— И не благодари! — рассмеялась подружка, на всякий случай отплывая от моей возмущенной персоны. — Теперь точно повеселишься!

— Эй, мальчики, кончайте игры — мы соскучились! — громко продекларировала она, грациозно взбираясь по металлической лесенке на палубу. — Хочу коктелей и танцы! Кстати, Кхуши надо помочь выбраться из воды! — махнула она на мою злополучную персону. — А то она сама не сможет…

Громкий смех Сью звучал похоронным набатом в моих ушах — ну вот и всё — приплыли! Такого позора Кхуши Кумари Гупта не испытывала за всю жизнь. Разрываясь между желанием утонуть на месте и перспективой продемонстрировать четырём парам мужских глаз голую грудь, я проклинала тот час, когда решилась на эту поездку. Кхуши, и что тебе не сиделось на берегу? Там безопасно, спокойно, травка, песочек… ни тебе стрептиза, ни акул, ни бывших мужей…