Кики и новое колдовство

Глава 11. Кики перевозит красные туфельки.

С самого утра зарядил дождь.

- Всё капает да хлюпает, я так сама сейчас расклеюсь! - Кики неприязненно посмотрела на свои выстиранные и давным-давно развешанные на просушку вещи, которые даже не собирались высыхать. Рядом сосредоточенно умывался лапкой Дзидзи.

- По-моему, это всё равно лучше, чем снег.

- Пойти, что ли, наверх, выпить горячего чаю... - Кики поднялась было из-за стола, но тут - дрриннь! - зазвонил телефон. Кики сняла трубку.

- А-а, кхм, скажите, я говорю с ведьмой из службы доставки? - раздался из трубки громкий скрипучий голос.

- Да, я вас слушаю.

- А-а, кхм, кхм, можно вас попросить кое-что доставить?

- Конечно. - Кики метнула неуверенный взгляд на стоящее в углу комнаты помело.

- Я-то сама, кхм, на улице Астр живу, дом девяносто девять... Вы в самом деле прямо сейчас прибудете?

- Да-да.

- Но, мм, дождь ведь идёт?

- Всё равно. Значит, улица Астр?

- Да. Тогда я жду.

Кики выглянула из окна и посмотрела на небо.

- Всё льёт и льёт, эх... - Кики тяжело вздохнула и достала из шкафа чёрный зонтик. - Ну хоть бы зонтик был красный или розовый...

Неужели мне хотя бы зонтиком себя подбодрить нельзя?..

Дзидзи смотрел на Кики. Их взгляды встретились, и Кики слегка поморщилась.

- Кики, ты в последнее время почти не вылезаешь из дома, тебе надо б хоть немного подышать свежим воздухом... Ты что, не хочешь лететь?

- Не то чтоб не хочу, но помело...

С тех пор как Кики сломала помело, перевозя яблоко, она так и не заменила веник, собранный на скорую руку из лесного хвороста и рассыпавшихся прутьев. Кики всё думала, что надо б сделать новый, да поскорее, но так и затянула с этим.

- Что, пешком пойдём?

- Наверно...

- Да что ты всё мнёшься, как только можно быть такой нюней? Улица Астр - это же такая даль! И ты собираешься топать туда пешком в такой ливень?

- Нет, всё-таки полетим уж как-нибудь. Решено.

Кики взяла помело и направилась к двери.

Помело вело себя из рук вон плохо, его то и дело мотало из стороны в сторону.

Улица Астр выходила на самую окраину Корико. Дома здесь стояли далеко друг от друга, и самым последним одиноко торчал домик номер девяносто девять.

Кики позвонила, в ответ послышались шаркающие шаги, и дверь отворилась. Сухонькая старушка с явным трудом подняла голову и посмотрела на Кики:

- Какая же ты молодец, что прилетела! О-хо-хо, да ты же до костей промокла... Ну же, ну, проходи скорее.

Кики послушно зашла внутрь и попала в плотное облако тёплого пара.

- Снаружи ливень, внутри туман... - тихонько кашлянув, пробормотал Дзидзи.

Окна запотели от пара, и Кики вдруг почудилось, что она словно провалилась в какой-то другой мир.

- Ах да, да... Я тут как раз бобы варю. Ты любишь бобы? Они у меня сладкие. - Старушка подошла к плите, на которой стояла позвякивающая крышкой кастрюлька, убавила огонь и положила на тарелку горстку горячих белых бобов. - Не хочешь попробовать?

Кики взяла один боб и отправила в рот:

- Мм, вкусно!

Глаза старушки радостно блеснули. Она открыла стоявшую рядом картонную коробку и достала из неё пару туфелек, украшенных красными бантами.

- А-а, кхм, мне нужно, чтобы ты отнесла их вон туда. - Старушка неловко повернулась и показала пальцем на запотевшее до белизны окно.

Туда? То есть совсем рядом? - переспросила Кики.

Да-да. Ты окошечко-то протри да выгляни, отсюда видно, - кивнула старушка. Кики подошла к окну и сделала, как ей было велено: протёрла стекло ладонью и посмотрела за окно. С карниза вспорхнул испуганный воробей. Ведьмочка увидела изгородь старушкиного дома, за которой сплошной стеной стоял лес.

- Видишь, вон там, большой дом? Он стоит на Щавелевой улице. На лестнице, что ведёт к главному входу, сидит маленькая девочка, видишь? Её зовут Кодама. Вот я и хочу, чтобы ты отнесла ей эти туфельки.

Кики не знала, что и ответить. Как она ни всматривалась, она не могла разглядеть не то что девочку, но хотя бы сам дом. Густая роща стала почти прозрачной, осыпая листья, и местами деревья стояли совсем голые, но только они да исчезающая в роще дорога - вот и всё, что видела Кики. Но старушка говорила так уверенно...

- Этот дом, он за рощей? - робко уточнила Кики.

- Да нет же, ты посмотри, это же рядом, всё видно! Вон лестница, украшенная резными зайцами, а вон на ступеньках девочка сидит.

Кики молча помотала головой.

- Как, ты не видишь? Ну вон же зайчики. Одного из них Мико зовут... - недоумённо переспросила старушка. Кики огорчённо помотала головой снова.

- Странно как... - Старушка развернулась на месте и протёрла рукавом кофты окно, расположенное напротив того, на которое она указала Кики. - Ну вон же, всё прекрасно видно!

- А, так нужно было в эту сторону смотреть? - Кики посмотрела в окно через её плечо. Там и в самом деле виднелся дом. Но он стоял одиноко и был очень далеко. Окна его были занавешены, и никакая лестница не вела ко входу. И девочки, сидящей на ступенях, тоже не было. Только струи дождя.

Кики вдруг стало страшно, её передёрнуло.

- Ну, теперь-то видишь? - Старушка с облегчением перевела дух и уселась на стоявший рядом диван. - Видела, какая Кодама печальная? Это всё потому, что она поступила очень плохо и теперь горько раскаивается в своём проступке. Четыре дня назад её старшей сестре, Кодзуэ, исполнилось восемь лет. И Кодзуэ получила от отца в подарок на день рождения красные туфельки с высокими каблучками. Вот такие же, как эти. Замечательные туфельки, почти совсем как у взрослых. - Старушка погладила туфельки. - Кодаме было очень завидно. Она всё упрашивала сестру: "Кодзуэ, ну дай мне их поносить, хоть чуть-чуть, совсем немножко!" Но Кодзуэ ответила: "Нет, они мои!" - И прятала туфли за спину и даже посмотреть на них не давала. Сестры чуть было не поссорились, но тут вмешался отец: "Ну-ну, не спорьте, мы сейчас поедем в ресторан на берегу и там отпразднуем. Давайте собирайтесь скорее и ждите нас на лестнице". Тогда Кодзуэ запрыгала - скок-скок! - и закричала: "Я поеду в новых туфельках! В новых! Можно же? Можно? А Кодаме свои старые отдам!" Кодама хоть и была на год младше Кодзуэ, но размер ноги у них был почти одинаковый. Они обе быстренько переоделись в свои самые нарядные платья, обулись и вышли на улицу. Кодзуэ была так рада своим новым туфелькам, что принялась прыгать вверх-вниз по ступенькам, напевая вот такую песенку:

Каблучки - цок-цок

Каблучки - топ-топ!

Каблучки - тук-тук!

Стойте, каблучки!

Топ-топ-топ - стоп!

Высокие каблучки Кодзуэ звонко и весело цокали по ступеням. Кодама тоже хотела было повторить за ней, но её старые туфли лишь поскрипывали да плюхали. Только и слышалось:

Каблучки - скрип-скрип!

Каблучки - шарк-шарк!

"Кодзуэ, ну дай мне туфельки, ну хоть примерить!" - снова взмолилась Кодама. Но Кодзуэ только дразнилась: "Не да-а-ам! Они мои-и-и!"

Тут наконец из дома вышли папа с мамой: "Ну что, поехали?" Они все вместе сели на поезд. По дороге все оживлённо обсуждали, чего бы им поесть вкусного в ресторане. Кодзуэ сидела, закинув ногу на ногу, как взрослая, и выставив вперёд туфельку всем напоказ. Она так и крутила носком - круть-верть, - а Кодама всё смотрела... Приплясывала туфелька, подрагивал в такт алый бант. Кодама возвращалась к нему взглядом снова и снова, и тут поезд выехал на мост над Большой рекой. Кодама сорвала туфельку с ноги Кодзуэ и выкинула в окно - швырк! Туфелька прочертила в воздухе алую линию и упала вниз, прямо в реку. Кодзуэ зарыдала в голос, Кодама тоже навзрыд заплакала. Рассерженный голос папы, рассерженный голос мамы, рыдания обеих девочек - в вагоне поднялся страшный шум.

Праздничный обед был безнадёжно испорчен. Кодзуэ только всхлипывала: "Моя туфелька, моя туфелька!" Кодама тоже всхлипывала без конца - когда она выкинула туфельку в окно, то тут же опомнилась и поняла, как же нехорошо она поступила. На следующий день Кодама в одиночку пошла к мосту и осмотрела всё внизу, надеясь, что туфельку выбросило на берег. Но ничего не нашла. Через день она снова пошла туда, но найти пропажу так и не удалось...

Старушка беспокойно поглядывала сквозь протёртый кружок в запотевшем стекле, словно надеясь увидеть что-то. Её закутанные шалью плечи вдруг вздрогнули, и на какое-то мгновение Кики показалось, что перед ней не старушка, а маленькая девочка. Кики ахнула, дыхание у неё перехватило.

- Как же так... - вдруг вырвалось у неё.

- Ох уж эта девочка, она что же, так и собирается там сидеть до скончания времён?.. Бедняжка... - пробормотала старушка себе под нос, а потом вдруг резко повернулась к Кики. - Да! Так вот! Сегодня утром я пошла за покупками и в магазине на главной улице увидела туфельки, точь-в-точь такие, какие были у Кодзуэ. Вот эти самые. - Она протянула Кики туфли. - Отнеси их Кодаме, ведьмочка, и поскорее. Скажи, пусть вернёт их Кодзуэ. Она всё это время так убивается, что у неё сердце разрывается от боли. Прошу тебя, помоги ей справиться с этим горем.

- Конечно, - кивнула Кики и взяла туфли.

Старушка торопливо добавила:

- Дом стоит на Щавелевой улице! Это к востоку от часовой башни, седьмой дом. Очень тебя прошу!

- Хорошо. - Кики открыла дверь и вышла наружу. Однако она сделала всего с десяток шагов, а потом остановилась.

- Что нам делать? Всё это оч-чень странно... - проговорил Дзидзи, глядя на Кики.

- Тсс! А вдруг она услышит?

- Но послушай, она же явно всё на свете перепутала. Ей что рядом, что далеко - всё едино!

- И всё-таки давай слетаем к часовой башне.

- Где же там эта Щавелевая улица? Я о такой даже не слышал ни разу. - Дзидзи, брезгливо отряхнув воду с лапок, запрыгнул на веник.

Дождь превратился в лёгкую, не такую уж досадную морось. Кики разложила красные туфельки по карманам и взмыла в небо. Она долетела до часовой башни, медленно описала круг и приземлилась с восточной стороны. Этот квартал называли Старым городом, и здесь стояли ряды домов, построенных давным-давно. Улочки тут были кривыми и узенькими, многие дома чуть покосились от времени. Кики отправилась в путь, всматриваясь в таблички на стенах домов. Но улицы с диковинным названием Щавелевая нигде не было. Кики попробовала порасспрашивать прохожих, но все только пожимали плечами и признавались, что не знают такой. А вдруг эта Щавелевая улица и вовсе существует лишь в старушкиных грёзах? Может, её невозможно найти, сколько ни ищи? Кики прислонилась к стене. Она не понимала, как ей быть. Кики рассеянно скользнула взглядом по автомастерской напротив и вдруг вздрогнула. Столбики перил ведущей ко входу лестницы - коротенькой, всего-то пара ступенек - украшали резные фигурки зайцев.

- Бабушка ведь тоже говорила про лестницу с зайцами... - Кики бегом вбежала внутрь мастерской. Там, в небольшой конторе, сидел всего один человек и что-то писал.

- Простите, а эта мастерская здесь давно? - спросила Кики.

- Да уж порядочно.

- Но у вас там лестница... с зайцами... Такая, очень старая на вид.

- А, эта? Она осталась от того дома, который здесь раньше стоял.

- Да? Так я и думала! Так, значит, Щавелевая улица - это здесь?

- Ну да. И откуда ты только узнала? Название поменяли лет двадцать - если не тридцать - назад, саму улицу спрямили и сделали Главный проспект. А ты что-то ищешь, девочка? - спросил мужчина.

- Да... То есть нет... Спасибо большое, - поблагодарила Кики и вышла. Туфли, лежавшие в карманах, постукивали её по ногам.

- И что всё это значит? Странно всё это. Очень странно! У меня голова кругом идёт! Так выходит, место, о котором говорила старушка, всё-таки здесь? - бормотал Дзидзи на бегу, догоняя Кики.

- Похоже на то... Но это было очень давно. - Кики мельком взглянула на небо. - Нужно всё-таки полететь обратно и вернуть ей туфли. - Она протянула руку Дзидзи и взлетела. А потом вдруг подумала вслух: - Может получиться так, что я их не верну, а доставлю...

Кики постучала. Послышались шаркающие шаги, и дверь отворилась - на пороге стояла старушка с приветливой улыбкой на лице.

- Понимаете, эти туфли... - заговорила было Кики, но тут старушка так и подскочила к ней.

- Ах, это же те самые туфельки! Где же они были? А я-то их обыскалась... Я всё это время их разыскивала! Спасибо тебе большое, что нашла их! - И старушка совсем детским жестом прижала туфельки к груди.

Кики не знала, что и ответить. Она хотела было молча закрыть дверь, но задержалась:

- Бабушка, скажите, а как вас зовут?

- Меня-то? Меня Кодама зовут, - звонко сказала старушка, легко обернувшись и подняв голову. Кики пристально посмотрела на старушку, молча поклонилась и закрыла дверь.

- Эй, и всё-таки что всё это значит? Она сказала, что её Кодама зовут... - настойчиво расспрашивал Дзидзи, пока они летели домой.

- Кажется, она путает прошлое с настоящим, живёт то тут, то там... Вот и мы с тобой побывали и тут, и там и, судя по всему, доставили туфли маленькой Кодаме, которая всё ещё живёт где-то в её душе.

- Хмм... - протянул Дзидзи и глубокомысленно посмотрел в небо.