Кики и другая ведьма

Глава 8 Зайке от слона

— Я в последнее время немножко мрачная, да? — спросила Кики у Дзидзи.

— Ты про свое настроение? Да это все потому, что жара стоит вот уже который день! Мне самому уже от нее так тошно, что хоть в другой город уезжай!

— Думаешь, это из-за жары? Не знаю… Я сегодня утром, когда смотрелась в зеркало, заметила, что у меня губы сами собой кривятся. — Кики взялась пальцами за уголки губ и оттянула их вниз.

Дзидзи одним прыжком взлетел Кики на плечо:

— Хи-хи-хи! Это ты от жары прокисла, как молоко! — шутливо фыркнул он ей на ухо.

«Прокисла… Ну, может быть…»

Никто, кроме Дзидзи, не замечал, что в последнее время Кики ходит сама не своя от беспокойства. Все только и говорили, какая она милая и жизнерадостная ведьмочка. Одна только Кэкэ видела Кики насквозь, и происходящее ее явно забавляло.

Подумать только, она же на четыре года младше — совсем еще ребенок… Кики уже самой становилось противно оттого, что она никак не может выкинуть эти мысли из головы.

«Дринь! Дринь!» — зазвенел телефон.

Кики взяла трубку и сказала так бодро и приветливо, как только могла:

— Ведьмина служба доставки! Доставим что угодно куда угодно!

— Ух ты! Ты прямо рвешься поработать! — раздался из трубки веселый голос.

— А, Мори! Давно тебя не слышала! Как дела? Как там Яа? Ой, ему ведь уже семь лет исполнилось, да? И как, все такой же сорванец?

Когда Кики произнесла «Как там Яа?» — Дзидзи мгновенно оказался под кроватью. Дзидзи с Яа никак не могли поладить. Яа жил вдвоем вместе со своей сестрой в горах, на отшибе от Корико. Он был очень непоседливым мальчуганом, и всякий раз при встрече с ним Дзидзи приходилось несладко. В первый раз, когда Дзидзи летел на помеле позади Кики, Яа пальнул в него из рогатки, да так, что у Дзидзи хвост вывернуло крючком. При следующих встречах Яа то и дело таскал Дзидзи за его многострадальный хвост. Яа говорил, что всего лишь хочет обнять Дзидзи, но от этих ласковых объятий у кота ребра трещали.

Кики тихонько посмеялась про себя, краем глаза наблюдая за паническим бегством Дзидзи.

— Мори, а ты сама как? В горах сейчас, наверное, очень красиво, на деревьях почки распускаются…

— Ну уж нет, это время у нас давным-давно прошло! Все-таки, когда живешь в городе, забываешь, что и когда происходит в лесу… Прилетала бы ты почаще в гости! У нас тут хоть и глушь, но хорошо. Знаешь, я тут задумала открыть лавку «Дары леса», прямо под вязом рядом с моим домом.

— Ух ты, здорово! Просто прекрасно!

— Буду продавать там домашний чай и джем, плетеные корзинки, печь печенье, ко мне будут приезжать на пикники… А потом, может быть, если все будет хорошо складываться, подумываю открыть маленькую гостиницу… Я ведь не вечно буду ребенком. Если я только и буду делать, что сидеть безвылазно в лесу с Яа, то никогда себе парня не найду, а-ха-ха!

— Мори, ты замечательная! И за братом присматриваешь, и такие интересные вещи придумываешь! Никогда рук не опускаешь!

— Ой, неправда! Это все потому, что я в себе совершенно не уверена, вот и придумываю постоянно, чем бы себя порадовать. Кики, ты ведь мне поможешь? Может, ты возьмешься развозить джем и печенье тем, кто не сможет сам ко мне приехать?

— Да, конечно, разумеется! Так и у меня работы больше станет! — радостно откликнулась Кики.

— Кстати, Кики, говорят, к тебе младшая сестренка приехала? Я-то почему-то была уверена, что ты одна в семье, а у тебя, оказывается, такая чудесная сестричка! Мне рассказывали, что она у тебя просто умница!

— Что-о-о?

Кики будто по голове ударили: она совершенно не могла вспомнить, о чем она говорила после этих слов Мори. Когда ведьмочка опомнилась, то обнаружила, что так и стоит возле телефона, сжимая трубку в руке.

«Так вот о чем в городе судачат… Вот что люди думают… Сколько же еще она собирается тут прожить? Она каким-то образом влезла в мою жизнь и захватывает в ней все больше и больше места!»

Кончики губ Кики снова поползли вниз.

«Тысяча ног… движется вперед».

«Крадучись».

«На цыпочках…»

«Тишком… Тайком… Прямо сюда».

«Как спрут».

Кики показалось, что эти слова, которые она вычитала в книге «Последняя дверь», были написаны именно про Кэкэ.

Ведьмочке стало страшно, и она отвела глаза от книги, но беспокойство никуда не делось, наоборот, стало только назойливее. Кики решительно взяла книгу в руки и попыталась ее открыть. Книга распахнулась с громким треском. Все страницы, как и прежде, были покрыты пятнами. Кики привычно принялась вглядываться в слова, и наконец ей удалось разобрать следующее:

«Страшись. Страшись что есть сил. И тогда тебе предстанет твое истинное лицо».

«Да мне и без того уже страшно так, что дальше некуда…» — Кики вспомнила, что Дзидзи говорил ей утром. — Не хочу ходить с кислым видом, не хочу, не буду! Еще не хватало, чтобы это и оказалось моим истинным лицом…»

Кики резко подняла голову: ей показалось, что на нее кто-то смотрит. И в самом деле, за окном стоял мужчина, который внимательно вглядывался в глубь комнаты. В комнате было темновато, так что разглядеть ее толком он никак не мог. Но он все тянулся, и смотрел, и поминутно вытирал пот со лба белым платком.

Кики открыла дверь:

— Здравствуйте, чем могу помочь? — спросила она.

Мужчина ошарашенно вздрогнул:

— Да ничем… Уф… Уфф… — Он с трудом изобразил на лице робкую улыбку. Полуразвязанный галстук мотался на его шее туда-сюда в такт движения владельца.

Мужчина прищурил свои круглые добрые глаза и смущенно признался:

— Я так просто, проходил мимо, зацепился взглядом за вывеску. «Ведьмина служба доставки»… Ты что, ведьмовские чары доставляешь?

— Нет… Просто всякие посылки.

— Хм-м, понятно… Но выходит… ты и есть ведьма?

— Ну да, это я.

— И как? Ты счастлива? Не тяжело тебе быть ведьмой — у тебя ведь такая необычная работа?.. — Мужчина беспрестанно одергивал свой костюм, наклоняясь вперед и пытаясь заглянуть вглубь дома через открытую дверь.

— Да, теперь мне очень нравится это занятие.

— «Теперь»?

— Раньше меня побаивались, просто потому, что я ведьма… Люди же разные встречаются. Но теперь уже все в порядке. Хотя нет, не просто в порядке — я обожаю свою работу… Вы можете зайти, если хотите, — предложила Кики, широко распахнув дверь.

— Нет-нет, не стоит. Я просто полюбопытствовал. Кстати, а ведь ведьме непременно нужен кот… точнее, непременно черны кот?

— Не сказать, что непременно, но мы с ним как брат с сестрой. Когда я родилась, моя мама — а она тоже ведьма — нашла его для меня. И мы росли вместе…

— Твоя мама? Ясно. Вот, значит, как у вас принято… — Мужчина глубокомысленно уставился куда-то вдаль.

— А вы, наверно, занимаетесь изучением ведьм?

— Нет-нет, ничего подобного. Я просто ненадолго приехал в Корико по делам. Да, к слову, раз у тебя тут служба доставки, то это очень кстати. Отвези эту брошку хозяевам, будь добра. — Мужчина достал из кармана тускло поблескивающую серебристую брошь. — Я ее только что на улице подобрал. Там на обороте есть адрес; я думал сам отнести, но боюсь опоздать на поезд, так что, если бы ты взялась сделать это за меня, я был бы очень признателен… — Он вынул из кармана брюк купюру. — Вот, это тебе в благодарность за помощь, немного, но все-таки… Спасибо! — Он отдал Кики деньги и брошку. — Я очень спешу, так что вынужден откланяться. Ты мне очень помогла!

Мужчина развернулся и быстро зашагал прочь, а Кики вернулась в дом.

«Ой, как много!..» — поразилась ведьмочка, разглядев купюру, и высунулась в окно, но мужчина уже ушел далеко-далеко. И тут губы Кики опять начали кривиться, а на душе у нее заскребли кошки.

«Подозрительный он какой-то. Так настойчиво выспрашивал про ведьм… И что он тут пытался разнюхать, когда заглядывал в окошко? А вдруг… Ну точно, это кто-то из знакомых Кэкэ! Наверное, ее отец! У них и носы похожие… Может, это он пытался на днях поймать Дзидзи? — Кики посмотрела на брошку. — Может, брошка — это только предлог, а на самом деле он хотел что-то вызнать? Может, Кэкэ замышляет вовсе выжить меня из Корико!»

Начав волноваться, Кики переживала все сильнее и сильнее: «Тот спрут из книжки и крадущиеся аги… А вдруг там вот это и имелось в виду?»

Кики снова посмотрела на брошку. На той рядком выстроились четыре луны: от тоненького серпика до полнолуния. У круглой луны было доброе, улыбающееся лицо. Кики перевернула брошку и увидела, что на обороте крохотными буквами выгравирована надпись:

Улицу Джунглей Кики знала: та располагалась на окраине города, начинаясь от обсаженной деревьями кольцевой развязки, и эти деревья густо увивал разросшийся дикий виноград. Кики случалось несколько раз пролетать там. Кики приколола брошку к своему платью, на грудь, и посмотрелась в зеркало. Грудь Кики поднималась и опускалась в такт дыханию, и казалось, луны кивают ей.

Тут Кики почудилось, что комнате кто-то есть, и она испуганно обернулась. Дверь в кладовку Кэкэ была чуть приоткрыта, и из щелочки сверкали глаза.

— Мне показалось или кто-то приходил?

— Кэкэ, а ты кого-то ждешь? Ты что, знаешь его?

— Вот опять ты меня в чем-то подозреваешь…

— Потому что он явно пытался что-то у меня выведать! Да еще вон сколько денег мне дал… — Кики показала купюру.

— И что в этом плохого? Значит, ему они не нужны. Тебе лишь бы поворчать… — Кэкэ выскользнула из кладовки, но явно с беспокойством поглядывала в сторону окна.

— Кэкэ, а ведь тебя явно что-то тревожит…

— Ни капельки! Так зачем он приходил-то?

— Похоже, хотел разузнать побольше про ведьм.

— А ты его раньше видела, Кики?

— Ни разу. Так все-таки ты знаешь, о ком речь? Может, это был твой папа?

— Да сколько можно! Кики, у тебя только одно на уме, я же тебе сказала: он мне никто! — У Кэкэ на виске сердито запульсировала жилка. Тут ее взгляд упал на грудь Кики, и она не удержалась от возгласа: — Ой, что это? Какая красота! Ой, а да мне на секундочку! Какая луна… любой ведьме к лицу! — Кэкэ протянула руку, сняла брошку с платья Кики и живо приколола себе на грудь.

— Этот человек, который сейчас приходил, попросил меня отвезти эту брошку по адресу, выгравированному на обратной стороне.

Услышав это, Кэкэ взглянула на обратную сторону броши:

— Так это его брошка была?

— Нет, не его. Он сказал, что подобрал ее на улице. Я как раз собиралась полететь и отдать ее. — Кики взяла у Кэкэ брошку и снова приколола ее себе на платье.

— Неплохо ты устроилась. Ты всегда обращаешься с чужими вещами, которые тебе доверили, будто они твои собственные?

— Ну, знаешь! Это уже чересчур! Так, не все ясно! По себе судишь, да?! — Кики смерила Кэкэ неприязненным взглядом, схватила помело, рывком распахнула дверь и захлопнула ее за собой, даже не оглянувшись. Дверь с оглушительным треском закрылась прямо перед носом Дзидзи, который соскочил было со своего места и побежал вслед за Кики.

Дом номер один на улице Джунглей стол прямо у кольцевой развязки, вокруг которой росли увитые диким виноградом деревья. Должно быть, семена винограда разлетались далеко вокруг, поскольку и сам дом зарос его лозами по самую маковку. Кики нажала кнопку звонка, но тот еще даже не успел отзвенеть, как дверь открылась внутрь и Кики окатила волна детских голосов.

— Не хочу! Перестань!

— Ай-ай-ай, больно!

— Вредина-а!

Навстречу Кики, как горошины из стручка, высыпала целая ватага ребятни, а за ними вышел крупный мужчина. Его лоб усеивали капельки пота, на руках у него сидел младенец.

— Ой, это же ведьма!

— Настоящая!

— Да нет, ненастоящая!

Дети спорили, перекрикивая друг дружку. Кто-то даже показал Кики язык вместо приветствия.

— Да, я ведьма, и я настоящая. Меня зовут Кики, здравствуйте!

— Пожалуйста, проходи внутрь, — пригласил ее мужчина.

— Да я так… Просто… — замялась было Кики.

Но мужчина гулким басом повторил:

— Ну что ты, не стесняйся, проходи!

«А, это наверняка и есть Слон!» — невольно подумалось Кики.

Стоило Кики войти, как дети проворно встали в ряд по росту и по очереди представились:

— Я Волк.

— Я Белочка.

— Я Панда.

— Я Кабанчик.

— Я Лев.

— Я Крокодил.

Тут подал голос и младенец на руках у Слона:

— Мяу-мяу!

— А-ха-ха! У вас у всех звериные имена! — невольно прыснула Кики.

И тут сзади послышался голос:

— Все как на подбор, замечательно!

Обернувшись, Кики увидела, что сзади стоит Кэкэ. На спин у нее сидел съежившийся Дзидзи. Он никогда не ладил с детьми, вот и теперь он зажмурился и трясся всем телом.

— Ой, еще одна ведьма! — радостно взвизгнул Кабанчик.

— Платье у нее черное, да. Но почему она такая лохматая? — спросила Белочка.

— Наверно, настоящая вот эта!

— Наверно, ненастоящая вон та!

Дети снова загомонили, перебивая друг друга; поднялся страшный шум.

— Ну конечно, мы обе настоящие! Мы двойняшки! — уверенно заявила Кэкэ, встав рядом с Кики. На лице у нее играла улыбка, и происходящее ее явно забавляло.

— Ой, а у нас тоже двойняшки родились! Мама пока еще в больнице лежит! А мы испекли торт, чтобы ее поздравить! Ведьмочка, ты отвезешь его маме? — спросил Волк.

— А? — только и смогла выдавить пораженная Кики.

— Ну конечно, мы за этим и пришли, — без спросу вмешалась Кэкэ.

— Ну хорошо… С этим я вам тоже помогу. Но на самом деле я пришла с посылкой. Здесь написан ваш адрес. — Кики указала на приколотую к груди брошку.

— Ох ты! Откуда она у тебя? — округлил глаза Слон.

— Ее нашли на Главном проспекте и поручили мне доставить ее вам.

— Вот оно как… Моя жена потеряла ее с полгода назад.

— Ваша жена — это Зайка?

— Да, она. Зайка так расстроилась, когда потеряла эту брошку… Где же она пропадала все это время? Должно быть, кто-то решил ее поносить. Ну вот и славно, отнесем Зайке сразу и брошку, и торт. Дорогие ведьмы, не могли бы вы пойти с нами? Путь тут, правда, неблизкий, но Зайка будет очень рада с вами познакомиться. Это вышел бы просто замечательный подарок! — весело попросил Слон.

— Вы только поглядите, какой торт мы испекли, с пылу с жару! Мы его все вместе стряпали! Он на кухне стоит! — похвастался Волк, и все с топотом отправились на кухню. На кухне был страшны кавардак и все усажено кляксами крема.

— Мы украсили его клубничинами, по ягодке за папу, за маму и за каждого из нас, — гордо объяснила Панда.

— Мы так удивились, когда узнали, что у нас будет сразу два новых малыша в семье! — Белочка изо всех сил выпучила глаза.

И вот процессия с поздравительным тортом тронулась в путь. Поначалу дети очень огорчились, узнав, что полетать на помеле им не удастся, но потом весело двинулись вперед. Торт положили на большую тарелку, завернули в скатерть, а в ушки узлов продели черенок помела. За один конец держался отец семейства с Мяу-Мяу на руках, сзади помело держала Кики, рядом шумной толпой шли дети: они гордо вышагивали, стараясь держаться по-взрослому. Позади всех вразвалочку, не спеша, шла Кэкэ. Дзидзи так и сидел у нее на плече, вцепившись изо всех сил, и не желал спускаться.

— Привет, Кики! — крикнул кто-то, подбегая к ним. Смотри-ка, а процессия-то как раз проходила мимо аэроклуба. Томбо и его приятели, увидев Кики, выбежали наружу.

— Ой, мастер, и ты здесь!

— Так ты в самом деле ведьмина помощница? — спросил кто-то.

— Ну да, вроде того! — Кэкэ помахала в ответ рукой.

— Кэкэ, а ты сегодня к нам не зайдешь? — спросил кто-то. А, нет, это был не «кто-то», а сам Томбо — он как раз подбежал поближе. — Я хотел посоветоваться с тобой, как дальше быть. Я так и не уверен насчет деталей…

— Все поняла, не беспокойся, приду, — заверила его Кэкэ.

— Ну, тогда мы будем ждать! — Ребята из аэроклуба помахали на прощание и вернулись к своим делам.

«О чем они? Что еще за детали?..» — Кики сама не заметила, как яростно стиснула черенок помела. Сверток с тортом опасно закачался из стороны в сторону.

— Ведьмочка, что случилось, что-то не так? — обеспокоенно загомонили все дети разом.

— Все в порядке, все хорошо, — поспешила успокоить их Кики.

И вот наконец они добрались до приемной городской больницы.

— Рано еще вашим двойняшкам такие сладкие торты есть! — рассмеялись медсестры.

Дети ворвались в палату, крича наперебой:

— Мама, мамочка, это мы с братьями для тебя испекли!

— Нет, неправда, мы с сестрами для тебя испекли!

Зайка медленно села на кровати. На ее бледном лице ярко выделялись алые губы, а глаза были обведены темными кругами. Зайка посмотрела сначала на Слона, потом на ребятишек, и в ее глазах блеснула искорка радости.

— Ты хорошо себя вел? Ты хорошо себя вела? — Она поочередно обняла всех детей пухлыми руками, пристально вглядываясь каждому в лицо. И каждый тут же затихал и принимался часто-часто кивать. Их всех словно подменили.

«Как по волшебству…» — подумалось Кики.

Ведьмочка поглядела по сторонам и заметила, что Кэкэ пристально смотрит на Зайку и ее детей. И у нее было такое лицо, как будто она вот-вот расплачется.

Зайка наконец оторвалась от своих ребятишек и обратила внимание на Кики:

— О, ты ведь ведьма? Здравствуй! Ой, да вас двое? Какая приятная встреча!

Кики подошла к кровати и протянула Зайку брошку с лунами.

— Ох, она нашлась! А я так расстраивалась, когда ее потеряла… И вот она снова у меня — какое счастье! Это первый подарок от Слона, эта брошка мне очень дорога, как же я рада! — Зайка смотрела на брошку не отрывая глаз. Затем перевернула ее. — Именно тогда он и начал называть меня Зайкой, а я его в ответ Слоном. Поэтому мы и выгравировали надпись. И вот почему у всех наших детишек есть «звериные» прозвища — чтобы у нас дома всегда был веселый зоопарк. — Зайка приставила к голове ладони на манер заячьих ушек и рассмеялась.

— Да, они все мне и представились, кто какой зверь, — улыбнулась Кики.

— Эти слова на брошке означают: «Будем всегда дружны, и когда светит месяц, и когда сияет луна»… Но теперь, когда наша семья так разрослась, мне кажется, у этой фразы появилось еще одно значение. «Большие дети, маленькие дети, берегите друг друга». Теперь эта брошка будет нашим семейным оберегом. Спасибо вам, ведьмочки. Вы такие молоденькие, а такое хорошее дело делаете.

Зайка обняла своих новорожденных младенцев и улыбнулась.

«Она сказала ”хорошее дело”, она сказала ”хорошее дело”! — повторила про себя Кики, чувствуя, как ее переполняет счастье. Она украдкой взглянула на Кэкэ. Та стояла непривычно тихо, потупив взгляд.

Тем вечером, когда Кики пила чай, на сердце у нее впервые за долгое время было мирно и спокойно. Словно настроение Зайки передалось ей и наполнило все уголки ее души. Кики, чуть прищурив глаза, смотрела куда-то вдаль.

«Надеюсь, я тоже когда-нибудь выйду замуж и у меня тоже будет такая же большая семья…»

Тут к ней подошел Дзидзи, потерся о ноги Кики и негромко проговорил:

— Слушай, Кики, а ведь ты тоже когда-то подарила Томбо свой колокольчик, который тебе так дорог. А он тебе — сумочку… Так вот, значит, зачем вы подарками обменивались… Ясно…

— Что?! — всполошилась Кики. Дзидзи тут же плюхнулся на бок, свернулся уютным калачиком и сделал вид, что он просто спит.

Кики недовольно фыркнула на Дзидзи и прижала ладони в загоревшимся щекам, пытаясь их спрятать.

— А, ты еще не спишь? — Кэкэ приоткрыла дверь и высунулась из нее. — Тут так тихо — я думала, ты уже уснула.

— Кэкэ, иди сюда, хочешь попить со мной чаю? — предложила Кики.

— Спасибо. У меня как раз в горле пересохло, но в одиночку пить чай не хотелось. — Кэкэ тут же радостно подскочила к столу.

Кики налила ей чаю и мягко сказала:

— Хорошо, что мы познакомились с Зайкой. Я ей даже немного завидую: у нее такая большая семья. А у меня вот нет братьев и сестер…

— Да? Ну, тогда я могу побыть твоей младшей сестренкой! — рассмеялась Кэкэ и с удовольствием отхлебнула чая.