Камень Трокентана. Книга 1 [СИ]

Глава 25

Антелин проспала недолго. Она сама назначила себе время на сон, попросив прислугу разбудить её в назначенный час, что и было своевременно исполнено. Проснувшись, Антелин тут же отправилась навестить Алорон и справиться у лекаря о состояние её здоровья.

— «Это от холода и ветра» — сказала лекарь. Я дала ей необходимые отвары, она будет пить их очень часто на протяжении нескольких дней, я буду почти всё время рядом с ней, так как живу поблизости, буду отлучаться, только если надо будет отправиться к другим больным или поспать. Сейчас она уснула, что хороший знак, думаю, скоро она пойдёт на поправку и возможно уже через несколько дней будет совершенно здорова.

Антелин сама несколько разбиралась во врачебном искусстве и слова и действия лекаря её успокоили. Потом она зашла потихоньку в комнату Алорон и, недолго посмотрев на неё, отправилась к наместнице узнать, как продвигаются дела в её поисках. Но наместницу ей увидеть не удалось, так как та была очень занята, разговаривая с группой прибывших из-за моря посланников. Это были посланники западных и северных провинций, а также посланники королевства гномов. С наместницей они обсуждали вопросы будущей переброски войск через Ипсу в Северный Феррон, а также всего необходимого для успешного ведения войны. Насколько город готов к тому чтобы принять всё необходимые поставки и обеспечить их безопасную транспортировку дальше на юг, и требуется ли преждевременно что-нибудь дополнительно в нём построить. Об оборотне и пленении членов экспедиции Гритилин не обмолвилась ни словом, так как надежда на благоприятный исход дела ещё оставалась.

По этой причине, она не велела пускать Антелин на совет, и вообще не попадаться на глаза никому из посланников, особенно посланнику Карандора. Тот наверняка знал Антелин в лицо, и если бы они встретились, или слух о присутствие Антелин в Ипсе дошёл бы до него, то всё дело бы неприятнейшим образом вышло наружу. Это могло посеять ненужные раздоры и неурядицы накануне войны, чего всячески следовало избегать.

Воспользовавшись появившимся таким образом свободным временем, Антелин решила наведаться к своей давешней сопровождающей амас по имени Лату, чтобы та свела её с торговкой благовониями и помогла прояснить момент с розовым маслом. Она узнала, где живёт Лату, и чтобы не привлекать к себе излишнего внимания переоделась в серую одежду амас, накинула на голову капюшон и отправилась в указанное ей место. Несмотря на соответствие её одежды одежде местных, необычно высокий рост всё же выдавал в ней чужестранку.

Антелин никогда не считала себя высокой, но тем ни менее она была на две головы выше почти всех встречных прохожих, которые из-за этого все как один косились на неё. Выйдя из дворца наместницы, Антелин отправилась в сторону городских складов, возле которых располагались жилые дома городской стражи. Жилые дома, или лучше сказать комнаты, были как бы пристройкой к огромным зданиям городских складов.

Это было невзрачного вида здание, содержащее внутри себя огромное количество маленьких комнат, размером примерно четыре на шесть локтей с небольшими окнами и деревянными перегородками. Дверей в них, как правило, не было, и вход занавешивался тканью или куском шкуры. Печей в таких комнатах соответственно тоже не было. Комнаты шли по этажам, по обе стороны от длинного коридора, так что на этаже их могло быть до сорока штук. Печей для зимнего отопления на этаж приходилось по одной с каждого края этажа. Эти же печи также использовались для приготовления еды и были общими в пользование для всех жильцов этажа.

Сами комнаты, да и вообще все предметы обихода и оружие, считались собственностью великой госпожи Батиона и выдавались воительнице только на время службы. Кроме этого выдавалось и небольшое жалование деньгами, но больше медными монетами. Однако, были также предусмотрены поощрения в случае проявления храбрости в бою или победы над сильным врагом в одиночку или группой. За это полагалось существенное по сравнению с жалованием вознаграждение, выплачиваемое уже серебром, а иногда даже и золотом. Но если воительница не совершала никаких военных подвигов, то она была обречена на довольно однообразную жизнь с небольшим доходом, которого как раз хватало чтобы не умереть с голоду.

Воительницами в поселениях амас считались все женщин, которые не были калеками с 14 до 50 лет. Все они обязаны были владеть оружием и как обязанность исполнять военную службу. До 14 лет детей воспитывали, как правило, всех вместе в специальных домах воспитания, где обучали военному искусству и простым видам ремёсел. Выходя на пенсию или получая ранение, не позволяющее дальше быть воительницей, многие ветераны, как правило, уезжали на запад в Вессен, где и занимались ремёслами и торговлей, всячески помогая друг другу, так как никакой помощи от великой госпожи Батиона в таком случае не полагалось, и надеяться приходилось только на свои силы.

Уехавшим в Вессен, также оказывалась поддержка и со стороны его наместницы, которая проявляла больше участия к чужим для неё подданным, чем повелительница амас, которой те отдали почти всю свою жизнь, а часто и здоровье.

Но подобное скудное существование устраивало далеко не всех. Среди амас и здесь, бывало, находились мелкие ремесленницы и торговки. Особенно много таких было в Ипсе и в поселениях, граничащих с северным Фероном, где жители были куда более свободными.

Так как сами амас поголовно были очень бедны, то продавать им что-то было очень сложно, поэтому торговля, в основном, шла с внешним миром, с жителями запада и севера. Торговля шла нелегально через знакомых, имеющих возможность отправляться на кораблях за море или связанных с капитанами судов, так как перевозить что бы то ни было по суше, было очень затруднительно. Через надёжных людей товары ввозились и вывозились через Ипсу, минуя службу надзора за торговлей. Эта служба также состояла из воительниц, но более высокого ранга и как следствие была полностью коррумпирована, особенно в Ипсе, где наместница, будучи не амас, не только закрывала на это глаза, делая вид, что как будто ничего не происходит, но и сама активно пользовалась услугами контрабандистов.

Ходили слухи, что она покрывала большую артель ремесленниц в Ипсе, помогая организовывать вывоз товара и не только зарабатывая на этом немалую сумму денег, но и лояльность со стороны горожан.

Лату, как оказалось, тоже ни сидела сложа руки. Она зарабатывала поиском особенных степных трав, которые использовались в качестве компонентов некоторых благовоний, или для приготовления вкусной пищи и напитков, или для изготовления некоторых красящих веществ и лекарств.

Антелин наконец-таки дошла до нужной ей высокой и довольно уродливой пристройки здания складов. На входе в здание стояла, точнее сидела, охрана из нескольких полусонных амас. Антелин прошла бы мимо не вызвав никакой реакции с их стороны, но, видимо, её необычный рост привлёк к себе внимание.

— «Эй, стой» — сказал одна из них, преградив ей дорогу и всматриваясь в её лицо. Ты кто такая? Я тебя не знаю, назовись! Ты не местная?

— Я приехала из западных земель, а здесь по поводу покупки трав.

Стражница кашлянула.

— Ты к кому? — спросила она уже тише. Видимо, где-то поблизости находилась её десятник.

— «К Лату» — ответила Антелин также тихо.

— Хорошо, иди, только выйдешь не отсюда, тебе покажут другой выход, и не ходи сильно здесь, иди сразу к Лату.

Антелин вложила стражнице в руку медную монету. Та даже вздрогнула, видимо не ожидала. Антелин хитро ей подмигнула. Та быстро спрятала монету, косясь на других караульных, которые были заняты разговором друг с другом.

«Проходи»- сказала она Антелин и улыбнулась. И можешь заходить сюда, когда захочешь через чёрный ход, тебя не тронут, а сейчас тебе на третий этаж по коридору девятая дверь направо.

Антелин поблагодарила её кивком и пошла куда ей было указано. Она поднялась по скрипучей корявой лестнице, которая при этом была на удивление довольно чистой, видимо, её регулярное мытьё входило в число обязательной повинности жильцов.

Поднявшись на третий этаж, она оказалась в узком и довольно тёмном к середине коридоре. В самой первой большой комнате, где располагалась печь, сидело с десяток амас, некоторые из них ели, другие, видимо, просто пришли туда погреться да поговорить. Лату среди них не было.

Антелин нашла нужную комнату, вход в которую был занавешен грубой тканью.

— «Лату, ты дома?» — спросила Антелин. Лату! Она постучала по деревянной стене рядом с дверью. В комнате послышался шорох, тканая дверь, которая привязывалась к стене изнутри верёвками, была частично развязана.

«Входи, госпожа» — тихо сказала Лату.

Антелин зашла вовнутрь комнаты, откуда сразу потянуло разными травяными запахами.

Лату была без доспехов и с распущенными волосами в серо-зелёной грубой робе. Одежда такого типа была наиболее распространённой среди небогатых жителей в здешних краях в осеннее время.

— «Я как раз спала, не думала, что ты придёшь так рано» — сказала Лату. Лицо у неё и вправду было заспанным.

— Дела не терпят. Итак, отведи меня к десятнику Эну, у меня к ней важный разговор.

— Это совсем рядом, госпожа, только на два этажа выше. Может быть ты голодна? Мы могли бы пообедать.

— Нет, я успела немного поесть как проснулась.

— «Хорошо, тогда пошли» — сказала Лату, видимо не успевшая поесть, и теперь предлагавшая отобедать не просто так.

Они вместе вышли из комнаты Лату, которая завязала за собой дверь. В полутёмном коридоре никого не было. Они вышли на лестницу и, поднявшись ещё на два этажа, оказались практически в таком же коридоре. Найти комнату десятника Эну оказалось довольно просто, так как у неё на входе в комнату была деревянная дверь, а не просто навешан кусок ткани, что уже говорило о том, что здесь живёт весьма состоятельный человек.

Лату постучала в закрытую деревянную дверь. Дверь приоткрылась и в неё высунулась рыжая, курчавая голова десятника.

— А, это ты Лату, чего тебе? Ты привезла новых трав?

— Нет, тут госпожа желает видеть тебя.

— «Госпожа!» — десятник тут же насторожилась. Какая госпожа?

Антелин вышла из-за двери и стала за плечи Лату. Эну насторожено покосилась на высокую госпожу, но потом вдруг открыла дверь и пропустила их обеих вовнутрь. Она поклонилась вошедшей Антелин и поспешила закрыть за ней дверь. Теперь, когда они остались одни, Антелин безбоязненно скинула с головы капюшон.

— «О, госпожа мирсу!» — сказал Эну, с видимым облегчением. Рада приветствовать тебя госпожа….

— Антелин.

— «Антелин» — повторила Эну задумчиво. Ах да мне известно твоё имя, госпожа, это честь для меня принимать тебя в моём скромном жилище. Эну опять поклонилась ей, Антелин слегка кивнула головой в ответ.

— Я пришла к тебе по делу, Эну.

— Какое дело может быть ко мне у такой знатной госпожи как ты?

— Мне стало известно, что ты продаёшь здесь в Батионе заморские благовония, это верно?

— «Нет, госпожа» — сказала Эну, не очень уверено косясь на Лату. Хотя не буду скрывать, иногда подруга привозит мне несколько флаконов, но я использую их только для себя, а так я продаю благовония только из местных трав.

— Хорошо, понимаешь, у меня случилась неприятность, и я надеюсь, ты сможешь помочь мне.

— Чем же, госпожа?

— Ты, верно знаешь, что у нас в Миррине знатные дамы очень ценят благовония сделанные из лепестков роз, этот тонкий аромат особенно хорош, ты верно тоже знаешь его Эну? Эну молчала. Я здесь проездом и направляюсь в Ваол, сейчас я здесь, потому что дожидаюсь попутного обоза. В Ваоле мне предстоит встретиться с его наместником, где я должна быть в величественном виде, свидетельствующем о могуществе моей повелительницы и богатстве моей земли. Но во время морского путешествия со мной случилась неприятность, и я потеряла флакон моего розового масла. Теперь же без этого масла я не смогу выглядеть как подобает, и мне необходимо возместить этот недостаток. За это я готова щедро заплатить, так как дело срочное и важное.

Антелин достала мешочек с деньгами и потрясла его перед Эну. У той заблестели глаза при виде мешочка.

— О да, госпожа, какая неприятность, о горе! Я, конечно, понимаю всю твою беду, это очень плохо, но ты же знаешь, розовое масло, о как сложно его достать здесь у нас в Батионе.

— Сложно, но я надеюсь на твою помощь.

— «Но что я могу?» — сказала Эну, не сводя взгляд с туго набитого мешочка с деньгами. Я бы с удовольствием послужила тебе, госпожа, и так рада была бы помочь тебе но, понимаешь у меня, ну сейчас его, к сожалению нет.

— Нет?

— Нет, к сожалению. И по её страдающему взгляду Антелин поняла, что она говорит правду.

— Сейчас нет, но до этого было? Эну замялась, видя это, Антелин достала из мешочка золотую монету и спрятала остальное за пазуху.

Ты, верно, продала его кому-то? Эну пойми, это очень важно, назови мне этого покупателя, и я отблагодарю тебя, может быть я смогу договориться с ним и выкупить у него масло. Глаза Эну блеснули при виде золота, но она молчала. Антелин достала вторую такую же монету. «Если ты не сможешь помочь мне, то мне поможет кто-то другой» — сказала она, сжав в кулак руку с деньгами.

— «Хорошо, — выдавила из себя Эну. — Я помогу, конечно помогу, но тут такое дело, госпожа,» — сказал она нерешительно. Лату выйди за дверь это не для твоих ушей!

Лату послушно вышла в коридор.

— «Ну, теперь мы одни» — сказала Антелин.

— Пройдём вовнутрь. «Присаживайся госпожа» — она указала ей на удобный мягкий стул, а сама села рядом на деревянную табуретку. В общем, тут дело такое. Есть у меня клиент, который берёт у меня розовое масло постоянно и в больших количествах.

— И кто это?

— Обещай, госпожа, что не расскажешь никому, я наслышана про тебя, что ты человек слова и поэтому, я могу сказать тебе. Просто эта клиентка приносит мне много денег, и я дала ей слово, что никому не расскажу о наших с ней делах.

— Даю слово, никто не узнает о ваших торговых делах.

— В общем, госпожа, ты опоздала буквально на два дня. Два дня назад я продала ей партию розового масла, которую привёз мне боевой корабль амас.

— «Плохо» — сказала Антелин, сообразив, что это тот самый корабль, на котором она приплыла сюда. И где я могу теперь найти твою эту клиентку?

— Понимаешь госпожа, найти её сложно, дело в том, что она не живёт постоянно в городе, она видимо из пастухов, я встречаюсь с ней на условленном месте за городом и передаю ей масло, она же щедро платит мне за это.

— Пастушка покупает у тебя розовое масло?

— Ну, я не знаю кто она, и где берёт деньги, тоже не знаю.

— А как её зовут?

— Не знаю, она не говорила мне, а я не спрашивала, я думаю, её посылает какая-то госпожа из какого-то другого города, и она покупает ей розовое масло. Думаю, так оно и есть, а это уже не моё дело.

— Где с ней можно встретиться?

— Я встречаюсь с ней раз в месяц на условленном месте в условленное время, последний раз я видела её два дня назад, а так я не знаю где её найти. Антелин задумалась. Я конечно понимаю, госпожа, что мой рассказ не сильно помог тебе, но может ты всё же вознаградишь меня хоть отчасти.

— Хорошо, сказала Антелин, но опиши мне её как она выглядит внешне, чтобы я узнала её если встречу, два дня не такой уж и большой срок, и она может быть ещё в городе, возможно мне посчастливиться её встретить. Так как её можно опознать?

— Она невзрачно одета, у неё чёрные, густые волосы, но она носит их распущенными и не заплетает, хотя, это несильно заметно, так как она всегда появляется в надвинутом на голову капюшоне.

У неё на ушах большие серьги странной формы, глаза у неё чёрные, как будто у неё только одни зрачки, сама она ростом чуть выше обычной амас, но пониже тебя, госпожа. Разговаривает она как-то странно как будто бы с акцентом. У неё очень тяжёлый взгляд, я боюсь смотреть ей в глаза. И да, ещё, у неё небольшой шрам на левой стороне лица от края губы до левой части подбородка, но его несильно видно. Сама она какая-то бледная, кожа у неё не смуглая и не обветренная как бывает в степи. Она всегда появляется как бы из неоткуда и исчезает так, что я не замечаю, куда она делась. Встречаемся мы с ней всегда по вечерам вне города, так что я еле успеваю вернуться к закрытию городских ворот.

— Где вы встречаетесь?

Эну следовало бы не отвечать на этот вопрос, но видимо, её уже понесло, похоже у неё уже давно чесался язык поделиться этим с кем-то и теперь, когда появилась такая возможность, она выложила всё что знала.

— К югу от города в прибрежных утёсах есть небольшой овраг, который переходит в пещерку. Там никто не бывает и найти её сложно, если не знать, там мы с ней и встречаемся. В первый день новолуния каждого месяца.

— Что она ещё у тебя покупает кроме масла?

— Ещё иногда еду и вино, но не очень много, говорит, что это ей в дорогу, чтобы не заезжать лишний раз в город.

— А как же она не боится путешествовать одна по степи, когда у вас тут оборотень?

— Не знаю, я не спрашивала у неё, но видимо, она ничего не боится, не знаю, госпожа, больше ничего не могу тебе сказать.

— Расскажи мне, как найти то место, вдруг мне пригодится, и тогда я тебе отдам обе эти золотые монеты, хотя, ты мне и несильно помогла.

— Надо ехать вдоль берега до того момента как берег немного извернётся и немного будет вдаваться в море. Там ещё будет лежать большой камень возле самого берега. Надо спешиться и по крутой тропинке подняться наверх, на утёс. Точнее не наверх, а на небольшую промоину между утёсом, я пометила эту тропинку, чтобы самой не забыть, я воткнула, недалеко от утёса палку. Если смотреть по наклону палки со стороны близкой к морю, она укажет прямо на положение тропы. Надо подняться по ней и окажешься в небольшом овраге между утёсами, а затем в небольшой пещерке. Это где-то примерно на расстояние двадцати лин от города, довольно далеко, но ближе она не хочет со мной встречаться.

Антелин отдала ей золотые монеты. Эну сразу заметно повеселела.

— Благодарю тебя, великодушная госпожа, и очень жаль, что не смогла помочь тебе в этом деле, о если бы ты пришла ко мне на два дня раньше. Надеюсь, ты ещё сможешь найти мою клиентку, только умоляю тебя, не говори ей, что это я тебе рассказала. Хотя, она и так догадается, ох горе, прошу тебя, госпожа, выкрутись как-нибудь, чтобы она не догадалась, это очень важно для меня, я даже верну тебе один золотой, если ты обещаешь мне, что сделаешь это.

Антелин улыбнулась.

— Оставь его себе, я обещаю, что вывернусь, если мне удастся повстречать её, она не поймёт, как я узнала, откуда у неё розовое масло.

— Благодарю тебя, великодушная госпожа, может ты желаешь каких-нибудь других благовоний?

— Нет, не желаю, и мне пора идти, Эну. А когда у тебя будет в следующий раз розовое масло?

— «Через две недели придёт корабль из-за моря» — зашептала Эну. На нём мне привезут розовое масло, много масла, чтобы хватило на всю зиму, так как это будет последний корабль перед закрытием навигации. Если будешь всё ещё здесь к тому времени, приходи, я помогу тебе с маслом.

— Хорошо, Эну, если я тогда ещё буду, то обязательно приду к тебе.

Эну проводила её в коридор.

— Лату выведет тебя через чёрный ход, госпожа, он не охраняется, если что приходи ко мне в любое время, найдёшь меня здесь или пошли Лату, и я приду туда, куда ты скажешь.

Антелин попрощалась с ней, и Лату вывела её чёрным ходом, который выходил в небольшой переулок со стороны выдающейся от здания складов небольшой пристройки. Выйдя в переулок, они направились к дворцу наместницы.

— «Ну что, госпожа, ты узнала про оборотня что хотела?» — спросила Лату, которую видимо распирало любопытство.

— Да, узнала, но не достаточно много как хотелось бы. Оборотень не живёт постоянно в городе, я узнала её внешнее описание и место, где она бывает раз в месяц и условленное для этого время, но даже имя её мне не известно.

— Так что же это за место?

— Если будет необходимость, я расскажу тебе, а сейчас мне надо немного подумать, что делать дальше.

— А что делать мне, госпожа?

— Ты очень помогла мне и ещё можешь помочь, если хочешь, я буду тебе очень благодарна за это. Вот. Антелин достала пару серебряных монет: «Возьми это тебе».

— Благодарю, госпожа, ну зачем же так много, я же ничего не сделала, я только прошу тебя, даже не надо денег, я просто хочу поквитаться с эти оборотнем. Он убил мою лучшую подругу, с которой я дружила с детства, я хочу расквитаться с ним, прошу тебя, госпожа, забери назад свои деньги, но позволь мне тоже участвовать в его поимке, я сделаю всё, что ты мне прикажешь.

— Хорошо Лату, обещаю, ты будешь в центре событий, а деньги эти оставь себе, только отложи все свои дела, действовать может понадобиться в любую минуту. А сейчас возвращайся домой и отдыхай, и приди к дворцу госпожи наместницы через три часа. Я похлопочу, чтобы тебя пока освободили от службы на время охоты на оборотня. Я к тому времени придумаю, что нам делать дальше, посоветуюсь с наместницей.

— «Благодарю тебя, госпожа» — радостно сказала Лату, и поклонившись пошла обратно домой.